Текст книги "Падение Небесного города (ЛП)"

Автор книги: С. Бладинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Моя растянулась по всему телу, задев даже шею и лицо. Я… изменился. И я едва узнавал себя, когда смотрел в зеркало.

Хаджи все еще был отдален. Его Метка была духом, и по его словам появилась она в последние зимние годы. Он радовался и хотел показать ее мне на весеннем фестивале, но этого не случилось.

Он отличался от мальчика, которого я знал, который был моим лучшим другом долгое время. Думаю, отчасти проблема была и в том, что я сам изменился. Он нуждался в своем друге. Он потерял почти всю Семью и хотел вернуть друга. А я был уже другим.

Мне его тоже не хватало.

Йотака закончил наши одиночные тренировки хлопками и жестом указал нам собраться.

– Мы закончили, Йотака-сан? – спросил Джошуа.

Учитель даже не слушал его.

– Что будет, если вы будете сражаться вместе?

Мы переглянулись.

– А мы разве не этим занимались?

Йотака закрыл глаза, замер на миг, а потом строго посмотрел на нас.

– Ты сражаешься как Синн, сражаешься один. Твоя Метка идет сама по себе, она лишь плавит все, потому что это – лава. Метка Кили исцеляет светом, и все. Иветта создает воду, но это лишь вода.

– Мы поняли, – проворчал Джошуа. Йотака вытянул руку и ударил его по голове, хоть тот и был выше.

– Подумайте, что будет, если объединить ваши дары. Сражайтесь вместе, а не по одиночке.

Мы переглянулись. Он отступил на шаг.

Иветта открыла рот, качая головой:

– Думаю, мы с Синном можем создать пар, который… – она вскинула руки, – закроет все, укрыв нас?

Джошуа кивнул.

– Мы с Синном смогли сделать стекло, хотя над этим еще нужно работать. Представьте, сколько денег можно получить, продавая его.

Йотака покачал головой.

– Мы с Хаджи, – тихо сказала Кили, ее зеленые глаза сверкали, она посмотрела на моего лучшего друга, – сможем исцелять людей на другом уровне. Исцелять душу.

Я уставился на них. Чтобы Хаджи мог исцелять кого-то еще, он должен был разобраться с собой.

Йотака с силой хлопнул в ладоши.

– Джошуа и Иветта, ваша пара.

Джошуа встал рядом с ней, кривясь:

– И что мы сделаем? Будем заставлять ускоренно расти цветы?

Она мрачно на него посмотрела.

– Кили и Синн, ваша пара. Хаджи, прошу ко мне.

Я неуверенно кивнул Кили. Она повторила жест.

Йотака отвернулся от нас и зашептал на ухо Хаджи.

– Как думаешь, что мы можем сделать? – тихо спросила Кили.

Я покачал головой.

– Понятия не имею. Но точно не стекло.

– Ты можешь делать что-то, кроме порывов огня? – уточнила она.

Я удивленно уставился на нее, а потом вспомнил, что она часто тренировалась отдельно, помогая летаран.

– Да, Йотака многое мне показывал. Я могу зажигать свечи мысленно. А еще вот это, – я щелкнул пальцами и высек искру. Она отскочила с испуганным смехом.

Я улыбнулся и убрал огонь.

– И не только это. Моя Метка – смесь Ино и Эль-Асим, я – огонь и буря. Интересно посмотреть, что я могу сделать снаружи.

Она прикусила губу и нервно посмотрела на учителя. Она все еще была плоха в атаках.

– Ничего не сделать с растениями, а я не могу управлять землей.

Я пожал плечами.

– Мы поймем. Ты ведь можешь управлять живыми существами на молекулярном уровне, – я покачал головой. – Огонь живой. Отчасти.

Она посмотрела на меня большими глазами?

– Кстати, как твой пациент? – спросил я.

Она улыбнулась.

– Хорошо. Идет на поправку.

Я это уже знал, но не знал, о чем еще говорить.

Йотака повернулся к нам, Хаджи направился к двери.

Я нахмурился и проводил его взглядом.

– Не знаю, что с ним делать.

– С Хаджи? – спросила удивленно Кили.

Я кивнул.

– Мы теперь слишком разные.

– А ты хочешь вернуть дружбу?

– Да, – я повернулся к ней, ее рыжие волосы ниспадали на спину, что было непривычно. Но мне нравилось. – Да, хочу.

Она пожала плечами.

– Поговори с ним как друг.

Дальше мы обсудить не успели. В нас полетел язык пламени. Мы с Кили отскочили в стороны. Он любил пугать нас так, а я не мог это блокировать.

Но я мог атаковать. Отскакивая от огней, я выстрелил пылающей молнией. Йотака ушел с пути атаки, но недостаточно быстро. Его одеяние загорелось.

Я не собирался останавливаться. Старик был опасен, и он изменил огонь на что-то, из-за чего лава затвердевала. Я не знал, что происходило, но решил поменять атаку.

Я мог управлять бурей, мог созывать ветер и воду. Здесь воды было немного, но я хотел ее отыскать. Для этого нужно было замереть и найти ближайший источник воды, а он был в купальнях на два этажа выше. Он воспользовался этим шансом для атаки.

Но его пламя до меня не добралось. Оно остановилось за мерцающей стеной. Я не спрашивал. Я добрался до воды, нагрел ее до пара и забрал ветром, спустил ее и ообрушил на его голову.

И отпустил.

Он промок.

Я решил, что пора остановиться. Он напоминал промокшего кота. Я не отпускал Метку, просто не атаковал. Стена из искр тоже не исчезала.

Йотака кивнул и опустил руки.

– Синн, если бы ты перестал созывать дождь, я был бы очень рад.

Я поклонился с кулаком в ладони и отозвал тучу.

Иветта посмотрела на пол, указывая на облако большим пальцем. Я кивнул и убрал тучу, позволяя ей пролиться в другом месте. Кили выпрямилась и убрала щит.

Йотака дрожал. Пар поднимался от него. Длинная седая борода все еще была влажной, но, в остальном, он высох.

– Это было отлично, – шепнул я Кили. – Спасибо, что прикрыла.

– Не за что, – отозвалась она, хоть и дрожала. – Я не знала, что делаю.

Йотака не дал Иветте и Джошуа много времени на раздумья. Он ударил из рук. Это было даже смешно. Иветта призвала воду и попыталась промочить его. Но она атаковала водой, а не облаком, и он успел подготовиться. Он превратил воду в пар, а Джошуа успел напасть лозами, окружив тело Йотаки и сжав его.

Лозы вскоре увяли и осыпались. Йотака напал на них изо всех сил. Спас их только водопад, сработавший как щит, растаявший паром.

Йотака собрал огонь в шар, собираясь атаковать.

Вся вода испарилась, и Джошуа был без лоз. Не было и земли для него, как и плана, так что парировать им было нечем.

Я собрал пар в облако и отпустил его за Иветтой, дав ей шанс ухватиться за воду в тот миг, когда Кили подняла перед ними щит. Джошуа запустил лозу, коснулся руки Иветты, и вода оказалась на них.

Огонь Йотаки отскочил от щита, и его снова обвили лозы. Он еще и промок, потому не могу сжечь лозы, сдавившие его.

Он что-то прохрипел.

– Мне ослабить? – спросил Джошуа.

– А можно? – сказал я. – Он явно просит дать ему дышать и хвалит.

Лозы ослабли.

– Молодец, Джошуа-кун, – прохрипел Йотака. – Можно меня уже отпустить?

– Конечно, – лозы медленно отступили, вода превратилась в пар.

Йотака уставился на нас с Кили.

– Зачем вы вмешались?

– Мы не вмешивались, Йотака-сан, – сказал я, склонив голову. – Мы помогли. Им нужна была минутка, чтобы взять себя в руки, чтобы атаковать или уйти в защиту. Мы дали им пару секунд.

– А если бы бой был на самом деле?

– Против вас? – спросил я. – Мы бы не стояли в стороне. Все сражались бы вместе.

– Все, – выпрямился Йотака. – А как в бою использовать Метку духа?

Кили прочистила горло.

– Можно использовать ее, чтобы противник потерял волю сражаться.

Неплохо.

– Или подавить наши эмоции, если нужно сосредоточиться.

Йотака кивнул с тенью улыбки.

– Так я и подумал, потому и сказал Хаджи сделать только это.

Мы повернулись, а он с улыбкой вернулся в комнату. Кили просияла.

– Вот почему я смогла призвать щит. Я бы не догадалась сама. Я бы предпочла спрятаться. Я целитель, а не боец.

– А я-то думал, – сказал Джошуа. – Но это гениально.

– С Синном почти ничего делать не потребовалось, – сказал Хаджи с холодным взглядом, – но пришлось потрудиться с Кили и Джошуа.

Йотака подошел к Кили.

– Ты сказала, что ты целитель, а не боец. Ты многих целителей видела?

Она покачала головой.

– Пора тебе их увидеть. Наша летаран уже здорова, и ты должна понять, как сражаются целители. Это будет для тебя хорошим уроком.

Кили кивнула и отступила на шаг.

Он повернулся к Джошуа со смятением.

– Почему пришлось помогать тебе?

Джошуа закатил глаза и сунул руки в карманы.

– Йотака-сан, я же не просто так постоянно что-то изобретаю. В бою моя Метка почти бесполезна. Лозы и растения? Серьезно? Как оружие? Нет. Как защиту? Возможно. Если попытаться спрятаться, но в реальности? Почти не нужно, – он покачал головой. – Мне нечем крыть. У Иви хоть есть вода.

– Но повезло только потому, что Синн принес ей воду, – Йотака повернулся к Иветте. – Ты была уверена в себе.

– Я вода. Вы огонь. Я могу защититься.

– Но ты сама воду не создала.

Она сузила глаза.

– И потому мне стало интересно, Йотака-сан. Как у вас с Синном получается создавать огонь из ничего?

Он вскинул палец.

– Отличный вопрос, и я рад, что ты его задала, – он подошел к единственному столу в комнате и взял маленькую книжку. – Химия.

Джошуа нахмурился и подошел ближе к Йотаке.

– Но это не поможет, если творить магику.

Йотака улыбнулся и открыл книгу.

– Я хочу, чтобы вы выучили эти элементы и помнили об окружающей среде. И в следующий раз с вами будут сражаться другие.

Отлично…

– Времени обдумать все у вас не будет, – он пошел мимо нас и отдал книгу Кили. – Я бы начинал готовиться на вашем месте.

Мы проводили его взглядами и, повернувшись друг к другу, вздохнули.

Глава 26:

Не тупи

Остаток дня мы изучали химию, делали записи и работали с Метками. Мы пытались придумать что-нибудь с ними.

Я понял, как создать бесцветный огонь, но растопил при этом пол. Матушка, наверное, этому расстроится, когда узнает, но я был рад, что хотя бы не задел стены из летаран. Мы попробовали еще пару вещей, что не должны были плавиться, но я всех их растопил.

И не только это.

Иветта поняла, как вытаскивать воду из воздуха, опираясь на записи в книге о протонах и атомах. Было и что-то еще, но я не все понимал. Думаю, со временем я пойму. Главное, что она поняла, как смешивать элементы, чтобы получить воду из воздуха, чтобы лишать воздух воздуха, хотя я не понимал, что это значит.

Мы узнали, как вытягивать воду из тела, используя жар и ее зов воды.

Хаджи тренировался своей Меткой духа на нас. Но было не по себе, что кто-то другой пробуждал в тебе эмоции, которых там до этого не было.

Мы с ним так и не поговорили. Мне было на чем сосредоточиться, а он пытался меня отвлечь. И оказалось, что у меня так мало контроля. От этого мне было плохо, и я хотел уже остановиться. У меня не было от него защиты.

Но я вспомнил те разы, когда Никс хотела из меня что-то вытащить. Она пыталась связывать меня, унижать, обманываться, и я отдавал что-то, скрытое внутри. Помня это, я взял себя в руки.

Он что-то заметил, я видел это по глазам, но Хаджи ничего не сказал. Мы закончили, и наступила очередь Иветты.

Иветте стало уже намного лучше после возвращения мамы. Она узнала, что мама и не знала, что может превращаться в рыболюдей, но когда они тонули, у нее промелькнула такая мысль. И превращение случилось, и она смогла показать это и остальной Семье.

Но детей спасти они не смогли.

Объяснение помогло, Иветта снова расслабилась.

Кили пока еще не успела повидаться с целителями. Нас ожидало сражение с кем-то, кого приведет Йотака, и мы должны были к этому подготовиться.

Как оказалось, способны мы были на многое.

Хаджи и Кили сидели за записями по химии и составляли план создания щита, который будет защищать не только от огня. Никто не знал, что уготовил для нас Йотака. Мы знали, что здесь были люди с Метками воды, Семья Иветты. Но не знали, кто еще есть в городе. Может, они используют пистолеты. Мы подозревали, что такое оружие есть в мире снаружи. И они пытались сделать щит, которому все мы могли бы помогать «игрушками» Джошуа.

Нужно было учесть и то, что кого-то из нас могу ранить. Было это смешно и не очень, ведь доброволец должен был пораниться, чтобы Кили могла отработать исцеление. Она уже работала с летаран, так что латать нас ей было намного проще.

Хаджи казался нашим лучшим оружием. Он уже мог управлять несколькими людьми за раз, даже всей группой. Но нам нужно было понять, как самим от этого защититься. Мне не нравилось, когда он попадал ко мне в голову.

Джошуа был слабым звеном, хоть он и пытался. С его Меткой химия не работала, мы ничего не нашли. Ему нужна была земля. Иначе он мог только призывать лозы. Как он говорил:

– Вдруг враг до смерти боится растений? – но с остальном он больше годился для отвлечения.

Мы сделали так, чтобы в комнате были элементы. Песок, немного воды, хотя уж воду-то я мог принести отовсюду.

Мы были готовы.

И когда мы вечером шли на тренировку, Хаджи оттащил меня в сторону. Мы дождались, пока все пройдут, и он сказал:

– Я кое-что нашел.

Я прислонился к стене и скрестил руки.

– Когда копался в моей голове?

Он кивнул.

– Хочешь узнать?

Часть меня боялась этого. Я пожал плечами.

– Ты все равно расскажешь. И что там?

Он сузил глаза. Темных кругов под ними почти не было.

– Я нашел связь.

Я оттолкнулся от стены.

– Ты можешь ее видеть? Как?

Он кивнул.

– Это Никс?

– Наверное, – это помогло бы, ведь я не все понимал.

– И что ты можешь рассказать? Как она выглядит? Ее можно разрезать? Убрать?

Он вскинул руки и отступил.

– Не знаю. Это что-то новое. Я видел такое лишь раз.

– Когда?

Он опустил взгляд.

– Мама с папой. Они были так связаны.

Мне это не понравилось.

– Этого не может быть. Мне не нравится Никс.

Он пожал плечами.

– Но она похожа. Да, ощущения немного разные, но выглядит так же.

Я покачал головой, вжался в стену.

– И что мне делать? Твои родители были вместе.

Хаджи кивнул, глядя в пустоту.

– Да, – его рот открылся и закрылся. А мне было нечего добавить. – А ты не думаешь, что вы с ней… – он не закончил.

Я с силой затряс головой.

– Нет. Я никак не могу быть с этой ужасной женщиной. Нет.

– Но ты так к кому-то еще относишься?

– С ненавистью? С… – я не мог слова подобрать. – Нет, Хадж. Я презираю эту женщину.

Он цокнул языком.

– Тогда я не знаю. Хочешь что-нибудь с этим сделать?

Я подозревал, что мы можем сделать только хуже.

– Не знаю. Я хочу избавиться от связи, но боюсь того, что потом случится. Она опасна. Вряд ли от нее можно так просто избавиться.

– Хотелось бы у кого-нибудь спросить.

Я провел языком по трещине на губе.

– Мы можем спросить Ино Килак.

– Ведьму?

Я красноречиво посмотрел на него.

– Ага. Она… интересная, но мне такие не нравятся.

– Из-за того, что она плохая, – спросил Хаджи, – или потому, что она говорит о неприятном?

Я ткнул его локтем.

– Порой, Хадж, ты слишком много обо мне знаешь.

– А порой, – он пошел за мной, – я тебя совсем не знаю.

Я кивнул. Похоже, пора об этом поговорить.

– Кстати, Хадж.

– Да, – мы шли к лестнице. Комната Ино Килак была на этаж выше.

– Тебе нужен друг, твой старый друг, на которого ты мог рассчитывать. А вместо этого у тебя есть я, а я уже другой.

– Ага, связался с психопаткой.

– Мы не пара.

– Как скажешь, – он вскинул руки. – Это ты был в кровати женщины.

– Вообще-то, это было против моей воли.

– Разве?

Я закатил глаза, мы поднимались.

– Это было отвратительно.

– Я слышал, что она красивая.

Я фыркнул.

– С красотой там все в порядке, но не в ней дело. Хадж, о твоей Семье…

Он прервал меня.

– Все хорошо, Синн. Знаю, я не должен был так поступать, подставлять Семью Ино и твою. Я должен был знать.

– Но ты не привык управлять кораблем.

Он покачал головой, держась за поручень.

– Есть время страдать, есть время двигаться дальше. Пора двигаться.

– А ты сможешь? – спросил я.

Он ответил не сразу.

– Думаю, смогу, – просто сказал он. – Думаю, да, – мы добрались до нужного этажа и пошли по темному коридору. – У тебя хорошие друзья, Синн.

Я ткнул его локтем.

– У меня всегда хорошие друзья.

Он улыбнулся и склонил голову.

– Что ты думаешь об Иветте?

О-хо-хо.

– Сначала она мне не понравилась, но понемногу я к ней привык. А ты? Тебе она нравится?

Он пожал плечами.

– А тебе не интересно?

Я остановился перед комнатой Ино Килак.

– Хадж, пройдет много времени, пока я смогу интересоваться женщинами.

– Из-за того, что ты в паре с Никс.

Я решил быть с ним честным.

– Нет, из-за ее поступков, – я не вспылил, я открыл дверь. – Ино Килак?

Она сидела за столиком у огромного окна.

– Синн, заходи, заходи. Ты еще и с другом. Хаджи, рада встрече. Заходи. Заходи.

Мы прошли среди столов и стульев. Клетка все еще валялась обломками на полу, но осколки склянки убрали.

– Я думала, что больше тебя здесь не увижу, пока сама не попрошу притащить силой.

Я пожал плечами.

– Вы, может, и правы, но мы с Хаджи работаем с Йотакой-саном и заметили кое-что, о чем нужно посоветоваться с вами.

Она замерла и оторвалась от своего занятия.

– Что?

– Я заметил связь, Килак-сан, – сказал Хаджи. – Она похожа на связь пары, которая была у моих родителей, но ощущения от нее совсем другие.

– Хмм, – она поднялась на ноги. – Она другая. Эта связь совсем другая. Ты ее касался?

Он покачал головой.

Она потерла нос и подошла к другому столу.

– Метка духа. Давно я таких не видела, – она подобрала зеркальце и уставилась затуманенными глазами на Хаджи. – Дотронься.

Хаджи моргнул.

– Серьезно?

Она кивнула, тонкие белые волосы упали на ее плечи.

– Не бойся. Здесь она не навредит.

Хаджи кивнул, закрыл глаза и…

Боль пронзила мою голову.

Хаджи отшатнулся, сбил стул, свечи и миски на пол.

– Что это было?

Я превозмогал боль, держась за голову.

– Ты что творишь?

– Только коснулся, – он пораженно смотрел на меня. – Я тебе не верил. Думал, ты зазнался, потому и не говоришь о своей королеве, о том, как был с ней. Я не понимал, что ты говорил правду. Прости. Я не знал.

Я не знал, что именно он видел, но подробностей не хотел. Я повернулся к Килак.

– Что нам с этим делать?

– Раз у тебя есть тот, кто видит связь, он сможет и понять, что с ней делать.

Хаджи уставился на нее.

– Откуда мне знать о жизненных связях?

– Вряд ли это жизненная связь, юный Умира, – она обходила столы по всей комнате. – Это связь между победителем и жертвой. И она сильна, когда жертву было сложно сломить.

– Я не жертва.

– Конечно, нет, – она опустила деревянный кубок так сильно, что все на столе подпрыгнуло. – Тебе нравилось быть привязанным к стулу, голодать и страдать, ведь ты мог заглянуть ей в глаза.

Ведьма. Я стиснул зубы.

Она развернулась с улыбкой на губах.

– Я не знаю, что с тобой делать. Будь это принуждение, был бы один выход, но ты связан, с этим я ничего поделать не могу.

Я потер голову.

– Отлично. И что теперь?

Она пожала плечами.

– Советую тебе разобраться самому. А теперь кыш. У меня дела, а тут все еще бардак после твоего прошлого визита.

Мы с Хаджи ушли. Он замер за дверью и посмотрел на меня.

– Это очень странная женщина.

Я кивнул.

– Тут соглашусь, – я не хотел спрашивать, что он видел. Он отказывался смотреть на меня.

– Хадж, я не хотел меняться.

Хаджи поднял руку.

– Не тупи. Если бы меня поймали и пытали, вряд ли я бы столько продержался, как ты.

Я пожевал губу изнутри. Он пошел по коридору.

– Я рад, что ты не стал таким как Варик.

Я пошел за ним. Да, этому и я был рад. Я не стал Вариком.

Глава 27:

Я все-таки пригодился

На следующее утро после завтрака мы были готовы к сражению. Мы направились в комнату тренировок и ждали, проверяя свои силы, чтобы убедиться, что все продумали.

Желудок меня подводил. Я не мог есть. Это сражение было важным, это было нашей проверкой. Что будет, если мы провалим проверку? Мы еще будет полезны? Сможем идти вперед?

А если пройдем проверку?

Я не знал, что пугало меня больше.

И не только меня. Плечи Джошуа были опущены, а руки – глубоко в карманах. Кили старалась ни на кого не смотреть. Хаджи выглядел так, словно не спал, темные круги залегли под глазами. Только Иветта была бодрой и готовой.

Йотака прошел в комнату, скрестив руки в широких рукавах черного одеяния из шелка. Он кивнул нам.

– Готовы к проверке?

Я посмотрел на товарищей, а потом на него.

– Да, Йотака-сан.

Он кивнул на дверь, вошло семнадцать человек. Не все были Ино. Были и люди из племен, которые я не узнавал. Я был уверен, что видел почти все во время путешествий.

Семнадцать.

Против пяти.

Печально.

Я посмотрел на Хаджи. Мы это обсуждали. Мы знали, что Йотака устроит что-то масштабное. Он уже нас предупреждал. Нашими слабыми звеньями были Кили, конечно, и Джошуа, но только из-за его сомнений в собственной годности в бою. У него были приборы, помогавшие ему сосредоточиться, но нам нельзя было использовать все. Ведь команда должна была объединить Метки, а не умничать использованием изобретений.

Нам нужно было стать сильнее.

Йотака прижал кулак к ладони и низко поклонился.

Я повторил его движение, хотя мне было не по себе.

Он отступил на шаг и поднял руку.

Страх и тревога пронзили меня. Мы готовы? Хватит ли нам…

Воцарился хаос.

Здесь были люди с разными Метками. Вода, воздух, огонь, земля, очаг, дух и буря. Буря. Я отыскал ее взглядом.

Исра.

Сердце сжалось, но времени на это не было. Кто-то хотел меня утопить. Но наши запланированные атаки и защита устояли. Двое ребят с водой не могли вытаскивать ее из воздуха, они полагались на тех, кто с бурей приносил для них воду.

А я должен был превращать дождь в пар.

Огненные пытались отвлечь меня, чтобы водные товарищи могли использовать воду, которую я не испарил.

Земляные товарищи хорошо управляли почвой, но не растениями, и лозы сжали их. В ответ они могли только бросаться песком.

Кили была для многих удивлением.

Ее щит был во многом полезен. Она с помощью Хаджи обнаружила, что может дополнять щит энергией разных Меток. Так она блокировала и физическую, и элементальную энергию, а еще она помогала щитом Джошуа сдавливать, но не удушать, пока блокировала огонь, который мог сжечь растения.

Вот только применять щит во время исцеления она не могла. Мы решили ради сражения сосредоточиться на щите, а не исцелении.

Она еще многое могла делать щитом, о чем поначалу даже не подозревала.

Я не знал, сколько мы сражались, но когда Йотака вышел и вскинул руки, остановив проверку, все тяжело дышали и были мокрыми от пота. Мы уже не могли стоять ровно.

Он повернулся к нападавшим.

– Они прошли проверку?

Один из пользователей земли выступил вперед, потирая руками шею.

– Они выдержали все наши атаки и смогли нас удивить, – темные глаза посмотрели на Джошуа. – Лозы?

Джошуа пожал плечами.

– Уж простите.

Мужчина не расстроился.

– Мы решили, что они прошли.

Трое с Метками воды выступили вперед.

– Ты вытаскиваешь воду из воздуха, – сказала самая взрослая из женщин, ее длинные белые волосы ниспадали до талии. – Нам нужно поговорить. Такого я еще не видела. Мы их пропускаем.

Группами по двое-трое они выходили вперед и пропускали нас.

Я был рад, но с каждым пропуском во мне росло напряжение. А что будет со мной? На моих плечах лежало многое.

Йотака повернулся к нам, все еще скрещивая руки в широких рукавах.

– Синн Эль-Асим. Ты прекрасно показал себя как пользователь стихии и как лидер, – он посмотрел на меня. – Ты прошел.

Все в моей команде обрадовались и заулыбались. Я закрыл глаза с тяжелым сердцем. Открыл их и выдохнул.

Йотака поднял руку.

– Это означает, что теперь вам пора уходить. У вас есть свой долг. Мы созвали все главные Семьи и несколько маленьких из выживших Семей, – он посмотрел на Кили, Джошуа и Хаджи. – А вам нужно найти маленькие Семьи, которым вы будете помогать.

Кили кивнула.

Джошуа склонился ко мне и сказал уголком рта:

– Было бы чем помогать. Смотреть, чтобы мыли посуду? У нас ее даже нет.

Я фыркнул, но промолчал.

– Вы сами решите, что будете делать, покинув нашу защиту, но знайте. Руки вас ищут. Не только Синна, а всех вас. Они объявили войну всем, кто вас защищает. И вы, как главы своих Семей должны найти решение и защитить как можно больше людей и Семей, – он взглянул на меня. – Каким бы ни было решение.

Я кивнул. Он обернулся и отпустил остальных взмахом руки. Я тут же пошел к Исре.

Она обняла меня так крепко, словно я снова попал в лозы Джошуа. Она отодвинулась на расстояние вытянутой руки, глядя на меня свирепо.

– Ты в порядке?

Я кивнул, держа ее за руки.

– Да. А наша Семья? Они в безопасности?

Она отвела меня в сторону от остальных «старейшин», сгрудившихся вокруг моих друзей, поздравляя их.

– Есть о чем поговорить.

Это мне не понравилось.

– Варик назначил большую цену за твою голову и запретил торговать с Эль-Асимами. Никто теперь с нами не сотрудничает.

– Что? – поразился я. Было странно, что Руки так рискуют из-за нас.

– Варик знает, что ты прячешься, как и знает, что ты выйдешь сам. Он знает, что ты должен. И уверен, что сделаешь ты это на борту «Юсрры Саммы».

Я кивнул.

– Я надеялся продолжить на нем путешествие.

Она вцепилась в мою руку.

– Если ты так хочешь, я не могу отрицать, но не советовала бы так поступать.

Я вздохнул. Не это я хотел услышать. Я хотел домой. И больше ничего.

– За наш корабль тоже назначили награду. Он ищет информацию о кораблях нашего флота, но особенно его интересует «Юсрра Самма». Прятаться все сложнее.

Я кивнул и посмотрел на друзей.

– Тогда мы найдем другой транспорт. И если они увидят его, то отвлекутся от вас.

Она закрыла глаза, а потом открыла их.

– Спасибо, саид. Это поможет защитить наших людей.

Я потер лоб.

– Как вы? Они тебя слушаются?

– Они ждут тебя, но слушаются меня, ведь я была помощницей твоего отца. И я защитила их, хотя дважды чуть не попались. У Рук есть крылатые машины, а они быстрее наших кораблей, а оружие их оставляет дыры в наших кораблях.

Я кивнул.

– Я хочу, чтобы ты поговорила с Джошуа. У него есть радар. Так ты сможешь их видеть и держаться подальше и не беспокоиться об их оружии. А если снова с ними столкнетесь, используйте пушки. И пистолеты с молниями, а если сможете, сделаете похожие пушки. Если никто не покупает молнии, используйте их. Так вы их одолеете.

– Мы слышали, что у тебя есть пистолет.

О, милый пистолет.

– Да. Он работает от моей Метки. Джошуа хочет приспособить это оружие и для других Меток. Пока работает от огненных. И вполне успешно.

– Если не против, раз он твой друг, пусть он сделает дальше пистолет для наших Меток.

Я скривился.

– Так хотят все, а мы еще не знаем, куда нас занесет. Но я упомяну об этом.

– Спасибо.

– Что еще мне нужно знать? Что там с Вариком?

– Почти все города прячутся под водой. Но Руки и туда добрались.

Я кивнул.

– Да, об этом мы знаем.

– Их лодки смогли отследить города в летаран под водой и разрушить их.

Я содрогнулся.

– Насколько мы знаем, два города уничтожили. Варик знает, что ты где-то здесь. Он почти тебя нашел.

– Я сообщу матушке.

Исра кивнула, искусственный свет озарил шрамы на ее щеке.

– Варик хитрый, и ему плевать, сколько он заплатит. Если он узнает, что кто-то нам помогает, он убьет их, развесит их тела в гаванях. Люди боятся.

– Они знают о предательстве Рук?

Она кивнула.

– Да, но сейчас сложно найти тех, кто выступит против них. Руки сильны, Синн, – она была напугана. – И они становятся только сильнее.

Я вздохнул.

– Ты знаешь, куда нам стоит сначала отправиться?

– Варик сильно навредил в Инделлах. Не знаю, зачем именно там.

– Знаю, – я закрыл рот, чтобы не выругаться. – Никс. Она знает, что мы там постоянно торговали. Пытается обрезать связи.

– Она не понимает, что мы торговали везде? Что все гавани нам открыты?

– Если это так, то Варик начал с самых верных, чтобы слухи дошли до всех, и для нас все закрылись.

Она скривилась и отвернулась.

– Что делать? У нас почти ничего не осталось.

Я долго думал.

– Не заплывайте в гавани. Этого они не ожидают.

Она сузила глаза.

– Ищите припасы в Кивидиноке.

Она вздрогнула.

– Саид, ты шутишь?

Я покачал головой и приблизился.

– Подумай. Это дикое место. Там давно никого не было, место не изучено.

– И не просто так.

Я выдержал ее взгляд.

– Знаю, это опасно. Знаю, там дико, но там нет гаваней, новости туда так быстро не дойдет. Руки этим местом не управляют.

Она посмотрела в пол.

– Мне это не нравится.

– И не должно, но если другого выхода не будет, отправляйся туда. Там наберете припасов, чтобы плыть дальше. Не в воздухе мы не так хороши.

Она кивнула.

– Как мы будем связываться?

– Поговори с Джошуа. Он даст радар, и я добавлю то, над чем работали мы с Хаджи. Думаю, ты оценишь. И ты сможешь прослушивать Руки.

– А они нас услышат?

Я мрачно на нее посмотрел.

– Если бы они могли, как бы выжил город Ино?

Она кивнула.

– Ты прав, – она отступила на шаг. – Безопасного путешествия.

Я обхватил ее голову руками и прижался лбом к ее лбу.

– И тебе. Береги наш народ, Исра.

Она обхватила мою голову руками.

– Буду, саид Синн Эль-Асим.

Она развернулась и ушла в толпу, вместо нее пришла мама.

– Мы с Исрой уже говорили сегодня.

Я кивнул.

– Думаю, с транспортом я могу вам помочь.

Я тут же заинтересовался.

– У нас есть летаран. Маленькая, все еще нуждающаяся в обучении. Мы можем одолжить ее тебе и твоим друзьям.

– Матушка, – новость была невероятной. – Мы не умеем заботиться о летаран.

Она кивнула.

– Потому с вами пойдет небольшой отряд. И Рё, – она судорожно вдохнула. – Но, Синн.

– Да?

Она посмотрела мне в глаза.

– Он мой наследник. Он будет править вместо меня. Прошу, не дай ему умереть.

Я закусил губу и подумал, что сказать.

– Обещать не могу. Мы направимся в опасные места. Варик играет грубо. Я постараюсь уберечь его, но у меня на борту будут главы трех Семей и будущие главы еще двух. Я понимаю, что должен уберечь их. Все мы понимаем.

Она взяла меня за руку, погладив пальцем, взгляд ее был далеким.

– Если тебе понадобится то, что мы можем предоставить, дай знать. Если мы можем помочь своим людям, мы сделаем это.

Я кивнул.

– Но пойми, что мы не будем помогать атаковать Небесный город.

– Знаю, – я скривился, планы об атаке всплыли в голове. А еще последствия. – Вряд ли наш план будет таким. Мы соберем информацию и оценим ситуацию. И как-то сохраним Семьи.

– Не только Семьи, Синн, – сказала матушка. – Но всех людей. Порой мы забываем, что под нашей защитой и большие, и маленькие Семьи.

Я задумчиво потянул на пуговицу.

– Проблема в том, что я не знаю, какое решение будет лучшим.

Матушка отвернулась от меня и медленно пошла к двери.

– Честно сказать, муско, не знаю и я. Мы всегда думали, что Семьи должны держаться друг за друга.

– Но наши Семьи, хоть и вступали в брачные союзы, не объединялись.

– Брак мой и твоего отца не стал союзом из-за меня. Это я знаю, – она остановилась в дверях. – Я полюбила твоего отца, Синн.

Я не знал, чего она ждет, и тихо сказал:

– Он любил тебя.

Она печально улыбнулась.

– Приятно слышать это от тебя.

– Я верю, что так и было.

Она кивнула и глубоко вдохнула.

– Экипаж и летаран будут готовы к утру.

– Спасибо.

– Но ты должен принимать решения, которые мы не смогли принять, когда Руки еще не были так сильны, когда Семьи еще могли прятаться. Ты должен найти компромисс или уничтожить их.

Я не знал, что предпочтительнее.