Текст книги "Точная Копия (ЛП)"

Автор книги: Рут Стиллинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

ГЛАВА 35

КЕЙТ

Джон добавил Кейт, Джей Джей, Фелисити, Луну, Джесси и Зака в групповой чат.

Ты шутишь, думаю я про себя, размешивая сливки в кофе без кофеина, который, кстати, на вкус просто дерьмовый. На данный момент я даже не уверена, почему продолжаю его пить.

– Ты видела это? – Фелисити стоит у входа на кухню с телефоном в руке.

– Ага, – говорю я, прислоняясь спиной к стойке и ставя кружку на живот 24–недельной беременности.

Она снова смотрит на свой телефон и закатывает глаза.

– Он только что сменил название чата на «Операция “Срочная свадьба Кейт и Дженсена”».

Я сдерживаю ухмылку.

– Хочешь, я напишу ему и попрошу держать себя в руках? Его снова заносит, точно так же, как когда сводил вместе Зака и Луну.

– Я думаю, это делает его счастливым, – я беспечно пожимаю плечами.

– Это сводит меня с ума. Очевидно, на прошлой неделе он оставил вам один из планеров свадьбы?

– Да, – выливая остатки кофе в раковину, я поворачиваюсь к ней. – Но, честно говоря, место уже забронировано. У меня есть платье, у нас есть кольца, и священник счастлив обвенчать нас в канун Рождества. Я не понимаю, зачем нам всё усложнять. Мы просто хотим простую свадьбу.

– Вот фраза, которую я никогда не думала, что услышу из твоих уст, не говоря уже о том, что твой жених – Дженсен.

– Девочка, я стою здесь на 24 неделе беременности двойней. Мне сказали, что роды должны быть на 36 недели, и я собираюсь встретиться с Ниной Хиггинс, чтобы передать ей все мои дела через восемь недель. И я ни в малейшей степени не обеспокоена. Всё, о чем я могу думать, это о том, что оттенок шалфейно–зеленого, который я, наконец, убедила Джея Джея использовать, выглядел темновато, когда я уходила сегодня утром. Надеюсь он станет светлее, как только высохнет.

Ладно, может быть, я немного паникую по поводу того, что будет с моей работой, когда я вернусь к ней.

Она издает резкий смешок.

– Господи, через несколько недель ты станешь миссис Джонс. Мне всё время кажется, что я умерла или попала в какую–то параллельную вселенную, или что–то в этом роде.

Я наполняю свой стакан водой из кулера и поворачиваюсь к ней.

– Единственное, чего я боюсь, так это встречи с его родителями. Конечно, я мельком встречалась с ними на играх, но никогда не разговаривала с ними как девушка их сына, а теперь и невеста.

Холли потрясающая. Мы сразу поладили с того момента, как она вошла в нашу квартиру, и до того, как я высадила её в аэропорту на следующий день. Свадебное платье и цвет для подружек невесты были подобраны заранее.

– Я не думаю, что тебе стоит беспокоиться об этом.

– Нет?

Она качает головой.

– Не все такие, как твои родители.

– Ист позвонил мне вчера вечером и сказал, что на данный момент они даже не признают ни нашу свадьбу, ни моё существование.

Хмурого выражения, которое появляется на лице моей подруги, достаточно, чтобы потопить тысячу кораблей.

– Они действительно отвратительны.

Я киваю, но не могу подобрать слов, чтобы описать, насколько по–настоящему ужасными они могут быть.

– Как думаешь, ты когда–нибудь снова встретишься с ними или заговоришь?

У меня в горле встаёт комок. Несмотря на то, какие они люди, они всё равно мои родители и, в конечном счете, бабушки и дедушки для наших детей.

– Я не знаю, – говорю я дрожащим голосом. – Я думаю, что это сомнительно, и я не хочу подвергать кого–либо, не говоря уже о моей собственной крови, их подлости.

Она медленно кивает. Я знаю, у неё нет слов, чтобы утешить меня, потому что, честно говоря, сказать что–либо, кроме признания этой дерьмовой ситуации, было бы ложью.

У неё в руке снова звенит телефон.

– Джон обеспокоен тем, что у вас нет торта.

Я беру свой телефон и начинаю прокручивать сообщения, пока не натыкаюсь на то, о чём говорит Фелисити.

Джон

«Давайте обсудим варианты тортов. Я предпочитаю сливочный крем, но не лимонный. Думаю, это была моя единственная ошибка на нашей свадьбе. В остальном организация и выбор были безупречны.»

ДЖЕЙ ДЖЕЙ

«Джон Морган – скромен, как всегда. Принцесса, хочешь торт? Лично я с удовольствием съем десерт позже.»

Мои щеки вспыхивают. Я точно знаю, какой десерт он имеет в виду.

Джесси

«Эммм, меня только что стошнило.»

Джон

«Прямо сейчас я связываюсь с поставщиками в Альберте. Вы не можете пожениться без торта.»

Я

«Так уж и быть, если это доставит тебе удовольствие.»

фелисити

«Ради всего святого, Джон. Разве тебе не нужно на тренировку? Может быть, ещё один сезон в НХЛ не помешал был.»

Зак

«Я бы очень хотел покомандовать им как его капитан. Расплата.»

Джон

«Хоккей – это весело и всё такое. Но я нашел своё призвание.»

Я поднимаю взгляд туда, где она всё ещё стоит в дверях, и мы обе смеемся.

Я машу рукой перед собой.

– Пусть он получит свой торт, – посмотрев на время, я понимаю, что у меня есть всего десять минут до встречи с Марком и Ниной.

– Поскольку у них выездная игра, я пригласил Луну к нам на вечер кино. На самом деле я пришла сюда, чтобы спросить тебя, не хочешь ли ты присоединиться. Джон на ночной тренировке и, зная его, вернется не раньше полуночи.

Подойдя к ней, я целую её в щеку.

– Да, звучит идеально. Просто не пей вино при мне, и я буду вести себя хорошо.

– Значит, это твои незакрытые дела? – Нина подтягивает папки к себе и начинает листать страницы.

– Да, – уверенно отвечаю я.

– Я полагаю, Истец подал жалобу по всем этим пунктам?

Я выпрямляюсь. Она пытается найти недостатки в моей работе или просто хочет лучше разбираться в делах?

– Да, это так, – повторяю я.

Нина кивает, но не смотрит на меня, когда берет другую папку и листает документы. Многие мои файлы не хранятся на бумаге, но она настояла на том, чтобы они были у неё перед глазами, чтобы она могла делать заметки по каждому из них.

Марк Престон складывает руки на столе и одаривает меня теплой улыбкой.

– Ты по–прежнему планируешь только шестимесячный отпуск беременности, Кейт?

– Да.

– У моей невестки родились близнецы, – вставляет Нина, ни на секунду не отрывая глаз от папки. – Она тоже профессионал. Изначально она рассчитывала на шестимесячный отпуск, но вскоре он превратился в двенадцатимесячный, – она закрывает папки и впервые за несколько минут смотрит на меня. – Потом она вернулась на неполный рабочий день, – её тон ледяной и осуждающий.

Я чувствую, как один из малышей брыкается, и внутренне улыбаюсь.

Правильно, Бубба, дай ей это.

– Я рада, что она получила необходимый ей отпуск. Похоже, ваша невестка приняла все правильные решения для себя как мама и профессионал.

От меня не ускользнуло, как слегка сузились её глаза. Я уверена, Марк не заметил этого, но у этой женщины явно есть план, и я боюсь, что я потенциальная жертва. Кем, чёрт возьми, она себя возомнила, осуждая других?

Марк прочищает горло.

– Нам также нужно обсудить, каким будет твоё возвращение на работу, Кейт, включая обновление всей корреспонденции, поскольку я предполагаю, что ты возьмешь фамилию Джонс.

Я сдерживаю ухмылку, представляя его реакцию, если бы я оставила свою девичью фамилию для работы...Заманчиво.

– Да, Кейт Джонс, – я впервые произношу это вслух. И снова я жду панику в своём ответе, но ничего не слышу, только тепло.

– Нам также нужно будет обсудить с тобой привлечение клиентов по возвращении, – добавляет Марк.

– Что ж, у нас много рефералов, и как только новые клиенты узнают о дате моего возвращения, я могу начать отвечать на запросы.

Марк ерзает на стуле, а затем смотрит на Нину.

– У тебя есть ещё вопросы к Кейт?

Она постукивает ручкой по столу.

– Судья по каждому из этих дел издал постановления?

– Для некоторых – да, – я наклоняюсь и указываю на вкладки. – Каждый файл, помеченный зеленым, находится на данном этапе. Затем вы найдете подробную разбивку сроков и дат на каждой странице.

Я могу сказать, что мой ответ одновременно и удовлетворяет, и раздражает её.

Верно. Я тоже знаю своё дело.

– Ладно, вопросов больше нет, – она собирает папки. – Я дам вам знать, когда закончу.

Я уверена, что так и будет, Нина.

– Без проблем, – я мило улыбаюсь ей, когда она поворачивается, чтобы покинуть конференц–зал.

Но в тот момент, когда я снова смотрю на Марка, моя улыбка исчезает.

Дверь за Ниной закрывается, и в этот момент у меня сводит желудок. Я знаю, что бы ни сорвалось с его губ дальше, это не есть хорошо.

– Я хотел поговорить с тобой о рефералах, Кейт. Вчера мы узнали, что “Monroe & Co.” выходит из нашего соглашения. Сегодня утром я разговаривал по телефону с Генри, и он объяснил, что на данный момент у них на примете лучшая и более подходящая фирма. Они также объяснили, что их гонорары более конкурентоспособны, чем наши, – Марк поджимает губы. – Не пойми меня неправильно, большая часть нашего бизнеса основана на запросах новых клиентов, но наши рефералы также являются основным источником дохода для бизнеса. “Monroe & Co.” – были одним из наших крупнейших рефералов.

Я ждала, когда что–то пойдет не так, что они выполнят все обещания и угрозы, которые они давали, когда оплачивали всё моё обучение, когда они давали мне возможности, используя свои контакты, о чём они всегда напоминали мне.

“Просто следуй нашим правилам и не подведи нас”.

Комната начинает вращаться, слова застряли в горле.

– Что–то случилось, Кейт? Твои родители обычно очень поддерживают твою карьеру и нашу фирму; точно так же мы поддерживаем их и их образцовую практику.

К горлу подступает желчь; возможно, это второй раз, когда меня тошнит на работе. Я не знаю, как много ему сказать. Искушение показать, что они, может быть, и крутые юристы, но как родители – засранцы, велико, но я знаю, что для меня это тоже плохо кончится.

– Я не знаю, что случилось, Марк. Я не знала о проблеме, пока ты не сказал.

Он поджимает губы.

– Это только что стало известно. Мы с Дэвидом в замешательстве и, ну, в общем, в шоке.

Мои глаза наполняются слезами, и я усиленно моргаю, чтобы прогнать их.

– Я могу поговорить со своими родителями, если хочешь?

Я знаю, что именно это он имеет в виду, даже если не говорит этого вслух.

На его лице появляется улыбка облегчения.

– А ты бы смогла?

– Да. Конечно.

Вставая, чтобы уйти, он отодвигает стул.

– По плану роды должны быть на 36 неделе?

Я киваю.

– Да, я буду проходить медосмотры каждые две недели после Рождества, но я буду проводить в офисе как можно больше времени.

Марк улыбается мне, хотя я могу сказать, что он напряжен.

– Ты одна из наших лучших юристов, Кейт, и я уверена, что мы можем ожидать от тебя многого в будущем. Просто... – он чешет затылок. – Просто дай мне знать насчёт Генри и Вайолет, ладно?

– Спасибо. Да, конечно.

Он выходит, и я начинаю собирать свои вещи, по моим щекам текут слезы. Моим самым большим страхом всегда было то, что моя фамилия значит для Дэвида и Марка больше, чем то, что я могу сделать для них. Интересно, не поэтому ли он спросил, буду ли я её менять. Интересно, не думает ли он, что мои родители разозлились из–за этого?

Интересно, во многих ли моих достижениях они дергали за ниточки за моей спиной.

ГЛАВА 36

дженсен

Многодневное “я в порядке” довело меня до грани безумия. В какой–то момент Джесси сидел со мной в номере отеля, чтобы убедиться, что я не сяду на ближайший рейс из Далласа обратно в Сиэтл и не пропущу остаток выездных игр. Она не “в порядке", и я это знаю. Она ничего не может от меня скрыть. То, что она расстроена по какой–то причине, опустошает меня, но тот факт, что она не говорит мне о причине, разрывает моё гребаное сердце.

С таким же успехом я мог бы сидеть на скамейке запасных и наблюдать за игрой, которая разворачивается передо мной. Я был ужасен, а в последнем периоде мы проигрываем один–три.

Вингер ‘Далласа’ летит по льду, направляясь прямо ко мне. Зак спасал меня несколько раз сегодня вечером, но не в эту секунду, когда он передает шайбу в центр поля, удаляя нашего капитана с линии обороны.

Бросаясь ко мне, их центровой, не теряя времени, забрасывает шайбу в правый верхний угол. Мне не удалось отследить его движения или вспомнить его любимый подход из многочасовых игровых записей, которые я просмотрел.

– Чёрт, эта игра полностью провалена, – Зак проезжает мимо меня, качая головой и уперев руки в бедра.

Сделав круг, он подъезжает ко мне. Что бы он или тренер ни сказали в этот момент, для меня это не имеет значения. Я просто хочу вернуться в самолет команды и к своей невесте.

– Ты был не в себе во всех выездных играх, чувак. Мы не справимся без тебя.

– Да, ну, в жизни есть вещи поважнее, чем просто хоккей, – отвечаю я.

В его глазах вспыхивает огонь.

– Только не тогда, когда мы на льду.

Он откатывается в сторону, готовый к повторному старту, и я знаю, что мы, вероятно, снова уступим до конца этой игры.

– Притормози, мать твою, пожалуйста! – Джесси подбегает ко мне, его ручная кладь волочится за ним, пока я направляюсь к парковке в частном аэропорту.

– Твои маленькие ножки мешают тебе? – шучу я, оглядываясь через плечо.

Он усмехается.

– Во мне шесть футов два дюйма, и я совсем не маленький!

Набирая скорость, он, наконец, догоняет меня, когда я открываю багажник своего Range Rover, новой машины, которую я купил из–за рождения малышей, и бросаю свой чемодан внутрь.

– С ней всё будет в порядке, ты же знаешь. Она большая девочка.

– Её что–то беспокоит, и она не говорит мне. Честно говоря, это выводит меня из себя.

– Ты думаешь, она...

– Струсила? – заканчиваю я за него.

Именно такой была Лорен за несколько недель до нашей свадьбы. Я говорил себе, что она просто нервничает. На самом деле, она трахалась с моим лучшим другом. Ни на секунду я не думаю, что Кейт мне изменяет, но что–то здесь не так.

– Я не думаю, что это так, – Джесси прислоняется к моей машине, уличные фонари – наш единственный источник света в десять часов вечера холодной декабрьской ночью.

– Что–то её гложет, – я сжимаю в руке ключи от машины. – Чёрт возьми, чувак, если она скажет, что не может выйти за меня замуж, я...Она, блядь, для меня всё.

Он кладет ладонь мне на плечо и сжимает его.

– Возвращайся к ней.

Я смотрю на него. Я был настолько не в себе на прошлой неделе, что не проводил с ним много времени, но и он не часто бывал рядом.

– Кстати, где ты был прошлой ночью? Я не видел тебя в баре.

Он слегка краснеет, и я замечаю это даже при тусклом освещении.

– Ушел.

– С...

– Да, – он засовывает руки в карманы. – Но, чёрт возьми, держи это при себе.

Я киваю.

– Вы двое?

– Спим вместе? – смеется он. – Нет. Но я пригласил её на свидание.

– И? – господи, это всё равно что вырвать зуб.

Он проводит рукой по своим темно–русым волосам.

– И…Я хочу её, и я думаю, что она хочет меня.

Я поднимаю кулак, чтобы стукнуть им по кулаку Джесси, но он останавливает меня.

– Да, мне сейчас не хочется праздновать. Просто возвращайся к своей девушке и дай мне знать, что у вас всё в порядке, – он похлопывает по капоту моей машины, направляясь к своей.

– У тебя всё готово для поездки в Банф, верно? – кричу я.

Он машет через плечо.

– Да, твоя мама написала мне вчера вечером, чтобы подтвердить мои размеры.

Когда я прихожу домой, Кейт спит на диване, мягкое голубое одеяло, которое она принесла из своей квартиры, наполовину прикрыло её постоянно растущий живот. Даже когда она храпит, а она это делает, она выглядит сногсшибательно.

Скинув обувь, я подхожу к ней. Но прежде чем сесть позади неё на наш огромный диван, я достаю телефон и делаю снимок того, как она мирно спит. На её лице не видно ни беспокойства, ни стресса. Она не беспокоится о работе и не думает о том, что ей нужно сделать дальше – она довольна и ей комфортно жить в данный момент.

Стягивая через голову майку, я проскальзываю за спину своей невесты, которая, слава Богу, всё ещё носит обручальное кольцо. Она отвечала на мои звонки и сообщения, пока меня не было, но её задор куда–то исчез, сменившись тенью её нахальной натуры.

Она шевелится, и её знакомый цитрусовый аромат разливается теплом по моей груди.

– Привет, принцесса. Я дома, – шепчу я ей на ухо.

Она стонет, когда я с трудом разбираю “Привет”.

Протягивая руку, я касаюсь её живота, но она поворачивается ко мне лицом, медленно открывая свои прекрасные глаза.

– Я скучала по тебе, – говорит она.

Меня охватывает облегчение.

– Да?

– Да. Это была дерьмовая неделя.

Убирая волосы с её лица, я заправляю их ей за ухо.

– Что случилось, и почему ты не рассказала мне раньше?

– Потому что я знала, что ты захочешь приехать, и потому что я большая девочка, которая может сама бороться за себя.

– Бороться? Кто тебе насолил? – рычу я.

– Это долгая история.

– У меня есть время. Фактически, вся наша жизнь, – я целую её в лоб.

Она тяжело вздыхает.

– В двух словах, Вайолет и Генри отказались от партнерской программы с Марком Престоном. Он хотел, чтобы я поговорила с ними. Это я и сделала.

Каждый гребаный нерв напрягается в моём теле.

– Ты ходила к ним?

Она кивает.

– Ага.

– Тебе следовало подождать до моего возвращения домой.

– Я могу сама о себе позаботиться. Не то чтобы это вообще имело значение. Они были дома, но отказались открывать дверь.

Я отстраняюсь.

– Они оставили тебя стоять на крыльце твоего собственного семейного дома. В жутко холодную декабрьскую погоду? Беременную, чёрт возьми? – каждое слово становится всё резче, срываясь с моего языка.

Она кладёт руку мне на грудь, и я знаю, что она чувствует, как колотится моё сердце.

– Да, это дерьмово с их стороны, и да, это заставляет меня думать, что Марка и Дэвида больше интересует моя фамилия и то, как она приносит им пользу, чем я как юрист. Но поверь мне, они сделали много для...

Она закрывает рот, как будто не хотела заходить так далеко.

– Что?

– Ничего, – она гладит меня по щеке, пытаясь успокоить.

Так легко она не отделается.

– Что, чёрт возьми, они с тобой сделали, принцесса?

– Это было очень давно.

– Неважно, расскажи мне, мне нужно знать о тебе всё, – я прижимаюсь своим лбом к её лбу. – Точно так же, как я отдам тебе каждую частичку себя.

Сжав губы в тонкую линию, она зажмуривает глаза, как будто ей больно вспоминать об этом, и это разрывает меня на части.

– Когда Ист уехал в университет, мне оставалось учиться в школе два года. Это были два ключевых года, которые помогли мне поступить в лучший университет и получить лучшие оценки. Я уже добивалась всего этого, но Вайолет и Генри этого было недостаточно – они хотели, чтобы их дочь была лучшей ученицей страны. Ты был прав в том, что сказал в тот раз – мой успех был продолжением их успеха, – она делает паузу и медленно вдыхает. – Они практически заперли меня на тот период – никаких друзей, никакой общественной жизни, определенно никаких вечеринок. Раз или два я пыталась улизнуть из своего окна, но они установили замок. Они сказали, что это для моего же блага и “время, проведенное на вечеринках, было потрачено впустую, а не на учебу, что привело к посредственности”.

Я притягиваю её к себе, пряча её лицо у себя на груди. Её плечи начинают дрожать. Кейт почти не плачет, и, чёрт возьми, меня разрывает на части, когда я слышу боль в её словах и слёзы.

– Это всё, чем я занималась всю свою жизнь. Только совершенство и ни минуты на то, чтобы расслабиться или признать то, чего я достигла. Они напоминали мне, что лишь усердно работая я могу быть на вершине, но стоит мне оступиться, и кто–нибудь воспользуется моей слабостью. Десятилетий таких ожиданий достаточно, чтобы сломить кого–то, – рыдает она.

– Если бы ты не была беременна моими детьми и я не собирался становиться отцом, я бы прямо сейчас похоронил их в этих искусственно ухоженных садах. Никто бы по ним не скучал.

Она качает головой, прижимаясь ко мне.

– Они того не стоят, и многие будут скучать по ним. То, что общественность видит и думает о моих родителях, далеко от того, кто они есть на самом деле.

– Да, это я уже поняла.

Между нами повисает долгое молчание, пока я обнимаю свою сломленную девочку и прокручиваю в голове варианты, решая, стоит ли брать ключи и сделать именно то, что я хочу.

Но эти малыши и Кейт сдерживают меня.

– Иди сюда.

Усаживаясь поудобнее, я сажаю её к себе на колени, укутывая её плечи голубым одеялом и сосредотачиваю ей внимание на себе.

– Шесть месяцев – это действительно то, чего ты хочешь?

– Я не знаю. Я боюсь, что это слишком долго, что я потеряю связь и буду забыта.

Тепло улыбаясь ей, я нежно целую её в волосы.

– Дело не в том, что тебя “забудут”, принцесса. Дело в том, чтобы принять жизнь и то, как она меняется для нас. На всё есть причина.

– Ты действительно в это веришь?

Я медленно киваю.

– Всё, что касается тебя, наших детей и того факта, что через пару недель мы собираемся прилететь в Банф и пожениться, – всё это часть плана. Нашего плана. То, что должно было случиться с нами. Я был влюблён в тебя так долго, ещё до той ночи на свадьбе Джона и Фелисити. Я просто ждал тебя, и теперь, когда мы вместе, я просто хочу, чтобы ты доверилась. Доверяй тому, что говорит тебе твоё сердце, и работай над тем, чтобы избавиться от всего того дерьма, которым тебя пичкали родители, когда ты была моложе. Они токсичны. Они облажались. Не ты.

Она тяжело сглатывает, переваривая мои слова.

– Я официально отменяю свои предыдущие комментарии. Ты не придурок; ты никогда им не был. На самом деле ты мой принц.