Текст книги "Лидер (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Глава 11
Щедрость, или Когда понял ценность денег

Мирий медленно опустился на землю, сложив руки за спиной. Выглядел он как образцовый мудрец. Белые волосы, при этом относительно молодое лицо. Благородный, всё понимающий вид и взгляд.

Глава академии мог бы внушать, но тот же Дениэль впечатлил меня куда сильнее. Тем не менее я одёрнул себя, склонился и сложил руки перед собой.

– Почтенный! – воскликнул я. – Виноват!

А что тут ещё скажешь? Не дерзить же мне главе академии, после того как так позорно сорвался?

– Что здесь произошло? – строго спросил Мирий.

Как будто он не знает. Вряд ли увидел нас случайно. Скорее, целенаправленно следил за развитием конфликта и вмешался, когда тот перешёл в стадию насилия…

– Я сорвался, глава, – ответил я смиренно.

– Сорвался?

– Последний день у меня выдался тяжёлым. Я всё хочу начать учиться в вашей замечательной академии, где столько возможностей, но меня постоянно отвлекают. Признаю, в этот раз я отреагировал слишком остро.

– Он напал на него! – вдруг закричал один из парней.

– Мы просто мимо проходили! – закричал второй, видимо, не самый умный.

Я перевёл на них взгляд, молча спрашивая, надоели им их жизни или нет.

– Это действительно так, ученик Лай? – спросил Мирий.

– Если они просто проходили мимо, тогда этот просто споткнулся, – ответил я, не сдержав резкости в словах.

– Что скажешь ты, ученица Амаста? – перевёл мужчина взгляд на девушку.

Та поклонилась, сложила руки перед собой.

– Почтенный глава… – сказала она и замолчала, видимо, проверяя мои нервы на прочность. – Эти трое подошли специально, чтобы спровоцировать нашего главу фракции. Оскорбления прозвучали с двух сторон. Старшего Лая вчера дважды пытались убить, неудивительно, что он столь резко отреагировал на чужую грубость и высокомерие.

– Хм… – прогудел Мирий, погладив свою белоснежную бороду. – Согласно правилам, поединки между учениками должны проводиться строго на арене. Если это правило нарушено и была разрушена территория академии, то ущерб должен быть возмещён, а ученик исключён. В этот же раз ущерба не было… – показательно огляделся мужчина. – Что не отменяет самой проблемы. Как ты, Лай, собираешься здесь учиться, если кидаешься на людей? – спросил он внешне спокойно.

– Это больше не повторится, – склонился я, сложив руки перед собой.

– Ты юн, горяч, высоко взлетел, – покачал мужчина головой. – Я не уверен, что ты справишься с проблемой. Но мы же в академии, – улыбнулся он добродушно. – Здесь старшие помогают младшим. Ты сказал, что хочешь учиться. Так и быть. Учись.

– Слушаюсь, глава, – склонился я ещё ниже.

– Ты не внутренний ученик, – продолжил он. – На ближайшие девять дней я разрешаю тебе посещать любые занятия. Займись учёбой, ученик Лай. И постарайся провести это время мирно.

– С удовольствием, глава, – сказал я искренне.

– Почтенный глава… – осторожно сказала Амаста. – Он может посещать совсем любые занятия?

– Все, куда сможет добраться и где его не прогонит наставник, – хитро улыбнулся мужчина, продолжая поглаживать бороду,

После чего не стал задерживаться и спокойно улетел куда-то на вершину дерева. Любопытно…

– Заберите его и отведите к целителю, – бросил я двумя парням, стоящим на ногах.

Те отмерли, бросились к своему подельнику. Наградили меня яростными взглядами, но ничего не сказали. Утащили поверженного, оставили нас одних.

– Не знаю, что и сказать, – тихо проговорила Амаста. – С одной стороны, ты избил сына одного из наместников радаганского королевства, что точно повлечёт за собой последствия. С другой – глава академии уже второй раз прилюдно заступился за тебя. Может, ты его тайный сын? – прищурилась девушка.

– Глупости говоришь… – сказал я задумчиво и не удержался, подошёл к Амасте, схватил её за талию, приподнял и начал трясти. – Ты понимаешь, что случилось⁈ Я теперь могу пойти учиться! Учиться!

– От-пу-у-у-с-ти-и-и! – закричала она.

Зубы клацали, груди колыхались, а я продолжал её потрясывать… Да просто издевался на самом деле.

Когда отпустил, Амаста посмотрела на меня столь ошарашенно, что начала открывать и закрывать рот, как рыба, выброшенная на берег.

– У вас здесь есть наставник по скрытности? – спросил я деловито, потирая ладошки.

– Какой ещё скрытности⁈ – наконец нашлась она со словами.

– Самой скрытной, – уверенно ответил я.

– Я тебе что, девка на побегушках⁈ – начала она опять темнеть лицом. – У меня своя учёба есть! И ты мне обед обещал!

– Да какой теперь обед! Погнали быстрее! Куда идти⁈ Ну⁈ Ну⁈

Я снова надвинулся на неё, Амаста испугалась, пискнула, попятилась.

Бедные ученики внутреннего города… Наблюдая это, у них точно слом картины мира произошёл.

***

Спустя минут десять, за которые я выслушал много оскорбительных слов касательно моей личности и поведения, мы добрались до нужного места. Которое выглядело как дикий лес с большим особняком в центре.

– Это территория мастера скрытности, – недовольно сопя сказала Амаста. – Но ты теряешь наше время впустую.

– Почему? – спросил я в который раз. – Ты ведь слышала главу. Не надо создавать проблемы. Я хочу передвигаться по территории академии свободно, вот и потренирую заодно навыки скрытного передвижения.

– Вечно прячущийся глава фракции… – вздохнула она, – Я устала тебя убеждать. Давай, иди. Посмотрю, как тебя спустят с небес на землю. После этого я жду, что ты меня всё же накормишь.

– Злая ты.

– Ты мне обещал развитие, а пока только проблемы создаёшь.

Я не стал отвечать, пробежался вперёд и резко выбросил руку в сторону, выхватив прямо из воздуха какого-то парня. Сжал его духовной силой для верности да встряхнул. Это оказался на удивление низкий паренёк, с моей комплекцией трясти его получилось… В принципе, получилось. Хотя я и Амасту потряс, а она девушка высокая… И фигуристая.

Опять не о том думаю.

– Где наставник? – спросил я требовательно.

– В доме, – ответил парень. – Может, отпустишь?

– Может, не будешь подслушивать? – ответил я вопросом на вопрос, но паренька всё же отпустил.

Он тут же юркнул обратно в тень деревьев и исчез.

– Хм… – подошла ко мне Амаста.

Я покосился на неё, пытаясь понять, что это за звук такой она издала. Не понял, забил и в несколько прыжков добрался до дома.

Говоря, что здесь дикий лес, я имел в виду, что на этом участке просматривался большой участок с разными деревьями. По площади… Пожалуй, что как среднего размера квартал в городе. Я в пару прыжков этот лес пересеку, особо не напрягаясь. Но если ногами идти неспешно, то минут пять–десять потребуется. Деревья и высокие есть, и низкие, всякой растительности хватает. По центру же одинокий дом просматривается. До него мы и дошли.

Увидев, что на крыльце стоит большое и мягкое кресло. В нём старик сидит. С длинной трубкой во рту. Курит, дым пускает. Вокруг на первый взгляд никого.

– Старший, – поклонился я, сложив руки перед собой. – Глава академии разрешил мне посещать любые занятия в ближайшие дни. Разрешите воспользоваться возможностью и попасть к вам на урок?

– Ты кто такой? – прищурился старик.

– Меня зовут Лай.

– А остальное? – недовольно спросил он.

– Остальное, старший? Ранг Старший Мастер. А больше и сказать нечего.

Старик затянулся, выпустил в мою сторону целое облако дыма, которое облепило со всех сторон. Я ощутил отклик духовной силы, заподозрив, что это не просто дым, а какая-то техника.

– Чего хочешь? – спросил старик, продолжив щуриться.

– Освоить базовые техники маскировки. Так, чтобы никто не заметил.

– Очков у тебя много свободных? – насмешливо спросил он.

– Очков нет.

– Тогда тебе здесь нечего делать, – спокойно ответил он, теряя интерес.

– Но глава…

– Дал разрешение посещать занятия? Не буду подвергать твои слова сомнению. Надеюсь, ты не глупец, чтобы обманывать в таких вещах. Хочешь – оставайся. Дам тебе занятие – замаскируйся и иди прятаться от других учеников.

– Мне бы ещё технику какую… – сказал я осторожно.

– Очки, – расплылся в улыбке старикан.

Сомнительной улыбке. Я бы сказал, жадной. Почему-то представился нечистый на руку ростовщик, который смотрит на тебя, как на мешочек с золотом, с которого собирается поиметь солидную прибыль.

Я почесал макушку, покосился на Амасту и захотел поморщиться, но не стал. Теперь понятно, о чём говорила девушка.

– Старший, – обратился я к старику. – Можете подсказать, сколько нужно очков, чтобы освоить базовые техники?

– Ты от кого хочешь спрятаться? – насмешливо спросил он.

– От недоброжелателей.

– Ранг у них есть?

– Старшие Мастера, Короли, возможно, Императоры… От Предков и Основателей тоже было бы неплохо получить средство скрыться.

– Хо-хо! – засмеялся старик. – Если у человека враги интересные, то и сам он непрост!

Ага. И человек хороший, и жизнь короткая.

– Для того чтобы тебе начать у меня учиться, хватит очков триста, – всё же дал конкретный ответ старик. – Если ты хочешь действительно чему-то основательно научиться, то запаси не меньше тысячи. А пока иди, Лай. Хочешь побегать по лесу – оставайся, гнать не буду, но это пустая трата времени.

– Спасибо за наставление, старший… – сказал я кисло.

Ещё раз поклонившись, развернулся и потопал обратно.

– Какой неожиданный результат, – совсем без сарказма произнесла Амаста.

Совсем – это значит, она им буквально сочилась и упивалась.

– Тысяча очков – это много? – спросил я угрюмо.

– Это очень много. Ты уже многое узнал о жизни во внутреннем городе, но часть нюансов от тебя по-прежнему ускользает, – сказала она снисходительно.

– Тогда не томи, просвети.

– Не знаю, не знаю. Сложно отвечать на вопросы, когда голодна.

– Идём есть, – сдался я.

– Так лучше.

– Что насчёт очков?

– Тебе уже говорили, что всё решает наставник. Если он у тебя есть, то будет выделять в день где-то тридцать–пятьдесят очков. Этого достаточно, чтобы посещать регулярно несколько дополнительных занятий. Идеальным вариантом считается, когда ты треть времени тратишь на занятия и лекции, треть – на самосовершенствование и треть – на зарабатывание очков. То, о чём сказал наставник – триста очков уйдёт на основы. Это когда ты хочешь развить что-то дополнительное, не основное. Тысяча очков – это уже получение специализации, полноценное освоение мастерства.

– Специализации? – покосился я на девушку.

– То, чему собираешься посвятить жизнь.

– Я знаю, что означает это слово. Просто не думал, что ученики целенаправленно получают специализации. Или как это работает?

– Так и работает. Пятьдесят очков в день это только кажется, что много. Тратятся они очень легко. Накопить тысячу – за три года на это способны средние таланты внутреннего города. На выходе получается практик, который разбирается в чём-то одном. У тех, чей талант выше… Или они просто богаче… Такие ученики успевают освоить две–три специальности. Но обычно что-то одно глубоко, а всё остальное, как дополнение.

– А что насчёт самых-самых талантливых?

– Предела у них нет. Но даже для меня тысяча очков – много. И если ты думаешь ограбить фракцию, то я тебе не позволю.

– Я вроде и не спрашиваю разрешения, – улыбнулся я девушке. – Но ты права. Фракцию я грабить не собираюсь. Это что же получается… Если я на высоком уровне хочу освоить алхимию, целительство, четыре стихии, стихию природы, навыки маскировки и обнаружения, ближний и дальний бой, посох, яды… Это сколько же мне очков потребуется?

– Очевидно, много. Но вряд ли ты действительно захочешь освоить всё на высоком уровне. Для такого не только очки нужны. Время, а главное, мозги, вот что куда важнее.

– Ты во мне сомневаешься? – усмехнулся я.

– Ты умеешь создавать проблемы. Изучать сложные дисциплины, ещё и разные – это не то же самое.

– Посмотрим, – ответил я, сам не заметив, как упрямо сжал губы и кулаки. – Получается, милость главы не столь выдающаяся.

– Почему же. Ты можешь посетить занятия там, где не надо покупать техники. Что-то это даст. Заодно с академией познакомишься. Думаю, в этом и заключён замысел почтенного. Занять тебя, чтобы проблем не создавал.

– Среди списка доступных мест есть те, где можно за день стать сильнее?

– Таких мест нигде нет.

– Какие низкие у тебя стандарты… – осуждающе покачал я головой.

***

На обед я даму сводил. В результате у меня появилась гипотеза, что сытая женщина – довольная женщина. Амаста заметно подобрела и улыбалась куда чаще, чем трепала мне нервы.

– Сама вернёшься? – спросил я, когда мы уже вышли.

С хозяином я переговорил, обменялся любезностями, послушал, как идёт дело с фруктами и вином. Пока никак, но подготовка началась, никаких проблем не возникло.

– Если надо, то вернусь. Но мог бы и проводить.

Я покосился на дерево, что раскинулось над нами, подумал о статуе, но настроение после обеда и у меня выровнялось, поэтому отказывать не стал. Сложно сказать, к лучшему или худшему.

По пути нас никто не тронул, но у ворот фракции стояла Гармония. У меня внутри что-то сжалось при виде неё, но с шага не сбился, направился вперёд, подумав, что надо бы закрыть уже этот вопрос.

– Что она себе позволяет… – недовольно проворчала Амаста.

– Не вмешивайся, – коротко сказал я.

Гармония нас увидела. Взглянула с опаской на Амасту, но основное её внимание сосредоточилось на мне. Девушка выглядела откровенно плохо. Синяки под глазами, бледная кожа, болезненный вид.

– Нам надо поговорить, – сказала она мне.

– Иди за мной, – кивнул я и пошёл на территорию фракции.

Это была самая неловкая поездка в лифте. Ехали мы втроём. Амаста источала холод и давила убийственным намерением. Гармония вжала голову в плечи, смотрела только в пол.

Я провёл девушку в кабинет, а вот Амасту придержал.

– Это личное, – сказал ей.

Меня наградили убийственным взглядом, но спорить не стали. Я провёл Гармонию внутрь, закрыл дверь.

– Присаживайся, – указал я на кресло.

Пожалуй, было символично усадить её именно туда. Когда мы тут встретились в прошлый раз, Гармония сидела там же, перед этим упросив родственницу покарать меня. Девушка этот момент уловила, замерла перед креслом. Я же спокойно опустился в то, где в прошлый раз Амаста сидела.

– Не хочешь присесть? – спросил я. – Если нет, тогда говори, зачем пришла.

– Это ведь ты, Эл? – подняла она взгляд и посмотрела мне в глаза.

– Да, – равнодушно ответил я.

Скрываться уже не было никакого смысла.

– Тогда… – Гармония сглотнула, сжала кулачки, посмотрела на меня с чётко выраженной болью во взгляде. – Как? Почему? – Её глаза наполнились слезами.

– Во-первых, не надо устраивать сцен и рыдать здесь, – поморщился я. – Во-вторых, что «как»? Что «зачем»?

– Мой отец пропал, – снова отвела она взгляд. – Его давно уже нет. Как и вестей о нём. Мне прислали письмо, что он отправился за тобой.

И снова она уставилась на меня, нашла силы на вызов во взгляде. Я постарался удержать лицо, хотя эта ситуация была мне в высшей степени неприятна.

Всё как говорила мать. Насилие порождает ответное насилие, а ещё боль и страдание. Говорить-то она это говорила, но как разорвать порочный круг – не сказала.

– Отойди, – сказал я. – Шаг назад, – махнул рукой.

Гармония не поняла, я подтолкнул девушку духовной силой и достал из кристалла тело её отца. Кристалл замедлял все процессы внутри хранилища. Не знаю, как с этим справлялся Заратраст, но ему воздействие не вредило. Что касается тела наместника – оно сохранилось, хотя запах появился. Гармония, когда поняла, что видит, сначала отшатнулась, а потом из неё словно стержень вырвали. Она рухнула на колени, неверяще коснулась трупа.

– Все его вещи при нём. Они твои, забирай. У тебя есть артефакт пространства? Будет не очень хорошо, если ты через всю академию потащишь труп.

Надо отдать девушке должное. Я думал, она разрыдается, впадёт в безумство, устроит безобразную истерику. Но нет. Собравшись, Гармония спрятала тело в артефакт пространства. Поднялась, отряхнула своё платье. Уставилась на меня мёртвым взглядом. Слез не было.

– Это ты его убил? – спросила она.

– Ты спрашиваешь очевидное.

Чёткого ответа на этот вопрос у меня не было. Я тяжело ранил Ранвана, но добил его Дениэль. Не посвящать же Гармонию в эти нюансы? Если же говорить прямо, то они не имеют особого значения. Бил я насмерть. И ударил бы опять, окажись в подобной ситуации.

– Почему? – спросила Гармония. – В ту… – Её голос всё же задрожал. – Первую нашу встречу ты был другим.

– Уверена, что хочешь услышать ответ?

– Хочу, – упрямо ответила она. – Ты убил отца. Брата ты тоже убил? А город? Многие семьи. Тысячи жителей. Ты их всех убил?

Теперь уже мой взгляд потяжелел.

– Веришь, нет, но тогда, в городе, я сам стал жертвой. После чего ушёл, не желая новых неприятностей. Твой же отец объявил награду за мою голову. Что касается твоего брата… Он оказался спесивым дураком, решившись, что самый сильный в округе. Если тебе нужна правда, Гармония, то дело было так. Он напал на нас первый. И тогда я его аккуратно обезвредил. Не убил, а просто вырубил. Но после этого он счёл хорошей идеей прихватить побольше людей и напасть второй раз. Он погиб в битве. Отчасти от моих рук, но в первую очередь – из-за своей глупости и гордыни, – прямо сказал я, не жалея девушку. – Твой отец… Я тренировался. Просто тренировался в глуши. Видимо, кто-то донёс до него слухи, что Лай может быть Элом. Не знаю, как так вышло, но он нашёл меня с целью убить. Итог ты видишь.

– Тебя послушать, так ты ни в чём не виноват. – сказала девушка неожиданно зло. – Никого не трогаешь, все сами на тебя нападают.

Поднявшись с кресла, я надвинулся на девушку.

– Разве это не так? – спросил я. – Разве ты не просила прямо здесь Амасту, Королеву, чтобы меня убили? Ты не захотела остановиться, Гармония. Выбрала путь мести. И чем это обернулось? Мы встретились второй раз в том же самом месте, но ситуация принципиально иная. Ты прямо как твой брат и отец. Они тоже не захотели остановиться. Вот тебе мой совет. Я не стану тебе ничего делать. Ты можешь спокойно уйти отсюда. Считай это последней услугой в счёт той нашей встречи. Мы с тобой не друзья, но всё же ты мне тогда показалась хорошей девушкой. Поэтому уходи, Гармония. Лучше тебе забыть обо мне и даже не думать о мести. Я не желаю тебе зла, но, если вновь бросишь вызов, моя рука не дрогнет.

На самом деле дрогнет и ещё как, но что я мог ей сказать? Покажу слабость, и это всё точно куда-то не туда зайдёт.

– Лучше убей меня здесь, – отвела она взгляд. – Мой отец мёртв. В Приюте уже началась борьба за место наместника. Мою семью сместили. Без поддержки… Я теперь никто. Вряд ли тебя это волнует, но мне устроили травлю. Я просто не знаю, что теперь делать…

С каждым её словом голос дрожал всё сильнее, а глаза наполнялись слезами. Ещё чуть-чуть – и истерика начнётся.

– Для начала – успокойся, – сказал я, взяв её за плечо. – Слышишь меня? Ты потеряла многое, но жизнь продолжается. Успокойся, соберись. Закончи обучение. Как и сказал, дорогу ко мне забудь. А дальше наберись сил, живи достойно. Это лучшее, что ты можешь сделать для себя и для своей семьи.

– Живи достойно… – нервно рассмеялась она. – Слышать это от убийцы отца и брата особенно жестоко.

– Ты можешь не послушать меня, – отпустил я её и отошёл в сторону. – Твой выбор.

Губа девушки задрожала, но она больше ничего не сказала, направилась на выход.

– Ещё один момент, – притормозил я её, и она замерла не оборачиваясь. – Ян Саламандра. Он ещё в академии?

– Почему ты спрашиваешь? – резко обернулась она.

– Он ударил в спину. Из-за этого я и мои люди пострадали. Если он ещё здесь и попадётся мне на глаза… Я переломаю ему руки и ноги, а дальше опалю пламенем, чтобы он ощутил то же, что и мы. Лучше ему покинуть академию, если он этого ещё не сделал.

– Ты хочешь отнять и его будущее? – зло спросила Гармония.

– Слишком громкие слова для той, кто и сама готова убить, пусть и чужими руками. Трус и подлец получит то, что заслужил.

На этом Гармония развернулась и выскочила за дверь. Я же устало выдохнул и опустился обратно в кресло. Тяжёлый день…

Дверь открылась, зашла Амаста.

– Ты ведь в курсе, что восприятие Королей позволяет видеть и слышать многое даже через стену? – спросила она.

– Это ты так завуалировано обозначила, что подслушивала?

– Да, и я удивлена, что ты отдал ей труп отца, – сказала она с намёком.

Который я проигнорировал.

– Кто ты такой, Лай-Эл? – спросила она. – Ты правда способен убить Короля? Не меня, у которой ноль королевских слоёв, а наместника города?

– Я уже дал одной девушке сегодня совет. Дам и тебе. Не стоит проверять это на практике.

– Угрожаешь?

– Предостерегаю от глупостей. И раз ты здесь, то донеси до членов фракции, чтобы присмотрели за Гармонией.

– Хочешь устроить ей травлю?

– Наоборот. Если кто-то будет создавать ей проблемы, пусть прикроют. С этого дня она под моим покровительством.

– Чувство вины мучает? – спросила девушка издевательски.

– Хочешь это обсудить? – поднялся я с кресла. – Разберись с этим, а я пойду.

– Куда это ты собрался?

– Делом займусь. Если пропаду на несколько дней, не волнуйтесь. Присмотри тут за всем.

Не дожидаясь ответа, я покинул кабинет, а там и здание. Пора было разобраться со статуей Затейника.