Текст книги "Истоки Колдовства 1: потерянный Огонь"

Автор книги: Роксана Лемиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Обувь и вовсе отменная: длинные сапоги на низкой подошве с голенью до колен. То, что прикрывало верх вообще тяжело назвать ведомыми мне словами. Это что-то среднее между обтягивающим гольфом из латекса, да вот это не гольф так как нет рукавов, да и не из латекса слеплен он… на ощупь мягко, но на самом деле та же непробиваемая скала.

Между странным гольфом и штанами, точнее на поясе красовался широкий пояс, и вот к нему-то и пришпорен тот самый серебряный меч. На локтях латунная защита, а на руках – перчатки без пальцев.

– Вот так прикид, – расплылась в улыбке я. – А я и впрямь ничего!

– Я же говорила, – снова хихикнула Рани. – Теперь понимаешь, чем отличаешься от остальных?

Вспомнились картины в замке и девушки изображенные на полотнах. Там одним из начал была и моя мама.

– Немного… посовременней, да? – вопросительно бросила я.

– И это тоже, но они не выглядели настолько воинственно, – вдруг голос Ранисии стал серьезней. – Это неспроста, Элли. Огонь пытается тебе что-то сказать.

Нет, она не омрачит столь прекрасный, по моему мнению, день своими необоснованными подозрениями. А может это я так подействовала на Огонь, может у меня на самом деле необъяснимая сила! Однако это не имело значения ведь тогда, стоя в лесу я просто восхищалась происходящим как малое дитя. И придавать значения словам колдуньи не стала. Зря!

– Может, начнем пользоваться магией? – предложила я, желая сменить тему разговора. – Вдруг у меня получится?

Ранисия еще несколько секунд размышляла, но вскоре мы начали первый урок применения легкой, по ее мнению, магии. Тут, конечно, она явно перегнула палку, так как мне эта магия уж никак не показалась легкой. Вызвать подобное зеркало, которое удалось сотворить Рани, у меня получилось только с пятой попытки. Зеркало появилось, но отражение, увы, ужасно искаженное, а само стекло треснуто посредине.

– Что за наказание? – почти отчаялась я. – Но почему так? Ты же говоришь я сильнее всех!

– Это не обязательно означает, что для проявления силы тебе не нужно ничего делать, – пожала плечами Ранисия и весело улыбнулась своему же скаженному изображению в моем зеркале. – Нужно больше работать, больше и усердней.

– Может, попробуем что-то иное? Вдруг получится? – оживилась я, но взглянув на обеспокоенное лицо колдуньи, снова надулась. – Нам пора, да?

– Не так нам, как мне, – легко улыбнувшись, произнесла Ранисия и добавила. – Мне работать нужно.

– Так ты на меня работаешь…

Конечно же я права, но так как мы решили скрыть мою бездарность в отношении магии и предводительства, так рисковать нельзя.

– Мы же не хотим говорить всем, чем тут занимаемся?

– Нет, – согласилась я.

– Вот и нужно пустить пыль в глаза, а то догадаются, – еще раз улыбнулась девушка и направилась к дому. – Ты, конечно, можешь и дальше упражняться.

– Больше и усердней? – повторила я ее слова.

– Именно!

Идея и впрямь была не глупой: даже если опозорюсь, никто при этом присутствовать не будет. А большего сейчас и не требовалось! Я кивнула в знак согласия после чего колдунья ушла. Я возобновила в памяти заклинание и, протянув руку вперед, громко произнесла: assisto speculum. Чего и следовало ожидать, зеркало не появилось.

– Да что же это такое? – ругнулась я и проорала во все горло – assisto speculum!

На этот раз оно все-таки появилось, но снова с трещиной посредине. Правда, не это было самым странным. Стоя перед ним, и всматриваясь в отражение, я внезапно увидела не себя, а двух мужчин, лица которых все никак не удавалось рассмотреть из-за жуткого искривления. Они ругались, сражались и… один победил!

Вдруг стало тяжело дышать, ведь колючий свежий ветер ударил по легким, и я сразу позабыла обо всем на свете.

– Да ты еще хуже, чем я представлял, – с кривой улыбкой и открытой насмешкой произнес голос за спиной, ну вот явилась сероглазая язва. – Творить предметы, одно из легких заданий, а ты и его нормально выполнить не можешь.

Господи, да одари меня ангельским терпением! И чего ему просто не оставить меня в покое?! Вот так просто взять и растаять в воздухе… О, а может есть такое заклинание, благодаря которому я каждый раз буду отправлять его ну.. к примеру в Гренландию?

– Я учусь, тупица, – буркнула я и как можно выше задрав голову, повернулась к нему лицом. – Сам же говорил, что магии учатся, вот я и учусь.

– Ну и сколько же времени потребовалось, чтобы сотворить это… чудо магии?

– Не важно, главное сотворила! – грубость мое все, – Ушел бы ты побыстрее, а то возьму и нечаянно свалю его на тебя, – после чего я повернулась лицом к своему зеркалу.

Но он не ушел, я затылком ощущала, как его пытливый взгляд сверлил дыру во мне. Так, главное спокойствие!

– И чего ты тут околачиваешься вечно? – не пытаясь встретиться с парнем взглядом начала я. – Думала у магов дел по горло, помимо подслушивания и подглядывания.

– Не бери на себя слишком многого, – кивнул он и снова притворно мило улыбнулся. – Последнее, что мне надо, так это шпионить за бездарью. Но помочь, как ни странно, могу.

– И чем же, если не секрет? – вот и как так можно, самодовольный идиот! – А главное нужна ли она мне?

– Судя по твоей экипировке, ты воин Огня, а значит, боевые искусства должны быть в наличии.

– А разве не все Истоки воины? – удивилась я и ответ тут же прочла в прозрачных глазах. – Только мужчины, да?

– Да, – довольно кивнул он и продолжил. – Тебе, каким-то образом удалось невозможное.

– Ой, да ладно, – отмахнулась я, подумав, что сейчас последует очередная язвительная шутка мага. – Проку от одежды маловато!

Невесть от чего и без того кислое выражение лица парнишки стало совсем жутким. Ему явно не нравились мои слова. Да мне то что до того?

– Я бы не советовал так легкомысленно ко всему относиться, Эльза, – наконец произнес он. – Из четырех светил лишь две девушки.

– Кто же моя компаньонка? – странно даже, почему-то информация о еще одной девушке меня обрадовала.

– Земля, но вы разные и не думаю, что ты можешь звать ее компаньонкой, – отрицательно закивал головой маг. – Она носитель энергии, но не воин…

– Все… сдаюсь, – раздраженно брякнула я, опуская руки, ведь последняя попытка найти хоть малейшую логическую связь унеслась в далекие дали. – Я окончательно запуталась.

Много информации, но ни одна ее часть не кольнула моего сознания. Какая разница между носителем и воином? И хорошо это или плохо? Стоит ли мне быть воином? Этот маг просто обязан все объяснить.

– Колдовская сила, как с ребенком вожусь… Все просто, – еще более угрюмо продолжил он. – Носитель подпитывает свою часть, отдает магию людям и гармонично смотрится в четверке, в которой обязаны быть два носителя и два воина.

– И носители, конечно, девушки, – догадалась я.

– Определенно!

– Вот тебе и гендерные войны, – хмыкнула я, оказывается не важно в каком мире ты живешь, женщины везде в меньшинстве. – А говоришь равноправие…

– Рыжие все такие или ты единственная унаследовала хроническую глупость? – Ну все он нарвался!

– А ты.. вообще… Ты…

– Кто? – вот же гад, еще и потешается, а мне как назло ни одно обидное словечко на ум не приходит.

– Пернатый… павлин… – что?! О, Господи, Эльза, ну вот честное слово, лучше бы ты молчала!

Как не странно мои обидности показались сероглазому забавными, он даже улыбнулся… нет он и раньше кривлялся, но сейчас, как-то естественно вышло.

– Так, стоп. Но ведь я…

– Ну вот, дошло. Да, ты-то все и нарушила, судя по твоему виду, но, увы, не по умению, – и… снова вернулись к стадии легкой грубости. – Теперь равновесие нарушено, и кто знает, к добру это или же на беду.

– Ясно, – глубоко вдохнув, произнесла я. – И что теперь?

Не отвечая некоторое время, парень обошел меня и стал перед зеркалом с трещиной. Протянув руку вперед, он уверенно произнес:

– Еmendo!

Зеркало приняло нормальный, цельный вид, никакого искажения и в помине не было.

– Теперь мы будем учиться по-настоящему, – наконец ответил он на ранее поставленный вопрос.

Пока он стоял так близко и к тому же не смотрел на меня, без стеснения и опасности быть пойманной я могла по достоинству оценить его прикид. Сегодня маг снова был в нормальной земной мальчишеской одежде, но это не мешало ему казаться таким же чертовски таинственным и опасным. Суровость во взгляде, и эти сжатые в одну линию губы раздражали! А знаете почему? Потому что, как только он появлялся меня это волновало! И с каждым разом я сомневалась, что злость и ненависть – именно те чувства, которые он во мне вызывал…

– Уже насмотрелась или еще немного поизображать восковую статую?

– ЧТО?… Я не… Пф… Да мне все равно, – да, именно так реагирует человек, которому абсолютно все равно.

С кривой ухмылкой, он преспокойно вытянул руку вперед и уверенно произнес:

– Сoncipio arma!

В руках у мага возник такой же серебряный меч с красивой гравировкой на рукоятке. Сначала, я почему-то подумала, что сероглазый решил похвастаться своими чудными умениями, но спустя миг, когда маг принял атакующую позицию, я пожалуй заволновалась.

– Что надумал? – испугалась я, активно ступая прочь. – Я не умею… Да я даже держать меч не могу, не то чтобы драться!

– Я же сказал, будем учиться!

– Но…

– Доставай меч и повторяй за мной, – но парень не церемониться пришел, перебив мою несостоявшуюся речь, он призвал меня к действию. – Ну же!

Немного неуклюжими движениями я все таки достала свое оружие и попробовала повторить то, что делал парень, но снова все получалось слишком неуклюже, что выводило его из себя.

Он показывал движение за движением, ожидая от меня превосходного повторения, но как я могла? Я ведь и правда никогда до этого не держала оружие в руках. Чего он ожидал?

Спустя полчаса он предложил отработать все движения в паре, и мне ничего не оставалось, как согласиться, надеясь, что каким-то чудом мне удастся устоять.

– Не медли, – строго бросил он, показывая то, что должна была впоследствии выполнить. – Действуй мгновенно, а то оглянуться не успеешь, как голову снесут!

– Мне никто не будет…, – во время удара попыталась произнести я, что и стало роковой ошибкой.

Маг выбил меч из рук и, не удержавшись на ногах, я камнем свалилась на траву и подыматься все не спешила. Кто знает, может отстанет наконец? Чего и требовалось доказать, мое поражение окончательно разозлило парня. Он со всей силы вонзил свой меч в землю и принялся ходить вперед и назад, пытаясь успокоить внезапно разбушевавшуюся внутри злость.

– Прости, – не понимая зачем, прошептала я. – Я… исправлюсь.

Мало того, что мне пришлось переступить через себя и признать свою, как по мне, и не ошибку, так теперь еще и умолять говорить со мной требуется? Нет, не дождется.

Не дожидаясь его снисходительности я наконец поднялась и с возмущенным пыхтением принялась гневно пристегнуть меч туда, где он до этого обитал.

И тут он соизволил молвить:

– Хуже всего, для тебя это забавная игра, но любой неосмотрительный шаг с твоей стороны может стать последним. Это не шутка, Эльза!

Последняя фраза произнесена уже громким криком, на что я отреагировала с улыбкой.

– Прости, но мне сложно воспринимать это всерьез, – пожала я плечами. – Все происходящее кажется ничем иным, как сном.

– Это совершенно никого не интересует! – пуще прежнего взревел маг. – Думаешь, эти маги обрадуются, увидев предводителя вроде тебя?..

– Они уже рады, – а тут он мог и помолчать, нечего говорить за моих колдунов!

– Просто не знают, кто им достался, – ловко ответил сероглазый на мой выпад. – И не надо тут причитать о несправедливости, ты понятия не имеешь что это такое! Ты Огонь, вот и соответствуй!

– Что ты…

– Вставай! – резко перебил он меня, и потянул за руку. – Не трать мое время

– Да что ты себе позволяешь?! – мой крик, наверное, пробудил все живое в радиусе километра, но мне абсолютно все равно. – Это я то не имею понятия о несправедливости?! Честно?! Да перед тобой, парень, ходячая несправедливость!

В тот момент вся злость и обида, которая накопилась во мне за столь короткое время, начала выходить наружу с немыслимой скоростью. Черт, я так злилась, так яростно хотела врезать ему да побольнее! Не ожидая такой бурной реакции, маг просто стоял и удивленно наблюдал за, держу пари, восхитительным шоу. Я все продолжала кричать и с каждым следующим всплеском эмоций, ощущала пылающий костер внутри, что-то внутри меня ожило, точнее взбесилось!

– Я думаю, не стоит напоминать, что до вчерашнего дня понятия не имела о прошлом своей матери, а теперь и о своем настоящем! – все продолжала орать я. – Любой на моем месте с ума бы уже давно сошел, но нет, я обязана думать и отвечать за тысячи незнакомых мне магов и людей, питать всех призрачной энергией, биться и спасаться, от чего так вообще непонятно, а там вдогонку еще миллион вещей, о которых я, наверняка, пока не знаю!

А этот самовлюбленный идиот так и продолжал молчать и смотреть на меня, не отрывая любопытных глаз. Как ни странно, злости и раздражения в нем уже не было.

– Но вот интересный вопрос, зачем мне все это? – снова нет ответа. – Я всего лишь школьница. Я не воин и тем более отвратительный маг! Вы все ошиблись!

Произнеся это, я бросила на парня последний гневный взгляд и, мысленно посылая все в тартар, направилась к дому. Злость внутри даже и не думала утихать.

– Стой, – рука сероглазого внезапно сжала мой локоть. – Произнеси заклинание!

– Что?! – не поняла я.

– Давай!

– Аssisto speculum! – Грубо, пытаясь любым способом отделаться от мага, крикнула я.

Не передать земными словами то удивление, которое появилось на моем лице при виде наколдованного предмета. На моих глазах возникло невероятно красивое зеркало в золотой оправе и с красными рубинами на окантовке. Трещины уже нет!

Я смотрела на свое неискаженное отражение несколько долгих мгновений, абсолютно не понимая, почему сейчас у меня получилось и откуда маг знал что выйдет?

– Огонь меркнет и угасает, если его не подпитывать, – тихо шепнул он и отпустил мою руку. – Что и требовалось доказать, ты умеешь, но не хочешь!

– Как же это?!

– Отнесись к этому серьезно и целеустремленно, думай лишь о результате, и твои умения будут соответствовать внешнему виду, – тут маг окинул меня взглядом и добавил: – который, если быть честным, просто отменный!

Ну и зачем нужно было заливаться краской? Я же будто-бы его ненавижу, так? Ну да, главное тут «будто бы». Так или иначе, слова сероглазого мне польстили, чего от него ожидать не приходилось.

– Магия зависит от меня, это понятно, – тихо продолжила я. – Но драться она мне не поможет.

– В некоторых случаях поможет, но не во всех, ты права, – согласился маг. – Поэтому, если ты не против, в этом тебе помогу я.

«Конечно же не против» – пропели бабочки в животе, а вот я скорчила хмурую гримасу. Но в любом случаи, было бы странно, если бы я отказалась от занятия с магом, который становился все более интересным.

– Вот и отлично, – кивнул он в ответ. – Тогда завтра в это же время жду тебя здесь.

Я безмолвно согласилась, а парень по старинке тут же исчез, не сказав даже слов прощания. Ну вот, теперь я окончательно влипла!

Глава 6

Учитель магии

Как не странно, самым сложным во всем недавно возникшем безумии оказалось не использование магии, а признание в этом отцу. Долгие часы я бродила вокруг замка, пытаясь как можно лучше подобрать слова. Так или иначе, он бы узнал об этом, что толку тянуть? Но вот как именно это сделать, я, увы, так и не могла придумать.

Поэтому получилось все более чем спонтанно. Мы сидели в моей комнате и я ни с того ни с сего ляпнула здравомыслящую фразу: «Пап, я Исток Огня и умею колдовать». Какова его реакция? Ну, вот уже несколько минут мы просто молчали. Отец, казался не просто шокирован, а откровенно говоря потерян. Как ни странно, он даже не думал воспринимать мои слова как шутку. Ставлю пари, что скорее заподозрил меня в сумасшествии, но как только я продемонстрировала то немногое, что умела, сразу же окончательно поник.

– И давно ты знаешь? – тихо поинтересовался отец.

– Вот уже два дня, пап, – попыталась успокоить его, хотя чего уж там. – Тут нечего бояться. Это наследственное и, знаешь, мама тоже такой была.

Пожалуй я намеренно скрыла тот факт, что именно от этой магии и глупых правил она и умерла. Это бы убило отца, да и мне он скорее бы не продолжать заниматься магией. Хотя может и следовало бы так поступить… Ведь не так уж сильно манило вся это богемное колдовство.

– Рори…, – пораженно удивился отец. – Она была такой же?

– Сама недавно узнала, и все эти люди прислуживают именно потому, что я заняла ее место, пап, – кое как я попыталась выдавить улыбку. – Я Огонь, то есть воплощение Огня!

– В это можно верить? – как-то испуганно спросил отец, при этом уставился на меня не решаясь даже вдохнуть. – Я хочу сказать, что не могу в это поверить.

– Я понимаю, и не жду от тебя немедленного одобрения и принятия всего безумия, но просто хотела, чтобы ты знал, – кивнула я и уставилась на дверь, в которой только что появилась Ранисия.

– Можно? – робко поинтересовалась она, увидев наши серьезные лица.

– Да, Рани, проходи, – я взяла ее за руку и подвела к отцу. – Пап, это Рани, моя… подруга.

Колдунья покраснела до кончиков ушей, как будто еще никто не называл ее подругой. Отец тем временем оживился и подал ей руку в знак приветствия.

– Джек Стэнли, – наивно полагая, что девушка не знала его имени, пробубнил родитель. – Очень рад, что у Эльзы уже появились друзья.

– Я рада больше, – пролепетала Рани и резко дернула меня за руку, намекая на то, что нам пора идти.

– Ну, тогда…, – тут то отец совсем потерялся, кажется он смутно понимал, что происходило вокруг. – Поговорим позже, Эльза.

Я кивнула и родитель поспешно удалился, неосознанно громко хлопнув дверью. Ну вот я молодец, не струсила, это уже начало!

– Все-таки решилась? – поинтересовалась колдунья. – Ну и как?

– Сама видела, он растерян и совсем поник, – спокойно ответила я. – Хотя уверена вскоре все образуется. Мой папуля кремень. Просто нужно больше времени, дабы принять такую правду.

– Если честно, я весьма удивлена твоему спокойствию, – улыбнувшись, произнесла Рани. – Не так давно ты сама узнала правду. И посмотри на себя, улыбаешься, не паникуешь…

– Я просто не думаю, – улыбнулась я. – Запретила себе думать, пока организм не привыкнет к изменениям.

– Все образуется, вот увидишь.

Да увижу, или точнее очень на это надеюсь. Но пока следовало разобраться с иной проблемой.

– Я вот о чем хотела спросить, – как только воспоминания о вчерашнем вновь всплыли в памяти, я тут же принялась разбираться в происшедшем.

– Да, конечно, спрашивай обо всем.

– Вчера, когда я тренировалась, – продолжила я. – случилось нечто очень забавное…

– Что именно? – вот нравилась мне эта девушка, что бы не попросил, всегда проявит неподдельное участие.

– Да ничего особенного, просто во время всех предыдущих попыток наколдовать зеркало, у меня материализовалось искаженное, мутное, а то и вовсе треснутое зеркало. Но во время последнего раза, хорошенько разозлившись на себя и свою глупость, я наколдовала превосходное, в золотой оправе и с красными рубинами, зеркало.

Ранисия тут же запрыгала от радости и довольно улыбнулась. Что это с ней такое? Вот всегда так, что бы не сказала радуется как дитя…

– Ты наконец это сделала, Элли, – все причитала девчушка, а я так и стояла с одной поднятой бровью и кривой улыбкой. – Ты сама разбудила свой огонь. Слава Богу, я уж думала, это не произойдет никогда!

– А можно поподробней, подоступней и желательно не ультразвуком? – хмыкнула я.

– Ой, да, прости. Я просто очень взволнована. Ты становишься настоящим Истоком, – тут же исправилась девушка. – Знаешь, часто говорят «нужно поддать жару в костер». Можно сказать ты вчера это сделала и благодаря жару, в твоем случаи злости или эмоциям в целом, ты заставила Огонь пылать.

– Значит, всего-навсего мне нужно было на себя разозлиться? – предположила я, но тут же увидела неуверенность в глазах Рани. – Нет?

– Не обязательно. У каждого по-разному, понимаешь? – энергично покачала головой колдунья. – Кто-то сам освобождает, а некоторым началам помогают это сделать, вот только я ни разу этого не видела.

– Почему же раньше мне об этом не сказала? – имела право упрекать, ибо намного охотней узнала правду от нее, нежели от сероглазого зануды. – Уверена, что сразу бы исполнила заклинание правильно.

Малышка Рани вмиг покраснела и поникла. Вероятно не следует попрекать колдунью, если брать во внимание ее фанатичное отношение ко мне. Пусть сначала привыкнет.

– Я колдунья нижнего уровня и не могу знать всего, понимаешь? – едва вздернув плечи, растерянно прошептала она. – Как я уже сказала, у каждого это случается по-разному. В твоем случае ты сделала это сама!

Как бы не так… возможно если бы в тот самый миг рассказала девушке о странном маге, его помощи, и дико раздражающем характере вся моя история имела бы другое продолжение. Более счастливое? Не уверенна… Но точно другое! Так или иначе, я соврала, намеренно промолчав.

– Кстати, твоя вспыльчивость очень даже не плохое качество для Огня, – продолжала сыпать фактами Рани. – Правда, иногда ее лучше сдерживать, может ослепить, и тогда утратишь трезвость ума.

Если брать во внимание последние события, стихийно меняющуюся жизнь, статус, реальность, то странно, как я все еще сохраняла эту трезвость.

– Я постараюсь быть молодцом, – пообещала я и взглянула на часы, пришло время наконец поведать того, кто, как я надеялась, научит меня колдовать так сказать по взрослому. – Может пора уже?

Таким образом мы, две колдуньи весьма странно, уж поверьте, ведь постоянно оборачивались и шептались, окольными путями направились в новые для меня дали. Шли довольно долго, я постоянно отставала, что понятно. Когда попадаешь в неизвестные места, то и дело норовишь рассмотреть все как можно лучше. Поэтому я время от времени спотыкалась, ругалась и вновь принималась ахать да охать.

– Здесь нереально красиво, ты знаешь? – глупый вопрос, знаю, и смешок Рани лишь подтвердил предположение, но ребята, вы бы это видели! – О, Господи, Рани, что это?

Именно что и именно это! Как только узкая тропа сквозь живой зеленый коридор подошла к концу мое воображение поразила иная непревзойденная картина.

– Это Flammeus Floralia, – с улыбкой до ушей, которая вероятней всего была вызвана гордостью за природное чудо, произнесла Ранисия. – Огненный Цветочный Сад!

Лучше и не скажешь. Закройте глаза и мысленно нарисуйте воображением огромный периметр зеленного рая. Длинные коридоры фигурной аккуратной живой изгороди, как лабиринты манили внутрь, деревья увенчаны разными цветами, краски которых кричали о богатстве и чистой радости, блаженстве. Множество клумб, зеленых лестниц и, о чудо, милых кованых лавочек, что, то и дело, возникали в цветах, и казались частью всего этого земного волшебства.

– Глазам не верю! – воскликнула я. – Я многое повидала, но такое…. Воистину впервые!

– Это все дело рук Мастера, – улыбнулась Рани и прошла немного вперед. – Он создал эту магическую благодать.

– Хочешь сказать, тут и живет Мастер?

Ну это уж совсем сказочный расклад. Почему-то в голове внезапно возник такой себе гном домовик, в мантии и шапке колпаке, который бродит среди кустов и деревьев и творит фантастических размеров красоту. Да, именно таким было мое первое представление Мастера и его работы. Смешно, не так ли? Однако тогда, все было одной сплошной сказкой и я наслаждалась, пребывая в эпицентре безумных событий. Мне казалось, что все игра, своего рода розыгрыш, даже не смотря на убеждения Рани и занудного парнишки. Была уверенна, что стоило захотеть я могла все прекратить. Наивная я!

– Не совсем так, здесь он работает и учит магов, – вежливо поправила Рани. – Однако, думаю, тебя учить вместе с остальными он все же откажется.

– За что буду весьма признательна, так как нет желания казаться беспомощной в глазах остальных ребят, – улыбнулась я, представив глаза магов, которым посчастливилось бы узреть мою бездарность.

Спустя несколько минут мы вошли в небольшой огражденный дворик, дорожка которого выложена ровными камнями. По периметру множество красивых цветов, и не только на клумбах, но и в вычурно слепленных глиняных горшках. Небольшая каменная лестница просто таки облита красным цветом, что не могло не радовать глаз. Вот я и остановилась, дабы хоть на миг задержать чувство восхищения, обжигающее сердце и душу.

– Я не особо романтик, но даже я не могу промолчать, когда вижу такое, – обратилась я к колдунье. – Здесь магия сама посещает, неосознанно хочется творить.

– На это и рассчитано, – внезапный глубокий низкий голос, произнесенный кем-то за нашими спинами, неосознанно заставил кожу покрыться мурашками. – Приветствую вас, Исток Огня!

Да, представление гнома – это далеко не то, что следовало представлять. Мало того, что Мастер высокий, так он еще и невероятно статный мужчина. Единственное, что соответствовало предположениям – это его предположительный возраст. Седые волосы и живые, горящие надеждой голубые глаза – первое, что замечаешь при встрече с колдуном. Он учтиво преклонил голову, что странно, учитывая его преклонный возраст. Поэтому я сделала то же. И не важно, свойственно это Истокам или нет, в моем случаи вежливость еще никто не отменял.

– Учитель, – подбежав к нему, Ранисия тоже изобразила реверанс и легко приобняла. – Давно не виделись, ужасно соскучилась!

– Ну-ну дитя, – похлопав ее по спине, улыбнулся Мастер. – Будет тебе. Не так уж много времени прошло.

Я, молча, наблюдала столь нежную сцену и просто не могла нарадоваться подобному взаимопониманию. Наверное, он и впрямь отличный учитель и превосходная личность. Тогда я лишь могла представлять насколько отличная.

– Учитель, – миг спустя начала колдунья. – Это Эльза, она, как вы и сказали, очередное начало Истока.

– Она сильная, – уверенно произнес Мастер, не сводя с меня глаз. – Я чувствую ее силу.

– Да, она воин, вы можете в это поверить? – Ранисия пылала энергетикой, я же, напротив, снова поникла и смутилась.

– Думаю, вы не будете так считать, увидев те ничтожные познания в магии, которыми я обладаю, – тихо пробурчала в ответ.

– Ты научишься ее использовать, – улыбнулся Мастер. – А вот потенциал и впрямь невероятно велик.

Я удивленно уставилась на него, не понимая, как он вообще мог видеть мой потенциал. Может у него рентгеновское зрение или… Так что-то меня не в ту степь понесло. Так или иначе, я оставила эти рассуждения на потом.

– Надень диадему, дитя, – вежливо попросил Мастер, и я тут же исполнила его просьбу.

Взглянув на Ранисию и увидев одобрение в ее глазах, я достала диадему и тотчас надела. Я понятное дело сразу же преобразилась. Учитель лишь улыбнулся, хлопнул Рани по плечу и медленно подошел ко мне.

– Не думал, что однажды увижу подобное, – он взял мою руку и крепко сжал. – Огонь в тебе просто пылает не останавливаясь. Это непостижимо! Ты здесь, наконец здесь!

– А толку? – возразила я, устав слушать незаслуженную похвалу. – Это лишь костюм, но колдовать все равно не умею.

– Я уже сказал, это не главное. Главное – потенциал внутри, Элизабет.

Эти громкие речи, незаслуженные слова похвалы… Со временем я научусь пропускать их мимо ушей, но пока они дико раздражали. В любом случаи я снова проигнорировала восхищенные фразы и принялась ждать наставлений. Мастер же поблагодарил Ранисию за помощь и отправил домой. Настал момент истины, мы остались наедине, и я с нетерпением ожидала начала первого занятия.

– Для начала предлагаю нам познакомиться, – спокойно произнес учитель. – Меня зовут Мастер Рубер.

Мастер Рубер, чудно! Я с восхищением смотрела на старца, и детально рассматривала его красную мантию. Да, все правильно, мантия у моего учителя все таки имелась. Он приятный человек, излучал доброту, скорее всего совершенно неосознанно, но этого хватило, чтобы полностью довериться ему.

– Элизабет Стэнли, – назвала я полное имя, хотя раньше никогда этого не делала.

– Вот и познакомились, – улыбнулся учитель, указывая мне на одну из прекрасных лавочек. – Я боюсь времени у нас слишком мало, чтобы глупо его растрачивать, поэтому предлагаю сразу начать первое практическое занятие.

Я кивнула, опасаясь взболтнуть лишнего. Как по мне, лучше молчать, чем произнести ненужное вслух и показаться вовсе глупой. Но со временем, поверьте, я кардинально поменяю точку зрения.

– Вот и славно, – кивнул Мастер в ответ. – Стань напротив лавки, дитя.

Я незамедлительно сделала то, что сказано. В тот момент, признаюсь, очень сомневалась в удачном завершении предстоящего колдовства, но говорить об опасениях тоже не стала. Глупая я!

– Сейчас ты попробуешь исцелить вот эту часть сада, – вдруг произнес учитель и я тут же удивилась его словам.

– Но ведь с этой частью все хорошо, – указала я на место пребывания той самой прекрасной лавки.

– А теперь?

На моих глазах цветы начали увядать, лавка ржаветь, а земля сохнуть. То, что еще секунду назад было идеалом красоты, померкло и исчезло, и бездарной мне теперь предстояло вернуть все обратно.

– Мастер…, – начала я, но учитель задал очередной вопрос.

– Ты когда-нибудь хотела вернуть что-то так сильно, что готова была приложить все возможные усилия для его возвращения?

– Да, но…

– Не нужно лишних вопросов Элизабет, – покачал головой Мастер. – Ты хотела вернуть мать, я прав?

Я не ответила, лишь кивнула утвердительно. Мне совсем не хотелось сейчас об этом говорить. Пока не готова.

– Ты скорбишь, скучаешь, – продолжал Мастер. – Вот пусть то желание посетит тебя вновь, представь, что ты возвращаешь маму. Когда будешь готова, произнеси Еmendatio и увидишь, на что способна.

Это сложно. Особенно заставить себя вновь увидеть мамино лицо, и почувствовать знакомую боль в груди. Я собиралась слишком долго, даже учитель забеспокоился, но представлять ее, а в итоге не вернуть адская задачка. Так или иначе, я глубоко вдохнула, вытянула руку вперед и, закрыв глаза, произнесла:

– Еmendatio!

– Я знал, что получится! – с восхищением произнес Мастер. – Ты и вправду воин, Элизабет!

Открыв глаза, я поразилась увиденному: цветы снова расцвели, зелень окутала возобновившуюся в своей красе лавку. Все стало на свои места, и даже немного лучше. И это я? Вот так сразу? Бездарная я, с первого раза вернула саду красоту? И почему до сих пор не могу в это поверить?

Так или иначе, остаток времени мы практиковали ту же магию, расширяя параметры ее действия, и с каждым разом я приводила окружающую среду в исключительный порядок.

– Прими мои поздравления, Исток, – с искренней улыбкой произнес Мастер. – Теперь тебе подвластно исцеление.