Текст книги "Ростки силы (СИ)"

Автор книги: Руслан Муха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

У Рейга от такой новости тоже загорелись глаза.

– А можно попробовать? – возбужденно спросил он.

Боров окинул его снисходительным взглядом:

– Хех, да куда ты так торопишься, парень? Успеешь еще кости переломать, давай сначала покажи, как с мечом управляешься. Зря ты кстати этот взял, – он резко нахмурился и обиженно буркнул: – Этот, вообще-то, мой любимый меч был.

– Я... Я могу отдать, если это твой.

– Не-е, – махнул рукой Боров, – я его повесил в оружейной, сам виноват. Значит, считай, отказался. Правила у нас такое. Пользуйся теперь, что уж там. У меня сейчас видишь какой: – он ловким движением вытащил из ножен длинный волнистый меч. Несколько раз махнул им по воздуху и с гордостью добавил: – Я его у одного торговца в Кей-Диуар купил за пятнадцать аргусов. Он в оружии, кажись, совсем профан, считай, даром отдал. А ведь это хорошая работа, добротная сталь – явно Макридский мастер делал. В Виреборне уже давно так не делают.

Поняв, что слишком увлекся, Боров опомнился, почесал затылок и указал концом меча на деревянного манекена:

– Ну, давайте, покажите свои лучшие удары, а потом в паре покажете на деревянных. Я на вас посмотрю, а потом будет ясно, что с вами делать. Только это, – он предупредительно взглянул на нас исподлобья: – никакой магии. Здесь только сила, выносливость и ловкость. Уяснили?

– Да, Боров, – с готовностью воскликнул Рейг, и ухватившись за рукоять меча обоими руками, с таким решительным видом направился к манекену, словно там не деревянный болван был, а его самый заклятый враг.

Со всего размаху Рейг долбанул по манекену так, что от железного панциря взмыли вверх искры. Манекен завертелся на месте, размахивая деревянным культями. Рейг без разбору продолжал его молотить изо всех сил. Во всем этом можно было даже углядеть какой-то боевой стиль. Может быть. Если бы только Рейг как бешеный не дубасил и не мельтешил.

Видя все это, Боров сначала удивленно вытаращил глаза, потом закачал головой и ударил себя ладонью по лицу.

А Рейг, в конец разошедшийся, махнул мечом так, что деревянная голова манекена подскочила на несколько метров и отлетела в сторону.

И Рейга такой результат поразил и одновременно восхитил. Он, выпучив глаза, радостно уставился на нас, но не заметив ожидаемого восхищения, растерялся:

– Что не так? – раздосадовано спросил он.

– Ну-у-у, как тебе сказать? Да все не так! – возмущенно воскликнул Боров. – Какого Шаргана ты так машешь мечом? Ты выбрал тяжелое оружие, и тактика ведения боя должна быть точной и сильной. Меньше ненужных движений и суеты. То, что ты сейчас показал – никуда не годится в реальном бою. Ты быстро выдохнешься, и противник наверняка этим воспользуется. И это, – он нехорошо посмотрел на обезглавленный манекен. – Почини, раз сломал.

Рейг огорченно вздохнул, потупил взгляд, убрал меч в ножны и озадаченно уставился на голову манекена.

– Давай теперь ты, Тео, – велел Боров, указав взглядом на второго манекена. – Только будь умнее, учти ошибки друга и не трать впустую силы. И еще это – меч не сломай, а то Мари тебе голову оторвет.

– Угу, Мари уже предупредила. Вточь сказала, как и ты, – сказал я, направляясь к манекену.

– Да она всегда так говорит, – добродушно хохотнул Боров, но затем хмуро добавил: – Злить, правда, я ее не советую.

– Она уже кого-то пришила? – иронично поинтересовался Рейг, озадаченно крутя деревянную голову в руках.

Боров неоднозначно усмехнулся и неохотно ответил:

– Мари не та женщина, которую можно зажать в угол в какой-нибудь таверне. Она к себе вообще никого не подпускает. А если кто-то наглеет и лезет... У-у-у-у, этому парню не стоит завидовать. Один дурачок остался без руки, после того как шлепнул ее по заду – это было на моих глазах. Он кстати, в нашем отряде был, но теперь разумеется нет. А еще знаю о паре глупцов, которые лишились головы, когда пытались взять Мари силой. Но это я так, по секрету вам сказал, не вздумайте об этом судачить, – он виновато улыбнулся, видимо, решив, что сболтнул лишнего, а затем вдруг как рявкнет: – Чего стоим?! За работу!

Рейг усердно принялся прикручивать голову к манекену, я же достал меч, встал в стойку и принялся демонстрировать все удары, которые только умел. И честно говоря, во владении мечом я был едва ли хорош. Никто меня здесь этому не учил, да и в прошлой жизни, разумеется, мне таким заниматься не приходилось. Но была еще и другая жизнь – та, в которой я был Ананадом, и он наверняка владел мечом в совершенстве. Жаль только, эти знания мне недоступны.

Еще мне не терпелось испытать новый меч в бою.

Вчера, якобы отлучившись в туалет, а на деле же засев в темном коридоре, я попробовал его активировать. Первое, что пришло на ум – нужно использовать грань разрушения, и она поможет активировать меч. Но оказалось все далеко не так просто.

Как только я использовал разрушение, вместо активации эфес начал тут же рассыпаться в том месте, где я его держал. Пришлось остановиться и срочно воссоздать обратно, то что разрушилось. Я даже на миг перепугался, что сломал его, но он по-прежнему излучал черный свет, а значит, структура магии не была разрушена.

Еще я попробовал просто бить им, в надежде, что он включится автоматически, но это тоже не сработало. Меч явно активировался или заклинанием, или еще каким-нибудь магическим ритуалом, но что и вовсе не обнадеживало – меч мог быть завязан на владельца, и тогда мне ни за что его не активировать. Хотя, Мари ведь намекнула про его секрет, возможно, она знает, как заставить его работать.

Я продемонстрировал несколько ударов Борову. Сил в удары вкладывал немного, чтобы ненароком не повторить подвиг Рейга. Но что именно демонстрировать, я слабо представлял. И вообще, чувствовал себя немного глупо, когда вспоминал удары из игр и фильмов и пытался их воспроизвести.

Когда закончил, повернулся к Борову и вопросительно уставился на него. Вид у него был слегка озадаченный и мне пришлось довольно долго ждать вердикта, пока он наконец не ответил:

– Не скажу, что впечатлен. Сразу видно, что меч ты держишь если не в первый, то самое большее в третий раз. Не знаю, какому стилю ты пытался подражать, но он никудышный.

Я, соглашаясь, кивнул, ничуть не огорчившись. Ничего нового он мне не сказал, и то, что мне нужно учиться, я и сам прекрасно понимал.

– Но, – продолжил Боров, – ты очень быстрый, твои выпады стремительные. Ты очень хорошо владеешь своим телом. Из тебя может получиться отличный воин, если постараешься. Правда, знаю я вас магов. Вы обычно полагаетесь только на грани, а отбери у вас магию, так вам любой ребенок наваляет, – эта его шутка была совершено беззлобной. Боров явно хотел меня таким образом простимулировать.

– Чего у вас тут? Развлекаешься, Боров? – послышался хриплый голос Эсгона.

Судя по его виду, он был то ли еще пьян, то ли с похмелья, но вид у него был слишком помятый. Хотя, возможно, он всегда так и выглядел.

– Ага, – хохотнул Боров, – ты же знаешь, как я люблю это дело. Кто, как ни я, обучит нам демоноборцев на смену.

– Ну да, – без особого интереса, ответил Эсгон, окинув нас тяжелым, болезненным взглядом.

– Парни, кстати, сейчас в пару встанут, – хитро сощурил глаза Боров. – Как думаешь, кто победит?

Лицо Эсгона как-то резко посерьёзнело и преобразилось, он с видом человека, выбирающего на рынке племенного жеребца, окинул взглядом сначала Рейга, а потом меня.

– Это кажется крепким, – пришел он к выводу, указав взглядом на Рейга, но увидев хитрую улыбку Борова, тут же изменил мнение: – Ставлю один дикс на рыжего.

– Уверен? – довольно улыбаясь, спросил Боров. – Я тебе предложил выбрать первым, поэтому хорошенько подумай.

Эсгон усмехнулся, снова посмотрел на меня, засомневался, а потом решительно заявил:

– Нет, пусть будет смуглый. Он крепкий и явно постарше.

– Ну что, теперь берите деревянные мечи и в пару! – радостно и с азартом воскликнул Боров, и в предвкушении зрелищ, потер ладони.

Мы с Рейгом переглянулись. Он подбадривающе усмехнулся, а во мне пробудился гнев. С одной стороны, умом я понимал, что эти ставки – безобидное соревнование, глупое ребячество, но с другой – внутри я негодовал. Я император Виреборна, а не какой-то мальчишка на бойцовской арене, который станет драться на потеху публике.

Перед глазами на миг потемнело. Сначала я было решил, что ненароком открыл очередную грань, но, когда сознание ко мне вернулось, все оказалось далеко не так просто.

Я стоял напротив Эсгона и Борова, их лица были полны недоумения, их тела застыли в напряжении.

В одной руке я держал свой меч, а во второй поблескивал волнистый меча Борова. Оба острия были приставлены лезвиями к глоткам демоноборцев.

Я совершенно не отдавал отчет в своих действиях и совсем не помнил, что только что произошло.

– Да ладно, ладно, успокойся только, – примирительно сказал Боров, а Эсгон шумно сглотнул и произнес:

– Опусти оружие, парень. Не дури. Кто знал, что ты так оскорбишься? Мы поняли, не будем делать ставок. Все. Отбой.

Я растерянно опустил мечи, но не слишком расслаблялся. Мало ли что я там успел наговорить. И совсем неизвестно как отреагируют демоноборцы после такой выходки.

Я сделал шаг назад, покосился на Рейга, недоуменно и одновременно напугано смотревшего на меня.

– Все в порядке, – наконец, как можно непринужденнее сказал я, – просто не делайте так больше, мне это не нравится.

– Да ладно, не будем, – добродушно пожал плечами Боров. – Кто ж знал, что ты бешеный? Но и ты так больше не делай, а то и мы обидиться можем.

– Угу, – подтвердил Эсгон, – и никакая магия не поможет.

– Понял, больше не буду, – ответил я и вернул меч Борову.

– Ну и ладушки, – обрадовался он, забирая меч.

Повисла напряженная пауза, Рейг все это время стоял, замерев с деревянными мечами, и не сводил с меня тяжелого подозрительного взгляда.

– Передохните, парни, – сказал Боров, – а то ведь явно переутомились. Нервишки надо беречь. Позже продолжим.

Эсгон бросил в мою сторону скверный взгляд, и они с Боров ушли в сторону домов.

– Ты чего вытворяешь? – налетев на меня, зло зашипел Рейг.

– Что произошло? – озадаченно спросил я, судорожно пытаясь вспомнить хоть что-нибудь.

Рейг недоуменно уставился, какое-то время сверлил меня испытующим взглядом, затем спросил:

– Ты ничего не помнишь?

Я медленно покачал головой:

– Вообще ничего. Какое-то помутнее.

– Да у тебя крыша поехала! – вдруг решил Рейг, и обеспокоенно заглянул мне в глаза.

– Нет. Не поехала. Это был не я. Точнее, я, но тот я, которого я не помню.

Рейг утвердительно кивнул и авторитетно заявил:

– Ну точно свихнулся.

– Расскажи, что произошло, – попросил я.

Какое-то время Рейг мешкал, затем неуверенно начал рассказывать:

– Да ты стал таким... ну как тебе объяснить, жутким каким-то. Страшно так посмотрел на них, а потом сказал, что не станешь сражаться им на потеху. Еще сказал, что ты не шут. Вот, – Рейг шумно выдохнул, покачал головой, а затем продолжил: – а потом ты такое начал вытворять! Эсгон сказал, чтобы ты не выделывался, и чтобы мы начинали бой. А ты такой – как рванешь к ним. Я даже глазом моргнуть не успел, а ты уже вытащил меч Борова, достал свой и приставил к их глоткам. Напугал ты короче всех до шаргановых демонов.

Рейг неодобрительно и где-то даже обиженно посмотрел на меня и отвел глаза.

Я задумался.

То, что сознание Ананда начало пробуждаться – это хорошо. Хаген говорил, что рано или поздно это произойдет, я начну вспоминать, а наши сознания сольются воедино. Но то, что это начнет происходить вот так – это крайне плохо. Это совсем не похоже на слияние, а больше напоминает то, что Ананд пытается меня вытеснить. Нужно обуздать эту свою темную сторону и примириться с ней.

Сейчас мне как никогда не хватает книг из кошеля-тайника! Наверняка там что-нибудь есть об этом. Нужно сегодня же написать Хагену, возможно, он сможет узнать, как безболезненно объединить воспоминания из обеих жизней. Еще не хватало, чтобы Несокрушимый без моего ведома что-нибудь натворил.

– Нас теперь выгонят из-за тебя, – буркнул Рейг после довольно длительной паузы.

– Это еще почему? – нахмурился я. – Не станут они выгонять нас. Никто ни на кого не напал. Да и думаю у демоноборцев и не такое бывает. Боров вон – сразу успокоился. А Эсгон... этот может запомнить и вернуть когда-нибудь.

– Выгонят, я тебе говорю, – авторитетно заявил Рейг и грустно вздохнул.

– Ну и Шарган с ними. Найдем другой отряд.

Рейг неопределённо качнул головой и, кажется, мысленно согласился со мной.

– Давай продолжим тренировку. Когда они там вообще вернутся? – сказал Рейг и указал взглядом на полосу препятствий.

– Давай. Думаю, это будет весело, – усмехнулся я, потом добавил: – Боров, правда, не одобрит.

– Так если нас выгонят, какая разница? А так хоть силы свои испытаем, – весело заявил Рейг.

Мы подошли к деревянной лестнице, ведущий вверх на широкое – метра полтора в обхвате бревно. Именно на нем и располагалась тренировочная полоса. У лестницы был большой рычаг, который, по всей видимости, приводил все механизмы на полосе в движение.

– Я первый! – сказал Рейг.

– Нет, дружище, давай лучше я первым пойду. У меня скорость выше и заживление. Если вдруг свалюсь – быстрее вылечусь. Эта штука не выглядит безопасно.

Рейг какое-то время сомневался, явно желая возразить, но видимо выходка Ананда произвела на него такое впечатление, что он не решился возражать.

– Ладно, давай, – нехотя согласился он.

Рейг навалился на рычаг, трос потянул механизм под бревном, и на полосе все пришло в движение. Опасно сверкая лезвиями, закачался из стороны в сторону огромный топор-маятник, закрутилось на месте шипастое бревно, а сами торчащие из бревна острые шипы начали двигаться вниз вверх. Дальше полоса обрывалась, а до следующего края нужно добираться по нескольким большим металлическим кольцам, которые подвесили на веревке. Здесь было слишком много всего, а сама полоса не меньше пятидесяти метров, и я не был уверен, что смогу дойти хотя бы до середины. Поэтому не раздумывая я поспешил наверх.

Ноги ступили на шаткий мосток. Еще шаг и я встал на бревно. Оно было устойчивое и казалось крепким, поэтому до первого препятствия – огромного топора маятника, – я дошел без проблем. Перед топором остановился.

Его острый край опускался низко, едва не касаясь бревна. Проползти под ним, даже очень быстро, невозможно. Меня просто разрежет напополам. Интервал, когда оно уходит в сторону, совсем мал – не больше секунды. Можно попробовать проскочить, но самый очевидный вариант, это перепрыгнуть через него, когда он будет внизу.

Приготовился. Топор завис сбоку и вновь начал движение. Когда он оказался ровно посередине, я прыгнул.

Топор остался позади, ноги неустойчиво встали на бревно, заскользили. Я едва удержал равновесие, но быстро сориентировался, лег на живот и обхватил бревно руками и ногами. Оказалось, что эта часть бревна крутилась вокруг оси. В мгновение ока я перевернулся и оказался под бревном.

– Держись, Тео! – подбадривающе крикнул Рейг.

Я висел верх ногами, но сумел повернуть голову, чтобы взглянуть на друга. Позади него стояли Боров и Эсгон и не сводили с меня взглядов.

Верх ногами я прополз под бревном и когда достиг устойчивой части, перелез наверх и снова встал на ноги.

Теперь впереди было шипастое вертящееся бревно. Оно крутилось не слишком быстро, но обойти его было невозможно – слишком широкое, точнее, слишком сильно торчали шипы. А еще оно было слишком высокое, чтобы можно было перелезть.

Я задумчиво застыл на месте.

Посмотрел вниз, Рейг в напряжении смотрел на бревно, видимо, тоже натужно пытался придумать, как здесь действовать. Взглянул на демоноборцев: Эсгон довольно усмехался, Боров наоборот – смотрел хмуро. Но подсказывать мне никто из них явно не собирался.

Я заглянул вниз, под шипастое бревно, чтобы выяснить, можно ли пролезть под ним. Оно заканчивалось ровно в том месте где обрывался край полосы препятствий.

Дошло.

Снова лег на бревно, снова перевернулся верх ногами, прополз до шипов. Протянул руки, ухватился за низ бревна. Выползающие шипы щерились вверх и не могли меня уколоть. Опустил ноги и повис – теперь я крутился вместе с бревном.

Приготовился к прыжку и когда поравнялся с другим краем полосы – прыгнул.

Правая рука едва не соскользнула, но вторая крепко уцепилась за шершавую поверхность. Опустил глаза – вниз лететь не слишком далеко всего метров пять, но и с такой высоты можно знатно приложиться и что-нибудь сломать.

Подтянулся и заполз на бревно, встал на ноги, сделал несколько шагов, увидел кольца, подвешенные на веревках. Это препятствие мне показалось самым легким, я бы даже сказал, подозрительно легким.

Железные кольца хоть и были большие, но расстояние между ними незначительное. Хватаясь за них, с легкостью можно преодолеть этот отрезок как на обычных гимнастических кольцах. Я отступил назад для разгона и схватился за первое кольцо, собираясь ухватиться за следующее. Но не тут-то было.

Кольцо впереди резко полетело вверх, а я сам начал стремительно опускаться. И так летел, пока мои ноги жестко не ударились о землю. Я отпустил кольцо, и оно тут же полетело вверх, а мне только и оставалось, как проводить его взглядом.

Я услышал веселый хохот Эсгона, а Рейг и Боров тут же оказались рядом:

– Ты как, цел? – спросил Рейг.

– Да, я в порядке.

Рейг поднял голову и задумчиво посмотрел на кольца, явно пытаясь придумать как их обойти.

– Я еще раз попробую, – сказал я и уже было ринулся к лестнице, как меня ухватил за плечо Боров.

– Эй-ей, притормози, парень. Мы и с первого раза поняли, что ты псих, больше не нужно доказывать.

– Но я ведь прошел почти до середины.

– Не-не-не, – закачал головой Боров, направился к рычагу и, дернув его, остановил механизм. – Я ведь не просто так вас туда не пустил без подготовки. Эта штука опасная и прежде чем лезть, лучше для начала посмотреть, как другие это делают. Смекаете?

Рейг с кислой миной закивал – расстроился, что не успел попробовать пройти полосу.

Боров же все это время сверлил меня взглядом, затем сказал:

– Честно говоря, я думал, ты после топора сразу свалишься. Новички обычно так далеко не проходят.

– А я думал, что после шипов придется собирать тебя кусками, – хохотнул Эсгон, а потом добавил: – На шипах, кстати, еще есть два способа обхода. До одного я сам додумался.

Я покосился на деревянные мечи, решив, что неплохо бы продолжить то, что собирались, а заодно и сменить всеобщий настрой, но только было хотел сказать об этом, как в тот же миг со стороны ворот тревожно зазвонил колокол, а затем кто-то громко прокричал:

– Прибыл барон Марк Дерей! Отворите ворота!

– Ох, Шарган! Ну, сейчас начнется, – в сердцах произнес Боров, тут же помрачнев.

Эсгон же, грязно выругавшись, спешно направился в ту сторону, где объявили прибытие барона Дерей.

Глава 8

Звон колоколов разбудил всю деревню. Люди начали выходить из своих домов, мы тоже направились к поляне, которая тут служила одновременно и площадью, и главной дорогой.

Заметил, как из небольшого дома появилась Мари, Тай-Тай и Дайра.

Тай была чем-то сильно огорчена. И это не столько отражалось на ее лицо, сколько я почувствовал через нашу эмпатическую связь. Наверное, Дайра все-таки отказалась брать ее в ученицы.

Но, с другой стороны, вряд ли это могло настолько огорчить Тай. Нет, тут было что-то другое. Я сосредоточился на чувстве Тай-Тай, желая лучше понять, что происходит. И это было не просто огорчение, а что-то такое – словно бы Тай лишилась чего-то важного.

Мари с крайне сердитым видом решительно зашагала через всю поляну в сторону ворот. Эсгон и еще пару местных мужчин тем временем поднимали тяжелое бревно, служившее засовом на главных воротах. И как только они отворились, в деревню тут же въехал молодой мужчина на белоснежном коне в сопровождении двух стражников.

Вид у мужчины был ну о-очень сверкающий. Он был разодет во все белое и блестящее, его светлые волосы вились до плеч и отливали золотом в солнечных лучах. И даже его широкая улыбка и та белозубо сверкала. Он походил на какого-то гребаного сказочного принца. Весь такой пижонский, изысканный, аж до противного хорош собой, больше похожий на девчонку, чем на мужика.

– Зачем ты явился, Марк? – сердито спросила Мари.

Улыбка тут же сошла с лица барона Дерей, сменившись напускным разочарованием:

– Я что, не могу приехать повидаться с сестренкой? Может, я соскучился?

– Соскучился?! – зло засмеялась Мари. – Соскучился, значит... Каждый раз, когда ты так говоришь, это значит только одно – ты снова влип в неприятности, Марк! Что на этот раз? Проиграл родовое поместье или обрюхатил дочку какого-нибудь аристократа?

– Ой, ну что это ты начинаешь? – скривил кислую мину Марк и начал слезать с коня. Черт, и даже это у него получалось так вальяжно, словно он не человек, а какой-то чертов герой любовного романа.

Народ, чувствуя гнев своей баронессы, тут же начал расходиться по домам.

Я нашел взглядом Тай, она тоже смотрела на меня, я поманил ее, а она отрицательно закачала головой и поджала губы. Дайра ей что-то сказала, и они скрылись в ее доме. Я решил, что и мы уйдем, чтобы не присутствовать при семейной ссоре, но только я было дернулся, как Боров придержал меня за плечо и шепотом произнес:

– Ты куда? Самое интересное пропустишь. А еще – может разнимать придется. У этих двоих всякое бывает. Не дай Йолим, убьет еще брата.

– Что тебе нужно? Говори! – сердитым тоном велела Мари брату. – Но сразу предупреждаю – в этот раз я твой зад спасать не буду и денег тебе не дам! Так что не трать мое врем, говори и убирайся из моей деревни.

– Вообще-то, – выпятив грудь, улыбнулся ей Марк, – если ты не забыла, именно я унаследовал поместье и все земли Дерей. И это не твоя деревня, милая, а моя.

– Марк, – с угрозой протянула Мари. – Что ты натворил?

– Да ничего такого. Но деньги мне действительно нужны. Я задолжал прислуге и страже за три месяца и они – можешь себе представить, – он в ужасе округлил глаза: – они угрожают, что уйдут. А как я там? Совсем один в этом большом поместье? – он состроил крайне скорбное лицо.

Мари сердито и приглушенно зарычала, а потом устало закачала головой:

– Я ведь давала тебе в начале лета на содержание поместье. Ты снова все прокутил?

– Как бы я мог так поступить? – оскорблённо округлил глаза Марк. – Просто это очень большое поместье, Мари, и прислуга стоит немало. Деньги, словно воздух – улетучились будто бы и не было.

– Когда же это прекратится, а?! – сокрушаясь, воскликнула Мари.

– В любой миг. Именно ты можешь прекратить это все, сестренка. Тогда ни мне не придется бедствовать, ни тебе бегать по лесам с этими... – он недоговорил, а лишь поморщил нос и покосился на нас. – И ты знаешь, как это прекратить. Просто выходи замуж за герцога Суиниса – и все наши проблемы вмиг будут решены.

– Иди к Шаргану, Марк! – зло воскликнула Мари, призывая к грани ветра. – Я никогда не выйду за этого престарелого извращенца. Я вообще никогда не выйду замуж! Понял?

Марк изобразил вселенскую печаль на лице, шумно и тяжело вздохнул и произнес:

– Что ж, Мари, замуж я тебя насильно отдать не могу. Но и без денег я существовать тоже не могу. Ты не оставляешь мне выбора. Поэтому я принял решение продать северные земли графу Диткачу, в том числе и эту деревню.

– Ты не посмеешь, – рука Мари сильнее вспыхнула голубым, кулаки сжались.

Марк в ответ промолчал, улыбнулся и многозначительно вскинул брови. И в тот же миг в него ударил мощный порыв ветра, и барон грохнулся назад.

Тут же засуетились его стражники, вытаскивая мечи. Обнажили лезвия и Боров с Эсгоном, рванув защищать Мари. Мы с Рейгом переглянулись и тоже достали мечи, хотя против стражников достаточно было и одой магии.

Марк, кряхтя, поднялся на ноги, раздосадовано начал отряхивать белоснежный плащ, затем подал рукой знак стражникам, мол, отбой. Мы тоже отпустили мечи, но отходить от Мари не стали.

– Обязательно это делать? – с обидой в голосе спросил Марк, и отпустил край плаща, поняв, что тот безнадежно испорчен.

– Ты обещал, что деревня и подземелье останутся мне, – злым холодным тоном сказала Мари.

– Да, – вздохнул он, – обещал, но обстоятельства изменились. Мне нужны деньги, чтобы содержать поместье. К тому же масса затрат уходит на содержание этой деревни – она ведь практически ничего нам не приносит.

– Не лги, Марк, четверть того, что мы получаем – это доход от этой деревни! Я видела бумаги, Нора каждый месяц отчитывается, в отличие от тебя я интересуюсь делами семьи, а не только создаю долги и проблемы.

– Нора, – хохотнул Марк, – я у нее потребовал намедни денег на поместье, а она сказала ничего нет.

– Конечно, нет! – возмущенно хохотнула Мари. -Ведь ты в прошлом месяце проиграл в карты триста диксов, а мне пришлось занимать и отдавать твои долги!

– Да-да, – скривился недовольно Марк, – а еще ты сказала Норе не давать мне денег, пока не будет выплачен долг. Я все знаю. И такой подлости я от тебя не ожидал, Мари. Так что я решил – продам земли и деревню. Но, знаешь, я ведь тебя люблю и знаю, как дорога тебе эта деревня. Поэтому дам тебе срок до летнего явления Тафид. Найди деньги к этому сроку, и я не стану продавать земли.

– Сколько? – холодно спросила Мари.

Марк задумался, едва заметно улыбнулся, он явно не рассчитывал, что она так быстро согласится и теперь пытался придумать, не потребовать ли больше, чем хотел изначально – это буквально читалось на его лице.

– Пять сотен диксов, – наконец выпалил он.

– Сколько?!

– Пять сотен, Мари, – изобразив сочувствие, поджал губы Марк.

– Содержание поместья нам обходится в шесть сотен в год!

– Ну да, поэтому и прошу столько, чтобы заплатить наперед.

– Не лги! Ты уже через месяц опять начнешь требовать деньги! А эти снова спустишь на женщин и карты! – воскликнула Мари и в порыве гнева швырнула в него ветер. На этот раз Марк не упал, его успели подхватить стражники, стоявшие позади.

Марк весело засмеялся, глядя на разъяренную Мари, покачал неодобрительно головой:

– Ну что за ребячество? Твои сверстницы уже по трое детишек воспитывают, а ты все в демоноборца играешься.

– Заткнись! – зло прошипела Мари, снова приготовившись ударить.

Но Марк даже не думал останавливаться:

– С твоими способностями и данными ты бы могла блистать при дворе. Могла бы сделать карьеру в императорской гвардии, могла бы удачно выйти замуж в конце концов. А ты что делаешь? Бегаешь по лесу, убиваешь демонов и мнишь себя легендарной героиней?! Это смешно! Никому не нужны герои – все решает титул, деньги и связи! А с демонами и без тебя бы справились!

Мари долго сверлила его обозленным взглядом, в какой-то миг я всерьез начал опасаться, что она попросту его прикончит. Но нет, Мари лишь холодно произнесла:

– Проваливай, пока я тебя вместе с твоими стражниками не вышвырнула за забор.

– Что ж, – усмехнулся Марк, – пожалуй, нам и впрямь пора.

Он вальяжно взмахнул рукой, подавая знак стражникам и одновременно поправляя белоснежную перчатку. После барон Дерей влез на коня и беззаботно улыбнулся:

– Спасибо за теплую встречу, сестренка. Как всегда, твое гостеприимство выше всяких похвал. Встретимся, когда в небе заблестит Тафид! – и одарив всех нас лучезарной улыбкой, махнув Мари на прощание, он вместе со своим сопровождением скрылся за воротами.

Мари разъяренно зарычала, как только он уехал, затем выдохнула, попыталась успокоиться и, медленно развернувшись на носках, повернулась к нам с крайне озадаченным видом.

– Ну хочешь, догоню и морду ему набью? – абсолютно искренне предложил Боров.

– Нет. И обсуждать это я сейчас не хочу, – отчеканила Мари, а затем холодно добавила: – нужно подсчитать то, что осталось в общем казане, возможно, мне придется на время взять все оттуда. И нужно срочно найти для нас работу! Эсгон, сходи к Малику, загляни в пространственное зеркало. Ищи любую работу, даже если далеко.

Протараторив все это, Мари направилась на тренировочное поле.

– Туда лучше сейчас не ходить, – пояснил Боров, – пусть девчонка выпустит пар.

Рейг ему что-то ответил, они начали обсуждать ситуацию и барона Дерей, но я не стал участвовать. Меня все еще беспокоила Тай, и я направился к дому Дайры.

Я не прошел и половины пути, как дверь дома Дайры отворилась и оттуда вышла Тай-Тай. Она меня не заметила, потому что была полностью погружена в собственные мысли. Тревоги от нее я больше не ощущал, теперь я чувствовал только грусть.

– Тай! – окликнул я ее.

Она вздрогнула, повернулась, вымучено улыбнулась, а затем поспешила спуститься. Мы встретились с ней на половине пути.

– Что там произошло? – спросил я, заглядывая ей в глаза.

Вместо ответа она резко подалась вперед, прильнула к моей груди, крепко стиснув в объятиях.

– Эй, что такое?

Но Тай снова не ответила, а спрятала лицо, уткнув нос мне в грудь, и затихла. Я мысленно напрягся, потому что решил: ну все, сейчас начнет лить слезы. Но ничего подобного не произошло, хоть я все еще ощущал ее грусть, но теперь она отступала. Теперь она чувствовала себя в спокойнее, безопаснее, так же, как тогда, когда я ее, еще совсем малышку, успокаивал магией. Только теперь она делала это сама.

– Что случилось? – повторил я вопрос.

– Ничего, – тихо ответила она и сжала объятия сильнее, а я невольно погладил ее по волосам, как делал когда-то, когда она была крохой.

– Не обманывай, – тихо сказал я, – я ведь знаю, что что-то случилось. Я почувствовал.

– Это уже не имеет значения, Тео. Давай вот так просто постоим и помолчим. Мне нужно это переварить, и когда я буду готова, я тебе расскажу.

Я не стал спорить и давить на нее. Если ей это помогает – пусть. Но это ничуть не успокоило меня, теперь я еще больше волновался о ней.

Этим же вечером я написал письмо Хагену и рассказал о пробуждении Ананда. Пришлось писать шифром и очень завуалировано, чтобы объяснить, что со мной случилось, но Хаген все понял и ответил незамедлительно. Пообещал, что попробует найти способ избавить меня от таких внезапных пробуждений Несокрушимого.

Конечно, мне бы хотелось его полностью пробудить, чтобы заполучить его знания, опыт, возможно, даже магические грани. Но немного пугало, что его черты характера могут наложиться на мои или вовсе их вытеснить, и тогда меня и вовсе может не стать. Или у меня и вовсе будет раздвоение личности.

А еще не хотелось бы потерять часть земных воспоминаний, но Хаген сказал, что скорее всего, будет не так. В идеале мы должны слиться воедино, а для меня ничего не должно измениться. Я буду чувствовать себя так же, как и обычно, просто буду помнить и прошлую жизнь. А еще он выдвинул теорию, что характер, предпочтения и прочие особенности индивидуальности у одной и той же души не должны меняться кардинально после перерождения. Но так ли это на самом деле?