Текст книги "Истоки Колдовства 1: потерянный Огонь"

Автор книги: Роксана Лемиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Роксана Лемиш

Истоки Колдовства: Потерянный Огонь

В серию входят:

«Истоки Колдовства: потерянный Огонь»

«Истоки Колдовства: опасная Земля»

«Истоки Колдовства: стремительная Вода»

«Истоки Колдовства: бушующий Воздух»

?

Я посвятить хочу тебе

Всю магию в земной воде,

Все чары в теплом воздухе,

В потерянном огне,

И тайны, что хранятся

В нашей родной земле!

Все это, Лизи, я подарю тебе!..

?

Предисловие

Жизнь – удивительная вещь! Ты можешь прожить ее в неведенье, так и не узнав, что все тайны мира у твоих ног скрыты, в воздухе витают, в воде плещутся и в огне сияют!

Жизнь испытывает твои возможности, спасает тебя от необдуманных шагов и дает тебе шанс на исправление прежних ошибок. Жизнь делает многозначительные подарки, не объясняя их значений, и именно поэтому они ценятся намного больше!

Приняв свой дар, я навсегда изменила ход своего бытия. Я стала иной, моя жизнь теперь принадлежит не только мне, она стала Истоком мирового колдовства!

Глава 1

Послание из прошлого

С самого раннего детства я обожала мамины сказки. На ночь, днем, даже по утрам, хватая мамино запястье маленькими ручонками, нагло требовало очередную сказку об Огне. Так мама называла свою бойкую героиню, которая, не смотря на все существующие ненастья, легко побеждала мировое зло.

Я была счастлива, абсолютно и непоколебимо счастлива. Тогда, в детстве, но не сейчас.

Очередной бессмысленный вечер. За окном продолжало темнеть, яркие звезды сменили блестящие лучи солнца, но мне определенно на них наплевать. Отец в в который раз почти бесшумно приоткрыл дверь комнаты и, не произнося ни слова, посмотрел в моем направлении, глаза полны жалости и глубокого сострадания. Вновь никакой реакции с моей стороны. Сидя на кровати, я смотрела на морской пейзаж, отпечатанный умелой маминой рукой на голой серой стене, и слушала музыку, которую она так любила.

– Пора поесть, – все же решился начать разговор отец, присаживаясь рядом. – Рано или поздно придется выйти из транса милая!

Я промолчала, сделав вид, что не расслышала диких слов, и на всякий случай сделала громкость побольше.

– Тебе не удастся от меня так просто отделаться, Эльза, – громче произнес отец, вынимая наушник из уха. – Ты должна со мной поговорить.

– О чем? – осведомилась я, не поворачиваясь к отцу. – О чем нам с тобой разговаривать, пап?

– Я знаю, что тебе не дает покоя, со мной происходит в точности то же самое, но мы не можем закрыться от внешнего мира и утопать в горе, – пытался донести отец до моего сознания истину, но я не была готова ее принять, никогда не буду, просто не смогу; не обращая внимания на устремленный взгляд, я снова вставила наушник в ухо.

Отец лишь пожал плечами и, закрывая за собой дверь, окинул комнату грустным взглядом. Ну не могла я вот так измениться, забыть и успокоиться. Я ведь так боялась ее забыть!

Встав с кровати и подойдя к книжной полке, я медленно взяла в руки свою любимую фотографию, где мы с мамой весело смеялись, в окружении красивого луга и озера. Отец не меньше моего любил это фото, он сделал его в день рождения мамы, последний день рождения. Я как прежде долго рассматривала ее и себя, как бы пытаясь не забыть ничего связанного с ней, не забыть наше время, наши игры, жизнь с ней. В ушах в это время звучал будоражащий кровь голос солиста группы Nirvana.

Вот вы сейчас наверняка думаете, что я хамка. И да, так и есть, но жизнь подростка всегда трудна, особенно когда ее покидает родной человек.

Мамы нет уже около двух лет. Когда она заболела, я отчаянно надеялась, что все будет хорошо, но случилось иначе. Несмотря на обещание остаться со мной, чтобы ни было, она ушла, оставив нас с отцом одних в целом мире. Около года мы с ним мало общались, он был потерян, я тоже искала прежнюю жизнь. Помимо всего прочего я стала намного хуже учиться, забросила прежние увлечения и закрылась в себе. Отец же ударился в работу, пропадал там сутками, оставляя меня наедине с мыслями и горечью расставания.

В один из таких дней я сделала глупость, которую мама запрещала мне делать. Точнее, она даже думать об этом не разрешала. Но вы должны понять, я злилась на нее! Она обещала, но не выполнила свое обещание, так почему же я должна это делать? Да, слова подростка, понимаю, но я им и являлась, значит, мне можно изрекаться подобным образом.

Дело в том, что до пятнадцати лет у меня были длинные, ярко-рыжие волосы, которые собственно унаследовала от мамы. Я ее маленькая копия, как говорит отец, и этим бесспорно горжусь. Но вот, как только мне исполнилось пятнадцать, все пошло наперекосяк. Был первый день рождения без мамы, и это вывело меня из себя. Я отказалась праздновать, отец рассердился, и так как у него не получилось меня переубедить, он просто ушел из дому, так и не появившись до следующего утра. Ему приходилось трудно, знаю, но и мне нелегко, мы учились жить вместе, а значит, ошибок не избежать. Вот я и сделала самую огромную ошибку, о которой жалела да и продолжаю жалеть по сей день. Стоя в ванной перед зеркалом, я обстригла свои рыжие локоны, а спустя считанные секунды с мокрыми от слез глазами смотрела на то, что от них осталось.

– Вот дурра! – я сразу же пожалела о содеянном, правда изменить уже ничего не могла.

В то время моя прическа больше походила на мальчишескую стрижку, однако не все так плохо, как могло казаться. Большие глаза, курносый нос и маленький рот все еще твердили о былой привлекательности. Плюс ко всему я исхудала и больше походила на сушеный фрукт, по словам отца, но мне это нравилось, да и подруги норовили на меня походить.

Когда же это (я все еще про свою прическу) увидел отец, он вмиг очнулся и наконец, стал родителем, осознав свое полное бездействие относительно моего воспитания. Небось в голове его пролетали картинки меня с жуткими татуировками и пирсингом, а возможно совсем провальные изображения доченьки в сектах неформалов. Поэтому, могу с уверенностью утверждать, что не так уж зря обрезала локоны.

С того дня прошел еще один год. Волосы отросли, доставая теперь почти до плеч. Обида утихла, гнев тоже, но ума мне это не прибавило. Я все так же не училась прилежно, а экзамены, как назло, подступали все ближе и ближе.

– Ну, подумай сама, Эльза, – время от времени говорил отец, – неужели ты хочешь остаться еще на год в том же классе? Ты умная, просто постарайся.

Он прав, я понимала прекрасно все, что говорили учителя, да вот только потеряв себя, я не могла делать то, что было необходимо. Я много времени проводила в лесу, что находился не далеко от моего дома, читая книги, слушая музыку, да и просто размышляя о жизни. Там я нашла себя, ну или часть той, кем была прежде. Стала своего рода отшельницей, не смотря на то, что не так давно терпеть не могла унылое одиночество.

В школе у меня были друзья, но с уходом мамы я вычеркнула их из своей жизни, а когда одумалась, стало поздно и теперь уже они отвернулись от меня. Да, шестнадцатилетний подросток без друзей – это страшная сила, но я с ней справлялась на ура!

Сейчас мне необходимо сосредоточиться на экзаменах. Их предстояло сдать вот уже в скором времени, однако заставить себя сделать хоть малейшее усилие оказалось непосильным трудом. Не могу сказать, что совсем ничего не делала, наоборот, я пыталась, да вот информация попросту отказывалась поселиться в моей рассеянной голове.

– Эльза просыпайся, – донеся голос отца в двери комнаты. – А не то опоздаешь.

Сегодня первый письменный контроль по математике, и я нехотя скривилась. Конечно же, если бы могла я бы уж точно прогуляла уроки, однако не явись на контрольную, отец тот час узнал и у меня появилась бы цепь определенных проблем. Не желая связываться с учителями и руководством школы, я медленно поднялась, оделась, съела сандвич и с каменным лицом направилась прямиком к школе.

Учебное учреждение, где мне повезло получать среднее образование, находилась в двадцати минутах ходьбы от дома. Пара улиц, несколько поворотов и я на месте.

– Еще полчаса, – посмотрев на часы, буркнула я. – Можно не спешить.

Мимо промчался школьный автобус, а с ним свист и шуточки в мою сторону. Спросите почему? Все потому же. Когда я рассорилась с друзьями (а они позвольте сказать не последние люди в школе), мне приклеили статус отброса общества и каждый уважающий иерархическую лестницу ученик считал за свой долг изнуряться надо мной каждый раз при встрече. Именно из-за насмешек, желая избавить себя от глупости подростков хотя бы по утрам, я решила больше не ездить автобусом. Совершая одиночные утренние прогулки по пути к школе не так ужплохо, я бы сказала даже полезно.

Так или иначе в тот день я с гордо поднятой головой и решительным видом заняла неизменное место в классе, где уже в ближайшее время собиралась продемонстрировать полное незнание предмета. Медленно осмотрев присутствующих, первой на глаза попалась Меган, моя лучшая подруга. Бывшая, лучшая подруга. Именно поэтому сейчас она с упорством быка, пыталась сделать вид, что понятия не имеет кто я. Как в любой банальной школьной мелодраме, экс подружка нашла себе новую подружку. Кого бы вы думали? Правильно – девушку, что еще с младшей школы пыталась испортить мне жизнь, понимая, что я составляю не плохую конкуренцию ее популярности, а теперь и стараться особо не надо. Меня и так почти никто не замечал.

– Как день прошел? – услышала я позади робкий голос Саманты.

Сэм – это возможно самый безобидный человек в мире, за то ее и бьют вечно. Ну, не в прямом смысле, конечно, но пользуются ею изрядно. Она, в свою очередь, делает вид, что этого не замечает, но как не заметить столь скотское обращение, которое проявляет большинство учеников в отношениях с ней. Так или иначе, она одна говорила со мной, и я как не странно рада. Раз меня не принимают бывшие друзья, значит, они не достойны ими оставаться!

– Да так как и позавчера, – хмыкнула я, поворачиваясь к ней лицом. – А у тебя что новенького?

– Родители решили летом отправиться путешествовать и хотят взять меня с собой, – как-то не очень радостно произнесла Саманта столь чудесную, по моему мнению, новость.

– А чего тогда такая хмурая?

– Эй, Стэнли, – привычное дело, скажу я вам, когда в мои разговоры совершенно бесцеремонно влезают наглые языки моих милых одноклассников. – А ты оказывается говорить не разучилась. Как поживают тараканы на твоей планете?

– В отличии от твоих, Паркер, бедностью ума не страдают, – еще парочка колких фраз в мою сторону и весь яд юнца вытек в пустую.

Вот именно так и жила я, изгой социума, но предводитель обиженных повстанцев. Саманта смирно наблюдала за разгоряченной перепалкой с Паркером и когда я не сдавала позиций, а даже прекрасно наступала в ответ, в глазах девушки загорался восхищенный огонек благодарности. Кажется у меня появился собственный фанат.

– Ты как? – для достоверности спросила я Сэм, заметив не то шок не то восторг во взгляде.

– Как ты это делаешь?

– Что именно? – ну как пить дать, фанат.

– Даешь отпор? – почти шепотом спросила девушка.

– Мне просто наплевать Сэм, – медленно разворачиваясь к девушке спиной, дабы избежать нежелательных комментариев, отчеканила я. – Вот и весь секрет.

Я не врала. Правда. Мне на самом деле плевать. На всех. Они мне не нужны. Не хочу заводить друзей, чтобы снова их потерять. Уж лучше одной, так спокойней.

Саманта же изрядно покраснев, опустила глаза, у нее то никогда не было настоящих друзей, а тут я со своей проблемой подвернулась. Как не крути, я отличный вариант завязать крепкую дружбу. И с одной стороны мне это льстило, но с другой, отшельник внутри орал во все горло забыть и отстраниться.

За весь прошедший год я не раз наблюдала эту скромную девушку, бродящей по моим стопам. В столовой, в классах, библиотеке, она вечно попадала мне на глаза. Время от времени мы перекидывались парой фраз, а потом я резко уходила. Не прощаясь, просто исчезала.

Нет, сейчас некогда думать о мелочах. Тест. Он тяжким грузом лежит передо мной, в руке карандаш, а в голове гуляет ветер. На что я собственно надеялась, придя в класс, даже не открыв накануне записи и книги? Магию? Колдовство? Да, Эли, ты точно сказок в детстве наслушалась!

Внезапный толчок в спину заставил меня одновременно позабыть о сарказме и как можно незаметней повернуться к все той же скромняжке позади. Всего одно незаметное движение руки и в моих владениях сложенный в четверо небольшой листок исписанной бумаги. Не может быть! Не уж то я держу ответы абсолютно на все вопросы теста?! Не думая более ни секунды я незаметно скопировала их в собственный бланк и благополучно сдала контрольную одной из первых.

После окончания урока я подождала Сэм у входа и предложила вместе пообедать. Ну а что, почему бы не дать себе шанс немного реабилитироваться в глазах социума? Таким образом почти весь день мы провели вдвоем, а в конце вместе покинули изрядно поднадоевшее заведение и направились по домам. Оказалось, что жили мы в одном районе (и как я могла об этом не знать, учитывая тот факт, что Сэм знала с младших классов), а значит, девчушка не упустит шанса отныне ходить протоптанной тропой на пару со мной.

Но прочь думы, пора наслаждаться тем, что имеем. На улице теплый весенний день, хотя недавний проливной дождь остудил жар солнца, и дышать стало намного легче. Сэм и я медленно шагали аллеями, время от времени весело болтая о совершенно банальных, неважных вещах, как вдруг:

– Спасибо, – тихо произнесла я, не смея взглянуть Сэм в глаза. – Без тебя я бы не справилась.

– Да не за что тут благодарить, – улыбнулась Саманта. – Возможно впервые помогла человеку, которому стоит помочь.

– Ничего себе, – ухмыляясь во все лицо, воскликнула я и уверенным взглядом уставилась на Сэм. – Впервые слышу столь уничижительные слова из твоих уст! Поздравляю!

Саманта залилась громким смехом, вмиг поглотивший и меня. Теперь почти в один голос мы заставляли прохожих подозрительно посматривать в нашу стороны и осуждающе мотать головой. А потом мы оказались у той самой развилки, где предстояло попрощаться и если бы все зависело только от меня то помимо дружественного кивка и пожелания «удачи», девчушка бы ничего не получила, но Сэм решила иначе. Она по-дружески, что давно мне не свойственно, обняла мое худощавое тельце и предложила встретиться завтра утром на том же месте. Ну что было делать? Вот так грубо сказать «нет»? Нет!

– Хорошо, – покорно согласилась я и, помахав ей на прощание, отправилась вверх по улице, домой.

Дом, милый дом! Обычный из десятков похожих друг на дружку особняков недалеко от бурлящего Лондона, с маленькими ступеньками и небольшой верандой. Дверь позади, ключи на тумбочке, портфель по привычке бросаю в холле, сбрасываю лишнюю верхнюю одежду и начинаю исследовать просторы в поисках родителя.

Ну конечно, отца не было, впрочем, я и не надеялась его застать. Давно перестала ожидать дружеский вечер в его непосредственной компании. Так как готовиться к экзаменам не хотелось, есть пока тоже, гулять тем более, я не придумала ничего лучшего чем просто побродить по дому в поисках подходящего занятия для скучающего подростка. То мне взбрело в голову посмотреть что-то по телевизору, то спустя всего пару секунд внезапно осознала, что все таки хочу есть, а уже в следующий миг почему-то зашла в комнату отца в поисках чего-то о чем даже не подозревала. Так или иначе там все по-прежнему, как при маме. Все фотографии стояли на прежнем месте, отец не тронул ничего после ее смерти. Он подобно мне не мог забыть горя, вот только признаться в этом ему куда сложнее.

Мамины вещи теперь сложены в отдельный шкаф. Там почти все, кроме некоторой одежды, которую мы тотчас же отдали для вторичного использования. Потом, я заметила ее любимые книги, металлические статуэтки, которые она сама изготовляла, но потом прятала, потому что они больше ее не устраивали. Помню мама часто говорила, что утратила талант, в ней больше не было огня, но я в это никогда не верила. Она всегда была и останется для меня лучшей из людей!

Так или иначе, заметив книгу сказок, которые мама всегда читала мне в детстве на ночь, я, не медля, вытащила ее наружу и уселась на отцовскую кровать. Держа ее в руках, я словно ощущала ее присутствие, ощущала тепло и ласку, ее доброе слово и мощную защиту. Словно она вновь пришла и легла рядышком, чтобы приспать свою дочурку очередной занимательной историей. Страница за страницей, множество красочных картинок и вот я внезапно замечаю некий пожелтевший лист, торчащий где-то из средины тома.

– Папа ее тоже читает? – я сразу предположила, что тот лист был ничем иным как закладкой.

Но, открыв книгу там, где торчала бумага, я вмиг осознала допущенную ошибку. Это конверт… Конверт с моим именем на нем!

– Мамин почерк, – сразу же обрадовалась я. – Но раньше его здесь не было.

Не скрою, удивилась я изрядно. Кроме отца конверт никто не мог сюда положить, но тогда почему он раньше не рассказал о нем? Ведь я не меньше его хотела увидеть хоть что-то связанное с мамой. Хотела пускай на мгновение почувствовать ту связь, которая нас соединяла. Что за чистой воды эгоизм? Так или иначе, я открыла конверт и непременно принялась читать письмо:

«Моя милая, Эли, я бы очень хотела быть сейчас рядом с тобой, но не уверенна, что этот день когда-нибудь настанет. Сейчас ты совсем кроха, однако через некоторое время меня не будет с тобой рядом. Ты этого не поймешь, по крайней мере вначале и за это я хочу извиниться, но другого выхода у меня нет.

В свое время я обязана была уйти из отчего дома, только чтобы сохранить тебя и твоего отца, пожертвовав при этом собственной жизнью. Не держи на меня зла, милая!

Но это письмо я пишу, не для простого извинения, у меня к тебе важное поручение. Пожалуйста, милая, вернись к истокам, домой и займи мое место. Тебя там ожидает обитель и верные подданные. Если ты согласишься, спасешь всех, включая свою семью. Но, если не вернешься, все уйдет в небытие и наш род прекратит свое существование.

Запомни, Эли, все зависит от твоего решения. Прими его правильно, не ошибись!»

– Что за бред? – удивилась я информации, оставленной в книге сказок мамой. Мамой ли? – Что еще за подданные, что за выбор? Ничего не понимаю!

Еще раз пробежавшись беглым взглядом по суховатым строкам, я все больше сомневалась в том, что письмо на самом деле написано маминой рукой, однако… Как не крути, а почерк ее! Некоторое время я глупо взирала в пространство пустующей комнаты, потом просмотрела остальные книги, но ничего похожего не нашла, и вместо того, чтобы продолжить поиски подсказок, снова принялась читать письмо.

– Разве мамин дом не тут? – удивилась я снова.

Знаю-знаю, вы наверное подумали о доме моих дедушки и бабушки, не так ли? И я бы тоже так рассуждала, если бы имела хоть малейшее понятие о том, кто они и где живут. Видите ли, мама ведь никогда не говорила откуда родом. Сколько себя помню вечно расспрашивала ее о бабуле, а она умело, даже невероятно легко умудрялась переводить разговор в совсем другое русло и я снова обо всем забывала. А теперь, что мне делать теперь? Куда я должна была возвращаться? Что-то здесь явно не чисто!

В тот вечер отец вернулся поздно, однако не смотря ни на что (даже на сильную усталость) я все же дождалась его и первое, что сказала при встрече это требование объяснить, что означало странное письмо написанное маминой рукой. Он сел и спокойно прочел его, однако вместо того, чтобы рассказать все начисто, просто пожал плечами и ответил, что никогда раньше конверта не видел.

– Если ты не видел, тогда кто положил его в книгу сказок? – допрашивалась я, а отец все продолжал пожимать плечами. – Кто, если не ты?

– Может мама положила до того, как…, – он осекся и потупил взор.

Я знала, ему воспоминания давались слишком сложно, но оставить все под вопросом необдуманно.

– Я постоянно листаю эту книгу, пап, и раньше письма там не было, – привела довод я. – И к тому же оно выглядит слишком странно, тебе так не кажется?

– Может это шутка? – предположил отец.

– Если шутка, то очень злая, – рявкнула я в ответ. – Но мы снова возвращаемся к вопросу, кто эту шутку придумал и подстроил?

Вопрос повис в воздухе, и, казалось, дать ответ на него не в силах никто. Я с широко открытыми глазами смотрела на отца, он же снова потупил взгляд и видимо оживленно о чем-то думал. И тут я наконец решилась:

– Пап, – позвала я и отец обратил на меня внимание. – Где жили вы до этого?

Мой вопрос невероятно взволновал отца, и он открыто занервничал. Нет, папуль, так не пойдет! Чтобы ты там не придумывал, а я узнаю правду здесь и сейчас!

– Зачем тебе это? – вдруг осведомился отец, что окончательно вывело меня из себя.

– Пап, ты издеваешься? Я хочу знать! Я имею право знать! Так или иначе это и мое прошлое! Однако ты, а теперь вот и мама, скрываете все. Она каждый раз, когда я пыталась хоть что-то узнать о своих дедушке и бабушке, уходила от ответа, а теперь это, – потрясла я письмом у отца перед глазами. – Что вы скрываете?

– Я не имею понятия, что именно у них случилось, но знаю одно, – тихо ответил отец. – Они прогнали ее, точнее нас, мы ушли и поклялись никогда туда не возвращаться…

– И не рассказывать мне, – закончила я обиженным голосом. – А что же теперь?

– Что ты имеешь в виду? – не понял отец.

– В письме ясно сказано вернуться, – пояснила я то, что казалось очевидным.

– А вдруг это все же шутка, – предположил отец. – И ты зря паникуешь?

– А вдруг все совсем наоборот?

Снова молчание окутало комнату, и на этот раз я не решалась его нарушить. Молча мы просидели несколько долгих минут, а когда терпеть напряжение стало не под силу я резко встала и начала мерить комнату шагами. И тут вдруг отец предложил то, чего от него никак не ожидала:

– Хочешь, лето мы проведем в доме твоей матери?

– Что? – удивилась я, а внутри все кричало от одобрения. – То есть… мы поедем… туда?

– Да, Эльза, мы вполне можем туда отправиться. Думаю, они не прогонят тебя.

– И я узнаю, что у них произошло, – с надеждой произнесла я, пиля отца уверенным взглядом.

Вот так все началось, в прямом смысле. В тот вечер отец рассказал, где именно находится дом маминых предков и как туда добраться. Можно сказать, именно тогда, я самолично подписала себе приговор, твердо решив отправиться на поиски маминого прошлого.

– Всегда хотела побывать в Шотландии, – улыбнулась я, предвкушая перемену местности. – Я познакомлюсь с дедушкой и бабушкой?

Совершенно глупый вопрос конечно же, ясно ведь, что с ними познакомлюсь, однако я слишком возбуждена, взволнована и ошарашена одновременно, представляя лето долгожданных перемен. И если честно, в тот момент я совершенно забыла о письме, теперь мне просто хотелось уехать и провести лето в прекрасном горном городке Стерлинг.

Глава 2

Первая встреча

Последние недели учебы просто невыносимы. И не потому, что время от времени меня терзали любознательные учителя, доставали одноклассники или еще что-то в этом мелочном роде, а скорее потому, что билеты на руках, сумки почти сложены, а до отъезда оставались считанные дни. Я умудрилась уложить в пару чемоданов почти все свое нажитое непосильным трудом имущество: книги, вещи первой необходимости, ноутбук и айпод с плейлистом превышающим пару тысяч любимых песен. Усмирять мой бойкий пыл в тот момент было попросту гиблым делом. Все внутри кричало, словно подгоняя броситься в объятия неизведанности как можно скорее.

В один из таких дней накануне встречи с прекрасным я по привычке (выработанной за несколько последних дней) сидела на лужайке у школы, жевала свой сандвич и болтала с Сэм обо всем, что только приходило в голову. В особенности мы обговаривали встречу с родными, возможные приключение, которые вот-вот ворвутся в мою жизнь неудержимым ураганом. Могла ли я тогда всерьез думать, что ее слова воистину станут пророчившими истину.

– Это не плохой шанс для тебя и отца снова сродниться, – с улыбкой произнесла она. – Тем более вас соединяет тайна матери, а совместное дело, как говориться, всегда сближает.

– Знаю, – кивнула я и тут же добавила: – Это еще одна причина почему так жду поездку. К тому же, путешествие прекрасная возможность исследовать новые местности.

Обычными словами тяжело передать то, как сильно я любила окружающую среду. Да, именно так! Как бы банально не звучало, я обожала леса, горы, неизвестные тропы. Часто ходила с отцом в экспедиции, выезжали с палатками, устраивали посиделки у костра. И как ни странно, компас всегда лежал именно в моей ладони! Теперь на очереди гордая Шотландия.

А потом были экзамены. Они по очереди выносили мне мозг, но я справилась. Как только все сдала и меня благополучно перевели на следующий уровень образования, пришло время уезжать. Попрощавшись с Сэм, пожелав ей хорошего лета, я с чистым сердцем и благими мыслями наконец отправилась туда, куда звало сердце с момента шокирующей правды. По пути в аэропорт я то и дело без причинно торопила отца, постоянно опережая его примерно на несколько шагов, но оказавшись в самолете, наверняка впервые почувствовала необузданное внутреннее волнение. А вот отец с виду был совершенно спокойным, хотя кому-кому, а ему скорей всего приходилось трудно. Как бы там ни было встреча с тестем и тещей, от которых в свое время увез дочь с внучкой точно не пройдет незамеченной. Ну ничего, как что бы не случилось, а я буду придерживаться его стороны. Не брошу папу в одиночестве. Слова достойной дочери, не так ли?

И вот мы приземлились. Первые шаги по шотландской земле ознаменованы довольной улыбкой и той же свойственной мне спешкой. Едва выдержав контроль, получение багажа и очередь к свободному такси, я наконец оказалась на последней стадии путешествия. Мы направлялись домой, к маме домой. Я в красках представляла первые мгновения удивления при встрече, ну а потом возможно слезы, ведь расставание иногда тяжело терпеть, тем более, когда оно длится долгих шестнадцать лет, но случилось совсем не так, как я ожидала.

Мало того, что нас никто не встречал, никто не маячил у входа, так еще и таксист, подъезжая к указанному ранее адресату внезапно изменился в лице и наотрез отказался приближаться к вратам хоть на метр ближе. Ничего не помогало, ни уговоры ни простые вопросы «почему». Он просто молчал или отрицательно качал головой, говоря, что даже деньги за проезд готов не брать лишь бы мы поскорее вышли и оставили его в покои. Странно не так ли?

Но как только мы остались одни с чемоданами в руках, то примерно догадывались, что так сильно пугало мужчину в этой странной, да-да, именно странной местности. Все, абсолютно каждый сантиметр земли, врата, да и сама территория бабушкиного и дедушкиного имущества оказалась устланной густым белым туманном. Непроглядная дымка укутала наши ноги, поэтому приходилось тяжеловато. Мы шагали медленно и аккуратно, слепо прощупывая ступнями место, куда в следующий миг собирались ступать.

– Впервые такое вижу, – изумленно произнесла я, смотря на отца, но похоже и он понимал не больше; в его взгляде читался полный шок. – Что это еще такое?

– Вероятно… туман, – глупо ответил папа, направляясь вперед такими же неуверенными шагами.

Но как только миновали входные врата (к слову они абсолютно открыты и это удивляло, какой хозяин не запирает свое имущество?), наш шок пожалуй умножился в сто крат. Ведь, о Боги, я такого уж точно не предвидела. Нет, ну я конечно предполагала, что родители мамы скорее всего не бедные люди, именно так их описывал папа, но это!

– Замок, пап? Серьезно? – но отец молчал и кажись избегал любого моего взгляда.

Ну не хочешь говорить, то узнаю сама. Оставив чемодан у входа я более уверенно, почему-то решив, что неприятных сюрпризом земля не приготовила, засеменила прямо к входной двери этого, так сказать имения. С каждым шагом сердце замирало, а глаза радовались находке. Я будто оказалась в средневековье или и того лучше замке некой почетной графини. Да, именно так, фантазии мне всегда хватало.

Огромный каменный фасад здания, три этажа величия, две огромные фигурные башни и балконы сошедшие со страниц сера Уильяма Шекспира. Я была в восторге, сплошном неприкрытом восторге! Мои бабушка и дедушка обитают именно здесь… Вот так подарок судьбы.

– Дух захватывает, – не прекращая глазеть на замок с открытым от восхищения ртом, на выдохе шептала я. – Вот так свезло!

Увы я не видела света в окнах, абсолютно все закрыты, или ставнями или непроницаемыми портьерами. Неужели мои родственники столь консервативны, что не любят свет. Боюсь тут наши взгляды разойдутся, ведь я то просто не терпела тьмы.

Но тут на смену одному удивительному факту пришел еще один. Тишина! Полнейшая и, увы, абсолютно непроницаемая. Но почему?

– Ни звука, – прошептала я, все еще изумленно. – Почему так, пап?

– Не знаю, малыш, – пожав плечами и в отрицании качнув головой ответил отец и без предупреждения первым направился к входной двери. – Не заперто…

Что-то уж слишком много подозрительно, вам так не кажется? Сначала туман, потом темнота в окнах, а теперь незапертая дверь? Если сложить все полученные факты воедино – то картина получается не слишком обнадеживающая.

А потом мы вошли внутрь и… дом был пуст. Никого! Вообще! Даже мышей не было. Таким образом, вместе мы занесли все свои вещи внутрь и пока оставили у входа, ведь кто его знает, что делать будем. Раз уж родственников нет, то какой смысл оставаться здесь. И имели ли мы право тут быть вообще? А может просто ошиблись и вместо правильного адреса сказали таксисту неправильный?

– Ты куда, пап? – испугавшись потеряться в этом огромном замке, спросила я. – Подожди, я с тобой.

И вот мы вместе осторожно осматриваем комнату за комнатой. Они мало чем отличались: пустынные, пыльные, мебель укрыта простынями, в некоторых местах стены даже начали осыпаться, потолок чернел от старости, и к тому же, во всем доме не было ни единого источника света, ни одной свечи или подсвечника, не говоря уже о таком понятии, как электричество.

– Ну и что это? Как здесь жить? – потребовала я мгновенного ответа. – Может, еще не поздно снять номер в гостинице?

– Что? – потерянно спросил отец, он тоже не ожидал такого поворота событий.

– Может ошиблись адресом? – предположила я, но отец в очередной раз отрицательно качал головой.

– Это то же место, я точно помню, я знаю, – он умолк и спустя мгновение, я поняла почему.

В тот момент мы стояли в гостиной, или тронной зале, (сейчас тяжело сказать, уж слишком печально выглядели комнаты чудо замка) перед огромной картиной, на которой искусной кистью гениального художника изображена девушка с ярко-рыжими волосами цвета огня, сплетенными в косу, в ярком красно-золотом одеянии и диадемой на лбу. Мне показалось, что даже глаза вот-вот заискрятся.