Текст книги "Падение Небесного города (ЛП)"

Автор книги: С. Бладинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Я вскинул брови, глядя на Джошуа.

– Когда последний раз она платила?

– А было такое? – он снял свой фартук и разложил на столе.

– Нет, – я шел за ним. – Я хочу увидеть свои пистолеты.

Он рассмеялся.

– И мою работу тоже, да?

Я заворчал, но возмущаться не стал. Я хотел увидеть, что он сделал с моими пистолетами, хотел увидеть, мог ли он их улучшить. Возможно. Шанс был. Особенно, плазменный пистолет, ведь он работал не всегда, и я не знал, от чего это зависело…

Мы продолжали подшучивать, девушки порой оглядывались на нас и трясли головами. Обувь Иветты смешно стучала по дорожке. Они зашли в кафе. Я открыл дверь Джошуа и собирался войти следом.

Но меня взяли за руку.

– Мaadhaa waqa’a?

Горло сжалось, я взглянул на тень от здания, Санг медленно поднималось по небу. Я давно не слышал родной язык, да еще и произнесенный голосом друга.

– Хаджи? – спросил я, потянувшись рукой. – Это ты?

Он потащил меня в брешь меж двух зданий.

– Что случилось? – снова спросил он. – Твой отец пропал, Исра сказала, что вас схватили.

Я обнял его, и он тоже так сделал. Отстранившись, я вгляделся в его лицо. Он стал мужчиной. Его детские черты лица ожесточились.

– Если вы знали, что нас поймали, то понимали бы, что я не выжил.

Он фыркнул.

– Да. Это я знал, но потом услышал, что парень, что горел, выжил и получил Метку Дома Прутьев. Скажи, что это ложь.

Я закрыл глаза и отвернулся.

– Ты стал Рукой? Они сделали тебя рыцарем?

Я покачал головой и улыбнулся.

– Нет. Я учусь, пытаюсь понять, как уйти отсюда. Здесь столько знаний и технологий. Я хочу забрать как можно больше.

– Идем сейчас.

И оставить Джошуа и Кили?

– Нужно еще время.

– У меня есть выход, но нужно успеть этой ночью.

– Хаджи, – я покачал головой. Мне нужны пистолеты, а еще тот, над которым мы с Джошуа работали. – Нужно время. К чему спешка? Как ты меня нашел? Как попал в Небесный город? Никто не знает, где он. Он скрыт.

– Но не так хорошо, – он отступил на шаг и осмотрел меня. – Тебя не ранила смерть моей Семьи?

Воспоминания вспыхнули в голове, принося эмоции. Но их я научился скрывать.

– Хаджи, все не так.

– Ох, ясно. Теперь ты любимчик, избранный. Ты знал, что королеве нужны остальные Эль-Асим? Что безопасности больше нет? Что ты сделал?

Я знал, что делала Никс. Она пыталась сделать так, чтобы не осталось места, которое я мог назвать домом, чтобы не осталось семьи, кроме нее.

– А Ино? Они чуть не потеряли свою летаран в прошлом месяце. Руки нацелились на нее. Понимаешь? Зачем? Руки знают про альянс?

Я сглотнул и опустил голову.

– Моя Метка – огонь, Хаджи, а не буря. И хоть я похож на отца, я сын своей матери.

Он провел рукой по грязной шляпе.

– Отлично. И ты остаешься?

– Я… – я покачал головой и вздохнул. – Нужно время.

– Так ты пойдешь?

Разум говорил нет. Я хотел еще узнать, больше выучить.

Сердце говорило убегать, пока это возможно.

Я кивнул.

– Пойду. Но мне нужны вещи. Одну из них мы только создаем.

– Я посмотрю, смогу ли растянуть на пару дней, но, Синн…

Дверь кафе открылась, вышла Кили.

– Синн? – позвала она.

Я прочистил горло и вышел из тени.

– Да.

Она улыбнулась и закрыла дверь.

– Мы тебя потеряли. Иветта уже заплатила.

Я улыбнулся.

– Были дела снаружи. Уже все.

Она удивленно посмотрела на меня.

– Уверен?

Я начал придумывать ложь, но оборвал себя.

– Если бы я мог забрать нас отсюда, ты пошла бы со мной?

– Куда? – рассмеялась она. – Куда мы уйдем?

Я шагнул к ней и обхватил ее ладони.

– Ответь. Если выдастся шанс, ты уйдешь со мной?

Она раскрыла рот, закрыла, быстро взглянула на пустую улицу. Близилось время сна.

– Не понимаю, – прошептала она. – О чем ты?

Я не знал, что сказать. Не стоило спрашивать. Чем я думал?

– Знаешь, что? Забудь. Это всего лишь глупости. Не беспокойся.

Она моргнула.

Я обошел ее и открыл дверь.

– Ты идешь?

Я не успел уйти в кафе, а Варик уже стоял, прислонившись к зданию напротив. Он скрестил руки на груди и кивнул.

Я кивнул в ответ, сердце колотилось. И зашел в кафе, надеясь, молясь, чтобы он ничего не видел.

Я знал, что молился не зря.

Глава 9:

Прощай, Никс

Мы задержались, уже наступило время сна. Поев, мы в лучах яркого Санг вернулись в лабораторию и продолжили работу. Кили нужна была помощь с ее мотором. Она хотела разбрызгивать свое отвратительное зелье, ведь так, по ее словам, было эффективнее.

Я работал над мотором и не понял, что мы уже должны спать, пока Варик не коснулся ладонью моего плеча. Я быстро выпрямился и развернулся.

Он отступил на шаг, подняв руки, с довольной улыбкой.

– О, Варик, – я расслабился, вытирая руки тряпкой. – Чем обязаны?

Он вскинул брови, взглянул на моих товарищей и скрестил руки в перчатках на груди.

– Королева Никс интересуется, придешь ли ты в ее кровать.

Я закрыл рот, не глядя на друзей.

– Скажи ей, что я потерял счет времени и лучше отправлюсь на уроки.

Он взглянул мне в глаза, кивнул, стукнул каблуками сапог и ушел.

Джошуа сел и рассмеялся, дразня меня:

– Кровать. Он приглашал тебя лечь с королевой в кровать, а ты смог лишь сказать, что променял ее на уроки?

Кили недовольно посмотрела на брата, встала и потянулась.

– Нужно переодеться и что-нибудь съесть. Когда решите в следующий раз работать вместо сна над тем, что тает или ломается, меня не зовите.

Джошуа повернул голову.

– Не помню, чтоб я тебя вообще звал.

Кили пронзила его взглядом и потрясла подругу.

Иветта подняла голову со скрещенных рук, ее волосы смялись с одной стороны.

– Quoi?

– Идем, – сказала Кили. – Нужно переодеться.

Модница вздохнула и, покачиваясь, встала на ноги.

– Ты даже не представляешь, как я этому рада.

Я хотел вернуться к работе. Мы почти закончили, а у меня не оставалось времени.

– Эй, Синн, не парься. Я буду работать дальше.

Я кивнул с улыбкой. Надеюсь, в этот раз получится.

– Спасибо.

– И никому не говори. А теперь иди в класс и восхищай дам, окей?

Первым уроком были языки. Я не хотел идти в комнату и переодеваться. Я привык к этому и прятал в лаборатории под скамейкой сверток со сменной одеждой. Я переоделся и пошел в класс.

Кили уже была там. Сколько бы мы не работали по ночам в лаборатории, она всегда приходила первой. И она уже была свежей и в чистой одежде. И поела.

Я стряхнул с ее туники крошки.

– Решила приберечь на обед?

Она покраснела и подвинулась, чтобы я сел рядом.

– Зато ты даже не поел.

Я кивнул и сел, придвигая стул ближе к парте.

– Я отказался, когда Никс послала за мной Варика, так что еду могут и отравить.

Она закатила зеленые глаза и открыла учебник по языку.

Начался урок. В этот раз учил ее я. Мы ведь изучали мой родной адалический язык. От него у нее заболела голова.

– Я могу хоть весь день слушать, как ты говоришь на нем, но я все равно не понимаю, что ты говоришь.

Я рассмеялся.

– Я даже не пойму, где заканчивается одно слово и начинается следующее. Они сливаются.

– Это нормально в изучении языка, – я проверил ее записи с улыбкой. – Сначала всегда непонятно.

– Да, но ты звучишь как вода.

Я фыркнул.

– А твой язык куда лучше.

– Dún do bheal, – сказала она с улыбкой.

И хотя ее язык был сложным, мне не удавалось только правильное произношение.

– Закрой рот.

– Я хотела поговорить с тобой о твоих словах вчера.

Я тут же посерьезнел.

– Забудь все это.

– Не могу.

– Можешь.

– Ты не шутил?

Я решил не отвечать, надеясь, что она отстанет.

Она коснулась моей руки.

Я вздохнул и посмотрел на нее.

– Ты на меня доложишь.

– Возможно, – она облизнула губы. – Но если я хочу сбежать?

– Серьезно? – я даже надеяться не хотел. Я не собирался заводить здесь друзей. Я хотел лишь собрать знания. – Или ты так говоришь, потому что я хотел бы такое услышать?

– Думаю… – она склонила голову, – что я серьезно.

Я вскинул брови.

– Ох.

Она испуганно посмотрела на меня.

– А ты хочешь?

Я кивнул.

– Да, да, – я обхватил ее пальцы. – Не знаю, когда мы уходим, но если ты хочешь, собирай вещи и будь готова к вечеру.

– Думаешь, мы успеем?

– Не знаю.

– Тебе кто-то помогает? Потому ты так долго пробыл снаружи?

– Чем меньше ты знаешь, тем лучше.

Она вздрогнула, отдернула руку и схватилась за свои бумаги.

– Ты мне не веришь?

Я отодвинул ее бумаги, ловя ее взгляд.

– Я не рос с тобой, Кили. Ты – незнакомка в незнакомом месте, я знаю лишь, что ты мне друг. И радость, которую я нашел в этом месте.

Улыбка озарила ее глаза.

– А как же мой брат? Боль в голове?

Я улыбнулся и посмотрел на свою тетрадь.

– Это жестоко.

– Джошуа может тоже пойти?

Я открыл рот и пожал плечами.

– Я не знаю, что там будет. Но я был бы рад забрать вас обоих.

– Я не могу его бросить.

Я попытался успокоиться, глядя на потолок.

– Понимаю. Но если хотите уйти, думайте и собирайтесь быстро. Мы будем бежать. Я не знаю, найдем ли мы убежище.

– Думаешь, здесь безопасно? – она помрачнела. – Они заставляли нас смотреть, как сгорает наша Семья, Синн.

Я сглотнул.

– И постоянно говорят, что нас ждет то же самое, если мы не будем следовать правила, если перейдем черту. Я хочу свободы, хочу узнать мир снаружи этого… – она поджала губы, осмотрев класс, – города.

– Хорошо. Тогда… – мы встали. – Будь готова. Не знаю, когда мы уйдем, но уже скоро.

Она кивнула.

– Поняла.

Я пошел за ней до двери, но не успел выйти, как книги выпали из рук на пол. Руку завели за спину.

– Королева просит тебя, – сказал мне на ухо Варик. – Сейчас же.

Я стиснул зубы, борясь с желанием вырваться.

Ученики и учителя расходились в стороны, пока меня вели в Дом Прутьев. Рука все еже была за спиной, это было больно. Все смотрели со страхом, шептались, но старались не показывать сильных эмоций.

Варик втолкнул меня в дверь моей башни, отпустил руку и закрыл за нами дверь.

– Путь ты знаешь?

Я уставился на лестницу.

– Тебя подтолкнуть?

– Зачем я здесь? У меня уроки. Я не могу отстать.

– Ты знаешь, почему ты здесь.

Что она успела разведать?

Взгляд Варика был тяжелым.

– Ты не захочешь заставлять ее ждать.

Я закрыл глаза и принялся подниматься по ступенькам. Дверь на вершине башни была открыта.

Никс обняла меня, когда я пересек порог.

– Я так волновалась.

Руки обняли ее, но лицо ничего не выражало.

– Прости, что заставил волноваться, – осторожно сказал я, заставляя лицо расслабиться. – Я задержался в лаборатории.

Она отстранилась и обхватила мое лицо ладонями с длинными ногтями.

– Ты слишком много времени там проводишь.

Я улыбнулся ей.

– Мы многое исследуем.

Она надула губы, темные глаза пылали.

– Боюсь, ты исследуешь там любовь к другой.

Я раскрыл рот, но я и не мог ее любить. Я ее презирал.

Она развернулась, черное платье шелестело при каждом шаге.

– Я так и знала. Ты влюбился в одну из тех девочек, да? Иветта? Точно она.

Я покачал головой, продолжая улыбаться.

– Нет, – я подошел к ней, она перестала раскачиваться, и я взял ее за руки. – Уверяю, это не так. Мне просто нравиться учиться. Ты знала, что мы с Джошуа создали новый металл?

Она склонила голову, приоткрыв рот.

– Ты гей.

Я потрясенно покачал головой. Что еще за вывод?

– Потому ты и не пытаешься сблизиться со мной.

Брови поползли вверх против моей воли.

– Что?

– Я тебе неприятна.

– Моя королева, – Я провел ладонями по ее рукам, чего совсем не хотел. – Ты самая красивая, но я не думаю о себе так высоко. Я не могу быть наравне с тобой.

Она молчала, глядя на мои руки.

– Ты – сильная и милая. Кто бы не захотел быть с тобой? Кроме меня?

Она посмотрела мне в глаза. И увидела то, отчего ее взгляд засиял.

Плохо дело. Я поправил маску, стараясь контролировать мысли.

Она отстранилась и указала на стол.

– Идем. Ты не завтракал. Ты не заботишься о себе.

Я благодарно улыбнулся ей, следя за возможными признаками, что она что-то задумала.

– Мне нельзя задерживаться. Нужно успеть на урок магики…

– Хватит говорить об уроках, – заявила она.

Я опустил руки.

– Прошу прошения. Просто думал, что тебе важно это слушать…

– Нет, – она опустилась на подушку. – Я хочу, чтобы ты поел.

Я тоже сел на подушку и придвинулся к столику. Здесь были яйца, лосось и свежие фрукты.

Она не собиралась присоединяться.

– Не будешь есть, моя королева?

– Я-то не пропускала завтрак, – она вскинула брови и поднесла кубок к губам.

Еда была отравлена.

Кровь шумела в ушах. Мне не нравилась эта игра. Мы играли и раньше. Она отравляла мою еду, а потом играла с моим телом, пока я не клялся, что я – ее и только ее.

Нет. Хватит игр.

Но мне нужно время. Нужно мое оружие и план.

За окном загудел двигатель.

Я взял палочки, пытаясь ушами понять, что происходит на улице.

Закричал орел.

Я вздрогнул.

Я посмотрел на Никс и улыбнулся, маска слетела с лица, я встал на ноги.

– Мне надоели эти игры. Я не буду твоей куклой.

Улыбка медленно растянула ее губы, она грациозно встала.

– Куда ты идешь? Куда спрячешься? В этом городе тебе этого не удастся.

Я улыбнулся, пятясь к балкону.

– Это ты так думаешь.

– Тебе негде прятаться, – она повысила голос, приближаясь ко мне со сжатыми кулаками. – Как ты сбежишь из башни? Выход только один.

Я цокнул языком и покачал пальцем.

– Ты так думаешь, но я родился и вырос на воздушном корабле.

Страх проступил на ее лице.

– Ты принадлежишь этому месту. Ты мой.

– Нет, – дверь на балкон была открыта, холодный ветер играл с моей рубашкой и ее длинными волосами. – Прощай, Никс.

Я развернулся и побежал к балкону, бросился в воздух. Я не знал, что ждет меня внизу, но я знал, что так могу сбежать.

Все было лучше, чем ее планы на меня.

Глава 10:

Ты мой, Праймус

Когда я услышал зов Хаджи, я понял, что могу ему доверять. Я не знал, куда прыгаю, но знал, что все будет хорошо.

Я не понимал, что он собирается убить меня.

Подо мной быстро поднималась машина с двумя крыльями и пропеллерами, что грозили нарезать меня на миллион кусочков, если я промахнусь.

Чем он думал?

Самолет двигался так быстро. Он сидел в закрытой кабине и на что-то смотрел, периодически поглядывая на меня.

Крылья были короткими, я с трудом бы уместился на них. А на хвосте…

Я перестал волноваться и прицелился. Если вообще возможно целиться, падая с высоты нескольких этажей. Мы с ветром столкнулись, от этого сдавило грудь. Я уцепился за крыло, но оно было скользким, а пропеллеры… пытались…

Ноги пытались опереться на что-то подальше от них. Еще немного, и я буду без ног!

Я соскользнул.

Пропеллеры тянули меня ветром к себе.

Я сжался и резко распрямился, словно стрела полетев к земле.

А она приближалась быстро!

Я снова услышал, как мотор взревел громче. Хаджи лучше поторопиться, или я погибну. Не знаю, как, но я его потом в покое не оставлю.

Он снова оказался на самолете подо мной, выравниваясь. Он махал рукой.

Я не понимал, что он имеет в виду, но он поднял самолет ближе ко мне, и в этот раз я уцепился за все крыло.

Я бы выдохнул с облегчением, но дышать было трудно, ветер пытался меня задушить. Но я был рад.

В этот раз я упал на самолет удачнее. Я ухватился руками и ногами за него, стараясь остаться на месте. Милое небо, как же мне не хватало тросов корабля!

Пропеллеры я не видел, а крылья поднялись выше, едва не задев меня. Я закрыл глаза и молился, чтобы сегодня не был тот день, когда я умру. Я ждал, когда он опустит этот самолет. Еще немного, и гул затих, пропеллеры замедлились, и мне уже не казалось, что они затянут меня к себе.

Мы были посреди площадки, где стояли подобные механические птицы. Было здесь еще несколько металлических кругов, как тот, на который приземлился Хаджи, виднелась и посадочная полоса. Вдоль площадки стояли высокие здания, похожие на лабораторию. Где мы?

Открылось окно кабины пилота.

– Чем ради одиннадцати ледяных кругов ада ты думал? – осведомился Хаджи.

Я осторожно отцепился от самолета, скользнул под еще двигающимися пропеллерами. На крыльях остался мой растаявший отпечаток. Упс.

– Чем я думал? Чем ты думал? Ты подал мне сигнал!

Он выпрыгнул из кабины и поднял очки на лоб.

– Выйти на балкон, а не прыгать с него.

– Тогда извиняюсь, что перепутал сигнал, что мы придумали еще в детстве, – с каждым словом мой голос становился все громче, а жесты – яростнее. Я чуть не умер. Я бы умер, и все считали бы, что я покончил с собой. Пар исходил от меня волнами.

Хаджи стоял передо мной, под глазами его залегли темные круги.

– Объяснишь, зачем ты решил прыгнуть?

Я сглотнул, глядя на лучшего друга, отвернулся, пытаясь отсудить голову. Не нужно добавлять в список ошибок и вспыльчивость.

– Времени не хватало.

– Они нас преследуют? – его голос был слишком спокойным, он сдерживался.

Я кивнул.

– Скажи, что у тебя есть план.

– Есть. Но мы почти упустили шанс, – он принялся расхаживать. – Нужно торопиться.

Я услышал скрип и трепет пропеллера. Черт возьми. Это один из парящих сканеров. Я схватил Хаджи и потянул его за контейнеры.

Он мрачно посмотрел на меня, но пригнулся, когда понял, от чего мы прячемся.

Звук пропеллера сканера несколько минут заполнял воздух, он искал нас.

– Нужно спешить, – зашептал Хаджи. – Или мы упустим шанс.

Я кивнул и прижал палец к губам, выглядывая из-за контейнеров. Сканер сдвинулся с места. Я махнул Хаджи, и он повел меня в одно из зданий через большую дверь ангара, через другую дверь, пока мы не попали в центр города.

Теперь я знал, где оказался.

Он направлялся к пристани, которую мне почти не было видно из своей комнаты.

Я замер. Кили. Она успела поговорить с Джошуа? Они захотят уйти?

Хаджи остановился и оглянулся.

Я должен узнать. Вернуться сюда уже не получится. Если я не заберу их, больше и не увижу.

Хаджи подошел ко мне.

– Скажи, что ты не задумал что-то глупое.

– Я должен кое-что сделать.

– Глупое.

Я вскинул руки и отступил на пару шагов.

– Всего одна остановка.

– У нас нет времени, Синн.

– Я быстро.

Он закатил глаза и побежал за мной.

Найти лабораторию было просто. Я не знал, будет ли просто попасть внутрь. Я постарался идти с независимым видом. Словно это место принадлежало мне.

Джошуа схватил меня за руку на втором моем шаге и потащил в темный угол.

– Я думал, что ты покажешься после прыжка с башни, – прошептал он. – Сюда. А это твой помощник, да? Кили сказала, что может быть еще один человек.

Я уставился на него с удивлением.

– Что?

Он остановился и обернулся с серьезным видом на веснушчатом лице.

– Мы с Кили годами продумывали побег, разрабатывали технологию, что выведет нас из города.

– И ты хочешь сказать, что вы ее закончили?

Он закрыл глаза и покачал головой.

– Нет, но ты подал знак, и мы поняли, что больше мешкать нельзя, – он закатил глаза и тяжко вздохнул. – Идем. Нужно уходить. Солдаты Никс уже были здесь, я не удивлюсь, если они остались.

– Как мы выберемся? – спросил Хаджи на языке ханди.

Джошуа растерянно посмотрел на меня.

– Не понимаю, что он говорит.

Хаджи был удивлен.

– Но я идеально говорю на ханди. Лучше, чем он, так точно.

Я кивнул. Сейчас не время для этого.

– Идем.

– Мы ему доверяем? – спросил меня Хаджи на адалическом языке.

– Да. Доверяем.

Он покачал головой, отстав на пару ступенек.

– Лучше бы ты был прав, Синн.

Я тоже на это надеялся, ведь чувствовал, что они тоже в ловушке, как и я. А еще были важные мелочи в том, как себя вел Джошуа, даже если рядом был Варик.

Да. Я ему доверял.

Он провел нас переулками, которых я не знал, к крупному зданию.

– Вот и наш ангар, – бодро сказал Джошуа. – Нужно все погрузить и уходить.

Я прошел внутрь и застыл пораженно, глядя на чудовищную машину-птицу на домкратах.

– Это еще что?

– Это, – он усмехнулся, – мое изобретение, что заберет нас отсюда.

– Разве будь оно меньше, оно не стало бы быстрее?

Он рассмеялся и начал снимать с крыльев веревки.

– Нет, нам нужно забрать все наши знания с собой. Нет.

Я вскинул брови.

– Что?

– Здесь вся наша лаборатория, – он остановился и посмотрел на меня. – Ладно тебе. Нужно спешить. Они перероют весь город в поисках тебя. И нам лучше к тому времени уйти.

Иветта показалась из-под хвоста летающей машины в штанах до колен, чулках и белой рубашке с кожаным корсетом, на котором был пояс с приборами и прочими штучками.

– О, гарсон пришел, – она надулась. – Спасибо, что заставил нас спешить. А мы могли бы еще недели с ним работать.

– Иветта, – сказал Джошуа. – Все погрузила?

Она кивнула:

– И сколько одежды мы с собой повезем? – спросил я.

Она пронзила меня взглядом и исчезла за машиной.

Хаджи отцепил веревку от крыла.

– Что это?

– Я зову это аэриоплан, – гордо улыбнулся Джошуа. – Работает не так, как биплан, зато его можно нагружать. Пришлось попотеть, чтобы понять, как присоединить к нему тяжелый груз, но теперь, думаю, все в порядке.

– Да, – завопила Иветта, – но приземление будет еще той проблемой.

Мои руки замерли на веревке.

– О чем она?

Джошуа явно пытался скрыть тревогу.

– Не о чем беспокоиться. Все будет хорошо.

– Ага. Именно так.

– Ну, – он вдохнул и склонил голову. – Приземляться лучше на что-то длинное, мягкое и плоское.

– Это почему еще?

– Би-планы могут приземляться вертикально. Моему аэриоплану нужен разбег, – он скривился. – Чем тяжелее машина, тем сложнее ее остановить.

– А без шасси, – сказала Иветта, появляясь под крылом, – будет еще сложнее.

– Без… Погоди, – я подошел к Джошуа. – Мы не сможем приземлиться?

– Будет немного трясти, – пожал плечами он. – Нам бы не помешала еще одна неделя.

– Простите. Вы же не говорили.

Он остановился у грузового отсека.

– Мы не могли тебе сказать, понимаешь? Ты мог рассказать Никс под пытками.

Я покачал головой.

Он шагнул вперед.

– Я знал раньше Варика. Он из Бахрейна, даже мой родственник. Мы вместе росли.

Ого.

Джошуа притих.

– Я знаю, что она делает, Синн. Ты бы рассказал ей.

Я смотрел, как он залезает все глубже в сооружение.

– Что мне делать? – спросил я.

– Когда я скажу, – крикнул он в ответ, – толкай.

Я закрыл глаза и покачал головой.

– Толкать? – это не к добру.

Я отошел от брюха аэриоплана, веревки с него уже сняли, моторы загудели. Пропеллеры появились из наростов на трубах на крыльях и медленно закрутились.

Кили вышла из недр корабля и начала толкать рядом с домкратами.

Я покачал головой и попытался найти правильное место, чтобы толкать. Вариантов было немного. К счастью, на каждом крыле было только по два пропеллера. После побега с Хаджи я не хотел бы снова проходить через такое.

– Ты не захочешь оказаться рядом с дверью грузового отсека, – прокричала Кили.

Я кивнул и пошел к ней. Она уткнулась руками в самолет, готовая действовать. Хаджи и Иветта были на другой стороне. Я тряхнул головой, уперся руками в поверхность и приготовился.

Кили попыталась убрать волосы с лица и улыбнулась мне.

– Я рада, что ты пришел.

Я кивнул, поджав губы. Надеюсь, мы не умрем.

Рев двигателей стал громче. Она пыталась сказать что-то еще, но я не слышал. Впереди вспыхнули огни, аэриоплан сдвинулся. Я оглянулся. Кили изо всех сил толкала самолет. Ой. Я тоже подключился.

Дверь ангара была открыта, пропуская солнечный свет. Дорога была чистой.

Мы толкали тяжелое чудище по широкому тротуару в еще более широкой металлической дороге. Моторы стали еще громче.

– Приготовься, – прокричала Кили.

К чему приготовиться?

Мы ждали, звук моторов изменился, самолет начал понемногу двигаться, словно был на привязи.

– Вперед, вперед!

Кили имела в виду быстро бежать и толкать, как я вскоре понял.

За нами кричали люди, слышались выстрелы.

Самолет обстреливали.

Кили побежал к двери.

Иветта и Хаджи не отставали.

Мне нужно поторопиться.

Дверь поднималась, самолет набирал скорость. Он поднимался с домкратов на колесах. Я опаздывал. Я набрал скорость и прыгнул к двери. Закатился внутрь, и дверь за мной закрылась.

– Это было близко.

Хаджи покачал головой, и вид его явно выражал вопрос: «Во что мы взялись из-за тебя в этот раз, идиот?».

Толчок, что-то закричали из передней части самолета. Кили исчезла, двинувшись на звук. Она крикнула:

– Держитесь за что-нибудь.

Например?

Я огляделся и нашел веревку, которой привязали к месту груз. Подойдет. Пол самолета поменял угол наклона. Он так резко пошел вниз, что мы едва не ударились о потолок.

Мы падали с края города.

Мы выровнялись.

Мы с Хаджи победно улыбнулись.

И тут голову пронзила боль. Я упал на пол, скорчившись, рот открылся в крике. Я прижимался к стене, пытаясь совладать с болью.

И голос пробился сквозь эту агонию.

«Ты мой, Праймус. Клянись в этом».

И я клялся.

Глава 11:

Милая грязь

Пальцы впились в кожу головы, пытаясь прогнать боль, взрывающуюся внутри. Ничего не помогало. Они, наверное, меня спрашивали. Уверен. Но не знаю. От боли заложило уши.

Я должен покинуть самолет. Пальцы искали кнопку двери.

Что-то ударило меня по пальцам.

Я взревел. Пар исходил от меня волнами. Металл подо мной начал плавиться.

Кто-то ударил меня кулаком по лицу. Крики.

От мысли, что нужно уйти, боль чуть утихла. Но и это радовало. Я должен вернуться.

Кабина пилота. Нужно пробраться туда и развернуть самолет.

Я побежал туда.

Джошуа ждал у двери со сковородкой.

От нее голова снова заболела. Я рухнул на пол, корчась. Я должен вернуться!

– Что с ним такое?

Я едва понимал, что слышу. Глаза ничего не видели.

– Это странно, – Кили.

Я повернулся к ней и проревел сквозь боль, не в силах говорить нормально. Я. Должен. Вернуться!

– Его принудили, – Джошуа.

– Принудили? – Иветта. – И как это понимать.

– А я-то думал, почему за нами не гонятся. Теперь понимаю, – шорох. – Никс думает, что он вернется. Куда бы мы его ни увезли.

– И что делать? – Кили.

– Я знал такого, – Джошуа. – Ему станет лучше, если он будет знать, что вернется к ней.

Нет. Я не хотел. Я хотел сбежать. Выбраться оттуда.

Меня толкнули на пол.

– Не бойся. Я знаю. Мы тебя заберем. Обещаю.

Я расслабился, боль отступала.

– Джош, – сказала Кили. – Ты ведь не серьезно.

– О, еще как, – его голос утих. – И я уверен, что он и станет тем, кто убьет эту кровавую заразу.

Я фыркнул, покачиваясь от боли из-за удара.

– Джош.

Я начал различать силуэты людей. Джошуа повернулся ко мне и размыто улыбнулся.

– Фантастика, – сказала Иветта, уперев руку в бок. – Я сбежала, но в любой миг меня могут поймать, бросить в темницу, а то и убить, как всю Семью. Высадите меня в ближайшем городе.

– Вообще-то, – сказал Джошуа, опускаясь рядом со мной с веревкой в руках, – сначала нужно понять, как эту штуку посадить.

– И мы не вернемся сейчас? – спросил я едва слышным шепотом. Звуки становились громче, оглушая.

Он связал мои руки.

– Не сейчас, но ты…

Голову словно сжали. Я упал и выгнулся, пытаясь прекратить…

Ладони обхватили мое лицо. Слова доносились криками, но я ничего не понимал. Кто-то был рядом с моим лицом. Я чувствовал дыхание от слов подбородком.

– …вернуться.

Ослабло.

– Мы вернемся.

Спокойствие.

– Ты снова увидишь Никс.

Дыхание. Свет вернулся. Тень его головы накрывала мое лицо. Пальцы впивались в мою голову.

– Мы вернемся.

Я закрыл глаза, обессиленный.

– Останови.

– Послушай меня. Мы не можем приземлиться в Небесном городе. Мы слишком тяжелые, и у нас нет шасси.

– Куда тогда? – задыхался я. Ничего не видно. Темнота и силуэт.

– Не знаю, но я подумаю. Нужно мягкое место.

– Вода.

– Нет, о воду разобьемся. Синн, не сдавайся. Я постараюсь тебя вернуть.

– Не хочу.

Он коснулся моей шеи, а потом отпустил.

– Знаю, – он связал и мои ноги.

– Зачем веревки? – Иветта. – Он же не сбежит.

– Ты будешь удивлена тому, на что способно сознание. Я видел, как большой и белый отгрыз себе лапу, попав в капкан.

– Большой и белый?

– Медведь, – Кили.

– Никогда не видела.

– Может, если мы все-таки сбежим, увидишь.

– Хадж, – было больно говорить. Я слишком устал. Голова болела, а казалось, что я выполнил изнурительную работу.

Кто-то опустился рядом со мной на колени. Пахло домом. Воздух, дерево, веревки, медузы.

– Да, Синн.

Я закрыл глаза и вжался в пол.

– Прости.

Он помолчал немного.

– И ты меня.

Все исчезли, что меня даже обрадовало. И рева двигателей хватало, чтобы оглушать меня. Я повторял себе, что мы вернемся, и боль утихала понемногу, пока не осталась лишь пульсация в районе глаз и сзади шеи.

Я раскрылся миру вокруг меня, искал голоса друзей, людей, что управляли моей судьбой.

Двигатели. Было сложно что-то слышать за ними, но после жизни в Небесном городе это было возможно. Этот город был самым шумным в моей жизни.

Треск. Я сосредоточился на нем. Он доносился не постоянно. И был в нем какой-то ритм. Нужно выждать. Вот. Один, два, и дважды по три.

Радио.

Я сглотнул и прислушался.

Что-то задрожало. От шума я стиснул зубы. Метал по металлу. Я не понимал, зачем строить такой тяжелый и громкий корабль. Это бессмысленно.

Я отвлекся от этого.

Вот.

Слово.

Я придвинулся ближе.

Еще два слова.

– …песок… жирафы…

Это бред.

Глаза были слишком чувствительными к свету, но если не открывать их широко, было не так и больно. Я увидел дверь в кабину пилота. И медленно пополз в ее сторону. Резкие движения до добра не доведут.

– Не знаю, куда еще нас приземлить, – Джошуа.

– Сафара – худшее место из всех возможных, – Хаджи.

– Это еще почему? – Иветта.

– Тебя сложно понять. Он вообще говорит на ханди?

– Хватит уже, – Кили.

Тишина.

– Есть идеи лучше? – спросил Джошуа тихим голосом.

– А если опустится на летаран? – спросил Хаджи. – Там и места много, и мы не разобьемся.

– Хорошо, но разве там есть широкая дорога? И разве мы не срежем ей щупальца?

– Об этом я не подумал.

– Ладно.

– Знаешь, – тихо сказала Иветта, – для того, кто много путешествовал, ты не очень-то помогаешь.

– Как и ты, – слова Хаджи прозвучали четче. – Летаран может убрать щупальца с пути. Они ведь умные. Уверен, она освободит для нас место.

– И как ты ее уговоришь? – спросила Кили.

– Есть радио, – ответил Хаджи. – Но это на корабле, оставшемся в Небесном городе, что мог безопасно забрать нас оттуда.

– Ты в безопасности.

– О, да, – насмешливо сказал Хаджи. – Я в безопасности на корабле, где нет запасного топлива, и который не может приземлиться.

– А наше радио не подойдет? – спросила Кили.

– Я посмотрю. Но вряд ли. У вас другие технологии.

– Но основа похожая, – возразил Джошуа. – Так что схожего хватит, чтобы все сработало.

– Я же сказал, что посмотрю.

– И как мы найдем эту летаран? – Иветта отметила слово «летаран», словно она впервые его слышала. – Они двигаются?

– Да, – сказал Хаджи. – В основном, с потоками, но Руки начали их так отслеживать, и мы решили, что это плохой способ, потому мы нашли и другие методы.

– Но все лучше, чем ничего, для тех, кто не хочет оказаться в ловушке Рук, – Джошуа будто прикрылся рукой.

– Соглашусь.

Тишина.

– Так ты знаешь, где нам найти ее?

– Нет. С воздуха их не увидеть.

– Но они большие чудища, – сказала Иветта.

– Это не чудища, – сказала Кили.

– Не чудища, – Хаджи придвинулся. Он ударился обо что-то металлическое и выругался. – Но в остальном, все правильно. Сверху будет казаться, что ты видишь океан.

– А города? – спросила Иветта. – Города-то будет видно.