Текст книги "(не)Веселый космический Роджер (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

Глава 11

– Ты, землянин, должен во всем меня слушаться, – вдруг самодовольно заявил капитан Нессайя.

– Потому что вы старше, а значит умнее? – не удержался от сарказма Михаил.

– И это тоже. А еще потому, что я, землянин, спас твою глупую голову от разрезания! И от попыток насрать в нее, а потом продать твои обосранные мозги в какую-нибудь дерьмовую шахту на дальних территориях, где уж точно царит беззаконие.

Лошадкин непроизвольно чуть дернул щекой. В этом секторе галактики доминировали пять сильных цивилизаций (не считая претендентов в виде Земли), и одни из них, Аупо, считались сильнейшими в биотехнологиях. Поговаривали даже, что ысынгуны на самом деле – эксперимент Аупо, а никакая не Сильная цивилизация, вдруг обретшая сознание и вылетевшая всем роем в космос.

Именно на технологиях Аупо строились подобия "биокомпьютеров", когда мозги живых подключались вместе и работали, как единое целое, управляя техникой, наблюдая за другими живыми и так далее. Подключение вместе с телом было затратным, поэтому предпочитали отделять их от тела, запуская в искусственную систему, поддерживающую жизнь. Мозги так изнашивались быстрее и в целом все это было незаконным, но желающих сэкономить данная проблема никогда не останавливала.

– Цени мою доброту, землянин!

– У меня вообще-то имя есть, – упрямо проворчал Лошадкин.

Страшнее всего было то, что эти "мозги в баке" или "мозги в бутылке" даже не осознавали зачастую, что происходит. Лоботомия или аккуратные воздействия на нужные точки, плюс отсутствие тела, и мозги трудились без сна и отдыха, пока не сгорали на работе, буквально. После этого их, как правило, отправляли на переработку в чаны с органикой, а то и вовсе продавали "любителям экзотики", как дипломатично называли подобных типов по всей галактике.

– Проявишь себя, поможешь и считай, что заслужил имя! – заявил Нессайя.

"Ах ты ж жирный пидор", зло подумал Лошадкин. Называть по имени – награда? Выставлять свою жадность и то, что он не стал резать Михаила, желая эксплуатировать манопу в нем и дальше, как доброту? Не то, чтобы Михаил питал какие-то иллюзии, но все это отдавалось таким контрастом с прошлыми двумя годами, что прямо злость брала.

– Разве я не проявил себя? – спросил Лошадкин в ответ.

– В космосе – да, – Нессайя чуть наклонился и посмотрел сверху вниз.

Два с половиной метра (а то и больше) огромного тела, Нессайя знал о своем физическом превосходстве в области размеров и пользовался им. Давил, буквально.

– А на планете еще нет!

– И что это за планета?

– Это Зеданга, центр вольного пограничья! Место, где сбываются мечты! – серьезно заявил Нессайя.

Главное не уточнять, чьи мечты, подумал Михаил.

– Формально, они тут ходят под Казандами, которые ходят под Уваливанцами, а те под Дитраном, но по факту, все кто совал сюда свой нос, давно уже отправились на удобрения. Они шлют денег наверх, наверху не задают вопросов, пока пограничье не создает проблем Казанду, ясно?

– Ясно.

– Поэтому цени мою доброту, землянин! Кто еще бы тебе так все ловко объяснил?

Явно выжимал из Лошадкина что-то и давил психологически и физически. Может и не ходил на курсы, просто инстинктивно разбирался, как работать с живыми. Все это мало сходилось с теми криками и истериками на корабле, и наводило на подозрения, что капитан Нессайя напряг свои жирные голову и пузо, получил точечные рекомендации как обрабатывать именно Лошадкина.

– Мне нужно будет выявлять наблюдателей? – поинтересовался Михаил, не спеша благодарить капитана.

– А что, ты смог бы, – вполне серьезно ответил Нессайя, – но пусть власти там сами решают эти проблемы. Мы, вольные наемники, приносим им достаточно дохода, чтобы они чесались и решали эти проблемы.

– Вольные наемники?

– Да, широкого профиля, – помахал жирной ручищей Нессайя.

Они выехали обратно на поверхность, навстречу жару солнца и удушливому воздуху. Зеданга, повторил про себя Михаил, это хорошо, но не галактический код.

– Уф-ф-ф, что-то сегодня особенно жарко, – утер лицо Нессайя.

– Включить обдув, капитан? – поинтересовался Хваск.

– Не надо, потерплю, нечего энергоний на ветер выкидывать, – отмахнулся капитан.

На самом деле он использовал другое слово, но манопа перевела его как энергоний и еще и выдала короткую справку о разных названиях в разных цивилизациях.

– Разве местные не должны быть привычны к жаре? – поинтересовался Лошадкин. – Чего они тогда под землю прячутся?

– Местные на соседней планете сидят, – сообщил Нессайя, – там им самый голубокожий климат, что надо. Сюда они прилетели за всякими полезными ископаемыми, их тут много, сами растут под жарким солнцем!

Он и Хваск захохотали, похоже, это была какая-то шутка для своих. Автомобиль, управляемый Хваском, бодро катил по улицам, направляясь, похоже, куда-то за город. В одну из шахт? Отсутствие информации и подключения к сети через манопу серьезно угнетало и в то же время намекало, что Михаил изрядно расслабился.

Следовало встряхнуться и вспомнить жизнь без манопы, как-то же тогда добывал информацию сам.

– Подвинулись, конечно, чутка, ценя наши вольные услуги! – снова хохот. – Все довольны. А чего ты меня не расспрашиваешь, как именно надо будет проявить себя?

– Потому что вы и так расскажете, – честно ответил Михаил.

Желание выпрыгнуть на ходу и дать деру становилось все сильнее, но Лошадкин сдерживался. Глупо вот так, без информации и подготовки, прыгать в незнакомый город, причем такой, где сотрудничают с пиратами. Сможет ли Нессайя объявить тревогу и перекрыть все посты, как говорится? Не факт. Но раз они сотрудничают, а пираты используют рабов, значит, механизмы контроля и отлова должны быть отработаны.

– А если не расскажете и мне придется догадываться на ходу, то все равно на вопросы не ответите.

– А ты хорош, умен, сообразителен, даже не пытаешься сбежать, – "похвалил" Нессайя. – Вот только мой корабль (Хваск кашлянул) ... корабль нам зря повредил.

– Вы нападали на моих друзей и убивали их, – ответил Михаил как можно более равнодушно.

Далось ему это нелегко, но он справился. Вонзил ногти в руки и справился, не вспыхнул истерикой. Следовало брать пример с Трорга, только не переступая черты, чтобы не свалиться в пропасть равнодушия.

– Если бы такое случилось с вами, разве вы стали бы мирно наблюдать?

– Резонно, – вдруг хмыкнул Хваск. – Мы бы отомстили! Убили всех!

– Вот и я поступил также.

– Ха, а я сразу говорил, что ты прирожденный наемник! – хлопнул его Нессайя, но в этот раз соразмерил силу, не пытался сломать Михаилу плечо и спину. – Для нас, наша команда – это как семья, мы можем ссориться внутри и не ладить, но, когда дело доходит до миссии или врага, мы объединяемся и деремся! Мстим за своих!

Капитан разве что открыто не сказал "землянин, трудись усердно и станешь одним из нас". Заманчивая косточка, вот только тот подслушанный разговор у "мясника" Цондогу и предыдущее поведение ясно намекали, что никакого собрата-пирата в нем не видят. Попользуют и выбросят, а чтобы действительно влезть без мыла в экипаж, надо будет сотворить массу всякой херни.

Фактически, стать кем-то другим, измениться, сойти с ума, как Трорг, Маргуд и Хлоя.

– Ты сражался за своих и должен понимать, как важно доверять тому, кто прикрывает тебе спину. Я не держу на тебя зла, землянин, цени мою доброту!

– Вы слишком добры, – ядовито заметил Михаил.

– Да и постоянно страдаю от этого. Слишком много долей в добыче выделяю команде, даже позволил им владеть частью корабля, чтобы они лучше о нем заботились, – Нессайя издал странный звук, похоже, аналог земного притворного утирания слез.

Также стал понятен предыдущий кашель Хваска. Совместное владение кораблем! Звучало заманчиво, если стремиться в пираты, но Михаил видел в этом только один огромный подвох и повод для раздоров. А также то, что остальной экипаж не простит ему порчи их собственности. Сейчас они вроде и притихли, но не стоило обольщаться на этот счет.

Переспать с Дреей, чтобы вклиниться в экипаж?

– Но теперь у нас куча кредов, а вот живых, наоборот, не хватает. Поэтому мы и летим в "Прохладный найм", чтобы поискать новых наемников. Таких, которым сможем доверить свою спину, и с которыми сможем сходить на любую миссию!

Убивая беззащитных аборигенов, подумал Михаил, и грабя тех, кто всего лишь подал сигнал бедствия.

– И ты нам в этом поможешь, землянин! – воодушевленно продолжал Нессайя. – Посмотришь на них, просканируешь, скажешь, кому можно доверять!

– Для этого, – Михаил указал на ошейник.

– Конечно, конечно, мы его снимем, землянин, вот как мы тебе доверяем! – воскликнул Нессайя. – Цени мою доброту и заботу о тебе!

Этот фальшивый спектакль одного актера уже начинал утомлять и, возможно, в этом и заключался трюк. Утомить собеседника возгласами о своей доброте, загипнотизировать колыханием живота, и так далее. Не с первого раза, но, чтобы Лошадкин проникся этим "танцем живота" и попал под гипноз Нессайи.

В целом, отвратительность и двуличность происходящего и объяснений тоже вызывала тошноту. Как подозревал Лошадкин, все это должно было пройти со временем, и он стал бы воспринимать происходящее, как обыденность, смирился и сдался.

Тоже способ обработки невольников, если подумать.

– А если хорошо проявишь себя, я даже дам тебе поразвлечься! В "Найме" есть партнеры на любой вкус, со всех уголков галактики! Прелести Дреи тебе не по вкусу...

Опять это стравливание, отметил Лошадкин и попытки выставить так, будто только Нессайя ему защита против остального экипажа. Благодетель, чтоб его подземные демоны вечность на вилы пузом насаживали!

– ... найдешь кого-то еще, но! – Нессайя стукнул по креслу. – Нужно постараться!

– Я постараюсь, – коротко ответил Михаил.

О да, он собирался постараться! Работать, не покладая рук и манопы, взламывать и обчищать, пробиться в сеть и послать сигнал на Землю, заодно и про экспедицию сообщить. Мало ли, вдруг на сигнал маяка прилетел кто-то еще, кого боялись пираты, но не относящийся к людям. Или даже враждующий с Землей? Из рассказов Трорга было ясно, что земляне бесстрашно оттоптали немало конечностей, наступили на массу мозолей и оставалось только изумляться такой суицидальной внешней политике.

Или разумной? Хотел бы Михаил вернуться и разобраться, что там происходило, среди "тысячников"!

– Отлично, отлично, – оскалился Нессайя.

Дома стали меньше, пошли реже, город почти закончился, но тут же начались какие-то карьеры и подобия деревень: вахтовые поселки или села, Михаил не знал. Автомобиль свернул с широкого и уходящего в закат шоссе, даже не думавшего плавиться под жарким солнцем, и покатил по боковой дороге.

"Прохладный найм" показался на горизонте, как мираж, нечто парящее над дорогой, ансамбль башней и шпилей, словно они ехали к городку молниеотводов. Местность вокруг резко стала полупустынной, выжженной солнцем, и Лошадкин невольно задумался, а как вообще происходило освоение подобных земель? Планет, в смысле, где еще никто не жил?

Прилетела экспедиция, провела разведку, понятно, затем еще одна, решили основать поселение, и что дальше? Прислали роботов, смонтировали купола, занялись терраформированием или приспособили себя под планету? Обустроили дома, с помощью энергония зарегулировав все проблемы? Привезли, ну сколько, тысячу, миллион живых и пустили размножаться без ограничений? Что-то тут не сходилось.

– Ну что, землянин, выбрал? – вдруг спросил Нессайя.

– Я же еще не справился, – притворно удивился в ответ Михаил.

– Да я же вижу, ты уже грезишь о прелестной синекожей красотке! Если взять особо тощую и с тонкой кожей, можно будет видеть, как все двигается у ней внутри!

Лошадкин если и грезил о ком, то только о Тане. Тощие аборигенки? Нет.

– Я бы предпочел земную далку, – ответил он, чтобы Нессайя отвязался.

"Прохладный найм" уже не парил, словно опустился на землю и укоренился в ней. Обычное дело для подобных "парящих" дел, и в то же время Михаил смутно изумился сходству с Землей. После года жизни на другой планете, он все равно регулярно удивлялся чему-то и с любопытством озирался.

Если бы не рабство у пиратов!

– А-ха-ха-ха-ха-ха! – захохотал Хваск, запрокидывая голову.

Чуть не въехал в мчащийся навстречу автомобиль, полный синекожих аборигенов. Кажется, пьяных или обкуренных, автомобиль их вихлял и дергался. Над головами промчалось несколько катеров и даже условно крупный космический кораблик, похоже "Найм" располагал своим космодром – стоянкой.

Почему Нессайя не приземлился прямо там?

– А у тебя голова не дура, землянин! – воскликнул Хваск.

– Да еще и земную, – покивал Нессайя и причмокнул губами. – Экзотика!

– Что такого в обычном секс-роботе? – поразился Михаил.

– Это у вас там они обычные, а здесь экзотика, как и земляне, – "порадовал" его Нессайя. – Да и роботы дороже живых, готовых работать за пару кредов!

– Но почему? – изумился Лошадкин. – Разве не должны быть роботы дешевле?

– А ты рисковый парень! – заорал Хваск, поворачивая к Михаилу голову. – Люблю таких! Поставлю тебе выпивку, если ты выберешь одну из дешевых роботиц!

Что-то неясное происходило тут с роботами, но Михаил решил не задавать вопросов, словно одалживаясь у пиратов. Все равно вначале следовало разобраться с предстоящей работой и автомобиль их как раз покатил вниз по широкому пандусу, в подземную часть "Прохладного найма", не уступавшего размерами доброй деревне или небольшому городку.

Торговый центр, только для пиратов, подумал Михаил, поднося руку к горлу и потирая ошейник.

Глава 12

Лошадкин ожидал какой-то помеси борделя с баром и торговым центром, атмосферы, переполненной инопланетянами и оружием, и угрозами. Разборками и утаскиванием трупов по скользкому полу и роботов-уборщиков, тут же замывающих кровь.

Вместо этого он оказался в каком-то подобии офисного здания, с кучей комнатушек, коридорами и деловито спешащими куда-то живыми. Убрать перегородки до потолка, поставить заграждений гармошкой, да понизить содержание кислорода в воздухе и вышел бы типичный бизнес-центр, с его непонятной "деловой активностью". Михаил в свое время сбежал от такого и искренне радовался, но внезапно прошлое догнало его.

– Капитан Нессайя Даджаблюмт, – произнес капитан, останавливаясь возле какой-то штуки, словно небольшой колонны, торчащей из пола. – Старший помощник Хваск Эндред. Корабль "Вольная стрела". Ищу наемников по этим вот позициям.

Небольшой чип, вроде карты памяти, скользнул в колонну и почти сразу выскочил обратно.

– Благодарю вас за заказ, – прозвучал голос, – оплата произведена, офис двести три в вашем распоряжении, следуйте за синей линией.

Синяя линия вспыхнула, побежала по полу, приноравливаясь к их скорости.

– А я? – не выдержал Михаил.

– Ты еще не заслужил своего имени, – ответил ему Нессайя.

Понятно, нет смысла регистрировать вещи, не имеющие прав, подумал Лошадкин. Этакая полугнилая морковка, которой помахивали перед его носом, даже не особо стараясь. Мол, и так сожрет, или сдохнет от голода, пиратам было плевать. Но как Нессайя... таможня! Наверняка задекларировал там ввоз "невольников", и никто и не хрюкнул, не почесался.

Привез, понимаешь, вольный наемник с собой вещей, включая живых, так что с того? Это же ясно давало понять, что будет в случае побега Михаила. Нессайя объявит о пропаже "вещи", полиция и местные наемники его найдут и сдадут обратно, не слушая возражений. Потому что он не живой, а вещь, у которой есть хозяин.

Огромнейший промах со стороны Нессайи в обработке, хотя пиратский капитан, скорее всего, даже не думал о таких вещах. Действовал, как привык, махал гнилой морковкой, держа в руке кнут, всегда же работало! Возможно, что и сам Михаил изменился в новом мире, острее воспринимал.

– Но сейчас тебе представится шанс! – радостно воскликнул Нессайя.

Они добрались до "офиса двести три", такой же коробочки помещения, как и прочие. Безликие стены, столы и стулья изменяемой формы, как выяснилось, подходящие любому или почти любому живому. Терминалы связи, и Нессайя уткнулся в один из них, пока Хваск снимал с самого Михаила "ошейник". Похоже, механизмы снятия были завязаны на биометрию Хваска или какие-то еще его параметры, следовало просканировать его, как следует.

А также ощупать офис и все вокруг, до чего удастся дотянуться.

– Нессайя, старый ты боров! – раздалось с экрана.

– Дронго, свинья ты этакая! – последовал ответный возглас.

Взиравший оттуда и правда был похож на свинью. Не мелкого нежного поросенка, а матерого кабана-секача с огромными клыками и жесткой щетиной, ветерана массы лесных битв. Шрама только поперек морды не хватало, по правде говоря. Хрокаги признали бы его, если и не богом, то избранным чемпионом таковых, лидером воинов и пошли бы за ним в бой.

– Ищешь умелых бойцов?

– Похоже, уже нашел!

– Говорят, ты в кредах по самую задницу!

– И планирую крупное дело!

Михаил смотрел на этот обмен двух боровов возгласами, гадая, в чем именно должна заключаться его работа. Он уже потянулся манопой к терминалу и обнаружил, что тот изрядно защищен. Терминал передавал данные только на другой терминал, на внешние сигналы не реагировал, только на... то подобие шлема, что нацепил на себя Нессайя.

Нейроинтерфейс?

Это оставляло шансы вклиниться на лету, перехватить сигнал и подделать его, но для этого потребовалось бы мощь ИПы, нет, даже нескольких и кучи маноп, не говоря уже о том, что максимум, чего удалось бы добиться, так это послать какие-то сигналы терминалу на той стороне.

Замкнутому на шлем на голове этого самого Дронго.

– Я так и не понял, как его проверять, – искренне сказал Лошадкин, когда Нессайя отключился.

– Этого не надо, – отмахнулся капитан. – Дронго – свой пятачок, этот не подведет! Ха-ха-ха! Ты и правда принес нам удачу, землянин! Раз Дронго сам откликнулся и даже не ломил цену, "Вольная стрела" на подъеме!

Словно не потерял он половину команды, не было бегства, поломки, невероятной авантюры на том кладбище кораблей (не говоря уже о маловероятной опасности, что оживший корабль Аргунатов явится сюда), и починки "прыгла" на соплях и древних заменителях. Все оказалось забыто перед лицом успеха – наворовали кучу древних отходов и.. обломки строительного комбайна.

– Так как мне их проверять? – спросил Лошадкин.

– Как сможешь!

– А если никак не смогу? – сделал вид, что у него прорвалось раздражение, Михаил.

– Тогда ты не выполнишь своей части сделки, – усмехнулся свысока Нессайя.

Поманил морковкой и тут же спрятал ее, вот почему он так легко согласился снять ошейник, понял Лошадкин. Просто все эти "офисы для найма" обладали неплохими защитами, для обеспечения тайны переговоров и наймов? Что-то такое. Проверяй, но в пределах офиса, смотри на экран и ощущай свое бессилие. Мол, сам не смог, не справился, надо стараться лучше, и так далее.

Не потому, что ему связали руки и ноги, закрыли глаза, а вот не справился! Не получишь гнилой морковки!

– Как я вообще могу оценивать кого-то, ни разу их, не видев? – поинтересовался Михаил.

– Старпом? – скосил взгляд Нессайя.

– Все готово, – кивнул тот.

– Те, кого рекомендует "Найм", есть в их базе, иначе они не рекомендовали бы, – уже расслабленно объяснил Нессайя. – Они берут за это истрачьи креды, обещая безопасность и надежность, и обеспечивают их! Мало того, что креды моих наемников оседают здесь на Зеданге, пока они расслабляются, так еще и "Найм" берет свою истрачью долю! Поэтому они дерьмо бачкуков, хоть и делают полезное дело, понимаешь?

– Понимаю, – ответил Михаил после очень долгой паузы.

Эта жирная туша ждала, что он сломает защиты "Прохладного Найма" и украдет их базу, по которой Нессайя смог бы сам находить нужных "наемников", не переплачивая посредникам. Это было настолько нагло и глупо, что Михаил даже не поверил вначале, но затем припомнил поведение Нессайи и все же поверил.

Мало того, даже сейчас, установив глушилку (что наверняка не противоречило правилам о всякой там тайне и защите найма), эта наглая капитанская харя не собиралась озвучивать приказ вслух. Все риски Лошадкину, вся прибыль – пиратам, Нессайе, который, если что, отперся бы и сделал бы круглые глаза: "Нет, я ничего такого не приказывал! Это невольник, тупая скотина, желая выслужиться, натворил херни! А, казните его, заслужил!"

В то же время, подслушанный разговор с "мясником" намекал: либо Лошадкин приносит пользу, как носитель манопы, либо его отправят на удобрения и вынут ценную технику из головы. Нессайе очень требовался Лошадкин – ломатель систем – но капитан старался не подавать вида, давил, и вполне мог полыхнуть эмоциями, да прибить Михаила.

Как-то же жили без него пираты и ничего, справлялись.

– Кто еще, кроме вас, так доходчиво бы мне все объяснил? – с легкой иронией спросил Михаил.

– Только я, слишком уж добрый, – самодовольно покивал Нессайя. – Приступай к оценке кандидатов, сейчас пойдут толпой!

Вживую, что ли, мысленно изумился Лошадкин, но оказалось, что зря. Слухи об успехах "Стрелы" и богатой добыче действовали на наемников, как валерьянка на котов. Самые разнообразные живые, огромные и мелкие, гуманоидные и не очень, входили, вползали и влетали, умоляли, рычали, требовали с Нессайи долги и пресмыкались перед ним.

Лошадкин скромно сидел в стороне, ощущая на себе взгляды этой пиратской братии. Глупо было судить по внешнему виду, но организм этого не знал и судил. Записывал обладателя бородавок в гнусные жабы и хотел погладить шелковистую волчицу, ухоженную так, что прямо дух захватывало. Драммаха, так звали волчицу, улыбалась и прядала ушами, изображала скромную комнатную собачонку, но при этом кидала взгляды в сторону Лошадкина.

Каждый новый посетитель – наемник порождал срабатывания систем здания. Предоставление информации Нессайе о том, кто пришел искать найма, пропуск в комнату, указание "послужного списка", обмен сведениями, а иногда и деньгами, задатком для особо перспективных кандидатов. Такие чаще всего знали Нессайю, как тот боров Дронго, и найм проходил быстро, с дружескими подколками, намеками на какие-то прошлые дела и обязательным упоминанием грандиозных будущих.

И денег, конечно, "гигантская добыча" то и дело всплывала в разговорах.

То ли древности, даже не работающие, и правда стоили огромных денег, то ли запросы у пиратов были скромные, и выручка от продажи кучи хлама казалась им гигантской. Михаил даже отвлекся (все равно взломами занималась манопа, не требуя его особого участия) и обдумал этот вопрос. Вряд ли Нессайя сговорился с такой кучей живых, стало быть, продажа добычи была делом решенным, возможно, что этот Аргунатский хлам продали еще до прилета на Зендагу.

Стало быть, пользовалось спросом... или местные надеялись узнать каких-то секретов, что вероятнее. Не совершить рывок в ряды Сильных, но все же, изучить, понять, урвать крохи со стола более развитых. После рассказа Трорга Лошадкин понимал, с чем это связано, и в то же время мысли его все время возвращались к Земле и политике в космосе.

Манопа тем временем трудилась, перехватывала сигналы, имитировала соединения и прорывалась "наружу", следуя директиве, о которой Лошадкин даже не подозревал. Скорее всего, о ней не знали Нессайя и другие, иначе Михаилу точно вскрыли бы череп и извлекли манопу, чтобы она не пыталась подать сигнал бедствия. Лошадкин думал на эту тему и понял, что не знает, куда слать весточку и кому, как вообще построена галактическая сеть.

Он знал, что она есть, эта сеть, часть договоренностей об общих удобствах, вроде единых кодов для планет и систем, но не знал, как функционирует в целом, кроме основы – гиперсвязи, тоже построенной на энергонии и его свойствах. Это позволяло надеяться на то, что даже отключение сегмента сети не заблокирует ее целиком и весточка дойдет, если знать, куда слать.

Лошадкин не знал, и сравнивал себя с потерпевшим кораблекрушение, который кидал бутылки в воду, только у него не было ни бутылки, ни карандаша, ни бумаги. Втереться в доверие, взломать подключения вокруг, просочиться и там уже работать с сетью – все это требовало избавления от ошейника, для начала. Так размышлял Лошадкин, но как выяснилось, те, кто создавал манопы, подумали и об этом. Все нужные адреса и сигналы хранились в манопе, оставалось только ждать и надеяться.

Но пока что манопа сумела выйти только в сеть в пределах "Найма", и то, больше в виде информационного пакета, что ли. Она качала ту самую базу данных, которую так жаждал Нессайя, получала сигналы и копировала их, пробиваясь к тем точкам выхода, через которые работали терминалы.

– В целях безопасности, – пробормотал Михаил, осознав положение дел.

– Что? – рывком обернулся Нессайя.

Очередной перспективный кандидат покинул комнату, а новый еще не зашел. Лошадкин даже удивился, чего это капитан так встревожился, потом до него дошло. Даже имея возможность формально свалить вину на Лошадкина, Нессайя все равно опасался последствий и упоминание безопасности напугало его.

– Говорю, безопасность тут хорошая, – ответил Михаил, не кривя душой.

"Прохладный Найм" защищался от взломов извне, но усиленная безопасность сейчас мешала Лошадкину выйти наружу. Впрочем, даже выход ничего не гарантировал, манопа ясно дала это понять. Для того, чтобы сигнал не потерялся в сети и продолжал самостоятельно пробиваться сквозь устройства, передатчики и прочие дела, требовалось запустить подобие вируса, стремящегося к цели. Его могли прихлопнуть на любом из этапов, где вложенного разработчиками не хватило бы для обхода защиты, или информационные системы оказались бы несовместимы или еще что.

Для гарантированной отправки требовалось надежное, открытое, прямое подключение и такому было просто неоткуда взяться в "Вольном Пограничье". Лучшей ставкой, как поясняла манопа, было пробиться в сеть за пределы "Найма", попробовать отправить письмо кому-то, при этом прикидываясь как раз самим "Прохладным Наймом". Вложить в письмо то самое подобие вируса и надеяться, что оно сработает у получателя, кого-то, находящегося в местах со стабильной и надежной гиперсвязью. Вот тогда весточка может и смогла бы отправить сама себя и просочиться на нужный адрес, дав знать представителям Земли, что в такой-то день землянин попал в бедствие там-то.

Но сейчас у Лошадкина – манопы, точнее говоря – возникли проблемы с пунктом "пробиться в сеть за пределы Найма", и все шло к тому, что с минуты на минуту его засекли бы. Вряд ли подняли бы тревогу, наверняка тут хватало подобных умников, но все равно неприятно и опасно. Можно было выпустить червя в пределах сети "Найма", надеясь, что тот прогрызется наружу, но Михаил решил не рисковать.

Он выяснил, что шансы на спасение есть, и выполнил задание Нессайи, уже неплохо для начала. Манопа показала себя с самой лучшей стороны и это было просто удивительно, и наводило на разные мысли. Например, о том, чего смог бы добиться Лошадкин, будь у него под рукой ИПа, например.

– Хорошая?

– Очень хорошая, – ответил Лошадкин, делая движения бровями.

– Очень хорошо, – обрадовался Нессайя. – Проверил кандидатов?

– Живые, достойные "Вольной Стрелы".

Нессайя не шутил, когда говорил про потерю половины экипажа. Набрал даже больше половины, впрочем, часть кандидатов, наверняка, еще отсеялась бы в дальнейшем.

– Это стоит отметить! Пойдем, посмотришь на другие части "Прохладного Найма"!