Текст книги "Пылающая тьма (ЛП)"

Автор книги: Саманта Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Новость ударила Ари по животу. Она безумно покачала головой, но Красный продолжал:

– Азазил спрятал ее под землей под мавзолеем Менелик в Аддис – Абебе.

Ари посмотрела на экран, где заплаканные дети держались за родителей.

– Землетрясение?

– Результат воли Азазила, ломающейся от приказа Белого. Я говорил, что Азазил был мостом между моими братьями, а мы с братьями – дороги, что соединяют пути в царство смертных и другие. Его сломленная воля порвала нить. Это вызвало трещину в твоем мире.

– Боже, – Ари тошнило, она сжала диван. – Что я наделала?

* * *

Она стояла перед ним, волны силы пульсировали, как от ее близнеца Асмодеуса. Эта сила была почти такой же большой, как у Азазила.

Этот миг должен был стать самым роскошным в жизни Белого, он смотрел на свою красивую мать, и она обещала все исправить в мире джиннов. Но он ощущал только отчаяние. Он помнил Лилиф не такой. Он помнил нежную Лилиф, тихо приказывающую, красивую и мудрую, с опытом в глазах.

Это… эта Лилиф была как на картинах с ней. Белый считал, что эти картины были лживыми.

Эта Лилиф… была такой, как описывали его братья и даже Ари. Шелк обвивал ее юное тело, показывая больше кожи, чем помнил Белый. Ее темные кудри ниспадали на спину буйством черной магии, рубины сверкали на ушах и горле. С ее красных губ слетали безумные слова о разрушении, о После. Красный пытался рассказать ему о плане Лилиф. Принести легендарное После, когда равновесие будет разрушено. Королевства столкнутся, все будет уничтожено, и тогда появится После, и выживут только сильные. Они окажутся одни в новом мире.

Отчаяние держало Белого на коленях, презрение к себе заставляло опустить голову. Он был так ослеплен любовью к матери, ослеплен ее ложью, что желание воскресить ее стало нелогичным. Она меньше, чем за час, собрала силы после того, как он вложил кольцо в ее грудь, чтобы пробудить ее.

И она…

– Веками, Белый, – гневно рявкнула она, – я ждала своего времени. Я была заперта по воле Азазила, жила во тьме до появления Ари, – она посмотрела на него. – В ней ты создал нечто интересное, сын. Умно. Мое время в ней было поучительным. Я видела, что стало с вами и с миром. С Асмодеусом, – Лилиф с отвращением покачала головой. – Мой бедный брат потерял смысл жизни. Как и все вы. Но я могу вернуть его, как ты и хотел.

Она опустилась на колено, нежно подняла голову Белого за подбородок, заставила его посмотреть в ее безумные глаза.

– Я сохраню тебе жизнь, сын, за твою службу мне. Ты всегда был самым верным, – она погладила его щеку, а потом впилась в его кожу. – Но твои братья должны умереть. Только так порвутся нити. Только так наши души попадут в После. И теперь у меня есть силы Печати, ничто меня не остановит.

Потрясение кипело в его венах, но Белый смог скрыть эмоции, кивая матери. Пока она нахально улыбалась ему, но сделал только одно. Связался мыслями с тем братом, которому хватило бы ума спасти их.

* * *

Красный стиснул зубы от громкого голоса Белого, что опустил его на колени, заставил сжать голову. Он пытался дышать сквозь боль и слушать послание.

Лилиф пробудилась! Прости, брат. Ты был прав. Хуже, у нее теперь сила Печати. Она идет за всеми вами. Я предупрежу Сверкающего и Тень. Предупреди остальных.

– Красный? – тревожный голос Ари заставил его посмотреть на нее сквозь слезы. Она сидела рядом с ним, сжимала его руку. Их взгляды пересеклись, он видел ее искреннюю тревогу за него, захотел защитить ее. Кивнув Ари, он посмотрел на брата. Который напрягся, еще даже не услышав новость.

Красный поднялся, увлекая Ари за собой.

– Это был Белый король.

– Связался с тобой? – Ари была в смятении.

– Похоже, Лилиф сразу открыла ему свою натуру. Он предупредил нас. Она придерживается старого плана.

Стеклянный прищурился.

– Убить нас.

Красный мрачно кивнул.

– Да. Хуже того – у нее сила Печати. Белый предупредит Сверкающего и Тень. Мы предупредим Удачливого и Позолоченного, встретимся с ними у отца. Если мы объединим силы, сможем отогнать ее от дворца, пока отец не наберется сил. Мы придумаем, что делать дальше.

– Вы уходите? – Трей шагнул к ним, с болью смотрел на Стеклянного.

Красный вздохнул, его брат напрягся, понимая, что оставит юного охотника тут.

Он посмотрел на Красного, ему даже не нужно было спрашивать: «Могу ли я взять его?».

Красный посмотрел на Ари, желая забрать и ее. Но они не могли. Будет безопаснее, если они будут подальше, отвлекая Лилиф. Стеклянный, казалось, понял это и обхватил руками лицо Трея. От нежности в глазах брата Красный ощутил волну горя. Но Стеклянный хоть знал, что после случая в парке Трей будет в безопасности, пока Лилиф не доберется до Стеклянного.

– Присмотри за Ари, – тихо сказал ему Стеклянный. – И береги себя. Я вернусь, когда с Лилиф будет покончено.

– Я хочу биться рядом с тобой, – упрямо покачал головой Трей. – Если она… если с тобой что – то случится…

А потом их разговор стал мысленным. Красный предположил, что они обменивались словами любви телепатией, так что повернулся к своей красивой племяннице и коснулся ее плеча, отвлекая ее от влюбленных.

Ее глаза, такие же, как у ее матери, пронзили его. Он пылко сказал ей:

– Защищай себя, что бы ни случилось. Вам с Джеем стоит спрятаться, пока я не сообщу, что все чисто.

Ари шагнула к нему, заглянула в его глаза.

– Нет, – упрямо покачала она головой. – Я не брошу гильдию в такой ситуации.

Красный закрыл на миг глаза, пытаясь подавить желание приказать ей. Ари была очень похожа на ее мать, а Сала терпеть не могла приказы. Открыв глаза, он коснулся щеки Ари и вздохнул.

– Ладно. Берегите друг друга, – он посмотрел на Джея. – Береги ее.

Джиннай кивнул, и Красный знал, что мог немного расслабиться, ведь страж сделает все, лишь бы защитить его племянницу.

13

Неуязвимость перед чарами

Три дня прошли, от дядь не было вестей. Ари была бы рада даже Асмодеусу во мне, лишь бы получить новости о ситуации. Ей было страшно знать, что Лилиф где – то использует Печать, как ей хочется.

Международные новости сообщали об изменениях погоды. Не было таких катастроф, как землетрясение в Эфиопии, но если Лилиф была близка по силе к Азазилу или королям джиннов, Ари боялась, что с миром пора прощаться.

Ей нужно было знать, что происходит.

И это событие было не побегом от древнего демона или спасением друга. Тут мог наступить конец мира.

Но Асмодеус не приходил, и Ари смутно казалось, что лейтенант злился на нее за просьбу у Азазила. Вина терзала Ари, была камнем в ее животе, не пропадала. Вина за то, что она лишила Азазила сил. Вина за то, что она была рада, что сделала это, и Дерек, Майки, Фэллон и Чарли были живы.

Она смотрела на потолок, размышляя, что думали о ней остальные. Красный и Стеклянный переживали за ее безопасность, но это не означало, что они не были разочарованы ее использованием силы Азазила в своих эгоистичных целях.

Ее поступок… не делал ведь ее такой же плохой, как Лилиф?

Обсуждать вину было сложно.

Она не могла говорить с Ро, ведь они были счастливы после ее использования силы Азазила. Она не могла обсудить это с Фэллон, она старалась отвлечься от Чарли, била груши в тренировочном зале. Трей был тихим, запирался в комнате и переживал за Стеклянного.

Оставался только Джей, и он был убежден, что она действовала из хороших побуждений. Как она могла ощущать вину за спасение четырех жизней?

– Ты опять за свое? – его сонный голос нашел ее в темноте.

Ари повернула голову на подушке, глаза привыкли к теням, и она видела его голову.

– Не могу ничего поделать.

– И мои слова не могут тебя убедить, что это не твоя вина?

Она покачала головой.

– Ари, – печально прошептал он, его пальцы скользнули по ее голому плечу и руке. – Малышка, ты спасла жизни. Азазил согласился. Это его вина. И Белого короля. И, если углубиться, это вина Азазила и Асмодеуса за то, что они не уничтожили Лилиф, когда у них был шанс века назад.

– Они не могли. Тогда… она была соединена с миром.

– Уже нет.

Ари кивнула.

– Теперь ее можно уничтожить. Если Азазил и Асмодеус позволят.

– Им придется. Я хочу, чтобы ты перестала переживать и винит себя. Она сильна, но она против семи королей джиннов, Азазила и Асмодеуса. Азазил наберется сил. Уверен, они сейчас этим заняты.

– Нельзя просто сказать эти слова и думать, что я перестану винить себя. Или беспокоиться, – сказала Ари. – Азазил говорил, что будут последствия. Я это сделала. Я вела себя как Чарли, но на меня при этом не влиял изумруд горы Каф.

Джей раздраженно выдохнул.

– Теперь уже я злюсь.

– Что, прости?

– Ты меня слышала, – он привстал на локте. – Ладно, твой поступок привел к пробуждению Лилиф. Ты этого хотела? Нет. Ты спасала жизнь. От поступков Чарли были жертвы, он мстил. Разве это одно и то же?

«Джей Битар, вечная заноза в заднице», – Ари зарычала.

– Нет.

– Ты перестанешь винить себя?

– А можно больше не обсуждать это?

– Ари…

Она быстро притянула его голову к себе. Раздраженный поцелуй, которым она закрыла его рот, стал нежным и жарким, и он застонал и обвил ее руками.

– Так не честно, – прорычал он, целуя ее челюсть и шею.

Желая сбежать ненадолго, Ари решила растаять в нем. Она сжала его бедра своими ногами, перевернула его на спину и оседлала его.

Джей гладил руками ее спину, бедра, его глаза пылали. Ее губы замерли над его губами, она отчаянно прошептала:

– Я хочу сделать так, чтобы я не знала, где начинаешься ты, а где заканчиваюсь я.

Джей резко сел, подвинул ее на своих коленях и прижал к себе.

– Мы уже там, – он нежно поцеловал ее. – Мы глубоко друг в друге. Потому я не могу видеть, как ты винишь себя. Я ощущаю это. Ощущаю, когда тебе больно.

Ее глаза заполнили слезы, она нежно обхватила его лицо руками, погладила его щетину на челюсти большими пальцами.

– Тогда я перестану винить себя.

– Это так просто?

Она потерлась носом об его нос, задела нижней губой его верхнюю губу.

– Я не хочу тебя ранить. Если моя боль ранит тебя… то – да. Это так просто.

Глаза Джея засияли в темноте, он обнял ее крепче.

– Я люблю тебя. Ты нужна мне, – безумно шептал он, ладони задирали ее ночную рубашку на бедрах. – Сейчас.

Ари кивнула, задев щекой его щеку, прошептала в его ухо:

– Я тоже тебя люблю.

Она отклонилась и подняла руку, чтобы он снял с нее ночнушку, а потом между ними остался только воздух. Джей прижал ее к себе, целуя.

* * *

Их разбудил телефон Джея. Ари сонно подняла голову с его груди, чтобы он мог дотянуться до телефона на столике у кровати.

– Битар, – буркнул он.

Слова звонящего заставили Джея сесть. Ари тут же напряглась, следя за ним.

– Хорошо. Мы сейчас будем, – он опустил телефон и посмотрел на нее с нечитаемым видом. – Майкл хочет видеть нас. У него есть задание.

Ари попыталась сесть, убрала длинные волосы с лица.

– Это ведь хорошо? Мы отвлечемся.

– Да. Собираемся. Посмотрим, в чем дело.

* * *

– Это плохо, – проворчал Джей, скрестив руки на груди, мрачно глядя на кабинет Майкла.

– Слушайте, – вздохнул Майкл. – Ты знаешь, что я предпочитаю отправлять вас на задания вместе, но в пятнадцати милях отсюда на кладбище орудует Эдимму Утукку, а другая гильдия заметила лабарту в северной Филадельфии. Они могут сильно навредить, и у меня есть два убийцы, чтобы разобраться с ними. Я уже послал Трея на задание с Фэллон прошлой ночью. Она умоляла отпустить ее из дома, и я выбрал того, кому доверяю, так что они разбираются с новичком – колдуном в Мэриленде. И остаются только два доступных убийцы. Вы. Лабарту двигается быстро, с ней нужно разобраться, пока она доступна нам. Утукку убил кого – то прошлой ночью, и я хочу разобраться и с ним, Джей. Мне нужна ваша помощь.

Ари фыркнула.

– Я люблю его, но Джей мне не босс, – она не ответила на его взгляд. – Он уже мне не страж, он не командует. Скажите, кто нужно делать, и этот джинн мой.

– Ари…

– Джей, – она покачала головой, упрямо щурясь. – Ты не хочешь, чтобы я винила себя. Хорошо. Я не виню. Но не заставляй меня ощущать себя беспомощной.

– Красный просил меня защитить тебя.

– Да. От Лилиф, если она решит напасть. Она не пришла. Я уверена, что ей хватает забот с сыновьями и бывшим мужем, так что она не вспомнит пока про давно утерянную внучку, – его раздраженный вид не изменился, и она бросила на него взгляд. – Я знаю, там опасно. Я не дура. Но я справлюсь как можно быстрее. Ты понимаешь, что мне нужно уметь биться и без тебя рядом?

Джей сдался после размышлений.

– Ладно. Но ты идешь туда не мешкать. Убей и вернись.

Ари улыбнулась ему.

– Как скажешь, детка.

* * *

– Может, нам стоит отдохнуть, Ваше высочество, – предложил марид из армии Белого. – Поберечь энергию.

Лилиф смотрела на замок мужа на горах и скалилась. Армия Белого, теперь ее армия, росла, она повелевала все большим количеством джиннов. Но ее сыновья, муж и брат заперлись во дворце и отгоняли их объединенной силой, так что она не могла ничего поделать, не пройдя внутрь.

Она прищурилась, глядя на Белого.

– Уверен, что отдаешь всю силу? – она не упустила недовольство Белого из – за того, что она обманула его века назад. Но Лилиф полагалась на его одержимую любовь. Она думала, что управляет им, но не ощущала всей его силы, бьющей по щиту вокруг дома Азазила. Она дала ему время. Она не была готова использовать Печать на нем. Белый был верным сыном, и Лилиф ценила эту верность. Она нуждалась в этом. Будет больно потерять эту верность и силой подчинить его.

– Да, матушка, – сказал он, стиснув челюсти от напряжения и гнева. – Но, боюсь, мы теряем время. Даже с этой армией, – оскалился он, махнув на массы за ними. – Думаешь, мы сможем одолеть Азазила и моих братьев? И твоего брата?

– Сомневаешься, любимый? – ухмыльнулась она, но ощущала укол из – за нехватки его веры в нее.

– Нет, но если слова Красного о твоей попытке убить Стеклянного были правдой, ты не выстоишь в бою с ними двумя. Ты не выстоишь в бою с Азазилом.

– Я теперь сильнее, благодаря твоему отцу. И во мне сила Печати. Нам нужно войти, и я прикажу Азазилу и твоим братьям встать на колени, – она вздохнула и посмотрела на темнеющее небо. – Но ты прав. Сначала нужно войти. Мне нужно больше силы.

– В армии есть самые сильные мариды и много королевичей, которым ты приказала слушаться, многие из них будут в ужасе, что участвовали в падении их султана, когда это кончится.

– Не помню, чтобы ты был таким, – Лилиф раздраженно взглянула на сына. Она посмотрела на джинна, который направлял их магию в барьер. Искры летели вокруг них. Но этого было мало. Им нужно больше… нужно…

Лилиф посмотрела на Белого. Кое – кого из королевского рода не хватало. Она была новой, но Лилиф лично знала, что она была сильной. Мысль обрела форму, и Лилиф она понравилась. Девушка была сильной, упрямой, и Лилиф она нравилась. Она будет гордиться, если девушка присоединиться к ней. Она махнула на армию, радостно улыбаясь.

– Пусть отдыхают, пока я не вернусь.

Белый нахмурился.

– На поиски наемников?

Она покачала головой.

– Одной.

Белый проводил мать взглядом, и ему стало не по себе, он догадывался, за кем она пошла. Это не было виной… не совсем. Но он направил силы на предупреждение Красному.

* * *

Ари не собиралась врать. Задание на жутком кладбище пугало ее. Она сталкивалась с самыми опасными созданиями планеты, но ее пугало кладбище. Деревья трещали, зимнее низкое солнце светило сквозь их кривые ветви, тихий ветер свистел невнятные слова, похожие на ее имя.

Где этот Эдимму?

– Охотница одна?

Ари обернулась на хриплый голос.

Она вскинула брови при виде джинна, лежащего на большом надгробии.

Утукку был меньше обычного мужчины, лежал спокойно, согнув колено, поддерживая голову рукой, улыбаясь ей черными острыми зубами, торчащими из черно – розовых десен. Его конечности были длинными и тонкими, у него была зеленая чешуйчатая кожа, которая резко контрастировала с его большими моргающими желтыми глазами и красивыми светлыми волосами на голове.

– Я – Великий Мирза, – он разглядывал длинные и острые черные ногти, словно скучал.

Помня совет Джея не играть с гадом, Ари сосредоточилась на проклятии, которому ее учили Трей и Джей. Оно было опасным, использовалось, когда не было оружия или защитной магии. Нужно направить свою магию и ею изменить элементы реальности вокруг нее. Эта магия не зря звалась проклятием – оно немного путало равновесие. Ари не нравилось, как это звучит, но, как Джей отметил, убийство ножом или пистолетом тоже нарушало равновесие.

Мирза ощутил за миг, как накапливается сила, и Ари направила ее в цель. Она попала по Мирзе. Утукку застыл, словно его поставили на паузу. Щурясь, ощущая неприятное натяжение магии, Ари заставляла себя закончить, смотрела с тошнотой, как черные трещины появляются на теле Утукку, расширяясь, пока он не стал черной пылью.

Ари утомленно забрала магию в себя, вытерла дрожащей рукой потный лоб. Она ощущала темную пустоту внутри, как было, когда она убила карина.

Утукку был ее вторым убийством, проще не стало. Честно говоря, она боялась, что когда – то станет просто.

Волна силы ударила Ари в спину, и она пошатнулась, развернулась, решив, что это Асмодеус. Его энергия была почти такой же безумной, как у Азазила и королей джиннов, но не совсем.

Но не Асмодеус заставил ее колени задрожать, а сердце подпрыгнуть к горлу.

Лилиф.

Древнее создание стояло перед ней, на вид она была старше Ари всего на пару лет. Длинные темные кудри ниспадали на ее спину, сияя в раннем зимнем солнце. На ней было современное платье, делало из нее сексуальную греческую богиню, и ей нравился этот облик.

Ари успела изучить ее энергию и поняла, что это не Асмодеус. Энергия Лилиф безумно пульсировала, была волнами эмоций, что показывали, что джинн был не в себе. Будто Ари не знала этого.

Лилиф осторожно шагнула к Ари, подняла руку.

– Дай сначала сказать, – ее голос был удивительно мягким, как и взгляд.

Ари смотрела на нее, разум говорил уходить в перипатос, пока любопытство не пересилило ее.

– Я была в тебе, Ари. Я жила в этом мире через тебя. Я видела его так, как видишь ты. Я пыталась понять, почему ты так хочешь спасти его. Да. Обещаю. И я поняла, что мы похожи.

– Да? – поразилась Ари, от удивления обретя голос.

Лилиф покачала головой, кудри подпрыгнули на плечах.

– Мы – не часть мира. Мир для нас – это те, кого мы любим. Они – наш мир. Для тебя это Джей. Для меня – мои джинны, равные мне, – она прищурилась, глаза помрачнели от ее мыслей. – Джинны не должны были лезть в дела людей. Это погубило нас. И губит. Посмотри на себя и этого мальчика Чарли. Как он все запутал для тебя. Но ты все равно спасла его. Как я спасла тысячи людей в войнах, что убили мой народ.

Горечь сделала ее лицо острее.

– Люди поиздевались над своей землей, нагло заявили, что они выше всех существ. Пора показать им правду: мы сильнее, и мы уберем их проклятие из мира.

Ари не могла ответить. Что можно было сказать в лицо безумию?

– Не смотри на меня так, Ари. Ты понимаешь мою боль. Ты видела мои воспоминания и знаешь, как много я потеряла. Я знаю, что ты добрая и верная. Я не такая жестокая, чтобы не восхититься этим. Особенно в друге. Мне нужен такой друг, как ты, Ари. И я обещаю, что, если ты будешь рядом со мной и поможешь свергнуть Азазила и моих сыновей, я защищу тебя и твоего Джея. Я приведу вас в После.

Дрожа, Ари отошла на шаг, собираясь уйти.

– Этого не будет. Никогда.

– Ари…

– Уйди, – Ари не успела ничего добавить, ее желудок сжался, ее подняли невидимые руки и бросили в воздух. Она врезалась в дерево неподалеку, воздух вылетел из нее от удара. Ее руки были разведены и прижаты к месту. Она боролась с хваткой Лилиф, пока та неспешно шагала к ней, разглядывая Ари.

Страх и смятение из – за приказа Лилиф вырвались криком из Ари, она освободила левую руку из хватки и стала бороться правой рукой.

– Впечатляет, – пробормотала Лилиф. – Потому ты и нужна. Похоже… – она цокнула, Ари освободила правые пальцы. – Хватит, Ари.

– Укуси меня, злая суккубша, – прорычала Ари и послала магию левой ладонью в правое запястье.

Она упала на землю, перекатилась, как ее учил Джей. Она вскочила и послала защитную магию в Лилиф, но заряд был отражен и сбил Ари с ног раньше, чем она использовала перипатос.

Ветер подул сильнее, темные глаза Лилиф жутко сияли.

– Я приказываю, Ари Джонсон, пойти в мою армию, – она торжественно остановилась у ног Ари и смотрела на нее.

Ари смотрела на нее, ожидая свое подчинение. Ничего не было.

Что за…

Конечно.

Когда Асмодеус пытался управлять ею Печатью, это не сработало.

Он сжал ее левую руку до боли и притянул к себе.

– Как это? – зло выдохнул он. – Почему ты не выполняешь приказ Печати?

– Может, в этом мы похожи, – агрессивно парировала она, ненавидя его, желая быть подальше от него. Она хотела быть рядом с Джеем, защищенной. – Печать была на твоей шее веками, а во мне – восемнадцать лет. Делай выводы сам.

Они с Асмодеусом были с иммунитетом.

Глаза сияли от новой надежды, Ари встала на ноги и посмотрела в глаза Лилиф. Призвав с довольным видом перипатос, Ари оскалилась, когда огонь окружил ее.

– Сгинь в аду.

Крик Лилиф заставил ее вздрогнуть, ее рука вырвала Ари из перипатоса.

Страх сдавил ее. Еще никто не двигался так быстро.

Лилиф сжала пальцами горло Ари, притянула ее к себе.

– Не так быстро, внучка.

* * *

– Ты не можешь уйти, – покачал головой Азазил. – Если Лилиф пойдет за Ари, она сможет ею пробить защитные чары вокруг дворца.

– В том и дело, – прорычал Красный. – Я должен помочь ей.

Шесть королей джиннов, Азазил и Асмодеус собрались в любимой комнате Азазила. Азазил набрался сил и снова нес бред.

Асмодеус скрестил руки на груди. Он был мрачным, и Красный мог лишь догадываться, что возвращение Лилиф вызвало болезненные воспоминания у ее брата.

– Почему мне кажется, что это вам нравится, Ваше высочество?

Красный потрясенно смотрел на отца.

– Не может быть. Даже вы должны понимать, что возвращение Лилиф как Печати – самая серьезная угроза. Это не повод для смеха, отец, это не для спасения от скуки.

Султан не был впечатлен.

– Конечно, нет, – он улыбнулся, сверкнув белыми зубами. – Но это самое интересное событие, такого давно не было.

Стеклянный недовольно застонал. Красный обрадовался, что у него есть хоть один адекватный родственник.

– Я иду за Ари. Я не могу оставить ее Лилиф.

Азазил шагнул к нему.

– Если пойдешь за девочкой, ослушаешься меня.

Верность отцу воевала с обещанием Сале защищать Ари. Но Красный король гордился своей честью. И эта честь теперь воевала из – за клятвы отцу и любимой. Ему нужно было принять решение, и оно в любом случае ударит по нему.

Желудок сжимался, сердце колотилось, но Красный поклонился отцу и призвал перипатос.

– Тогда я ослушаюсь тебя.

* * *

Ари хрипела, Лилиф оседлала ее, прижав к земле, сжимая горло Ари. Решив не сдаваться без боя, Ари ударила ладонью по носу Лилиф. Треск было едва слышно за воплем Лилиф. Она почти отпустила Ари, и та ударила по ведьме магией, сбивая ее. Она поднялась на ноги, но Лилиф сбила ее на попу. Ледяные чары поползли по ногам Ари, покалывая кожу, пытаясь проникнуть в кровь.

Ари представила, что солнце стало ближе и ярче, и ледяные чары растаяли. Но ее радость прервалась, когда Лилиф вскочила как яростная кошка, направила когти к лицу Ари.

И вдруг она улетела над головой Ари, словно ее сбил порыв ветра.

Ари села со страхом в горле. Не порыв ветра.

Это был Красный.

Что он тут делал?

НЕТ!

Она повернулась и увидела, как Лилиф встала и поправила платье. Она улыбнулась потрясенно, но радостно.

– Я и не думала, что ты так глуп, сын.

Красный, уходи!

Красный покачал головой, тряхнул яркими волосами. Он выглядел опасно, когда шагал к матери.

– Ари под моей защитой.

– Вот как, – глаза Лилиф опасно сверкнули, словно ей это не нравилось. Ари помнила, что султана не любила, когда сыновья проявляли чувства не к ней. – Ее жизнь стоит твоей? – воздух вокруг Лилиф изменился, ее краски стали ярче. Она взывала к силе Печати.

Не зная, что на нее нашло, кроме инстинкта защитить дядю, Ари вскочила с травы, и Лилиф говорила:

– Я приказываю… – а Ари бросилась на Красного, окружила их магией, как щитом. Она ощутила, как отразился от барьера приказ для Красного.

Она миг лежала на дяде, смотрела в его потрясенные глаза.

– Что…

Иди! – потребовала Ари. – Я справлюсь. На меня Печать не действует.

Он понял и пропал с неохотным кивком. Ари упала на землю со стоном боли.

– Ты понимаешь, что мне придется тебя убить, – прошипела Лилиф, и Ари перевернулась, ведьма шла к ней. – Ты не только не подчиняешься Печати, но и можешь защищать от нее других. Я… как там говорят сейчас? Раздражена. Мне, как бы ты ни думала, не люблю убивать свой народ. Ты меня вынудила.

Лилиф уже не играла, и Ари могла погибнуть, так что она призвала остатки сил и направила проклятие к Лилиф. Но магия врезалась в стену между ними.

Стена была магией Лилиф.

Искры летели от столкновения, пот катился по лбу Ари. Ее руки и ноги дрожали от стараний удержать силу атаки, и, к радости Ари, Лилиф напряглась. Она видела смятение и неуверенность в глазах ифритки, и Ари решила сыграть на этом. Порой, когда не оставалось физических сил, оставалась лишь хитрость, и часто защититься можно было психологической атакой.

Думала, будет так просто? – спросила она Лилиф с уверенностью. Султана вздрогнула. – Я – дочь короля джиннов. Если я погибну, то ты со мной.

Ее мышцы кричали, кровь пылала от боя. Ари могла лишь надеяться, что ее блеф сработает.

С воем ярости и предупреждением, что это не конец, Лилиф пропала в огнях перипатоса, оставив Ари в грязи.

– Думаю, она купилась, – выдохнула она, неуклюже перекатываясь на колени. Она встала и прижалась к дереву, чтобы не упасть. Она ощутила на себе взгляд и оглянулась.

Она застыла при виде старого охранника. Он был любопытен, а не напуган, так что не увидел бой между ней и безумной ведьмой.

Он окинул ее взглядом. Ари увидела на себе грязь и траву.

– Ты в порядке? – тихо спросил он.

Ари вздохнула и помахала ему.

– Просто йога, – хромая – конечно, из – за йоги – она поспешила прочь, остановилась, когда он пропал из виду. Тошнота накатила, она использовала еще энергию, чтобы призвать перипатос, но Ари держалась, ей нужно было домой.

Она рухнула в кабинете Майкла Крейга, прозвучал вопль Майкла, и он позвал Каролину и Фэллон.

Его сильные руки усадили Ари в кресло, он с тревогой разглядывал ее лицо.

– Что случилось? – с тревогой спросил он.

Дверь распахнулась, вбежали Фэллон и Каролина. Каролина увидела Ари и тут же поджала губы.

– Что произошло?

Фэллон с сочувствием сказала:

– Выглядишь кошмарно.

Не слушая Фэллон, Ари описала события последнего часа (казалось, прошел век) и смотрела, как они бледнеют.

Фэллон посмотрела на отца, искала ответ в его глазах.

– Что это значит?

Он молчал, Ари подозревала, что он уже понял. Она села, кривясь от боли в теле.

– Это значит, – она глубоко вдохнула, пытаясь не замечать давление в животе, – что я снова в этом. Лилиф знает, что я не подчиняюсь ее приказам и защищаю всех вокруг себя от этого. И она знает – или думает – что меня так легко не убрать. Она будет охотиться на меня, и раз я могу противостоять ее приказу… – Ари прижалась головой к креслу, ее взгляд стал тяжелым от мысли о грядущем задании, – мне придется атаковать первой.

14

Старая улица, новый переулок

Лилиф призвала Белого из шума их атакующей армии в зловещую тишину его замка в Зубаире. Она сидела напротив него, медленно стучала пальцами по подлокотнику его угловатого черного трона. Он был из стекла, и холод трона сочетался с внешностью его матери. Она не расхаживала в этот раз, кипя безумной энергией.

Белый король встревожился от ее задумчивого поведения. Это напоминало его… и он был опасен, когда размышлял.

– Дело не прошло успешно?

Лилиф посмотрела на него без эмоций на лице.

– Я пошла за твоей дочерью, но она не поддалась на обещание сохранить ее и ее джинная, когда наступит После.

Белый и не ожидал меньшего.

– Она еще жива? – он играл скуку.

Лилиф напряженно кивнула.

– Пока что. Ты создал сильную дочь, – она тихо описала ему случившееся на кладбище, и Белый ощутил странное чувство. Гордость? За Ари?

Нет, он мысленно фыркнул от этого и повернулся к матери.

– Что теперь? Мы явно не попадем в замок.

– Знаю, – Лилиф посмотрела в его глаза. – Нужно заставить Азазила впустить нас.

– Как же? Мы не можем использовать на нем Печать, пока он не в твоей хватке.

Она встала, проведя пальцами по краям предметов в его комнате. Она часто так делала. Словно ей нужно было напоминание, что теперь она ощущает мир.

– Когда Ари попросила Азазила об услуге, его сила оставила подпись на тех, кто изменился. Конечно, таких много, но будут двое, чьи судьбы изменились особенно сильно. На них будет четкая подпись.

Белый застыл, понимая, что хотела сделать его мать.

Когда Азазил менял судьбу, человек, чью судьбу он менял, носил в себе след силы Азазила месяцами. Кровь была сильным элементом колдовства, особенно для слежки или выманивания к себе. Если Лилиф поймает кого – то со следом силы Азазила в их крови, сможет притянуть Азазила к себе через перипатос.

Поняв ее намерения, Белый начал передавать это брату.

– Ты знаешь, чья кровь будет с особенно сильной подписью?

Белый бесстрастно смотрел на нее, словно ему не было дела. Ему было плевать на мальчика, что станет мишенью, но он переживал за их мир, потому защищать его было важно.

Иди за Чарли, – сказал он Красному с пустым лицом. – Лилиф нужна его кровь.

– Ну? – нетерпеливо спросила она.

Его кровь? – нетерпеливо спросил Красный. – Зачем?

Он пожал плечами.

– Таких людей может быть несколько, – он пытался задержать ее.

– Имена, сын. Я хочу имена.

Чтобы притянуть к себе отца, – рявкнул он на Красного. – Делай!

– Это может быть тратой времени.

Я сразу свяжусь с Ари, – сказал Красный.

Она шагнула к нему, улыбаясь, задев пальцами его щеку.

– Назови имя, Белый… или ты заставишь меня сделать то, о чем я пожалею.

Он показал ей взглядом, что не боится ее. Она ухмыльнулась, похлопала по его щеке с теплом и попросила его сказать.

– Чарли Крейг, – мрачно сказал он. – Человек по имени Чарли Крейг.

– Ах, да, мальчик. Этот опасный мальчуган. Даже поэтично, что после всех бед, что он причинил, его кровь, его смерть помогут нам. Он в Огайо?

Белый пожал плечами.

– Откуда мне знать?

– Ты король джиннов. Ты знаешь все.

Белый с неохотой кивнул.

– Я отправлю Рабира проверить.

* * *

Джей вернулся со сражения с лабарту и был в ярости, обнаружив, что Ари встретилась с Лилиф без защиты, и что Ари защитила Красного собой, когда он появился.

Джей понимал, что Ари поступила правильно, но блин… он говорил ей не идти одной. Разве она послушала?