Текст книги "Указанная пророчеством"

Автор книги: Сандра Ренье

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

– Ладно, извини, – Николь стало стыдно, она покраснела и потупилась, – завидую твоей находчивости. Мне бы так. В наши годы внешность уже не самое главное. Не родись красивой, а родись находчивой, в общем. Теперь настало твое время.

– Спасибо, – иронично ответила я, – есть надежда, что я кончу свои дни не за барной стойкой моей матери, а у плиты, пытаясь накормить пятерых сорванцов.

Мои подруги засмеялись.

– Вот об этом я и говорю, – заговорила Николь, – этот тип у кассы так спонтанно попросил у тебя телефон. Ты с Ричардом так же познакомилась?

Я вздохнула. Пришлось рассказать о том волшебном вечере, когда Леандер познакомил меня с Косгроувом.

– Чего ж ты молчала? Рассказала бы давно! – обиделась Филлис.

Я ее понимаю. Никакого разумного объяснения, которое устроило бы моих подруг, у меня не нашлось. Но, во-первых, мне не верилось, что Ричард на самом деле собирается со мной встречаться. А во-вторых, хотелось оставить это счастье для себя одной, без прыгающих и визжащих подружек. Но об этом я умолчала, призналась только, что мы с Ричардом еще раз встречались.

– Ты притащила его в паб твоей матери? – опешила Филлис.

– Это было здорово, – оправдывалась я, – Майк, Стенли и Эд не знают, кто такой Ричард, они с ним трепались как со своим. Обыграли его в карты, сыпали шутками. Ричард был доволен.

– А что вы будете делать сегодня вечером? – полюбопытствовала Руби.

– Придумаем что-нибудь, – уклончиво ответила я. На самом деле я уже кое-что придумала. Но для этого надо было еще уладить один вопрос.

– Ли? Если ты дома, открой, пожалуйста! – крикнула я в домофон, звоня в дверь. Дверь заурчала и открылась. Я ввалилась в прихожую.

– Фей, что случилось?

У Ли был такой вид, словно он готов бежать защищать меня от толпы бандитов.

– Ничего не случилось, но мне надо с тобой поговорить, – успокоила я его, прыгая по лестнице наверх через две ступеньки.

У него что-то блеснуло в руке. И исчезло.

– У тебя только что из руки пропал нож? – охнула я.

– Что? Ерунда! – отмахнулся он неуверенно.

– Ты кого-то хотел напугать? – Я обошла его кругом, ища нож в кармане, но его нигде не было.

Он взял меня за плечи и поставил перед собой.

– Ну, говори, что стряслось? Ты меня до инфаркта доведешь!

– Поговорить с тобой надо. Время есть? – Теперь только я обратила внимание, что он одет в одни шорты и майку, небрит и растрепан больше прежнего и вид имеет такой, как будто я выдернула его из кровати.

– Если тебя не смущает, что я небрит, – отвечал он, проследив за моим взглядом.

– Переживу как-нибудь. А вот твои голые ноги меня раздражают.

– Пошли. – Он сверкнул глазами. – Иди первая, тогда мои голые ноги не будут маячить у тебя перед глазами.

– Какой-то новый оттенок в голосе! – смутилась я и пошла перед ним по коридору.

– Тебе померещилось, – ухмыльнулся хозяин.

От него исходил все тот же аромат. И хотя он только что встал с кровати, а может быть, именно из-за этого, запах этот был сильнее обычного.

– Где ты пропадал всю неделю?

В его комнате было темно. Я распахнула ставни и зажмурилась. Солнце ярко залило помещение.

– Отцу помогал. Мы ездили на континент. Только сегодня рано утром вернулись. И здесь были дела. Я часа два назад только спать лег.

Опять наследство? Он уютно устроился на софе. Так уютно и так сексапильно, что мне пришлось призвать на помощь всю мою волю и вспомнить, что мы всего лишь друзья. Да, только приятели.

– Ну, так что случилось-то? – Он зевнул, даже челюсть щелкнула.

– Я должна тебе кое в чем признаться, – с трудом выговорила я. Странно, а мне казалось, что мне будет легко, мы ведь просто дружим. Значит, так, сейчас мне придется ему объявить, что сегодня вечером я встречаюсь с Ричардом, через две недели – с Кайраном, а на бал иду с ним, с Ли. Лучше я сама ему все расскажу, чем если он узнает это от Руби или Николь.

– Ну, рассказывай! – Ли нахмурился и выпрямился.

– Ну как тебе сказать. Кое-что все-таки случилось.

– Фей, не терзай ты меня! Говори уже!

– Ричард звонил. Он снова в Лондоне, и у нас сегодня вечером свидание.

Ли пристально поглядел на меня.

– Хорошо. Мило с его стороны. Привет ему от меня.

– Да, и еще мы с Николь, Филлис и Руби были в магазине, они покупали платья для бала. И купили очень красивые. У Руби мятно-зеленое, она в нем как нимфа…

– Фей, давай по делу.

– Ладно, ладно. В общем, у кассы мы познакомились с одним типом. Он сам с нами заговорил… Со мной то есть. И пригласил меня на свидание после Рождества. Я только хотела, чтобы ты знал.

Ли пялился на меня довольно тупо, как будто забыл, что дважды два будет четыре.

– Я хотела тебе сказать, что сегодня встречаюсь с Ричардом, а через две недели – с тем типом из отдела дамского белья.

Ли слегка потряс головой.

– И зачем ты мне это говоришь?

Обиделся? Нет? Не поймешь его!

Я набрала в легкие побольше воздуха и выдала:

– Не хочу, чтобы ты узнал от других на балу, с кем еще я встречаюсь. Я хотела сказать тебе это лично.

Пара мучительных секунд прошла в молчании. Наконец Ли взглянул на меня и произнес:

– На балу?

– Ну да, на рождественском балу!

И тут меня как ударило: я так долго тянула с ответом! Что, если Ли уже пригласил другую девушку?

– Но если ты хотел бы пригласить другую, я все пойму, – тут же ляпнула я.

– Фей! – перебил меня Фитцмор весьма жестко. – Я никого другого не приглашал. Просто хочу определенности: значит, ты все-таки идешь на бал со мной?

Я кивнула.

– Почему?

– Как почему?

– Да, почему ты вдруг передумала?

– Вообще-то, я не передумывала, – промямлила я, – уж если идти на бал, то с тобой.

Он зажмурился, как будто не верил.

– Хотя ты прав. Передумала. Я не хотела идти с тобой на бал, потому что выгляжу рядом с тобой по-дурацки.

Ли вытаращил глаза.

– Но сегодня я встретила Флоренс, парикмахершу, или стилиста причесок, не знаю, как правильно. А, не важно. Кстати, она просила, чтобы ты ей позвонил. Ей нужна модель для показа мод. Вот ее визитка. И вот она мне еще что подарила. – И я протянула ему и карточку Фло, и нашу с ним фотографию.

На визитку он даже не взглянул, только бросил на софу. Но в фото, застыв, так и впился глазами. Потом перевел взгляд на меня – и этот взгляд почти обжигал.

– Ты восхитительна на этом снимке, Фей, – тихо и хрипло проговорил он.

– Я бы надела это платье еще раз, если ты не возражаешь. Оно слишком роскошно, чтобы надеть его только один раз.

Он улыбнулся так лучезарно, что я едва ни зажмурилась.

– Да, платье потрясающее, – согласился Ли.

– Я правда хочу пойти на бал с тобой, Ли. Да, Ричард и сегодня звал тебя к нам присоединиться.

– Нет, – он затряс головой, – сегодня вечером я не могу. Скажи, у тебя еще одно свидание?

Я кивнула.

– С каким-то совершенно незнакомым типом из отдела дамского белья?

Я опять кивнула.

– Он покупал белье для сестры. Ему оно было бы мало. У него слишком широкая грудная клетка и плечищи вот такие!

Невольно я взглянула на плечи Ли и его торс, прикрытый майкой. У него тоже и то и другое было довольно объемно. И, наверное, тщательно выбрито. Я тут же устыдилась своих мыслей и покраснела. А он поглядел на меня весело, подмигнул, как будто прочитал мои мысли. И я покраснела еще больше.

– О чем думаешь, Фей? – В голосе его дрожал смех.

– Сам скажи, если угадал, – ответила я.

Он нагнулся ко мне и посмотрел прямо в глаза. Я должна была о чем-нибудь подумать, но мне ничего не приходило в голову. О чем я думала только что? Ах да, о его торсе. Я тут же снова смутилась и запела про себя песенку «Маленький паучок».

Ли удивился и рассмеялся.

– Ну? – спросила я.

– Извини, ты, кажется, напеваешь какую-то ерунду, чтобы сбить меня с толку.

Ах ты! Ладно, это еще ничего не доказывает. Люди часто напевают, когда смущены. Вероятно, он просто надо мной смеется.

Ли поднялся с дивана и потянулся.

– Хочешь чаю? Я быстро в душ, и пойдем чаи гонять. – И он стянул с себя майку.

Вот черт! Торс у него был исключительно накачан и совершенно гладок.

– Э… э… – я глотнула, – я лучше пойду. Мне надо еще… это… что-то снять с себя… Тьфу! Имею в виду, переодеться к свиданию с Ричардом. И мне нужен телефон Флоренс…

Он стоял прямо передо мной, не двигаясь с места. Мне пришлось дотянуться до визитки на софе так близко от него. Как он пах!

– Ты нарочно? – спросила я, поднимая на него взгляд.

Он стоял так близко. От него веяло теплом. Я чувствовала его дыхание на своем лице.

– Что? – переспросил он.

– Меня смущаешь. У меня мысли путаются, когда ты так близко подходишь.

Я заметила, как у него напряглись мускулы на груди и руках, как он сжал ладони в кулаки, как будто ему пришлось делать над собой усилие, чтобы меня не обнять.

– Я кое-чего не понял. Ты долго думала, идти ли со мной на бал, но, ни минуты не сомневаясь, приняла приглашение на свидание какого-то незнакомца?

Я сглотнула. Конечно, я сомневалась. И на свидание пошла бы не одна, а с моими друзьями. Ли прищурился. Я нащупала визитку и резко отступила на шаг назад. При этом я заметила на софе нож. Или скорее кинжал.

– Так ты все-таки был вооружен! – выдохнула я, забыв о всяком смущении.

Лицо хозяина мгновенно из просветленного превратилось в пресно-трезвое, а кинжал бесследно исчез.

На меня тут же нахлынули прежние сомнения. Я оказалась в обществе молодого богоподобного человека, который, как игрушками, жонглировал кинжалами. И сейчас он наполовину голый. Все, я пошла!

– Мне пора. – Я бросилась на лестницу. Позади прозвучало тихое проклятие.

– Фей, подожди!

Он догнал меня на лестнице и поймал за руку. Меня тряхнуло, и Ли меня тут же отпустил. Я посмотрела ему в лицо.

– Я не хотел тебя пугать, – вздохнул он, – извини. Я никогда не причиню тебе вреда, поверь мне.

Разве нормальный человек станет отпирать дверь своего дома, вооружившись кинжалом?

– Это привычка, когда я дома один. Глупо, понимаю, но мне так спокойнее, – ответил Ли.

Я остолбенела от изумления.

До него дошло, что он только что отмочил, и он тихо выругался.

Я не на шутку испугалась.

– Фей, пожалуйста, не бойся меня! Не уходи, я тебе все объясню!

Я замотала головой и попятилась. Оступилась на ступеньке и уже летела вниз, но Ли подхватил меня и прижал к себе. Опять мне в нос ударил этот его удивительный запах, но страх накатил с новой силой.

– Не бойся меня, Фей, – зашептал он мне на ухо, – я тебе никогда ничего дурного не сделаю. Я всегда буду тебя защитить. Пожалуйста, не уходи!

– Пусти! – выдохнула я в ответ.

– Пожалуйста! – настаивал он.

– Я не могу, мне надо идти, – сопротивлялась я, – мне надо позвонить Флоренс, чтобы она проконсультировала меня с прической.

– Давай пригласим ее сюда. Она же все равно хотела меня видеть, – предложил Ли, слегка отстраняясь и заглядывая мне в глаза. И мне совсем не понравилось то, что он в них прочитал. – Я позвоню Фло. Пожалуйста, иди наверх.

В старинном доме наверняка имеется темный подвал, он же темница.

– Фей, это безумие. Пожалуйста! Я тебе клянусь, я тебя не трону. Давай я тебе все объясню, хорошо?

Если бы он захотел что-нибудь со мной сделать, давно бы сделал, у него на это было две недели. Я горько вздохнула и осталась. Он благодарно улыбнулся и за руку повел меня в свои покои.

– Мне просто любопытно: если я сейчас задумаю удрать, ты успеешь прочитать мои мысли и меня остановишь?

Он, закусив губу, усадил меня на диван и вымученно улыбнулся.

– Я могу читать мысли, только когда смотрю человеку прямо в глаза.

– Значит, правда можешь?

Он кивнул.

– Значит, ты правда слышал, как я пою?

– Да.

– И вся эта комедия с майкой? – Я зажмурилась от стыда. Господи, как стыдно! Рядом со мной скрипнула софа, Ли обнял меня за плечи.

– Извини меня, Фей. – Он наклонился ко мне совсем близко. – Я просто хотел произвести впечатление.

– Я тебе никогда больше в глаза взглянуть не смогу, – всхлипнула я, закрывая лицо руками.

– Да что ты, не надо. Я тебе обещаю, я это выключу, насколько смогу. Посмотри на меня, пожалуйста.

Я медленно открыла лицо и совсем рядом увидела его глаза. Он казался по-настоящему расстроенным.

– И давно ты умеешь читать мысли?

– Всегда умел, – он пожал плечами, – только не у всех.

– Значит, ты знаешь, как я о тебе думала поначалу?

Он глубоко вздохнул и кивнул:

– И это было совсем не то, к чему я привык.

– Могу себе представить, – пробормотала я. – Объясни мне фокус с кинжалом.

– Откуда ты знаешь, что это был кинжал, а не обыкновенный кухонный нож? – сощурился Фитцмор.

– Покажи-ка мне этот кухонный нож! – потребовала я.

Он изобразил на лице страдание.

– О нет, Фей!

Но потом вздохнул и протянул руку к стопке газет у себя за спиной на письменном столе.

Это было оружие филигранной работы с лезвием длиной приблизительно сантиметров двадцать из очень темного металла. Но не из нержавейки. Рукоятка состояла из металлических сплетений, как будто несколько тонких витых шнуров взяли и заплели в косички. У родителей Руби такими жгутами стянуты тяжелые бархатные гардины. Только этот кинжал был гораздо тоньше, изящней, легче, как будто специально для тонких пальцев Ли. Гравировка на клинке и драгоценный камень на конце рукоятки. Синий, как глаза его обладателя. Настоящее произведение искусства, такую вещь должен был выковать кузнец-ювелир. Идеальное оружие для Ли. Но страх мой от этого не уменьшился.

– Только не рассказывай мне, что ты таким клинком режешь ветчину на Рождество.

– Фей, ты неподражаема! – засмеялся Ли.

– Когда ты раскроешь мне свою тайну? – спросила я в упор.

– Скоро, – его лицо стало серьезным, – только не бойся меня.

– Не знаю, не знаю. Ты такой странный. Что ты еще умеешь, кроме как читать мысли?

– О чем ты?

– Ты общаешься с людьми, как будто вы сто лет знакомы. – Я вспомнила Йона, Фло и Ричарда.

– Нет, Фей. С Йоном я познакомился на одной премьере, – объяснил Ли. – Ричард сказал правду. Я действительно жил два года в Америке и учился с ним в одной школе. Фло родом из Техаса, работала у Ричарда гримером.

– Опять читаешь мои мысли! – упрекнула я.

– Извини. Но ты очень громко думала, – он криво улыбнулся.

Знает ли он, как он сексапилен?

– Правда? Сексапилен? Не знал.

Я застонала и снова закрыла лицо руками.

– Позвони Фло, пусть приедет сюда. Я приму душ и соображу что-нибудь поесть.

Ли порылся в шкафу в поисках чистой одежды.

– Ты с самого начала читал мои мысли? – все еще сомневалась я.

– Когда ты смотрела мне в глаза – да, читал.

Какой стыд! Интересно, поможет ли шапка из фольги?

– Не поможет, – ухмыльнулся Ли. – Я в душ.

– Так когда ты расскажешь мне свой секрет? – спросила я, вылавливая из кармана мобильный.

– Скоро расскажу, обещаю. Только не сейчас. – И он исчез на лестнице.

Пришлось довольствоваться этим неопределенным обещанием. Но успокоить меня он, конечно, не успокоил. Разве можно чувствовать себя вольготно рядом с человеком, которым читает твои мысли?

Флоренс явилась немедленно, не дожидаясь приглашения, уселась к нам за обеденный стол и закурила.

– Здесь нельзя курить, – строго произнес хозяин.

– Я не думала, что вы живете вместе. – Фло проигнорировала его замечание.

Ли отнял у нее сигарету и бросил в камин.

– Английские ханжи! – скривила рот Фло. – Пиво – отстой, еда – помои, приличного кофе не найдешь. Что за страна! Тьфу!

– Я готов быть твоей моделью, но я тебя кое о чем за это попрошу, – заявил Ли, подняв брови.

– Да пожалуйста! – бросила Фло и обратилась ко мне: – Ну, милая, что ты наденешь сегодня?

Вот черт! Я об этом еще не думала! Да и надеть-то особенно нечего!

– Джинсы, майку и жилетку, – промямлила я.

– Да ты что! – Фло взвилась на дыбы, как лошадь. – Где я нахожусь? На дешевой барахолке? Ли, купи ей что-нибудь!

Ничего себе! Я иду на свидание с одним, а туалет мне будет покупать другой! Удобно же я устроилась! Я с издевательской ухмылкой поглядела на Ли. Он покорно вздохнул:

– Ладно, не проблема. Начинайте. Фло знает, где что.

Знает? Что знает? И давно ли?

Флоренс пристально посмотрела на меня. Ли исчез, внизу хлопнула дверь.

– Знаешь, милая, я долго жила во Франции, но ваши отношения даже для меня загадка.

Не успела я опомниться, как уже смотрела на себя в зеркало с удовольствием.

– Фло, ты богиня. Ли, спасибо! Сама бы я в жизни такого не надела, но выглядит здорово.

Флоренс была довольна своей работой. Она немного подстригла меня, придав волосам форму. Чуть-чуть, не слишком, потому как Ли, оказывается, не любит коротких волос, как выяснилось и неоднократно было подчеркнуто. Помыла, высушила феном и слегка начесала. И надавала мне кучу советов, как ухаживать за прической дома самой. Я и половины не запомнила. Ли притащил из «Хэрродс» три объемных мешка. Это были новенькие джинсы трубочкой, модный блузон темно-лилового цвета, черная кожаная курточка с высокой талией и черные же сапоги на высоких каблуках. Он даже об украшениях позаботился: бусы, браслет и сережки, все в тон и в том же стиле.

– Ух ты! Откуда ты знал, что мне это пойдет? – Я поворачивалась перед огромным зеркалом.

– Я представил, в чем бы я хотел тебя видеть.

– Смело! Фигура-то у меня далеко не идеальная.

– У тебя она хоть есть, фигура. У Страттон вообще нет никакой.

– Тогда я бы хотела иметь эту никакую фигуру, как у нее, – вздохнула я, представляя себе тонкую талию и длиннющие ноги Фелисити Страттон.

– Фу! – фыркнула Фло. – Ты женщина с характером, личность. Это не всякой дано!

Я улыбнулась ей с благодарностью. Ее прическа и макияж делали меня как будто выше ростом и даже стройнее.

Но Ли был почему-то мрачен. Неужели ревнует?

– Ревнуешь? – шепотом спросила я, пока Флоренс собирала свой чемоданчик.

– Волнуюсь за тебя. Тебе следует быть осторожной и вести себя сдержанно.

– Так сказала бы моя мать.

Он посмотрел мне в глаза. Мысли читать пытается! Я быстро отвернулась. Мне снова стало жутковато. А ведь я почти забыла о том, что он может быть страшен.

– Я должна дать тебе обещание ровно в одиннадцать быть дома и не делать глупостей?

– Могла бы и пообещать.

– Обещаю, только если ты откроешь мне твой секрет.

Ли сжал губы.

– Веселого вечера. В меру веселого.

Кто бы говорил! А сам целовался с Фелисити Страттон через две минуты после знакомства!

НОЧЬЮ В ЛОНДОНЕ

Ричард уже ждал меня в холле отеля под одной из украшенных елок. У меня опять заколотилось сердце.

– Привет! Выглядишь грандиозно! – встретил он меня с горящими глазами.

– Мне немного помогли, – призналась я. – Пойдем?

– Пошли. – И он галантно подставил мне руку.

В такси я попросила отвезти нас в Музей науки.

– Культурная программа? – удивился Ричард.

– Там сегодня особое лазерное шоу. Я думаю, тебе понравится, – объяснила я, – или хочешь в другое место?

– Нет-нет, пусть будет лазерное шоу, – согласился Ричард.

Через пару минут мы уже были на месте. Перед входом толпа. Ричард взял меня за руку, как будто это само собой разумелось. И мое бедное сердце, которое успело немного успокоиться, снова запрыгало.

– Что, если тебя узнают? – спросила я.

– Тогда действуем по плану В.

– Что это за план? – изумилась я.

– Пойдем до конца!

Я сдержала улыбку.

– Давай я буду называть тебя другим именем? Чтобы не привлекать внимания. Дик, например? Типичное английское сокращение от «Ричарда».

– Ну, если так надо, – он поморщился, – а как мне называть тебя? Фелисити – это так длинно. Друзья тебя как зовут?

– Некоторые-Сити, – сухо отозвалась я.

– Город? Грубо как-то. И совсем не про тебя.

Я покраснела. Видимо, он не находил меня грубой.

– Ли зовет меня Фей, – тихо призналась я.

– Фей! Это лучше! – Он тепло улыбнулся мне.

Он был не так высок ростом, как Фитцмор, но пах так же необыкновенно. Дорогим лосьоном после бритья. Хотя вроде не брился до конца, носил короткую бородку. Для маскировки, наверняка. В кино-то он всегда был гладко выбрит.

– Зачем ты снова приехал в Лондон? – спросила я.

– У меня скоро съемки здесь, в Лондоне. Я на переговоры приехал. А в январе приеду надолго.

– Здорово! Сможем чаще видеться, – вдруг ляпнула я, смущенно улыбаясь.

– Надеюсь. – Он улыбнулся в ответ. – Тебе очень идет лиловый.

– Это Ли выбирал. – И, видя его удивление, рассказала историю моего превращения.

Ричард засмеялся:

– И все сам купил? Невероятно! Не знал, что он такой щедрый!

И не надо тебе знать, иначе ты в жизни не стал бы со мной встречаться!

Началось лазерное шоу. По фасаду музея забегали пестрые блики.

Ричард наклонился ко мне и прошептал на ухо:

– Есть у меня одно чувство.

Я вздрогнула.

– Есть у меня чувство, что сегодня будет хорошая ночь.

Меня бросило в жар.

– У тебя мобильный звонит, – заметил Ричард.

И правда: у меня в кармане надрывался мобильный, и вокруг уже стали недовольно оглядываться.

– Извините, – смущенно забормотала я, вынимая телефон.

Филлис! Что ей надо? Зачем именно сейчас? Была бы это не Филлис, я бы просто сбросила звонок. Но Филлис моя подруга, я не могу.

– Филлис, что тебе? – придушенно прошипела я в трубку.

– Я тебя вижу! Мы тоже здесь! Познакомь нас с Ричардом!

Только этого мне не хватало! Вон они, машут мне из толпы! Всей компанией: Кори, Николь, Джейден, Руби и Филлис! Приперлись на мою голову!

Я в смятении замахала им, чтобы отстали.

– Шоу через двадцать минут кончится. Встречаемся у «Аполлона», хорошо?

Филлис подняла вверх большой палец, Николь и Руби опять запрыгали. Я отключилась.

– Твои друзья? – поинтересовался Ричард, следя за мной.

– Да, я не знала, что они тоже сюда придут. Они хотели бы с тобой познакомиться, если ты не против. Прежде всего, девчонки, конечно.

Он был не против. Мы сосредоточились на великолепном шоу, и когда оно кончилось, Ричард обнял меня за плечи, как будто это само собой разумелось. Мои подруги вытаращили глаза, увидев нас.

– Ричард, это Филлис, Николь и Кори.

Он всем пожал руку.

– Где Джейден и Руби? – спросила я.

– Руби ушла домой, у нее отец сегодня дает прием, она должна помочь. А Джейден решил помочь ей, – отчитался Кори. – Сити, старушка, ты потрясающе выглядишь! – И он с видом знатока оглядел меня с ног до головы. Такой он видел меня первый раз с тех пор, как мы знакомы. Да и мой спутник вызывал его живейший интерес.

– Какие у вас планы? – поинтересовалась Николь.

Ричард посмотрел на меня.

– На Ковент-Гарден играет настоящий ирландский оркестр, – объявила я и прибавила: – Пойдете с нами?

Даже если мне не очень хотелось, даже если Ричарду это не понравится, я не могу вот так просто бросить своих друзей. Пусть думает, что хочет. Николь и Филлис не сводили глаз с Ричарда, Кори – с меня.

Мы взяли такси, и все вместе прибыли на Ковент-Гарден. В одном из пабов играла живая музыка. И хорошо играла. И пиво было вкусное, и разговор удался. В два часа ночи мы разошлись, и Ричард отвез меня домой.

Перед дверью в подъезд я замялась. Просто так пожелать доброй ночи и исчезнуть в коридоре после такого вечера – это как-то невежливо. Я перебрала все, что хранилось в закоулках моего сознания на такой случай, решая, что сказать на прощание, чтобы звучало романтично и не пошло.

– Надеюсь, Кори не слишком тебя утомил своей болтовней про второсортные ужастики? – выговорила я в итоге.

Ричард слегка покачал головой:

– Нет, нисколько, у тебя милые друзья.

Я улыбнулась.

– Ну, я пойду. – Я кивнула на дверь.

Он глубоко вздохнул, и вдруг привлек меня к себе, и лицо его оказалось совсем рядом с моим. Еще ближе… ближе… Поцелуй. Мой первый поцелуй. Я даже не знала, что надо делать.

К счастью, Ричарда не надо было учить. Он крепче обнял меня, и поцелуй тоже стал крепче. Запах его парфюма мешался с привкусом пива на губах. Выпили мы прилично, но никто не опьянел. Он провел языком по моим зубам. У меня захватило дух. Я испуганно втянула носом воздух. Ричард впился в мои губы. Я запустила пальцы ему в волосы. Так бы мы и стояли, если бы нас ни спугнули еще какие-то ночные гуляки.

– Я позвоню, Фей, доброй ночи. – Ричард неохотно и с каким-то удивлением отпустил меня. Улыбнулся, подождал, когда я войду в дом. Через молочно-матовое стекло в двери подъезда я видела его тень, когда он садился в такси.

Я долго не могла уснуть, все вспоминала этот вечер. Меня поцеловал Ричард Косгроув! Меня! Один поцелуй, а сколько эмоций! Внутри все дрожит и трепещет! И с этим сладким дрожанием я и заснула.

Теперь мне предстояло пойти еще на два свидания. Права была Фло: чудные у меня отношения с мужчинами, весьма необычные.