Текст книги "Ахиллес, или Мир Аль-Азифа"

Автор книги: Руслан Бурбуля

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

Послышалось недовольное рычание могучего льва.

– Что ж… Тебе конечно виднее. Но тогда я хочу, что бы ты передала своему совету следующее. Если они отвергнут мое предложение, пусть не отправляют к нам своих воинов… – он многозначительным взглядом обвел всех здесь присутствующих и добавил. – Мы сами наведаемся к ним в гости. И еще… Этот день станет для них всех последним!

Арест снова недовольно фыркнул. В последнее время, его уже просто забавляла самомнение его друга. Понятно, что он не глупец и тем более сейчас находится в ранге Абсолюта, но всему ведь есть предел! С его огромным самомнением он был уже знаком, но то, как этот двуногий воин, позволял себе общаться со своими врагами, ставило херувима в тупик. Он ведь уже давно убедился, что Ахилл все это говорит не спроста. Он действительно сделает то о чем предупреждает. Покрайней мере попытается! Правда неведомым пока, по крайней мере для Ареста, способом. (ведь соваться в Эу-Тай по его мнению было равнозначно, что кинуться в объятую пламенем савану.)

– Что ж, утром я переправлюсь на свой берег и передам древним твое слово. А сейчас. – Глаза вурдской защитницы превратились в узкие щели. Они стали такими же игривыми, как и глаза кошки. – Мне бы хотелось провести остаток этой ночи в твоих объятьях.

Почему-то на последнюю фразу Сайры, неадекватно отреагировала сидская принцесса. Мия покраснела и выскочила за полог шатра. Арест медленно поднял свою двести пятидесяти килограммовую тушу и изящно выгнув свою спину, неторопливо последовал вослед светловолосой принцессой.

На утро к деревянному пирсу подошли два больших дракара. Минотавры встретили своих соотечественников громкими одобрительным мычанием. Ахейца разбудили громоподобные удары бронзовых секир, о деревянные щиты морских воев. Он приподнялся на своем импровизированном ложе, сшитым из множество шкур быстроногих гепардов и убедился, что возле него, пустует место защитницы. Почесав на своих плечах новые шрамы, полученные от вчерашней любовной борьбы, ахеец в который раз поразился крепости ее ногтей. Выйдя из шатра он подозвал одного из человеческих рабов и приказал тому принести ему воду для омовения своего тела. Пока Ахилл приводил себя в порядок, мины загружали весь свой скарб на свои карабли. Сегодня эти угрюмые создания, должны были отплыть в свои родные просторы. Вести, они конечно же должны были привести в свои семьи неутешительные. Ахиллу даже стало жаль этих удивительных созданий. Ведь своим ярлам новый претендент на это звание, должен был поведать, что отныне титул Абсолюта принадлежит человеку, конунг Трру убит, а от отряда в пятьдесят секир, домой вернулись лишь жалкие остатки.

Ахиллес надел свой кильт и направился искать Михруаба. Тот как всегда хлопотал возле своих тягловых ящеров. Их распрягали для того, что бы направить к броду.

– Где защитника достопочтенный? Ты не видел Сайру?

– Она господин рано утром взяла одну из брошенных лодок и переправилась самостоятельно на тот берег этой могучей реки.

Ахилл посмотрел на водную гладь. Река спокойно несла свои синие воды. Она была очень полноводна. Для того, что бы переплыть в плавь на другой берег, плавцу пришлось бы трудиться не меньше чем три часа. Практически повсеместно плескались громадные водные рыбины, прозванные в здешних краях плескунами. На другом береге виднелись огромные деревья вурдского леса, которые подступали к противоположному берегу почти в плотную.

– Понятно. Ну что ж, спасибо тебе достопочтимый хун за все. Когда ты начнешь свою переправу?

– Если боги будут милостливы, то начнем примерно через час.

– Что ж… Удачи тебе торговец.

– Кстати Абсолют, что делать со всеми дарами и завоеванными тобой порукой? – Михруаб с нескрываемым интересом ожидал ответа на этот вопрос. Ведь богатство перевозимое в его кибитках и принадлежащее именно Ахиллу было беспрецедентным.

Ахиллес пару секунд размышлял и приняв решение, с улыбкой на устах произнес.

– Все что касается рабов, утвари и снеди, ты можешь оставить в своем распоряжении. Когда нибудь, быть может, я посещу твою страну и тогда уж, я надеюсь ты судишь меня всем необходимым, если на то, будет конечно необходимость?

– Конечно господин, в этом вы можете на меня полностью положиться. А что делать с трофейным оружием?

– А вот оружие пожалуй выгрузи. У меня такое чувство, что в скором времени оно нам понадобиться.

– Ваше желание закон для меня господин.

Ахилес похлопал низкорослого гоблина по спине и направился искать Ареста. Херувима он отыскал на песчаном пляже, недалеко от брошенного поселка. Он лежал в тени небольшого деревца и наблюдал как Мия принимала водные процедуры. Принцесса словно малое дитя ныряла и с пронзительными криками кувыркалась в идеально чистой воде. Невольно ахеец залюбовался ее точеной фигурой, но вспомнив о Сайре, невольно вздохнул. Не дай бог защитница прознает, о его тайном и страстном желании по поводу обладания этой женщиной. Скорее всего Мия не дожила бы даже до следующего рассвета. Скинув с себя свою нехитрую одежду и оказавшись обнаженным, Ахилл с разбегу погрузился в голубую воду Сириуса.

Херувим с неудовольствием фыркнул. Ему было не понять этих людей, которым словно водным созданиям, так нравилось пребывать в водной среде. Он, в прочем, как и весь его род, терпеть не моли эту четвертую стихию.

Эу-Тай.

Сайра благополучно перебралась на свою родную сторону. Ее глазам и физике тела было, как ни когда приятен вид многовековых древесных стволов, которые гордо росли прямо у кромки воды. Вытащив на прибрежную полосу свою легкую лодку она осмотрелась. Кругом все щебетало и кричало. Лес встречал свою госпожу пестрым гомоном всевозможной живности. Вот до ее острого слуха достиг рык панды. Существа которое обычно охотилось только ночью. Видимо огромная кошка возвращалась в свое логово после своей ночной охоты. Поправив на поясе свои кхэши, защитница с поистине кошачьей грации стала карабкаться на ствол близ стоящего дерева. Вурды, по своим владением обычно передвигались по кронам деревьев. Многовековые исполины, в вышине образовывали неимоверные переплетения. Это было похоже на своеобразный аналог лесных троп, со своими путями направлениями и жилищами. Сайра почти бежала, лишь изредка применяя свою магию, для того, что бы покрыть уж совершенно огромное расстояние разделяющее кроны близ стоящих деревьев. Она была голодна. Наступал момент, когда организму защитницы, требовалась пища. Охотиться ей не хотелось. Она решила, что по прибытию в прекрасный Эу-Тай, там утолит свой звериный голод. Ведь под его сводами, проживают людской ареал, который всегда к услугам своих полубогов!

Проведя в дороге практически первую половину дня, Сайра наконец почувствовала, что приближается к своей цели. Все чаще в кронах деревьев она находила схроны – своего рода жилища, которыми пользуются охотники и воины ее расы. Перескочив на крону очередного дерева, Сайра ощутила, что на нее уставился чей-то не дружелюбный взор. Она застыла и принялась внимательно осматривать близ находящиеся переплетения ветвей. Своим тонким слухом, она различила шорох. Кто-то крался! В кронах местных исполинов, жили много хищников. Охотились здесь, даже огромные стаи человекоподобных обезьян. Частенько наведывались на верхние этажи джунглей и огромные черные кошки. Люди их называли пантерами, но в данном случае, звук принадлежал представителю ее расы. Она это определила не по слуху, а по ментальному следу, которое излучало любое разумное существо.

– Кто там крадется так неуклюже, что его можно засечь чуть ли не за два перелета стрелы?

На несколько мгновений шорох прекратился, после чего, до защитницы достиг насмешливый голос.

– Вижу, что бывшая защитница клана аллой лилии, не совсем потеряла своих навыков первоклассного охотника.

На соседней ветку вскарабкалась женская фигура. Женщина была моложе Сайры и это было заметно невооруженным глазом. Ее стройное тело было облачено в точно такую же облегающую драконью кожу, как и у ней самой.

'Видимо новая защитница. И стала ею, совсем недавно. Прекрасный воспитанник, но девчонка не успела еще как следует набрать необходимую мышечную массу.'

– Кто ты?

– Я Лара. Новая защитница дома Эу-Тай.

Понятно, а что случилось с предыдущей достопочтенной Ариэл?

– Погибла в борьбе с лесными волками. Их миграция в этом году, угрожала нашему людскому ареалу. Для сохранения нашей пищи и продолжения рода, старейшины приказали ей отпугнуть их огромную стаю. В этой то битве она и погибла.

– Понятно. Какие новости в столице?

– Да какие могут быть новости! – пожала плечами молодая защитница – Все ждут твоего появления. Однако, как я посмотрю, ты возвращаешься налегке. Тебя ждут земными тропами. Древние мудро решили, что человеческая самка конечно же не смогла бы так изящно передвигаться по лесным кронам как ты. Потому, они и послали один из десятков, под командованием Энри, встречать тебя по тропам смертных.

– Ладно. Удачных битв тебе защитница. Мне пора.

Сайра высоко подпрыгнула и вцепилась своими когтями в нависающую над ее головой толстую ветку, после чего раскачавшись, перелетела на соседнюю.

***

Столица, а вернее место, где все старейшины трех вурдских кланов, собирались для принятия судьбоносных решений своей расы, было с точки зрения людей, сказочным местом или точнее местом, где собирались богоподобные существа – то есть вурды. В каждом ареале существовал культ поклонения вурдам. Большинство населения проживало в укрепленных поселках, расположенных под кронами кланового гнезда, в праздности и безделье. Воистину люди были для вурдов лишь скотом, который нужно холить и лелеять. Охотники каждый день приносили им животную пищу, растительную жители ареалов выращивали сами.

В поднебесный чертоги попадали лишь избранные из человеческих особей, которым было суждено стать носителями семени вурдов.

Сам Эу-Тай, был расположен в переплетении крон пятидесяти исполинов. В их кронах, были искусно устроены обширные помещения, служивших для всего клана (в зависимости от размера) местом проживания, принятия пищи и так далее. Здесь была даже своя площадь, храм и другие административные помещения.

Добравшись до границ столицы, Сайру встретила стража. Это были мужская часть здешней семьи. Все мужчины, как и она, были прекрасно сложены. Они носили длинные волосы заплетая их в одну длинную косу. Одежда, как и у защитницы плотно облегала их мускулистые фигуры. В руках каждого из них был бамбуковый лук, имевший двухметровую длину. За спиной распологался колчан с длинными стрелами, а с левого плеча выглядывали рукоятки тонкотелых мечей – анков. Старший отряда поднял в приветствии свою левую ладонь и слегка склонив свою голову, поинтересовался:

– Я вижу защитница клана алой лилии, появилась традиционным путем. Где же она оставила существо, ради которого была отправлена в далекие человеческие земли.

– За рекой.

Сайра увидела, как от удивления распахнулись тонкие щели зрачков.

– Но с кем ты оставила столь драгоценную добычу?

– С тем, кто имеет на нее право. С Абсолютом.

Мужчина чуть не сорвался от удивления с толстой ветки.

– Разве не Защитница стала носителем ритуального названия лучшего война этого мира? – с удивлением выпалил он.

– К счастью нет. – хмуря брови ответила Сайра. – Мне что, так и дальше отдавать тебе отчет об своем путешествии? Может ты самец стал древним? – с угрозой в голосе закончила она.

– Прости Защитница. Ты права, только древние могут спрашивать и получать ответы, на поставленные мной вопросы. Следуй за нами.

Вся компания стала быстро перемещаться по кронам в сторону огромного сплетения ветвей, которое служило в этом месте тем, что люди в своих наземных городах называли площадью. Весть о прибытии посланницы всей расы, разлетелась по столице со скоростью выпущенной стрелы. По ходу их продвижения ото всюду (с верху, с низу, с лева и с права) их отряд встречали удивленные лица местных жителей.

Наконец они достигли места, которое вело вовнутрь огромного дупла. Там располагался зал, где ее ожидали три фигуры существ, которые и породили всю их расу. Существ, которых все называли древними или же мудрыми. Сайра уже во второй раз лицезрела тех кто породил весь их род. Они ни чем не отличались от любого представителя вурдов, если не считать правда огромных клыков, которые были на одну треть длиннее обычных врудских. Причем если у всей расы были развиты четыре резца, старейшины обладали шестью.

– Как же вышло Защитница, что ты предстала пред нашими очами не выполнив своего предназначения? – в голосе мудрого, что сейчас находился по правую от Сайры сторону, явно прослеживались гневные нотки. Но само страшное, было то, что его разум, стер все барьеры ее ментальной защиты и теперь беспрепятственно ковырялся в ее памяти.

– Позвольте мне объяснить. – она попыталась бороться…

'Что ж, теперь НАМ и так все ясно. Твой разум для нас словно раскрытый пергамент' – вторглись мысли того кто сидел на резном кресле прямо напротив нее.

'Ты очень нас разачаровала самка. И потому завтра на рассвете будешь преданна огню, а твоего возлюбленного, мы пожалуй превратим в раба, для так сказать улучшения генофонда наших животных.'

Сайра попыталась вырваться из липких ментальных пут, однако ей это не удалось. Сзади подошли два воина и заломив ей за спину руки, быстро перевязали запястья сыромятными ремнями, после чего, то же самое проделали и с ее ледышками. Они подхватили неподвижное тело и потащили свою узницу к выходу. Перед тем, как ее тело вынесли под своды крон, Сайра успела бросить мысленный ответ всем трем старейшинам.

'Вы все умрете. И это произойдет в скором времени. По крайней мере так мне велел передать вам свое послание тот, кого теперь весь Аль-Азиф признал, как непобедимого.'

Нападение.

– Ну и как ты считаешь, послушают ее старейшины или нет.

– Ты что Ахилл, травму головы в последнем бою получил? – удивился Арест. – Конечно же ни кто ее не послушает, и я уверен в том, что как минимум к вечеру нам следует ожидать пришествия долговязых лучников.

– Как думаешь, а каково будет их количество?

Херувим вылизывая свою холеную шкуру небрежно ответил:

– Думаю что немного. Их раса малочисленна, так что воюют они обычно малыми силами. Я считаю, что их численность не будет превышать конечностей твоих рук.

– Пальцев? – не понял Ахилл.

– А я что сказал?

– Значит примерно с десяток. Так… Тогда особо и тревожиться не приходиться, что нам десяток кровососов. Мы их одной левой.

Херувим зыркнул на своего друга, и с сарказмом в мыслях ответил:

– Сомневаюсь, что будет все так просто, как тебе представляется. Это же вурды Ахиллес, понимаешь? Не люди!!!

– Ладно хрен им в пищу. Слушай лучше что я придумал и если одобришь мою стратегию, то давай это обмозгуем. – и он начал рассказывать Аресту то, каким образом можно будет справиться с лучшими лучниками этого мира.

Аргоский поселок уже давно покинули, как мины, так и гоблины со своим караваном.

На землю опускалась ночь. На небосводе появилась первая звезда. Миро лежал в прибрежных зарослях и своим зорким взглядом осматривал водную гладь голубой реки. Ему было не удобно. Он был туго стянут в области грудной клетке куском прочной ткани, для лучшего заживления его поломанных ребер.

Миро тяжело вздохнул. Было как всегда жарко. Желтокожий воин лежал и размышлял о том, как было бы прекрасно, если бы в сегодняшней схватке, этот голубоглазый воин был бы убит. Он, тогда был бы освобожден от своего слова и забрав сидскую принцессу тут же направился сухопутным путем в сторону срединного моря. Там, как думал Миро, они бы договорился с любым аргосским купеческим или военным судном и наняв его команду, отправились по другую сторону моря.

' Эх-х… Вернулся бы в Сид и на веки вечные вписал бы свое имя в летопись Сидской державы.'

Он еще раз вздохнул… Мечты мечтами, а вот погибнет ли сегодня этот странный человек – еще вопрос!? Ведь Миро как ни кто другой чувствовал, что в бою, Ахиллес равен Сету – богу войны. Еще неизвестно для кого сегодня в последний раз зайдет лик Бога солнца, для него или же для вурдских стрелков.

– К стати, а вот и они. – прошептал Миро.

'Начинается.' – подумал он, и по немного стал выбираться из своего укрытия, для того, что бы отдать приказ одному из своих солдат.

– Устреми бег своего тула к Абсолюту и предупреди его. К нашему берегу устремились три челна. По видимому стрелков не больше десяти. Пока точно не разглядеть, слишком далеко, но то что не больше, это точно.

– Слушаюсь. – склонив свою голову, угрюмый воин ударил древком копья в бок своего ездового ящера и умчался в сторону поселка.

Он застал человека неведомого народа, за приготовлением к битве. Ахиллес как раз примерялся к своему новому щиту. На этот раз это был минский деревянный щит. Повертев его, ахеец решил для себя, что это средство защиты, для него неуклюже и пожалуй тяжеловато.

'Ни чего. От стрел убережет.' – подумал он. – 'Тем более если все пойдет, как он задумал особо он и не понадобиться.'

– Абсолют, к нам приближаются враги! Их численность не превышает десятка.

– Хорошо воин. Ты знаешь, что делать! Удачного боя.

Сидский наездник ударил правым кулаком в свою грудь и помчался в сторону бескрайней саваны.

Савана хоть и была бескрайней, но однако местность прилегающая непосредственно к поселку была холмистой. За одним из этих холмов, вурдских стрелков и поджидал неприятный сюрприз.

Надев свой шлем, ахеец посмотрел в сторону, откуда должны были появиться лучники.

'Пора.' – решил он сам для себя.

Выйдя из поселка, он направился в степь. В скором времени он различил позади себя какое-то движение. Десять вурдских воинов вошли в поселок. Остановившись ахеец, что было силы прокричал:

– Эй кровососы! Не меня ли вы ищите? Так тогда вот я где!!! Давайте сразимся… Подходите ко мне порождения тьмы. Вы не воины, вы человеческие недоношенные выкидыши!

Один из лучников, еще не успел войти в открытые ворота поселка, а быть может остался специально возле них в качестве наблюдателя. Именно он и услышал этот издевательский крик. Развернувшись спиной к ахейцу, он что то прокричал в темноту. В скором времени из поселка выбежали все девять долговязых стрелков и мигом оценив расстояние, которое составляло не меньше триста шагов, натянули свои двухметровые луки. Каждый из них выпустил по одной стреле. Ахилл был уже наслышан о их дальнобойности и закинув на плечо огромный минский щит, понесся что было мочи в сторону близ лежащего холма. Длинные, с белым опереньем стрелы, с сухим стуком воткнулись позади него в твердую степную почву. Ахилесс все время оборачивался. Он удивился, когда понял, на какую длину, стрелы проникли в жирную желтоватую землю. Несмотря на то, что они были пущены специально высоко в верх, а по сему от сопротивления с воздухом на излете должны были бы потерять всю свою убойную силу, они вошли в землю на одну треть своей полутораметровой длины.

'Да-а-а! Такие выстрелы за сто шагов пробьют на вылет не только мой щит, но и мое тело вместе с доспехом.'

И от осознания этой мысли он припустил еще быстрее. В очередной раз оглянувшись назад, ахеец увидел, что все десять вурдских стрелка, не раздумывая припустили за своей добычей. Бежали они на удивление очень быстро.

Наконец Ахиллес выбежал на самую вершину холма и посмотрел на то, что открылось его взору.

'Ух-х ты… Это поистине страшно!'

Такова была его реакция на открывшийся его взору картину. Практически до следующего холма, плотной массой, на него неслось многотысячное стадо диких буйволов. Пригибая свои мощные рога, два самца тянули за собой все свое огромное стадо.

Начал работать разработанный ахийцем план.

Еще задолго до захода солнца, Арест, два сидских наездника и их принцесса, были посланы Ахиллом далеко в степь для того, что бы подогнать поближе к индскому поселку мигрирующее стадо этих степных травоядных. Вчетвером, они зашли в тыл всему скопищу этой живой массы, и начали оттеснять своими криками и рыком херувима, часть огромного стада в нужное направление. Это было очень нелегко. В такой массе животных всегда находились те кто был готов сразиться с любым хищником для защиты своего потомства. Для того, что бы стадо принялось безысходностью, Аресту даже пришлось разорвать в клочья трех самок. Только после этого буйволы поняли, что тягаться с таким противником бессмысленно. По одиночке, они не соперники крылатому льву, а в стаде всегда есть шанс выжить. В общем почти полторы тысячи голов, сидцам и херувиму, удалось отогнать в нужное для себя направление. Они перестали теснить стадо только тогда, когда между поселком и животными оставалось два холма. Потом один из желтокожих, направился к своему командиру, который залег на прибрежном берегу и сторожил неминуемое вурдское появление. Мия и второй воин вместе с херувимом, остались на своих местах и все время носились в разные стороны, не допуская того, чтобы стадо улизнуло из нужного места. Когда вернулся первый наездник и жестом руки показал что пора, они все вчетвером, погнали эту живую смертоносную массу, прямо в сторону поселка.

Сам же Ахилл был занят до утра тем, что рыл себе глубокую яму. Вернее это была даже не яма, а нора.

Посмотрев еще раз в сторону приближавшихся стрелков, ахеец в последний раз прокричал несколько обидных для последних высказываний, по поводу и древнейших и матерей.

Четверо из них не выдержало. Они резко остановились и натянув луки, пустили еще по одной стреле. Как Ахиллес и предполагал, стрелы насквозь пронзили крепкое дерево минского щита. Он заранее держал его на вытянутых руках. Все-таки одно бронзовое жало стрелы, больно кольнуло в незащищенную руку в область бицепса. С сзади все отчетливее доносилось монотонный гул тысячи рогатых бестий.

Проклинать меткость вурдов было некогда. Не раздумывая, ахеец юркнул в узкую щель вырытой норы. Он сейчас молил всех богов каких только мог вспомнить, о том, что бы за время его отсутствия, схрон не облюбовал под себя, какой-то ползучий гад.

Уже через несколько мгновений, весь мир заполнил топот многотысячного стада.

Буйволы мчались не разбирая дороги. Видели они довольно плохо. Стадо не остановилось даже тогда, когда первые два самца по непонятной для них причине, прямо на ходу рухнули под копыта всего стада, утыканные странными белыми отростками!?

Необъятная масса в миг растоптало десять одиноких фигур, посмевших встать на пути обезумившего от страха животных и остановило свой сокрушительный бег только после того, как сровняв с землей камышовые постройки индов, уперлось в голубую воду Сириуса.

Выбравшись из своей норы, ахеец посмотрел на то, во что воплотилась его идея. Там где еще совсем недавно возвышались остроконечные постройки старательных альбиносов и круглые камышевые шалаши индов – теперь была самая настоящая пустошь. Буйволы смели все. Не остановила их даже высокая деревянная ограда, которая была возведена для защиты от хищников. Весь поселок, был в прямом и переносном смысле, втоптан в землю.

После того, как головные самцы уперлись в голубые воды Сириуса, они одной сплошной массой стали уводить все стадо в низ по течению реки.

Сзади послышались тяжелое дыхание. Ахилл обернулся и уже через несколько мгновений уставился на вывалившийся красный язык своего крылатого друга. Арест дышал так тяжело словно в его утробе пробуждалась вулканическая активность. Через минуту к ним подъехали три наездника. Все молча уставились на дело своих рук и лап.

Надеюсь у Миро хватило ума не остаться на своем прежнем месте, в противном случае, его постигла та же участь что и кровососов. – почему то шепотом сказал Ахиллес.

Когда рассвело, выяснилось что у Миро ума не хватило. Ни тела защитника сидских ворот, ни его фрагментов, найти так и не удалось, в прочем, как и тела десяти вурдов.

На утро весь отряд решал, что им делать дальше. Ни у кого не осталось ни пищи ни переменных вещей. Все, что было оставлено в поселке, теперь было изничтожено под копытами бешеных рогатых бестий. Сидские воины были подавлены. Они не знали что им теперь делать. Добраться вдвоем к себе на родину было по их мнению таким же великим подвигом, как и завоевать звание Абсолюта. Еды нет, карт тем более, из оружия только дротики да сабли, ну и тулы конечно. Но и идти в вурдский уделы, два воина то же не стремились. Они объяснили свою позицию тем, что являются степными бойцами и готовы воевать с кем угодно на открытой местности, но там где не видно солнца и нет места для маневра на боевом ящере, не место желтоликим. Арест тоже отговаривал своего друга от столь опрометчивого шага. Ведь среди лесов, ни люди ни он, не имели ни какого преимущества перед вурскими лучниками. В конце концов, они же были у себя дома и знали там каждую ветку или тропу.

– Да что ты заладил тропа да ветки. Ты видел их луки. Что то я сомневаюсь, что с таким оружием, удобно прыгать как древесный кот с дерева на дерево… – ахеец вспомнил, как умела леветировать Сайра и с раздражение продолжил. – Ну ладно. Пусть не прыгать, но по крайней мере вести прицельный огонь, это уж точно.

– Да кто же тебе сказал человек, что они у себя в своем уделе, будут использовать свои дальнобойные луки. Они справятся с нами посредством своих тонких металлических полосок, что носят у себя на поясах. Луками они действительно пользуются только во время походов. То есть тогда, когда они покидают свои дремучие леса. И не забывай. Помимо воинов, первой нас встретит их клановая защитница, а в лесу такое создание вырежет нас всех по одному, за считанные минуты.

– Так что ты предлагаешь? Оставить на растерзание этим тварям Сайру и этого долбанного избранного.

– А на кой тебе вообще сдался этот избранный. Рея к тебе не приходит ни во сне, ни на яву. Может богиня уже и передумала и ей вообще не нужен этот союз. А насчет Сайры… Так мы же ее отговаривали, она поступила так, как велел ее кодекс. Чем мы виноваты?

– Ты что Арест боишься?

– Причем здесь трусость? Здравый смысл – вот как это зовется! – до сих пор Арест передавал свои мысли всем присутствующим последнюю часть, он адресовал только для Ахилла. – К тому же мой друг, на твоем месте я бы отказался от довольно сомнительного союза с Сайрой и переключил свое внимание на Мию. Она по крайней мере с тобой одного вида. К тому же, испытывает по отношению к твоей персоне такие же чувства, как и Защитница.

Ахеец покосился на Мию и понял, что окончания херувимовой мысли она не получила, как впрочем и два сидских наездника.

– Может ты и прав. – так же мысленно ответил ахеец, но в данном случае для меня освобождение Сайры, это в первую очередь дело чести и принципа.

– Ох уж мне эти ваши человеческие понятие о чести. Смешно. Я бы понял еще, если бы ты мстил за членов своей семьи. Это достойно того, а так…

Ахилл посмотрел на каждого члена этого совета и заключил:

– В общем так. Сегодня ночью конечно смысла нет нарываться на неприятности, но по утру я отправляюсь за Защитницей. Кто не хочет пойти со мной… Наверное на верную смерть… – Он на несколько мгновений задумался, а затем окончил мысль. – …Тот пусть остается на этом берегу. И так! Кто пойдет?

Все, включая Ареста, хранили гробовое молчание.

– Значит пойду сам. Но тогда у меня такое условие. Это касается тебя Мия. А к тебе Арест у меня просьба. Если через сутки, я не переправляясь на этот берег, значит со мной покончено. Тогда Мия и ее сородичи могут отправляться к себе домой, а ты Арест, с того момента волен делать все, что тебе заблагорассудится. Но до тех пор… – ахеец посмотрел на херувима. – Ты будешь охранять сидскую принцессу и заодно посматривать за тем, что бы она раньше срока не нарушила своей клятвы.

Он встал и пошел готовиться ко сну. Место для ночлега он выбрал под небольшим деревцем, чудом уцелевшим после прохождения по этой местности многотысячного стада.

Месть.

Утром, на прибрежном берегу, Ахиллес не без труда отыскал два небольших узкобоких челна. Вурды не вытаскивали их на прибрежный песок, а при помощи небольшого каменного якоря пришвартовали их в полуметре от береговой линии. Они были узки и назывались, как заметил херувим, пирогами. На днище, ахеец нашел несколько легких весел. В свой поход, он решил пойти налегке. Ахиллес не взял ни копья, ни тяжелого минского щита. В лесу, копье не давало никакого преимущества, а щит был настолько неудобен, что таскать такую махину за своими плечами было пагубно. Ахиллес облачился лишь в нагрудные бронзовые пластины, поножи и ручные бронзовые налокотники. За спиной, он прикрепил в специальных пазах пластин, свой бронзовый меч, а рядом с собой положил два небольших сидских дротика. Захватил он с собой также трут и огниво. Как говориться на всяий случай. Ведь не исключено, что ему продеться задержаться в этом лесу. Есть пищу в сыром виде, он не имел никакого желания.

Перед тем, как сесть в пирогу, Ахиллес пожал локоть каждого из воинов, посмотрел долгим взглядом в глаза Мии и потрепал расчесанную гриву Ареста.

– Что ж, надеюсь еще свидимся.

– Удачной охоты друг. – напутствовал его херувим.

Пирога была легкой и несмотря на то, что была предназначена для транспортировки сразу нескольких пассажиров, была легко управляема. Ахиллес сразу приноровился к ее ходу и еще до полного восхода небесного светила, был уже на вурдском берегу.

Лесной массив, встретил его рыком. Ему даже показалось, что вся местная живность, так и норовит произвести на свет хотя бы один звук, для того что бы указать местным хозяевам, где находиться их добыча. С шумом и криком взлетали пернатые. Их раскраска и размеры поражали воображение.

Приготовив для метания свой первый дротик, он осторожно вошел, под своды этого неугомонного мира.

Солнечный свет и в ясный день проникал сюда с большой неохотой. Сейчас же под пологом громадных крон и подавно было сумрачно, как в безлунную ночь. Деревья этого леса резко отличались от гивенских. Не смотря на то, что они были такими же гигантскими, как и маол, были и свои отличая. Начиная с пяти метровой высоты от корневой системы, они ветвились, причем ветки, которые росли в самом низу, достигали гиганских размеров. Некоторые имели в обхвате три человеческих корпуса. Весь подлесок занимал белесый мох. У ахейца даже сложилось впечатление, что он ступал по чему-то живому. Кустарники в этом месте отсутствовали напрочь. Это ахейцу пришлось по душе. Никто не подкрадется незамеченным, так что нападения следовало ожидать только лишь из-за очередного древесного ствола или же непосредственно со стороны гигантских крон.

'Интересно древесные драконы здесь водятся?' – размышлял Ахиллес – 'Скорее всего что вряд ли, в противном бы случае давно бы уже напали… Да и Сайра про них никогда не рассказывала. И так, скорее всего, те кто может угрожать мой жизни, будут нападать с верху. Кто это может быть. Ну наверное большие кошки, о которых рассказывал ему Арест, кажется их называют пантерами. Ну, вполне вероятно, что водятся и гигантские всеядные обезьяны. Мда-а! Жрать им здесь есть что.'