Текст книги "1000 и 1 жизнь 2 (СИ)"
Автор книги: Самат Сейтимбетов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 25 страниц)
Глава 49
– Почту за честь, Ваше Величество, – ответил Сергей.
Потому что ничего иного ответить он просто не мог. Хотел, но не мог. Кристофер Фейн поднялся, подтвердив наблюдение о низеньком росте, и в следующее мгновение обстановка изменилась.
Вместо огромного торжественно обставленного зала для приемов они оказались в какой-то комнате. Портальной, как в Чоппер-мэноре, определил Сергей. Похоже, они переместились куда-то за пределы императорского дворца, ведь в его пределах Фейн мог попасть куда угодно и без порталов.
– Уффф, – выдохнул Кристофер облегченно.
Императорская мантия исчезла с его плечей, корона тоже, а сам он преобразился в добродушного домашнего дедушку. В халате и пушистых тапочках. Магия превращений Сергея была еще далека от совершенства, но он напрягся и все же исполнил трюк с изменением одежды.
– Неплохо, – улыбнулся Кристофер и Сергей понял, что прошел тест. – Мы сейчас в моем загородном дворце, вокруг никого нет, кроме пары моих внучек, и поэтому, Гарольд, давай без формальностей. Тихий вечер в семейном кругу, где все свои. Считай это приказом Императора.
Он улыбнулся белозубо и Сергей чуть склонил голову.
– Тогда у меня сразу пара вопросов. Как мне обращаться к вам в таком случае? Как себя вести в целом? И к чему был этот тест с превращением одежды?
– А ты, молодец, Гарольд, молодец, – расплылся в улыбке император, даже пальцем погрозил, словно любимому внуку. – Можешь называть меня дедушка или дедушка Кристофер, мы же сегодня в семейном кругу. Соответственно этому и веди себя.
Они вышли из портальной комнаты, повернули налево, пошли по длинному коридору, устланному толстыми коврами. Откуда-то впереди доносился женский смех.
– Тест… я просто хотел лично убедиться, что ты любимец Матери-Магии, – чуть помахал рукой Кристофер.
Статуи, картины, ниши, двери, еще коридоры, похоже этот дворец являлся уменьшенной копией главного дворца. За окнами промелькнули какие-то оранжереи.
– Рекомендации и слово Альфреда, знаешь ли, весомая вещь, но никогда не помешает убедиться лично.
Сергей даже не сразу понял, что речь идет о Гамильтоне, настолько небрежно и обыденно прозвучало это «Альфред». Даже старшие Чопперы не говорили так о Гамильтоне, в их словах все равно сквозили уважение и почтение.
– И как, дедушка Кристофер, убедились?
Напряжение и нервозность прорвались, в вопросе звучит легкий намек на сарказм.
– Конечно, – ухмыльнулся тот, – иначе ты бы уже вернулся обратно.
То есть тест был очень важен. Почему?
– Ты, конечно, спрашиваешь себя, чем же так важен этот тест, – немедленно произнес вслух Фейн.
Смех приближался, теперь к нему добавились еще и звуки волн, всплески воды.
– Только любимец Матери-Магии способен за три месяца настолько освоить заклинания, – пояснил Кристофер и добавил, глядя снизу вверх на Сергея. – Не говоря уже о том, что ты колдуешь без палочки.
– Многие колдуют без палочек, – машинально возразил Сергей.
– В каких-то отдельных вещах – да, но у них все равно с собой десяток палочек, инструментов для тех или иных задач. А у тебя только Старшая Палочка Рода на боку и та уже изрядно покрылась пылью.
Сергей невольно посмотрел туда и едва не налетел на императора, так как тот остановился в очередных дверях. Сергей поднял взгляд и ощутил как его челюсть, сама собой, норовит устремиться вниз. Помещение исчезло, остался только бескрайний простор, синее небо и жаркое солнце над головой. Волны с шумом накатывали, омывая ноги выходящей на берег русалки. Или нимфы. Ростом примерно с самого Гарольда, с прямыми крепкими ногами, подтянутым животиком, выдающейся грудью, которую пытался, но не мог скрыть купальник. Черные волосы, собранные в хвост, живое, озорное лицо. Возраст – около двадцати.
– Привет, деда! – помахала она рукой. – Давай к нам! И гостя своего захвати!
Белоснежный песок шевельнулся, оттуда поднялась голова еще одной прелестницы. Тело оценить не удалось, оно было скрыто в песке.
– Привет, деда! – крикнула прелестница из песка. – Водичка просто чудо, пошли купаться!
– Хватит загорать, у нас гости, – крикнул им Фейн. – Собирайтесь и давайте в малую зеленую гостиную!
Сергей смотрел, не отрывая взгляда, упиваясь новой гранью женской красоты. Ему казалось, что он повидал уже все, от косметической магии охотниц за его рукой, до робкой и естественной наготы Гертруды, от зрелой и уверенной в себе Нинон до сочувствующей Лоры, но он понял, что ошибался. Гармония без косметической магии, желание без развязности и пошлости, уверенность в себе без доминирования.
– Внучки мои, – сообщил Фейн, жестом предлагая пойти дальше. – Все бы им развлекаться.
Говорил он вроде как осуждающе, но в то же время одобрительно.
– Говорил же им о госте, а они покрасоваться решили.
Вот тут Сергей напрягся, вспотел, припомнил слова старших родственников, а также осознал, что ему продемонстрировали «товар лицом». А будь он магом без «воспитания простаками», так и внучки, возможно, были бы без купальников. Правда, будь он таким магом, то не стал бы любимцем Матери-Магии и не получил бы приглашения на «семейный ужин». Называть Кристофера дедушкой! Как бы оно не вышло прямо так, в реале.
– Скорость мысли еще не означает ее правильности, – наставительно заметил Кристофер.
То ли богатый опыт, то ли просто не требовалось быть семи пядей во лбу, чтобы понять, о чем может думать молодой парень после таких слов. Чего скрывать, Сергей бы искупался с ними. Пару раз.
– Вот сюда.
Малая зеленая гостиная легко могла бы вместить сотню человек. Мягкое кресло обволокло тело Сергея, сразу захотелось расслабиться, вытянуть ноги и сбросить тапочки. Что он и сделал. Император сел в соседнее кресло, не напротив, и щелчком пальцев материализовал перед ними столик.
– Магия иллюзий или расширение пространства? – спросил Сергей, поворачиваясь вправо.
– И то и другое, – ответил Фейн.
На столике появилась пузатая темная бутылка, миниатюрные стопки и раскрытая коробка с курительными принадлежностями на любой вкус.
– Газеты и телевизор не предлагаю, так как мы будем развлекаться разговором, – сообщил доверительно Кристофер, подзывая к себе трубку и начиная набивать ее, – и зрелищем красивых женщин, обслуживающих нас.
Появившиеся внучки – вторая, лежавшая в песке, была чуть моложе первой – синхронно уперли руки в бока и воскликнули:
– Деда!
– Да-да, расскажите еще, что вам не хочется повертеть попами перед нашим гостем, – невозмутимо отозвался Кристофер. – Могли бы и не переодеваться.
Платья на внучках императора больше всего напоминали одноцветные сарафаны, легкие, воздушные, почти ничего не скрывающие.
– Давайте, накрывайте на стол, чего стоите? Эта вот, Кристина, старшая, сейчас она скажет мне, что я могу накрыть стол щелчком пальцев. А эта вот, Эшли, она больше в маму удалась. Девочки, это Гарольд Чоппер, Глава-по-Праву рода Чоппер и любимец Матери-Магии.
– Как ты, деда? – простодушно восхитилась Эшли.
Оп-па! Сергей снова напрягся и ягодицами едва не вырвал клок ткани из обивки кресла. Император – любимец Матери-Магии?
– Выпей, легче станет, – посоветовал Кристофер в ответ на взгляд. – Закури, откинься на спинку кресла и расслабься. А вы давайте, покажите свое трудолюбие и это, умение домохозяйничать!
Сергей последовал совету, выпил – в бутылке было что-то крепкое – и закурил сигарету. Сразу закашлялся. Внучки колдовали – с палочками, надо заметить – создавая стол и накрывая его, то есть, призывая блюда откуда-то.
– Я знаю, Гарольд, что ты многого не знаешь, – заговорил Кристофер, набив трубку и закурив ее. – Поэтому я начну с самых азов. Социальное устройство Империи можно нарисовать в форме пирамиды.
Сергей кивнул, не отрывая взгляда от Кристины и Эшли. Те заметили его взгляды, Эшли что-то шепнула Кристине и они обе захихикали. Ощущение красоты их никуда не делось, но видно было, что они от разных отцов и матерей, черты лица, цвет глаз и волос, движения, все это немного, да отличалось.
– Пирамида присутствует во многих аспектах жизни магов и это правильно, потому что пирамиды ацтеков, майя и инков некогда пробудили и направили к нам Мать-Магию, – продолжал рассказывать Кристофер, попыхивая трубкой и выпуская колечки дыма. – Они, конечно, так и остались кровавыми дикарями, ну да это неважно. Пирамида присутствует и в системе силы Империи. На вершине – Император, конечно же, а три опорных точки внизу – это Альфред с его академией, Священные Рода и магические создания.
Интересная классификация, ошарашенно подумал Сергей.
– А как же обычные маги? – спросил он. – И люди?
Семейный круг так семейный круг. Сами напросились.
– Думаю, Гарольд, тебе уже неоднократно вспоминали прошлое, – небрежно бросил Кристофер.
А вот и плюха в ответ.
– Чаще, чем мне хотелось бы, – в тон ему, небрежно ответил Сергей.
– Потому что для мага священного Рода люди – это маги. А остальные все – простаки. И ты, а-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!
Кристофер залился звонким, искренним смехом, больше подходящим какому-нибудь юнцу, а не пожилому коротышке Императору. Кристина и Эшли остановились, обернулись с удивлением на дедушку, который все заливался смехом, разве что рукой с трубкой по подлокотнику кресла не бил. Кристина посмотрела на Сергея, изобразив мимикой лица нечто вроде «ты уж не сердись на него, мы его любим, хоть дедушка уже и старенький».
Сергей лишь пожал плечами. Выглядела Кристина сногсшибательно, чего уж там, и сарафанчик на ней он бы задрал, но тело и внешность еще не означали счастливого брака. Магического брака, к тому же. Как церковный раньше, в средневековье, нерасторжимый до самой смерти, только тут магический. Исправляла ли при это Мать-Магия характеры брачующихся? Сомнительно.
– Ох, Гарольд, ох, ну повеселил старика, – утер слезу Кристофер, стараясь отдышаться. – Ох, давно так не смеялся, с самой встречи с королем Швеции. Ох. Ха-ха-ха-ха-ха, как представлю себе этих надутых чопорных магов из Священных Родов, а ты им «простаки – они люди!», ох, умора! Они и высказать тебе ничего не могут, а ты им!
– Старшие родственники высказывали, – осторожно заметил Сергей.
Называть его дедом, даже дедом Кристофером не хотелось, и он решил обходиться вообще без имени.
– Но ты-то все равно остался Главой! И любимцем Матери-Магии! – все еще продолжая посмеиваться, провозгласил император. – Молодец, Гарольд, молодец, встряхнул их всех.
Кого всех, мысленно удивился Сергей, но возражать не стал.
– Так вот, некоторые так и говорят, мол, пирамида четырехугольная и три угла – это маги, Священные Рода и Альфред с Академией, а волшебные существа и простаки идут наполнителем. Или маги – четвертый угол, но это уже неважные детали.
Кристина и Эшли закончили накрывать на стол, уселись на диван напротив. Обошлись без пошлостей с задиранием подолов и демонстрацией трусов, и без встревания в разговор.
– Главное тут то, что есть такая пирамида. В которой все уравновешивает и поддерживает друг друга.
– А вот у меня вопрос, – вклинился Сергей. – Если хоть один из углов исчезнет, то пирамида станет неустойчивой, так?
– Так.
– А ректору Гамильтону сто одиннадцать лет.
– Да, – крякнул император, – мне и самому приходил в голову этот вопрос. Но Альфред вечно посмеивается и утверждает, что ему некогда умирать, столько дел! Да ты и сам его видел, бодрее многих студентов! Сильных магов хватает, найдется, кем заменить Гамильтона.
Уверенности в его голосе, правда, не слышалось.
– Непросто, конечно, будет, такие титаны рождаются раз в тысячу лет.
Вот хохма будет, мрачно подумал Сергей, если он меня на место Гамильтона метит. То-то все про любимцев вспоминает. Хотя нет, он же и сам! И это сватовство внучек, неужели и вправду? Старшие Чопперы, конечно, пускали слюни на мечту пробраться во дворец, но для них это была недостижимая мечта! А тут на тебе, двух внучек подносят на тарелочке. Породниться и они войдут в ряды Чопперов? Нет, не то, все не то.
– Но это решаемый вопрос, найдутся и сильные маги и все остальное. Три равнозначных по силе угла: Альфред с академией, Священные Рода и магические создания. И над ними Император.
Он словно бы пытался натолкнуть Сергея на какую-то мысль, но тот спросил о другом.
– Равнозначные по силе?
Гамильтон равен всем Священным Родам?! Сергей, может, и не поверил бы, но ведь об этом говорил император Фейн.
– Да, в этом весь смысл и поэтому кланам запрещено брать под свою руку великанов, карликов, русалов и драконов! Поэтому Рода отправляют в Академию своих отпрысков и наследников, хотя в мэнор соседнего рода в жизни не послали бы их жить, даже к лучшим союзникам. Поэтому разрешены войны между Священными Родами. И над ними всеми правит Император – любимец Матери-Магии!
– А при чем тут отправка в соседний мэнор? – удивился Сергей. – Они же едут в Академию!
Кристина и Эшли одарили его такими взглядами, каким сам Сергей мог бы смотреть на Руперта Огра.
– Так Академия и есть мэнор, Гарольд! – провозгласил император Фейн. – Личный мэнор Альфреда Гамильтона, Главы-по-Праву Рода имени себя!
Глава 50
Ощущение было таким, словно Сергей начал выпрямляться, а ему в этот момент влупили молотом между глаз. Фигуры Императора и его внучек расплылись, голос зазвучал невнятно. Звон в ушах, жжение в животе, тошнота, нехватка воздуха, отнявшиеся ноги, слабость в руках.
И ведь он знал, знал! Все было перед глазами! «Магическая школа, ставшая впоследствии Академией, расположена на сильнейшем в стране источнике», всплыли строчки перед глазами. Сходство между императорским дворцом и Академией, по поводу которого он сам лишь недавно размышлял. Избирательная телепортация, как на территории мэнора.
Всё, всё было у него перед глазами, а он не сделал последнего шага, не догадался! Метался и тыркался, бегал, как щенок вокруг тапка, а Гамильтон наблюдал и все видел! А окружающие молчали – для них это знание было естественным, словно дыхание. Солнце входит на востоке, Мать-магия божество, а мэнор Гамильтона – Академия, к чему об этом говорить?
Видел? Видел ли его Гамильтон? Служба контроля – магические слуги? Что он мог видеть? Все, что натворил Гарольд Чоппер, но… ведь он же откатывался назад? Особняки священных родов, неужели они пошли на такое? Нет-нет, они не могли пойти на такую тотальную слежку! А как же щиты Академии? Так Гамильтон и не сам их держит, верно? Значит, границы Источника по особнякам, поэтому они и стоят так отдельно. Ведь он хвалил Гарольда за примерное поведение, когда в особняке варились запрещенные зелья! Эльза Ворлок и ее «прощение», неужели он стал бы это терпеть?
Библиотека!
– Гарольд? Гарольд? – доносился голос Фейна, словно сквозь толщу воды.
Библиотека, но дело было ночью! Ночью Гамильтон спит, не так ли? Неужели он спустил бы с рук такое? Нет-нет, он точно спал. Сергей на собственном примере убедился, как быстро надоедает подглядывать за всеми, и это всего лишь в мэноре на полсотни человек! В Академии в сотню раз больше студентов, несколько тысяч преподавателей, исследователей, персонала, проституток из борделей, в конце концов!
– Гарольд! Сними щит!
Но все равно тревога в груди никуда не делась. Гамильтон и Источник, знание всего в Академии, разговоры наследников и наследниц, обсуждение политики и тайн Родов, возможность убить их всех щелчком пальцев! Неудивительно, что он третий столп силы, мало того, что сам по себе сильнейший маг, так еще и держит в заложниках будущее магической Британии!
«Вот оно!» осенило Сергея. Вот чем и кем не хотела рисковать Мать-Магия! Детьми и будущим!
– Гарольд Чоппер! Слушай приказ Императора!
Тут Сергея немного отпустило (хотя тревога никуда не делась) и он оглянулся, обнаружив, что все вокруг мутное и расплывчатое не потому что у него отказывает зрение. Магические щиты в сто слоев, словно друза хрусталя, окружали его. Тени снаружи продолжали кричать и колдовать, и Сергей торопливо начал прищелкивать пальцами, отменяя щиты.
– Прошу прощения, – торопливо сказал он, – я под разгоном, иногда бывают побочные эффекты, как вот сейчас. Я испытал такой восторг и восхищение, что ректор Альфред Гамильтон тоже глава Священного Рода, что случился… непроизвольный выброс.
– В молодости это часто бывает, – кивнул Кристофер без тени улыбки. – Особенно под разгоном. Впечатляюще, Гарольд, весьма впечатляюще. Батареи восполнят потери? Если нет, то поешь, это блюда из магических растений, они хорошо влияют на фигуру и здоровье мага.
– Восполнят, но не откажусь, – кивнул Сергей.
Во время еды можно молчать и паниковать про себя, прокручивая в голове варианты действий. Библиотека и Эльза, вот два уязвимых момента, нет, Эльза – уязвимый момент. Библиотека опровергается службой контроля и тем, что Гамильтон уже семьдесят лет ректор Академии. Да он бы спятил за это время, непрерывно наблюдая за студентами! А Эльза… хмм, что Эльза, все опасные вопросы остались в перезагрузках, в оставшейся даже зелья не было, они просто поиграли в «мамочку и наказание». Гидеон вон спокойно у себя принимал практикумы по минетам и в ус не дул.
Нет, определенно он зря запаниковал.
Стол и еда, даже накладываемая с помощью магии, заняли какое-то время, дали Сергею время успокоиться и собраться с мыслями. Главу Рода в мэноре с Источником не взять… убийца Лонгхэдов, похоже, и правда сумел воспользоваться неопытностью Нолана. С Гамильтоном такое не пройдет. Половина Священных Родов, собравшись вместе, может и смогли бы его одолеть, но Гамильтон ловко взял в заложники всю Академию.
Стало быть, нужно во-первых, вести себя в Академии прилично, с каким-то запасом глупостей, вроде секса с Эльзой. Во-вторых, наискорейшим образом закончить Академию с дипломом, выжать из БАМ всю мудрость, какую только можно, и валить оттуда, роняя штаны. В-третьих, нужны будут союзники. Много союзников. Будь ты хоть сто раз любимец, но и Гамильтон не пальцем делан, да еще и сидит на Источнике!
Друзья, вроде Дункана. Своя команда – сильную новую кровь. Дэбби – точно оставить. Нерушимые союзы через магический брак. Бетти – несомненно. Лора Палмер? Если не возьмет себе мужа за то время, что Сергей будет заканчивать Академию. И этого все равно мало, мало, магический брак не гарантирует, что Рода пойдут за ним против Гамильтона.
Проклятье!
– Род имени себя? – поинтересовался он.
– У Альфреда была семья, но мать умерла при родах, отца они вроде принесли в жертву, так как тот спятил и начал убивать простаков вокруг, угрожая всех выдать, – спокойно ответил Фейн. – Не забывай, Гарольд, дело было до Освобождения. Затем случилась какая-то темная история, у Альфреда были брат и сестра, и братья то ли не поделили сестру, то ли еще что…
Ошеломление от новости про Гамильтона, помогло легче перенести эту часть его семейной истории.
– … но в итоге Альфред остался один. Злые языки говорят, что сестра изменяла ему с братом, поэтому он их убил и поклялся, что больше не притронется к женщине, но я считаю, что это глупости. Еще в юности, во время программ обмена между магическими школами он познакомился с Хофманном и тогда же они стали любовниками, так что из-за сестры точно убиваться не стал бы.
Сергей покосился на Кристину и Эшли, те благовоспитанно ели, внимательно слушая дедушку.
– Детьми Гамильтон так и не обзавелся, всегда говорил, что предпочитает вкладывать свой пыл в Академию, вот и остался он главой рода имени себя.
А еще, наверное, растлевал студентов и студенток, зло подумал Сергей, иначе как объяснить такую дырявость клятв, взгляд на нарушения сквозь пальцы и общую распущенность?
– Об Альфреде Гамильтоне можно говорить часами, но я, кажется, рассказывал о другом, – продолжал Кристофер прежним тоном добродушного дедушки.
– Пирамида силы, – подсказала Эшли, улыбаясь.
– Вот-вот. Над всеми стоит Император – любимец Матери-Магии. Сам знаешь, Гарольд, таланты к магии и мощь, любой Священный Род или какой-нибудь взрослый дракон дважды задумается, прежде чем задирать лапу.
– Становление Императором делает любимцем Матери-Магии или наоборот? – подумав, спросил Сергей.
Судя по виду Кристины и Эшли, несколько очков мудрости в их глазах он немедленно отыграл.
– Второе, – указал Кристофер. – Ты думаешь, прежний Император был мне отцом? Ха-ха-ха! Все так думают! Хотя я и называл его отцом, но биологического родства между нами не было. Но простакам так спокойнее жить, поэтому они считают, что я сын Конвея Фейна. На самом деле я из Фармеров. О, этот понимающий вид молодости, ха-ха-ха! Скажем так, некоторый мой вклад в то, что они стали сильнейшим Родом есть, но это лишь часть, все остальное заслуга самих Фармеров. Понимаешь, куда я клоню?
– Кажется, да. Но лучше будет, если вы сами скажете все вслух.
– Вот, учитесь, девочки, – указал Кристофер своим внучкам.
Те даже не пытались делать вид, что смиренно внимают мудрости, ухмылялись. Надо полагать, неожиданно подумал Сергей, за их руками и остальными органами тоже охотились. Но кого из них назначили ему в жены? В первые жены, скажем прямо? Или обеих, потому и присутствуют вдвоем?
– Да, Императором всегда становится любимец Матери-Магии, а с ними в последние годы что-то стало совсем туго. Словно Матерь разгневалась на нас за что-то.
«За Гамильтона», чуть не вырвалось у Сергея, но он промолчал. Уж своему любимцу-Императору Мать-Магия могла и рассказать правду. Промолчала? Тогда и Сергей промолчит.
Снова навалилась тяжесть, как будто взвалили гору. Не отчаяние, не страх, нет, Сергей не собирался складывать руки, но. Иди и убей, сказали ему и он пошел. Шел-шел, еле дошел, а враг неожиданно переместился на вершину неприступной горы, с замком сверху и стражей. Сидит себе в башне, в ус не дует.
А гора, прыгнув с места, навалилась на плечи Сергея.
– И тут такие новости! Потрясающие новости! Чудесное спасение Главы Священного Рода, получение титула Главы-по-Праву, ну да, ну да, любимец Матери, конечно, – Кристофер словно рассуждал сам с собой. – Мощь, ум, хитрость и рекомендации Альфреда, конечно!
– Рекомендации?
– Ну да! Как-то вечером высветился он у меня в зеркале и говорит, Кристофер, эврика мол, значит, я нашел.
Сергей молчал, переваривая мысль, что Гамильтон может напрямую звонить императору. В целом, конечно, логично и правильно, это же Гамильтон, но чего он тогда сам не стал Императором?
– И рассказывает про тебя.
– А когда это было? – спросил Сергей.
Сразу после визита и рассказов о родителях Гарольда, оч-ч-ч-чень любопытно. Рассчитывал заполучить карманного императора, обязанного ему за спасение? Но как же тогда рассказ, что имперская безопасность убила родителей Гарольда? Поссорить с Императором? Чтобы Гарольд не принимал предложения Кристофера? Точно! Обезопасить себя, ха, вот же гад!
А потом назначить себе в преемники? Сомнительно.
– А почему сам Гамильтон не стал Императором? – вырвалось у него.
Он никак, никак не мог быть любимцем Матери-Магии, раз та гневалась на него, ведь так?
– Так он отказался, – просто ответил Кристофер. – В первый раз, сразу после Освобождения, ушел в Академию с головой, а второй – когда выбирали Конвея Фейна. Возможно, с императором Гамильтоном мы бы победили быстрее, но… он отказался. Я так понимаю, Гарольд, что ты отказываться не будешь?
– Нет, – быстро ответил Сергей.
Отказываться от предложения, которое портит планы Гамильтона? Да три ха-ха! А если его завтра коронуют и он получит связь с Источником? Рождественский приём и пока-пока, ректор Академии, отравился грибочками, упс, зимой они такие ядовитые. Да это, пожалуй, самый реальный шанс его достать! А уж как родственники порвут на себе рубахи и штаны! Родственники.
– Но есть несколько моментов, которые хотелось бы сразу уточнить.
– Чопперы ищут тебе первую жену, я в курсе, – отмахнулся Кристофер и указал рукой на внучек. – Выбирай.
Сергей понимал, что это «эффект утенка», но ничего с собой поделать не мог. Кристину он увидел в купальнике, а вот Эшли нет. Его начало забирать вожделение и он неожиданно понял, сколько сейчас времени. Вечер, время «лечебных процедур» от Нинон.
– Неужели ты думаешь, что выберешь и все, завтра станешь императором? – в голосе Кристофера звучала легкая насмешка. – Нет, так быстро это не делается. Можешь позвонить Альфарду и спросить, если он от радости не сломает магофон, то можешь жениться сразу на обеих!
– Деда! – притворно возмутилась Эшли.
Тот лишь погрозил пальцем и Эшли покраснела, потупив взор. Игра на публику? Или опять какие-то семейные дела? Руки его тем временем уже выхватили магофон, набирая номер дяди Альфарда.
– И правда сломал, – растерянно произнес Сергей, отнимая магофон от уха.
– Вот и ответ на вопрос, – усмехнулся император. – Так вот, быстро это не делается. На рождественском балу ты и Кристина будете открывать танцы, в знак того, что вы заключили помолвку. Затем надо будет получить диплом Академии, ну, таланту в магии это будет нетрудно. Потом парочка каких-нибудь славных деяний и официальная свадьба с магическим браком, конечно же. Следующие жены – это будут уже ваши дела.
– Я не возражаю, – томно произнесла Кристина. – Всегда любила право первой брачной ночи.
В другой раз Сергей расхохотался бы от такого, одна жена отбирает другую под предлогом права первой брачной ночи! Но Кристина, похоже, не шутила.
– После чего ты окажешься официально связан с Императорской семьей, – продолжал Фейн. – Я уже немолод, но думаю, продержусь десяток лет минимум. За это время поднатаскаем тебя, будет нелегко, конечно, делить время между обязанностями Главы и дворцом, но думаю, ты справишься. Хорошая школа. Успеешь подготовить себе замену, нового главу Рода Чоппер.
– Мне не надо будет отказываться от Рода?
– Только при становлении Императором, оно там само все порвется, не волнуйся. Захочешь сделать Чопперов первыми – делай, твое право.
– Вот так просто?
– Просто! А-ха-ха-ха-ха-ха, нет, вы слышали, девочки, просто! – снова зашелся в приступе хохота Кристофер, утирая слезы. – Ох, Гарольд, я так не десять, а все двадцать лет проживу!
Нашел клоуна, мрачно подумал Сергей. Ждать десять лет? С ума сойти. Нет, надо было возвращаться в БАМ и приступать к выполнению нового плана, браться за все неприятное, вгрызаться изо всех сил, дабы учеба закончилась как можно раньше. Долг, терпение, миссия.
Если же подвернется шанс, то все же пойти и убить Гамильтона.
А потом можно и в Императоры, славное деяние, считай, уже совершено.
