Текст книги "Угольки в долг (ЛП)"

Автор книги: Саманта Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Стараясь подавить недовольство, Красный выдохнул.

– Нет, брат. Меня там не было. Ты даже не помнишь моего присутствия.

Тень нахмурился.

– Где ты тогда был?

– Я помогал с новой империей Ададу – Нирари II. Мы тогда, вроде, воевали с Вавилоном. Я пропустил из – за этого Печать Соломона, – прошипел недовольно Красный, жалея, что был так хорош в той войне. Если бы он позволил джинну Рамши, помогавшему странам против Ассирии, победить, то он был бы с семьей и смотрел на эти важные события сам.

– Ах, – Тень ухмыльнулся. – Я знаю не больше Белого. Как только отец создал чертову Печать, Белый захотел ее. Может, стоит расспросить его.

– Думаю, мы оба знаем, что это бесполезно.

– Тогда ты в тупике. Я…

Красный двигался как ветер, сжал горло Тени и прижал его к двери, не дав тому договорить. Он сжал ладонь Красного, не дал ему лишить его воздуха, но и выбраться не смог. Их сила подавляла друг друга.

– Скажи, кто еще там был, – потребовал Красный низким опасным голосом.

Тень медленно кивнул, Красный осторожно отпустил его. Тень поправил одежду, хмуро глядя на Красного.

– Не нужно жестокости, брат. Был кое – кто, и он может что – то знать.

– Если скажешь про Асмодеуса, я тебя убью.

Тень ухмыльнулся.

– Не совсем. Нет. Он тогда был любимцем отца. Думаю, его звали Кадин.

Он тут же узнал имя, увидел воспоминания. Кадин был одним из верных джиннов Азазила веками. Он был одним из старейших маридов их мира. Но… Красный нахмурился.

– Кадин стал отшельником века назад.

– Да, – улыбнулся Тень, наслаждаясь недовольством Красного. – Устал от правления. У тебя есть ответ, брат. Может, он поможет… если ты его найдешь.

– Ты не знаешь, где он.

– Не знаю. Ты объяснишь, к чему все это?

Красный оскалился, он никогда не уважал этого брата. Причин было много.

– Я не хочу впутывать тебя в это и мешать тебе ничего не делать.

Дуясь, как ребенок, Тень фыркнул.

– Белый не просил моей помощи. Я не слышал от него ничего с тех пор, как сказал, что узнал об Ари. Он сказал мне сидеть и ждать. Что мне еще делать?

Готовясь к шагу в перипатос, Красный пожал плечами.

– Почему бы не попытаться действовать как король, а не собачка?

13

Из твоей любви я сделаю кинжал

Она была в отчаянии. Время истекало, ей нужно было сделать это. Лилиф сжала ладонь на слабом джинне. Он был юношей.

Красивый, умный. Было в нем что – то особенное, что влекло людей к нему. Тамир. Красивый Тамир. Любовник ее сына, Стеклянного короля. Он застыл, зная, что она убьет его мгновенно, если захочет. Дошло до того, что ей приходилось убивать тех, кого любили ее дети. Стеклянный был ее любимцем с его синими волосами, что сочетались с глубиной его верности и силы. Лилиф мысленно рыдала, толкая Тамира в двойные двери, удивляя сына, который повернулся, волосы сверкнули в свете свечей, на лице отразился испуг.

Он прищурился, глядя на ее мрачное лицо и хватку на Тамире.

– Мама, в чем дело? – он робко шагнул к ним, напряженно сжимая челюсти, глядя в глаза Тамира. Стеклянный никого так не любил, как Тамира. Ревность сжала сердце Лилиф.

– Я принесла твоего любимого как залог, милый.

– Так Красный прав. Ты хочешь убить нас, уничтожить равновесие, уничтожив своих сыновей, – хрипло прошептал Стеклянный, отчаяние сменилось отвращением. От этого она сильнее ударила Тамира магией, он охнул. Стеклянный бросился на них с воплем, и Лилиф оттащила быстро Тамира в другую часть комнаты.

Она сладко улыбнулась сыну, скрывая боль.

– Я должна все изменить. От этого правления было столько утрачено, мне нужно нечто… новое. Я страдаю ради новой жизни для джиннов.

– Ты жила слишком долго, мама. В этом твой недуг.

Ее улыбка стала оскалом, она отклонила голову Тамира, заглянула в его лицо. Он не смотрел ей в глаза, яростно сжимал кулаки от своей беспомощности.

– Он красив, сын мой. Я понимаю, что тебя восхитило, – ее пальцы впились в его кожу, выступила кровь, и он вздрогнул. – Я убью его, если ты не отдашь свою сущность по своей воле.

– Ты сошла с ума, – рявкнул Стеклянный, но с отчаянием в голосе.

Ее глаза блестели, она повернулась к нему.

– Я должна сделать это. Прошу, прости, что я начала с тебя, любимый, но это будет сложнее всего… уничтожить моего Стеклянного. Моего красавца. Я должна начать с этого. Сразу покончить с этим.

– Мама, прошу…

– Меня не переубедить. Отдай свою сущность, и я отпущу Тамира. Ему не навредят. Я постараюсь спасти его, когда наступит После.

Лилиф нужна была любовь всех, и она с завистью смотрела, как Стеклянный глядел на Тамира. Глубокая любовь к слабому джинну жила в Стеклянном, и Лилиф видела, как Тамир понял глубину этой любви. Он забился в руках Лилиф.

– Нет, нет! – заорал он. – Что моя жизнь без тебя? Не делай этого! Я не стою последствий!

– Ты стоишь сего, – хрипло прошептал Стеклянный. Он повернулся к матери, поддаваясь. – Если отпустишь его, я пойду с тобой.

Почти так же сильно Лилиф любила только своего близнеца, Асмодеуса. Она сделала бы все ради него… но умереть? Могла ли она так любить? Горечь из – за неспособности понять сына вызвала оскал Лилиф.

– Дорогой сын, ты так сильно любишь. Если бы я не использовала это против тебя, это сделали бы твой отец или братья.

– Не этот брат, – прорычал гневно Красный, врываясь в комнату, воздух вокруг него опасно трещал. Два брата синхронно, как всегда, повернулись к ней, и Лилиф ощутила стальную хватку их силы на своем теле. Она яростно закричала, Тамир выпал из ее хватки. – Ты его не получишь, – заявил Красный. Боль и гнев, мириады других эмоций были в его голубых глазах.

Лилиф с ненавистью думала, как легко Азазил всегда управлял этим сыном.

– Дурак, – бросила ему Лилиф. – Верность – это не валюта.

Красный с отвращением оскалился.

– Тогда я всегда буду бедным, мама.

Гнев вызвал реакцию ее силы против их магии, Красный и Стеклянный пытались удержать ее. Но страх, что она не сможет победить их двоих, наполнил ее. С воплем ярости она порвала их путы и бросилась на Тамира. Треск его шеи – звук конца его жизни – разнесся по комнате. Крик боли Стеклянного прозвучал следом.

Лилиф ушла в перипатос, не дав Стеклянному отомстить…

– Ари, просыпайся, – прогудел голос ей на ухо. Она вжалась в мягкую подушку, подняла плечо до уха, которое щекотало его дыхание. – Майкл ждет тебя в кабинете.

Ари застонала и перевернулась, увидела лицо Джея. Он был над ней, руки уперлись по бокам от ее головы. Его прекрасное бритое лицо и яркие глаза были в дюймах над ней.

– Ты разбудил меня ото сна. Думаю, в этот раз я была Лилиф.

Джей нахмурился.

– О чем был сон?

– Она пыталась убить Стеклянного. Забрать его сущность, – прошептала она, все еще сонная. Печаль отозвалась в ее груди за короля джиннов, которого она не встречала.

Он был необычным, как Красный, с синими волосами и такими же глазами. Если ее сны были настоящими воспоминаниями, Лилиф убила его любимого.

– Она убила его любимого, когда Красный и Стеклянный не дали ей забрать его сущность.

– Такое вполне мог сделать Белый король.

– Хмм, – согласилась Ари, стараясь забыть, что в родстве с этими созданиями. – Просыпаться от твоего голоса приятно, но почему так рано?

Он мрачно улыбнулся, помог ей сесть на кровати.

– Майкл хочет видеть тебя в своем кабинете.

Ее сердце дрогнуло, слова разбудили ее. Если Майкл хотел ее видеть, это означало, что она была готова к заданиям. Ари выдохнула, отодвинула одеяла и выбралась из кровати, почти побежала в ванную. Она быстро помылась и почистила зубы, рассмеявшись с полным ртом пасты, когда дверь приоткрылась, и Джей забросил футболку, джинсы и чистое нижнее белье. Она старалась не думать о том, как он рылся в ее ящике с нижним бельем. Он видел ее и без него. Отчасти. Ари крикнула спасибо, сплюнула пасту и поспешила одеться, стянула волосы в хвостик.

Она вышла из ванной, а Джей стоял у окна с задумчивым видом, что всегда пробирал ее. Раннее утреннее солнце сияло в его глазах, они искрились, как вода озера. Он чуть хмурился, немного выпятил нижнюю губу. Темные волосы отрастали на его голове, и Ари не могла решить, как ему было лучше – с очень короткими волосами и растрепанным. Ее сердце пело, пока она смотрела на него, все нервы дрожали от его присутствия. Ее грудь болела от такого количества эмоций.

Ощутив ее взгляд, Джей повернул голову, бриллиант в его ухе сверкнул на солнце.

– Ты в порядке?

Нет, она была отвлечена.

– Я нужна Майклу прямо сейчас? – тихо спросила она, медленно шагая к нему.

Он вытянул руку, когда она подошла, обвил ее талию и притянул к груди. Она ощутила его мышцы, силу его груди под своими пальцами, благодаря всех, кто слушал, за то, что ей дали Джея. С ним она была в безопасности. Она забывала, кем была, и что это значило.

Ари водила пальцами по его груди, шее до челюсти, задрожав от тихого выдоха наслаждения Джея от ее прикосновений. Она подняла взгляд, гладила его щеку, смотрела ему в глаза и поражалась. Ари читала о таких моментах, когда теряешься в ком – то. Все было мутным вокруг. Она забыла о словах про вызов Майкла.

Они почти поцеловались.

– Что ты со мной делаешь? – прошептал Джей в ее губы, не желая ответа, прижавшись к ее губам. Их рты двигались, нежно, пытая покалывающим ощущением. Ари собиралась сорваться, Джей опередил ее, его ладони обхватили ее лицо, поцелуй углубился, его язык коснулся ее языка, посылая волны наслаждения по ней. Он был на вкус как зубная паста, как и она. Не страшно. Он был невероятен. Желая его ближе, Ари обвила его руками, просунула руки под его футболку. Его кожа была шелковистой, ее пальцы щекотали его спину. Джей застонал, сжал ее крепче, его поцелуи были долгими и глубокими, и Ари тяжело дышала.

Если джинны не ощущали жар, почему ей казалось, что они пылают?

Джей резко отодвинул ее, и она пошатнулась.

Их тяжелое дыхание заполняло комнату, Ари смотрела на него большими глазами, ее губы опухли.

– Ты остановился. Снова.

Он кивнул и покачал головой, улыбнулся.

– Думаю, у Майкла есть работа для тебя. Нам нужно его увидеть.

Нервный трепет заполнил ее желудок, и Ари не знала, было ли это от происходящего или от грядущего.

– Это хорошо, да? Что у него работа для меня?

Ее страж/парень тут же нахмурился.

– Хмм.

Ах, он решил защищать ее утром. Ари польщенно поцеловала его быстро в губы. Она улыбнулась.

– Я буду в порядке.

Он разглядывал ее миг, она не знала, что происходит за его красивыми глазами.

– Знаю, – ответил он.

Не зная, честен ли он, Ари вздохнула и пошла к двери. Ее резко дернули за запястье, она охнула, но звук тут же заглушил рот Джея. Он вернул ее в свои объятия. Его поцелуй был грубее, отчаяннее, его ладони обжигали ее талию, он прижимал ее к себе как можно ближе. Пытаясь успокоить его, не зная, почему, Ари обвила его шею руками и отдалась поцелую, не отставая от него. Ее вес притянул его к стене, он застонал в ее рот. Жар никогда не угаснет. Ари дрожала. Ее дрожь завела его, его ладони скользнули по ее бедрам. Его хватка стала крепче, и Ари издала удивленный вскрик, он поднял ее, закинул ее ноги вокруг своего пояса, развернув ее спиной к стене. Его рот оставлял жаркие поцелуи на шее, Ари отклонила голову, мысли улетели. Был только он, его сильные ладони под ее футболкой, тянущиеся к застежке ее лифчика.

Грохот за ними заставил руки Джея замереть, он недовольно зарычал и опустил голову к ее груди.

– Дай угадаю… – хрипло прошептал он.

Ари погладила его волосы, ее пальцы дрожали от адреналина в теле. Она смотрела на разбитый абажур и груду книг, что были на ее прикроватном столике, а теперь лежали на полу. Гул энергии мисс Мэгги разогнал туман похоти.

– Мисс Мэгги, – тихо закончила она за него.

Защитница мисс Мэгги. Ари начинала думать, что ифрит была монашкой в другой жизни.

С напряженным телом Джей слез с нее, Ари медленно убрала ноги с его пояса. Он осторожно опустил ее на пол, щурясь, пытаясь пригладить ее волосы. Его пальцы задержались на ее щеке, сдвинулись к губам. Его большой палец задел ее нижнюю губу, его глаза потемнели. Ари задрожала. Джей взял себя в руки, отошел и сунул руки в карманы джинсов.

– А мне только начал нравиться полтергейст.

Ари фыркнула и потерла его руку, проходя мимо.

– Я потом поговорю с ней о личном пространстве, – пообещала она.

Он хмыкнул и пошел за ней за дверь.

– Может, тебе стоит при этом спросить, кто она вообще такая.

* * *

Фэллон странно на нее смотрела, и Ари подумала, что Джей не так поправил ей волосы. Или ее губы опухли? Она пригладила волосы и посмотрела на Майкла, сидящего за столом. Он смотрел мимо дочери, сидевшей на столе и закрывающей ему обзор.

– Фэллон, сядь туда, – он указал устало на кресло.

Фэллон соскочила со стола и опустилась в кресло с неприятной ухмылкой. Ари прищурилась. Она знала? Невольно краснея, Ари отвела взгляд от Джея.

– Я получил задание, – сообщил Майкл.

Ари в волнении шагнула вперед, бабочки щекотали желудок.

– Правда? – настоящее задание. Охота на джинна. Не они будут охотиться на нее.

Круто.

– Высшая школа Эмметта Брэдфорда в Мидлэнде, Коннектикут, – Майкл подвинул бумаги к ней и Фэллон, Ари взяла свои с рвением, которое не удалось скрыть. Она прочла отчет, пока Майкл объяснял. – В прошлом семестре в школе происходили странные случаи. Неделя нового семестра, и снова начались странности.

Ари разглядывала бумаги перед собой. На прошлой неделе ученик выиграл в лотерею. Это не звучало безумно, но в прошлом семестре четверо пропали, трое ушли из – за проблем со здоровьем – например, на месте пениса появилась вагина – и юный учитель истории завел роман с ученицей, а потом она убила его, когда он попытался порвать.

Ари отдала отчет Джею, он быстро просмотрел его, мрачнея все сильнее. Он посмотрел на Майкла стальными глазами.

– Думаете, там марид исполняет желания?

Майкл кивнул.

– Нужно найти его и испортить веселье, пока он не разошелся. Я хочу, чтобы Фэллон и Ари изображали учениц и попытались уловить энергию джинна, – он листал свою копию отчета. – За последние полгода были два новых ученика и новый учитель, это немного упрощает нам дело. Я устроил вас в высшую школу Эммета Брэдфорда, – Майкл кивнул Фэллон, а потом Ари. – Вы будете разделены расписанием, сможете проверить обоих новых учеников. А еще, раз вы сами новенькие, вы сможете увидеть и нового учителя.

Джей шагнул вперед, Ари даже не успела ничего сказать о первом задании.

– Если там марид, я должен участвовать, – процедил Джей.

Ари моргнула. Она знала, что мариды были плохими, но они с Фэллон могли справиться. Да? Гремлин в ее желудке порвал бабочку.

Майкл задумался, а потом вздохнул.

– Ладно. Ты можешь быть властным парнем Ари, который приходит к ней на обеде.

Щеки Ари вспыхнули, Фэллон рассмеялась. Ари взглянула на Джея, он был напряжен.

– Меня нельзя перевести в школу?

– Нет. У тебя энергия кричит сразу, что ты – джинн – страж. Но за обедом Ари ты сможешь осматривать школу скрытно.

Он повернулся к Ари, словно не оказался только что близко к правде об их отношениях с Джеем.

– Вы с Фэллон – сводные сестры. Марисса и Белла Рибиси.

Фэллон застонала и встала с кресла.

– Отлично. Не только вернуться в школу – где и в первый раз было не весело – но еще и слушать шутки про сияющих вампиров весь день.

Майкл нахмурился.

– Не понял.

– Не вы один, – Джей с вопросом смотрел на Фэллон.

– Не переживай, Секси, это отсылка к поп – культуре. Тебе не понять.

– Фэллон, – вздохнул Майкл. – Хватит звать мистера Битара неуместными именами.

– Но они подходят, – Фэллон подмигнула Джею, и Ари ощутила вспышку глупой ревности в груди. Боже. И кто теперь был властным?

– Когда нам начать? – перебила она, встав между Джеем и Фэллон.

Майкл протянул ей расписание уроков и ответил, глядя ей в лицо:

– Завтра. Я хочу покончить с этим как можно скорее, ведь твое появление насторожит джинна, которого мы ищем. Может, он решит, что вы – слабые джинны, но если он сильнее, то так не ошибется, особенно, если ощутит твою энергию, Ари. Команда будет приглядывать за вами.

Если он ждал, что она испугается, мог забыть об этом. Ари нервничала, и она не была готова, но хотела сделать это. Она помнила, какой беспомощной была от гармала, что дал ей Дали.

Ари не хотела больше ощущать такое.

Майкл кашлянул, вдруг ему стало неудобно.

– А еще я думал, что можно было использовать твой дар, Джей.

Ари нахмурилась, Джей напрягся. Что за дар?

– На ком? – тихо спросил Джей.

Почему Майкл выглядел так, словно хотел выбежать за дверь?

– Насколько я понял, Ари уже отслеживается. Было бы неплохо, если бы так было и у Фэллон. Если что – то случится…

– Я смогу отследить ее, – кивнул с пониманием Джей.

Теперь поняла и Ари, ее желудок сжался. Майкл хотел, чтобы Джей поцеловал Фэллон, чтобы он мог отследить ее, если она пропадет на работе. Ревность пылала на ее щеках, а Фэллон тоже поняла это и не расстроилась. Она шагнула к Джею.

– Сейчас? – спокойно спросила она, глядя на отца и Джея.

Чернильная рука выбралась из груди Ари и сжала ее горло, гнев от ситуации обжигал ее тело, пытался подтолкнуть ее.

«Прикажи им так не делать», – шептала тьма, пока Джей взглянул на Ари, напряжение в его плечах показывало, что и ему не по себе.

Сила трещала на пальцах Ари, те слова стали понятными. Она не хотела, чтобы Джей целовал других девушек. Ей стоило приказать ему. Это было ее правом. Он принадлежал ей. Его губы принадлежали только ей. Она посмотрела на Фэллон, подумывая, что лучше было приказать Фэллон перестать дышать.

Она задержит дыхание и умрет, и Ари не нужно будет переживать. Шок и ужас выбрались из – под этих мыслей, и Ари охнула от ужаса. Ей нужно было убраться из комнаты. Сейчас.

Печать. Она появилась впервые за недели. Ари уже надеялась, что совладала с ней. Она ошибалась.

Ари задрожала от страха, отгоняя чернильную руку и злые мысли в грудь, пока она не сжалась в пылающий болью кулак.

Она не пропала. Но хотя бы умолкла. Но Ари знала, что не сможет смотреть, как Джей целует Фэллон. Она знала, что это был глупый поцелуй, но идиот решит целовать серьезно, и Ари не хотела это видеть. Еще и Печать могла проснуться.

– Я выйду.

– И я, – поспешно сказал Майкл и вышел следом за ней.

Джей и Фэллон, к счастью, вышли через пару секунд, но Ари не могла смотреть на них. Язык ее парня только что побывал в чужом рту.

И она чуть не убила кого – то за это.

– Я скажу Чарли, что мы уходим. Ты хочешь попрощаться с Треем? – спросила Фэллон, большими глазами глядя на Ари.

Ари кивнула, все еще не глядя ей в глаза после ужасных мыслей Печати.

– Да, конечно.

Она пошла за Фэллон, ощутила Джея рядом, его пальцы задели ее ладонь.

Ты знаешь, как сильно мне не нравится делать это? – проник его голос в ее испуганные мысли.

Что? Целовать красивых девушек? – рассеянно спросила она. Ей сказать Джею? Нет. Он будет переживать. Она подавила Печать. Ей нужно продолжать так делать.

Целовать их, хочу я того или нет. Я пытался принять это как часть работы. До этого мне удавалось. Мне не нравится так поступать с тобой.

Это часть твоей работы, Джей. Я понимаю. Ты и со мной так сделал.

Почему тогда ты не смотришь на меня?

Ари вздохнула, они вышли из дома и тихо следовали за Фэллон, идущей к дому Джека. Ей приходилось врать. Она не могла рассказать правду.

Потому что ты увидишь в моих глазах ревность и решить, что я ненормальная.

Его тихий смех зазвучал в ее голове, она улыбнулась от чудесного звука.

Ари, я ощущал бы себя так же, будь это ты и другой парень.

Глубоко вдохнув, Ари выдавила улыбку и посмотрела на него.

Знаю. Все хорошо.

Я хочу поцеловать тебя.

Она улыбнулась, ощущая себя немного лучше.

Скоро.

14

Порой включенный свет оживляет кошмар

Дошло до этого. Слушаясь другого, чтобы получить желаемое, Рабир, его самый верный слуга, смотрел на него пустым взглядом. Там не было осуждения или поддержки. Как и должно быть. Но Белый судил себя. Неделями. Неделями составлял новые планы, чтобы заманить Ари на гору Каф, чтобы она помогла ему. Но каждый план приводил к страданиям кого – то невинного или к недоверию к нему. Его дочь и ее мораль все портили.

Белый понимал честь. Но мораль?

И он сделал то, что Ари просила его, чтобы вызвать доверие.

Вздохнув, сожалея, что наказание Салы скоро закончится, Белый убрал магию вокруг лиловой вазы в его спальне. Она не появилась сразу, он сжал горлышко вазы и потянул. Дым повалил из вазы, стал силуэтом, а потом превратился в шатающегося слабого ифрита.

Лед наполнил вены Белого, ее светло – голубые глаза молили о пощаде.

Голубые глаза.

Не глаза с меняющимся цветом.

Не красивое лицо.

Не Сала!

Лед стал гневом, он с яростью послал порыв энергии в незнакомку, заменившую его пленницу. Ее глаза закатились, кровь потекла из носа и ушей. Ее худое тело почти без шума упало на пол.

Вкус сущности Салы угасал, бутыль была открыта. Угасал… сила вернулась к ней, где бы она ни была.

Как она это сделала? Как Сала сбежала от него?

– Господин? – даже глаза Рабира были огромными.

Белый нахмурился и повернулся к слуге с одним именем:

– Ари.

* * *

– Я услышал весть от связного в гильдии Брэмар, – сказал Джек, когда Чарли прошел в пристройку к его дому, ставшей для Чарли школой.

Всего пару секунд назад Чарли был уставшим. Теперь его сердце колотилось от адреналина. Джей искал гильдию, что знала, где лабарту, убившая Майки. Он искал несколько недель гильдию, что была у Сэндфорд Ридж во время смерти Майки. И он узнал, что гильдия Брэмар была в Огайо, а их лидер подтвердил, что они преследовали лабарту, убившую Майки. Ее звали Акаша, и она была старой и злой стервой из ада. К недовольству Чарли, гильдия Брэмар потеряла ее след семь месяцев назад, они пытались найти ее. Гильдия обещала сообщить Джеку, когда они найдут Акашу.

Это случилось? Желудок Чарли сжался от мысли, что все закончится. Это было странно. Что он будет делать после мести? Какой будет его цель? Это если он сможет убить Акашу и избежать суда.

Джек покачал головой.

– Они снова ее не нашли. Я обещал им больше денег, если они направят на поиски больше людей.

– Джек, ты не должен так делать.

Джей отмахнулся.

– Это ничего.

Чарли хотел возразить, но Трей прошел в пристройку с широкой улыбкой.

– Доброе утро.

Чарли кивнул, хмурясь от взгляда Джека на Трея. С его прибытия неделю назад Трей следил за ним и Джеком. Он почти все время был в комнате, где Джей учил Чарли использовать магию через талисманы, камни и металлы. Трей привык к активной жизни, а потом неуместно шутил все время, пока Джек не сдался и не передал обучение защите Трею. Хоть Трей нравился Чарли, ему казалось, что Джека он выводил.

– Отлично. Оно вернулось, – буркнул Джей, отвернувшись к открытому шкафу. Он стал вытаскивать кристаллы, которые обещал показать Чарли.

– Хватит уже, – сухо ответил Трей. – Я никуда не денусь, так что привыкайте. Придержите восторги.

Джек вскинул бровь.

– Ты не доверяешь мне с Чарли.

– О, ясное дело, – ответил Трей, стальные глаза горели от подозрений. – Я думаю, что вы оба что – то скрываете.

Стараясь не ерзать, Чарли прошел к Джеку для урока с кристаллами.

– Что мы можем скрывать? Ты каждый день с нами.

– Да, потому вы затихаете, стоит мне войти, – Трей улыбнулся Джеку, но с долей угрозы. – Предупреждаю, если вы помогаете ему делать то, что он не должен, я вам наврежу.

Вздохнув, Джек устало посмотрел на него.

– Ты уже говорил это. Начнем урок… прошу.

Трей вскинул руки, словно сдавался, и отошел тихо в сторону, а Джек стал рассказывать целебные свойства белого кристалла.

Трей разбил фарфоровую миску час спустя и получил пронзающий взгляд от Джека. Трей извинялся так очаровательно, что вызвал у Джека невольную улыбку. Это удивило их. Трей был рад. Чарли казалось, что Трей был убежден, что может очаровать всех.

Может, так и было.

Дверь открылась и закрылась, и Джек застыл, они терпеливо ждали, пока шаги звучали по дому, становясь громче, приближаясь к пристройке. Наконец, Джей, Ари и Фэллон появились на пороге. Чарли задержался взглядом на Ари. Он почти не видел ее за эти недели. Ее странные глаза блестели жизнью, вся она пульсировала энергией. Она была заперта в своих мыслях.

Чарли взглянул на задумчивое лицо Джея и задался вопросом, в чем дело. Джей был таким и когда радовался, и когда злился, так что там Чарли ответы не получил бы. Он взглянул на Фэллон, поймал ее взгляд. Она была бодрой. Он ухмыльнулся ей, спрашивая взглядом, в чем дело.

– Мы подумали зайти и попрощаться, – медленно сказала Ари, глядя на Чарли и Трея. – У нас с Фэллон задание в Коннектикуте. Джей с нами.

– Помощь нужна? – хором сказали Чарли и Трей, шагнув к троице на пороге.

Джек хмыкнул, вскинув бровь.

– Я ощущаю такую любовь.

Смех Чарли оборвался, когда он увидел удивленный взгляд Фэллон в сторону Джека. Она склонила голову, и Джек нахмурился, пока она не отвела взгляд.

– Ты в порядке? – спросил Чарли у нее, оглянувшись на Джека.

Она осторожно кивнула, отогнала странности, встала на носочки и быстро поцеловала его в губы. Он ответил, хоть его тело напряглось от неловкости ситуации. Он посмотрел на Ари, но она обнимала Трея на прощание и рассказывала, что задание в высшей школе в Коннектикуте, так что они скоро вернутся. Фэллон сказала ему, что Ари знала об их отношениях. Она даже сказала, что Ари не против, и это расстроило Чарли, ведь ему все еще было плохо, когда Джей стоял слишком близко к Ари.

Например, как сейчас.

– Мы идем с командой, – добавила Ари, задевая пальцы Джея ладонью.

Чарли хмуро смотрел на ее стража, Трей похлопал Джея по спине.

– Звони, если буду нужен.

– Хорошо, – ответил Джей.

– Думаю, он серьезно, – Джек с насмешкой смотрел, как Трей близко стоит к Джею. – Не на то дерево лаешь.

Удивление – скорее шок – пронзило Чарли от странного комментария Джека. Он огляделся, и все оказались удивленными. Его тон. То, как он это сказал… звучало, как… нет. Чарли покачал головой. Не важно.

Только Трей рассмеялся.

– Не переживай, Джек. Я знаю, на какие деревья лаять.

Что – то происходило между Джеком и Треем, и Ари хотелось знать, что. Между ними была некая вражда. Ее страх из – за Печати рассеялся, она переживала за Чарли. Трей что – то обнаружил? Джек помогал Чарли делать то, что он не должен?

Она открыла рот, чтобы спросить, что происходит, огонь взорвался в комнате яркими красками и шумом. Белый король вышел из огня, глядя на Ари.

– Что ты наделала? – прорычал он, медленно шагая к ней с жестоким намерением. – Как ты ее выпустила? – порыв его магии чуть не задел Ари.

Ари не успела подумать или сдвинуться, Джей оттолкнул ее, и она улетела на пол. Она упала на попу, скривившись от боли, занозы впились в ее ладони от досок, она посмотрела на Джея, вскинувшего руку, словно взмахнувшего битой. Янтарный шар сиял над его ладонью, он бросил его с яростным рыком в Белого. Магия Джея попала в Белого, он отпрянул, кривясь, янтарь заморозил его на миг. Джей успел броситься к нему, вытянуть обе руки, его энергия невидимым тараном подняла Белого с ног и отбросила в стеклянный шкаф Джека.

– Прочь! – Джей повернулся ко всем, подтолкнул Фэллон и Чарли уходить. Трей пошел за ними, глядя на Белого, пока они не ушли.

Ари поднялась на ноги, Белый вытаскивал осколки стекла из груди и ладоней, кровь запятнала его шелковое белое одеяние.

– Ари, уходи отсюда, – Джей схватил ее за руки, сжав до боли, и подтолкнул к выходу. Он посмотрел на Джека, который стоял и смотрел на Белого. – И вы, Джек!

Дверь захлопнулась, Белый встал, стряхивая сияющие кусочки стекла. Он склонил голову в сторону Джея, убравшего Ари за себя.

– Никто никуда не уйдет. Ты, – он указал на Джея, – умрешь. А Ари я буду пытать, пока она не скажет мне, где Сала, и как она смогла освободить мерзавку?

Что? Ари охнула и попыталась оттолкнуть Джея с дороги.

– О чем ты? – спросила она, толкая Джея, пока он не сжал ее запястье, послав жжение магии в нее. Она застыла и в ужасе уставилась на него.

Чтобы не наделала глупостей, – виновато сказал он.

– Будешь отрицать? – тихо спросил Белый, его слова были шипением вулкана, готового к извержению. – Отрицать, что проникла в мой замок и выпустила Салу из бутыли? Что оставила ее сущность, чтобы скрыть запах ифрита, которым заменила ее, чтобы я думал, что Сала еще внутри?

Желтый, красный и золотой огонь вспыхнул рядом с Джеком, все еще тихо глядящим на Белого. Из огня вышел Красный король, и Ари обмякла бы от облегчения, если бы могла.

– Конечно, Ари будет отрицать, брат, – ответил он, словно все время стоял тут. Он шагнул к Белому королю, его лицо было пустым. – Она тут ни при чем. Мы со Стеклянным заменили Салу годы назад.

Белый не смог скрыть ярость.

– Что ты сказал?

Красный ухмыльнулся. Холодно. Ари поежилась, поняла, что магия Джея рассеялась. Она стукнула его в отместку и шагнула вперед. Джей схватил ее за руку уже без магии. Его пальцы переплелись с ее, он почти приклеил ее к себе, пока они слушали и смотрели.

– Ты думал, мы позволим тебе держать Салу в бутылке?

Белый потрясенно покачал головой.

– Ты верил, что ифрит с дарами Лилиф может любить, Красный? Что она любила тебя? Дурак. Дурак, забирающий все мое.

– Она не была твоей, – ровно возразил Красный.

– Она была в моем гареме. Она была моей служанкой.

– Да, но она не была удовлетворена.

Щурясь, Белый склонил голову.

– Как вы это сделали?

– Мы со Стеклянным проникли в твой дворец без твоего ведома. Мы нашли ифритку с похожей на Салу энергией. Мы освободили Салу своей силой, она дала нам забрать кусочек ее сущности. Мы закрыли им бутыль, чтобы, когда ты освободил девочку, сущность Салы вернулась к ней.

Ари охнула. Ее мать была свободна. Была где – то там. И Красный освободил ее. И не сказал ей. Что происходило?

– Я найду ее, – заявил Белый. – И убью, – он взглянул на Ари и Джея. – Я не накажу тебя за атаку, джиннай, раз я зря напал на Ари. Но еще один такой промах я не прощу. Понятно?

– Ты не найдешь Салу, – прошептал Красный, словно Белый ничего не говорил. – Ты никогда ее не найдешь. Я этого не допущу.

Что – то мелькнуло в глазах Белого, он улыбнулся, сверкнув зубами, и Ари стало не по себе.

– Ари, ты знала, что Красный послал марида к Чарли? Из – за него Чарли – колдун.

Белый ушел в перипатос, оставив потрясенную тишину.

Ари ощутила взгляд Джея, ее горло сдавило от слов Белого. Она уставилась на Красного, на дядю, которому доверяла, и покачала головой, еще надеясь.

– Скажи, что он врет, – он не мог так предать ее. Он не мог так погубить жизнь ее лучшего друга.

Лицо ее дяди опустело, но она думала, что уловила эмоции, которые он подавил. Что это было? Шок, что его предательство раскрыли?

– Скажи, что он врет! – крикнула Ари, молчание дяди будило тьму в ее груди. Она стала растекаться. Ее кровь кипела, и… злой шепот звучал в венах, подбирался к ее ушам. Шепот разрушения. Приказа.