Текст книги "Обрести силу (СИ)"

Автор книги: Руслан Агишев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

12

Северные предгорья Турианского горного массива. Земля клана Черного топора.

В какой-то момент Тимуру показалось, что, задрав головы, они стоят уже целую вечность. И уже то один гном, то другой начали проявлять первые признаки нетерпения: где лишний раз почешутся, где – недоверчиво хмыкнут.

– Что-то он запаздывает, – еле слышно шептал парень, напряженно всматриваясь в сторону скалы. – Сказал же, выйдем… и чуть погодя надо начинать…

Услышав шепот, Тимбол скосил в его сторону глаза и несколько мгновений вслушивался в невнятное бормотание.

– Э… э, глава, – наконец, не выдержал он. – Уж сколько стоим, а…

Тут стоявший рядом с ним старейшина Дарин сильно дернул его за рукав, прерывая речь.

– Ух…, – изумился Тимбол, едва повернулся назад и бросил взгляд в темноту. – …

Над скалой, которая по древним поверьям стояла над изначальным горном подгорных богов – горном, создавшим первого гнома праотца, появился робкий огонек, чуть напоминавший отблески начинающегося разгораться пламени костра. Чуть левее блеснул еще точно такой же огонек, который стал медленно подниматься над скальной грядой.

– Давай, давай, пацан, – Тимур улыбался во весь рот, наслаждаясь зрелищем упавших челюстей двух гномов и прекрасно понимая, что это только начало. – Жарь сильнее!

Несколько часов назад, выбирая место для всего действа, он, конечно, не cмог пройти мимо этой скалы. Двойная скала, в древних легендах известная и под именем Скалы Подгорных богов, оказалась наиболее приемлемым выбором, как раз именно из-за ее истории. Считалось, что именно под ней, в толще гор до сих пор находился легендарный Изначальный горн, с которым связано начало истории самого Подгорного народа.

– Вот… вот так, – все новые и новые огоньки появлялись над одной из верхушек скалы. – Надеюсь, фонариков у тебя хватит…

Взбирающиеся в высоту огоньки в какой-то момент (когда прикрепленные снизу толстые свечки разгорались и огонь добирался до просмоленного шелка фонарика) сильно вспыхивали, напоминая неземные распускающиеся огненные цветы. В ночи, в полной тишине, это было по истине сюрреалистическим зрелищем!

– Колин…, – ему на плечи неожиданно легли две ладошки, а по ушам «ударил» горячий шепот. – Боги разбудили… великий горн, – Амина была потрясена даже не столько увиденным, сколько осознанием того, что Изначальный горн подгорных богов вновь был разожжён. – Что же нас теперь будет ждать?

Тимур повернулся назад и обомлел. Из огромных ворот подземного города, открытых настежь, выходили люди и гномы. Восторженные и изумленные лица и тех и других были направлены вверх; блестевшие глаза не отрываясь следили за медленно плывущими в чернильном небе яркие огни.

– … Горн… Горн… Разожжен огонь, – шептали, охали, чертили перед собой священные символы. – Подгорные боги… Горн… Это изначальный горн… Боги проснулись… Он разбудил богов… Искры… Смотрите… Смотрите.

«А ведь правда, очень похоже на искры от огромного костра, – криво усмехнулся парень, тоже вглядываясь в небо. – Красиво! – и Дарин и Тимбол, все еще стоявшие неподвижно, продолжали следить за поредевшими огоньками. – Лишь бы только старика кондратий не хватил от всей этой красоты, – Тимур еще раз с удовольствием отметил ошарашенный вид старейшины Дарина. – Теперь-то он будет посговорчивей…».

… И вот последняя искорка, поднявшись над скалой, ярко вспыхнула в ночи, и все снова погрузилось в темноту. Однако, еще долго никто не расходился, продолжая всматриваться в окружающую темноту. Им казалось, что еще немного и это волшебство возобновиться снова.

– Кх…, – рядом с Тимуром, тоже захваченным всеобщей атмосферой ожидания нового чуда, раздалось негромкое покашливание. – Кх…, – рядом с ним стоял старейшина Дарин, крепко сжимавший в руке свой неизменный посох. – Значит, владыка…, с тобой благодать Подгорных богов…, – задумчиво проговорил он, все еще выискивавший взглядом яркие огоньки на черном небе; сейчас он уже полностью овладел собой, почти избавившись от охватившего его священного трепета. – Но ведь это еще не все… Пусть подгорные боги с тобой, но что ты сможешь дать всем им?

Старейшина клана с легкой усмешкой махнул рукой в сторону заполненной людьми и гномами площадки. Около двух сотен жителей подземного города, члены разных кланов, крупные и маленькие, с оружием и без, в этот момент имели совершенно одинаковый восторженный вид… И рты и глаза были широко раскрыты, а на лице ясно читалось изумление.

– Владыка Кровольд, – с отвращением на лице произнес это имя старик. – Безрассуден, жесток и даже глуп, но… он пообещал гномам вернуть древние времена, когда лишь гномы владели всеми этими землями, а остальные даже помыслить боялись занять их место! А что гномы получать от тебя?! Не спеши отвечать, – добавил он, прерывая уже открывавшего рот Тимура. – От твоего ответа зависит очень многое.

Произнеся это, он развернулся и пошел в сторону кого-то из своего клана. А Тимур же еще долго смотрел вслед с достоинством ковылявшему старику, который одним своим вопрос сразу же сбил весь его уверенный настрой.

«Действительно, а я что им могу дать? – Тимур задавал себе этот же вопрос и к своему ужасу не находил на него ответа. – Правда, что? Что они все хотят?».

Парень медленно побрел между тихо стоявшими и тихо переговаривавшими людьми и гномами, продолжавшими следить, а не появятся ли на небе снова отблески горна Подгорных богов. Он всматривался в их лица, пытаясь понять, о чем общем они все могут мечтать.

– Ай! – снова в вдруг скрикнул чрезвычайно знакомый голосок и Колин тут же оказался в крепких объятьях Амины, которая со счастливейшем выражением на лице пыталась его зацеловать. – Колин! Я просто не верю! Боги разожгли Великий горн! Ты понимаешь? Это же тот самый горн, в котором был выкован первый гном – праотец! Колин?! – видя, что тот не отзывается, она обиженно скривила лицо. – Ты что меня не слышишь?!

Но тут отсутствующее выражение его лица исчезло, и он тихо спросил:

– А что бы ты хотела, Амина? – гнома мгновенно вспыхнула, что не скрыл даже полумрак их площади. – Для себя, для отца, для друзей… для всех?! – до нее стало доходить, что Колин спрашивает ее совершенно не о том, что она себе только что на фантазировала. – Что бы ты хотела?

Ее милый ротик чуть приоткрылся, словно она что-то хотела ответить. Но тут из-за ее спины с шебуршанием выскочили двое детишек – неуклюжая маленькая гнома и худой мальчишка, которые, видно, напроказничав, пытались где-то спрятаться.

– … Э-э, – Амина несколько мгновений смотрела на расшалившихся малышей, а, поймав одного из них, машинально погладила по головке. – Я бы…, – пойманный, человеческий мальчишка, удивленно задрал голову на чрезвычайно худой словно тростиночка шее. – Чтобы они вот больше не голодали, – прошептал она, а едва те двое побежали куда-то дальше, сказал уже громче. – Я бы хотела, чтобы детки больше не знали, что такое голод, – она вдруг отвернулась о начала тереть уголки заблестевших глаз.

Тимур же, только это услышав, громко фыркнул. «Бог мой, какой же я дурак?! – парень с трудом удержался, чтобы хорошенько не приложить себя по голове. – Ведь все же было под моим носом! Начал же правильно… Какие к лешему гранаты, пушки, арбалеты? Все же проблема в жратве! Черт побери!».

Все эти мысли, судорожно мелькавшие в его голове, еще не были решением вставшей перед ним проблемы, но уже показывали, где нужно было «копать»…

– Во всем этом надо бы разобраться, – неожиданно для Амины, парень невнятно забормотал и нырнул в толпу. – Сначала найдем Тимбола… Этот жук наверняка все знает, ну а потом надо поговорить с нашим Гендальфом.

Свои метания между гномами разных кланов, удивленным его странными и внезапными вопросами, Тимур закончил уже к утру, в большой кухне подземного города – царстве матушки Шаши, которая уже окончательно подвела итог всем его поискам и сомнениям.

– … Эх, ты, недотепа… Как есть недотепа, – ласково проговорила он, трепля вымахавшего Колина за отросшие вихры. – Вымахал вона как, а у меня-то и не догадался сразу спросить.

Выяснилась, совершенно чудовищная картина! Большая часть гномов в кланах жила впроголодь. Особенно доставалось женщинами и детям, которым пища доставалась в последнюю очередь.

– Это уж так давно заведено, – задумчиво продолжала старая гнома, тем временем тяжелым металлическим ножом измельчая грибы для утренней похлебки. – И у нас раньше так было… Сначала мастера со старейшинами трапезничают, потом другие работники, ну а потом и мы с детишками кушать садимши… Бывало и не доставалось.

Он то все время думал, что в других кланах Подгорного народа о голоде даже и не слышали.

– У нас то пока хорошо… Сытно, – улыбаясь рассказывал гнома. – Вона сколько запасов в кладовых. Всякого добра хватает! Малым даже человеческой еды даем… Хотя и идет все быстро.

Услышанное с трудом у него укладывалось в голове. Как же так? Богатые многолюдные кланы с трудом себя кормили…

– Намедни, вона сваха моя от каменноголовых приходила, – матушка Шаша шинковала очередную порцию мягких темно-серых грибов. – Говорит, у них (в клане Каменной башки) вон совсем худо было последние несколько месяцев… Зима. Все зверье в горах или попряталось или повывели, горные реки льдом покрылись, грибницы подсыхать стали…, – вздыхала она. – У людей одно разоренье. Шайки разные кругом, не пройти и не проехать, – нарезанное, она одним движением отправила в один из огромных котлов, висевших над очагом. – Дала я ей хлебца ломоть, а то они совсем изголодались… И куда теперь пойдут?! – всхлипнула она.

Чуть раньше Тимбол рассказывал ему нечто похожее… Мол с едой в некоторых кланах стало особенно плохо. С тех пор, как торговля с людьми стала слабеть и караваны стали все реже и реже заходить на землю подгорного народа, почти исчезла пшеница, овощи. О южных и диковинных фруктах они вообще забыли. Да и чем торговать-то, сокрушался при разговоре отец Амины. Оружие из черного металла нельзя продавать! Хранители говорят, что оно священное. Хотя кому-то им торговать можно… Доспехи-же не все уж и мастера помнят как делать. До сих пор вон многие воины щеголяют в панцирях и нагрудниках времен Великой войны… Более или менее жили те кланы, которые находились ближе всего к людям и сохранили с ними тесные торговые связи. В тех же, что находились глубоко в горах, была совсем беда…

– Совсем плохо у них, – старая гнома чуть всплакнула, тем не менее продолжая помешивать в огромном котле аппетитно пахнущее варево. – Мужики-то у них почти все там остались, на перевале, чтобы дать им уйти, – вдруг она почему-то перешла на полушепот, а Тимур сразу же навострил свои уши. – И муж ее тоже там… Только, говорит, не верит у них никто, что вернуться они, – матушка Шаша снова всхлипнула. – Пока к нам через горы шли, говорит, совсем оглодали… Мальчик мой, подкормить бы их немного, а то ведь совсем пропадут, – она как-то виновато посмотрела на Колина, словно признавала, что сейчас тратить запасы клана на чужих это верх безумия. – Деток у них много. Никого они там не бросили, – и под ее взглядом Тимур вдруг почувствовал себя каким-то чудовищем, который, даже не говоря ни слова, отбирает у беззащитных детей кусок хлеба. – А увечных и стариков сколько… Какие из них сейчас добытчики? Едоки одни… А многие ведь из них какими умельцы были, – с печалью в голосе добавила гнома. – Да…, – и замолчала, неподвижно замерев перед томящемся на медленном огне варевом.

Тимур тоже молчал вместе с ней. «Опа! Дети, старики и увечные…, – одна интересная идея вдруг начала оформляться в его голове. – Голодают… Да еще не май месяц на носу, – уголки его рта осторожно поползли вверх. – Куда они теперь пойдут? Куда этот упертый Дарин потащит их сейчас? А мне ведь есть что им предложить…».

– Жалко ведь. Родичи мои там… Я сама ведь оттудова была, – после недолгого молчания вновь проговорила матушка Шаша. – Знаешь, раньше какие там мастера были? Хороши…, – она робко улыбнулась. – Во всем подгорном крае таких не было. Поговаривали, что именно мастера клана делали доспехи первого из владык подгорного трона.

Тимур же вдруг вскочил из-за стола, от чего пожилая гнома тут же выронила из рук массивный половник.

– Ты вот что, матушка Шаша, – эдаким задушевным голосом начал Колин, смотря на нее очень уж искренним взглядом. – Гостям нашим еды не жалей! Хватит у нас и на них пока… Корми, не сомневайся, – уверенно продолжал он, спокойно выдержав ее удивленный взгляд. – Что спросят, без утайки расскажи. Нам нечего скрывать! А что? Крыша у нас над головой есть. Стены вона крепкие. Они и сами это видят. Голодать – не голодаем… Словом, ни чего не скрывай!

От этих слов та моментально просветлела в лице. Бедная женщина искренне радовалась, что больше не придется трястись над каждой порцией грибной похлебки и кусочком хлеба.

Тимур же, глядя на ее счастливое лицо, чувствовал себя, напротив, не очень… Он прекрасно понимал, что новые рты клану в таких условиях просто физически не вытянуть. Конечно, накопленные (спасибо королю Роланду) запасы и собственный скот крестьян позволяли им себе ни в чем не отказывать и создавали некоторую иллюзию благополучия. «Но… по-хорошему, это самые настоящие крохи с барского стола, – кривился Колин, с трудом встречаясь со взглядом чуть ли не порхающей по кухне пожилой гномы. – Если эта скотина Кровольд все-таки решит идти зимой через перевал, то скоро мы начнем есть свои собственные подметки от сапог, – и его взгляд непроизвольно упал на эти самые сапоги, подметки которых, действительно, были из толстой воловьей кожи. – Короче, надо срочно что-то решать со жратвой… С Ольстером, чувствую, пока глухой номер, – размышлял он, продолжая стоять на огромной кухне – безраздельном царстве матушки Шаши. – Пока он там играет с шаморцами в кошки – мышки, мы будем предоставлены сами себе… С теплицами, пока тоже здоровенный такой облом! Ни пленки, ни стекла, ни нормального света еще нет.! Хотя вот о стекле нужно бы подумать, – эту идею, уже не раз приходившую ему в голову, он вновь отложил до лучших времен. – Стоп! Хрен с ними с теплицами! У нас же есть грибы…, – на его губах заиграла улыбка. – А с ними же вообще ничего не надо. Только тепло и влага».

Еще в той жизни, его сосед по гаражу занимался выращиванием вешенок в своем погребе и несколько раз после пары бутылок пива таскал туда и Тимура. Сопровождая каждый такой спуск в темноту хвастливым и что важно подробным рассказом о том, и какой он молодец, и сколько килограмм белесых грибочков собирает, и как он все грамотно здесь устроил, и… Словом, некие первоначальные знания об особенностях выращивания вешенок у Тимура с той поры, действительно, остались.

«Значит, нужно попробовать с грибами, – план действий начал формироваться. – А вот с местом… Хотя, под кузнями есть же старые штольни. Сверху идет тепло, снизу влага. Это ведь меня там чуть не завалило…, – те минуты под завалом, когда он судорожно бился, зажатый в камнях, ему прекрасно запомнились. – Там ведь точно было влажно и душно».

– Вот и хорошо, деток накормим, – матушка Шаша вдруг снова всплакнула. – А то ведь кожа и кости, совсем бедняжки заморенные. Эх… Что это я, дура-баба, плачу то? – неожиданно она встрепенулась и стала вытирать слезы светлым платочком. – Сейчас же грибы должны принести… А их надо перебрать, порезать. Грязь и мелочь какую вытащить… А я тут слезу пускаю. Вот такие мы, женщины, мальчик мой. Вона, идут вроде.

В тоннеле, ведущем к проходу на нижние уровни подземного города, действительно, послышался топот множества твердых подошв, а еще через несколько мгновений до них стало доноситься и пыхтение идущих. Тимур сразу же встал с места.

– Похоже, вопрос с грибами решиться прямо сейчас, – еле слышно прошептал он. – …

Наконец, шум приблизился и в проемы показалась крупная фигура, закрывшая собой весь выход в тоннель. Это была гнома выдающихся и надо признаться соблазнительных форм, которые с трудом держались в сером платье, подпоясанном фартуком.

– Владыка?! – гнома от удивления вытаращила глаза, не ожидая здесь его увидеть. – Владыка…

Из-за спины застывшей гномы выглядывали еще удивленные лица гномов – собирателей грибов. Они тянулись вперед, стараясь рассмотреть главу клана.

– И что встали?! Успеете еще на главу насмотреться! – ступор собирателей и их «грозной» и мощной начальницы вдруг прервала матушка Шаша, переживавшая принесенную добычу. – Пока грибочки не мятые, перебрать их надо, а то снова одна каша будет. Вон тама все сваливайте! Хорошие в чаны сразу кладите, а остальное в кучу. Вынесем потом…

Под грозным взглядом главной распорядительницы всеми продуктовыми запасами клана отряд собирателей сразу же засуетился. В дальней части просторного помещения, где располагались несколько очагов, быстро расстелили здоровенную мешковину и начали на нее вываливать содержимое своих многочисленных котомок.

– Матушка Шаша, – Тимур с загоревшими глазами уже был рядом с этой мешковиной. – Весь мусор и гниль я заберу…, – увидев в ее глаза вопрос, он добавил. – Для дела нужно. Вот и хорошо!

Рядом с ним уже на корточки рассаживались гномы и начали споро сортировать добычу.

– Стоп, стоп! Не так! – сразу же с головой он влез в уже столетиями отработанную последовательность действий, чем снова ввел гномов в ступор. – Плохие грибы сначала измельчаем. Мельче, еще мельче, а потом уже и бросаем в кучу, – Тимур и сам тоже сидел перед здоровенной кучей черно-серо-бурой массой склизких грибочков. – Сюда вот бросаем, – он несколько раз ткнул рукой в начавшуюся появляться кучку. – Сюда, говорю.

Вскоре куча этих очисток уже сравнялась с хорошими.

– Мешки еще нужны! Матушка Шаша, есть там с десяток крепких холщовых мешков? – та, всплеснув руками, вытащила откуда-то плотный большой сверток. – Отлично! Именно то, что нужно… Так, где-то я опилки видел…

Через десяток минут гномы в этих самых мешках с поверхности приволокли и опилки и солому, на которые Колин, под недоуменными взглядами, сам вылил несколько ведер воды.

– Теперь берем все это, – он зацепил грибное месиво и стал густо рассыпать его в один из мешков, стараясь чтобы оно попало в самую середину. – Чего стоим? – несколько гномов, подгоняемые той самой гномой выдающихся форм, лихо подхватили бадьи с грибным концентратом и начали раскидывать его по другим мешкам. – Вот, так! А теперь, тащим все это за мной…

Место для грибной фермы он уже наметил – старинные штреки, расположенные прямо под кузницами подземного города. По-хорошему, это было просто идеальное место для выращивания грибов. С верхнего уровня, от круглосуточно пышущих жаром громадных горнов, шел ровный жар. В то же время рядом с штреком протекала подземная река, холодные воды которой заставляли стены тоннеля буквально плакать конденсатом. Словом, если бы не темнота, то здесь давно уже были бы южноамериканские джунгли.

– Все, амба, пришли, – эти несколько километров по извилистым тоннелям они прошагали нагруженные почти двумя десятками тяжелых мешков, набитых влажными опилками, землей и грибной жижей. – Кидайте здесь… Осталось все это лишь подвесить и не забывать поливать… Хотя здесь и так вроде не сухо.

Под ногами хлюпала вода. Хватало ее и на потолке и стенках штрека.

– Вот здесь и будут расти наши грибочки, – с удовлетворением потер руки Тимур, глядя на столпившихся у мешков гномов. – Вот из этих самых мешков, – парень ногой пнул один из них. Отчего тот завалился набок. – И больше никому не придется целыми днями мотаться по пещерам.

В ответ он, конечно, ожидал какую-то реакцию. Даже, был грех, надеялся на восторженный крик или хотя бы на одобрительный писк. Но получить в ответ недоуменное молчание…

Тимур снова, как и много раз до этого, пытался мерить своих соклановцев меркой человека XXI века. Он никак не мог понять, что стоявшие перед ним гномы десятилетиями занимались одним и тем же и вряд ли бы сразу догадались о назначении этих мешков. Вообще, собиратели грибов, сутками не выбирающихся из темных вонючих и мокрых тоннелей, в статусной иерархии клана занимали одно из последних мест, и ждать от них полного понимания совершенно нового, странного и непонятного для них действия было просто глупо.

Тимур в растерянности оглядел столпившихся вокруг него гномов, в глазах которых читалось полное недоумение. Он уже было отвернулся, как вдруг наткнулся на чей-то осмысленный взгляд. Откуда-то из этой толпы в пару десятков великовозрастных лбов выглядывал невысокий гном, еще пацан. Такой же лопоухий и большеголовый как и все, он выраженным интересом рассматривал один из подвешенных мешков с опилками и мелко нарезанными грибами.

– Эй ты, – Тимур раздумывал не долго. – Да, да, ты! Вылезай оттуда, – вмиг побледневшего мальчишку уже кто-то пинком вытолкнул вперед. – Не пугайся… Знаешь кто я?

Тот тут же так яростно затряс головой, что его уши за ней пост не поспевали.

– Владыка Колин, глава клана, – пацан быстро опустился на колено. – Это ты разбудил Великий горн, – добавил он восторженным голосом. – Еще никому не удавалось сделать этого… Даже праотцу подгорного народа это было не под силу.

«Похоже, я заполучил себе последователя, – однако быстро брошенный по сторонам взгляд, на стоявших в ступоре гномов, намекнул ему, что это только начало. – И похоже… не одного, – он вновь перевел взгляд на коротконогого мальчишку, размышляя правильно ли он хочет поступить. – А что? По гномьим меркам это уже не пацан. А то что маленький такой, так походу с кормежкой плохо было дело. Главное, заинтересовало его эта грибница, а ожет он даже и кое-что понял. Черт, а сколько таких еще пацанов здесь шариться по тоннелям…, – тот продолжал стоять на одном колене и буквально излучал обожание и поклонение. – Решено, пусть берется… И вообще, что-то я совсем о малышне клана забыл. Сколько их? Чем заняты? Вон стариков, да мастеров – инвалидов запрячь, и пусть им опыт передают».

– Хочешь помочь клану? – в который раз задавая этот вопрос, Тимур снова и снова поражался реакции на него. – Точно? – маленький гном так пыжился и надувал щеки, стараясь казаться больше и решительнее, что вызвал у парня скрытую улыбку. – Тогда слушай внимательно… В это мешке находится много – много маленьких грибочков, из которых скоро вырастут большие и вкусные грибы, – маленький гном, как и другие, удивленно, посмотрели на невзрачный, испачканный в грязи и влаге, мешок, подвешенный на здоровый крюк. – Сейчас мы все подвесим еще с десяток таких мешков, – он махнул рукой и в штреке началось движение. – Подберешь, себе помощников, – пацан снова кивнул головой, еще сильнее надуваясь от гордости. – И будете каждый день следить за плантацией… Чтобы сквозняк небольшой был, чтобы влаги много не было и ни чего не гнило. А как плесень появиться, то сразу мухой ко мне… Кстати, тебя как зовут?

Тот аж рот раскрыл. Его имя, гнома ни разу не державшего в руках молота и кирки, спрашивал сам глава клана!

– Кен-н-нки, – заикаясь пробормотал он. – Кенки, владыка.

– Отлично! – улыбнулся Тимур тому, что собирался провернуть. – Теперь все тебя буду звать Кенки Собиратель Грибов, – произнес это полу индейское имя и рассмеялся, но тут же осекся.

Вокруг повисла странная тягостная тишина. Никто не стучал, забивая крюки в горную породу, не тащил мешки. Сам пацан вообще старался не дышать. До Тимура стало доходить, что он снова где-то дал маху. Чуть позднее, «пытая» Крома, он узнает, что издавна получить такого рода имя из уст главы клана мол лишь лучший из лучших…

– Черт…, – прошептал парень, но было уже поздно. – Что стоим? – в раздражении прикрикнул он. – Хотим снова голодать? Снова гнилье жрать? За работу! И… слушать его! – он ткнул пальцем в маленького гнома. – А ты, Кенки Собиратель Грибов, ничего не бойся! – парень потрепал пацана по лохматой голове. – Только вовремя проветривай здесь все, поливай и следи…

Тимур еще несколько минут мола смотрел, как гномы обустраивали штрек. Потом развернулся и пошел к проходу наверх. «Ничего, пацан справиться, – разговаривал он сам с собой. – А не справиться, найдем другого… Хотя выбор-то невелик, – его мысли снова перешли на проблему с кадрами и управлением. – Ничего, пацан вроде крепкий и…, – он вспомнил его большую голову. – Головастый».

Сейчас же его путь лежал в верхние галереи Поземного города, где разместились крестьяне с окрестных деревень. Для них у него тоже имелась пара интересных идей, на которые он возлагал нехилые надежды в плане решения проблемы с «дополнительными ртами».

– Посмотрим, посмотрим…, – бормотал он себе под нос, вытаскивая из-за пазухи небольшой мешочек. – Уж, если с грибами буде засада, то уж с рыбалкой все должно получиться!

Он не удержался и вытащил из мешочка пару совершенно обычных рыболовных крючков – небольших, сильно изогнутых, с острым выступом на кончике, не дающем рыбе соскользнуть. Да, они выглядели совершенно такими, какими он и привык их видеть в той далекой жизни.

– Нет, это же настоящий бред! – усмехнулся он, снова бросая взгляд на острый кончик изогнутого крючка. – Как они вообще здесь рыб-то ловили?

На его ладони рядом с парой почти земных крючков, изготовленных одним из учеников мастера Гримора, лежал и другой – массивный, бронзовый крюк с совершенно гладким концом. Последний, как это ни странно и использовался местными рыбаками. Более того, именно это бронзовое недоразумение, случайно увиденное им у одного из крестьян, и натолкнуло его на мысль об усовершенствовании рыболовного крючка.

– Ведь, реальная хрень! – вышагивая по переходу наверх, он продолжал удивляться, глядя на эти так похожие и одновременно так не похожие рыболовные крючки. – Рыба же не зацепиться!

Не смотря на столь явное его удивление таким кургузым и плохо приспособленным для ловли рыбы крючком, объяснялось это довольно просто…

Современный рыболовный крючок, каким бы простым и легким в изготовлении он нам не казался, по своей сути является довольно сложным и «хайтековым» изделием, требующим особых сплавов, специальных станков и инструментов. Именно все это в совокупности и позволяет на выходе получить чрезвычайно легкий, прочный и максимально приспособленный для ловли рыбы крючок. В мире Тории же обычный рыбак из «подлого» сословия мог позволить себе лишь рыболовные снасти, изготовленные из подручных материалов – кости, камня или обожженного крючковатого корня. Счастливчик, сумевший накопиться несколько медяков и воспользоваться услугами кузнеца, уже мог рассчитывать на тяжелый медный или бронзовый якореобразный крючок. При этом, редкий деревенский кузнец был в состоянии выполнить столь тонкую работу.

… Этот день, оказавшийся очень длинным и напряженным, закончился лишь поздней ночью, когда он, продрогший до самых костей после самоличного испытания новых рыболовных крючков, завалился спать. И его последней мыслью, что он еще успел «помусолить» в голове, было:

– Лишь бы этот отморозок побоялся зимой идти через перевал…