Текст книги "1000 и 1 жизнь 2 (СИ)"
Автор книги: Самат Сейтимбетов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц)
Глава 13
– Ну и дурак же ты, братец, – безапелляционно заявила Саманта. – Да-да, дурак, все как ты просил – говорю по делу.
Сергей лишь усмехнулся беззаботно.
– Тебя же элементарно подловили!
О чем он уже и сам догадался. Кто стал бы сразу предлагать предательство, да еще и не окружив себя тройным слоем щитов? Все рассчитали и предусмотрели, даже усиленный разгоном слух и то, что Гарольд полезет в драку, позволив Кормакам выбрать оружие.
Даже мощь Гарольда учли, благо Алан Кормак был одним из учеников Одноглазого Грега, и поэтому просто вбить их в землю по уши не получилось. И по этой же причине Сергей сейчас пребывал в благодушном настроении – сбросил пар, подрался от души, пару раз погиб, да и плевать, зато сразу так легко стало! Батареи оказались опустошены до дна и две из них все же вышли из строя, из-за «скачков напряжения», но опять же, Сергею было плевать.
– Зато в следующий раз никто связываться не будет, – заметил Дункан Малькольм.
Он теперь частенько заходил в гости и всегда был рад помочь дельным советом, свою сестру Бетти не сватал, Дэбби не запугивал и даже пытался наладить какой-то контакт с ней, в общем, выгодно отличался от толпы других студентов. Тех, кто под видом поздравления с победой, пытался набиться в гости, а то и друзья.
– Но все равно, эта Гертруда – слабое звено, – продолжал Дункан задумчиво.
– Да плевать на нее! – воскликнула Саманта. – Предлагаю отметить победу Главы! Побить пятикурсника, ученика Одноглазого, в дуэли на заклинаниях – дорогого стоит!
Сергей не знал, дорого ли это – три жизни. Если считать, что его жизни утекали между пальцев – то да, дорого. Если посмотреть на тот урок, который он получил – дуэль была практически боевая, в которой ему не помогал талант пилота – то он заплатил за него очень дешево. Очень.
Зато он знал, что Саманта выиграла во всех отношениях от его появления здесь. По причине гиперчувствительности и отсутствия навыков, социальная часть пока валилась на Саманту и та купалась во внимании, посещала какие-то там мероприятия, и ей оказывали знаки внимания со всех сторон. Дункан не то, чтобы оказался забыт, просто нашлись более легкие и приятные, уступчивые цели.
– Отмечайте, но без меня, – улыбнулся Сергей.
Хоть все и подумали про проблемы разгона, но дело было не в них. Сергей помнил, как соблазнительны студенческие веселье и разврат, насколько легко можно им уступить. В роли Гарольда Чоппера погрузиться в них было во стократ легче. Слава, популярность, внимание, пьянки, доступные девушки – выбросы магии и всего остального каждый день.
Ни забот, ни трудов, ни страданий разгона – но какова будет цена?
Вопрос риторический, так как ответ был ясен и известен. После веселья наступит жесткое похмелье, жизни закончатся, Гамильтон уцелеет и так далее.
– Впрочем, – задумчиво сказал он, – можете взять вместо меня Гертруду.
– Думаешь, она сможет заменить тебя? – добродушно усмехнулся Дункан.
– Ты же сам сказал – она слабое звено. Ей надо или демонстративно дать от ворот поворот…
– Да, – тут же согласилась Саманта.
– Или взять под свое покровительство, раз уж все так в нем уверены. Все, от несчастных Лонгхэдов до Фармеров охотятся за новой кровью, привлекают ее и вербуют, а тут оно само идет в руки, – выдал цепочку рассуждений Сергей. – Мне и клану от того никакого вреда не будет, учиться она любит и так далее.
– Не скажи, – Дункан покрутил в воздухе пальцем, словно вращал брелок с ключами. – С Лонгхэдами как раз все понятно, им сама Мать-Магия велела сейчас навербовать новой крови и стремительно размножаться. Продадут парочку колониальных владений или просто вырежут в них всех, ради ритуалов кровного усиления или купят желающих, добровольные жертвы всегда ценнее.
Сергей сдержался, даже сопеть не стал в ответ на эти рассуждения.
– Все равно они будут последними в рейтинге, с потерей Главы и основного мэнора, и долго такими и останутся. Бизнес у них прибыльный, денег и людей хватает. Размножаться и усиливаться ритуалами – вот теперь путь Лонгхэдов, кидаться в войны, ради того же, ради усилений и репутации, чтобы привлечь еще магов. Смогут ли они догнать другие Священные Рода или все-таки не осилят и у нас их станет Сорок Девять вместо полусотни? Превратимся ли мы в Четыре Священные Дюжины, как в Германском Союзе?
Дункан, мечтательно глядящий в потолок, моргнул и сказал:
– Прошу прощения, я слегка увлекся. Вопросы силы и рейтинга кланов – мое слабое место, могу рассуждать о них часами, начиная с Филиппа Фармера… но я опять отвлекся. Мы в ответе за тех, кого приручили, и простирая свое покровительство над Гертрудой, чтобы через нее не подобрались к тебе, ты будешь вынужден идти дальше. Ведь она уязвима в своем общежитии – тебе придется пригласить ее сюда, в особняк. Неизвестно, чего она нахваталась, значит, надо держать рядом с собой и она сможет видеть, что ты делаешь, о чем говоришь. Любит учиться? Значит, наверняка встанет вопрос разгона.
Еще один урок под видом дружеских советов, понял Сергей.
– Соответственно, тебе надо учитывать возможное предательство, а также то, что она, возможно, уже была завербована Кормаками. А сценку разыграли, чтобы заманить тебя на дуэль, раз, внушить мысль о доверии к Гертруде, это два. Необязательно все было именно так, но учитывать эту возможность ты обязан.
– С такой паранойей вообще никому доверять нельзя.
– Именно так, – одобрительно отозвался Дункан.
Сергей покосился на него, но говорить, что паранойя ведет к сумасшествию, не стал. Магические клятвы верности? Наверняка опять начнется про алтарь и прочее закрепление клятв.
– Но в то же время, кто она? Какая-то там Гефахрер, новая кровь, сильная, но за ней не стоит род и клан. Она сама по себе, она пока еще никто. И если ты в момент, когда она никто, окажешь ей покровительство, поможешь, протянешь руку, то тем самым привяжешь к себе. Все здравомыслящие Рода обычно так и делают: вначале присматриваются, кто чего стоит, благо оно обычно все вскрывается в первые два года, а потом уже начинают осторожную вербовку.
– Не кота в мешке покупают, – кивнул Сергей своим мыслям.
– Именно. Известно, у кого какая сила, кому чего не хватает, кому, что можно предложить. Полюбовный договор всегда лучше принуждения, – отозвался Дункан. – То есть, если Гертруду и вербовали, то исключительно против тебя. Если и разыгрывали втемную, то исключительно против тебя.
Опять же из расчета на мою простаковатость и неосведомленность, мрачно подумал Сергей. Тоже урок, как со сборной, как с Кормаками, как со всем. Практика сразу показывает, где что нужно подтянуть и исправить.
– Знаешь, пожалуй, я рискну, – сказал он.
Ему же нужна команда и соратники? Чем Гертруда не вариант, раз уж сама подвернулась?
– Если тебе нужна…, – заговорила Саманта.
– В том-то и дело, что нет, – ответил ей Сергей. – Но Глава я или нет? Если она действительно в беде, в которой я сам и виноват, отчасти, то клан пополнится новой кровью. Если она предательница, то думаю, все и так выявится за этот учебный год, а дома ее уже Квентин проверит.
Попытка обосновать свое решение оставить Гертруду вышла слабой, Сергею самому не понравилось. Но также ему не нравилась и карусель паранойи и подозрительности, а также то, что он действительно ничего не сделал для сбора команды и социальной жизни. Хм, возможно, дуэли все же шли в зачет, укрепляли репутацию и все такое.
– Спорное решение, но я одобряю, – заметил Дункан. – Ведь Глава должен уметь принимать и спорные решения, отстаивать их или проводить силой в жизнь.
– Я могу присмотреть за ней, милорд, – открыл рот обычно всегда молчащий и остающийся в тени Барри. – Если что-то не так, она выдаст себя.
– Мне все равно это не нравится, – ответил Сергей.
А еще его понемногу снова начинало сжигать нетерпение и наваливалось давление сброшенной было в дуэли магии. Устраивать дуэли два раза в день? Глупо. Записаться к Грегу? Рано. Резервировать себе полигон и колдовать там в полную мощь? Вот это, пожалуй, было разумнее всего.
– Идите, отмечайте победу, – взмахнул он рукой, – я хочу побыть в одиночестве и подумать. Да-да, Барри, иди, развлекись, присмотри за моей сестренкой.
– Даже если меня вдруг потянет на развлечения? – весьма натурально, словно грудастая пони, намекающе всхрапнула Саманта.
С нее бы вполне сталось. Попросить Барри держать свечку? Так Саманту это не смутит. Разрешить Барри ей впендюрить? Пожалуй, тоже не стоило обострять, памятуя сборище Чопперов, когда Сергей только принял перстень Главы Рода.
– Барри – мой брат, – серьезным тоном ответил ей Сергей. – Если ты так стараешься через него достать меня, то не надо, я буду очень огорчен.
– Так что мне, теперь, не развлекаться?
– Развлекайся, конечно. Только не с целью досадить мне.
– Думаю, я прихвачу с собой Бетти, – обращаясь в пространство, изрек Дункан.
Сергей лишь кивнул – чем не замена ему самому? Что же касается Гертруды, то он уже все решил, но собирался представить как плод своих размышлений в одиночестве. Просто прямо предложить ей вступить в команду, обозначив подозрения и риски и то, что будет недоверие и проверки. Согласится – хорошо, нет так нет, плевать.
А вместо размышлений о Гертруде заняться изготовлением взрывчатки, ядов, напалма и прочего.
– Так-так-так, – постучал пальцем по столу Сергей, заглядывая в схему.
Алхимия – магический аналог химии и заказ двух ящиков с оборудованием и химикатами, прошел без проблем. Как так, почему нельзя пронести взрывчатку на себе, но можно заказать все необходимое и сварить на месте, Сергей не знал. Возможно, дело было в магии – умножив взрывчатку, создав ее магией, он словно бы оставил некий радиоактивный след. Невидимый, но вполне ощутимый для щитов БАМ.
– Обратный холодильник и подключить воду, ага, отсюда подача, здесь слив, ясно. Трехгорлая колба и горелка, понятненько, – пробормотал он, заглядывая в схему.
Поэтому Сергей собирался сделать просто взрывчатку, без магии, но столько, чтобы хватило снести… тут он щелкнул пальцами и остановился. Глупо.
– Гарольд! – донесся голос Дэбби. – Гарольд, не делай этого!
Она приближалась, быстрыми шлепками босых ног по лакированным доскам. Всклокоченная, сонная, то ли в пижаме, то ли в халатике, Дэбби выглядела уютно. По-домашнему. Из халатика соблазнительно виднелись ножки, а поясок угрожал развязаться, явив неприкрытое тело.
– Не делаю, – отозвался он.
Взрывчатку не засекут детекторы, но что она сможет против магических щитов? Обычные пули не брали вещи, которые Гарольд зачаровывал во время бегства до Чоппер-мэнора, а ведь он тогда был полным неучем! Можно было только представлять, насколько изощренные щиты стояли в здании ректора. Стало быть отпадали и выстрел в голову, тем более, что Сергей не умел стрелять из снайперки.
Нет, не отпадали, но это были варианты для убийства Гамильтона на открытом воздухе.
– Опасность все равно никуда не делась! – воскликнула Дэбби, заламывая руки.
Халатик едва держался на ней. Случайность? Или тонкий расчет?
– Возможно, она связана с Гертрудой? – спросил Сергей, думая о другом.
Чрезмерно заряженные энергией вещи вызывали срабатывание систем охраны. Стало быть, Гамильтон все-таки боялся! Стало быть, его можно было достать! Надо было только понять как, придумать план. Достать схему помещений в здании ректора? Обратиться к Райтер? Соединить взрывчатку с расширенными чарами пространством и батареями мабота – ведь батареи мабота не вызывают срабатывания щитов? Но если взрывчатка их разнесет и заряд в батареях придаст взрывчатке нужную магическую силу?
Нет, слишком сложно.
– Гертрудой? Гертрудой Гефахрер? – неожиданно нахмурилась Дэбби. – Она досаждала вам, милорд? Тогда это моя вина!
– Да?
– Я посоветовала ей подойти к вам и выразить свою благодарность, а то она прямо изводила себя.
Сергей издал неопределенный глубокомысленный звук. Кормаки следили и воспользовались моментом? Возможно.
– Возле нее не терлись посторонние маги?
– На занятиях нет. Возможно, в общежитии? – с сомнением в голосе произнесла Дэбби. – Но она все время учится, друзей у нее нет, хотя она и пытается ими обзавестись. Но выходит только хуже. Если бы не вы, милорд, ее, возможно, уже начали бы травить.
– Вот как, – задумчиво отозвался Сергей.
– Опасность не от нее, опасность для вас… от чего-то еще. Вы не пошли в Холлоу с этим Малькольмом… извините, милорд.
– Ничего, Дэбби, я все понимаю, – вздохнул Сергей.
Слишком жестоко было бы требовать от нее подружиться с убийцей родителей. Так что Сергей просил лишь о нейтралитете, дабы и Дэбби могла выиграть, как Саманта, появляясь в их компании на людях.
Опасность, стало быть, исходила от покушений, потому что Сергей не оставил мыслей достать Гамильтона.
– Стой, погоди, – сказал он.
Накрыл одной рукой макушку, вторую положил на пах, даже как-то не подумав о реакции Дэбби. Та робко сказала:
– Милорд, я….
– Нет, я обещал.
Сергей уже собирался рискнуть и все-таки исполнить заклинание щита, скрывающего от предвидения, когда Дэбби шагнула вперед и чертов халатик все-таки слетел с нее.
Глава 14
– Хоки маи! – выдал Сергей, наставляя средние пальцы на Дэбби.
Волна энергии омыла Уоррен, вернув халатик на место, а ее саму словно бы отодвинув на шаг назад. Дэбби озадаченно моргнула, затем вскинула руку ко рту и впилась в нее зубами. До крови. Сергей не то, чтобы упивался зрелищем, но все равно ощутил удовлетворение. Мозг и тело, похоже, постепенно снова приходили к согласию, нарушенному разгоном. Моментальная реакция и заклинание. Удавшееся заклинание.
– Млрд, – невнятно прошамкала Дэбби, не вынимая руки изо рта, – нкжте мня.
– Не знал, что ты по этой части, – чуть удивленно отозвался Сергей.
Садомазо, подчинение и доминирование, плетки, ошейники, какие-то там принципы добровольности и разумности, флюгегенхаймен с перышком, связывание, вид голой Дэбби на коленях перед ним – вихрь информации и образов пронесся табуном в голове.
– Я чуть не навредила вам! – выкрикнула Дэбби, вынув руку изо рта. – Вот откуда исходила опасность!
Сергей, которому не терпелось вернуться к изготовлению взрывчатки, посмотрел на нее внимательно.
– Давай разберемся по порядку, – сказал он, складывая руки на груди.
– Я, – Дэбби потерла лоб, – я ощущала ревность к этой Гертруде, как будто вы ее брали для постельных утех. Затем я поняла, что должна помочь вам, заменить собой Гертруду.
– То есть опасности не было? – уточнил Сергей.
– Была. Но от моих же действий, – Дэбби непрерывно терла лоб, словно хотела протереть в нем дыру. – Вы же давали слово не вступать со мной в магический брак!
Судя по ее голосу, она слегка сожалела о том обещании.
– Здесь нет алтаря, – усмехнулся Сергей.
– Но мы на территории особняка Чопперов! И в вашей… вашем семени, милорд, сейчас очень сильный магический заряд, извините, – бормотала Дэбби, отводя взор.
Улыбка сползла с губ Сергея… нет, Гарольда. Вот, значит, как. Даже не псевдобрак, скорее «за неимением гербовой пишем на обычной». Нарушенное слово, магия пропадает, Гарольд Чоппер выведен из игры. Стало быть, то, что он до сих пор сдерживался – только шло на пользу? Магический заряд, ха, а если его рассеивать? Нет, не выйдет, настолько на лету поколдовать не получится. Ладно, половые болезни тут практически истреблены, но речь не о заразе – заклинания контрацепции рассеют заряд?
Сомнительно. Магический брак он не про зачатие.
Стало быть, сдержанность его спасала, а социальную составляющую надо будет урезать. Бордели? Неясно. Возможно – там все-таки не особняк Чопперов.
– Нам об этом рассказывали на уроке любовной магии.
Короткие, рваные мысли Сергея, метания от планов к сексу, смялись и разлетелись. Гидеон как там его! Попытался подставить Гарольда, гад такой! Интересно, а у девушек, наследниц и глав, оно как? Тоже магический заряд, только без извержения?
Нет, к демонам этих наследниц и магические браки!
– Ну, ты сама-то поняла, что случилось?
– Теперь да, милорд, – виновато потупилась Дэбби. – После вашего заклинания, с меня словно пелена упала. Я… я прошу вас, милорд, дайте мне искупить свою вину!
Сергей помолчал, обдумывая ситуацию. Отчасти он и сам был виноват – следовало прикрыть щитами всех, начиная с себя. Значит, следовало удвоить усилия в контроле и в самоконтроле, чтобы никому не досталось «магических зарядов». Но разве преподаватели не давали… а нет, целители давали клятвы не вредить. Да и подпадали ли действия Гидеона под вред? Наверняка он лишь чуть подтолкнул и без того имеющиеся в Дэбби чувства, а если спросить – так будет все отрицать. Или что-нибудь крякать про любовь и соединение душ. Возможно, он даже не знал про обещание Гарольда не вступать в магический брак с Дэбби, возможно, просто хотел подставить с первой женой – то, о чем Сергею все уши прожужжали перед приемом в мэноре.
– Надеюсь, ты не собираешься кусать и хлестать себя до крови? – осторожно спросил он.
– Только если вам того захочется, – скромно потупилась Дэбби, – но я думала о более приятном способе.
– Разве не ты только что говорила о магическом браке?
– Это… не туда, милорд, оно не считается.
«Умейте обходить правила», зазвучал в голове чуть насмешливый голос Дункана. Тело Гарольда уже рвалось «не туда», но разум сдерживал его. Контроль и сброс магии, а также гормонов – первоочередная задача. Как становиться мудрым и могучим победителем Гамильтона, если в тебе живет озабоченный подросток, к тому же еще и хлещущий магический аналог «Виагры» два раза в сутки?
– Прошу вас, милорд!!!
Это было нечто новенькое и Сергей все же дрогнул, уступил. Но не до конца.
– Не здесь, не в особняке, – сказал он, следя за Дэбби.
– Где пожелаете, милорд! – радостно воскликнула та.
Возможно, что «не туда» не сработало бы и в особняке, но Сергей решил вначале разобраться с теоретической частью. Сразу после того, как набьет морду мастеру практической, то есть профессору Гидеону.
– И ты постараешься подружиться с Дунканом Малькольмом.
Неприятно? Да. Переступить через себя? Да. Так и он переступал через себя, шел навстречу Дэбби. Рисковал даже, можно сказать, хотя и слегка.
– Да, милорд, – сглотнув, после паузы, ответила Дэбби. – Я постараюсь загладить свою вину.
– Тогда не будем тянуть, – указал рукой Сергей.
Все эта ситуация оставляла у него смешанные чувства, но он решил рискнуть. Устал сражаться сам с собой и вспомнил ехидную мудрость «лучший способ одолеть порок – поддаться ему». Да и самому хотелось, чего уж там, дурнушкой Дэбби не была.
Они вышли из особняка и прошли к озеру, где возле причала были установлены навесы, столики и скамейки. Дэбби скинула халатик и опустилась на колени, Сергей остался стоять, ощущая, что сеанс заглаживания вины будет быстрым. Так оно и вышло, но когда Дэбби хотела отстраниться, Сергей придержал ее голову рукой, направил. Умения Дэбби не хватало, но его сейчас и не требовалось. Прояснившуюся было голову снова начало туманить, но все же этой паузы хватило Сергею, чтобы понять – лучше добавить щитов.
– Тухинга о муа! – выкрикнул он формулу щита визуального сокрытия, вскидывая руки с растопыренными пальцами к небесам.
Энергия рванула в небо, а Дэбби начала двигаться быстрее, помогая себе руками и грудью. Где-то внутри стонал и плакал Парри – от наслаждения и от того, что изменил Изольде. Сергей же отстраненно подумал, что Дэбби у этого тела и правда первая – магические служанки не в счет. Неожиданно зазвонил магофон, разрядом ударив по нервам, и новый магический заряд ударил в Дэбби, глаза которой закатились, а голова запрокинулась.
– Да? – спросил Сергей, поднося магофон к уху.
– Глава Гарольд, вас беспокоит Кумар Рамаян, служба контроля Академии. Наши системы зафиксировали сильнейший выброс энергии в вашем особняке и местность накрыло щитом.
– Да, я тренируюсь, – беззаботно отозвался Сергей.
Облегчение, разрядка организма была хороша, но. Вид голой Дэбби на коленях, со стекающей по подбородку белой капелькой… она сглотнула и организм Гарольда снова встрепенулся. Парри тоже был не прочь еще разок не-совсем-изменить Изольде.
– У меня все в порядке, лучше не бывает, – добавил он.
– Прошу прощения за беспокойство, Глава Гарольд, но по инструкции…
– Грядет новая война, – глубоким, не своим голосом заговорила Дэбби.
Сергей торопливо прервал разговор, плевать – переживут! Наклонился.
– Небо прольется огнем, горы сравняет с землей и океаны выйдут из берегов, а мир уже никогда более не будет прежним! – провозгласила Дэбби.
Глаза ее были по-прежнему закачены, словно она смотрела куда-то внутрь собственной головы. Сергей подергал ее за плечо, коснулся груди, но Дэбби не реагировала, похоже пребывая в трансе. Пока Сергей раздумывал, стоит ли еще раз поколдовать над ней, как Дэбби выдала новую порцию:
– Три – священное число, которое любят боги, и третий раз решит за все остальные, а из троих сошедшихся в битве за власть, на ногах останется только один!
Сергей ощутил, что у него перехватывает дыхание от осознания, а Дэбби неожиданно очнулась и выдохнула. Утерла рот, спросила своим обычным голосом.
– Милорд? Я что-то сделала не так?
– Ты не помнишь, что случилось?
– У вас зазвонил магофон, а я… я точно ничего не испортила?
– Ты все сделала как надо.
Повинуясь скорее импульсу, чем осознанному решению, он шагнул ближе и Дэбби покорно раскрыла губы, радостно заработала языком. Интуиция нашептывала Сергею, что можно проверять хоть до посинения, но, похоже он только что слышал настоящее пророчество. Не эти легкие предвидения «вам угрожает опасность», а подлинное пророчество. О Третьей Магической, после которой останется только один. Одна сверхдержава.
Ужас осознания и предыдущие две разрядки помогли потянуть время, несмотря на весь энтузиазм Дэбби.
«В воздухе пахнет войной», говорил кто-то из родственников Гарольда. Глядя сверху вниз на ритмично ходящую голову Дэбби, Сергей думал обо всем сразу, от Изольды до подъема рода Чопперов на продажах маботов. И еще о звонке этого Кумара.
Защитные системы Академии. Сварить алхимвзрывчатки, инертной, но выделяющей массу магии. Взломать защиты. Модифицировать защиты? Артефактную часть точно можно обработать силой крови. Собрать информацию. Соблазнить? Еще несколько раз зарядить Дэбби, дабы выдала еще пророчество? Хранить его в тайне и готовиться. Устоит ли Британия без Гамильтона? Миссия Матери-Магии. Кончают ли сильные магессы зарядами магии?
В третий раз ничего не случилось.
– Благодарю вас, милорд, – утерла рот Дэбби.
Потянулась снова.
– Вставай, одевайся, – бросил ей Сергей, и Дэбби поднялась.
Учащенное дыхание, покрасневшие коленки, готовность к соитию. Но Сергей в свою очередь «очнулся». Не то, чтобы ужаснулся этому сеансу, словно из порнофильма, но и переступать границу не стал. Так, отметил на будущее, что вопросами пророчеств и стимуляции таковых зарядами магии надо заняться вплотную.
– Я не буду обещать, что этого не повторится, – задумчиво произнес он, очищая себя заклинанием.
Дэбби просияла.
– Но в остальном ничего не изменилось. Обещание есть обещание, да и клан пристально следит, чтобы я взял первой женой кого положено. К счастью, насчет нарушенной девственности можно не беспокоиться.
– Для магического брака не нужна девственность, – отозвалась Дэбби.
Наверняка это им тоже говорили на уроке, подумал Сергей и вспомнил, с чего все началось. Точнее говоря, с кого. Гидеон Лоддард, мать его, профессор любовной магии!
– Так, Дэбби, оставайся в особняке, – сказал он, – а я навещу Холлоу.
– Я готова, милорд, и радостно встречу милорда Дункана, когда он вернется.
Сергей вспомнил о предшествующем разговоре и не стал ничего говорить, просто отправился в Холлоу.
Профессор Гидеон Лоддард, как и многие другие из персонала Академии, проживал в Холлоу. Не в особняке, но все же отдельном доме. Гнездо разврата, зло подумал Сергей, останавливая диск у ворот. Те сразу же вздрогнули и начали отъезжать в сторону, Сергей едва удержал испепеляющее заклинание.
– Добро пожаловать, Глава Гарольд! Я уже давно вас жду! – донесся голос Гидеона.
Магический домофон? Впрочем, давно ждать он мог по-разному, трясясь от страха или, наоборот, заготовив ловушку.
Внутри его ждала интимная атмосфера, полумрак и накрытый столик, а также разодетый Гидеон.
– Вы решили сорвать мне магический брак, чтобы потом предложить себя? – ядовито спросил Сергей, останавливаясь на пороге. – Так я не по этой части.
– Для любви магов нет преград, – томно вздохнул Гидеон.
Интуиция у него была развита хорошо, а может, уловил потрескивание воздуха от прорывающейся из Гарольда магии, и поэтому профессор быстро добавил:
– Мыможембытьполезныдругдругу, глава Гарольд!
– Так подошли бы и сказали об этом. Или письмо написали.
– Вы бы стали меня слушать? Прочли бы мое послание?
Гидеон замер, сложив руки перед грудью, словно в жесте отчаяния. Манерность, актерство, игра внешностью, флюиды любовной магии – похоже, он и сам этого не замечал. Или. Или замечал, но не считал нужным сдерживаться.
– Нет, не стал бы, – честно признался Сергей.
– Вот, я так сразу и понял, – радостно всплеснул руками Гидеон.
На полного гея он все же не тянул, даже в этом полумраке со свечами. Метросексуал, скорее.
– Потому что любовная магия она, знаете ли, требует понимания людей.
– И вы поняли, что можете быть мне полезны? – усмехнулся Сергей.
Даже если бы ему требовалось ходить на занятия и сдавать экзамены – отсутствие коррупции и запреты не дали бы Гидеону развернуться.
– Именно так, глава Гарольд, – улыбнулся Гидеон. – Почему бы нам не насладиться этим вином и приятной беседой, в которой я изложу вам свое предложение? Уверен, вы уже осознали некоторые проблемы своего нового статуса, прошлого воспитания и текущего потенциала вкупе с разгоном? Уверен, вам хотелось бы увереннее ориентироваться в обществе, а также наслаждаться любовью, не рискуя магическим браком? Возможно, вас волнует влияние окружающих на кого-то из вашей свиты, кому не хватает магической силы или знания общества? Я мог бы дать вам несколько частных уроков и помочь с этой проблемой.
– Я слушаю, – произнес Сергей, входя внутрь и садясь напротив Гидеона.
