Текст книги "Пылающая тьма (ЛП)"

Автор книги: Саманта Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Она кивнула.

– Понимаю. Так вы окажете мне услугу?

Его губы дрогнули, глаза блестели.

– Мне нужно или убить тебя, или похлопать тебе за использование клятвы против меня. Это не обычная услуга. Это повлияет на всех нас… и я удивительно не вижу последствия. Я вижу смутные картинки, которые не могу понять, – он помрачнел. – И ощущаю лишь, что после этой услуги произойдет нечто важное. Что – то, что повлияет на мое царство и смертное, а не только на меня и тебя.

От его пророчества она замерла. Одно дело предлагать возможные варианты, а другое – предсказывать большие перемены.

– В каком плане?

– Я говорил, что не знаю точно.

– Это будет плохое или хорошее?

– Разве что – то бывает только плохим или хорошим?

Мужчина в стороне застонал, и Ари скривилась.

– Его вы ведь не опустите в честь услуги?

Азазил нахмурился.

– Я дарую тебе услугу, и я не смогу какое – то время что – либо делать.

Это уже было хорошей причиной так поступить. Ари кивнула.

– Сделайте это.

Султан скрестил руки на груди.

– Не знаю, стоит рисковать последствиями разорванной клятвы или послушаться этого безумия.

– Я думала, вам нравится безумие. Это ведь весело?

Ее дед опасно улыбнулся.

– Верно, – он опустил руки и прошел к ней, его сила грозила сбить ее с ног. – Ты победила, Ари. Я дарую тебе услугу, – он ухмыльнулся. – Да простят нас царства.

Вдруг Ари охватила тошнота, зрение пропадало и появлялось, комната тряслась. Но зрение сосредоточилось, тошнота отступила, и Ари поняла, что дело было не в ней. Она с дрожью огляделась.

Азазил перенес их в большую спальню, видимо, свою.

– Уединение, – прошептал он, а потом прижался к четвертому столбику кровати.

Ари не знала, что происходило, открыла рот, но замерла, когда Азазил закрыл глаза.

Она моргнула, пытаясь понять, что видит.

Его тело появлялось и пропадало, ногти впились в дерево столбика.

– Аагх! – простонал он сквозь сжатые зубы.

Тени наполнили комнату шипением электричества. Ари дышала быстро, робко шагнула к Султану и ощутила сильное давление в висках.

Боль ослепила ее, и Ари закричала и упала на колени. Ее ладони сжали ее голову, она склонилась, прося боль уйти. Она закричала еще раз, чтобы освободить давление… но это длилось вечно, пока ее тело не стало склоняться к тьме…

Да… тьме без боли.

И это прекратилось.

Комната замерла под ней, Ари опустила руки, слезы лились по ее щекам, она подняла тяжелую голову и посмотрела на Азазила. Увиденное потрясло ее.

– Ваше высочество? – хрипло прошептала она, все еще ощущая пульс давления в висках.

Азазил оглянулся на нее, опускаясь на пол.

– Готово, – прошептал он.

Он был бледным. Не просто бледным. Под глазами были тени, как и на теле. Когда – то сильное мускулистое тело стало хрупким и худым.

– Что я наделала? – прошептала Ари, слез полилось все больше.

Султан попытался отмахнуться, но сил не хватило.

Она вдруг ощутила волну магии за собой, Ари обернулась к дверям комнаты Азазила.

– Асмодеус… – прошептал Азазил. – Пытается… войти… Нет сил… убрать чары…

Боясь реакции Асмодеуса, боясь сильнее за Султана, Ари махнула утомленно на дверь, и ее энергия закрыла лейтенанта. Это были не самые сильные сковывающие чары, но снаружи… Асмодеусу будет непросто пробиться. Ари ощутила тепло магии в ладони, она протянула ее к чарам Азазила. Она ощутила, как магия рассеивается, и двери сорвало с петель.

Они отлетели и упали на пол, поднимая пыль, что набралась, пока Азазил выполнял услугу Ари. Как долго он это делал?

– Мы пытались войти часами, – ответил Асмодеус, не зная о ее вопросе. Он напряженно смотрел на нее. – В чем дело? – он посмотрел на Азазила, его глаза расширились. Он громко выругался и прошел к господину. – Ваше высочество? – он опустился рядом с ним, ладони зависли над ним, словно он проверял ауру. – Азазил, – прошептал он с искренней тревогой. – Друг, что ты наделал?

Он оглянулся на Ари.

– Что ты наделала? – тихо процедил он.

– Оставь ее, – выдавил Азазил.

Он взял Асмодеуса за руки, чтобы сесть на кровать.

– Я скоро стану собой. Через пару дней. Мой долг перед ней… оплачен.

Асмодеус прищурился.

– Чью судьбу ты изменил для нее?

Азазил кашлял в его плечо.

– Намерение… я хотел… защитить джинная и охотников… но и изменить… судьбу Чарли.

Асмодеус пронзил Ари взглядом, что поджарил бы существо слабее.

– Уходи, – заявил он с отвращением. – Прочь!

– Простите, – прошептала она и развернулась.

Стеклянный стоял на пороге с нечитаемым лицом.

Он протянул руку.

– Идем домой.

10

Любимая старая мелодия

Часы на горе Каф были парой дней в царстве смертных, и когда Стеклянный король отвел Ари в дом, который она делила с Джеем и Треем, прием был приятным.

Как только она появилась в гостиной с высоким королем, сильные руки притянули ее в объятия Джея. Она с облегчением прижалась к нему, вдыхая знакомый пряный аромат, прижимаясь ухом к его груди. Его сердце билось рядом, и это успокаивало ее нервы.

– Ари, что ты сделала? – тревожно спросил он. – Это безумие… – он отодвинулся, сжимая ее плечи, заглянул в ее уставшие глаза. – Фэллон вернулась.

Слезы радости покалывали глаза Ари, она выдохнула с облегчением.

– Сработало.

– Ари?

От голоса Майкла Ари развернулась в руках Джея, увидела главу гильдии, его брата Джерарда и его жену Меган, а еще Трея, который уже не мог терпеть расстояние между ними. Он прошел к Ари с тревогой в серых глазах, и, как Джей, крепко обнял ее.

– Слава богу, – прошептал он в ее волосы.

Она обняла его в ответ, улыбаясь, ощущая себя любимой. Они отодвинулись, и он вежливо кивнул Стеклянному при всех, но глаза сияли благодарностью и нежностью, которую Стеклянный открыто вернул.

– Ты вернул ее целой. Спасибо.

Стеклянный ухмыльнулся.

– Конечно. Были сомнения?

Губы Трея дрогнули.

– Ну… да. Чувак, ты водил ее в замок Азазила.

– Я просил не называть меня так.

– Ты многое просишь. Сложно уследить.

Качая головой, не желая раззадоривать юного джинная смехом, Стеклянный махнул на людей за Треем.

– Думаю, Ари нужно кое – что обсудить…

– Да, – Трей отошел от Ари, и она оказалась под взглядом Майкла.

– Ари… – он шагнул к ней, не зная, что делать. – Вся гильдия ощутила изменение, а потом она… оказалась там. Фэллон была там.

– Как она? – спешно спросила Ари. – Азазил сказал, ей может быть сложно. Она в порядке?

Майкл покачал головой, все еще выглядя потрясенно.

– Она устала. Ей сложно разобраться в двух реальностях. Как и всем нам. Но люди… те, кто знал, что она умерла… не помнят этого.

– Конечно, – ответила Ари. – Это изменение затронуло только людей.

– Ари, что ты попросила у Азазила? – спросил тихо Джей за ее спиной.

Она повернулась к нему.

– Я хотела всех защитить. Я хотела исправить то, что случилось с моим папой, Майки и Чарли. С Фэллон. И я могла сделать это, попросив Азазила сделать так, чтобы Сала не оставляла меня с папой. Я не хотела терять то, что у меня есть. Тебя, гильдию… так что мои воспоминания о прошлом не изменились, как и воспоминания джиннов из моей жизни. Кроме Пазузу. Я попросила Азазила изменить это, – она посмотрела на Майкла. – Знаю, вы делаете работу, но я не могла позволить Чарли умереть. Все, что случилось с ним, включая случившееся с Фэллон, было из – за меня в его жизни.

– Но значит… – Джей вздохнул. – Ари, он тебя не помнит.

Ее сердце заболело от мысли, чуть не покатились слезы, но она сдержалась и улыбнулась Джею с дрожью.

– Это того стоит, надеюсь. Я хочу проверить, как он…

Ее парень кивнул с тревогой в зеленых глазах.

– Я пойду с тобой.

– Ари, – Майкл взял ее за руку, привлекая внимание к себе. – То, что ты сделала, будет иметь последствия… но мне все равно. Я не знаю, как тебя отблагодарить за то, что ты вернула Фэллон мне и ее матери.

Она сжала его ладонь.

– Я так рада, что это сработало. Я проведаю ее, как только проверю, как там в Огайо.

– Сначала поспи, – настоял Майкл. – Ты выглядишь уставшей.

Ари покачала головой.

– Нет, я должна проверить. Я не смогу уснуть, если не проверю.

Лидер гильдии вздохнул и посмотрел на Джея.

– Я рад, что тебе за ней приглядывать, – сухо сказал он.

Джей фыркнул, Ари хмуро посмотрела на него.

– Я не такая плохая.

Он вскинул руки.

– Я ничего не говорил.

– Я вас оставлю.

Майкл благодарно кивнул и ушел из гостиной. Джерард и Меган шепнули благодарности и последовали за ним.

– Сделаем это, пока ты не уснула на ногах, – Джей сжал ее плечо.

Стеклянный отошел на шаг.

– Мне нужно к брату. Он ощутил изменение нитей, как я.

Трей нахмурился.

– Ты не останешься?

Стеклянный улыбнулся ему.

– Я вернусь.

И он пропал в перипатосе.

Трей улыбнулся им.

– Мне показалось, или он вел себя как Шварценеггер?

Ари издала смешок и прислонилась головой к сильному плечу Джея.

– Не шути. У меня нет сил смеяться так, как нужно.

Джей обвил рукой ее талию, ладонь прижалась к ее бедру, придвигая ее ближе.

– Ты точно не можешь сначала поспать?

– Мы просто заглянем к нему. Это быстро, – она сморгнула слезы усталости. – Вряд ли я смогу смотреть долго, зная, что они меня не помнят.

В Огайо в это время года было теплее, но Ари не могла этого оценить из – за странной температуры джинна. Она ощутила прилив тоски, увидев свой старый дом. Она не была в Сэндфорд Ридже почти полгода.

Казалось, ее не было тут шесть лет.

Она ощутила рядом энергию Джея, они стояли на парковке дома Дерека Джонсона, скрываясь в Мантии.

Я пойду, – сказала она Джею.

Хорошо. Осторожно.

Она направилась к крыльцу.

Улица была безопасной, и, когда Ари жила с Дереком, они не запирали дверь. Ари делала это, когда Дерек уезжал по работе. Она была рада обнаружить, что Дерек не утратил привычку в этой реальности.

Ари юркнула внутрь и ощутила, как Джей прошел за ней. Он закрыл дверь за ними.

Музыка доносилась из одной из комнат, но гостиная была пустой, и Ари пошла на звук, застыла в коридоре. Высокая темноволосая женщина раскладывала белье после стирки. Она была в штанах и большой футболке, подпевала радио, пока работала.

Ари не узнавала ее.

Дерек не жил в этой реальности?

Ари развернулась и поспешила к гостиной. Она нашла то, что искала, на стене напротив окна.

Фотографии.

От первой она удивленно вдохнула. Почему она не предположила такой вариант? Ей радостно улыбался Дерек, ее приемный отец теперь был чьим – то настоящим папой. И был мужем. Ари потрясенно смотрела на фотографию свадьбы Дерева и темноволосой женщины. Она увидела много фотографий пары, на некоторых с ними были два мальчика.

Ари думала, раз ее папа говорил о себе, как об одиночке, что и тут он будет одинок. Но в этой реальности Дерек не встречал Салу, и Сала не повлияла на его сердце, так что он нашел любимую. Ари развернулась, заметила игровую приставку, портфель у кресла, игровые картриджи на столике. Мебель тоже была другой, не современной и холодной, а мягкой и удобной.

Тут теперь жила семья.

Ты в порядке?

Он женился. У него два ребенка. Это странно, – она подавила всхлип.

Ладонь нашла ее руку, и Джей повел Ари из дома. Дверь за ним закрылась, и он вздохнул.

Ты точно хочешь это делать? Это напоминает жуткую пытку.

Нет. Я рада за него. Просто это… странно. И я устала. Я словно днями плакала.

Тогда поспешим проведать Чарли.

Они сократили путь перипатосом и тут же скрылись в Мантии, машина мамы Чарли подъехала к их дому.

Ари затаила дыхание, стоя на газоне у дома Чарли. Из – за руля вышел Чарли.

– Ты точно ничего не видела? – спросил он у пассажира, глядя в сторону Ари и Джея.

Блин, он успел их заметить перед их исчезновением.

– Тебе нужно больше спать, – вздохнула миссис Крейг, выбираясь из машины. – Ты много трудишься, милый.

Чарли улыбнулся ей и постучал в окно задней дверцы.

– Майки, мы дома.

Сердце Ари замерло, она подавила радостный вопль, шагнула вперед. Чарли поспешил к маме, забрал у нее один из пакетов. Он выглядел отлично. Он явно следил за собой, волосы были длинными и растрепанными.

Он выглядел счастливо.

Он выглядел как прежний Чарли. И сердце Ари болело.

А потом открылась задняя дверца машины, и боль в ее груди усилилась.

Майкл. Маленький Майк. Майки.

Но ему было не двенадцать.

Его жизнь не оборвалась в детстве. Ему было почти пятнадцать. Он был высоким, и она рассмеялась со слезами, прикрывая рот руками.

Он был почти ростом с брата. Он был очень похож на Чарли, только лицо было круглее.

Он сонно пошел за мамой и братом, и Ари поспешила за ними.

Миссис Крейг искала ключи, и Майки забрал у нее пакеты.

– Спасибо, милый, – пробормотала она, открывая дверь. – Папа звонил?

– Нет, – вздохнул Чарли, и Ари прошла за ними внутрь, хоть Джей шипел ей вернуться. – Когда он звонил, если обещал сделать это?

– Не говори таким тоном об отце.

Они прошли по узкому коридору, где уже не было столько фотографий Майки, и попали на кухню.

Чарли и Майки переглянулись за спиной мамы.

– Мам, – вздохнул Чарли, – когда ты перестанешь защищать нас? Мне восемнадцать, Майки почти пятнадцать. Думаю, мы можем и сами понять, что папа – козел.

Миссис Крейг вдохнула и повернулась к нему.

– Не надо. Разводят взрослых, а не детей.

Мистер и миссис Крейг развелись. Ари покачала головой. Почему она не была удивлена? Ей никогда не нравился мистер Крейг. Он не был хорошим папой.

– Мам, клянусь, я сделаю футболку с такой надписью, – проворчал Майки, взяв содовую, что протянул ему старший брат. Ари смотрела, как Майки сел, и не могла отвести взгляда.

Майки был живым.

А Чарли был собой.

Ее глаза наполнили слезы счастья, ладонь сжала ее руку.

Пойдем, малышка, – прошептал Джей в ее голове.

Ари с неохотой пошла за ним из дома и за угол. Они с Джеем одновременно вышли из Мантии. Она широко улыбалась, слезы лились по щекам.

– Они в порядке. Они будут в порядке.

Джей вытер ее слезы и поцеловал ее в лоб.

– Я рад за тебя. За них. За Чарли.

Ари кивнула и заглянула в его глаза.

– Я готова ко всему, что будет дальше. Что бы там ни было. Это того стоило.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

11

Пылающая тьма

Штат Зубейр гудел от предвкушения. Его народ, земля, горы, вода, изумруды гудели от восхищения, которое испытывал его король. Они не знали, что происходит, но понимали, что происходило нечто важное.

Белый король стоял на помосте в своем дворце и смотрел на большой бальный зал, полный его армии – джиннов всех видов: шайтанов, ифритов, маридов, ниснасов. Они стояли перед ним и ждали приказов. Рядом с ним были братья, Сверкающий и Тень, энергия их аур была пьянящей, как и энергия Белого.

Пришло время. Азазил выполнил желание Ари и стал слабее, чем когда – либо.

Он почти нашел Лилиф.

– Сила вокруг дворца уменьшилась от слабости султана, – сообщил Белый своей армии. – Мы появимся на землях замка и нападем все вместе. Вам нужно защищать моих братьев и меня, расчистить нам путь к Азазилу. Понятно?

Они топали ногами в ответ, и Белый повернулся к братьям с торжествующим блеском глаз.

– Начнем.

Через миг Белый король спокойно шел среди своей ревущей армии, атакующей ворота дворца Азазила. Их общая магия пробила угасающую защиту вокруг здания, вспышки озарили небо. Сияющий и Теневой короли шли по сторонам от Белого, воздух был густым от чар и боевых криков.

Джинны Азазила выбежали из дворца. Чары и заклинания создавали песню в атмосфере, кулаки, ножи и мечи добавляли к этой смеси кровь.

Смелые джинны пытались задержать Белого и его братьев, но они отмахивались от этих джиннов, как от мух. Улыбаясь братьям, Белый провел их в главный зал, оставляя часть армии биться позади. Некоторые их воины уже были во дворце, пытались расчистить путь. Белый шел по широким коридорам, меч висел на бедре, его сердце колотилось, он приближался к своему сражению.

Они резко завернули за угол и направились к покоям отца. Им пришлось внезапно остановиться.

Асмодеус стоял перед ними, кровь была на его лице и торсе, он не показывал эмоции, тело было готово к бою.

Вокруг него были куски джиннов – руки, ноги, головы, тела – и в кулаке Асмодеуса переставало биться сердце. Он бросил его со шлепком на пол, склонил голову на бок.

– Дети, – цокнул он, – вы же не хотите биться со мной?

Белый не хотел. Он оставил братьев делать это. Он сказал им:

Заберите у него кольцо и принесите мне. Я займусь отцом.

Он быстро перенесся в комнату отца.

На него тут же напала красноглазая шайтанка.

Белый отпрянул, закрываясь от ее чар одной рукой, другой взмахивая мечом.

Ее голова отлетела от тела, Белый ощутил, как лезвие задело его шею. Он подавил ругательство и повернулся к другому шайтану, что двигался нервно, его окровавленный кинжал был то в одной ладони, то в другой.

Рана на спине Белого стала заживать, и он недовольно покачал головой, сдавил горло шайтана чарами. Шайтан упал на колени, молил о пощаде взглядом, лицо побагровело от нехватки воздуха.

Белый не пощадил его. Трус, решивший ударить короля в спину, заслужил медленную смерть.

Белый на миг заметил хрупкого и слабого отца на кровати, когда еще три шайтана ворвались в комнату и бросились в бой. Он нетерпеливо махнул на них рукой и смотрел, как его проклятие атакует части их тел. Они закричали в панике, когда эти части разбились, как лед. Лед таял, а воздух заполнил сильный запах крови.

Брат, помоги! – завопил Сверкающий в его голове.

Как Асмодеус мог сдерживать двух королей джиннов? Яростно качая головой, Белый вернулся к бою с Асмодеусом. Его братья отвлекали Асмодеуса, пока он искал слабость. Тень позволял Асмодеусу бить его по лицу, пока Сверкающий пытался пробить защитные чары, которыми лейтенант окружил себя. Белый пытался найти брешь, пока не заметил шнурок с кольцом Соломона на шее марида. Так близко…

И он увидел это.

Пальцы Тени сжали запястье Асмодеуса, пока он молил о пощаде, и марид опустил его. Он смог коснуться Асмодеуса, когда не хотел убить его.

Чары только защищали от атак.

«Ах, Асмодеус, – Белый покачал головой, – твоя паранойя тебя погубит».

Подавив мысли о вреде одержимостью найти мать, Белый схватился за шнурок на шее Асмодеуса. Краем глаза он увидел огонь в коридоре, пятна синего и красного сообщили о прибытии Стеклянного и Красного. Белый тут же перенесся в комнату отца, зная, что ему не победить, если Асмодеусу помогут Красный и Стеклянный.

Все джинны горы Каф могли услышать осознание Асмодеуса, что кольцо украли.

Рев лейтенанта сотряс дворец и горы под ним.

Белый захлопнул двери комнаты отца, закрываясь от звуков сражения, что были повсюду во дворце. Он надел Печать Соломона, ощущая ее силу, силу его матери, в себе. Он погладил медное и железное кольцо с нежностью. Внутри был дух его матери, и очень скоро она воссоединится со своим телом.

Белый быстро прошел к кровати отца.

Азазил посмотрел на него со странной смесью гордости и гнева.

– Ты не знаешь, что выпустишь.

Белый покачал головой.

– Мать – равновесие. Наш мир не такой без нее. И если ты хочешь кого – то обвинить в этом… вини себя. Ты даровал моей дочери услугу, что ослабила тебя. Ты знал, что такое может произойти. Ты пригласил это.

Его отец утомленно кивнул.

– Я разжег тьму, да, но из – за тебя мир охватит чернейшее пламя. Лилиф погрузит все в тень.

– Хватит лжи, отец.

Белый разжал ладонь, глядя на кольцо.

– Я приказываю тебе назвать местоположение тела Лилиф.

Медленно и с болью Азазил закрыл глаза. Утомленно вздохнув, он поведал свой самый большой секрет.

12

Будет разрушено

Белый зажег свечи, войдя в мавзолей в глубинах Менелика, их свет трепетал на саркофагах. Об этом месте не знали в штате, его скрывала каменная дверь, которую могли открыть только сильные джинны.

Только один джинн раньше знал об этом месте, и гробница не была тронута. Она была маленькой, темной, вырезанной в форме круга. Каменные стены торчали по краям.

В центре на замысловатом пьедестале стоял саркофаг. Запечатанное королевской кровью могла открыть только королевская кровь.

Белый призвал маленький кинжал и распорол ладонь. Быстро, пока рана не зажила, он сжал ладонь в кулак и пролил кровь в центр гроба.

Ток заполнил воздух. Белый с предвкушением смотрел, как тает саркофаг, открывая юное лицо его красивой матери. Стало видно ее тело, и он поймал ее, пока саркофаг не пропал полностью. Прижав ее к себе, Белый ощутил слезы радости в глазах, опустился на колени и снял Печать.

Это причинит ей боль.

– Прости, матушка, – тихо извинился он, глядя на ее милое лицо.

С торжествующим воплем Белый поднял кулак с Печатью и пробил им грудь Лилиф. В ней тут же засиял янтарный свет, глаза Лилиф открылись, она охнула.

Белый убрал кулак, и ее грудь зажила. Лилиф испуганно оглядела комнату и увидела его лицо. Боль медленно покинула ее взгляд, свет вернулся. Она узнала его.

– Я знала, что ты найдешь меня, – прошептала она с улыбкой.

Белый с радостью закрыл глаза. Теперь все будет в порядке.

Открыв глаза от кашля матери, Белый помог ей сесть, ее тело дрожало.

– Тебе что – нибудь нужно? – спросил он.

Она прижала ладонь к его груди и скривилась, качая головой.

– Я бы попросила минуту, но времени нет, – она посмотрела на него, и Белый застыл в смятении. Он видел напряжение, которое не узнавал. – Нам нужно, чтобы как можно скорее наступило После, сын.

* * *

Шум душа медленно разбудил Ари, ей ничего не снилось. Она приоткрыла глаза и вытянула руку, коснулась теплого места, где до этого лежал Джей. Душ выключился, и она улыбнулась в подушку.

Увидев Чарли и Майки, Ари вернулась домой с Джеем и рухнула уставшей кучей. Джей отнес ее в кровать и лег с ней, она уснулась, прижавшись к нему. Этой ночью она спала лучше всего.

Было сложно описать чувства словами после исполнения ее желания Азазилом. Она нервничала из – за встречи с Фэллон, переживала за девушку, и как ей объяснить, что Чарли ее не знает. И Ари печалилась, что Чарли не знал о ней. Но при этом она радовалась, что он стал прежним, и что Майки был с ним.

Ари могла прожить, не становясь частью новой реальности Чарли, если он будет счастливым и здоровым.

Дверь ванной открылась, Джей вышел, проводя рукой по очень коротким волосам. Ари приподнялась на локте. Он снова укоротил волосы.

Это было горячо.

Как и его почти обнаженное тело.

На нем было только полотенце, обернутое на поясе.

Джей тихо прошел к джинсам, не видя, что Ари не спит. Она кашлянула, и он повернул к ней голову. Он улыбнулся, и эта улыбка наполнила Ари жаром.

– Доброе утро.

– Доброе, – она склонила голову и похлопала по месту рядом с собой. – Вернись.

Он улыбнулся.

– Я думал, ты хотела скорее увидеть Фэллон.

– Я хочу ее увидеть. И увижу, – она села и сняла кофту пижамы, одеяло упало на ее талию. Ее сердце забилось быстрее от того, как потемнело лицо Джея, он бросил джинсы на пол. – Но сначала я хочу, чтобы мой парень вернулся.

Слова не требовались, Джей прошел к кровати, сорвал полотенце и добрался до нее. Он прижал ладонь к ее шее, притянул Ари к себе, его поцелуй был глубоким и долгим, прелюдией к необычному утру.

* * *

Треск огня в кабинете Майкла нарушал тишину, жар был приятным после холодной зимней погоды Джерси. Ари нервно сидела в кресле перед столом Майкла, Джей стоял рядом.

Было бы неплохо растянуть их утро на весь день, но Ари нужно было встретиться с Фэллон. Она должна была попытаться все объяснить.

Майкл вздохнул за столом, посмотрел на часы.

– Уверен, она придет.

Они ждали, пока Фэллон придет из спальни, двадцать минут.

– Может, мне пойти к ней?

Майкл не успел ответить, дверь его кабинета открылась, и вошла Каролина и тень за ней. Ари не успела опередить, кем была та тень, Каролина подняла ее с кресла удивительно сильными руками и задушила крепкими объятиями.

– Как я могу отплатить тебе? – спросила Каролина, ее голос был неузнаваем от эмоций.

Ари покачала головой, отойдя на шаг.

– Долга нет, – сказала она, сердце болело от радости в глазах Каролины. И Ари поняла, что Майкл и Каролина оказались в особенной ситуации для родителей. В отличие от Чарли и миссис Крейг, потерявших брата и сына, но не понимавших подарка, что они получили, родители Фэллон понимали. Ари представляла, как это все изменило для них.

И она понимала, что Фэллон будут оберегать всю жизнь.

Движение привлекло ее внимание, и Ари перестала дышать. На пороге стояла Фэллон Ро.

Но не совсем она.

Большие глаза Фэллон Ро искрились огнем жизни. А у этой Фэллон они были испуганными.

– Чарли нет? – тихо спросила она, слова дрожали.

Блин. Плечи Ари опустились.

– Может, поговорим наедине?

Фэллон кивнула. Улыбнувшись родителям, она повела Ари из кабинета. Ари быстро пошла за ней в библиотеку. Как только они оказались внутри, Фэллон повернулась. Огонь в ее глазах радовал.

– Что ты сделала со мной и Чарли? – рявкнула она.

Или не радовал. Ари вскинула руки в защите.

– Твои родители ведь уже объяснили?

– Да, – она упрямо скрестила руки. – Но я хочу услышать от тебя, девочка из пророчества.

Ари подавила улыбку. Она была рада, что Фэллон была собой, а не странной испуганной девочкой, как была пару секунд назад, но смех только разозлил бы Фэллон.

– Ладно. Ты знаешь, что лабарту убила тебя?

Фэллон ответила ей взглядом: «Ясное дело».

Ари с любопытством склонила голову.

– Помнишь, что было потом? Ты куда – то ушла?

– Серьезно? Ты хочешь спросить о загробной жизни до того, как оправдаешь себя?

– Хотелось бы немного услышать.

Фэллон вздохнула и пожала плечами, опустила руки.

– Не знаю. Та зараза была передо мной, а потом все потемнело. Но… не та тьма. Было… мирно. Никаких переживаний и мыслей. Я была в том тепле. Наверное, это как быть в утробе, – она фыркнула. – Звучит жутко. Но было не жутко, а красиво, – ее глаза потускнели. – Но там не ощущалось время. В одну минуту было темно и уютно, а в другую я оказалась в своей спальне, крича на весь дом. Все картинки обрушились на мою память, и… было страшно. Я несколько дней приводила мысли в порядок. Старалась отличить, что реально для меня, а что – для этой новой реальности.

Ари шагнула к ней, хмурясь.

– Я не хотела причинить тебе боль. Я хотела все исправить. После случившегося с тобой Чарли сошел с ума. Он был одержим изумрудом с горы Каф, становился все темнее. Он убил лабарту и пропал на пару месяцев. Твой папа, гильдия – наша гильдия – охотилась на него. Мне поручили охоту на него.

Взгляд Фэллон смягчился.

– Но ты не смогла его убить.

– А ты смогла бы? Даже после…

– Даже после того, как мне сломала шею сволочь, на которую он одержимо охотился? – спросила Фэллон, вскинув брови. – Я пошла туда, Ари. Чарли меня не пускал. Он пытался защитить меня. Но я люблю его. Я думала… – она покачала головой, горько смеясь, – я думала, ему понадобится моя защита.

Нос щекотали подступающие слезы, Ари подавила эмоции, зная, что Фэллон сейчас не нуждалась в таком сочувствии.

– Он нуждался в тебе. Твоя смерть сломила его, – Ари притихла, чтобы ее слова были поняты. Она увидела благодарность в глазах девушки и продолжила через миг. – Чарли решил шантажировать меня. Он хотел, чтобы я отвлекала гильдию от него, чтобы он отогнал Пазузу и Гулу, на которых я использовала Печать. Он сказал, что приведет их ко мне, если я не помогу ему. И мы использовали это против него. Мы убили Гулу, но Пазузу сбежал. И мы поймали Чарли, – Ари держала эмоции под контролем, вспоминая те жуткие недели и их душераздирающее завершение. – Я привела его в чувство.

Фэллон шагнула к ней.

– Это сработало?

– Да. Но было слишком поздно. Он был раздавлен всем, что случилось с нами, с тобой, и потом за ним пришла гильдия и твой папа, – Фэллон прищурилась, Ари подняла руку. – Фэллон, твой папа выполнял работу. Он пытался защитить оставшуюся семью. Ты не знаешь, что твоя смерть сделала с ним и Каролиной.

Гнев пропал с ее лица.

– Представляю, – прошептала она и вздохнула. – Так что случилось?

Ари пожала плечами.

– Я не могла позволить Чарли умереть. Ты это знаешь. И… я вспомнила об услуге, которую мне задолжал Азазил. Пока все так продолжалось, гильдия была в опасности, как и Джей с Треем. Как и все мы… из – за Пазузу. Чарли мог умереть, так что я убила бы приемного отца, лучшего друга, девушку лучшего друга и его младшего брата. И я изменила это.

Фэллон кивнула.

– Ты заставила Азазила сделать так, чтобы тебя не было в жизни твоего папы. Но… я не понимаю, как ты стоишь тут. И Джей и все остальное осталось для тебя прежним.

– Я попросила Азазила оставить мою реальность прежней. У меня нет другого прошлого. Я попросила его о сложной услуге, это почти лишило его сил.

– И Чарли тебя не знает, – Фэллон опустила взгляд. – Как не знает и меня.

– Мне так жаль. Только так я могла всех спасти. И ты должна увидеть его. Он стал собой, Майки жив, и… это чудесно.

Фэллон вскинула голову.

– Ты его видела?

Ари застыла на месте и ответила осторожно:

– Я пряталась в Мантии, – она медленно покачала головой. – Фэллон, тебе нельзя видеть Чарли. Я постаралась отрезать его от такой жизни.

Ее глаза потускнели.

– И не важно, что я его люблю?

– Если ты его любишь, ты его отпустишь.

– Может, не все такие благородные, как ты.

– Дело не в благородстве. Дело в том, что правильно для любимого.

– Если бы это был Джей… ты бы отпустила?

Ари ощутила боль в груди от одной мысли. Она ответила:

– Если бы так я могла его спасти… то да.

Слезы покатились по щекам Фэллон, она спешно вытерла их.

– Я не пытаюсь быть неблагодарной, – хрипло сказала она. – Ты поступила невероятно. Просто… я была с ним в номере отеля только пару дней назад, а теперь ты говоришь мне, что я больше его не увижу.

Ари кивнула, подавив всхлип.

– Понимаю, – прошептала она.

Их взгляды пересеклись, и впервые с их знакомства Фэллон прошла к Ари и обняла ее.

– Только ты понимаешь.

Ари потерла спину подруги, та плакала из – за любимого, которого потеряла.

Они расступились, когда хлопнули двойные двери. Фэллон быстро скрыла чарами свои красные глаза. Ари повернулась и увидела Джея и Трея на пороге с мрачными лицами.

– Боже, – ее сердце заколотилось в груди. – Что? Что теперь?

Джей поманил ее за собой.

– Тебе нужно это увидеть.

С тревогой переглянувшись с Фэллон, Ари поспешила за ними, и они вели девушек в гостиную. Ари увидела, что Каролина и Майкл смотрели телевизор, Красный и Стеклянный стояли рядом с ними.

– Что…? – она посмотрела на новостной канал, там были картинки разрушений.

– В центральной Эфиопии землетрясение с магнитудой 7.9 началось в полседьмого утра, принесло большие разрушения в столице Аддис – Абеба. Количество погибших уже больше 100 000 человек, их все больше…

– Что происходит? – Ари отвлекла всех от новостей, кровь шумела в ее ушах, страхи шептали ей ответ.

Красный шагнул к ней, лицо было строгим, но не обвиняющим.

– Белый король использовал слабость Азазила и ворвался во дворец, украл у Асмодеуса Печать Соломона и приказал отцу сказать ему, где тело Лилиф.