Текст книги "Угольки в долг (ЛП)"

Автор книги: Саманта Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

– Милая как кнопка! Вся в черном, – она указала на узкие джинсы Фэллон и черную футболку «Теории большого взрыва». – Никого не обманешь, Белоснежка.

Рот Фэллон раскрылся от потрясения. Она быстро закрыла его. Игриво хмурясь, она показа Ари свой любимый средний палец.

Ари все еще смеялась, когда дошла до класса.

Учитель матанализа стер ее улыбку, отругав за опоздание. Новичкам тут скидку не делали.

Дурацкая школа.

* * *

Обед наступил быстро. Ари надеялась, что они быстро найдут джинна, потому что не знала, сколько выдержит в школе. Она уже прошла это. Она смирилась с концом школы до лета и знала теперь, почему. Она переросла школу.

И за лето она успела отдалиться.

Ари покачала головой, пока шла по главному коридору к выходу, где ее ждал Джей. Ей нужно было взять себя в руки. Она просила задание. Нужно быть осторожнее с желаниями. Ари фыркнула и снова покачала головой. Она могла выглядеть безумно, но ей было все равно.

Ее ждал Джей.

Шаги прозвучали за ней, тень упала на нее. Не джинн.

Ари посмотрела на милое лицо высокого темноволосого ученика с удивленным видом.

Он улыбнулся ей, немного напоминая Ника.

– Эй, ты тут новенькая?

Отвлеченная мыслями о Джее во дворе, Ари просто кивнула.

– Я – Бо, – сказал он, придерживая для нее дверь, впуская ветерок. Не впервые, а, может, в миллионный раз с получения сил джинна, Ари захотела ощутить, теплый ветерок или прохладный. Судя по юбкам девушек и шортам до колен у парней, день был удивительно теплым для сентября в Коннектикуте. – Я в старшем классе, – продолжил Бо, они вышли наружу, ученики тихо проходили мимо них. – Я видел тебя раньше в коридорах. С сестрой?

– Сводная, – Ари замерла и повернулась к нему, щурясь от яркого солнца.

– Марисса, да?

Она чуть не покраснела от открытого интереса в глазах Бо, пока он скользил взглядом по ее телу, а потом вернулся к лицу. Он поправил съехавший с плеча рюкзак, широко и красиво улыбаясь. С ней заигрывали. Отлично.

Да, Ари, отлично!

Они искали человека, и агент изнутри им помог бы – может, даже Бо. Блин, Фэллон была права. У нее получалось плохо.

– Да, я Марисса, – она ответила теплой улыбкой и протянула руку для пожатия. Его хватка была удивительно нежной для его размера, его улыбка стала шире. Она поняла, что этот парень был на год младше нее, и он выглядел так юно и невинно.

– Тебе говорили, что у тебя поразительные глаза? – спросил он, уверенный в своем очаровании.

Кто этот парень?

Ари удивленно моргнула от голоса Джея в голове. Обернувшись, она заметила его за плечом, он прислонялся к джипу, который припарковал в переднем ряду в паре ярдов от входа. Он был в темных очках, потертых черных джинсах, ботинках и простой белой футболке, что подчеркивала его мышцы.

Ари видела, как девушки, проходя мимо, вытягивают шеи, чтобы разглядеть его, а потом хихикают с подругами. Вся сцена была клише.

Красавчик – парень в школе – есть.

Это произвело на Ари впечатление. Она посмотрела на него, у нее во рту пересохло. Это был ее Джей.

Это никогда не устареет.

– Мой парень говорит, – ответила Ари на вопрос Бо. Она была рассеянной, но вспомнила недавнее недовольство Фэллон и повернулась к Бо с виноватой улыбкой. – Может, увидимся позже? – он мог ей пригодиться.

Бо теперь тоже смотрел на Джея. Он с долей ошеломления ответил:

– Конечно.

Блин. Зачем Джей вел себя так угрожающе?

Мысленно закатив глаза, Ари оставила Бо, стараясь спокойно идти к своему парню, не замечая взгляды людей вокруг. Она подошла, и Джей отодвинулся от джипа и обнял ее, ее потрясенный выдох затерялся в его властном и глубоком поцелуе. Сжимая его бицепс для поддержки, пылая изнутри, Ари целовала его в ответ всеми силами. Когда он отпустил ее, оба задыхались.

Ари не помнила ни слова, ни как их использовать.

Они впервые поцеловались публично.

– Что это было? – хрипло и тихо выдавила она.

Джей пожал плечами, спокойно осматриваясь.

– Играю роль властного парня.

– Играешь, или так и есть? – рядом вдруг появилась Фэллон с широкой улыбкой Чеширского кота. – Ребята, это было так страстно! Месяцы терпения? А тот парень все еще смотрит, кстати, – она повела плечом в сторону Бо.

Ари оглянулась робко через плечо, и Бо действительно глазел на них, на лице воевали разочарование и то, что Ари не могла определить. Два парня появились рядом с Бо, похлопали его по плечу и увели его. Ари полегчало.

– Знаете, – утомленно вздохнула Фэллон, – уже три парня спрашивали у меня, одинока ли моя сестра. Ты, конечно, красивая, но ты явно унаследовала чары суккуба от мамы. Твоей подругой быть печально.

Казалось, эти беспечные слова были пощечиной. Ари нахмурилась. У нее были чары суккуба от мамы? Потому к ней влекло и Джея?

Фэллон ухмыльнулась Джею, опередив ответ Ари.

– Тебе придется постараться, ревнивый парень. Ари шикарна в роли Мариссы.

– Я справлюсь, – ответил Джей, глаза ярко искрились от безымянной эмоции, разглядывая раскрасневшееся лицо Ари.

– Знаете, ваш не – роман уже бесит меня.

– Забавно, – Джей жутко посмотрел на Фэллон, – потому что ты начинаешь бесить меня.

Фэллон закатила глаза.

– И? – спросил он. – Как успехи?

Ари тряхнула головой.

– Никак.

– Не правда, – исправила ее Фэллон. – Ты что – то ощутила раньше. И если это был не учитель рисования, это не значит, что ты ничего не ощутила.

– Вот, как ты заговорила.

Фэллон не успела ответить остроумно, порыв ветра ударил по парковке и по лицу Ари.

Бумаги вылетели из папки Фэллон, ветер растрепал ее короткие волосы. Ученики кричали, теряя вещи, пакеты и прочее.

Но не от этого Ари побелела, глаза Фэллон расширились, а Джей напрягся и заслонил ее собой.

С ветром пришло столько силы джинна, сколько Ари не ощущала со встречи с Азазилом. Но это была не его сила. Она бы ее узнала.

– Вы ведь это ощущаете? – спросила она, глядя за плечи Джея на парковку. Фэллон и Джей тоже разглядывали толпу в поисках источника.

Ари внимательно разглядывала учеников и машины в поисках джинна. И он не был один. Ари увидела джиннов, мужчин и женщин, глядящих на нее среди толпы. Их было не меньше пятнадцати, их лица были мрачными.

– Мы окружены, – пробормотал Джей, заметив их и то, как они выстроились полукругом перед ними.

– Джей…? – с дрожью спросила Ари, не зная, как им выпутаться из ситуации, не используя Печать. Она не хотела ее трогать. Это было слишком опасно. Ничто… ничто не стоило такого риска.

Джей отошел, крепко сжал ее руку.

– Они нашли тебя. Они знают, что ты.

– Суд, – выдохнула Ари. – Из – за суда.

– Важна не причина, а как убрать тебя отсюда, – Фэллон посмотрела на Джея с яростным видом. – Нельзя включать Печать. Не после того… – она почти виновато притихла.

Ари кивнула, игнорируя укол обиды на их мысли, что она может просто сорваться на них.

– Нет, ты права. Но мы уйдем вместе.

Гнев Джея был осязаемым, но при виде ее решимости он тихо выругался, сосредоточенно нахмурился. Паника Ари выросла за этот миг, он посмотрел за нее.

Она сжала его руку.

– А джип? Если сядем в него, сможем увести их от школы, от учеников…

– Они уничтожат двигатель, – ответила Фэллон, нетерпеливо отметая ее предложение. – Мы отвлечем их на простую мишень.

– Крыша, – пробормотал Джей. – Мы с Ари пойдем в школу и на крышу. Фэллон, они не за тобой, – он отдал ей ключи машины. – Вернись на моей машине домой. Я заберу Ари в безопасное место с крыши, а потом проверим, можно ли возвращаться к команде.

– Хорошо.

– Ничего хорошего, – возразила Ари, не веря услышанному. – А если они ждут дома? Я не могу толкать тебя туда.

– Ари, – прошипела Фэллон, – если ты попадешь в руки джиннов, нам крышка. Хоть раз послушайся Джея.

Фэллон назвала Джея по имени, и серьезность ситуации обрушилась на них. Ари не успела кивнуть, Фэллон села в джип, а Джей потянул ее за запястье в школу. Он отпихивал учеников с пути, многие убегали от выражения его лица.

– Почему крыша? – выдохнула Ари, пытая не отставать.

– Потому что я проверил перипатос, джинны общей силой перекрыли канал. Они работают вместе, Ари, и это очень плохо. Никто не может войти или выйти из школы.

Джек ругался. Он переживал.

Ари сжала его крепче, сердце колотилось в груди. Джей снова выругался, ошеломленно озираясь. Он схватил за воротник проходящего мимо ученика.

– Как нам попасть на крышу? – осведомился он.

Ари не слышала его ответ. Она едва слышала вообще, близость боя с джиннами повысила ее панику. Она не боялась боя. Она уже билась с джиннами и выжила. Но ее пугала реакция Печати, пытающейся захватить ее. Она не могла отдать власть Печати, но уже ощущала, как тьма пробуждается в груди.

Джей привел ее к узкой лестнице, и Ари поняла, что они идут на крышу.

– Боже, – выпалила она. – Ты хочешь, чтобы мы полетели.

– Ари, держись, – прорычал он. – Знаю, ты терпеть не можешь полеты, но мне нужно, чтобы ты сейчас подавляла Печать. Хорошо?

– Обращение как с ребенком точно не помогает в борьбе с Печатью, – прорычала Ари, вырвала руку из его ладони, они вышли на крышу. Ветер тут был сильнее, было видно город, четыре джинна стояли за Джеем.

– Ох, блин.

Джей развернулся, заметив ее испуг, быстро провел рукой по воздуху и успел отразить волну энергии. Уголек пылал в его левой ладони, он бросил его в одного из джиннов, который поднял щит, как Джей, и отразил магию.

– Ари, защита! – он напомнил ей использовать защитную магию против врагов, пока шел к джиннам, отбивая их магию одной рукой и нападая другой. Все четверо сосредоточились на Джее, поняв, что сперва нужно убрать ее телохранителя.

Ари этого не допустит.

Делая, как учил Джей, Ари сосредоточилась, ощутила свою энергию джинна. Она словно слушала биение своего сердца. Она нашла его и могла управлять им с помощью эмоций. А ее эмоции сейчас бушевали.

Толкая энергию к ладони, она накапливала ее, пока она не расцвела оружием в ее руке. С гневным воплем она сделала выпад и задела плечо одной из женщин среди джиннов, напавших на Джея. Ари видела капли пота на лице Джея из – за боя с четверыми сразу, это разбудило Печать. Шепот зазвучал в ее венах, и Ари не сразу смогла совладать с этим.

И чуть не поплатилась за миг отвлечения.

Она уклонилась от шара энергии, летящего в нее, и призвала Мантию. Невидимость окутала ее, Ари двигалась на скорости, какой от себя не ожидала, пока Джей не научил ее. За секунды она оказалась за женщиной, ударила рукой, как молотом, по ее шее, как учил ее Джей.

Женщина упала к ее ногам, и Ари подпрыгнула, торжествуя, а потом направилась к следующему джинну. Ари бросилась на выбранного мужчину. Из – за ее скорости было ужасно больно, когда он перехватил атаку, схватил ее за шею и вытащил из Мантии. Джинн ростом в два метра был еще и крупным, темные глаза скрывались под нависающим лбом, намекая на сильного дикаря. Он ощущал себя непобедимым, бросил ее на бетон крыши, ее зубы порвали кожу нижней губы, ее голова ударилась с силой, что убила бы обычную девушку. Мир кружился, тело Ари ослабело, и Печать растекалась по ней. Она захватила власть, и Ари смотрела размыто, как Джей ломает шею первому джинну, а потом порыв энергии двух других джиннов отбросил его к выходу с крыши с такой силой, что его тело обмякло.

Ари/Печать хотела приказать им остановиться, но тут огонь взорвался за одним из двух оставшихся джиннов. Потрясение Ари от происходящего отогнало Печать. Она пыталась сесть, а из огня вышла Сала. Не колеблясь, Сала ударила сияющим кулаком в грудь врага пониже, вырвала его сердце. Его тело только начало падать, когда она бросила его сердце и подняла руки, невероятная энергия сорвалась с них в сторону великана, что отбросил Ари. Он тихо дрожал, словно его било током, но звук отключили. А потом он упал на мертвого джинна.

Сала повернулась к Ари, ветер трепал ее длинные волосы, ее красное платье сочеталось с кровью на ладони.

– Он – марид, так что не умер. И он силен, так что вам надо уходить.

– А тот… – Ари указала на джинна, которому Сала легко вырвала сердце.

Сала подошла к ней с решимостью и жестокостью во взгляде и подняла Ари на ноги.

– Я старше него, милая. Нет времени. Бери Джея, – она с тревогой посмотрела на Джея, он со стонами пытался подняться с бетона, – и уходи.

– Спасибо, – прошептала Сала, не зная, что еще сказать.

Сала слабо улыбнулась ей.

– Я же говорила, что буду приглядывать за тобой. А теперь идите, – она подтолкнула Ари к Джею и ушла в Мантию, не дав Ари сказать ни слова.

– Джей, – крикнула Ари, он встал на ноги и смотрел на побежденных джиннов.

– Что случилось? – спросил он, коснувшись затылка и увидев окровавленные пальцы.

Ари побелела при виде раны.

– Сала… мама…

– Она спасла тебя? – выдохнул он с темными от эмоций глазами.

– Вы оба, – сказала она ему.

Ему легче не стало.

– Уходим отсюда, – он обнял ее, Мантия окутала их за секунды, Джей оттолкнулся, взмыл с ней в воздух, улетел от школы, оставив желудок Ари на крыше с мертвыми и отключенными джиннами.

18

Как может исцелять изумруд, чей яд вызвал рану?

Хорошо, что у Майкла Ро был большой дом. Ему пришлось принять еще двух гостей.

Они решили, что будет странно Чарли и Трею и дальше жить в доме Джека. Чарли все еще не мог смириться с фактом, что Джек его ни разу не учил. Он учился у настоящего короля джиннов.

Стеклянный король тратил часы, дни, недели и терпеливо учил его, став при этом ему другом. Чарли знал, как расстроена Ари из – за предательства Красного и Стеклянного, но он был благодарен им. И он знал, как эгоистично это звучало. Но они, хоть и для себя, помогали ему отомстить. И Стеклянный подавал ему знания о магии дозами, что он мог переварить. А теперь он был один, ведь Ари не хотела и близко его видеть.

Чарли вздохнул, прислонил голову к спинке дивана, посмотрел на потолок второй гостиной в доме Майкла и Каролины. Он даже в своих мыслях звучал гадко. Красный ранил Ари. Когда – то Чарли убил бы любого за такое. Он так далеко зашел?

– Чувак выглядишь ты печально, – отметил Трей, проходя в комнату, сунув ладони в карманы джинсов. Он замер и посмотрел на Чарли, как скучающий мальчик. – Хотел бы я быть там с ними. Что – то делать. Я не привык сидеть.

Чарли вскинул бровь.

– Хочешь побороться магией?

– Я такое не предлагал, – Трей покачал головой, пристально глядя на нее. – Ты зависим, Чарли?

Да.

– Нет, – проворчал он. – Я подумал, что можно разогнать скуку, потрепав друг друга.

– Звучит довольно весело. Я посмотрю, – прозвучал низкий голос из угла.

Чарли с приливом адреналина вскочил с дивана и встал рядом с Треем, большими глазами глядя на синеволосого джинна, спокойно прислонившегося к стене гостиной. Стеклянный король ухмыльнулся, но в ярких глазах веселья не было.

– Я сорок минут наблюдал за тобой из Мантии. Думаю, ты скучаешь по мне, Чарли.

Чарли не успел сказать ни слова, Трей толкнул его к двери. Обычно расслабленное лицо Трея было напряженным, светлые глаза пылали, все тело гудело энергией, пока он шел к Стеклянному королю. Эту сторону Трея Чарли никогда не видел. Его сторону стража.

– Вы посмели вернуться сюда после того, что натворили? – Трей говорил с презрением и гневом.

Не только Чарли был потрясен неуважительным обращением Трея с королем джиннов. Стеклянный вскинул бровь, лениво скользя взглядом по Трею, а потом возвращаясь к его лицу.

– Ты смеешь так говорить со мной? Забыл, кто я?

– Тот, кто убил невинного человека и изображал его. Тот, кто пытался подтолкнуть моего друга к убийству полнокровного джинна, чтобы на горе Каф его приговорили к смерти. Почему – то вы хотите убрать его с пути. Сначала придется пройти через меня.

От смелых и верных слов Трея Чарли слабо улыбнулся. Может, он был не так плох, если такой хороший парень, как Трей, вступался за него. Но он не собирался рисковать им – он подумал об изумруде в кармане штанов. Он пытался прятать его, но нервничал вдали от него, так же нервничал его старый знакомый Мэл Рикман, проводя много часов без таблетки.

– Трей, – Чарли покачал головой и шагнул вперед. – Не надо, – он с тревогой взглянул на Стеклянного, переживая за его ответ.

Стеклянный сверлил Трея взглядом, воздух трещал между ними. Казалось, стены сдвигались к ним, и они выкачивали кислород из комнаты. Вдруг Чарли показалось, что он… вмешивается во что – то.

– Я не хочу вредить тебе, Трей. И Чарли не хочет, чтобы я так делал. Он знает, чем рискует, преследуя лабарту, – он взглянул на Чарли, глаза понимающе блестели. – Он знает, чего хочет мой отец, и что делает Красный. У него есть информация, – и Чарли осознал, что Стеклянный в курсе, что у него есть изумруд. Что Красный дал ему камень для побега после убийства лабарту. Недоверие к Стеклянному пропало в эгоистичном порыве необходимости найти ее. Ту, что разрушила жизнь ее семьи. И не важно, что Красный и Стеклянный убили Джека и ранили Ари.

Может, однажды для него это будет важным. Но не сегодня.

– Он прав, Трей. Я знаю, что я делаю.

– Но, Чарли, – возразил Трей, в комнате с треском вспыхнул свет. Чарли, застыв от шока, смотрел, как Стеклянный закрывает собой Трея, принимая невидимый удар от незнакомого джинна, напавшего из перипатоса на юного джинная, и тут Чарли понял, что врагов больше одного.

На них напали.

Боль взорвалась в его левом плече, когда туман стал рассеиваться, и Чарли, пытаясь вдохнуть, со слезящимися глазами повернулся и успел создать подушку для сияющего кулака, летящего в него. Он развернулся, глядя сощуренными глазами на женщину в кожаных штанах и белой рубашке. Она оскалилась и махнула в его сторону руками, волна энергии полетела в него. Не думая, Чарли выхватил изумруд из кармана, сжал его в кулаке и инстинктивно выбросил руки, как дирижер перед оркестром.

Он ощущал чистое разрушение.

Женщина застыла, глаза расширились от ужаса, ее рот раскрылся в беззвучном крике. Ее кожа стала просвечивать, ее вены надулись, по ним текла изумрудно – зеленая жидкость. Кровь полилась по ее запястью, лопнула первая вена, и Чарли отпрянул в ужасе, понимая, что сделал. Было слишком поздно.

Теплые влажные кусочки усеяли его лицо, пол, потолок, стену за женщиной, которая взорвалась на месте.

Густая тишина заполнила комнату из – за жуткого медного запаха крови. Чарли вывел из ступора только голос Трея.

– Что? – выдохнул он, ощущая кровь джинна на щеке. Он взглянул на Трея, комната словно закручивалась по спирали.

– Чарли? – бледный Трей дрожал.

Что? Чарли моргнул, качая головой, начиная видеть ясно. Стеклянный король и Трей глядели на него, один строго, а другой потрясенно. В комнате валялись пятеро джиннов без сознания, а то и мертвых. Трей был целым, и хотя Чарли знал, что он силен, он не смог бы одолеть пятерых джиннов за секунды.

Стеклянный король спас их.

– Чарли, как ты…? – Трей указал на кошмар, что Чарли устроил. – Это невозможно.

– Это не он, – Стеклянный шагнул вперед, – а я, – он встал перед Чарли, его лицо стало проще читать. – Убери изумруд, я все возьму на себя.

Поспешно убрав изумруд в карман, Чарли смотрел с тревогой, как Стеклянный проводит рукой в воздухе вокруг Чарли, и кровь с кусочками тела пропали отовсюду. Как по волшебству.

Судорожно вдохнув, Чарли попытался успокоиться, чтобы его не стошнило.

Он убил кого – то. Снова.

Хуже того – то, как он ощущал себя, опьяняло. Будоражило.

Он ощущал себя непобедимым.

– А я уж подумал, что снова будет суд на горе Каф, – Трей выдохнул с облегчением.

– Его не было бы, – Стеклянный указал на тела джиннов. – Вы не успели понять, но это колдуны.

– Колдуны? Не понимаю. Что они тут делали? Искали Ари?

Стеклянный не успел ответить, в задней части дома стало шумно. Крики смешивались с грохотом мебели. Прогремели выстрелы.

– Брат, – прорычал Стеклянный, они поспешили на звуки. – Теневой король. Многие его слуги – колдуны. Я отсюда чую его бесчестие.

Чарли с гулом адреналина спешил за Стеклянным и Треем, столкнулся с Треем на пороге кабинета Майкла. В одном углу Каролина билась руками и тем, кого Чарли принял за человека. Майкл целился в него, пытаясь выстрелить. На полу было еще два человека, юноша и женщина, и третье тело с пульсирующей энергией. Джинн. Не мертвый, как понял Чарли, видя, как вздымается и опадает грудь джинна. Или это был колдун?

И в углу над стеклянным шкафом Майкла с древним оружием был другой джинн. Его длинные волосы были собраны в косу на плече, как и Стеклянный, он был в кожаном жилете и кожаных штанах. Его темный взгляд впивался в Стеклянного, ухмылка изгибала губы, он парил там, скрестив ноги.

– Как раз успел на развлечения, брат, – он взмахнул рукой.

Размытым движением, черно – синей вспышкой, Стеклянный оказался за человеком, что боролся с Каролиной. Он опустил ладонь на его голову, мужчина застыл, глаза закатились, последний выдох сорвался с пенящегося рта. Его мертвые ноги подкосились, он упал на пол, и Каролина отпрянула от него, муж притянул ее к себе. Майкл посмотрел на Стеклянного с поразительным спокойствием, все еще крепко сжимая ружье.

– Что происходит, ваше величество? – тихо спросил он, указывая на тела вокруг них.

– Я хотел бы это узнать, – прозвучал голос, похожий на Красного, возле уха Чарли.

Чарли и Трей тут же попятились, глядя на знакомое лицо.

Король джиннов.

Они были так похожи.

У этого нос был как клюв ястреба, строгие глаза осматривали комнату, задержались взглядом на Стеклянном и Теневом королях, последний все еще парил в углу.

Он был в золотом шелковом одеянии под стать золотым штанам, его торс был голым под накидкой, большой рубин висел на шее. Этот король был странной смесью опасности и света. Его длинные волосы лежали на плечах, такие золотые, что пряди можно было спутать с драгоценным металлом. Он был самым высоким из всех королей джиннов, которых встречал Чарли. Выше Красного или Стеклянного.

Кстати о Красном.

Воздух в комнате стал разреженным, Чарли невольно отпрянул. Красный король вышел в комнату рядом с братом, он был на пару дюймов ниже золотого короля.

Четыре короля джиннов в одной комнате. Глаза Чарли чуть не закатились. Он словно снова стоял перед Азазилом.

Красный и его неизвестный родственник смотрели на Теневого в углу. Глядя туда, Красный шепнул Майклу:

– Мистер Ро, это мой брат, Позолоченный король, основатель гильдий.

Каролина охнула и быстро опустила голову, ее муж склонился перед Позолоченным королем.

– Ваше величество, большая честь видеть вас в моем доме, – сказал потрясенно Майкл. Чарли впервые его таким видел.

– И для меня, Майкл из гильдии Ро. Хотел бы я, чтобы мы встретились в лучших обстоятельствах, – он не смотрел на Майкла. Он сверлил взглядом Теневого. – Что происходит?

Ухмыляясь, не переживая из – за того, что он в меньшинстве, Теневой король медленно опустился на пол. Чарли почти сглотнул. Он тоже был огромным. Он взглянул на Трея, тот подавлял изумленную улыбку. Все это казалось нереальным.

– Что бы я ни сделал, вини в этом Красного, – пожал плечами Теневой, зловеще улыбаясь, как акула. У него было больше эмоций, чем у его братьев, он словно не знал, как скрыть их. Он напоминал Чарли Сверкающего короля в этом. – Он сказал мне перестать сидеть и ждать указаний Белого. И я пошел к Белому и сказал ему, что делать.

– Ари тут нет, – оскалился Красный. – Ты влип, да, Тень?

Чарли кашлянул, подавляя смех от слов Красного. Другие короли вели себя официально, по сравнению с дядей Ари. Погодите. Чарли застыл, глядя на королей по очереди, закончив огромным Позолоченным королем. Они все были дядями Ари.

– Я знаю, что Ари не здесь, наглая свинья, – Тень закатил глаза. – Я послал к ней джиннов. Они не знают, кто она, и я заплатил им много за задание. Я отвлекал тебя. Белым уже получил, что хочет, от нее к этому времени.

Словно он знал его реакцию, Трей оказался за секунды рядом с Чарли, крепко сжал руку Чарли, не давая поступить глупо. Он был благодарен за это, потому что боялся за Ари. Что мерзавец с ней сделал? А Фэллон? Его сердце забилось еще быстрее. Фэллон была с Ари. Они были вместе.

Он старался напомнить себе, что с ними Джей.

И хоть Чарли это не нравилось, эта мысль его немного успокоила.

С удивительно холодным голосом Красный шагнул к Тени:

– Что затеял Белый?

– Я остановлю тебя, – Позолоченный прошел мимо Красного в центр комнаты. Он хищно осмотрелся, взглянув на каждого брата. – Я пришел предупредить. Я нейтрален в этой войне, но могу легко передумать, если кто – то из вас, – он грозно посмотрел на Теневого, – решит втянуть в это мои гильдии. Эти гильдии созданы для равновесия, – рявкнул он. – Чтобы сгладить разрушения, что легко оставляет наш вид. Уничтожите мое, и я выберу сторону вашего врага, и мы разрушим все важное для вас. Это ясно?

Изумление пропало с лица Тени, он вел себя как озорной мальчик, которого отругали за проделки.

– Ясно, – буркнул он и пропал в перипатосе, пока Красный или Стеклянный не остановили его.

Позолоченный вздохнул и посмотрел на Красного.

– Это касается и вас.

– Конечно, брат, – Красный склонил голову. – Я не хотел навредить гильдии.

– Чем быстрее с девушкой разберутся, тем лучше. Она не должна существовать, – заявил Позолоченный. – Думаю, в глубине души вы оба это знаете.

С рычанием Красный шагнул к Позолоченному. Стеклянный зашел с другой стороны, и Позолоченный был окружен. Чарли поежился от тьмы в глазах Красного. Он зловеще дрожал.

– Как ты защищаешь гильдию, я защищаю девочку. Если ты навредишь ей, мы уничтожим все, что важно тебе.

Позолоченный удивительно спокойно повернул голову в сторону грозного Стеклянного за ним. Он кивнул, золотые волосы упали на лицо, скрыв профиль от Чарли.

– Даю слово, что я вне войны. Я не наврежу ей.

Красный и Стеклянный отошли, и тут же золотое чистое пламя охватило Позолоченного, и он ушел в перипатос.

Красный почти безумно посмотрел на Майкла.

– Ари в школе в Коннектикуте?

Майкл кивнул с тревожным видом.

– И моя дочь.

– Я найду их, – пообещал Красный и повернулся к Стеклянному. – Будь здесь. Защищай их.

Стеклянный кивнул, и Красный покинул их.

От адреналина, вины, страха, тревоги или восторга, но сердце Чарли не переставало колотиться, его тело дрожало. Он не понимал, как Трей может спокойно стоять, даже улыбаться от шутки Стеклянного про беспорядок, что оставил Тень. Он стал теплее относиться к Стеклянному, чем пятнадцать минут назад, может, потому что Стеклянный закрыл его собой, защитив. Это Чарли понимал. Когда тебя спасали, ненависть пропадала сама по себе.

Невидимые останки взрыва, что устроил Чарли, остались на его коже, одежде, на полу и стенах, на его душе. Чарли потирал изумруд в кармане, и часть него была в ужасе от его эйфории, но большая его часть знала, что теперь… он был достаточно силен, чтобы убить лабарту.

Что на него нашло, что он думал о мести, когда его лучшая подруга и девушка, с которой он спал, были в опасности?

19

Ты украл с моего чердака любимую вещь

Домик был маленьким, но в нем была кухня и вода, хотя им, как джиннам, голод и жажда не грозили, ведь они могли наколдовать все, что хотели.

– Это не для джиннов, – ответил Джей на не озвученный вопрос Ари, она заглянула в шкафы на кухне. – Это убежище на случай, если мы защищаем людей, – прошипел он, убирая мокрую тряпку с головы.

Ари с тревогой забрала у него ткань, повернула его, чтобы осмотреть рану. Порез был у основания черепа, рана уже затягивалась.

– Ты в порядке?

– Да, просто покалывает, пока заживает.

– Суперисцеление джиннов, – буркнула она, желудок все еще сжимался.

Произошедшее казалось нереальным.

– Джей? Почему они напали вместе? – спросила она, он медленно повернулся к ней. – Джинны не стали бы нападать сообща, если бы хотели меня для себя?

Джей кивнул и бросил окровавленную тряпку в раковину. Тяжко вздохнув и потерев глаза, он прислонился к стойке, скрестил руки на груди.

– Там была смесь сил. Пара маридов, еще и сильных. Это они могли уговорить меньших джиннов напасть. Может, заплатили им. Сильные решили, видимо, поработать вместе, пока не получат тебя.

Поежившись от мысли, Ари кивнула. В этом был смысл, хоть и жуткий. Одно дело обсуждать возможность, что джинны охотятся на нее, но их настоящее нападение было другим. Потрясало. И пугало. И ужасало. Ужасный кошмар.

Стараясь подавить дрожь, Ари пожала плечами.

– И что теперь? Ты позвонишь Фэллон?

Она удивилась, когда он покачал головой с мрачным видом.

– Нельзя никому доверять, Ари. Они как – то нашли тебя, и когда это случилось в прошлый раз, один из Ро предал нас.

– И… что? Что нам делать?

– Если это так, если джинны охотятся на тебя, со мной тебе безопаснее. Убежим вместе.

Ари покачала головой в ужасе, что придется всех оставить.

– Нет. А Чарли? Трей? Мы не можем просто бросить их!

С нечитаемым лицом Джей прошел к ней, словно к раненому зверю. Он нежно убрал волосы с ее лица, его пальцы скользнули по ее щеке, пока большой палец не замер на порезе на губе. Он медленно и нежно поцеловал рану. Джей отстранился, его глаза были в дюймах от ее, впивались в нее жаром и темной эмоцией.

– Важна защита тебя. Если бы Сала не пришла, не знаю, что бы я делал. Мы пытались жить как можно нормальнее, и я пытался дать тебе то, что ты хочешь, отвел в гильдию. Но тебя чуть не схватили, Ари. Связи… связи сейчас могут погубить. Мы постараемся передать весть Чарли и Трею, но теперь они одни. Как и мы.

Часть нее хотела плакать, подавляла тьму Печати. Ее горло сдавили страх и усталость, и хоть она не хотела казаться хрупкой, Ари решила, что слезы лучше тьмы Печати. Они полились по ее щекам, и Джей тихо выругался, крепко обнял ее, прижав к себе. Ари едва могла дышать, ее слезы пропитывали его футболку.

– Я хочу быть сильной, Джей. Я хочу дать отпор, но все джинны в мире знают, кто я, и это страшнее, чем я думала.

Он нежно отодвинул ее от себя, сжал ее плечи, склонился с яростной любовью в глазах.

– Ты сражалась, ты сильная. Было страшно, Ари, но ты боролась. Ты не стояла и смотрела. Ты билась. И пообещай, что ты всегда будешь биться, что бы ни случилось.

Она кивнула, останавливая слезы.

– Обещаю.

Джей опустил плечи от облегчения, нежно поцеловал ее в лоб. Ари вздохнула. У нее все еще был Джей.

– Что теперь? – снова спросила она, он пошел в гостиную. Она рассеяно нашла стакан, налила отчаянно воды, пока ждала его ответа.

– Мы побудем тут пару часов, продумаем следующий ход. Но нужно уходить быстро, пока никто не стал проверять убежища моего отца.

Стакан Ари выскользнул из ее руки и разбился в рукомойнике, она услышала за собой знакомое шипение огня. Она повернулась с колотящимся сердцем, огромными глазами смотрела на Белого короля в огнях перипатоса. Он даже не выходил из него, и Ари не успела ни подумать, ни пошевелиться, а его длинная рука схватила Джея и втащила к нему в огонь.