Текст книги "Экскурсия в ад"

Автор книги: Роман Злотников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

8

Ближе к полудню отряд выбрался на широкую, порядком изъезженную дорогу, а еще через полчаса догнал первых бегущих во Владимир беженцев. В запряженных одной лошадью санях, управляемых отцом семейства, сидела вся его семья: четверо закутанных в платки детей и их мать. При виде вооруженного отряда сани приняли в сторону, пропуская, а затем и вовсе остановились.

Только отряд миновал бегущих от войны, как к Ларисе Николаевне подъехал Сашка.

– Вы знаете, Лариса Николаевна, я начинаю понимать местную речь. Не так давно гостил у родственников на Украине и случалось слышать их говор. Было как здесь: отдельные слова вроде не понимаешь, а вместе с тем общий смысл сказанного понятен.

– Современный нам русский, как и украинский, развивались из этого языка. Корни одни, да и значения некоторых слов не изменились. Поэтому он легко усваивается. Но так будет не во всем, если разговор зайдет, например, на технические темы, то понимание уйдет. В современном русском в этой области очень много заимствованных из других языков слов.

– А я уж было полиглотом себя считать начал! Расстроили вы меня, – улыбнулся парень.

Чем ближе к городу, тем беженцы встречались все чаще, их движение становилось все плотнее, постепенно превращаясь в сплошной поток. В основной своей массе это были бредущие группой люди, но иногда попадались и более зажиточные, передвигающиеся на санях, запряженных одним, реже двумя конями.

Город появился неожиданно, просто за очередным поворотом дороги заснеженный лес отступил, и их глазам открылись внешние укрепления Владимира. В первое мгновение от открывшегося вида у женщины перехватило дух. Огромные валы с возвышающимися над ними стенами и башнями производили сильное впечатление своей циклопичностью, ставя под вопрос саму мысль штурмовать столь грандиозное сооружение.

Окруженный кольцом стен, город имел форму треугольника, очерченного течением двух рек: Клязьмы и Лыбеди. С северной, восточной и южной частей стены обрываются оврагом к Клязьме и Лыбеди. С западной стороны овраги соединяются глубоким рвом, за которым возвышается насыпной вал девятиметровой высоты и двадцатичетырехметровой ширины у основания, с находящимися на нем деревянными крепостными стенами. Роль площадок для стрелков на стенах играют заборола – защищенные бревнами с щелями-бойницами боевые площадки, позволяющие вести стрельбу находясь в укрытии и дающие место для размещения воинов.

Попасть в город можно через пять внешних ворот: Золотые, Иринины, Медные и Волжские (они вели в Новый город), Серебряные ворота (пускали в Ветчаной). Кроме надвратных, боевых башен Владимир больше не имел.

Ручеек беженцев тянулся к воротам белокаменной надвратной башни и исчезал в ней.

Лариса Николаевна какое-то время жила во Владимире и довольно неплохо знала его историю и историю его архитектуры. Да и готовясь к отправке в тур, женщина не поленилась просмотреть план древнего города. Поэтому ей не составило труда определить место их нахождения – единственной каменной башней города были Золотые ворота.

Как часто в той, другой, жизни Ларисе Николаевне доводилось видеть эти ворота. К нашему времени благодаря ряду пристроек они утратили свой грозный вид и стать, ушли на полтора метра в землю, став экзотическим украшением мирного ландшафта города.

Построенная из известняка в 1164 году, надвратная башня восемьсот с лишним лет первой встречала гостей, будь они зваными или незваными. Каменная цитадель встроена в крепостную линию валов и рубленых стен, имеет две боевые площадки и венчается надвратной церковью Положения Ризы Богородицы. Ее конструкция образуется двумя пилонами – южным и северным, между которыми находится проезд с арочным сводом, высотой четырнадцать и шириной пять с небольшим метров. В случае опасности проезд закрывают две обитые золоченой медью дубовые створки. Золотые ворота не имеют падающей решетки – герс.

Оборона Золотых врат ведется на двух уровнях: с настила над створами и с боевой площадки наверху башни. На глазах подъезжающего отряда настил над створами закладывался мощным брусом для обеспечения защиты лучников с фронта, оставляя лишь узкие бойницы для ведения стрельбы.

Башня выдвинута вперед за линию валов и позволяет вести фланговый обстрел с верхней площадки, значительных участков примыкающих стен и рва. Через глубокий, находящийся у подножья вала ров, перекинут деревянный мост. В отличие от европейских городов и замков, он не подъемный, и в случае осады подлежит сожжению. Подтверждение этому женщина наблюдала чуть позже, когда они въехали на мост: четверо находящихся во рву мужиков обкладывали хворостом и поливали маслянистой жидкостью опоры моста.

С места, в котором они выбрались из леса, были видны еще одни ворота – Иринины. Они находились северней и, как и все остальные, были деревянными. Поток беженцев, устремившихся к ним, ничуть не уступал потоку, направляющемуся к Золотым воротам.

Огромные створки ворот гостеприимно распахнуты, впуская в город поток беженцев из окружающих поселений. Караул из десяти человек, пытаясь впустить как можно больше людей, досмотр не производит, присутствуя скорее для отражения возможных диверсий врага. Признав командование, усатый десятник рявкнул, и десяток вытянулся, салютуя воеводе. На каплевидном щите одного из воинов женщина разглядела герб Владимира: стоящий на задних лапах коронованный лев.

Наконец, перебравшись через ров, отряд въехал под арку Золотых ворот.

Не так давно женщине приходилось бывать здесь. Почти через восемь сотен лет Ларисе Николаевне довелось присутствовать на свадьбе своей племянницы. Объезжая городские достопримечательности, свадебный кортеж посетил и Золотые ворота. Тогда под их сводом вместе с молодоженами оказалась и она.

В нашем времени, надеясь на ниспослание счастья, молодые пары проходят через арку ворот и даже не догадываются, что находятся под сводом самого грозного укрепления древнего Владимира.

Отряд миновал ворота и всадникам открылась живописная панорама бурлящего города. Если двигаться через город с запада на восток, то он очень походил на слоеный пирог. Сначала путешественник попадал в Новый город. За Торговыми воротами начинался Средний или Печерний город, фактический центр столицы княжества. В его южной части находилась резиденция князя, каменный замок – детинец. В восточной части города располагался Ветчаной – торгово-ремесленный конец города.

Прямая, как натянутая нить, дорога, запруженная санями и людьми, упиралась в вал и стену Среднего города с деревянной башней Торговых ворот. Город нельзя было назвать красивым. Почерневшие, засыпанные снегом дома, стоящие вдоль дороги, лишь изредка были окрашены тусклыми красками. Сама дорога, мощенная досками, утопала в взбитой сотнями ног грязи, не замерзающей несмотря на немалый мороз. За редким исключением все здания в городе были деревянными. Лишь изредка рубленый серый пейзаж нарушался вкраплениями каменных построек. Так, правее открывался вид на церковь Спаса и Георгия, левее – панорама на комплекс Княгининского монастыря.

Отряд, до сего момента быстро пробирающийся вперед, вынужден был сбавить темп. Двигающийся впереди Славка с тремя дружинниками криками, руганью, а кое-где и кулаками расчищал дорогу отряду. Минут через тридцать они наконец оказались около Торговых ворот. После Золотых они не произвели на женщину впечатления. Внутренние ворота были лишены рва, а вал значительно уступал внешнему.

Преодолев Торговые ворота, отряд въехал в центр столицы Владимиро-Суздальского княжества – Средний город. Каменных построек здесь было значительно больше. Первым в глаза бросился находящийся правее белокаменный детинец. Над его стеной возвышались купола Успенского собора, здание дворца Всеволода и собор Рождественского монастыря за ними. Левее, заставленная санями беженцев, находилась площадь торга, с церковью Воздвижения. Уходящая прямо дорога вела к восточному поясу стен с Ивановской проездной башней, ведущей в Ветчаной город. Но путь отряда, видимо, на этом закончился. Выбравшись из толчеи, отряд взял правее и направился к воротам детинца.

Въезжая в низкие ворота детинца, женщина обдумывала увиденное.

Грозные оборонительные сооружения города произвели на нее серьезное впечатление. Но, к сожалению для Владимира, любая крепость сильна в первую очередь своими защитниками и уж во вторую высотой стен. Но именно с защитниками у города были проблемы: потеряв часть полков под Коломной, а другую отправив с князем, город до минимума убавил свой гарнизон.

Как любому профессиональному историку, Ларисе Николаевне было известно, что численность населения одного из крупнейших городов Руси (а по протяженности крепостной стены, так пожалуй самого крупного) составила на этот момент истории не более тридцати тысяч человек. Численность же вторгнувшегося войска Монгольской империи оценивается, по самым скромным оценкам, не менее чем шестьдесят тысяч человек (а по наиболее смелым сто пятьдесят тысяч). У Владимира с его ослабленным гарнизоном просто не оставалось шансов выстоять.

9

Следуя за Славкой, мужчины оказались в просторной светлой комнате. Ранее она, видимо, выполняла функции казарменного помещения, так как в ней находилось восемь кроватей, пять из которых заняли туристы, а три так и остались пустующими. Запирать их не стали, но вот охрану за дверью выставили.

Женщин поселили отдельно. Их комната находилась чуть дальше по коридору.

Мужчины обратили внимание, что постели были застелены чистым бельем. Но улечься им не позволили: почти сразу раздался стук в дверь, и на пороге возник крепкий мужик, от которого шел приятный липовый запах. Мужика звали Жданом и был он банщиком.

На предложение Ждана принять баньку с радостью согласились. Даже раненный в плечо Андрей изъявил желание умыться.

Есть им накрыли прямо в предбаннике. После пищевых таблеток и лагерной диеты стол, состоящий в общей сложности не менее чем из двадцати блюд, казался царским. Запеченная щука, красная и черная икра, жареная говядина и свинина, свежий душистый хлеб и ледяной квас, и это далеко не полный перечень того, что Сашке довелось попробовать. Горячительных напитков также не пожалели: вино, медовуха и даже пиво. Факт, что все напитки были не крепкими, наталкивал на мысль о том, что гостеприимные хозяева берегли гостей для завтрашнего дня.

Парились долго, в компании Ждана, чередуя застолье с парилкой.

Выпитое вино расслабляло и позволяло забыть про слишком маленький период знакомства, и уже спустя полчаса Андрей с Сашкой, подначивая друг друга, взахлеб рассказывали подробности недавнего боя. На истории приключений участников, пересказываемые не один раз, сыпались тонкие и остроумные комментарии Васи, оказавшегося очень компанейским и веселым малым. Даже сначала угрюмо молчавший Данил разговорился и даже порывался спеть. Вдобавок Ждан был великолепным банщиком, своими вениками умело понижая градус в крови.

Время летело легко и незаметно. Ранее незнакомые люди после пережитых событий и совместно выпитого превращались в добрых товарищей. В общем, чисто мужской обряд знакомства, в простонародье именуемый «попойкой», был исполнен идеально.

Наконец, их ждал еще один приятный сюрприз: чистая местная одежда, в которую им предложил облачиться Ждан, пока их старая находится в стирке.

Из парилки Сашка вышел, придерживаясь за стенку, с чувством приятной усталости. Рядом с трудом передвигающийся Андрей (в отличие от всех остальных, из-за ранения он был лишен компании Ждана, и по этой причине набрался побольше всех). Его придерживал Вася, а Андрей заплетающимся языком в очередной раз благодарил его за недавнее спасение.

Одетый в чистое, Сашка, еле двигая ногами, добрался до кровати, упал в нее не раздеваясь и почти тут же провалился в глубокий сон.

10

Тяжелый стук в дверь поднял их довольно рано, по ощущениям Андрея было часов восемь утра.

Несмотря на вчерашнее плачевное состояние, он первым успел к двери. Чувствовал он себя, как ни странно, довольно хорошо. Проснулся минут десять назад и до этого момента просто лежал в кровати, анализируя события прошедших дней.

Открыв дверь, парень увидел на пороге улыбающуюся физиономию Славки:

– Здорово, гости дорогие. Как спалось?

– Спасибо, замечательно!

– Умывайтесь, вас княгиня видеть хочет. И оружие свое прихватите, уж больно интересное оно у вас!

Закончив, Славка посторонился, пропуская двух юнцов с бадьей, наполненной холодной водой. Третий шел следом, таща пустой таз и ковш.

– Подъем, славяне! Княгиня видеть желает! – крикнул Андрей, будя остальных, и направился к собственной кровати.

«Итак, пришло время серьезного разговора», – подумал Андрей, вынимая оставшиеся патроны из-под подушки.

– Сашка, автомат бери и все магазины!

Туристы быстро умылись и уже через пять минут вышли в коридор, готовые следовать за Славкой.

– Ох ты ж! – выдохнул Сашка.

И было от чего! В коридоре их ждали Ксюша с Ларисой Николаевной.

Лариса Николаевна преобразилась, теперь перед ними стояла уже не та замухрышка неопределенного возраста, а немолодая, но все еще очень привлекательная женщина.

Ксению Андрей сначала вообще не узнал. Она, как и Лариса Николаевна, была облачена в сарафан, слегка вьющиеся волосы были собраны в высокую прическу, открывая белую изящную шею, и лишь на лицо спадал одинокий локон. Неестественная для двадцать первого века одежда идеально сидела на девушке, придавая ее образу сказочную экзотику. Умело использованная косметика придавала выразительность и без того привлекательным чертам лица девушки. Пораженный ее красотой, Андрей с трудом выдавил из себя:

– Здравствуй!

– «Здравствуй», и это все? А как насчет что-нибудь сострить?

– Косметика-то откуда? – спросил смутившийся парень.

– Ларисе Николаевне удалось спрятать! Она, между прочим, много чего полезного сохранила.

– Только не подсказывай, я сам догадаюсь: неужели рулон туалетной бумаги?! – взяв реванш за секундное замешательство, бросил Андрей.

– Вот женщины, а!? – ухмыляясь, поддержал друга Сашка. – Я, находясь в лагере, антибиотики старался сберечь, а они – косметику.

Одарив гневным взглядом обоих, Ксюша кинулась на защиту Ларисы Николаевны:

– На самом деле косметика – страшное оружие, тем более в этом времени, когда под давлением церкви макияж практически сошел на нет, и мужской глаз не избалован! Красивая женщина, имеющая дорогую косметику двадцать первого века и умеющая ею пользоваться, оказавшись в этом времени, без особого труда способна пробиться в высшее общество, приблизиться к князю, царю или королю и крутить им по своему усмотрению. Ну и как я тебе? – последняя фраза уже предназначалась Андрею.

– У тебя есть все шансы пробиться, – ушел от прямого ответа Андрей.

– Не дуйся, не собираюсь я пробиваться, – понизив голос, миролюбиво проговорила девушка.

– А раз не собираешься, зачем так нарядились, Ксюш? Тут ведь средневековье, могут и, разрешенья не спросив, в койку потащить.

– С такими мужчинами нам бояться нечего! – Подначивала его девушка или говорила всерьез в своей последней фразе, Андрей так и не понял. А в следующую секунду двери распахнулись, и они вошли в зал для совещаний.

11

Туристы оказались в довольно просторной комнате. По ее углам находились чадящие факелы, а в середине стоял пятиметровый прямоугольный дубовый стол, окруженный массивными деревянными стульями. Во главе стола стояли два кресла. Одно, то, что повыше, пустовало, второе занимала немолодая крупная женщина на вид лет пятидесяти. Не считая сопровождавшего их Славку и четырех вооруженных арбалетами дружинников, стоящих по углам комнаты, в зале было десять мужчин. В основном всем им было за сорок, но из их числа выделялись двое, им бы Андрей дал не более двадцати пяти.

– Здоровые! Славка, твоя родня, поди?! – проговорил седоусый воин, сидящий рядом с княгиней, спровоцировав дружный смех собравшихся.

Княгиня также улыбнулась шутке, мимолетом взглянув на Славку, и проговорила, указывая на пустующие стулья.

– Проходите, гости нежданные!

Спустя минуту, когда вновь прибывшие расселись, женщина снова заговорила:

– Я Агафья Всеволодовна, жена князя Юрия Всеволодовича. Пригласила вас, потому как поблагодарить хочу за то, что воеводу моего предупредили да полусотню его. Если бы не вы, неизвестно как все вышло бы, а нам без воеводы сейчас никак нельзя. Не думали мы, что поганые так быстро у нас окажутся.

Андрей пристальней оглядел собравшихся. Итак, из присутствующих мы знаем воеводу и княгиню, эти двое молодых, судя по всему, сыновья князя: Мстислав и Всеволод. На их молодость смотреть не стоит, для здешнего времени они уже опытные воины, слово которых в совете будет далеко не последним. Следующим, чей род деятельности без труда определил Андрей, был епископ, его выдала сутана. Остальных собравшихся парень классифицировал как воинов: видимо, командиры высшего звена, их с воеводой роднил хищный и внимательный взгляд, обветренные и покрытые шрамами лица.

Состав присутствующих не радовал: разный возраст почти наверняка обеспечит противоречивость мнений и осложнит задачу Андрея.

Но у всех присутствующих была одна общая черта: всех их очень интересовало оружие. Руководствуясь именно этим, планировал свой разговор Андрей, трясясь вчера в санях.

Тем временем Агафья Всеволодовна снова продолжила:

– Что я могу для вас сделать в знак своей благодарности?

Ожидая ответа на свой вопрос, княгиня прервалась и Андрей начал действовать.

– Лариса Николаевна, пожалуйста, переведите все, что я сейчас буду говорить, – попросил Андрей женщину, опасаясь, что разница в языке может привести к недопониманию.

– Спасибо, Агафья Всеволодовна, но благодарить не стоит. Петр Ослядюкович долг вернул почти сразу: если бы не он с дружиной, стоптали бы нас татары. Сами мы путешественники, год за годом бродим по миру, смотрим, как люди живут. Народов мы разных, поэтому прошу простить меня за незнание языка. С год назад в болгарских землях набрели мы на поле, хранившее следы недавней схватки. Поле было усыпано нашедшими смерть татарскими воинами, среди них мы нашли двух католических священников. Оба были утыканы стрелами и вооружены странным оружием, вот этим оружием, – Андрей показал снятую с плеча винтовку, а нерастерявшийся Сашка автомат. – Поскольку живых в том бою не оказалось, оружие взяли себе. Для стрельбы оружие использует вот эти короткие «болты», – с этими словами Андрей передернул затвор, и винтовка выплюнула из себя патрон. Поймав его, молодой человек взял патрон двумя пальцами и показал внимательно слушающей публике.

Слабым местом в рассказе Андрея было происхождение. Парень старался миновать эту тему как можно скорее и очень не хотел к ней возвращаться. Причина была проста: на данный момент истории Владимир является вторым городом Руси, после Киева. Вторым, но очень стремящимся стать первым. Через город проходит огромное количество торговых маршрутов – как сухопутных, так и речных. В городе можно найти представителей любых народов, и, следовательно, кем бы они сейчас ни назвались, их принадлежность к тому или иному народу можно элементарно проверить. Например, знанием языка.

Католических священников пришлось вплетать в рассказ по причине наличия на винтовке и автомате надписи фирм-производителей. И надписи эти были сделаны латинским шрифтом. Принимая во внимание воинственный настрой католической церкви на этом этапе истории и использование ей латинского алфавита, применение подобного оружия ее адептами казалось Андрею правдоподобным блефом.

– К сожалению, учиться нам было не у кого, поэтому только израсходовав немалую часть найденных у священников болтов, мы смогли освоиться с оружием, которое вчера и помогло продержаться до прихода воеводы. Неоспоримым плюсом этого оружия является быстрота стрельбы, превосходящая скорострельность арбалета и лука. Недостатком же является отсутствие возможности пополнить запас «болтов», так как болт внутри содержит неизвестный порошок, без которого выстрел невозможен. Что это за порошок, мы определить не смогли.

С этими словами Андрей вынул заведомо раскрученную пулю из гильзы, а затем высыпал на стол перед изумленными слушателями порох.

– И сейчас, Агафья Всеволодовна, в знак чистоты наших намерений и доверия, мы бы хотели преподнести это оружие в дар, – с этими словами Андрей осторожно, стараясь не провоцировать уже не раз вскидывавших арбалеты охранников, положил винтовку на край стола, а рядом выложил оставшиеся обоймы с патронами. Через пару секунд за ним последовал и Сашка, и на стол лег автомат с двумя магазинами.

Впечатление Андрей явно произвел, как на своих, так и на чужих. Да еще какое! В возникшей тишине ему казалось, что он слышит стук собственного сердца. И тех и других понять было можно: он только что отдал свой единственный козырь. Теперь, возникни у владимирских желание расправиться с ними, защищаться им будет нечем.

Тем не менее, оценивая накануне ситуацию, Андрей посчитал такой риск уместным. Оставив оружие у себя, они получали постоянную головную боль на предмет того, когда предкам надоест с ними сюсюкаться, и они попытаются просто отобрать всемогущее (как им кажется) оружие. А произойдет это очень скоро, как только монголы пробьют стены и сдерживать их станет некому.

С другой стороны, отдав им сейчас оружие, они могут, во-первых, сосредоточиться на более важной проблеме – поиска путей собственного выживания после падения города, не опасаясь удара в спину; во-вторых, развеют у владимирцев миф сверхоружия, и в дальнейшем в обороне города те будут рассчитывать только на собственные силы.

Наконец, если владимирцы сообразят, что переданное им «чудо-оружие» превосходит их луки и арбалеты только в скорострельности, а недостатков имеет как минимум два – ограниченный боекомплект, который нельзя пополнить, а также отсутствие воинов среди собственной дружины, умеющих с ним обращаться (и возможности подготовить таких воинов, принимая во внимание ограниченный боезапас), – остается вероятность того, что владимирцы просто вернут им оружие с целью его более эффективного использования.

– Просим же мы об одном, Агафья Всеволодовна, дозволь нам в городе остаться и осаду переждать. А чтобы не быть обузой, будем наравне с твоими гриднями татар на стенах встречать.

Видимо, не ожидавшая подобного поворота событий, Агафья Всеволодовна молчала довольно долго, а затем, когда ожидание стало просто невыносимым, проговорила:

– Это щедрый дар, и в сложившейся ситуации весьма к месту. Я благодарю вас за него и принимаю его. А ваша помощь на стенах будет кстати, городу не хватает воинов.

На этом аудиенция закончилась. Андрей выходил из залы последним. За мгновение до того, как дверь за ним закрылась, он бросил взгляд на так и оставшееся лежать на столе оружие. Не ошибся ли он в своем расчете?