Текст книги "Ростки силы (СИ)"

Автор книги: Руслан Муха

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

С другой стороны зала высился высокий бетонный подъем, куски ржавых железных конструкций, большая часть которых исчезла. Все это очень напоминало бывший эскалатор, а с двух сторон у стен...

Честно, я бы не удивился, если бы увидел там рельсы или углубления для них, но там с двух сторон была вода, а слева стоял плот. Но вся эта вода уходила куда-то далеко вглубь темных туннелей. И, по всей видимости, то ли пути затопило, то ли прошлая цивилизация пользовалась скоростным транспортом на воде. Хотя, скорее первое. А еще на одной из стен я увидел незнакомый уцелевший золотистый символ, давно потерявший свой блеск – возможно, остатки надписи с названием станции.

Тай и Рейг восхищенно начали озираться, я тоже задрал голову – до потолка не меньше семи метров. И как только это сооружение умудрилось столько выстоять – просто удивительно.

– Ваша семья что? Сама это все построила? – восхищенно спросила Тай.

– Нет, – пожала плечами Мари, – это место здесь было задолго до того, как основали род Дерей и даже Виреборн. Эти пещеры построили боги.

– А что дальше деревни? – спросил я. – Наверняка эти туннели должны тянуться на многие барги.

Мари окинула меня удивленным взглядом:

– Откуда ты знаешь?

– Слышал про такие туннели, – солгал я.

– Слышал? – удивилась она. – И от кого же? Не от Хагена часом? Хотя, откуда ему о них знать...

– Кажется... нет, не помню, – изобразил я усиленную мыслительную деятельность.

– Ну-у-у, – протянула Мари, – на самом деле проходы есть, но многие давно обрушились. Отсюда можно добраться до деревни, а еще один выход есть неподалеку от Кей-Диуар. Больше ничего не осталось.

– А еще один ведет прямо в поместье Дерей, – добавил Боров голосом заговорщика.

– И почему вы ночуете в подземелье, а не в поместье? – искренне, со всей присущей ей наивностью спросила Тай.

– Что я там забыла? – недовольно нахмурила свои идеальные брови Мари.

А Боров снова обернулся и прежним тоном заядлого сплетника сказал:

– Мари не слишком ладит с братом, – он перешел на шёпот: – просто он желает ее выдать замуж за...

– Боров, – холодно и недовольно перебила его Мари, – хочешь, чтобы ночью мои сюрикэны размяли твой зад?

– Ни в коем случае, – примирительным тоном промолвил Боров, – понял – больше ни слова.

На какое-то время повисла пауза, мы все это время осматривали тайное логово демоноборцев, пока Рейг не задал вполне логичный и любопытный вопрос:

– А где остальной отряд?

– Мы получили оплату за поход в Великий лес, – пояснил Боров, – и большинство ребят из команды пожелали отправиться в отпуск к семьям. Обычное дело. Нас в отряде не меньше шестнадцати человек, но в работе всегда не больше десяти. Кому-то хочется отдохнуть, кому-то нужно восстановиться после ранений. Поэтому так. Отдыхаем, короче.

– А когда приступим к работе? – с энтузиазмом спросил Рейг. – Уже не терпится прикончить парочку демонов.

– Придержи коней, дорогуша, – Мари смерила его недовольным взглядом. – Мы не берем в отряд кого попало. По-твоему, так просто можно заявиться в любой отряд, и тебя сразу же возьмут?

– Но ведь... – растерялся и смутился Рейг. – Вы же пригласили Тео, и мы подумали...

– Да, пригласила, – вздохнула Мари, нехорошо усмехнувшись. – И да, не стану скрывать, ваши грани нам интересны, особенно целитель и мирозданец. Но далеко не каждому магу подходит демоноборство. Если ты, дорогуша, считаешь, что демоноборство это легкий способ срубить денег, то поспешу тебя огорчить. Демоноборец не просто работа – это целая философия, это образ жизни, это работа в команде.

– Угу, все так, – подтвердил Боров, ловким жестом выудив из-под стола большую бутыль с буро-красной жидкостью и наливая в кружку. Он вопросительно посмотрел на нас, словно бы спрашивая, не налить ли, но Мари тут же обдала его испепеляющем взглядом:

– Не вздумай им наливать. Во-первых, они еще не доросли до выпивки. Во-вторых, достаточно того, что у нас и так уже пол-отряда пьяниц.

– Да у меня даже и в мыслях не было, – обиженно буркнул Боров.

Мари поморщилась и продолжила:

– Поэтому, ребятки, нужно не просто владеть гранями, нужно многое знать и уметь. Большинство демоноборцев, прежде чем стать загонщиками, многие годы работают оруженосцами, а целитель и вовсе всегда в тылу. А еще мы – одна большая семья, если вы не понравитесь хоть одному члену команды, мы не сработаемся.

– А что нужно делать, чтобы вам понравится? – осторожно спросила Тай, чем рассмешила и Борова, и Мари.

– У нас никто не любит трусов, лентяев и подхалимов – так что сразу имейте в виду, – деловито сообщила Мари и задорно подмигнула Тай.

– Да ничего не надо, – делая большой глоток из кружки, произнес Боров. – Просто будьте собой, со временем притретесь, привыкнете, поймете, что к чему. Как у вас, кстати, с боевыми навыками? – он заинтересовано посмотрел на меня и Рейга.

– Ну, сносно, – неуверенно протянул Рейг.

– На самом деле не очень, – признался я.

Боров тяжело вздохнул, снова сделал глоток, шумно бахнув кружкой по столу:

– Отлично, значит, с утра начнем тренировку, – затем он весело посмотрел на Мари и пробасил: – давно я не учил молодняк.

– Только не загоняй их до полусмерти, они нам еще пригодятся, – проворчала Мари, затем задумчиво уставилась на Тай и сообщила: – А с тобой, милая, мы завтра отправимся в деревню к Дайре и будем ее умолять, чтобы она взяла тебя в ученицы.

– Почему умолять? – растерялась Тай-Тай.

– Потому что она уже больше десяти лет не берет учеников, – пояснила Мари, поджав губы.

Тай это ничуть не расстроило. Она пожала плечами и заявила:

– Я могу учиться и сама.

Мари снисходительно улыбнулась, затем спросила нас:

– Вы устали? Может, голодные?

Мы втроем отрицательно закачали головами.

– Что ж? – Мари поставила руки на талию и предложила: – Тогда может экскурсия?

– А что? Тут еще есть что посмотреть? – окинув взглядом помещение, спросил Рейг.

Боров хитро усмехнулся, Мари тоже загадочно улыбнулась:

– Еще бы. Что может быть интереснее тайного логова демоноборцев? Следуйте за мной.

И не дожидаясь нас, Мари бодро зашагала к плоту, дерзко виляя бёдрами в обтягивающих штанах.

Мы зашагали следом, взобрались на плот, оставшись стоять.

– Садитесь, – велела Мари, – а то свалитесь.

Она тут же призвала к водной грани, вода под плотом пошла мелкими волнами, и плот двинулся вглубь темного туннеля, едва мы успели сесть.

Откуда из глубин туннеля вдруг послышался страшный утробный протяжный рык. Мы с ребятами переглянулись.

– Что это? – настороженно спросила Тай.

– Я же говорю, что у нас здесь много интересного, – усмехнулась Мари, ускоряя течение, а вместе с ним и плот.

Глава 6

В туннеле стало совсем темно, поэтому я призвал к свету. Мари не обернулась, когда мои руки засияли, и я поймал себя на мысли, что неосознанно пытаюсь произвести на нее впечатление.

Это мне не слишком понравилось. Понятно, что я уже в том возрасте, когда тело требует своего, но объект вожделения я выбрал явно неподходящий. Мари старше моего внешнего возраста лет на десять – и в этом даже сомневаться не стоит – ее не интересуют такие как я юнцы.

Мы молчали всю дорогу, поддерживая настрой, который задала баронесса. Она нагнетала некую таинственность: довольно усмехалась, загадочно посматривала на нас, когда раздавался очередной рык. Я видел, что Тай волнуется, а Рейг от предвкушения ерзает на месте и едва сдерживается, чтобы не начать задавать вопросы. И видимо, в какой-то миг и Мари это молчание начало тяготить, а может, просто пришла в голову неожиданная мысль, потому что она вдруг отпустила грань воды, резко повернулась к нам, а весь флер загадочности мгновенно рассеялся:

– Ваши родители так легко отпустили вас в демоноборцы? – скептично спросила она. – Надеюсь, они знают, куда вы направились.

Мы с Тай обменялись напряженными взглядами и, к счастью, ситуацию спас Рейг:

– Моя мать не хотела, чтобы я этим занимался, – деловито сообщил он. – Но отец дал добро. А даже если бы не дал – сам бы ушел. Никто мне не указ.

– А ваша мать? А Хаген? – ответ Рейга Мари явно был неинтересен, потому что она все это время не сводила взгляда с нас.

Тай потупила взгляд, а я холодно отчеканил:

– Мама пропала без вести. Мы не знаем где она. Наш дом сгорел, а она исчезла.

Мари нахмурилась, задумалась, затем медленно сказала:

– А Хаген? Он знает? – на миг мне даже показалось, что она переживает.

– Да, – кивнул я, – но что он может сделать, находясь в Великом лесу? Да и даже если бы был здесь... Мы все равно не знаем, куда она могла деться.

Наверное, из чувства такта Мари решила не продолжать этот разговор, к тому же впереди показалась еще одно аркообразное высокое помещение – очередная станция.

И тут вдруг на весь туннель, так громко, что казалось, задрожало все пространство, прокатился чудовищный рев.

– Там что? Там... Там демон? – округлив глаза, спросил Рейг, а Мари в ответ только снова таинственно усмехнулась, и немного помолчав, ответила:

– Мы зовем его Лютик.

В этот самый миг мы въехали на станцию. В нос тут же ударил смрад тухлого мяса, экскрементов и чего-то отвратительно кислого. А затем показался и сам тера-демон.

При виде нас он тут же рванул вперед. Семь цепей, плотно сковывающих его со всех сторон, не дали ему сделать и шагу. Демон с грохотом повалился назад.

Это был третий демон, которого мне довелось видеть. И он по сравнению с прошлыми был ужасающих размеров, да и видок тот еще – в самом страшном кошмаре не приснится. Шипастые красные наросты по всему телу щерились во все стороны, продолговатая уродливая морда с пастью, словно бы разорванной от уха до уха. Из пасти торчат клыки, длинные – как у саблезубого тигра, синий раздвоенный язык вываливается изо рта и шевелится, словно щупальца осьминога. У него трехпалые когтистые лапы и четыре массивные слоновьи ноги, которые скован цепями. Но самым жутким в его облике были светящиеся изнутри бурым светом глаза – яростные, кровожадные, полные беспощадности и желания убивать.

Демон неуклюже начал подниматься, дико и одновременно приглушенно рычать, так как одна из цепей сдавливала его горло и буквально душила. Он почти встал, но запутавшись в цепях, снова завалился назад.

– Это ведь жутко опасно. Зачем вы его здесь держите? – прикрыв рукавом нос, спросила Тай.

– По многим причинам, – буднично ответила Мари, ловко спрыгивая с плота на бетонный пол.

Мари оглянулась, и увидев наше замешательство, все же снизошла до пояснений:

– Мы его изучаем. Проводим разные эксперименты. Чем лучше мы будем понимать, как устроены тера-демоны, тем проще будет их уничтожать. До нас такое уже пытались провернуть несколько отрядов демоноборцев, но все потерпели неудачу: или демон вырывался и его приходилось убить, или демон просто вырывался.... – Мари многозначительно вскинула брови и нехорошо усмехнулась. – Но мы сумели не только успешно его пленить, но и смогли поддерживать в нем жизнь продолжительное время. Этот демон у нас больше трех месяцев.

– Как вам удалось его сюда затащить? – спросил Рейг, тоже осторожно ступая с плота на сушу.

– С трудом, – призналась Мари. – Но, когда мы его схватили, он был в три раза меньше.

– И что вам уже удалось узнать? – с интересом спросил я.

– Немало, – довольно усмехнувшись, протянула Мари. – Например, мы узнали, что демону для роста и преобразования нужна теплая, практически живая плоть. Мертвечину он не ест, приготовленное мясо тоже, как и растительную пищу. А еще – если демона не кормить, он просто прекращает расти и меняться, но сама пища для поддержания жизни ему ничуть не нужна. Я думаю, он и вовсе может обходиться без нее. Еще – стихийная магия на него действует по-разному...

Мари недоговорила, потому что демон начал яростно дергаться, рваться к нам, остервенело рычать, сотрясая рыком всю округу. Наше присутствие его буквально взбесило.

Мари вскинула руки и призвала к грани воды. Ее сила была мощной, движения отточены до автоматизма, а способности доведены до идеала – Мари практически не прилагала усилий. Ей потребовалась всего минута, чтобы заморозить демона. И вот теперь перед нами стояла ледяная статуя и только светящиеся красным глаза выдавали в нем жизнь.

– Это его задержит ненадолго, – пояснила Мари, а затем невозмутимо спросила: – На чем я закончила?

– Стихийная магия действует по-разному, – голосом прилежной ученицы, поспешила ей на помощь Тай.

– Да! Точно! – Мари всплеснула руками и продолжила: – Итак – лед. Как вы уже поняли, заморозка его не убьет, хотя человека не мага проморозить до костей проще простого. Земля – это давно известно, против демонов малоэффективна. А ветер только как инструмент для использования оружия. А вот огонь... Огонь демону нравится. Он придает ему сил побольше, чем еда. И это однозначно прорыв в изучении демонов. Правда, я не уверена, что это работает с другими демонами. Возможно, только конкретно с этим.

– Но демоноборцы многие века использовали огонь против демонов, – удивился Рейг.

– Да, как отвлекающий маневр – огонь эффективен. И у демоноборцев попросту не было возможности увидеть, что он подпитывает демонов, потому что результат не мгновенный. Демону нужно пару часов, чтобы превратить его в энергию. К этому времени профессиональный отряд обычно с ним расправляется. Еще я пыталась воздействовать на него ментальной магией – но там глухая стена. Она на него не действует так же, как и на Неспящих.

– А у вас эмпатия? – спросила осторожно Тай, едва заметно покосившись на меня.

– Нет, – Мари странно улыбнулась. – Кстати, – она резко повернулась ко мне: – твои грани помогут нам провести пару экспериментов с демоном.

– Какие эксперименты? – настороженно спросил я.

Чтобы там Мари не придумала, мне эта идея почему-то сразу не понравилась.

– Во-первых, неплохо бы узнать, можно ли излечить существо от одержимости. Запустить, так сказать, обратный процесс. Насколько известно, душа существа остается в нем и при захвате, просто она подавлена демоном.

– Это ведь невозможно, – нехорошо усмехнулся я. – Преобразование необратимо.

– Мы этого не знаем, – возразила баронесса. – Никто ведь никогда не пробовал изгнать тера-демона. И, может быть изменения действительно необратимы, но никто не знает, возможно ли вернуть контроль хозяину тела. Олень, даже после изменения тела должен остаться оленем.

– Ты говоришь об изгнании, – подытожил я все, что она пыталась объяснить.

– Да, именно так. А еще, помнится мне, вы с Хагеном как-то поднимали одного демона, – странный безумный блеск промелькнул в ее глазах, она перешла на полушепот: – А теперь подумай, Тео, что будет, если создать такого управляемого некро-демона или даже не одного и использовать его против других демонов. Так бы можно было снизить потери в отряде до минимума.

– Демонами сложно управлять из-за их размеров, – подметил я.

– Но ты-то справишься, верно? – игриво подмигнула Мари.

– Представляешь, будешь наездником демонов, – восхищенно произнес Рейг, ему идея Мари явно очень понравилась.

И мне, кстати, тоже. Это практически моя прошлая идея об армии из нежити, только усовершенствованная. Потому что такая армия будет куда более мощной. Демоны однозначно сильнее обычных трупов.

– Да, это можно попробовать, – согласился я, – правда, это не совсем законно.

– Ну-у-у, вообще-то, и то что он здесь живой – тоже не слишком законно. Да и я не припомню, чтобы в законе было запрещено поднимать демонов. Короче, это не важно. То, что происходит в логове демоноборцев – не выходит за его границы.

Мари нам улыбнулась, довольно всплеснула руками, а затем жестом поманила за собой:

– Пойдёмте, хочу вам показать нашу оружейную.

Мы снова сели на плот, но на этот раз плыли недолго. Мари остановила течение у небольшой темной ниши.

Я подсветил ей, когда понял, что она собирается внутрь этой ниши.

Там магическим зрением увидел яркий серый свет защитного артефакта в центре железной двери. Сама дверь напоминала вход в техническое помещение.

Мари приложила руку к двери и произнесла заклинание. Сразу сообразил, что защитный артефакт наверняка завязан на владельца и кроме баронессы, эту деверь никто открыть не сможет.

Мы вошли внутрь, Мари зажгла несколько ламп на стенах, и теперь мы смогли увидеть все богатство, имеющиеся у демоноборцев.

И чего тут только не было: все стены были увешаны самым разнообразным оружием, начиная от простых метательных ножей и кинжалов и заканчивая тяжелыми алебардами и булавами. И оружие, к слову, здесь было одним из самых лучших: искусная работа, лучшая сталь, от некоторых немного фонило магией.

Были здесь и дорогие магические доспехи как женские, так и мужские, а еще в конце помещения находился стенд со множеством артефактов. И судя по интенсивности света, какие излучали все эти артефакты – они оказались под замком неспроста. Наверняка это были очень мощные и дорогие магические предметы самого разного спектра предназначения.

И один цвет меня особенно заинтересовал – такой я уже видел в шкатулке ведьмы Рауман.

А еще я подумал: то, что Мари показала нам эту оружейную, значило только одно – в отряд мы уже приняты. И сейчас она нас попросту пытается впечатлить и одновременно замотивировать на усердную работу и старания.

– Можете выбрать себе что-то из оружия, – произнесла Мари и, увидев удивленный взгляд Тай, весело добавила: – Ну, не стесняйтесь, выбирайте. Вам нужно оружие. С теми кинжалами, что у вас разве что в зубах ковыряться, а никак не на демонов ходить.

Тай тут же протянула руку к арбалету, но Мари ее остановила:

– Детка, этот будет для тебя тяжеловат. Если хочешь учиться стрельбе с помощью грани ветра, начни лучше с этого, – она грациозно потянулась, тонкая ткань шелковой рубашки обтянула ее крепкую грудь. Мари сняла со стены лук и колчан полный стрел, а затем, улыбнувшись, протянула это все Тай и сказала: – Это мой первый лук, я училась на нем. Думаю, и тебе понравится.

Лицо Тай-Тай просияло от счастья, она взяла лук и стрелы, и принялась с любопытством осматривать подарок, трогать тетиву, доставать стрелы и проверять наконечники.

Рейг с видом знатока придирчиво изучал мечи и сабли, я же двинулся прямиком к артефактам.

– Э-э-э, нет, дорогуша, – передо мной тут же встала Мари, перегородив путь. – Только оружие и защита. Артефакты – это личная коллекция семьи Дерей, они не для сражений с демонами.

– Почему же ты тогда держишь их здесь? – спросил я.

Мари помрачнела и, ткнув пальцем на противоположную стену, строго велела:

– Оружие, Теодор. Только оно.

– Но я ведь просто хотел взглянуть. Что в этом такого? – не отступал я.

– Взгляни, – пожала плечами и недовольно усмехнулась Мари. – Все равно не поймешь предназначение этих артефактов, а рассказывать о них я тебе не собираюсь. И рукам ничего не трогай. Это понятно?

Я улыбнулся ей и кивнул, а сам тем временем начал выискивать бордовый артефакт с цветом магии Шаргана. И вот он нашелся – бордовый фон исходил от небольшого кожаного мешочка и, конечно же, фонил не сам мешок, а то что находилось внутри.

– Что там? – спросил я Мари, указав на мешочек.

Она с подозрительностью посмотрела. И смотрела так довольно долго и испытующе, пока медленно не спросила:

– Почему ты спрашиваешь о нем?

– Ну, – я окинул взглядом всю полку с артефактами, – этот мешочек выделяется среди всего. Все артефакты в шкатулках, или в расшитых кошелях. А тут обычный старый пыльный мешочек – словно он не отсюда.

Ответ Мари, кажется, устроил, она протянула руку и взяла мешочек, начав развязывать.

– На самом деле я и сам не знаю, что это за артефакт. Кажется, он сломан, – она вытряхнула на руку кусок металла.

Теперь сильный демонический фон стал сильнее виден. Я посмотрел на него обычным зрением. Этот кусок был немного больше того, что был у ведьмы Рауман, и отличался формой. Но в том, что он тоже часть чего-то единого, я ничуть не сомневался.

– Странная штука, – сказал я, – может это и не артефакт вовсе?

– В том-то и дело – что артефакт. Я чувствую его магию – она так сильна, как ни в каком другом артефакте, что здесь имеется. Но зачем он нужен и как его использовать можно только гадать. Я происхождение магии никак не могу распознать.

– Похоже, что это лишь часть артефакта. Как кусок мозаики.

– Да, – согласилась Мари, – я тоже об этом думала. Но эта железяка лежит тут так давно, что уже никто и не помнит, откуда она взялась. Пусть лежит, может ни я, так другие потомки рода Дерей разберутся, что это за штука.

Мари усмехнулась, окинула меня загадочным взглядом и протянула:

– Странно, что ты именно о нем спросил.

Я пожал плечами, развел руками, виновато улыбнулся, мол, само так вышло.

– Давай, выбирай себе оружие, – резко переменившись, Мари задорно подтолкнула меня к стенду с оружием.

К этому времени Рейг уже выбрал себе двуручный меч, довольно тяжелый, к слову, для новичка, но не для амбиций Рейгарда. Мари посмотрела, как он его держит, усмехнулась:

– Зря. Боров тебя с ним загоняет до полусмерти.

– Я не боюсь трудностей, – вскинув подбородок, заявил он.

Мари снова усмехнулась и перевела на меня взгляд:

– Ну, а ты, Тео? Тоже возьмешь что-нибудь эдакое, что оторвёт тебе руки?

Меч, который взял Рейг, не был бы для меня тяжелым, но выпендриваться и привлекать излишнее внимание мне бы не хотелось.

Я окинул взглядом стену, один из мечей – небольшой, навершие эфеса украшено головой льва, серебристая гарда с зазубринами в сторону клинка. Но привлекло мое внимание не это. Меч слабо светился черным – цветом магии разрушения. И если бы не этот свет, я бы скорее всего вообще не обратил на него внимания.

– Этот, – решительно сказал я, снимая меч со стены.

– Уверен? – вкрадчиво спросила Мари.

– Да.

– И как ты так угадал? Этот меч здесь один из самых лучших. Макридская сталь, работа мастера Эмурса. Если не слышали – его работы очень ценятся по сей день.

Мари забрала у меня меч и провела ладонью по долу клинка.

– Он принадлежал моему прадеду – Логрену Дерей. Его отцом был Оринус Девангер, но мой дед не был адамантийцем. Говорят, что дети адамантов, даже не имея алмазной крови, все равно наследуют высокий магический потенциал. А еще говорят, что этот высокий потенциал передается через поколения. Не знаю, правда ли это, но Логрен обладал гранями мироздания на уровне магистра, моя бабка была шай-гарией семи граней и вот я – тоже.

Она постучала пальчикам по своему пятиграннику, а затем протянула мне меч, и сощурив хитро глаза, проговорила:

– У этого меча есть магический секрет. Когда узнаешь какой, поймешь, что этот выбор тебе велела сделать сама судьба.

Я усмехнулся и изобразил, что заинтригован. Хотя и без того было ясно, что только я смогу его использовать в полной мере, для других же это будет простое оружие. И да – мне уже натерпелось посмотреть на него в деле и разобраться, как работает разрушение с его помощью.

Мари окинула нас удовлетворенным взглядом, а затем резко посерьезнев, строго сообщила:

– Это не подарки. Вы можете пользоваться этим оружием, но оно принадлежит отряду. А если захотите что-то оставить навсегда, придется отрабатывать, – она ткнула в меня пальцем и крайне серьезно добавила: – Кроме меча прадеда, разумеется. Он принадлежит моему роду. Потеряешь – голову оторву. Всем понятно?

Мы дружно закивали и на такой «жизнерадостной» ноте направились обратно.

Конечно оружие было не подарками, а очередной уловкой, рассчитанной на то, чтобы нас сразу не отпугнуть, и одновременно дать понять, что просто так ничего даваться не будет. Она всеми этими действиями словно бы отсыпала нам взаймы хорошее расположение и доверие, и в то же время давала понять, что цацкаться никто с нами не собирается. Одним словом – за все придется платить. И чуют оба моих сердца, что начало пути в отряде будет далеко не легким. Наверняка стоит ждать и дедовщину, и насмешки, и прочие прелести, которые поджидают молодых новичков в давно притершемся коллективе.

Но лично я чего-то подобного и ожидал и меня это ничуть не заботило. Больше я переживал за Рейга с его неуемной энергией и вспыльчивостью, которого здесь попросту могли сломать – выскочек обычно никто не любит. Ну и конечно Тай-Тай. Это место и компания абсолютно не подходят для такой юной девушки, как она.

Но мы уже решили, и сейчас моя главная задача сделать все, чтобы закрепиться в отряде. Я должен скорее заработать денег, выкупить свободу и начать уже наконец то, зачем я вернулся в Адару.

Но и раз сейчас мы оказались здесь, я намеревался извлечь из всего этого максимальную выгоду. В данном случае я обрету бесценный опыт. Если конечно он действительно окажется таковым.

Но главное, этот обломок с магией Шаргана – то, что я наткнулся на него здесь, большая удача. Теперь я на шаг ближе к разгадке тайны замыслов Ворлиара.

И, если пойму, что он задумал, значит буду на шаг впереди.

Глава 7

Утром я ожидал раннего подъема и жесткой тренировки, как грозился накануне Боров, но ничего такого не произошло.

И я, и Рейг уже проснулись, оделись, привели себя в порядок, и даже позавтракали, а теперь просто молча сидели на своих постелях и косились на нашего неудавшегося тренера, который храпел на всю станцию так громоподобно, что даже демон с соседней станции пристыженно замолк.

Тай спала за ширмой с Мари – это вроде как комната для девочек, которая со всех сторон отгороженная деревянными перегородками. И, по всей видимости, у Мари там работал какой-то артефакт, заглушающий посторонние звуки, потому что я не знаю, как еще объяснить то, что они смогли уснуть под это ужасающий храп.

– Кажется, я знаю, почему его зовут Боровом, – угрюмо сказал Рейг и пересел на мою кровать, не забыв взять и свой большой меч. Он его с утра вообще почти из рук не выпускал.

Я вяло усмехнулся и снова оглянулся на Борова.

– Думаю, можем начать и без него, – сказал я Рейгу.

– Они вчера с Эсгоном до утра пили, а теперь он наверняка и до обеда не проспится, – проворчал Рейг таким тоном, словно бы я мог не слышать, как эти двое всю ночь напивались и громко обсуждали сначала демонов, а затем свои любовные похождения.

– Идем, – я кивнул в сторону туннеля и решительно встал.

Рейг бросил мрачный взгляд на Борова и тоже поднялся, он явно был разочарован. Зная Рейга, он наверняка всю ночь не спал в предвкушении этой тренировки, а тут такое.

Но далеко уйти мы не спели, стоило только дойти до входа в туннель, как нас окликнула Мари:

– Я надеюсь, вы не вздумали сбежать?

Мы одновременно обернулись. И хотя в голосе Мари явно слышалась насмешка, Рейг почему-то занервничал и поспешил сказать:

– Нет, как бы мы так могли поступить? Мы просто хотели поупражняться там наверху, на свежем воздухе.

Мари скрестила руки на груди и окинула нас недовольным взглядом. Она явно проснулась не только что, потому что была уже одета и ее гладкие красные волосы красиво ниспадали до пояса.

– Мы не пользуемся тем выходом, – холодно сообщила Мари, – он у нас на случай непредвиденных обстоятельств. Ребята его вчера обратно закрыли. Если хотите наверх, придется воспользоваться плотом. Но без сопровождающих не советую подниматься, в деревне вас никто не знает, мало ли что могут решить.

Рейг растеряно покосился на меня, а Мари тем временем окинула недовольным взглядом Борова, затем Эсгона и устало вздохнула.

– Боров! – неожиданно громким командирским тоном воскликнула она.

Здоровяк перепугано подскочил, сел в постели и с ошалелым видом вытаращил глаза.

– Чего? Кто? – он в одно мгновение он выхватил из-под кровати меч, вскочил на ноги и принял боевую стойку – видимо, до конца еще так и не проснулся.

Зато его собутыльник на крик вообще не отреагировал, а лишь недовольно промычал и натянул одеяло на голову.

– Ученики твои, – как ни в чем не бывало, беззаботно сказала Борову Мари, – ждут вон тебя все утро.

– Какие еще ученики? – растерялся он, затем наткнулся на нас взглядом и раздосадовано протянул: – А-а-а, эти ученики.

– Эти, эти. Давай, просыпайся, в деревню нужно. Мы наведаемся к Дайре, а ты займёшься новобранцами. И заодно проверим, нет ли для нас новых заданий. Нечего сидеть без дела.

Боров скорбно вздохнул и поплелся в ту сторону, где за разрушенным, как я про себя решил, эскалатором была мужская уборная. Ну, точнее, как уборная – большая дырка в бетонном полу. Девчонки ходили куда-то дальше в другую сторону и судя по всему, их уборная была куда почище и наверняка не приходится задерживать дыхание во время ее посещения.

Тай-Тай с нерешительным видом появилась из-за ширмы и скромно встала в сторонке, словно бы боялась, что ее заметят, но Мари тут же принялась хозяйничать и отправила ее завтракать, а через полчаса все мы, кроме Эсгона, уже сидели на плоту и направлялись по туннелю в обратном от демона направлении.

Вышли мы из похожего выхода подземки, через который и вошли. Только здесь явно ступени ремонтировали, там, где обвалилось, доложили камнем, а сам вход был спрятан в большом хлеву и замаскирован тюками с сеном.

Деревня, принадлежащая Дерей, оказалась небольшой: всего я насчитал шестнадцать домов. Вся территория деревни была огорожена высоким бревенчатым частоколом. Час был ранний – едва рассвело, поэтому на улице не было ни одного жителя.

– Мы к Дайре, а вы на тренировочную поляну, – сказала Мари, схватила Тай за руку и решительно зашагала к одному из домов.

Боров же грустно посмотрел на нас и буркнул:

– Ну, пойдёмте, птенцы, сделаем из вас орлов.

Пока шли, увидел за самым большим домом в деревне тренировочную поляну.

Здесь были деревянные манекены в железных панцирях, мишени для стрельбы, а еще деревянная стена с выступами и какое-то высокое, протяжное с хитрым механизмом сооружение из бревен, веревок и вращающихся и летающих препятствий. И где-то я такое сооружение уже видел – в каком-то земном фэнтезийном фильме, а может это был сериал.

– Эту штуковину я практически сам в одиночку сделал, – с гордостью заявил Боров, заметив наш интерес. – Соревнуемся с мужиками, кто быстрее пройдет. Сейчас лучший у нас Рик, он проходит за половину луча.

Лучом здесь называли единицу времени – приблизительно как земные пять минут.

– Раз в месяц устраиваем соревнования, – продолжил Боров. – Кто победит, тот всю ставку забирает.

– А какая ставка? – заинтересованно спросил я.

– По-разному. Как договоримся. В прошлый раз Рик двадцатку золотых забрал. Теперь вон – прожигает выигрыш в Масскаре.

А это было интересно. Двадцать диксов могли бы стать для меня неплохим подспорьем, сейчас у нас осталось всего два золотых и новых заработков явно не предвидится. К тому же Мари явно дала понять, что питание, проживание и плата за оружие будет вычитаться из нашей доли. Да и зарабатывать мы наравне с остальными демоноборцами поначалу бесспорно не будем.