Текст книги "Пылающая тьма (ЛП)"

Автор книги: Саманта Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Потому что, – всхлипнула она, вытирая слезы, что не переставали литься, – ты не видел его, когда он убил Лилиф. Это уничтожило остатки света в нем, и вся эта тьма в нем направлена на меня. На его стороне Азазил, Джей. Султан. Нам никуда не сбежать. Когда они хотели от меня Печать, они получили ее. Я никак не смогла помешать Асмодеусу пробить мне дыру в груди. Я смогла лишь выпросить сделку. Услугу. В этот раз я защищаю тебя. Если я сделаю это по своей воле, он даст тебе жить.

– Заставив меня увидеть миг, когда я потеряю любимую навеки.

– Джей…

– Я не сдамся! – проревел он, встал и хмуро посмотрел на нее, грудь вздымалась от эмоций. – Должен быть выход!

– Джей…

– Я буду биться с ним за тебя.

Ари медленно встала с ужасом на лице.

– Ты шутишь.

– Ты умерла бы за меня? – она в панике смотрела на него. Он знал, что она сделала бы это, но она не могла признаться и подкрепить его решение. – Ари, ты умерла бы за меня?

Она закрыла глаза, слезы катились по щекам.

– Ари?

Хватит.

– Ты умерла бы ради меня?

– Да, – она произнесла это слово и знала, что Джея не отговорить. И хоть ей было больно, она позвала на помощь.

Красный, прошу, забери Джея. Проследи за ним, пока все не кончится, чтобы он не погубил себя.

Стоило прозвучать последнему слову, и огонь затрепетал в комнате. Красный и Стеклянный вышли из перипатоса, тут же схватили удивленного Джея.

– Что вы творите? – завопил он, вырываясь. Он посмотрел на Ари. – Что ты делаешь?

Ари поспешила к нему, не глядя на дядь, привстала на носочки и поцеловала Джея в губы с тоской и пылом. Она отодвинулась, и его гнев сменился болью.

– Я не дам тебе умереть ради меня.

Она повернулась, закрыла глаза, прижала ладони к груди, словно могла удержать кусочки разбитого сердца. Красный и Стеклянный увели Джея, его крики отражались эхом в ее ушах.

24

Братья по крови

Ему не давали даже вдохнуть.

Джей склонил голову, притянул колени, руки свисали с них бессильно. Красный король сидел в схожей позе, их спины упирались в стену комнаты Красного в замке Азазила. Красный почти прижимался к нему на случай, если Джей решит сделать что – то глупое, типа использования перипатоса, чтобы забрать Ари и убраться с горы Каф.

Джей воевал с собой. Он был не из тех, кто сидел и ничего не делал, но, если он что – то сделает, то погибнет, и Ари обвинит себя. Его горло жгло, сдавило, и он не мог дышать.

Красный вздохнул рядом с ним.

– Я не могу пообещать тебе, что это прекратится, но пока я сижу с тобой, Стеклянный пытается помочь.

– Вот как? – едко спросил Джей. – Правда? Зачем вам быть заодно с нами? И почему я должен вам верить?

– Я постараюсь не злиться на это, – ответил напряженно Красный, – ведь я знаю, через что ты проходишь.

– Это не ответ.

Красный снова вздохнул.

– Я верен отцу, Джей, из – за того, кто он, из – за общего плана вещей, и он всегда пытается защитить равновесие миров. Я верен Стеклянному, потому что мы доказали друг другу свои намерения. Мы не предадим друг друга даже из – за отца. И я верен Ари, потому что даже после всего произошедшего она закрыла меня собой от атаки моей матери. Она доказала, что она – мой союзник. Я верен ей, а для нее нет ничего важнее тебя, так что я верен и тебе.

Джею стало немного легче. Он повернулся к Красному, и хотя слова убивали его, он спросил:

– Если мы не сможем ее вытащить, вы продолжите приглядывать за ней? Проследите, чтобы он не навредил ей?

Что – то вспыхнуло в глазах Красного, и Джей лично увидел верность Красного к Ари. Ему не нравилась мысль о ней с Асмодеусом, как и Джею.

– Я защищу ее, если до этого дойдет. А если нет… я прослежу, чтобы она была защищена.

– Он не сдастся. Асмодеус… даже если мы найдем выход… он не прекратит.

Красный стиснул зубы, повернулся к ночному небу за окном.

– Я сделаю так, что ему придется.

* * *

– Нет, – выдохнул Трей, обмякнув на стуле, его сердце колотилось в груди. Остальные Ро стояли в напряженной тишине, осознавали слова Стеклянного короля.

– Мы не можем ничего сделать? – спросила Фэллон. Трей слышал свою панику в ее голосе. – Мы не можем бросить Ари. Нельзя допустить это с Ари или Джеем. Они столько всего сделали.

Трей посмотрел на Стеклянного с надеждой в глазах. Стеклянный и его брат Красный не позволят Асмодеусу жениться на Ари. Это невозможно.

Стеклянный посмотрел в глаза Трея, увидел любовь и решимость. Он сделал бы все ради Трея. Все преодолел бы ради него.

Трей знал это, потому что уже пожертвовал ценным ради Трея. Его должна была пугать такая привязанность короля джиннов. Стеклянный король, как и все короли джиннов, мог быть беспощадным, когда хотел. Он всегда принимал тяжелые решения, и Трей порой не соглашался с ним. Это должно было пугать его. Но нет. Он любил Стеклянного. Сильно, и это порой пугало его. Утешало, что он не должен был потерять его. Он все – таки был королем джиннов. Никто не лез к королю джиннов.

Боль в груди Трея из – за новости об Ари и Джее была не из – за его любви к Ари, а из – за любви к Джею. Он знал, как больно Джею будет потерять так Ари. Он понимал это, потому что то, что Джей чувствовал к Ари, Трей чувствовал к Стеклянному.

– Нужно что – то делать, – пробормотал Трей. – Должен быть выход.

Стеклянный тряхнул головой, и Трей видел, как ему не нравится сообщать эти новости.

– Выход лишь один, и он может не сработать. Я ухожу, чтобы сделать все, что я могу, но не хочу оставлять у тебя надежду. Велика вероятность, что Ари не вернется.

Горло Трея сдавило, он кивнул и посмотрел на остальных. Фэллон стояла рядом с отцом, сжимая кулаки, покраснев от гнева. Ее мать сидела напротив Трея, лицо Каролины было бледным, глаза – печальными. Майкл стоял рядом с дочерью, Трей видел боль на его лице. Трей знал, что Майкл привязался к Ари, а еще сильнее – к Джею за последние месяцы.

Трей сглотнул ком в горле и взглянул на Стеклянного.

– Делай, что можешь.

Стеклянный склонил голову и прошел в перипатос, чтобы попробовать спасти их друзей от трагедии.

* * *

Ари не спала. Всю ночь она билась с отчаянием, пыталась придумать, как ей бороться за будущее. С наступлением утра она устала, старалась не сдаваться.

Когда Асмодеус пришел к ее комнате и потребовал ее общество на день, она ушла с ним по своей воле, надеясь найти джинна, сидевшего с ней на песке во снах, показавшего ей, что где – то в нем было добро, свет и мудрость.

Они прошли по землям дворца, теплый воздух горы Каф трепал волосы Ари. Она видела ухмылки торговцев и клиентов, знала, что слухи уже разнеслись за пределы замка.

– Они знают, – сухо сказала она.

Он шагал рядом с ней, убрав руки за спину, чуть приподняв мрачную голову к небу.

– Да, они знают.

– Так ты ее не вернешь.

– Нет. Но это уничтожит тебя и при этом отвлечет меня, – он с мрачным пылом посмотрел на нее. – Я хочу тебя в своей постели уже долго. Мы оба знаем это.

Ари побелела от мысли.

– Как ты можешь хотеть меня, если ты ненавидишь?

Асмодеус рассмеялся жутко и с горечью.

– Ты еще не поняла, Ари? – Он провел ее к краю двора, где они могли говорить наедине возле самой высокой вершины горы Каф. Изумрудные кусочки в горе мерцали и искрились на солнце, бросая в стороны зеленые лучи света. Асмодеус прислонился к стене, Ари ощутила, как холод бежит по венам от зловещего выражения его лица. – Я убил сестру, свою половину, из – за тебя, – он снова посмотрел на Ари. – И я не ненавижу тебя. Потому, – он склонился к ней, любуясь ее лицом, – я и делаю это.

– Из – за вины, – она зло оскалилась. – Ты делаешь это, ощущая свою вину?

– Если я не могу тебя ненавидеть, мне нужно как – то отомстить, – гадко улыбнулся Асмодеус. – Я хочу тебя в своей постели, хочу забрать тебя из жизни Джея Битара. Без него твое сердце разобьется, Но, Ари, – выдохнул он, голос стал томным, – слаще будет твоя вина, ведь тебе понравится быть в моей постели.

Гнев терзал ее, она агрессивно придвинула к нему лицо, забыв, что он может сокрушить ее в любой миг.

– Я никогда не буду наслаждаться твоими ласками.

Асмодеус радостно рассмеялся.

– Тело женщины может предать ее. Твое точно предаст.

Слезы мерцали в глазах Ари.

– Я ненавижу тебя.

Вдруг она оказалась в его хватке, его ладонь до боли впилась в ее шею сзади, он притянул ее к себе. Она отстранялась, пока его губы приближались к ее. Он отодвинулся и злобно посмотрел в ее глаза.

– Хорошо, – тихо прошептал он.

25

Бунтующая марионетка

Просторный зеркальный зал Ари всегда считала бальным из – за размера, а это оказалась приемная Азазила. Бальный зал был немного меньше, и стиль, что удивительно, был теплее, чем во всем замке. Мраморный пол украшала серебряная пыль, стены были масляного цвета, в нишах и картинах. Картины были разных стилей – импрессионизм, постимпрессионизм, сюрреализм… Стили не сочетались, но тема была схожей: на картинах был мир джиннов.

Тяжелые шторы украшали окна и арки. Три большие хрустальные люстры висели с потолка. Банкетные столы обрамляли комнату. Невидимый оркестр играл классическую музыку с нотками восточных мелодий. Сотни джиннов, связанных с королями, и важные землевладельцы бродили по комнате, гудела энергия, смешанная с волнением, ведь спустя века Асмодеус выбрал невесту, что возглавит его гарем.

Азазил сидел на троне на небольшом возвышении в северном конце комнаты. На нем были черные шелковые штаны, он был без обуви, с голым торсом, чуть прикрытым черным плащом. В плаще были отверстия для рук, так что часть торса была прикрыта, но голые руки украшали загадочные черные татуировки – завитки, которые Ари не понимала. На запястьях были золотые браслеты, в центре каждого – большой изумруд. Длинная белая коса, украшенная золотыми цепочками, ниспадала на его спину, на ушах покачивались золотые серьги с изумрудами.

Его лейтенант Асмодеус, гадкий суженый Ари тоже был босым, в черных кожаных штанах и с открытым мощным торсом. Его длинные черные волосы ниспадали на спину шелком, на его шее был декоративный обруч, застегнутый сзади, лежащий кругом на ключицах и груди. Украшенный рубинами и изумрудами, обруч сочетался с его наручами. На его бицепсах были простые золотые браслеты.

Они впечатляли своими нарядами. Как, к сожалению, и Ари. Шайтанки пришли в ее комнату за часы до «праздника» и нарядили Ари по просьбе Асмодеуса. Она была в изумрудном платье, открывавшем ее больше, чем ей нравилось. Оно было из легкого шелка, длинная юбка была разделена на четыре части, и пока Ари шла, было видно ее голые ноги. Она тоже была босой, но золотой браслет поднимался спиралью от ее правой лодыжки. Схожими были спиральные браслеты на запястьях и серьги. Ее волосы были распущены, потому что подлому Асмодеусу так нравилось.

Ари хмуро разглядывала бальный зал, и ненависть сменилась болью и тоской только при виде Джея. Он стоял в правом углу с Красным королем, что сторожил Джея, не сводившего с нее взгляда. Красный сжимал плечо парня, чтобы он не пошел к Ари.

– Во мне воюют сочувствие и веселье, Асмодеус, – вдруг сказал Азазил. Ари взглянула на султана, он смотрел на Джея. – Может, нам стоит ускориться, пока сочувствие не одолело меня.

Асмодеус помрачнел.

– Мой господин не передумает.

– Прозвучало как требование, – Азазил ухмыльнулся лейтенанту. – Ты осмелел Асмодеус.

– Не хочу, чтобы мне испортили веселье.

Ари ждала, затаив дыхание, слова Азазила.

Он вздохнул и махнул на Асмодеуса рукой в кольцах.

– Я не передумаю. Не переживай. Просто среди джиннов присутствуют воины, и мы злим их. Поспеши со своей жестокой пыткой, пока я не решил, чтобы ты мстил только Ари.

– Хорошо, – прорычал Асмодеус. Он до боли сжал бицепс Ари и спустил ее с возвышения, пока Азазил сообщал комнате, что у Асмодеуса будет первый танец с суженой. Быстро освободили место, любопытные джинны стояли у стен, их тела напоминали сундуки с камнями из – за ярких нарядов.

Чтобы было как можно больнее, Асмодеус довел ее до южной стороны танцпола, ближе к Джею и Красному. Ари взглянула на Джея, но ей пришлось развернуть голову, когда Асмодеус потянул ее занять позицию.

Она напряженно стояла перед ним и не двигалась.

Асмодеус склонил голову, щурясь.

– Танцуй, или он заплатит за твое непослушание.

– Козел, – прошептала она, шагнула к нему и робко опустила ладони на его плечи. Было сложно, ведь он был высоким, и он чуть согнулся к ней, прижав ладони к бедрам. Он покачивался под музыку, Ари ощущала жар взгляда Джея шеей.

Момент пытки длился вечно, пока Асмодеус не притянул ее еще ближе к себе. Она пыталась отстраниться, но он был сильным, она не успела остановить его, он поцеловал ее. Не просто задел губы, а глубоко, заставляя ее открыть рот и впустить его язык.

Ари укусила его, он издал грубый звук и отодвинул ее. Она ощутила кровь на языке и зло улыбнулась ему. Асмодеус помрачнел, развернул ее, притянул ее спиной к своей груди, и она оказалась лицом к Джею. Два шайтана появились перед Джеем, игнорируя присутствие Красного.

Один из них вытащил тонкую нить твердой кожи, присоединенной к рукояти.

Хлыст.

Шайтан умело тряхнул запястьем, и хлыст громко щелкнул об пол перед Джеем. Гости охнули, взволнованно зашептались.

– За каждый укус, – тихо сообщил Асмодеус, – его будут пороть.

Ари посмотрела в глаза Джея, он пытался вырваться. Она тряхнула головой, Асмодеус развернул ее и снова поцеловал.

Она позволила. Она не ответила, но и не укусила. Он отпустил, и Джей связался с ней:

Я предпочел бы хлыст.

Ари закрыла глаза, ее плечи напряглись от стыда.

Я люблю тебя, – пообещала она ему. – Я пытаюсь защитить тебя.

Нельзя так. Это пытка.

Слезы катились по щекам Ари, она повернулась к Джею. Их взгляды встретились, она ощущала связь с ним до глубины души.

Я обещала отпустить тебя, если это спасет тебя.

Нужно было сначала спросить у меня. Меня не все устраивает в этом обещании.

Джей… прошу.

Его лицо изменилось, плечи опустились, и Красный шагнул к нему. Джей слабо кивнул ей.

Я тоже тебя люблю.

– Дети, – загудел голос Асмодеуса, чтобы все слышали. – Использовать телепатию в обществе – грубо, – он медленно развернулся и обратился к комнате. – Пир окончен. Я хотел бы удалиться со своей суженной и оценить ее прелести.

Ари застыла, толпа удивила ее потрясенным и оскорбленным оханьем. Они хмурились, и она посмотрела на Азазила в конце зала

– Нет! – закричала она, качая головой, умоляя его не отдавать ее Асмодеусу.

Азазил вздохнул, встал с трона и спустился с возвышения, великан среди джиннов. Все спешили поклониться, но даже присутствие Азазила не убрало неодобрение с их лиц.

Азазил остановился перед Ари и Асмодеусом. Он посмотрел на Асмодеуса, как на подростка, который выводил из себя родителей.

– К сожалению, Асмодеус, есть в этом мире правила, которые даже я не нарушу. Без этих правил мы станем животными, – его голос стал тише, губы дрогнули от забавы, он продолжил. – Особенно, при свидетелях, – он повернулся к гостям и повысил голос. – Невеста не будет в постели с помолвленным, пока не пройдет брачная церемония.

Асмодеус, к удивлению Ари, буркнул:

– Мы лишь откладываем неминуемое.

– Асмодеус, – предупредил Азазил.

Тот поднял руки, сдаваясь.

– Хорошо. Мы подождем, – он улыбнулся Ари, гладя ее щеку с фальшивой нежностью. – Тогда пора спать, отдыхать.

– Отпустите Джея, – вдруг взмолилась Ари, зная, что давит на Азазила, но ей это требовалось. – Не заставляйте его смотреть на это.

Губы Азазила дрогнули, он пожал плечами, взглянул на Асмодеуса.

– Я обещал своему лейтенанту месть. К сожалению, это включает джинная. Мои руки связаны. Ты сама знаешь, что я не могу отказать, когда обещаю услугу. Ари побледнела от напоминания о том, что она сама виновата в происходящем. Она сглотнула, бросила взгляд на Джея, повернулась и поспешила прочь из зала, за ней устремилась стража.

* * *

После утомительной ночи Красный оказал Джею услугу, отключил его, чтобы он поспал. Он был без сознания в кровати, когда Стеклянный добрался до горы Каф.

Красный взглянул на лицо Стеклянного, когда тот вышел из перипатоса, и надежда увяла в его животе.

– Как прошел пир? – тихо спросил Стеклянный, с вопросом глядя на спящего Джея.

Красный резко выдохнул.

– Было так тяжело, что даже отцу было не по себе, пока он наблюдал за Джеем.

Стеклянный помрачнел.

– Асмодеус зашел слишком далеко.

– Видимо, наша идея не сработала, раз ты ее даже не упомянул.

Стеклянный молчал мгновение, посмотрел в глаза Красного, и тот гневно выругался.

– Сволочь!

– Я все объяснил, но он не поддался.

– Что он сказал?

– Ни слова. Лишь молчал, – сказал Стеклянный.

– После всего…

– Мы можем сделать что – то еще?

Красный опустился в кресло и склонил голову в поражении.

– Боюсь, тут мы проиграли, брат.

26

Из неожиданных мест

Два дня она была заперта в комнате без общества, новостей, и лишь время утекало, приближая ее к неизбежному.

Вестей от Асмодеуса не было, как и от Красного со Стеклянным, тем боле – от Джея. Она подумала о факте, что больше не поговорит с ним, не побывает в его объятиях, и грудь сдавило, темные точки появились перед глазами, было сложно дышать.

Паническая атака.

Давно у нее их не было.

И хотя новостей не было, Ари не теряла надежды. Она почти сдалась, но в ней оставалась частичка, что надеялась, что все изменится. Она знала, что эта надежда ее погубит.

Утром в день свадьбы Ари стошнило ужином. Она почти ничего не ела прошлым вечером, и ее удивило, как много из нее вышло.

Шайтаны прибыли в ее комнату, чтобы нарядить ее в, что удивительно, западное белое платье. Видимо, Асмодеус хотел, чтобы она ощущала себя невестой. Извращенец.

Платье было скромнее наряда, что был на ней две ночи назад, но Ари заметила только это. Она стояла как бесчувственная статуя, пока ее наряжали, и когда они закончили, она позволила им отвести ее в бальный зал, где состоится церемония. Гирлянды и украшения висели по всему дворцу, словно это жуткое событие было поводом для праздника. С камнем на душе Ари вдохнула и шагнула в бальный зал. Как на традиционной свадьбе, гости сидели по бокам проема. В конце прохода сидел на троне Азазил, Асмодеус стоял с маридом, которого Ари узнала. Это был Адил, марид, что вел суд Чарли на горе Каф.

Она рассеянно оглядела комнату в поисках Джея, он был у первых рядом в толпе, Красный и Стеклянный сидели по бокам от него.

Шайтан за ней подтолкнул ее, и Ари пошла, глядя на Джея, представляя, что шагает к нему. Музыка заполнила комнату, она медленно шла на дрожащих ногах по тропе из экзотичных лепестков. Становилось все сложнее дышать, грудь вздымалась от усилий. Она почти задыхалась.

– Ох, не хочу портить милую сцену, – прозвучал знакомый голос. Музыка тут же оборвалась. Ари замерла, ее сердце колотилось, она развернулась и увидела отца в конце проема. – Но придется, – он с бесстрастным видом прошел мимо Ари, едва взглянул на нее, проплывая мимо в синей мантии и штанах. Бриллианты сверкали в его ушах, золото блестело на его ладонях. Он нарядился.

Что он тут делал? Пришел посмотреть на падение дочери?

Или…

Нет, она даже не надеялась.

Она с большими глазами смотрела, как он решительно шел к возвышению с троном. Белый поклонился отцу, выпрямился и сказал:

– Свадьба у моей дочери? Похоже, мое приглашение так и не пришло мне.

Азазил улыбался ему, но Ари уловила раздражение на его лице.

– Видимо так, сын. Но теперь ты здесь, можешь гордо смотреть, как твоя красивая дочь выходит за Асмодеуса. Ей повезло, да?

Асмодеус шагнул к Белому с каменным лицом.

– Почему бы тебе не сесть в толпе, Белый? Ты за нее не переживаешь. Оставь.

Белый свысока посмотрел на него.

– Боюсь, этого я не смогу.

Ари подавила оханье, шагнула к ним, пульс колотился в горле.

– Видите ли, – Белый лениво огляделся, словно ему было скучно. – Не припоминаю, чтобы я соглашался на помолвку.

Толпа охнула, как и во время пира. Ари безумно озиралась, не понимая. Что это означало?

Азазил фыркнул от его слов.

– Я думал, твое согласие неважно, раз ты не заботишься о девочке.

– Отец, – Белый король говорил почти с насмешкой. – Ты знаешь меня. Ты ведь помнишь, как я люблю придерживаться правил? И это отец невесты решает, за кого она выйдет замуж.

Ари с надеждой посмотрела на Джея. Он глядел на нее, казалось, он выбежит из толпы к ней в любую минуту. И в его глазах была та же надежда, что она ощущала.

Они оглянулись на королей, Азазил уже не забавлялся. Он смотрел на Белого короля, щурясь.

– Так ты против брака Ари и Асмодеуса?

– Именно.

Ари стало легче от одного слова.

– Это дело чести, – продолжил Белый, – и моя дочь уже говорила со мной о помолвке с другим, и я разрешил ей выйти за него. Я успел дать слово.

– Врешь, – прорычал Асмодеус, но недовольный Азазил поднял руку и остановил его.

Азазил оскалился.

– Если так, то мое слово Асмодеусу отменяется по закону.

– Я знаю, отец.

– Ты ведь врешь об этом?

Белый опасно улыбнулся.

– Докажи.

Их окружил мерцающий жар, а потом Азазил спросил:

– И с кем она помолвлена?

– Думаю, все могут догадаться, – прошипел Асмодеус.

– С Джеем Битаром из калифорнийского племени джиннаев.

Ари чуть не рухнула, она закрыла глаза и клонила голову, слезы лились по щекам.

– Ты позволишь дочери быть с джинном ниже по рангу, чем быть невестой первого и самого сильного марида? – поразился Азазил.

Белый пожал плечами.

– Как я и сказал, это дело чести. Джей хорошо оберегал мою дочь месяцами. Он продолжит делать это как ее муж.

Султан оскалился.

– Он охранял ее от тебя.

Отец Ари ухмыльнулся, ему нравилось, что он испортил веселье своему отцу и Асмодеусу.

– Забавная ирония, да?

Кто – то захихикал в толпе и затих, когда Азазил пронзил взглядом.

– Хорошо, – прорычал он.

– Ари Джонсон и Джей Битар, можете идти.

Вот так.

И все.

Она посмотрела в глаза Джею, его губы радостно изогнулись. Ари не успела пойти к нему, Белый король кивнул своему отцу. Он развернулся и ушел, миновав Ари без слов.

Что?

Ари с колотящимся сердцем взглянула на Джея, чтобы он шел за ней, и побежала за отцом, придерживая дурацкое платье.

– Постой! – крикнула она, выбегая из бального зала, глядя на удаляющуюся спину отца.

Белый король остановился, когда Джей появился рядом с Ари, тут же взял ее за руку. Ари чуть не расплакалась от радости, ощутив его ладонь, прильнула к нему, пока ее отец оглянулся на них, его глаза были темными и чужими.

Ари поежилась, ей было, как всегда, не по себе.

– Почему? Как? – тихо спросила она.

– Меня навестил мой брат. Стеклянный.

– Стеклянный?

Он кивнул с пустым лицом.

– Да. Он рассказал о новом развлечении султана… а я люблю все портить отцу.

– Поэтому?

Он впился в нее взглядом и шагнул ближе.

– Не принимай мои поступки за любовь. Это я оставлю братьям, Красному и Стеклянному, у которых развились отцовские чувства к тебе.

Ари не слушала его упрек, в груди появилось тепло от осознания, что Красный и Стеклянный заботились о ней. Нужно отблагодарить их. Но их тепло не убирало боль. У нее никогда не будет отцовской любви. Это было ясно. Она сжала руку Джея и прислонилась к нему сильнее, нуждаясь в его силе.

– Ты мог отдать меня кому угодно. Почему Джей?

Белый король без интереса взглянул на Джея и повернулся к Ари.

– Брат попросил сказать так. Я верю в равновесие, так что выполнил его просьбу.

– Равновесие? – Ари нахмурилась в смятении.

Белый склонил голову, разглядывая Ари, и это всегда ее пугало.

– Я всегда хотел, чтобы джинны стали нормальным. Мы даем равновесие. Мы даем злу играть, пока его уравновешивает добро. Мы с братьями играли важную роль в этом, когда правили днями недели. Я хотел вернуть старый мир и верил, что только Лилиф может помочь мне в этом. Но она обманула меня и стремилась к абсолютному хаосу. Я виноват в почти произошедшем, и она добилась бы своего, если бы не ты, так что я в долгу перед тобой. Теперь долг оплачен.

Ари кивнула, понимая это. Он причинил ей много боли. Но сегодня он спас ее от самого ужасного. И за это она была благодарна.

– Спасибо.

Белый недовольно нахмурился от ее благодарности.

– Все еще как человек, – буркнул он и без лишних слов развернулся, мантия раздувалась за ним, пока он шел по коридору. Огонь вырвался из – под его пяток, унося его в перипатос.

Ари повернулась к Джею, дышала им, пока его сильные руки обвивали ее, прижимая к нему. Его губы прижались к ее раньше, чем она успела хоть что – то сказать, и она растаяла от его поцелуя. Она знала, что он ощущал, как по ее щекам льются слезы радости.

* * *

Возвращение домой было эмоциональным, Ари побывала в объятиях Трея, Фэллон, потом Каролины, даже в объятиях Майкла.

Она отошла, Джея тоже обняли (но Трей и Майкл похлопали его по спине в мужском стиле), и Ари поняла, что эти люди заботились о ней. И не только о ней, но и о Джее.

Они все расстроились за них и были рады их возвращению вместе.

Но Ари не успела насладиться моментом, Красный и Стеклянный невежливо увели Ари, Джея и Трея из дома Ро в их дом.

– Что происходит? – спросил Джей, обвивая рукой талию Ари.

Он почти не отпускал ее с их побега с горы Каф.

Красный и Стеклянный мрачно посмотрели на них.

– Это не кончено. И не закончится, пока я не сделаю что – нибудь с этим, – мрачно сказал Красный.

Ари и Джей переглянулись, вскинув брови, а потом Ари уточнила у Красного, о чем он.

– Асмодеус просто найдет другой способ мучить тебя, понимаешь?

Она сглотнула, счастье стало тускнеть от тревоги.

– Да.

– Я этого не допущу. Хватит.

Джей шагнул к Красному, его тело было напряжено.

– Что мы можем сделать?

– Не мы. Я, – Красный кивнул на Стеклянного и Трея. – Расскажи им.

Стеклянный посмотрел на Ари.

– Ты ощущала изменения в Трее? В его ауре? Она не стала напоминать… мою?

Ари кивнула и крепче сжала Джея.

– Да. Откуда… Я думала… – она кашлянула. – Я предположила, что это из – за того, что вы много времени проводите вместе, – она покраснела. – И близко.

Трей улыбнулся от ее смущения, ее догадка забавляла его.

Стеклянный хмуро посмотрел на него, будто просил его подрасти. Трей улыбнулся шире. Вздохнув, Стеклянный повернулся к Джею и Ари.

– Когда Пазузу порезал горло Трея, я принял решение. Так не делал еще ни один король джиннов. Я не хотел, чтобы Трея ранили, и избежать этого можно было, только дав ему кусочек меня.

Ари и Джей молчали, пытались понять слова Стеклянного. Он продолжал:

– Части джиннов можно брать и оставлять в других. Ты видела это со своей мамой, Ари, когда мы с Красным взяли кусочек нее и вложили в джинна, запертого в бутылке твоего отца. Когда Белый убил того джинна, кусочек вернулся к Сале. Я дал свою часть Трею, но если Трей умрет, часть меня умрет с ним. Я сделал так. Чтобы никто не ранил его. Если они ранят его, то ранят меня, и тогда…

– Они нарушат равновесие, – закончила Ари с большими потрясенными глазами. Стеклянный любил Трея так сильно, что был готов на такую жертву? Это поражало.

– Но когда Трей умрет своей смертью…? – прошептал шокированный Джей.

Стеклянный покачал головой.

– Он связан со мной и моей силой. Трей будет жить вечно. Потому я спросил разрешения, прежде чем делать это.

Ари с раскрытым ртом повернулась к другу.

– Трей, ты бессмертен?

Уже не улыбаясь, Трей кивнул.

– Я хочу быть с ним, – просто ответил он.

Красный вернулся к разговору:

– С вашего позволения я оставлю кусочек себя в каждом из вас.

Пол будто пропал под ногами Ари, и Джей сжал ее крепче, будто ощутив это.

– Что? – прохрипела она.

Красный внимательно разглядывал ее.

– Ты так похожа на свою маму. Я скучаю по ней, Ари. Каждый день. Я держусь только из – за обещания, данного ей. Я обещал защищать тебя. И порой я не знал, сдержу ли обещание, но когда ты бросилась защищать меня, я перестал сомневаться. Это дело чести, если можно цитировать брата. Если в тебе будет часть меня, Азазил прикажет Асмодеусу оставить тебя в покое.

– Навеки, – ответил Джей с неуверенностью. – Ведь мы тоже будем бессмертными.

Красный уловил его настороженность и кивнул на Ари.

– Ты любишь ее? Не хочешь жить без нее? Ари – дочь короля джиннов и ифрит, Джей. Даже с кровью твоей матери ты не проживешь так долго, как она. Она переживет тебя. Возможно, на много лет.

Пророчество дяди было камнем в ее груди, она повернулась к Джею и посмотрела на него, выражая страх жизни без него. Это жалило сильно, и было сложно помнить, что у них и без этого будет счастливый конец.

– Джей, – взмолилась она, не говоря другие слова.

Он нежно провел пальцами по ее щеке.

– Это вечность, Ари. Вечность – это очень долго.

– Но это вечность с тобой.

Его глаза вспыхнули от ее слов, он прижался лбом к ее лбу, ощущая ее, вдыхая ее. Она ответила тем же, хоть ее мышцы напряглись от вопросов. Он примет предложение Красного? Ради нее?

Джей отодвинулся и посмотрел на Красного короля с решительным видом.

– Да. Мы примем твое предложение, Красный.

Красный и Ари расслабились.

– Готовьтесь, – мрачно сказал Трей. – Будет ужасно больно.

Красный скривился.

– Он не шутит.

Эпилог

Всегда

– Мы много времени проводим на кладбищах, – отметила Ари, они с Джеем шли бок о бок, настороженные в темноте. – Ты это заметил?

Они миновали большое надгробие, Джей кивнул.

– Думаю, нам так повезло. В следующем месяце покажется, что мы все время в пустыне или в лесу… или в магазинах.

– Это намек на расходы на этот месяц? – спросила она. Ветка хрустнула справа, привлекая ее внимание. Она вглядывалась во тьму, но ничего странного не замечала.

– Нет.

– Каролина устраивает вечеринку в честь помолвки Фэллон и Эли. Мне нужен был наряд.

– Один наряд в пятнадцати пакетах?

– Не пятнадцать, а пять. И я купила три наряда. Я не знаю, в каком настроении буду перед вечеринкой.

– Я ничего не говорил.

– И не нужно было. Твой тон все сказал.

– Но ты покупаешь вещей больше обычного.

Ари сморщила нос и остановилась, посмотрела на него, уперев руки в бока.

– Чувак, я днями, а иногда и ночами, – она указала на кладбище, озаренное луной, – охочусь и убиваю джиннов. Все так ужасно, как и звучит. Шоппинг позволяет ощутить себя девушкой.

Джей улыбнулся, она ощутила покалывание. Боже, она надеялась, что это чувство не угаснет.

– Чувак?

– Вырвалось.

Он покачал головой и вернулся к поискам.

Почти год прошел с испытания с Асмодеусом, они с Джеем встречались уже больше года. Казалось, времени прошло больше, но в хорошем смысле. Асмодеус с неохотой отступил. Навсегда. Красный вложил части себя в Ари и Джея (было так больно, что оба потеряли сознание), и они со Стеклянным рассказали Азазилу, что сделали. Конечно, султан был впечатлен и в ярости. Но ничего поделать не мог, кроме своей защиты для Ари, Трея и Джея, чтобы его сыновья не пострадали от их смертей. Асмодеус злился, но Ари была рада, что ее не заставят больше делить с ним комнату.