Текст книги "Пылающая тьма (ЛП)"

Автор книги: Саманта Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Саманта Янг

Пылающая тьма

Серия «Дух огня» – 4

Над книгой поработала:

переводчик – Лена Меренкова

Обложка – Лена Меренкова

Перевод подготовлен для группы – https://vk.com/beautiful_translation

Пролог

Да простят нас царства

Ари ждала его ответа, она снова пыталась игнорировать плеск крови в стороне, стоны умирающего мужчины, висящего на краю комнатки. Земля была твердой под ее ногами, каменные стены были без изумрудов, блестели от влаги. Тусклый свет свечей, расставленных вокруг, придавал зловещую атмосферу. Влажная земля, пот и медный запах крови щекотали нос Ари.

Ее кровь шумела в ушах, она смотрела на Азазила и ждала его ответа.

Он прищурил темные глаза, его мысли было невозможно определить. Вздохнув, он отвел взгляд, посмотрев на мужчину, которого он пытал перед прибытием Ари.

Султан был без украшений, его вычурный стиль был приглушен – он был в темных кожаных штанах и с кожаными наручами. Его мускулистый обнаженный торс был покрыт кровью и кусочками плоти. Ари опустила взгляд, ее мутило.

– Я описал последствия, Ари, – Азазил посмотрел на нее, и кулак тревоги сжал ее грудь. – Уверена, что понимаешь меня?

Она кивнула.

– Понимаю. Так вы выполните услугу, которую мне должны?

Уголок его губ приподнялся, глаза блестели.

– Я должен или убить тебя, или похлопать за то, что ты использовала клятву против меня. Это не обычная услуга. Это повлияет на всех нас… и я удивительно слеп к последствиям. Я вижу картинки, которые не могу объяснить, – он нахмурился. – Я ощущаю лишь, что с этой услугой произойдет нечто большое. И это повлияет и на мое царство, и на царство смертных. Не только на меня и тебя.

От его пророчества она замерла. Одно дело предлагать возможные последствия, а другое – пророчить большие изменения.

– В каком плане?

– Я говорил, что точно не знаю.

– Это может быть хорошее или плохое?

– Разве что – то бывает только хорошим или плохим?

Мужчина застонал, и Ари вздрогнула.

– Его вы в честь услуги не отпустите?

Азазил нахмурился.

– Я дарую тебе услугу, и я не смогу толком ничего делать какое – то время.

Этого уже хватало. Ари кивнула.

– Делайте это.

Султан скрестил руки на груди.

– Я не знаю, рискнуть ли последствиями нарушения клятвы, или подыграть этому безумию.

– Я думала, вам нравится безумие. Это весело, да?

Ее дед медленно и жутко улыбнулся.

– Это правда, – он опустил руки и прошел к ней, величие его силы почти сбивало ее с ног. – Ты победила, Ари. Я дарую тебе услугу, – он ухмыльнулся. – Да сжалятся небеса над королевствами.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

1

Небо – могила нового мира

Ари, пригнись! – Джей кричал телепатически, и рефлексы Ари включились. Она бросилась на пол, ударилась подбородком, смотрела, как нож шипит в воздухе и вонзается в стену в дюймах от головы Джея. Ари перекатилась на спину и выбросила руки, посылая две молнии защитной магии к карину. Джинн вильнул в сторону и избежал атаки Ари, но попал под магию Джея. Его угли, что он выпустил следом за Ари, попали в силой поезда. Тело карина поднялось с земли и рухнуло в тонкую стену дома в городке Милвоки.

Ари поднялась на ноги.

– Ты в порядке? – резко спросил Джей. Он прошел мимо нее, закрыл ее тело собой, хоть она много раз просила его перестать так делать.

– Я в порядке, – пробормотала она, смахивая обломки с футболки.

Джей не взглянул на нее, и Ари не была удивлена. У него не было времени разбираться, почему его девушка была недовольна им.

Майкл сказал, что их группа охотилась на джинна – двойника Сэма Шеферда, учителя рисования, и они выследили его после двух месяцев поисков. Ари и Джей отправились за ним, и за это время она поняла, что ее раздражает ее парень. Но Джей не поднимал тему односложных ответов и тяжелой тишины, и это злило ее только больше. Двойнику будет очень больно, если они не закончат скорее.

Ари и Джей использовали перипатос, чтобы прибыть по координатам, что им дала Гильдия охотников. Это было полчаса назад. Человек Сэм Шеферд был отключен наверху (работа Джея), и они играли в прятки с карином, насколько Ари понимала. У нее заживали два пореза – один на лбу, а другой был глубже, на ребрах, и ужасно болел. Джей, конечно, был целым. Карин играл с ними, и Ари казалось, что он решил, что Джея просто так не порезать.

Но Ари надоело играть.

Она остановилась рядом с Джеем, посмотрела на обломки, среди которых должен был лежать карин.

Там было пусто.

– Черт, – Джей стиснул зубы. – Я…

– Тихо, – рявкнула Ари и не взглянула на приподнятые брови Джея. Его потрясенный вид был бы смешным, но не пока она была раздражена.

Дай мне минуту, – она попыталась объяснить не так напряженно.

Ари закрыла глаза. Когда они с дядей Красным были в нормальных отношениях, он говорил, что она сильна даже без способностей Печати, а просто как джинн. Ее мать Сала была старым и сильным ифритом, а ее отец – Белым королем, одним из самых сильных джиннов. Она могла быть Блэр Уолдорф горы Каф в королевстве джиннов. Красный отмечал, что она даже не открыла все свои способности. Джей пытался обучить ее. Они были пару раз на охоте, и она открывала в себе все больше нового. Пора было раскрыть еще больше.

Она видела, как дядя ощутил джинна в другом штате.

Она точно могла найти этого двойника, чтобы они с Джеем покончили с этим заданием и убрались отсюда.

Ари сосредоточилась. Она ощущала движение обломков, словно от ветерка, задувающего в открытое окно. Она ощущала, как воздух слева от нее плясал – Джей дрогнул, и Ари уловила его магию. Она позволила его насыщенной магии окутать ее. Притяжение Джея отличалось ото всех джиннов. Полнокровный и очень сильный джиннай. Магия Джея пульсировала сильными волнами. Но, в отличие от многих, в его магии было тепло, исходящее от его естественных защитных инстинктов. Этой силой он мог окутать, а мог и уничтожить.

Встряхнувшись, Ари миновала ауру Джея и ощутила темное воспоминание о доме в голове. Она проверила все углы, тихо поднялась на второй этаж по лестнице.

Вот.

В спальне наверху.

Ари глубоко вдохнула, желудок вдруг сжался от ее решения.

Она играла с карином, как он с ней.

Две охоты до этого оказались достаточной тренировкой. Джиннов просто нужно было увести из городов, где они плохо себя вели.

Это было другим.

Двойник – карин будет ее первым убийством.

Джей хотел сделать это. Он не хотел этот вес на ее плечах.

Но кого Ари обманывала? Она была дочерью короля джиннов, который освободить самое опасное существо во всех королевствах. Она почти не говорила с единственным союзником (Красным) неделями. Ее лучший друг стал общим врагом. А еще был древний марид – лейтенант султана – который не так давно посещал ее сны.

Ей придется убить кого – то, защищаясь.

Похоже, сегодня был первый день нового мира…

Ее магия покалывала в ладони, она ощутила рукоять ножа, который выбрала из шкафа Майкла с оружием.

Она услышала, как Джей вздохнул, она использовала перипатос. Огни трепетали вокруг нее, она появилась в ванной, посмотрела в глаза карина через зеркало – его были большими, глаза Ари – пустыми.

Ее клинок погрузился в его спину и проткнул грудь, удар усилила магия Ари. Удар в сердце. Она училась этому на чучелах.

Но пронзать плоть и мышцы было иначе.

Его глаза расширились от ужаса, кровь текла из уголка рта.

А потом его тело обмякло и упало на пол, как марионетка без кукловода.

Окровавленный нож выпал из руки Ари, звякнул о плитку. Она смотрела на мертвого джинна. Она застыла на миг, вокруг тела собралась лужа крови. Она убила. Ее желудок сдавило.

Отодвинувшись от его тела, Ари сжала рукомойник, холодная тошнота поднималась в ней, и она выпустила из себя ужас совершенного.

Она ощутила его энергию раньше, чем его руки убрали пряди волос с ее лица.

– Малышка, – хрипло прошептал он, дыхание согревало ее ухо.

Ари дрожащими пальцами включила холодную воду, и хоть она едва ощущала прохладу, она пила из – под крана. А потом умыла лицо и выпрямилась, прислонившись к груди Джея.

– Я говорил, что сделаю это. Я так делал раньше. Тебе не нужно было.

Она тряхнула головой, стараясь не вздрагивать, еще помня, как клинок пронзил грудь карина. Она нервничала из – за убийства злодея. Она просто не понимала, что убийство может вызывать такую реакцию. А стоило.

– Мне пришлось бы это сделать. Я хотела разобраться с этим.

Джей провел ладонями по ее рукам, сжал ее бицепсы, притягивая к себе.

– Ты постаралась.

– Да? – спросила Ари.

Он поцеловал ее волосы.

– Ты не была бы собой, если бы не страдала из – за этого. Помни, он сделал много зла людям, Ари. Унижал, пугал и убивал.

Она это знала. Она знала, что убрала злодея с улицы. Ари просто нужно было совладать с совестью. Кривясь, Ари развернулась в руках Джея, его ладони опустились на ее бедра, оставляя ее рядом.

– Никому не говори, что меня стошнило, ладно?

– Никто о тебе плохо не подумает.

– И все же… – Майкл и Каролина приняли ее, но некоторые из гильдии все еще были настороже.

Ей нужно было доказать себя. Если они узнают, что ее стошнило после первого убийства… она не знала, что они подумают.

– Я никому не скажу, – заверил ее Джей, но его челюсть напряглась. – Тут нечего стыдиться. Многие из них даже не знают, как убивать, как забирать жизнь. Они не имеют права осуждать тебя.

Уже не злясь на него, Ари благодарно сжала его ладонь. Джей говорил правду. Охотники гильдии были джиннами – полукровками – наполовину люди, наполовину джинны, созданные Позолоченным королем против злых джиннов. Охотники гильдии охотились и прогоняли злых джиннов, но если бы убили, законотворцы с горы Каф узнали бы и привели их на суд. Полукровок на горе Каф карали смертью за убийство полнокровного джинна. Говорили, что полнокровные тоже не могут убивать друг друга без суда, но Красный отметил, что этот закон создали не Законотворцы, а суды проводили, только чтобы снизить количество драк.

Это означало, что у Майкла Ро в гильдии охотников было три полнокровных джинна – Ари Джей и его лучший друг Трей. Когда Чарли сорвался и убил Акашу (лабарту, убившую его младшего брата), Ари решила присоединиться к гильдии с Джеем и Треем, это был лучший вариант. Майклу понравилась идея охотников, что могут убивать злодеев. И он сказал, что все теперь хотели убить Чарли, ведь он был колдуном с опасным изумрудом горы Каф, придающим ему силы. К облегчению Ари, Чарли два месяца не замечали. Она надеялась, что он останется в укрытии.

– Ты прав, – ответила Ари, ее улыбка увяла. – Я оказала им услугу. Какая разница, что они думают?

– Хорошо, – кивнул Джей, но посерьезнел. – Теперь я уберу тут, попрошу гильдию позаботиться о человеке, Сэме Шеферде, и мы отправимся домой. Как ребро?

Ари посмотрела на карина, желудок уже не так сдавливало.

– Заживает. Я… в порядке.

К облегчению Ари, им с Джеем пришлось убирать бардак, передавать человека Сэма Шеферда гильдии, чтобы его опросили и отправили в мир людей. А потом ей с ее парнем нужно было вернуться и доложить Майклу о ситуации. Разговоры помогали ей справиться с масштабом содеянного. В глазах Майкла появилась отцовская тревога, когда он узнал, что Ари убила, и Ари хотела спросить, во что он играет.

Он хотел, чтобы она убивала джиннов, но, когда она сделала это, он смягчился? Эго тревога была милой, но… запутывала.

Ари молчала.

Он потерял свою дочь Фэллон в войне Чарли с лабарту, и Ари не хватило сил обвинить его в странностях отношений с ней.

Каролина накормила их, пока они отчитывались перед Майклом. После этого они отпустили Ари и Джея с тревожными взглядами. Их беспокоило, что Ари выбрала жизнь в доме Чарли и Трея в паре улиц от дома Майкла. Да, Ари было восемнадцать, она могла принимать свои решения, но они переживали, что их работники подумают о девушке, живущей с двумя юношами примерно ее возраста.

Они могли думать, что хотели.

Трей теперь был одним из ее лучших друзей. А Джей… был странным.

И раздражал.

Все еще потрясенная после произошедшего днем, Ари слишком устала, чтобы разбираться с Джеем. Они вошли в тихий дом с четырьмя спальнями и сразу ощутили, что Трея не было дома. Не удивительно. Он учил сражениям в гильдии, а еще он был Треем, очаровывал и легко завел друзей среди охотников, так что мог быть в баре с кем – то из них.

– Тебе стоит поесть, – сказал Джей, когда Ари пошла к широкой лестнице.

Плетясь по лестнице, она покачала головой.

– Я не голодна.

– Ари…

– Я поем утром, – она развернулась у двери. Ее спальня была дальше по коридору от Трея и напротив комнаты Джея.

Что ее раздражало в нем?

Когда они переехали два месяца назад, Ари была тронута заботой Джея, когда он открыл дверь самой большой спальни в доме и сказал, что это ее комната. Дав ей отдельную спальню, он показывал, что не принуждал ее к сексу, не торопил развитие их отношений. Это было заботливо и мило.

Но за два месяца они почти не целовались, и он не пробирался ночью в ее спальню! Поцелуи, конечно, еще оставались, но стоило страстям накалиться, он отступал и отправлял ее в постель, как ребенка.

Тут не было ничего из происходящего на горе Каф после суда Чарли. Он почти не касался ее с тех пор, и она начинала чувствовать себя ужасно.

костяшки Джея нежно скользнули по ее челюсти и привели в чувство. Ари обхватила его ладонь и поймала взгляд. Его глаза искали, он переживал за нее. Она ощутила волну любви, похоти и смятения.

И она была не в настроении разбираться с этим.

Она убила злого джинна.

Проблемам с парнем придется подождать.

– Увидимся утром, – она отодвинулась от него и отпустила его руку.

– Эй, – его пальцы сжали ее бицепс чуть сильнее, он притянул ее к себе. Джей нахмурился. – Остаться с тобой на ночь?

Именно этой ночью? Когда она едва стояла на ногах?

Ари покачала головой, подавляя недовольство.

– Я просто хочу спать. Я буду в порядке.

Его сильные пальцы сжали ее руку, он подошел ближе, и его грудь задела ее. Он горько и неуверенно улыбнулся, и это не убрало уязвимость в его глазах.

– Я мог хотя бы получить поцелуй на ночь?

В груди болело, уголки губ Ари приподнялись.

– На будущее – никогда не задавай мне такие вопросы.

Улыбка Джея стала шире, растапливала Ари.

– Рад знать, – пробормотал он в ее губы и нежно прижался к ее рту. Она ожидала, что поцелуй будет сладким и коротким, но он был… эмоциональным…

Джей прижал ее к себе, его ладонь легла на ее шею. Ари не уступала Джею, их губы двигались, он дразнил ее языком, а потом скользнул внутрь, легонько задевал ее язык, и Ари едва дышала, ее усталость пропала. Она прижималась к нему, дышала им, ее сердце быстро билось от его жара.

Но Джей не ускорял поцелуй. Он соблазнял, дразнил, покусывал… оставлял на ней след. Властный поцелуй без агрессии. Он нежно придерживал ее, но говорил, что она – его.

Он с неохотой отодвинулся, ладони Ари скользнули по его груди, ее глаза были закрытыми, губы покалывали и опухли.

– Увидимся утром, – хрипло сказал он, поцелуй повлиял на него так же сильно, как на нее.

Ари вдохнула от его жаркого выражения лица. Вот оно. Каждый раз, когда они достигали этого момента, когда его глаза обжигали, Джей отступал.

С раздражающей предсказуемостью он отошел на два шага.

– Спокойной ночи.

Она слабо улыбнулась ему и поспешила в спальню. После пары секунд она услышала шаги Джея, он открыл и закрыл дверь. Она вздохнула и включила свет.

Комната, которую ей выдал Джей, была большой и красивой. Большая кровать с четырьмя столбиками стояла в центре, рядом был большой шкаф, столик и тумбочки. Мебель была современной, в стиле Марокко. У нее была своя ванная и даже гардеробная. Он пытался дать ей дом, и у него почти получалось. Но Ари устала от странного расстояния между ними. Дело было не в сексе. Дело было в его семье. Каждый раз, когда она хотела поговорить о том, как отец держал его в бутылке для Белого короля, он затыкал ее и говорил ей, что в порядке. Она знала, что он не был в порядке. Как можно быть в порядке после такого предательства?

Голова болела, глаза слипались, Ари решила, что побеспокоится обо всем этом завтра. К счастью, она слишком устала, чтобы думать об убитом карине. Ари неловко разделась и взяла новую шелковую ночнушку. Она надела ее, нырнула под одеяла и прижалась головой к подушке, ощущая запах своих духов. Успокоившись, она дала миру пропасть…

Вода была холодной в залитом луной озере. Окружающие горы придавали уединения загадочной пещере. Ари огляделась, ощутила грубый песок под кожей и застонала. Она была тут раньше.

Блин.

– Асмодеус, – процедила она, развернулась в темноте.

Как и ожидалось, он вышел из тени, облаченный в свободные черные штаны, с голым торсом и бронзовыми браслетами на сильных бицепсах, его длинные темные волосы свободно ниспадали на широкие плечи. Ари оторвала взгляд от его мышц и хмуро посмотрела на его красивое лицо.

Не честно, что псих выглядел так красиво.

Асмодеус ухмыльнулся ей, приближаясь, шурша босыми ногами по песку. Ари хмурилась, заметив откровенный белый наряд, который он на ней создал. Он открывал декольте и ногу. Она с отвращением скрестила руки и отклонила голову, чтобы видеть высокого мужчину.

– В сотый раз говорю, отстань от моих снов и выпусти меня отсюда.

Его улыбка стала шире, белые зубы сверкнули в темноте, он обошел ее, два пальца скользнули по руке.

Ари поежилась и отошла.

– Я серьезно.

– Знаю, – беспечно ответил он и остановился.

– Почему тогда продолжаешь мучить меня?

Уже два месяца принц Асмодеус забирал ее в свой мир снов. Сначала он хотел узнать, почему на нее не действовала Печать Соломона, но вскоре понял, что и она ничего не знает. И Ари знала, что Асмодеус не понимал, почему Печать не работала на нем. Иначе он бы не искал ответы так отчаянно.

Обнаружив, что она ничего не знает, Асмодеус все равно приводил ее сюда. Казалось, целью этих визитов было только подразнить ее и попытаться очаровать, а порой пригрозить жизнью Джея.

– Это забавно.

– Забавно?

Он пожал плечами.

– Я устала. Каждый раз, когда ты приходишь в мои сны, я уставшая утром.

Его темные глаза опасно заблестели.

– Тогда тебе стоит уставать не просто так… И раз джиннай не хочет тебя развлекать, я буду рад утолить твои… нужды.

– Даже не мечтай.

Асмодеус рассмеялся и скрестил руки на груди, разглядывая ее. Они смотрели друг на друга, и его улыбка увяла.

– Ты убила сегодня.

Ари отпрянула от него.

– Как ты…

– Я лично узнал.

– Ты следишь за мной?

– Когда мне скучно – да.

Ари с отвращением покачала головой.

– Жуткий подонок.

Его спокойное поведение дало трещину.

– Осторожнее.

Страх скользнул по ее спине, Ари прикусила губу, чтобы не сказать что – нибудь глупое.

Он удовлетворенно развернулся и сел на песок, руки свисали с колен.

– Устраивайся.

– У тебя нет манер, ты в курсе? – проворчала Ари, опускаясь на песок, держась в стороне от джинна.

Марид изумленно посмотрел на нее.

– Хватит увиливать. Ты убила сегодня.

Ари вздохнула.

– Да. Я в беде?

– Не со мной.

– А с другими?

– Никому нет дела до гибели карина.

Ари выдохнула с облегчением.

– Рада знать.

После мига тишины Асмодеус поднял камешек и взмахом запястья запустил его над водой.

– Не стоило этого делать.

– Работать на гильдию:

– Превращать себя в убийцу.

Ари постаралась не кривиться из – за слова.

– Почему? У меня получается. Я убираю злых джиннов из мира людей.

Он вскинул бровь.

– Это стоит потери чистоты?

– Я не чиста, Асмодеус.

– Твоя душа была чистой. Ты пятнаешь ее необходимостью вредить джиннам.

– Это не необходимость, – соврала она. – Это желание. Даже до этого… – она указала на окрестности, – я была выпускницей с серьезным кризисом личности. Я не знала, чего хотела от жизни. Не знала, где мое место, хоть во время поисков себя произошли неприятности, я хотя бы нашла место в этом мире.

– Убивать джиннов с джиннаем?

– Охотиться на злодеев с Джеем.

Он хмыкнул.

– Ты такая наивная, что мне больно.

– Так перестань затягивать меня в свои сны.

– Нет.

– Нет?

– Нет.

Ари отчаянно пыталась совладать с раздражением.

– Чего ты хочешь, Асмодеус?

Он мрачно смотрел на нее. Ари не могла отвести взгляда от его сильного лица. Черные глаза, обрамленные длинными ресницами, загорелая ровная кожа, острые скулы, прямой нос и идеальный рот – пухлая нижняя губа и верхняя немного тоньше. Человеку Асмодеус показался бы необычным юношей, а не древним маридом, который много веков был рядом с богом.

– Я хотел проверить, как ты справляешься после первого убийства, – она вскинула голову от удивления. Он уловил ее реакцию, глаза заблестели. – Я с тобой не играю.

Подавляя любопытство, Ари цинично ухмыльнулась.

– Мы можем быть честными друг с другом?

– Хорошо, – кивнул он. – Мне нравится играть с тобой. Но этой ночью я не играю.

Ари невольно призналась:

– Сначала меня стошнило. Это было ужасно. Я не ожидала, что мне будет так стыдно.

– А теперь?

– Джей напомнил мне, что делал карин. И я ощутила гордость, что нашла в себе силы остановить это.

– Вины нет?

Она отвела взгляд.

– Она всегда будет, Асмодеус. Но я быстро учусь отодвигать ее ради общего блага.

Он прищурился и поднялся на ноги.

– Так все начинается. С этого откладывания.

Ари встала, ощущая смятение, как и всегда на их встречах.

– Какое тебе дело?

Он протянул руку, Ари не дала себе отпрянуть, по своему опыту зная, как плохо он принимает отказ. Его пальцы задели ее щеку.

– Я не могу решить, хочу ли, чтобы ты менялась.

Она нахмурилась.

– Это не твое дело.

От его темного жара и раздражения Ари напряглась, задержала дыхание. Он склонился и задел губами ее ухо.

– А я считаю это моим делом.

Глаза Ари открылись, она задыхалась от страха и чего – то еще, глядя на темный потолок своей спальни. Она повернулась на бок, плотно укуталась в одеяла. Она не знала, что делать с Асмодеусом. Она не сказала Джею, что он посещал ее сны. Она никому не сказала. Но Ари знала, что его повышенное внимание опасно, и она хотела рассказать дяде Красному. Он знал бы, что делать. Но Красный мог не захотеть говорить с ней… как и помогать ей.

2

Я – не я

Эмоционально устав, Ари смогла уснуть, но совесть не унималась. Она проснулась в шесть утра, на час раньше обычного. Во рту пересохло, Ари сонно вышла из своей комнаты, чтобы выпить воды на кухне. Можно было легко наколдовать один, но Трей и Джей привыкли использовать способности в важные моменты, или когда только это было удобным решением. Они жили как люди. Это было позицией – джиннаи считали, что магия в повседневной жизни была признаком лени – и последствием жизни среди людей.

Глядя на пол, Ари собиралась подняться по лестнице, когда открылась дверь комнаты Трея. Она подняла голову и замерла при виде крупного и красивого синеволосого мужчины в джинсах и футболке.

– Стеклянный? – громко сказала она, потрясенная при виде него. Она знала, что Стеклянный Король – тоже ее дядя, сильный и страшный король джиннов – романтически интересовался Треем, Но она еще не видела его возле комнаты Трея.

Она запаниковала за друга. Она не хотела, чтобы Трей тесно связывался с опасным королем джиннов, но он был занят новым парнем.

Тревожнее было то, что Стеклянный явно был увлечен Треем.

Стеклянный прижал палец к губам, заглушая ее, и она виновато скривилась. Он указал на лестницу, и Ари поспешила туда, ощущая силу джинна за ней, но не его движения. Она прошла на кухню, просторную и с островом посередине. Слева был большой обеденный стол.

Раздвижные двери вели на задний двор.

– Хотите воды? – вежливо спросила она, вытаскивая бутылку воды из холодильника.

Стеклянный покачал головой.

– Я буду кофе.

Это было странно.

Ари просто кивнула.

Ей даже нравилось.

Ари никогда не было просто со Стеклянным. Красный улыбался и шутил, но Ари ни разу не видела улыбку Стеклянного без зловещих намерений. Трей во всем был противоположен ему.

При мысли о Красном Ари в пятнадцатый раз спросила:

– Вы видели Красного?

Король джиннов поднял наколдованную чашку кофе (Он не переживал из – за лени), и его лицо стало еще серьезнее. Он сделал глоток и посмотрел на нее.

– Да.

Она не дала себе закатить глаза. Короли джиннов… своими ответами только вызывали вопросы.

– И как он?

– Он в порядке, Ари.

– Передадите, что я спрашивала о нем? – снова.

Стеклянный склонил голову, показывая, что ценит ее просьбу. Ей было не по себе от расстояния между ней и Красным, Ари невольно подумала, что такой кивок был прохладным и достойным ответом.

Они не успели остаться в неловкой тишине, Ари с радостью услышала шаги на лестнице.

Две секунды спустя Трей прошел на кухню. Грудь Ари как всегда сдавило теплом, она восхищалась его красотой. Трей был высоким, спортивным, с растрепанными русыми волосами и серыми глазами. Его лицо было мечтой художника, он одевался как современный Джеймс Дин. Он был Роскошен, именно так.

Трей тут же посмотрел на Стеклянного.

– Доброе утро.

К удивлению Ари, губы Стеклянного дрогнули, и он буркнул:

– Доброе, – и сделал глоток кофе. Стеклянный почти сразу опустил чашку, и она пропала. Он кивнул Ари, миновал ее и остановился рядом с Треем. – Еще увидимся, – Стеклянный сжал его плечо, и Трей кивнул, глаза пылали так, что Ари стало неуютно. Она вмешивалась во что – то личное. И было шоком и для Трея, когда Стеклянный склонился и задел ртом губы Трея. Без слов джинн ушел в перипатос.

Трей был очаровательно ошеломлен. Он взглянул на Ари почти с мальчишеской улыбкой.

– Он явно потеплел по отношению ком мне.

Ари рассмеялась.

– Точно.

Быстро, как и улыбнулся, Трей посерьезнел. Большими шагами он пересек кухню и крепко обнял Ари. Он прижался губами к ее голове, она обвила его руками, ощущая себя любимой и в безопасности. Чудесное чувство после всего, что с ней случилось.

– Джей рассказал о случившемся. Уверена, что ты в порядке?

Она кивнула у его груди, не готовая отпускать.

– Я в порядке. Честно. Сначала был шок, но я справилась.

– Насчет этого лжи не было, – голос Джея нарушил успокаивающее тепло объятий Трея.

Они отпрянули в стороны и увидели Джея у стены, он хмурился, в зеленых глазах полыхали злые золотые искры.

– Можно минутку? – спросил он у Трея, глядя на нее.

Сердце Ари забилось немного быстрее.

Что она теперь сделала?

– Конечно, – Трей вскинул руки, будто сдавался. – У меня все равно тренировка утром. Потом пересечемся.

Входная дверь закрылась, Ари уперла руки в бока.

– Что это было? – едко процедила она.

Джей оттолкнулся от стены и сделал к ней пару злых шагов. Он внимательно разглядывал ее тело, а потом дошел до лица.

– Что на тебе надето?

Ари опустила взгляд на одежду.

– Эм… ночнушка?

– Где твоя пижама?

Она не впечатлено вскинула бровь от его едкого тона.

– Наверное, в шкафу.

– Почему ты так оделась?

– Я только ее купила. Мне нравится, – она пожала плечами. Она купила ночнушку, чтобы попытаться соблазнить Джея. Она была короткой, сиреневой, шелковой и с низким вырезом с кружевами на груди. Край едва прикрывал ее попу, тоже был кружевным. Она купила пять разных цветов.

Но этого Ари ему не сказала.

Ее охватила тревога, Джей помрачнел еще сильнее. Она надела ее прошлой ночью, потому что она первой попалась под руку, а в сонном состоянии утром Ари даже не подумала, в чем была. Блин.

– Боже, Ари, она почти ничего не прикрывает, – рявкнул он. – Ты можешь не ходить так перед моим лучшим другом?

Катастрофа.

– Это же Трей, – возразила она, пытаясь загладить ситуацию. – Он как брат.

– Вообще – то – нет. И я знаю, что он не видит в тебе сестру, – Джей стиснул зубы. – Вы друзья, но он все еще заметит привлекательную девушку рядом.

Ари возмущенно отвернулась от него и убрала остатки воды в холодильник.

– Хоть кто – то считает меня привлекательной, – пробубнила она под нос.

– Что?

– Ничего.

– Я тебя услышал, – гнев в его голосе усилился. – Что это означает?

Плечи Ари опустились от вопроса, она не была готова говорить об этом, но спас звонок телефона Джея. Он выругался, но ответил.

Развернувшись, Ари смотрела на него, односложные ответы ничего не выдавали.

– Я буду там, – сказал он.

Он опустил телефон и мрачно посмотрел на нее.

– Это Майкл. Ему нужна моя помощь, но когда я вернусь, мы поговорим.

Отлично.

– Не могу дождаться, – с сарказмом ответила она.

Вздохнув, Джей шагнул в перипатос.

Ари было не по себе от их ссоры. Она поспешали в свой душ. Ари успела пожить с Джеем достаточно, чтобы кое – что знать о нем. Он был ужасно собранным, аккуратным, и у него было мало вещей.

Ари любила гнездиться, так что многое купила для дома на свои деньги из гильдии. Джей ничего не говорил, а она постепенно наполняла современный мужской дом девичьими мелочами – подушками, свечами, вазами…

Они не делили спальню, у нее не было такой близости, но порой она смотрела, как он бреется. Она знала, что он каждое утро заправлял кровать, как солдат, и в его спальне были только одежда и книги. Он хорошо ел – протеиновые коктейли, фрукты, орехи, овсянка, овощи, курица – гриль, рыба. А еще он закатывал глаза, видя полки Ари и Трея в холодильнике – пицца, бургеры, пудинг, диетическая содовая. Он тренировался по два часа в день, а если делал это дольше – что – то беспокоило его. Порой она узнавала у него сразу, в чем дело; в другой раз он усаживал ее на диван и включал фильм. Она столько знала, но ей все равно казалось, что она его не знает. Он сдерживался, и она не знала, почему, и мысль о таком разговоре пугала ее, ведь она боялась, что он скажет, что все это было его ужасной ошибкой.

Дрожа от мысли, Ари вышла из душа и обернулась в полотенце. Она вышла из комнаты, пар рассеялся, и открывшийся вид лишил ее воздуха.

– Отлично выглядишь, Ари, – улыбнулся Чарли, отдыхая на ее кровати. Улыбка была широкой, но не затрагивала его глаза. – Милое полотенце.

* * *

Ари подняла челюсть с пола, Чарли ощутил покалывание магии в воздухе, и полотенце за секунды сменилось джинсами и футболкой. Он ощутил раздражение из – за того, что она прикрывалась при нем, словно защищалась. Он мысленно фыркнул.

Кого он обманывал? Конечно, она не была в безопасности рядом с ним.

Проще, чем раньше Чарли сохранил выражение лица пустым, Ари шагнула к нему, шепча его имя. Он ощутил знакомую боль в груди, как всегда рядом с ней. Она не могла перестать быть красивой и заботливой, пока он не покончит с этим? Он не хотел ее заботы. Фэллон умерла из – за заботы о нем.

Ярость закипала в крови, и Чарли опустил взгляд, пытаясь совладать с гневом.

Произошедшее с Фэллон не повторится с Ари.

Планом было залечь на дно, понять, как теперь действовать изгою с куском горы Каф в кармане. У него были варианты. Убив лабарту, он ушел во тьму, думал гадости об Ари. После недели в укрытии он стал нормальным и понял, что все они были правы. Изумруд изменил его. Но он не отдаст камень. Хотя собирался оставить Ари. В глубине его души было презрение к ней, и он боялся, что когда – то это презрение овладеет им. Из всех его вариантов она ни в одном не была в его будущем.