Текст книги "(не)Веселый космический Роджер (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)

Глава 25

Лошадкин обернулся и столкнулся взглядами с Хваском.

– Наш капитан держит слово, – сообщил тот со странной усмешкой.

И ушел, а Михаил развернулся, еще раз оглядывая свое новое жилье. Не слишком большое, особенно с поправкой на двух дополнительных обитательниц, но и не клетушка-студия, где было бы не развернуться. Если поставить ширмы, легко можно было бы имитировать однокомнатную квартиру, и Михаил еще не настолько забыл свое прошлое, чтобы невыносимо страдать от тесноты.

Нет, основной проблемой были не жилищные условия, а сами жильцы – жилицы? – и что с ними делать дальше. Держать здесь за барьерами? Запирать в каюте, уходя? Что? Почему ему никто не давал инструкций... возможно, это была часть естественного отбора в "вольные наемники".

Каюта и слежка!

– Сдержу и я свое, – сдержанно заметил Михаил.

Озвучивать вслух, мол, верну вам свободу, не стал. Было бы слишком подозрительно, ударься он так быстро в пиратство, поэтому следовало пройти по лезвию бритвы над пропастью. Сделать вид, что его засосала пиратская пучина, а на самом деле!

Одновременно с этим он заметил разницу в поведении двух своих – сожительниц? Нет, звучало как-то слишком уж. Хлоя, пусть и не лежала, свернувшись клубком, но в целом сидела, охватив себя руками, спрятав голову в колени, даже рога практически не торчали. Опять закрылась, замолчала, и тут Лошадкину оставалось только мысленно вздыхать – предал ее доверие!

– Я верю вам, – вдруг выдала тихо Хлоя.

Отлично, обрадовался Михаил, не все еще потеряно, хотя следовало бы поспешить. Вырваться и отвезти Хлою домой, а там сдать лучшим мозгоправам, потому что – ну в общем и так ясно, почему. Протянутая Михаилом веревочка доверия не смогла бы вытащить ее из проблем, но могла помочь удержаться.

Дионара, в свою очередь, сидела в свободной позе, словно она тут самая главная, а не невольница. Казалось, что ее не беспокоил ошейник или в целом положение, в котором она оказалась. Все это придавало ей величественности вида и дополняло облик принцессы.

– Пожалуй, нам стоит объясниться, – миролюбиво сказал Лошадкин, проходя внутрь.

Его могли выдернуть на работы в любой момент, ведь наполовину уничтоженная "Стрела" могла поломаться сейчас, где угодно. Или нет? Если нет, то, стало быть, Нессайя все подготовил заранее, да так, что пираты других капитанов ничего не поняли? Да еще и ухитрился устроить представление с битвой? Лошадкин моргнул, припоминая те краткие, ожесточенные и непонятные моменты – умереть он мог по-настоящему.

– Я верю вам, – тихо повторила Хлоя, словно убеждала сама себя.

– А я верю тебе, – ответил ей Михаил. – Давайте поедим и отдохнем, кто знает, что нас ждет через минуту?

Дионара смотрела на него, подперев голову рукой, и изучала взглядом широко раскрытых глаз. Она даже не подумала шевелиться, словно хотела проверить границы своего нового статуса и поведения самого Лошадкина. Но в то же время, нос кривить не стала, извлекла пищевой чип и сделала заказ, затем начала есть, спокойно и аккуратно.

Михаил не торопился начинать разговор, ел, ощущая, что сейчас неплохо было бы помыться и действительно поспать. Моральная и физическая усталость, на полигоне все же было иначе. Верно говорил Руслан, подумал он, пока не побываешь в первом бою, никогда не скажешь наверняка, что будет с тобой потом. Михаил ел, давая себе и спутницам просто посидеть в обществе друг друга, протянуть дополнительную ниточку общности.

Одновременно с этим он манопой щупал каюту вокруг, пытаясь найти устройства слежения и не обнаруживая их. Неужели Нессайя просто так поверил? Или устройства были механическими, как ошейник? Но в то же время, Михаилу – кандидату! – дали каюту на троих, подключили к этим синтезаторам и доставке еды и прочим удобствам.

Как показатель, что он уже не прежний бесправный невольник.

– Ты была куратором проекта на Дургаре-шесть? – спросил он Дионару.

– Твои тупые пираты все перепутали, – спокойно ответила та, накалывая кусочек овоща на вилку и отправляя в рот.

Спокойствие и отсутствие истерик, шока, вот это понравилось Михаилу, как и сама Дионара. Вместе!

– Они не мои, – заметил Михаил, тоже продолжая есть.

– Насчет тупых значит возражений нет?

– Можешь обзывать их хоть круглые сутки напролет, – предложил Лошадкин. – Я и сам недавно был таким же невольником, как и вы.

– А потом решил пойти на повышение по головам других? – спросила Дионара.

Лошадкин мысленно вздохнул. Да, избежать этого направления беседы не удалось бы, но это не значило, что оно ему нравилось.

– Я увидел живых в беде и не удержался, решил помочь, – объяснил он.

– Так, значит, правду говорят про вас, землян, что вы не можете пройти мимо нуждающихся?

– Мы все разные, как и вы.

– Да что ты знаешь о дитранцах?! – вскинула голову Дионара.

Даже этот возмущенный жест вышел у нее прелестным и величественным, и Михаил опять залюбовался им. Впору было подозревать какое-то внешнее воздействие, гормоны-феромоны или еще что, но нет, манопа молчала, а Дионара просто была прекрасна.

– Почти ничего, как и ты о землянах, – ответил Михаил. – Но я знаю, что живые просто не могут быть одинаковыми, на то они и живые, а не роботы.

– Ысынгуны с тобой не согласились бы.

– Попади мы к ысынгунам, они не стали бы с нами говорить и не дали бы вести эту дискуссию, не так ли?

Дионара чуть склонила голову вбок, похоже признавая аргументы Лошадкина. Взяла в руку бокал и отпила из него, только затем ответила.

– Ысынгуны не ведут дискуссий со слабыми, это верно.

– А с сильными? – заинтересовался Михаил, припомнив прошлые рассказы.

– С ними тоже, но это, как правило, связано с тем, что рядовые ысынгуны даже не думают общаться с врагами. Дитран, Лалиноли и Траск однажды объединились и совершили внезапный рейд к ысынгунам. Нам удалось разгромить их оборону и захватить одну из королев, приближенных к так называемой императрице, самой главной матке их роя. Местоположение ее – величайший из секретов – но и захвата королевы хватило, чтобы ысынгуны остановились и все же вступили в дискуссию. Один раз, но все же такое было.

– И чем закончились переговоры? – жадно спросил Лошадкин.

На Земле о таком не рассказывали!

– Смертью королевы и атакой нескольких больших роёв. Наши объединенные силы отступили, обогатившись знаниями об устройстве ысынгунов.

– Тогда пошли слухи, что ысынгуны – проект Аупо?

– Возможно, я не вникала в такие глупости, – повела рукой Дионара.

Длинные вытянутые и ухоженные пальцы, Михаил только сейчас заметил, что их четыре, а не пять. Общая структура повторяла людей – один отставленный большой палец, но вот число не сходилось. Хлоя ела молча, склонив голову, и следовало бы вовлекать ее в разговор, давать понять, что она полноправная часть их группы, но Михаил оказался слишком очарован Дионарой.

Все же спросил у Хлои, как еда и та ответила, что все нормально.

– Глупости?

– Зачем сильным притворяться? – покачала головой Дионара.

– Зачем Дитран спрятал секретную лабораторию внутри спутника в системе другой цивилизации?

– Не знаю, я же сказала, что не курировала тот проект!

– Но ты оказалась там, – ответил Лошадкин, ощущая, что разговор поворачивает куда-то не туда. – И зачем сильным было притворяться?

Дионара не ответила, но посмотрела на Михаила, выразительно расширяя глаза и словно бы обводя ими каюту. Ошейник блокировал ее имплант, а так можно было бы пообщаться без свидетелей, вдруг сообразил Лошадкин. Перед ним стояла нелегкая задача, сломать ошейник Дионары так, чтобы системы "Стрелы" считали его целым, и не выдать себя, но тяжесть задачи не означала, что она вообще невыполнима.

– Хотела бы я знать, – вздохнула Дионара и по телу ее пробежала дрожь.

– Сейчас ты будешь уверять меня, что вообще ничего не знала?

– Я – простой курьер, сама не знающая, что везу, – все же призналась Дионара.

Дитран что-то почуял и хотели вывезти данные до нападения Нессайи? Лучше бы так, чем совпадение, подумал Михаил, тогда они активнее гнались бы за "Стрелой". Если бы вообще знали, кто на них напал, пираты немало потрудились, маскируя свои кораблики и потом этот взрыв на Дургаре-пять с гипербурей, поломавший быстрые полеты и мгновенную связь.

– Лучше не говори мне, что там было, – вдруг сказала Дионара.

– Мне нравится твой настрой, – улыбнулся Михаил.

Не говори, чтобы не было проблем в будущем, а стало быть, дитранка всерьез рассчитывала на это самое будущее. Вдвоем!

– Так ты кинулся мне на помощь, рискуя, что тебя самого будут пытать?

– Да, – просто ответил Лошадкин.

Рассказать ей свою историю? Нет, следовало проявлять терпение и выдержку. Не притворяться пиратом и не ставить "невольниц на колени", но и спешить с рассказами о своих планах тоже не следовало. Потом, после взлома и приватного общения, уж импланты двух Сильных точно договорятся между собой!

– Не думай, что я поднялся по вашим головам, скорее пытался их спасти, головы и все остальное.

– Так вы, земляне, все такие самоотверженные?

– Нет, я один, – усмехнулся Михаил.

Ему очень хотелось рассказать о своем прошлом и путешествии в будущее, но и тут следовало проявлять терпение. Двойную, а то и тройную выдержку.

– Но мы все разные, не забывай. Люди помогают другим системам и цивилизациям? Несомненно. Но есть миллионы землян, которые ни разу не были в космосе и даже окажись там, пальцем не пошевелили бы, чтобы кого-то спасти. А то и вовсе заняли бы сторону пиратов и с удовольствием пытали бы тебя и других пленных.

Которых не было, вдруг подумал Лошадкин. Из всего населения той подземной базы, прикрывавшей своим существованием секретный комплекс, пираты схватили только Дионару – за то, что она была дитранкой. Но потом не взяли в плен никого из персонала самого комплекса... уверились, что Михаил справится? Или просто время поджимало? Непонятные моменты, которые никто не стремился объяснять, так как сам Лошадкин еще недостаточно проявил себя.

Неважно, в любом случае там все умерли, ну куда мог сбежать персонал? Навстречу выстрелам пиратов, оставшихся в тылу? Под залпы кораблей, вырвавшихся с Дургара-пять?

– Я увидел, что вы в беде и ринулся на помощь, но при этом погубил массу других живых.

– Понятно, – отозвалась Дионара, заканчивая есть и отодвигая тарелку. – Это ты назвал "объясниться"?

– Да.

– И что дальше? Как теперь будет протекать... наша жизнь тут? – Дионара так акцентировала паузу, что любой догадался бы о подтексте.

– Если бы я знал, – искренне ответил Михаил. – Но мы еще живы, и вы под моей ответственностью, стало быть, любые посягательства на вас, я буду отвечать на них.

– Посягательства, – задумчиво повторила Дионара, затем коснулась рукой ошейника. – В этом, кстати, нет необходимости.

У Михаила и так чесались руки снять с нее ошейник, а после слов Дионары чесотка усилилась вдвое.

– Почему? – поинтересовался он, не став уточнять все остальное.

К чему тратить слова, когда Дионара и так прекрасно понимала их положение? Наверняка Нессайя рассчитывал, что Дионара и Хлоя выкинут что-то и он потом спросит с Михаила, получит рычаг давления на него. Да, жирный капитан всегда мог выбросить его обратно в невольники и начать принуждать болью и прочими делами, но Нессайя явно ощутил вкус добровольного сотрудничества. Когда Лошадкин и манопа добровольно и эффективно действовали в связке.

– Потому что у меня нечего ограничивать, – чуть улыбнулась Дионара.

Белоснежные зубы, широкие глаза, оставалось только поморгать часто, словно умоляя.

– У меня стоит простейший путевой имплант, для обеспечения минимального взаимодействия с системами и кораблями, не более.

– Почему? – заинтересовался Лошадкин.

– Вот это, – она указала длинным пальцем на голову, – не только твоя сила, но и слабость. Его могут взломать и получить контроль, курьера могут усыпить или поймать в ловушку, и закачать ему в имплант лишнего, да и просто такие устройства – приманка. Слишком многие жаждут высоких технологий.

– Да, – поджал губы Михаил, – мне тоже первым делом собирались вырезать.

– Для курьеров – это уязвимость, поэтому у меня ничего такого нет, можешь проверить.

– И проверю, – кивнул Михаил, – я же теперь помощник местного дока!

– Кого? А, – поняла Дионара и добавила удивленно. – Уже?

– Это послужит лишним доказательством, что ты не курировала тот проект, – добавил задумчиво Михаил.

Теперь он мог снять ошейник, но все его планы на манопу Дионары оказались пустышкой. Знали ли пираты? Хотя нет, если бы они знали, то, с чего бы... проверка для Лошадкина? Планы внутри планов, у которых есть свои планы? Толково, но слишком сложно для Нессайи, который даже со своим экипажем постоянно лаялся.

– Хлоя, – обратился он к агемке. – Ты тоже идешь.

– У меня нет импланта, вырезали, – ответила та.

– Все равно тебя надо проверить, подлечить, да и остальных тоже, – сказал Михаил, ощущая горечь в горле.

Столько живых вокруг, ну как можно было относиться к ним, как к вещам? Или именно поэтому и можно было, мол, на планетах в пограничье новых нарожают, готовых продать себя, лишь бы сбежать прочь?

– Так что идем, пока не началось что-нибудь еще.

После чего не выдержал и все же вздохнул тяжело, пробормотал под нос на русском.

– Да, прогнило что-то в королевстве Датском.

Глава 26

«Стрела» зашла на посадку, и Михаил невольно «припал к иллюминатору», то есть системам корабля, наблюдая за тем, как приближается планета. Затем он понял, что это не планета, а спутник какого-то гиганта, но при этом спутник, не слишком уступающий по размерам Земле.

– Первые семь лун Адвара – перевалочные и грузовые пункты, – пояснила Дрея в виртуальном пространстве корабля. – На сам Адвар мало кто летает, и гравитация у них выше и энергоний вылетает в трубу на поддержание полей и дышат они какой-то полной хуйней. Но зато не мешают другим торговать, берут свой процент и не выебываются, как те же Галзаги или того хуже, Лалиноли.

Именно этим Сильным, Лалиноли, приписывали попытку создания галактических компьютеров, после восстания или бегства (слухи, как обычно, расходились радикально) которых, использование и применение ИИ получило сильнейший удар. Землю, при этом, никто не обвинял в использовании ИП, и все это подкрепляло прежние подозрения Михаила, об экспериментах Сильных.

Это также объясняло бы создание ИП и маноп, с такими невероятными возможностями.

– А вы к ним летали?

– Было дело, брали пару заказов, – пояснила Дрея.

"Стрела" заходила на пятую луну, самую крупную из всех. Покинув систему Дургара, "Стрела" смогла ускориться, махнула куда-то в произвольном направлении и потом некоторое время шел ремонт. Все лишнее убирали, все потрепанное маскировали, "Стрела" стала этаким старым грузовичком – работягой космических трасс.

Пусть не таких, но похожих вокруг было полно, и Михаил краем виртуального глаза (не мешая Дрее) видел, что все они управляются с луны. Одновременное ведение и подстраховка десятков кораблей, некоторых так и вовсе принудительно захватывали лучом с поверхности и тащили, отобрав управление.

– Заказов на налеты? – изумился Михаил.

– На наймы, – поправила его Дрея. – Мы – вольные наемники, а если беремся за какие-то дела сами, ну это наши проблемы. И не забывай, что мы уже не в пограничье!

– Что это значит?

– Адвару плевать, но внешние приличия надо соблюдать. Невольников не выводить, а если вдруг тебе приспичило проветрить свою дитранку, вначале убедись, что капитан тебе потом за такое в череп не насрет!

– Я думал, это Хваск любитель срать в черепа, – хмыкнул Лошадкин.

Дрея словно отмякла, стала разговорчивой, похоже, баракудианка, хоть и не подавала вида, а боялась не долететь. Что за Адвар – Михаил не знал, но надеялся узнать, подсмотрев универсальный код. Информация, которую он стащил из систем "Планары" ясно указывала, что Лошадкина занесло далеко, очень далеко от Земли.

Впрочем, он и не собирался возвращаться галактическим автостопом.

– От кого, он, по-твоему, нахватался? Все понял?

– Да, невольников не выводить, а если вывел, делать вид, что они обычные живые.

– Держись рядом с остальными, все эти базы бывают немного... ошеломляющими.

"Стрела" приземлилась на одно из посадочных мест на огромной парковке, буднично, и никто не обратил на них внимания. Так сам Михаил мог бы приехать в торговый центр, припарковаться, сходить сделать свои дела и вернуться, уехать.

– Ого, – вырвалось у него.

Комплект роботов и живых тут же подкатил, в полу появились какие-то отверстия с шлангами и люками.

– Поменьше рот раскрывай, сразу видно пустотного новичка, – посоветовала Дрея, прежде чем отключиться.

Ясно, подумал Михаил, тоже совершенно обыденная ситуация, пустяк по галактическим меркам, но удивлявший его. Почему он всего этого не учил? Потому что натаскивал Руслана, а тот в ответ вещал свое специфическое, больше по боевой части. И затем, экспедиция должна была состояться в другом ключе.

Отличный шанс научиться чему-то новому, решил Михаил.

Он пошел к себе в каюту, размышляя, как ему надо поступить и обнаружил там Нессайю.

– Тебя не трогали в полете, Михаил! – радостно заявил жирный капитан.

Трогали, вообще-то, но Лошадкин не стал заострять внимания. Все равно работа над "электрикой" была ему в радость, да и попутно позволила лучше изучить корабль.

– Но теперь пришло время поработать! Бери свою дитранку...

– У нее имя есть!

– Это у вас землян пунктик такой на именах, что ли? – притворно изумился Нессайя. – Бери Дионару и лови маршрут, ты у нас пустотный новичок, будешь ахать – охать, тащить ее по ярким и красивым местам.

Михаил "поймал" маршрут, а также задание – очередные взломы, подключения к каким-то базам и получение информации о самых выгодных товарах и ценах, рисках и прочем.

– Я могу и один пройтись, – набычился Лошадкин.

– Ты – новичок, – повторил Нессайя почти ласково. – Я бы охотно позволил тебе набить шишек, а если бы ты сдох, то даже не всплакнул бы, отбор новичков никто не отменял. Но мне нужны результаты, поэтому ты пойдешь с Дионарой.

– И все? Мы вдвоем? – сделал вид, что обрадовался Михаил.

Сопровождающие или нет, никто не помешал бы ему подключиться и взломать сети, послать весточку или еще что. Раз тут был огромный центр товаров и найма, то Нессайя уже не смог бы ограничить его! Но стоило ли рисковать... мог ли капитан отследить то, что Михаил скинет письмо своим? Неясно.

– Нет, конечно, с вами пойдет Драммаха.

Имя звучало знакомо, а увидев ее, Михаил тут же вспомнил суровую волчицу из "Найма". Выжила, слегка обрадовался он, хотя и непонятно почему не попадалась на глаза. Взять с собой Хлою? Нет, пожалуй, не стоило будоражить агемку, которая только вроде успокоилась и непонятно было, как на нее подействует толпа и видимость свободы.

Видимость, так как это явно была еще одна проверка от Нессайи и если Михаил не ошибался...

– А ее будет сопровождать Трорг.

Какая приманка, подумал Михаил, сразу трое наших и одна волчица против. Оторваться и скрыться, тем более, что тут блюли внешние приличия и никто не стал бы подыгрывать Нессайе. Рискованно? Возможно. Но жирный капитан и без того рисковал, доверяя взломы Лошадкину и не зная, насколько добросовестно тот проделал свою работу.

Рискнуть или продолжать выжидать? Трорг – это сила, но равнодушная и непонятно, насколько он услышал прошлые попытки Михаила объяснить мнимость своего "предательства". Дионаре и Хлое он тоже не стал ничего напрямую объяснять, особенно когда выяснилось, что у дитранки и правда нет высокотехнологичного импланта. Нечто дешевое, вроде тех, которыми пользовались пираты, и Михаил не стал ломать имплант, не зная, что в него напихали ради "безопасности курьера". Может и ничего, но рисковать Дионарой не хотелось.

– Трорг? – переспросил он.

– Трорг, – подтвердил Нессайя.

– И нам дадут оружие?

– Дадут, – не стал возражать капитан.

Так они и вышли из корабля, вчетвером: Михаил рядом с Дионарой, ощущая желание взять ее под руку, и Драммаха, за которой равнодушный Трорг тащил какой-то сундук или чемодан.

– Мой личный слуга, – пояснила Драммаха, высовывая розовый язык. – А я – телохранительница.

У нее, как и у Михаила, было оружие.

– Кого?

– Ее, – волчица указала на дитранку. – Сильные путешествовать изволят, с удобствами.

Насмешливо, на грани издевки, но Дионара даже ухом не повела. Прелестным ухом, которое так и хотелось поцеловать и прошептать что-то нежное. Волчица тоже прядала ушами, будто отгоняла жирную муху.

– Мне нельзя нести багаж, не успею увидеть опасность, поэтому у меня личный слуга. А что тащит без антиграва, так это я жадная и экономлю каждый кред.

Трорг молчал, глядя равнодушно. Возможно, сундук был пустым или ему действительно опять было все равно. Переселиться обратно к невольникам? Но тогда Михаил уничтожил бы свой "карьерный пиратский рост", и ему предстояло совершить еще немало всякого под веселым космическим Роджером, чтобы добиться полного их доверия.

Желание сбежать прямо сейчас стало еще сильнее.

– А я? – не удержался Михаил, подозревая, что уже знает ответ.

– А ты ее личный слуга... во всем, – с самым похабным оскалом добавила Драммаха.

Она смотрела на Лошадкина так, словно хотела облизать его своим горячим и длинным розовым языком. Впору было задаться, что такое с этими экзотическими дамочками, что они так кидались на Михаила? Или их влекла новизна и неопытность? Ведь не могла же Драммаха чуять запах мордахов и их волчьих родственников, и на основе этого вываливать язык?

Вопросы, вопросы, масса вопросов, к которым его опять не готовила жизнь.

– Неплохая легенда, – неожиданно одобрила Дионара. – Только не слуга, а деловой партнер, решивший посмотреть космическую экзотику, пока та не стала обыденностью. Так надежнее.

– Тебе виднее, – хохотнула-пролаяла Драммаха. – Поехали?

Бригада роботов и живых суетилась вокруг "Стрелы", словно бы заправляла, смазывала, натирала, варила что-то и чинила, как сам Михаил мог бы менять колеса у автомобиля. Появлялась и таможня, ну или те, кого Михаил счел таможней, и тут же умчались прочь. Все это было вполне объяснимо, раз "Стрела" везла только кристаллы с данными и не собиралась ими торговать.

Подрулил автомобиль, похоже вызванный Драммахой.

– Садись за руль, – скомандовала волчица.

– Я? – изумился Лошадкин.

Понятно, если бы она посадила Трорга – нейтрализовать его как угрозу, и сама села бы сзади, незаметно держа Дионару под прицелом. Или сама села бы за руль, провоцируя напасть, но Михаил?

– Все верно, – вдруг поддержала ее Дионара. – Ты же ищешь экзотики, ты должен сам все пробовать.

– Хмпф, – издал в ответ удивленный Лошадкин.

Какая же это экзотика? За кого они тут принимали землян? Михаил все же сел за руль этого кабриолета со вздутым боками и вдруг ощутил связь манопы с чипом управления машины. Подключение, как его смартфон мог бы соединяться с каким-нибудь бесплатным вайфаем. Четыре педали, очередная разновидность биотоплива, нет, отходов с Адвара, которые здесь приспособили под топливо, руль и указатели, подключение к системе, заправляющей тут всем.

– Интересная конструкция, – изрек Лошадкин, – правда у меня рук и ног маловато, но давайте попробуем.

Манопа уже трудилась, автомобиль слал сигналы – все для заказчика, хочешь нанять, продать, купить, снять, это можно было сделать прямо отсюда. Или с корабля, как делало большинство, но хитрый Нессайя опять решил убить трех бачкуков одним камнем, или как там у них звучал аналог земной поговорки.

– М-м-м, моторчик, – издал Михаил урчащий звук. – Врум-м-м-м, врум-м-м-м!

Дионара спокойно села рядом, взирая на все свысока, как и подобает дитранке. Трорг и Драммаха устроились сзади, и Михаил ощущал затылком горячее дыхание волчицы.

– Даже не думай лизнуть меня, – проворчал он.

– Я что, новичок, лизать водителя? – хохотнула та. – Вот когда ты его отпустишь!

– У вас там что, с Дреей, одна игра на всех? – еще ворчливее отозвался Михаил.

Автомобиль не очень отличался от земных, подумаешь, больше педалей и рычагов. Все равно ему не требовалось участвовать в гонках, а все эти подергивания, торможения, рывки с места только подкрепляли образ новичка. Михаил уже успел подрулить к первому ангару-складу, указанному Нессайей и затормозил там.

Система была очень проста и эффективна. Наверное.

Склады на поверхности и под ней, все отсканировано и учтено, автоматически занесено в базу и транслируется в систему, распространяющуюся на все семь лун и даже Адвар. Привез заказанный товар? Система сразу уведомит заказчика и состыкует вас. Хочешь нанять кого-то для опасного дела? Подай заявление и система сама прошерстит всех имеющихся живых и не очень. Ищешь что-то? Подай заявку и за долю креда тебе все найдут.

Гигантская система, берущая свое на оборотах и создающая удобства для живых.

Мог ли Михаил взломать ее одной манопой? Вряд ли. Но ему и не требовалось, лишь притвориться своим и получить информацию, словно два склада обменивались служебными посланиями. На этом продавались шляпы и Лошадкин, поддавшись порыву, купил Дионаре одну, с огромнейшими полями.

– Зачем? – удивилась дитранка.

– Тебе идет, ты в ней еще прекраснее, – честно ответил Михаил, – хотя это и казалось невозможным.

– Сюсю-мусю, лавки-чмафки, – вдруг выдала Драммаха.

– Выбиваешься из образа, – бросил ей Лошадкин.

Данные лились рекой, а сам он повел автомобиль дальше. Дионара придерживала шляпу рукой, в общем, почти, как и представлял Михаил. Только ей следовало бы еще стоять на парапете или на берегу моря, в легком платье, и чтобы дул ветер.

– А ты и правда умный, – лязгнули зубы Драммахи возле его уха.

– Не обращай внимания, – скучающим тоном посоветовала Дионара. – Вузланки лишь недавно добились равноправия со своими мужчинами или самцами, и поэтому до сих пор бегают, высунув языки и пробуют всех вокруг на прочность.

– То есть нужна твердая рука, чтобы она поджала хвост? – в том же тоне спросил Лошадкин, словно никакой Драммахи и не было.

Волчица фыркнула что-то, но перестала дурачиться, вошла в образ суровой телохранительницы. Трорг таскал сундук, куда складывали покупки Лошадкина, иногда простые, вроде шляпы, иногда непонятные, вроде шипастого столба – замка, который вроде как требовалось поворачивать, чтобы подобрать нужную комбинацию. Такое впечатление осталось у Лошадкина.

Он все никак не мог решиться, смотрел вокруг и посылал сигналы через манопу, взламывал и думал, как им убраться отсюда, не имея денег и не совершая преступлений. Дионара даже не думала дергаться, словно полностью доверяла Михаилу, и он опять вспомнил о Хлое и Маргуде, оставшихся на корабле. Попутно Михаил насмотрелся на местных, которые так и горели желанием надуть новичка и продать ему втридорога что-то или просто обмануть и вручить услугу за "истрачьи креды", как выразился бы Нессайя.

Ничего нового под Луной, но все равно Михаил ощутил странную брезгливость. Поэтому Лошадкин поступил половинчато, не стал дергаться сам, но весточку о себе, которую так хотела послать манопа, отправил. Без гарантии результата, но хоть что-то.

– Мы закончили, – связался он с Нессайей, отсылая добытые данные.

– Отлично, – оскалился тот. – Продолжайте изображать сильных дельцов на отдыхе, а мы тут организуем себе выгодный найм!

Михаил не стал отвечать, лишь оглянулся на безмятежно смеющуюся Дионару, ощущая во рту сильнейший кислый привкус.