Текст книги "Мэйв Флай (ЛП)"

Автор книги: С. Дж. Лид

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Ты меня не знаешь, Дерек, но я твоя большая поклонница. Я смотрела все твои фильмы. И я просто хотела прийти сюда и сказать тебе, как я ценю твою... – я провела рукой по его животу и задела чуть ниже пояса. – ...работу провидца. Я бы очень хотела провести с тобой немного времени, чтобы сказать, как ты меня вдохновляешь.

Я отстраняюсь, и он несколько раз моргает. Он приходит в себя, и моя рука оказывается на ближайшем ко мне бокале.

– Тост? – говорю я. – За новых друзей и вдохновение?

Его слабый разум прикидывает, какая готовая и едва одетая девушка держит перед ним бокал, полный "Pогипнола", переключается на девушку, с которой он пришел сюда, взвешивает, сможет ли он справиться с обоими, что ему удастся сделать. Но ни один мужчина, применяющий "Pогипнол", никогда не приносит с собой только одну таблетку, и каждый мужчина любит вызов.

Он стучит своим бокалом о мой.

– За новых друзей и за то, чтобы вдохновлять друг друга, – говорит он.

Я улыбаюсь и осушаю свой бокал. Он делает то же самое.

– Слушай, – говорю я, – не мог бы ты встретиться со мной в туалете через несколько минут?

Я снова наклоняюсь к нему и шепчу, какое именно вдохновение он получит.

* * *

Песня сменяется, и поп-звезды по-прежнему поют вместе с ди-джеем, но на этот раз это уже что-то знакомое мне. Я подпеваю, снова пробираясь через комнату и медленно направляясь в сторону туалета.

Мертвец, я – единственный сын-истребитель...^[25]

Дерек пришел раньше. Я затаскиваю его внутрь.

Мы бьемся в темноте туалета, когда слова Роба Зомби заполняют комнату. Дерек пахнет дорогим дурманящим одеколоном и новой кожей бумажника. Одной рукой я расстегиваю пряжку его ремня, а другой лезу в карман.

– Я принесла кое-что прикольное, – говорю я.

Поглаживая его член, не впечатляющий своим полувниманием, я расстегиваю пакет с наркотой и хватаю свободной рукой две таблетки. Я бросаю пакет на пол и кладу обе таблетки ему на язык.

– Что это? – спрашивает он.

– Хорошее времяпрепровождение, – шепчу я.

Я провожу языком по его уху, глажу его уже почти твердый член и закрываю ему рот. Он сглатывает и стонет в ответ. Я дразню его, целую и делаю так, что он чувствует себя достаточно достойно, чтобы остаться, пока идет отсчет времени. Я проверяю бабушкины часы "Cartier". Это должно быть примерно...

Дерек покачивается на ногах.

Я опускаю сиденье унитаза и усаживаю его на него. Я сажусь на него и вынимаю стяжки из своих грудей. Я прижимаюсь к нему и тычусь сиськами ему в лицо, а его руки завожу за спину и связываю вместе. Третьей стяжкой я привязываю их к трубе в стене.

Он улыбается и облизывает губы в знак благодарности. Все эти мужики-творческие личности с вялыми членами – такие предсказуемые ничтожества.

– Эй, Дерек, – говорю я, и он стонет. – Я просто хочу знать, – говорю я, облизывая и посасывая его ухо, его челюсть, его горло. – Как ты мог подумать, что ты можешь прийти на вечеринку, полную людей, и подсыпать что-то такое простое, как "рофли", в напиток своей главной актрисы? Ты что, застрял в 2007 году?

Он стонет, потом делает паузу. Он пытается напрячься и отстраниться от меня, но его мышцы не дают ему этого сделать.

– Мы уже встречались, но ничего страшного, что ты не помнишь. А вот что тебе, наверное, стоило бы вспомнить, так это то, что Кейт – не чертова дура, и у нее есть друзья. Друзья, которые готовы убить за нее.

– Что... Как ты...?

– О, как это я не под наркотой? Я подменила бокалы. Честное слово, Дерек, это просто детская забава. Тебя обманули, подменив бокалы, потому что девушка в костюме кролика дотронулась до твоего пениса. Я могу только предположить, что дело было в силе, потому что мы оба знаем, что Кейт все равно бы переспала с тобой. Но тебе нравилось накачивать ее наркотиками и быть немного грубым, и тебе нравилось, что она не всегда помнит. Ты полностью контролировал другого человека. Но сейчас у тебя нет такой власти, правда, Дерек? Нет...

Я сочувственно улыбаюсь.

Дерек начинает обычную попытку борьбы, бла-бла, но наркотик подействовал, и последующие два скоро одолеют его. Я провожу руками по распятию, висящему у него на шее, обдумывая забавные способы его использования. Под костюмом у него есть вторая цепочка, и я достаю ее. Я держу ее между нами, закатывая глаза так сильно, что они могут застрять.

Он говорит что-то, чего я не слушаю, и я снимаю с его шеи серебряную ложечку для кокаина, а другой рукой откидываю его голову назад. Я откидываю его голову назад до упора, беру его тупую металлическую ложку для кокаина и выковыриваю его глазное яблоко.

Он кричит. Как и все они. Я выкручиваю ложку.

Он издает булькающий звук, и мне не удается отсоединить глазное яблоко, поэтому я просто оставляю его висеть из глазницы, свесившись вниз по его лицу.

Он что-то бормочет, пытается говорить, но я слышу только Роба Зомби.

Я хочу сделать гораздо больше для этого человека. Но я не могу убить его, если Кейт хочет получить то, что хочет, и я не могу вырвать ему второй глаз, если он собирается продолжать заниматься режиссурой, опять же, потому что это влияет на Кейт. Обидно, но я считаю, что добилась своего.

Я ласкаю его лицо и облизываю губы. Он засыпает, его глазное яблоко болтается и бьется о кожу лица на этом маленьком усике блестящей красной ткани.

– Дело в том, – говорю я, – что ты уйдешь отсюда и, если ты вспомнишь, что произошло под действием наркотиков, что кажется мне маловероятным, ты расскажешь кому-нибудь о том, что я сделала. Но, Дерек, вот в чем секрет... – я наклоняюсь к нему и шепчу на ухо: – Они тебе не поверят, – я приглаживаю его волосы. – Никто тебе не поверит. Никогда.

Я засовываю ложку с кокаином ему в нос, пока не чувствую, что она ударяется о хрящ или кость, и его голова откидывается назад, а кровь брызжет мне на руку. Он снова вскрикивает и падает вперед.

Я наклоняюсь и провожу языком по глазнице.

Я освобождаюсь от него и наношу ему один сильный удар ногой в горло.

– Не могу дождаться, когда увижу фильм, Дерек. Уверенa, он будет просто охуенным.

45

Когда я возвращаюсь на танцпол, кровь и глазная жидкость Дерека самым невероятным образом дополняют мой костюм. Я раскидываю руки в стороны и вдыхаю аромат декораций, костюмов, музыки, огней, алкоголя и вечеринки. Это самая лучшая ночь в году, ночь, когда завесы опускаются, и духи могут свободно гулять между мирами. Канун Дня всех святых, Самайн, ночь колдовства. Магия наполняет воздух, и я – ее часть.

– Что? Какого ХРЕНА, Мэйв!

Я открываю глаза, и передо мной стоит Кейт. Ее ярость и макияж наводят на меня ужас.

– Ух ты, Кейт. Ты выглядишь потрясающе.

– Да пошла ты, Мэйв! У меня тут друзья говорят, что девушка, одетая как Таллула Флай, целуется с Дереком у бара?

– О. Нет, это не...

– Что не...? Тебе мало моего брата, ты еще и за моего парня взялась? И мою гребаную карьеру? Если ты лишишь меня этой роли, Мэйв, клянусь Богом, я не знаю, что я сделаю!

Слезы ярости наполнили ее глаза. Слезы страха. Она думает, что я могу так поступить с ней, что я могу поставить под угрозу то, что ей дорого. Я ошеломлена.

– Кейт, все не так.

– А как же тогда? – говорит она.

– Я... Он – нехороший человек, – говорю я. – Тебе не стоит проводить время с таким парнем.

– О, это чертовски интересно.

– Что именно?

Кейт вскидывает руки вверх.

– Я не должна проводить время с ним, с человеком, который делает мою карьеру и дает мне то, чего я всегда хотела, потому что он нехороший? Что, а ты хорошая, Мэйв? Ты образец добродетели?

– Я просто имею в виду, что...

– Ты проводишь все свое время в затворничестве, смотришь эти странные гребаные видео и зацикливаешься на музыке, которую никто никогда не будет слушать, подвергая нас всех этому снова и снова, и ты делаешь все это так, будто это что-то изменит. Все это не делает тебя более личностью, Мэйв, и не делает тебя менее одинокой. Что, честно говоря, тебе и предстоит. Чего ты вообще хочешь? У тебя нет ни целей, ни будущего, поэтому ты просто разрушаешь все надежды и желания тех, у кого они есть.

Сейчас она открыто плачет. Из-за меня. Кейт плачет, и все это выливается из нее, как будто бурлит внутри нее и ждет, когда же оно вырвется наружу и попадет в мои уши, и ее ужасающий великолепный макияж размазывается из-за меня.

– Это – вся моя жизнь, Мэйв. У меня есть мечты, у меня есть будущее с людьми, которые меня любят, а ты не можешь с этим справиться.

– Я хочу, чтобы у тебя было все, что ты хочешь, – говорю я.

Я серьезно. Я делаю шаг к ней, смотрю ей в глаза и пытаюсь передать, что я действительно говорю это всерьез. Я протягиваю ей руку, и она отдергивает ее с отвращением, оскорбленная тем, что я сделала такую попытку.

Она делает шаг ко мне, выглядя более смертоносной и дикой, чем я когда-либо видела ее, и я так полна любви к этому человеку и так полна ужаса, что это тот самый момент, понимая, что он наступил... наступает, даже когда она говорит:

– Неужели? Правда? Твоя бабушка – королевская особа старого Голливуда, и тебе никогда не приходило в голову потянуть за какие-то ниточки, чтобы устроить мне встречу? Ты живешь в этом большом доме на холме и в этой фантастической жизни, и ты даже не представляешь, каково это для всех нас. Но ты хочешь заманить меня туда вместе с собой, и знаешь что, Мэйв. Тебе это не удалось. Я стану чем-то огромным и славным, а ты будешь чахнуть и умирать на этом холме, как твоя бабушка.

Земля под нами дрожит, совсем чуть-чуть.

Достаточно.

Кейт замирает на месте, напрягаясь от слов, которые она не хотела произносить, но произнесла. Они повисли между нами, и она не знает, не может знать, что произошло, но даже если она сожалеет о своих словах, они принадлежат ей, и она имела их в виду.

Она хотела их сказать.

Она открывает рот, потом закрывает его и качает головой. Она поворачивается, пинает стену и кричит:

– Блядь!!! – затем она снова поворачивается ко мне и говорит: – Только, пожалуйста! Не лезь в мою жизнь, Мэйв. Никогда.

* * *

Никогда.

* * *

Я стою там в течение многих песен. Люди проходят мимо, хвалят мой костюм. Некоторые пытаются открыть дверь в туалет, которая, конечно же, заперта. Включается «Thriller», и я заставляю себя принять то, что пришло, то, что, как я знала, неизбежно должно было прийти. Спойлеров нет. Все приходит к концу.

Таллула не грустит, Таллула говорит, что такие девушки, как Кейт, приходят и уходят.

Таллула говорит, что надо танцевать.

И я двигаюсь. Я не перестаю двигаться. Я не позволяю себе останавливаться надолго. Песня за песней. Я позволяю волку взять верх. Я позволяю Таллуле взять верх. Я теряю себя. Пока...

Кто-то тянет Мэйв. Словно кто-то натягивает веревку, о существовании которой она не подозревала. Я открываю глаза и осматриваю помещение. У туалетов какая-то суматоха, толпа людей проталкивается ближе и убегает. Я слышу крики, всего несколько. Дерек, должно быть, очнулся, или кто-то нашел способ проникнуть внутрь. Девушка кричит, что кто-то должен позвонить в 911. Вышибалы целеустремленно двигались, переговаривались по рациям, официанты пытались разглядеть все получше и перешептывались друг с другом. Но ничего из этого не привлекло Мэйв. Ничто из этого не вернуло меня в ту ночь.

Сквозь тела, огни и туман, сквозь все то, что танцует внутри меня, мужчина не делает никаких движений ни в сторону, ни в направлении суматохи. Он стоит напротив меня на танцполе, не шевелясь. Целеустремленный. Глаза, которые, как мне кажется, двух разных цветов, но я так и не знаю. Глаза, которые видят меня, в темных комнатах и на свету. Настолько, насколько я могу быть видимой.

Гидеон там, а я здесь.

Он пробирается сквозь толпу в красном колпаке, незнакомая мне красивая женщина в сексуальном костюме охотника смотрит ему вслед.

Гидеон смотрит на меня.

И больше никого нет. Нет никакой вечеринки. Нет суматохи. Ни истекающего кровью режиссера, ни разбитого сердца подруги.

Почему я вообще думала, что есть что-то еще?

Все, чему я посвящала свое время: куклы и таинственная девушка, часы, потраченные впустую на попытки подражать писателям и персонажам книг и фильмов, примерять на себя чужие жизни. Что все это значит? Возможно, я – ничто, если не другие люди. Возможно, я никто, если не Таллула. Но Таллулы сейчас здесь нет, и я задаюсь вопросом, была ли она на самом деле. Есть горе, ненависть к себе, страх, ярость и мучение, но сейчас они утихли. Он смотрит мне в глаза.

Mолча.

Земля снова содрогается, на этот раз сильнее. Я не знаю. Мне все равно.

Он смотрит мне в глаза.

Есть только Гидеон и Мэйв.

Только мы.

46

Мы оставляем машину у отеля и выходим как раз в тот момент, когда начинают мигать красные и синие огни. На протяжении всей прогулки у меня мурашки бегут по коже. Меня переполняют беспокойство, желание и ужас, удовлетворение и уверенность в том, что рядом со мной мужчина. Мы не разговариваем. Для этого нет слов. Если об этом и писали, и пели, и снимали фильмы, я никогда не былa свидетелем этого.

Мы подходим к дому, и я останавливаюсь на пороге. Я поворачиваюсь к нему, нащупывая пальцами ключ, над нами нависают кости Хильды, светятся и двигаются украшения для Хэллоуина. Дети давно уже бегают по улице за конфетами. Я расставила миски с ними перед Франкенштейном и одержимой девушкой, перед мумией и привидением, и они были успешно расхватаны.

В доме моей бабушки еще никогда не было мужчин. В нашем доме. В моем доме.

Я жду, что Таллула заговорит, но она ничего не говорит.

– Хочешь... – вздыхаю я и понимаю, что тоже едва могу говорить с этим мужчиной, стоящим передо мной.

С этими чувствами, которые я не позволяю себе назвать. Мне тесно в груди, и я слишком полна, слишком полна желаний, слишком полна жизни. Ядовитые кактусы по обе стороны от меня.

– Хочешь войти?

* * *

Kрасный колпак падает на пол в фойе.

Ушки кролика.

Рубашка. Корсет. Штаны.

Он толкает меня к стене, и бутафорская ваза разбивается вдребезги. Я стону, когда его язык находит мою шею, когда его руки находят части меня, которые кричат о нем. Я толкаю его в гостиную, прижимаю к дивану, рву его трусы, и мы опрокидываемся на него. На диване, на полу, на журнальном столике и креслах. Его руки на мне, мои пальцы на нем, языки, губы, зубы, пот, пальцы в волосах, горячее дыхание на горле, сосках, бедрах и ляжках. Мы пожираем друг друга. Мы берем и отдаем, и этого слишком много, и этого никогда не будет достаточно. Я не могу подойти к нему достаточно близко, я не могу ощутить его кожу на своей коже. Я не могу...

Неоновый свет и шум вечеринок нa Стрипе и в городе заливают нас через стекло.

То, что росло во мне – не ярость, не злость, не страх и не боль. Оно расширяется, толкает и тянет меня внутрь, освещает меня изнутри и снаружи. Это по-своему изысканно и болезненно, и это всепоглощающе, всевозбуждающе. Этот человек вдохновляет меня. Благодаря ему я так жива.

Мы не играем никаких песен. Мы не используем никаких игрушек. Обезьяна, волк и моя бабушка молчат.

Есть Гидеон, и есть я.

Его глаза и мои глаза.

Ничего больше.

Я понятия не имела.

Я не знала.

Я не знала.

Он снова входит в меня, и мы извергаемся вместе.

47

Я просыпаюсь на смятых простынях и чувствую, что рядом со мной на кровати лежит большое тело. Я прохожу в гостиную и обнаруживаю, что Гидеон сидит и читает вместе с котом Лестером. Они сидят в одном кресле, которое прошлой ночью было использовано лучше, чем когда-либо прежде. Мое тело откликается на воспоминания, и в нем снова просыпается голод. Я хочу больше, больше его.

Первым делом, я иду на кухню за кофе. Он уже сварил. Я съедаю четыре миндаля и маленький квадратик темного шоколада, а потом иду садиться в кресло рядом с его креслом.

– Что за книга? – спрашиваю я.

– "Фауст" Гете, – отвечает он, дочитывая страницу и откладывая книгу.

Этот экземпляр на немецком языке.

– Ты умеешь читать?

Он поднимает бровь.

– Tы все еще думаешь, что я – только спортсмен, без других интересов и талантов.

– Ты обладаешь некоторыми другими талантами, – говорю я и делаю длинный медленный глоток кофе, надеясь, что он не видит моего лица.

– Мэйв Флай. Tы краснеешь?

– Я не краснею.

Гидеон опускает кота Лестера на пол и поворачивается ко мне.

– Знаешь, – говорит он, вставая и наклоняясь над моим креслом. – Твое лицо становится примерно такого же цвета, когда ты кончаешь, – oн наклоняется и целует меня, долго и медленно, а затем говорит: – Закругляйся.

Я отстраняюсь и гримасничаю.

– Ты действительно только что сказал "закругляйся"?

– Да, Мэйв, – говорит он, – сказал.

* * *

Мы используем большую часть мебели в доме. Свет раннего утра проникает в дом, и пространство наполнено движением, сердцебиением, дыханием. Двух людей и кошки. Жизни. Я думала, что Гидеон будет чувствовать себя здесь чужим. По всем правилам, он должен был. Но каким-то образом он подходит этому месту, и оно подходит ему. Возможно, я наложила на него достаточный отпечаток, чтобы его существование здесь стало реальностью. Стены не отвергли его. И я не отвергла.

Проходят часы, но я их не чувствую. Время, впервые за долгое время, не кажется чем-то, что должно быть заполнено, что тянется бесконечно и жестоко. Здесь, сейчас, время работает по-другому. Мы отстранены и находимся вне его. Мы освобождены от его правил.

Я позволяю этой мысли сформироваться, это уголек надежды, которая росла и горела с тех пор, как он пришел сюда. Я видела его здесь, в этом доме. Я могу увидеть себя вместе с ним. Может быть, со временем. Вместе вешаем украшения на Хэллоуин.

Солнце уже опускается за горизонт, когда его желудок заурчал. Мы заказываем еду, и я достаю из прикроватного ящика ключи от погреба, чтобы спуститься вниз и принести нам шампанского. Гидеон гладит меня по волосам, я прижимаюсь лбом к его груди, и мы вдвоем стоим в моей комнате.

– Я не ожидал этого, – говорит он. – Переезд в Лос-Анджелес. Я даже не представлял.

– Я рада, что ты это сделал, – говорю я.

Я серьезно. Я уже почти не знаю, кто я, но меня это не смущает. Не сейчас.

– Я знал, что ты придешь вчера вечером, – говорит он.

– Как?

– Вечеринка в честь Хэллоуина в "Шато". Где же тебе еще быть? Поэтому я и пошел.

Я прикусываю его сосок, чтобы он не видел, что я улыбаюсь. Его кожа горячая в месте соприкосновения с моей. Он здесь, со мной.

Он отстраняется, и мы видим друг друга. Он выглядит... нервным.

– Мэйв, – говорит он, и в комнату входит кот Лестер, громко мяукая. Гидеон снова прочищает горло. – Мэйв, я принес кое-что... кое-что хочу тебе показать.

Кот Лестер кричит на меня, и три раза громко стучит в металлическую входную дверь. Гидеон проводит рукой по лицу.

– Хорошо, – говорю я. – Я принесу еду, покормлю его, принесу нам шампанского, а потом я хочу посмотреть.

Я бросаю ключи и достаю свитер, чтобы надеть его на голую кожу.

Гидеон кивает и выдыхает. Он наклоняется и снова целует меня. Я наклоняюсь к нему. Наклоняюсь до конца.

* * *

Я открываю входную дверь не перед едой, а перед двумя полицейскими, теми самыми, которые заходили спросить о Хильде. Старший и новичок.

Я плотнее натягиваю на себя свитер, и полицейский-старший с впечатляющим самообладанием пытается не смотреть вниз, на мои голые ноги. Кости Хильды разбросаны над нами. Большинство из них.

– О, здравствуйте, офицеры. Чем могу помочь? – говорю я.

Мой голос слегка дрожит, и я изображаю милую девичью улыбку.

– Здравствуйте, мисс Флай. Извините за беспокойство. Мы здесь, чтобы продолжить расследование по делу Хильды Свонсон.

Я не ожидала, что они придут сюда.

– О, да, – говорю я, сохраняя ровный голос. – Конечно. Она уже вернулась?

Я замедляю пульс. Я дышу.

Старший из них прочищает горло, а стоящий за ним полицейский с лицом младенца внимательно осматривает все украшения для Хэллоуина. Он смотрит на кости.

– Нет, мэм, мы просто ненадолго заехали. Возможно, вам будет тяжело, но, как друг Хильды, мы хотели, чтобы вы услышали это от нас, – oн делает паузу, чтобы снять фуражку – сочувственный жест. – Мисс Флай, на данный момент мы считаем, что мисс Свонсон пропала без вести.

Я молчу некоторое время.

– О, Боже, – наконец говорю я. – Пропала... Пропала? Хильда? Как, исчезла? Как такое возможно?

Я слегка покачиваюсь на ногах.

– Вам нужно присесть, мисс?

Я опираюсь рукой на дверной косяк.

– Нет-нет, я в порядке. Спасибо. Я просто не могу поверить... – я поднимаю на них глаза. – У вас есть какие-нибудь версии?

Офицеры наблюдают за мной, кажется, очень долго, а затем молодой наклоняется вперед, чтобы заглянуть в дом, его рука лежит на пистолете на поясе.

– Извините, – говорю я. – Где мои манеры? Пожалуйста, заходите. У меня, правда, сейчас гости, но...

Коп-старший краснеет, и его глаза проскакивают за моей спиной и ловят одежду, все еще разбросанную на полу, а затем осторожно возвращаются к моему лицу.

– Нет-нет, в этом нет необходимости, – говорит он, – но, спасибо. Извините за беспокойство и за плохие новости. Просто подумал, что вам будет интересно узнать, и, пожалуйста, сообщите нам, если что-нибудь услышите или если что-нибудь придет вам в голову.

Я выдыхаю и киваю. И как раз в тот момент, когда я думаю, что они собираются уходить, кот Лестер пробирается между моих ног, затем прижимается к ноге офицера и мурлычет. Он хихикает и наклоняется, чтобы погладить его.

– Какой милый малыш, – говорит он и гладит его по спине, которая, как я теперь вижу, покрыта липкой рыжей субстанцией.

Я не знаю, откуда у кота Лестера кровь, во что он мог вляпаться, но это явно так. Мы стоим, кажется, несколько минут, а может быть, всего лишь секунду: кот Лестер мурлычет, косточки на ветках колышутся от дуновения ветерка, пальцы офицера на чьей-то засохшей крови.

Офицер гримасничает, встает и вытирает руку о штаны.

– Что ж, мы оставим вас наедине с вашим вечером. Еще раз прошу вас, не стесняйтесь звонить нам, если вы о чем-то вспомните или вам что-то понадобится. Этот город полон опасностей, даже этот район. Всегда нужно быть в безопасности.

– Спасибо, офицеры, – говорю я, и старший полицейский направляется обратно к машине.

Стажер задерживается еще на мгновение, а затем подходит ко мне. Он достает свой блокнот, возится с ручкой в нагрудном кармане.

– Мэм? – говорит он.

– Да?

– Эти украшения... – oн наклоняется вперед, чтобы осмотреть бедро Хильды, находящееся в нескольких дюймах от него. – Они довольно впечатляющие. Живые. Вы их купили или сделали?

– О... – говорю я. – Спасибо. Это смесь.

Он еще некоторое время смотрит на кости, потом на одержимую девушку, висящую на дереве, на двор. Его взгляд возвращается ко мне.

– Вы случайно не профессиональный декоратор? Мы с женой просто обожаем Хэллоуин, а все это очень-очень хорошо. Мы бы обязательно наняли вас в следующем году.

* * *

Вскоре привезли еду. Я быстро кормлю кота Лестера и направляюсь в спальню, чтобы снова наброситься на Гидеона, но его там нет.

Я возвращаюсь на кухню, открываю контейнеры, достаю тарелки. Он все еще не вышел из ванной. Я возвращаюсь в спальню и вижу, что дверь в ванную открыта. Его там нет. Я повторяю свой путь, возвращаюсь в комнату, пробегаю глазами по всему. Неубранная постель, разбросанная на полу одежда и мебель. Книги, которые теперь стоят на моей полке.

Ключи от подвала исчезли.

Я не чувствую своего тела, когда двигаюсь к лестнице. Спускаюсь по ней ступенька за ступенькой. Я не позволяю себе ни дыхания, ни мыслей, ни ощущений. Один шаг, другой. Движение, методичное. Я не позволяю себе ничего.

Я вижу открытую дверь подвала.

Дверь в подвал открыта, и Гидеон внутри.

48

– Пойдем. Я хочу тебе кое-что показать, – сказала мне бабушка в то утро на кухне. – Я хочу рассказать тебе одну маленькую историю.

Я спустилась за ней по лестнице, в руках у нее была связка ключей. Возле двери в подвал она повернулась ко мне. В подвал меня не пускали. Бабушка говорила, что она очень бережно относится к своим винам и не хочет, чтобы я или кто-то другой случайно прикоснулся к тому, к чему не должен. Я никогда не была внутри.

– Мэйв, люди украдут у тебя все, что, по их мнению, им позволено.

На ней был шелковый халат с мехом вокруг воротника и подола. На ней были тапочки, которые делали ее шаги бесшумными.

– Я забеременела твоим отцом в "Шато" от женатого мужчины. Он был довольно знаменит, как и его жена, и он хотел, чтобы я прервала беременность. Естественно, я все равно хотела прервать беременность, и, заметь, тогда это не было нормой, но это было возможно. Но когда этот человек сказал мне сделать это, я поклялась, что не буду. Это было простое решение, возможно, самое быстрое из всех, которые я когда-либо принимала. Он был в ярости. Он угрожал разрушить мою репутацию, мою карьеру, обвинить меня в проступках, которых я не совершала. Прекрасно. Только он думал, что это сойдет ему с рук. Этот человек, которого я впустила в себя. Он думал, что я позволю ему уничтожить себя. Он вообще думал, что переживет меня.

Она пристально посмотрела на меня.

– Если и есть одна истина, которую тебе нужно знать больше всего на свете, так это то, что впустить кого-то сюда, впустить его в себя – значит покончить с ним. Потому что никто никогда не увидит тебя по-настоящему. А когда увидит, для него будет слишком поздно. Ты – такая, какая ты есть, и что бы ты ни думала, ты не сможешь этого изменить. Волк всегда остается волком. Так что, если ты умна, Мэйв, ты никогда не откроешь эту дверь тому, кто пожелает выйти обратно.

Она повернулась и вставила ключ в замок, распахнув большую деревянную дверь.

Она шагнула внутрь темноты.

– Входи, Мэйв, – сказала она, – и познакомься со своим дедушкой.

49

Гидеон стоит в подвале дома моей бабушки, моего дома, в полной неподвижности.

Как будто комната дышит, как будто стены колотятся, пульсируют жизнью, которая не предназначалась для того, чтобы быть разделенной с живым смертным. Не с кем иным, как со мной.

Гидеон все это воспринимает.

Мой дед в кресле, его кости разложены так, как их разложила моя бабушка много лет назад. Другие кости и части тела, собранные ею, лежат в большой плетеной корзине рядом с ним. Я никогда не знала, кому они принадлежали, но это и не имело значения. А еще там лежат кости других людей, собранные мной здесь и там за эти годы. Тех, кого бабушка научила меня убивать, потому что сказала, что однажды мне понадобится знать, как это делать и как потом от них избавляться. Как всегда, она была права. Я должна была знать, даже тогда.

Вот кости Андрэ, палец Хильды, сувенир, который кот Лестер приберег для меня, в то время как остальные ее вареные и невареные останки отправились в мои декорации. В углу комнаты лежит Лиз, все еще труп, но уже начинающий разлагаться, из ее живота вываливаются кишки и другие органы. Трубка и дохлая мышь все еще там, торчат между ее раздвинутых ног, мышиные уши все еще на голове. В ней больше мякоти, чем тела, она покрыта коркой.

Бабушка лежит на кушетке, которую я притащила, среди своих прекрасных подушек, одетая и накрашенная, и смотрит на все это.

За ее спиной – бутылки шампанского. То, которое я бы взяла для нас, чтобы выпить сегодня вечером.

Я вижу все это так, как Гидеон должен видеть впервые, и понимаю слова бабушки. Если бы он знал об этом раньше, он бы никогда не остался. Как он мог? А теперь он знает. Теперь он знает.

Гидеон медленно поворачивается, на его лице выражение полной непонимания.

Наконец, он заговорил.

– Я думал... то есть, может быть, я подозревал... что-то, но...

В его глазах стоят слезы. Слезы в глазах этого огромного человека, и слезы в моих собственных.

– Гидеон... – говорю я.

И это так ясно. Какой же я была дурой. Позволила себе поверить, что он такой же, как я, позволила ему убедить в этом нас обоих. Этот человек, который потерял своего лучшего друга детства и думал, что это делает его каким-то темным, думал, что это делает его каким-то монстром. Я была такой глупой. Я была такой... такой глупой. Позволила себе поверить, что когда-нибудь смогу быть кем угодно, только не одинокой.

– Мэйв... – говорит Гидеон, и я делаю шаг внутрь, а потом еще один.

– Зачем ты сюда пришел? – спрашиваю я.

Теперь, когда он знает...

– За шампанским, но...

– Тебе не следовало входить. Я тебя не приглашала.

Я смахнула еще одну слезу рукавом свитера.

– Я должен показать тебе, что я принес, – говорит он.

– Что? – говорю я.

– Пожалуйста, Мэйв. Я должен показать тебе.

Ты сделаешь это, Мэйв, – говорит Таллула. Я смотрю на нее, и она наблюдает за нами, становясь свидетелем всего этого. Я снова поворачиваюсь к нему.

– Мэйв, я не расстроен, – говорит Гидеон.

Ты впустила его в себя, в наш дом, и теперь он заберет все. Он заберет все. Потому что никто не похож на тебя, Мэйв. Никто никогда не поймет тебя.

– Мэйв, послушай меня, – говорит он. Он поднимает руки. – Я не собираюсь ничего делать. Пойдем наверх, и я покажу тебе...

Ты впустила его в наш дом. Ты сама навлекла это на себя. Он видел, и он разоблачит тебя, потому что не может понять.

– Мэйв, пожалуйста...

Мои пальцы находят банку, медленно открывают ее и лезут внутрь. Я плачу, по-настоящему плачу. Слезы текут так, что я едва могу видеть.

Я подхожу к Гидеону, и он замирает, но не отступает.

– Ты не понимаешь, – говорит он со слезами на глазах, на его лице выражение удивления или ужаса. Полное неверие. Он протягивает ко мне руки. – Мэйв, я тоже...

Никогда не открывай эту дверь тому, кто пожелает выйти обратно. Ты – то, что ты есть.

– Я понимаю, – говорю я. – Я правда понимаю.

И я размазываю яд кактуса по его глазам.

– Блядь! Что за хрень!

– Мне жаль, – говорю я. – Мне очень жаль.

Я отступаю от него. Меня трясет. Я вся дрожу.

– Я не видел, – говорит он. – Я ничего не видел. Что это было, черт возьми?

– Ты не должен был ничего этого найти, Гидеон. Мне очень жаль.

– Мэйв, просто замолчи на секунду и выслушай меня. Ты не понимаешь...

Ты знаешь, что ты должна сделать, – говорит Таллула.

– Мэйв, черт возьми, я не видел!

Он что-то кричит мне, но я не слышу. Я слышу визг обезьян, вой двух волков и снова... и снова голос моей бабушки.

Нет никого, похожего на тебя, Мэйв. Никого, кроме меня. Какой глупой девочкой ты была, что забыла об этом. А теперь посмотри, что ты наделала. Ты утащила его за собой. Ты привела ягненка в логово волков. Ты сделала это.

Мои пальцы находят то, к чему я тянусь, и я задыхаюсь от рыданий. Она права. Я так глупа. Я впустила его. Я позволила себе поверить.

Я что-то говорю, снова и снова, задаю вопрос, но даже не понимаю своих слов.

Гидеон никогда не сможет полюбить меня, не такую, какая я есть на самом деле. Не теперь, когда он знает. Он никогда не сможет.

Я все еще обращаюсь к нему, все еще задаю вопрос, но теперь я задыхаюсь в словах. У меня нет выбора. У меня нет...