Текст книги "Ахиллес, или Мир Аль-Азифа"

Автор книги: Руслан Бурбуля

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

Вокруг защитницы образовался, что то вроде кровяного водопада. Каждое мгновение, на землю опадали десятки измельченных в кровавое месиво, кусков дурно пахнувшей плоти.

Арест был взбешен. Его тело практически в первые же мгновения боя стало покрыто десятками небольших, но очень болезненных порезов…

Его острые когти, за один взмах тяжелой лапы, разрывали сразу по несколько нападавших. В отличие от защитницы, херувим решил вести воздушный поединок. Мощные прыжки, заставляли его тело взмывать в окружающее пространство, а взмахи прочных перепончатых крыльев, каждый раз сбивали наземь с десяток противно шипящих созданий. Приземляясь на тела своих поверженных врагов, он бесхитростно давил их своим внушительным весом.

Неизвестно! Как бы закончилась это ужасное месиво, если бы на помощь трем созданиям не пришли гоблины.

Еще издали, разглядев в каком положении оказались все трое защитника каравана, глава каравана, словно заправский военачальник, стал отдавать приказы по организации помощи.

– Зажечь факелы!

Приказание было исполнено молниеносно. Кому как не гоблинам знать, что данные твари боятся одного… Огня! Только огненные отблески, сейчас могли спасти, как караван так и три одинокие фигуры, окруженных со всех сторон – тьмой беснующихся бестий.

Гоблины не даром считаются лучшими торговцами Аль-Азифа. По проложенным ими торговым путям, они вдоль и поперек исколесили все земли этого мира. Их раса знала практически все и о всех самых опасных хищниках этого континента.

Два гоблина разожгли в жаровне заранее заготовленные факелы и помчались в самую гущу битвы. Громко выкрикивая всевозможные проклятья и неистово размахивая над головами десятками пылающих прутьев, они стали походить на огнедышащих драконов, ворвавшихся в самую гущу змеевидных тел.

Мигом раскидав во все стороны свои пылающие лучины, они организовали, что то вроде огненного круга, в центре которого оказались все участники непрекращающейся ни на миг кровавой резни.

Как по волшебству, круг в мгновение ока очистился от длиннотелых крылатых гивейнских пресмыкающихся.

Все три война с единодушным выдохом устало повалились на окровавленные куски мяса.

***

Всю ночь вокруг стоянки, горели спасительные огни небольших костров. Благо, что запасливые торговцы, имели на этот случай заготовленный древесный уголь.

Весь караван почти пол ночи занимался тем, что скидывал с уступа целые груды кровавой плоти здешних древесных бестий. По заверению Михруаба, именно здешние драконы считались самыми опасными хищниками этих лесов. Они были плодовиты и прожорливы. Свои гнезда устраивали в кронах здешних исполинов. Так как здешние леса испокон веков не знали ни одного пожара, так как их плоть состояла исключительно из стволов деревьев Маол, которое в силу прихоти одного из здешних богов, были созданы не податливыми для всепожирающего тела огня, здешние хищники боялись только огненных цветков. Странным же было вот что… По словам Михруаба, который повествовал все это сидя у большого центрального костра, эти твари никогда не охотились на границе своих лесных владений.

– Не знаю… Мне кажется, что тому виной здешние жители. Готовясь к великому торжищу, они видать повыгоняли этих рептилий с их гнезд?

После битвы каждому из ее участников пришлось чистить свое тело.

Скинув одежду, человек принялся настойчиво обтирать себя мокрыми тканями, которых ему любезного предоставил глава каравана.

Сайра не обнажалась, но тоже, как и человек, вытерла свою одежду, после чего помыла голову и руки теплой водой.

Херувим принялся чистить свое тело, как и принято у всего семейства кошачьих – при помощи языка!

Аресту досталось как никогда. Вся его лоснящееся шкура оказалось исполосована вдоль и поперек неглубокими, но по его заверению, болезненными порезами.

Осмотрев тело Ареста, Ахиллес успокоился. Он больше не переживал за херувима, так как доподлинно знал, утром от этих порезов на его теле, не останется даже шрамов. Принимая водные процедуры, ахеец отметил, что все окружающие посматривают на него если уж и с не призрением, то по крайней мере не скрывая в своих взорах неодобрения. Еще раньше, херувим посвятил его в мировоззрение всех разумных на счет обнаженного тела. В этом мире, ни одна из разумных рас (за исключением конечно херувимов, сургов и кентавров) не позволяла себе в открытую оголять свое тело и тем более выставлять его на публичное обозрение. Даже гремлины прикрывали свое естество неким подобием набедренных повязок.

Сайра постоянно ловила себя на том, что поражена не только физической красотой этого человека, но и его умением вести бой. Ведь как бы там ни было, на его теле, после этой мясорубки, не осталось ни одного пореза!?! Ее конечно тоже миновала участь херувима, но ведь она была облачена в свою драконью броню!

Она то и дело бросала смущенный взгляд на человеческое тело и почему-то краснела.

После того как стоянку очистили от кровавой плоти, хуны принялись устанавливать походные котлы, в которых стали варить аппетитную на вид кашу, а мякоть драконьих тел, они прожарили на углях.

Когда все приготовления были окончены караван приступил к трапезе. Оказалось, что блюдо из драконьего мяса, они приготовили исключительно для человека, сами же гоблины употребляли мясо в сыром виде.

По вполне понятным причинам, есть отказались только двое – херувим и защитница. Арест из-за того, что употреблял пищу раз в три дня, защитница – потому, что питалась кровью и после своего очередного обеда могла не помышлять об этом в течении целой недели.

Ахилл в отличие от своих спутников, уплетал за обе щеки. Когда трапеза была окончена, Михруаб отдал приказ о выставлении дозорных после чего остальные отправились спать.

После горячей схватки, ахейцу спать раз хотелось, к тому же, ему еще предстояло очистить от темной свернувшейся крови свои доспехи. Посему, он решил устроиться возле Ареста, который уже давно посапывал, нервно подергивая кисточкой хвоста.

Наконец весь лагерь погрузился в долгожданный сон. Остались бодрствовать лишь выставленные Михруабом часовые. Они то и дело ходили от костра к костру и подкидывали в них древесный уголь.

Ахилл почувствовал кожей, что со спины на него кто то смотрит. Повернувшись он встретился со взглядом Сайры. Ее зрачки в ночи приняли вертикальное положение.

– Я бы хотела поговорить с тобой человек… Ты не против?

– Да вроде как и мне не спиться. Так что прошу.

Защитница уселась напротив и уставилась на человека своими раскосыми и очень выразительными глазами:

– Скажи мне человече! Где находится страна откуда ты родом.

– Скорее уж мир защитница. К стати мое имя Ахилл. А можно узнать имя той кто сегодня бился со мною стоя плечом к плечу.

Защитница немного помолчав, все-таки представилась.

Сайра, защитница клана Красной Лилии.

– Ну, а я царь страны, что находится совершенно в другом мире, имя ты уже знаешь.

Сайра немного поерзала на месте, стала внимательно смотреть на то, как человек очищал свой щит и меч от черной драконьей крови. Она специально стала рассматривать именно его работу, что бы не приковывать свой взгляд к человеческому естеству. Ведь он до сих пор был обнажен.

– Послушай чел… Ахиллес. В твоем мире все ходят обнаженными? Это для вас норма!?.

– Ну норма или нет, но то. что мы восхваляем красоту человеческого тела и не видим в обнаженном естестве ничего постыдного, это точно. Более того. я помню, что на Олимпиаде все участники выходили на соревнование именно обнаженными. Все это делалось для того, что бы все эллины, могли насладиться эстетической красотой человеческой природы.

– Что такое Олимпиада?

– Соревнование где победителя чтят как равного богам и в знак этого дарят простой венок.

– Странный вы народ.

Ахиллес улыбнулся и многозначительно посмотрев на Сайру ответил.

– Скорее просвещенный.

Защитница ничего не ответила. Уже ничего не стесняясь, она принялась более пристально рассматривать все подробности человеческого тела.

Наконец ахеец закончил свою работу и аккуратно сложив возле себя оружие, прилег, устроившись своей головой прямо на груди Ареста. Тот тут же открыл глаза, но ничего не 'сказав', снова погрузился в свой чуткий сон.

– Приляг Сайра возле меня. Арест против не будет. Под утро в этих краях довольно прохладно, а от херувима за несколько шагов несет таким теплом, что спать возле него одно удовольствие. К тому же если что-то измениться в окружающем пространстве, он первым проснется и даст об этом знать.

– Ты забываешь Ахилл, что я не человек. Мне никогда не бывает ни холодно ни жарко. Мой мозг может сознательно менять температуру своего тела. К тому же я чувствую опасность пожалуй лучше чем твой друг. К стати, как ты стал его спутником?

– Человек снова улыбнулся во весь рот открывая взору собеседницы свои белоснежные зубы и тихо заметил.

– Скорее Сайра он присоединился ко мне нежели я к нему. Ну да это долгая история, к тому же Арест не любит когда я об этом распространяюсь, так что приляг возле меня и спроси о чем ни будь другом.

– А ты ничего не хочешь узнать обо мне.

– Да вроде то, что мне важно знать относительно твоей персоны, я и так уже знаю. Сама понимаешь, внутреннее созерцание херувима это не шутки. – он улыбнулся и закончил. – Нет в за правду. Удивительный у вас мир. Столько рас и все такие поразительные!? Ума лишиться можно.

– А что в твоем мире не так? – Сайра наконец то соизволила устроится возле человека.

– Нет. У нас венцом творения богов является человек. Может когда-то были другие разумные… По крайней мере предания гласят, что так оно и было, но видать люди всех потеснили в неизведанные земли или же вообще уничтожили.

– Да, кровожадность и жестокость твоей расы, даже у нас притча во язытце.

Ахиллес ни чего не ответил. Он повернулся лицом к Сайре и принялся рассматривать ее лицо. Бледная кожа. Черные как крыло ворона волосы. Раскосые глаза с крапинками алых точек в глазном яблоке. Весь ее облик в одно и тоже время, как притягивал сознание человека, так и отталкивал. Ее нечеловеческая красота, взывала к его мужскому началу, но в то же время напоминала – шутить с этой особью не стоит. В конце концов она же хищница каких еще поискать!

– Сайра… Ты уже отдала предпочтение одному из твоих сородичей.

– В каком смысле? – не поняла самка.

– Ну… Твое сердце уже кому-то принадлежит? – видя как брови защитницы начинают сходится в переносице, Ахиллес поспешил добавить. – Я имею ввиду любишь ли ты кого-то?

Женская фигура приподнялась на одном локте и после того, как она пристально вгляделась в лицо человека, выпалила:

– Вижу я к чему ты клонишь. Защитница клана не может совокупятся для продолжения рода со старейшинами. Ее предназначение охрана семьи от посягательств извне и все!

– Ну, а как ты считаешь, физиологически подходишь человеку? – в глазах Ахиллеса появился огонек страсти.

К счастью для ахейца, вурдская самка видимо не собиралась его убивать. Может покалечить! Ну и наказать не весть что возомнившего о себе человеческое отродье.

Ее пощечина была направлена на то, что бы просто изувечить его лицо.

Ахиллес просто подставил под удар левой руки Сайры свой блок и тут же вскочил.

– Ты чего это удумала женщина? – удивленно пробормотал он.

То что реакция человека ничем не уступала реакции защитницы, очень разозлила Сайру. В следующее мгновение она была уже в воздухе. Два быстрых удара ног предназначались для человеческой головы. Но ее там не оказалось. Человек нырнул под удар и оказался за ее спиной. Ахиллес тут же обхватил тело Сайры в борцовский захват и совершив бросок через левое бедро заставил защитницу оказаться прижатой лицом к земле.

– Сайра да что на тебя нашло в самом деле? – теперь его голос был резок и не предвещал ничего хорошего.

Из своего постыдного положения, Сайра вышла применив свою способность к использованию силовых потоков земли.

Она несильно оттолкнулась от земли своим правым коленом и в то же мгновение оба тела воспарили над землей на добрых пол метра. Ахеец испуганно отпустил захват и тут же получил по лбу правым локтем.

Неизвестно чем бы все это закончилось, если бы между двумя бойцами не появилась фигура проснувшегося херувима!?

– Вы что это тут устроили? – его мыль словно бич хлестнул по обоим сознаниям.

Ахиллес даже скривился от неожиданной головной боли.

– Арест так твою да этак… Ты бы еще полоснул по моей спине своими когтями… Больно ведь!

Боль в мозгу сошла не нет, но оставила после себя некую пустоту.

– Как ты это сделал херувим? – по примирительной интонации Сайры, было заметно, что и ей то же ничего человеческое не чуждо.

– Как, как… Долго объяснять. Вот это вы мне лучше объясните, чего это вы тут не поделили?

Ахилл удрученно пожал плечами и ничего не ответил, хотя и подумал про себя, что ни в чем своей вины не видит.

Ну, предлагал, в скрытой форме, разделить с Сайрой ложе!! Что же тут обидного. Он ведь так сказать не с претензиями, а со всей душой, между прочим.

Арест лишь удивленно рыкнул и в мысли человека вкрался его констатация:

– Ну и странный же ты тип человек. Кто же в здравом уме предлагает ЗАЩИТНИЦЕ Клана, Самке ВУРДОВ! Совокупление!? Ведь она рассматривает тебя, как потенциальную пищу. Ты бы например стал совокупляться с антилопой, перед тем как перерезать ее глотку и зажарить на костре?

– Арест, что за шутки?

– Какие тут шутки Ахилл? Ты что так и не понимаешь с кем сейчас так мило беседовал минуту назад?! Это же само воплощение Cмерти для твоей, да и других рас… А ты совокупляться!!!

– О чем вы там беседуете. – лицо Сайры исказилось в озлобленном оскале.

Она произнесла это с вызовом и во весь голос, тут же разбудив всех представителей расы хунов. Два гоблина, что были на страже, смотрели на всю их свару с широко открытыми глазами, причем было заметно что до обморока им обоим рукой подать.

Остальные, с заспанными мордами тут же по выглядывали из своих деревянных кибиток и перебивая друг друга, принялись выяснять, кто на них напал и что им делать!? Получилось забавно. Даже Сайра позволила некое подобие улыбки.

– Ничего страшного не произошло уважаемые хуны. – заверил их ахеец. – Отправляйтесь спать со спокойствием в своих сердцах. – после всего вышесказанного Ахиллес потирая свой лоб направился прямиком к Сайре.

– Ты того… Не серчай, я ведь и не думал оскорбить твои чувства. Наоборот думал может я тебе нравлюсь и все такое. – он посмотрел в ее глаза и увидел в них непонимание и отвращение.

'Ну и пошла ты в бесконечность. То же мне, нашлась королева красоты с клыками как у дикой кошки!'

Он вернулся на прежнее место и решил вздремнуть. Сайра посмотрела на человек, затем на херувима и не говоря больше ни слова отправилась в свою кибитку.

Битва.

Утро в этом мире наступало так же быстро, как приход ночь. Рассвет был приветливым и неотвратимым, как и сама смерть после биологической жизни.

Лагерь ожил практически с первыми же лучами огромного солнечного диска. Со своих передвижных домов спустились торговцы и принялись заметать следы своего пребывания. Двое из всей этой купеческой компании стали выводить рабов для того, что бы те смогли оправить свои естественные нужды. Ахиллес присмотрелся к рабам. Большинство из них были представителями смешанных и скорее всего вырождающихся народностей его вида. Бессмысленно испуганный взгляд, в котором не было даже намека на потаенное желание хоть как-то рискнуть для того, что бы избежать уготованной для них судьбы. Обычный скот, который пригоден для того, что бы выполнять самую грязную работу.

За ночь кожаная одежда Ахилла высохла, так что он быстро облачился в свой нехитрый наряд. Подозвал к себе одного из торговца и попросил объяснить долго ли еще идти до этого Гивейна. Тот словоохотливо пояснил, что до столицы чернокожих пол дня пути, если на то конечно будет воля богов. Арест все еще валялся на своем прежнем месте, с ленцой во взгляде посматривал на приготовления двуногих. Сайры видно не было. Неожиданно был подан сигнал тревоги. Все как по команде застыли и принялись тревожно всматриваться в близ находящийся лес. В долю секунду около человека опустилась туша херувима обдав его потоками еще прохладного воздуха.

– Что-то Арест не вижу я ни какой опасности.

– Я то же.

Краем глаза Ахилл заметил, как из второй кибитки мелькнула быстрая тень и уже через мгновение на земле оказалась его неудавшееся любовное приключение. Сайра была облачена, как всегда, в свой облегающий наряд… Судя по ее взгляду она так же не чувствовала ни какой опасности так как ее Кхэши спокойно покоились на черном кожаном поясе.

– Кто подал… – договорить Ахиллес не успел, так как заметил испуганную и в то же время восхищенную морду Михруаба. Тот находился на месте возницы своей кибитки и его взор был направлен за спины всего лагеря. Посмотрев в этом направлении Ахиллес увидел только безоблачное желтоватое небо.

'Видимо этот торгаш разглядел, что-то интересное в низине' – догадался Ахиллес.

Подойдя к концу скального уступа, взору человека предстала поистине удивительная картина. Далеко в низу расстилалась небольшая равнина, которая была зажата между двумя скальными массивами. Долина расширялась в том месте, где начинался тракт. Именно с этой стороны и приближалось довольно внушительное войско. Приблизительно не меньше трех тысяч существ. Оно надвигались бесформенной массой на не слишком ровный, но все-таки строй, другого войска. На первый взгляд, оно насчитывало не больше полутысячи воинов.

– Уходим уважаемые воины. – это к трем фигурам обратился глава каравана. – Мы ни чем не можем помочь доблестным войнам Гивейна. А вот сообщение о том, что на один из пограничных отрядов напало войско степняков, может принести немалые выгоды всей нашей компании.

– А откуда ты знаешь, что Гивейнцы столкнулись именно со степняками? – взор ахейца ни на секунду не отрывался от поля предстоящей битвы.

– Да кто же посмеет напасть на Гивейнцев в открытую. Кены сильны, но не настолько же!? А вот вчерашние наши господа, с которыми так лихо разобралась Защитница, явно принадлежат именно к этой категории людей, что сейчас всей своей силой готовы растерзать доблестных Гивейнцев. В общем, нам надо срочно отправляться в путь.

Тут монолог Михруаба прервала подошедшая Сайра.

– А не боишься торговец, что тебя, войско степняков настигнет по дороге в Гивейн?

– Да что вы Госпожа!?! Они ведь не полностью из ума выжили. С такими силами город не взять. Степняки пришли сюда, что бы пограбить торговые караваны. Ну, а сейчас разгромят этот пограничный отряд. В рабов, превратят всех уцелевших, мертвыми накормят своих степных волков да сургов. На том все и закончится.

– Понятно. Тогда я останусь, что бы лицезреть воинскую доблесть черных людей.

– Я то же. – тут же заключил Ахилл.

– Ну что ж, господа, дело ваше… – Михруаб жестом отдал приказание своим подчиненным, что бы те загоняли в кибитки рабов и отправлялись в путь – ..Только вот найдете ли вы дорогу сами?

– Арест ты как? Выследишь путь каравана?

– Что тут выслеживать, это же не песчинка. Ящеры хунов оставляют на своем пути столько зловонных испражнений, что и слепец по запаху отыщет их путь.

– Тогда мы остаемся Михруаб. До встречи на торжище.

– И вам всех благ достойнейшие из воинов.

Через несколько минут, все три кибитки отправились на север вдоль лесного массива, искать торговый тракт, ведущий в славный город-государство Гивейн. На скальном уступе остались стоять три одинокие фигуры.

***

Дерт хмурым взглядом всматривался в надвигающиеся массы врага. Он был военачальником карательного войска, посланного Царицей Тамой для обеспечения беспрепятственного прохода через южный лесной тракт, караванов всех рас и народов. Гивейн гордился своим всемирно известным торжищем и особое место на этом феерическом действии, конечно занимали бои за обладание ветви древа Маол. Символа того, что воин одержал победу на состязаниях, в которых принимают участие лучшие из лучших. И вот теперь на тебе. Пред его взором беснуются тысячи поганых степняков. Которые не ведают ни чести, ни страха. Которым, нужно захватить, как можно больше рабов и накормить ненасытные утробы своих огромных волков.

– Мой господин, среди степняков замечены Сурги! – воин склонил перед военачальником свою черную спину и ждал дальнейших распоряжений.

– Быть того не может, что бы разумные ящеры решили присоединиться к этому сброду.

– Вы правы мой господин, это не истинные Сурги. Это их дикие прародители.

Дерт удивился. Давно уже в этих краях ни кто не видел диких сургов, ящероподобных созданий в своем развитии ни чем не отличающихся от любых представителей животного мира.

– Что ж поделать. Значит будем резать и сургов.

Ответ Дерта был пронизан уверенностью и непоколебимой верой в боевое превосходство своих воинов, но в глубине души он сомневался в том, что эта битва останется за гивейнцами. Однако будучи первоклассным молодым командиром, он знал – усомнишься хоть на миг в своем превосходстве над врагом и простые воины это почувствуют, а значит в их сердца закрадется страх. Нет не страх смерти, но страх унизительно поражения. Умирать легко, ведь они защищают свои семьи и честь вечного града.

– Боевой порядок не менять, всем приготовиться. Скоро эти выродки начнут свою атаку.

Дерт выстроил своих воинов, как того и требовала ситуация. Их строй был не глубок. Пришлось растянуть свой фронт. Важнейшей задачей было не пустить наездников племени Волков в свой тыл, поэтому, боевой строй растянулся от одного горного кряжа до другого. Впереди располагались метатели дротиков. Они первыми должны пролить кровь степняков. После того как каждый из ста легковооруженных воина, метнет по два копья, они по правилам ведения боя, отойдут под прикрытие щитоносцев составлявших три шеренги. То что приближающая масса врагов огрызнется настоящим камнепадом, в этом не было ни какого сомнения. В дальнейшем, обе толпы схлестнуться и начнется рукопашная. Вот в ней то и проявиться сила духа гивейнцев. Выдержат ли они первый напор или же нет!?

Солдаты Дерта были вооружены стандартным оружием. Их левую сторону прикрывали легкие деревянные щиты выдолбленные с большим трудом из древа Маол. Первая шеренга была вооружена боевыми серпами. Задние – длинными копьями.

Дикари, воевали дубинами. Редко кто из них обладал оружием изготовленным из меди, не говоря уже о бронзе. К тому же степняки никогда не использовали щитов. Во первых, им не откуда было их взять, во вторых они считали что прикрывать свое тело, есть признак слабости духа.

***

– Мой Тэр (исключительный) – воины готовы.

Тэр Орб злобно посмотрел на спину раболепного воина из племени предгорных драконов.

Можешь идти к своим воинам и передай через крикунов, что бы по моему сигналу шли в бой.

– Слушаюсь мой Тэр.

Орб был наконец-то доволен. В коем веке, он вот так свободно командовал многими и многими сотнями сотен подчиненных, которые по одному его взмаху руки, готовы ринуться в смертельный бой. Но самое радостное для Тэра было то, что наконец-то он вернется в свой стан, находящийся далеко на юго-востоке, обремененный большой добычей, что удалось добыть в этих краях. Его отец не даром считался умнейшим старейшиной своего племени. Именно он, объяснил возмужавшему сыну, когда, где и как можно снискать славу и богатство. Наездники племени, вот уже полтора месяца трясут караваны всевозможных торговцев, которые спешат на великий торг Гивейна. Редко когда они вырезали весь караван. Ведь если пустишь по миру этот сброд, который умеет лишь считать свои барашы, не станет работы и возможности для пропитания самим степнякам. Для того, что бы запугать большие хорошо вооруженные караваны, Орбу пришлось пригласить в поход все здешние племена. Они с радостью согласились, так как давно их стойбища не имели достойной добычи уже многие месяцы. Многие племена даже голодали. В скором времени, под рукой Тэра собралось настоящее войско. Его воины держались особняком, что не удивительно. Степные волки постоянно не доедали и были готовы сожрать даже своих наездников, не говоря уже о всех пришлых. И вот на последнем военном совете воинов своего племени, Тэр решил, – Как повстречаем сильный заслон Гивейнцев, бросаем в бой весь собранный нами сброд. За кем бы не осталось поле боя, наша задача накормить досыта своих волков, которые порядком изголодались. После чего со всей добытой нами добычей, возвращаемся в свои края.

– А как же те, которые останутся? – спросил один из самых смелых воинов. – Ведь они могут ударить нам в спину.

Ну если победят гивейнцы, то их останется не так уж и много и мы легко сможем с ними договориться, если же этот сброд, тогда пока они будут обдирать павших врагов, мы спокойно покормим своих волков и отправимся в оставленный нами на севере лагерь, который охраняют, практически все наши сурги. После, сами понимаете, помашем этим тупым выродкам ручкой и покрытые славой и обремененные добычей, вернемся в свое родное кочевье.

– Да… Не даром твой отец считается самым умным старейшиной нашего племени. Сын у него под стать отцу. – это произнес один из самых опытных воинов его отряда, поэтому эти слова были в двойне приятней.

Ну что ж, начнем пожалуй.

Дерт махнул рукой и вся пешая масса орды, словно обезумевшее стадо степных буйволов, бросилась на небольшой по сравнению с ее телом, войско чернокожих воинов.

***

– Ну что, как считаешь, кто одолеет!?. – видимо херувим проснулся в хорошем расположении духа. Вот теперь он решил поспорить с человеком на счет того, кто из них правильнее определит исход начинающегося боя.

Ну мне плохо видно все детали. Вот если бы я разглядел, как вооружены обе стороны, я бы не только предсказал, кто одержит победу, но пожалуй бы и дал точное время продолжительности этой схватки.

Сайра покосилась на Ахилла и презрительно бросила:

– Чушь. Тут и определять нечего. Даже если этот сброд, что сейчас готовиться к атаке и вооружен лишь камнями да палками, они в считанные секунды сметут построение чернокожих. По моему это яснее ясного.

– А давай на спор. – человек повернулся к херувиму и не скрывая своей улыбки закончил – ..Арест ты свидетель.

– Что еще за спор? – голос защитницы проникся стальными нотками.

Ахеец приложил к своим глазам руку и обратился к херувиму:

– Слушай Арест. Ты бы мог, как в тот раз, показать мне свое видение того, что сейчас там происходит. – Он кивнул в сторону долины.

Конечно.

Ну тогда давай.

Ахиллес закрыл глаза. Перед внутренним взором Ахилла появилась четкая картинка всего строя чернокожих воинов. Его цепкий взгляд быстро оценил вооружение, построение и тактический потенциал войска Гивейнцев.

А теперь Арест если можно покажи мне их противников. – после лицезрения деградирующих физиономий степняков, он тут же обратился к Сайре:

– Защитница! Ты хорошо разглядела вооружение обоих войск и их расположение?

– Я не человек. Мне незачем прибегать к помощи чужого видения.

– Это значит да, я так понимаю?

– Да. – неохотно согласилась Сайра.

Ахиллес радостно потер свои ладони и предложил.

– И так Защитница, предлагаю спор. Если ты, точнее меня, определишь победителя и приблизительное время исхода битвы, то Я!… Выполню любую твою просьбу. Если же правильней окажется мой расчет, то наоборот. Ну и понятное дело, что желание должно быть выполнимым и приемлемым для любого из нас. Например, если выиграешь ты и скажешь, что тебе хочется, что бы я, прыгнул в низ головой с этой скалы…. Это будет для меня не приемлемо и по сему я откажусь это выпорлнять. Ну и так далее… Ну как, согласна! Или для тебя это чересчур опасно?

– Сайра посмотрела в голубые человеческие глаза и прошипела.

– Да.

– Тогда прошу. Я слушаю первым твой прогноз. Да Арест, ты свидетель и пусть боги покарают того, кто нарушит свое слово.

Тут и думать нечего. Я считаю что гивейнцы не продержаться и пятнадцати минут. Их пусть и организованный, но не глубокий строй сметут практически сразу.

Отлично. А теперь вот тебе мое предположение. Степняки, как ты правильно заметила, будут рассчитывать на свое количественное превосходство. Поэтому не задумываясь кинуться очертя голову на строй чернокожих. И я буду не я, если через примерно двадцати минут боя, вся их толпа не обратится в спять.

Ты глуп человек, хоть и неплохо сражаешься. – в словах Сайры чувствовалось и радость и презрение и чувство превосходства.

Все кончайте гомонить словно болотные птицы Хар. Начинается. – херувим не скрывая интереса смотрел, как огромная и бесформенная толпа полуголых людей неслась на гивейнских воинов.

***

Дерт разглядел, что степняки, начали движение и проорал во всю свою глотку

– Приготовить дротики…

Он стоял немного поодаль от своих воинов. Командир, должен видеть все поле боя, если хочет выиграть сражение. В битву он может вступить только в трех случаях. Первое, если враги прорвут строй и окажутся непосредственно возле командира. Второе, если пойдет рукопашная, при которой строй смешается с врагом. И третье если враг разгромлен и бежит.

– Атака!

Дерт увидел, как могучие двухметровые воины, сделали пару шагов в сторону врага и что было силы выбросили свое смертоносное оружие. Не останавливаясь, они метнули следом по еще одному дротику. Тяжелые древки, короткий копий, прочертили в желтоватом небе небольшую дугу и со смаком вошли в тела своих жертв. Как минимум двести варваров тут же повалились в степные травы, обильно орошая их своей красной кровью. Некоторые дротики пронзили по два человеческих тела. В рядах наступавших, появилась сумятица. Задние воины спотыкались о тела своих поверженных собратьев и страшная картина, надвигающихся степняков, прямо на глазах, превратилась в забавный эпизод. Некоторые из впереди стоящих гивейнских воинов первой шеренги, даже невольно улыбнулись.

– Строй пропустить метателей и приготовиться.

Сто человек словно мыши, проскочили через небольшие бреши в строю щитоносцев и тут же кинулись к сотням новым метательным жал, воткнутых во множестве позади боевого построения. Каждый успел метнуть еще одну пару копий, прежде чем их предводитель проорал дурным голосом.

– Щиты!

Двести щитов первой и второй шеренги, тут же были подняты над головой. Последние двести воинов, которые были вооружены только боевыми серпами, укрылись за образовавшейся стеной щитов. Метатели, вот успели не все. С неба посыпался каменный дождь из обломков горных пород. Не меньше десяти человек, остались безвольно лежать, погребенные под камнепадом врага. Звук, который произвели камни ударившись об деревянные щиты, был сродни грому. Однако стена щитов выдержала. Дикари метнули разом все свои припасенные для именно этого момента камни и перед строем щитоносцев выросла небольшая каменная возвышенность.