Текст книги "Последний Порог (ЛП)"

Автор книги: Роберт Энтони Сальваторе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 27 страниц)

Глава 25
Путешествие домой

– Пока ты не ушел, эльф, – Атрогейт сказал Дзирту, когда они шли по улицам Лускана. Он передал свернутый плащ, в котором Дзирт сразу узнал пивафви дроу, самый полезный предмет одежды для маскировки и защиты. – Джарлакс велел мне дать его тебе и сказать, чтобы ты его использовал.

– Использовал?

– Ага, – промолвил Атрогейт. – Я слышал, что ты заработал несколько могущественных врагов, охотящихся на тебя. Поэтому используй его и быстрее убирайся подальше от Лускана.

Дзирт остановился и повернулся к дворфу. Эффрон рядом с ним тоже остановился при этой новости.

– Куда? – спросил Эффрон.

Атрогейт пожал плечами. – Может в Мифрил Халл?

Эффрон посмотрел на Дзирта.

– Джарлакс думает, что я… мы должны покинуть Лускан? – Дзирт спросил дворфа.

– Хороший совет, – ответствовал Атрогейт. – В Гонтлгриме ты встретил нескольких дроу, и эти дроу выяснили кто ты такой.

Дзирт втянул в себя воздух. – Дом Бэнр, – пробормотал он.

– Что это значит? – спросил Эффрон?

– Это означает, что мы с тобой должны здесь расстаться, для твоего же блага, – промолвил Дзирт.

– Неа, – вмешался Атрогейт. – Они знают твоих друзей, и они их найдут, если не смогут найти тебя. Джарлакс велел мне сказать, чтобы вы держались вместе, вы все. – Когда он закончил, он кивнул волосатым подбородком за Дзирта, который обернулся и увидел направляющуюся к нему Амбру, которая улыбалась во весь рот. Она подбежала и крепко обняла Дзирта, а затем Эффрона.

После них она обняла Атрогейта, и двум другим стало очевидно, что эти двое узнали друг друга довольно хорошо и довольно близко. Они разорвали объятие и разделили потрясающий поцелуй, небрежный и громкий, полный веселья и вожделения, так могли целоваться только дворфы.

– Ты получила расписание караванов? – спросил Атрогейт, когда они разорвали поцелуй.

– Ага, на север, юг и восток, и скоро будет пара лодок, – ответила Амбра, глядя на ее двух вернувшихся друзей.

– Лодка может оказаться прекрасным выбором, – предположил Атрогейт, пожав плечами.

Но Дзирт покачал головой. – Караваны на север? – спросил он Амбру, а затем добавил, – в Долину Ледяного Ветра?

– Ага, – промолвила Амбра, – об этом месте на севере говорили кучера.

Дзирт посмотрел на Атрогейта. – Джарлакс уверен в этом преследовании?

– Уходи, эльф, – предупредил дворф.

Дзирт кивнул и попытался разобраться в этих внезапных изменениях, которые нашли его столь неожиданно. Он смирился с жизнью в плену Дрейго Проворного, и, вероятно, со смертью в Царстве Теней, в комнате, которая стала его собственным миром. А теперь он свободен и Гвенвивар вернулась к нему.

Но действительно ли он свободен? Дом Бэнр может скоро заставить его жалеть, что он не под стражей Дрейго Проворного!

– Долина Ледяного Ветра, – решил он, ему казалось верным выбрать место, которому он принадлежал. Немногие знали пути этой тундровой земли лучше, чем Дзирт До’Урден, хотя он не был там больше века. Но да, Долина Ледяного Ветра. При этой мысли он почувствовал приступ ностальгии, в этот момент он чувствовал, что идет домой.

Хотя Дзирт знал в своем сердце, что никакое место без Кэтти-бри, Бренора, Реджиса и Вульфгара не может быть его домом.

– Хорошо, – промолвила Амбра. – Фургоны в Долину Ледяного Ветра выходят на рассвете, и я думаю, что они будут рады взять с собой нас четверых для охраны.

– Троих, – поправил Атрогейт. – У меня обязанности здесь, в Лускане. Но да, они вас возьмут, и будут этому рады. – Он полез в боковой карман жилета и достал несколько пергаментных листов, затем пролистал их и вручил Дзирту нужный листок. – Твоя рекомендация от Корабля Курта, – пояснил он подмигнув. – Выберете ли вы лодку или фургон, мы получили одобрение вас. А теперь надень свой проклятый плащ и уходи!

Больше нечего было сказать, понял Дзирт. Передай Джарлаксу мою признательность, – сказал он дворфу. – Я потерял надежду, а он вернул ее мне, и это не мелочь. Скажи ему, что я надеюсь, что наши пути снова пересекутся в ближайшие десятидневки. Я послушал бы рассказ о том, как вы оба пережили падение в Гонтлгриме, и я уверен, что у Джарлакса есть еще сотня рассказов о ваших подвигах после того давнего дня.

– Сотня? – скептически сказал Атрогейт. – Неа, эльф, тысяча! Тысяча тысяч, скажу я тебе! Бухахаха!

По какой-то причине, учитывая то, что Дзирт знал о Джарлаксе, это не звучало как преувеличение.

* * * * *

Амбра, Дзирт и Эффрон сидели той ночью в задней части открытого фургона, одного из тех, что следующим утром начнут опасное путешествие в Долину Ледяного Ветра. Как и обещал Атрогейт, караванщики с радостью приняли трио для дополнительной охраны из-за опасной дороги к Десяти Городам и репутации Дзирта До’Урдена.

Дзирт положил руку на плечо Эффрона, пытаясь успокоить молодого тифлинга, когда Амбра рассказывала о последних мгновениях жизни Далии.

– Все трое видели тварь, – закончила она. – Все трое окаменели. Я вытащила себя оттуда, но только за волосы на ушах. Он ждал нас, скажу я вам.

– Мы, конечно, не застали Лорда Дрейго врасплох, – согласился Дзирт и глубоко вздохнул из-за печальной истории, хотя он уже пришел к пониманию, что Далия и другие потеряны для него.

– Это моя вина, – сказал Эффрон печальным голосом. – Я не должен был вести вас туда.

– Если бы я узнал о твоей информации позже, и что ты знал о тайной пленнице Лорда Дрейго, я никогда бы тебя не простил, – сказал ему Дзирт. – Гвенвивар это друг. Я должен был попытаться.

– Ага, и все, кто пошел с тобой, включая меня, сделали это по собственному желанию, – промолвила Амбра. – Ты правильно поступил, – сказала она Эффрону. – Это цена товарищества и верности и тот, кто не готов ее заплатить не заслуживает идти рядом.

– Я покинул Дрейго Проворного и оставил все, что я знал, всех моих друзей и мой дом, дабы найти мать, – ответствовал Эффрон.

– Однако ты сделал это, дабы убить ее до смерти, – напомнила Амбра.

– Я сделал это, дабы узнать правду! – возразил Эффрон, в его голосе появился гнев. – Я должен был узнать.

– И как только ты узнал?

– Я обрел мать, но теперь она погибла, а я одинок.

Серая Амбра и Дзирт при этом переглянулись, и одновременно спросили, – Ты?

– Долина Ледяного Ветра, – промолвил Дзирт. – Когда я был одинок, очень давно, именно там я нашел свое сердце и свой дом. И я иду туда снова, и на сей раз, я не одинок, так же как и ты.

Он похлопал Эффрона по спине, и молодой тифлинг благодарно кивнул.

Движение позади фургона привлекло их внимание, и фигура, фигура эльфийки – фигура Далии! – прыгнула на лежанку, встала на колени перед сидящим Эффроном и сгребла его в крепкие объятия.

– Боги! – воскликнула Амбра.

– Джарлакс, я полагаю, – поправил Дзирт.

– Действительно, – ответил Артемис Энтрери, подходя к задней части фургона рядом с на удивление мрачным Афафренфером.

Дзирт обнял Далию и кивнул человеку. Амбра поднялась поприветствовать своего старого приятеля по Кавус Дуну.

– Эх, но почему ты смотришь так сурово? – спросила она монаха, который просто покачал головой.

– Как? – спросил Дзирт. – Амбра сказала, что вы окаменели.

Энтрери пожал плечами.

– Я мало помню, – призналась Далия. – Я увидела ужасное существо, и затем я уже была в катакомбах, а рядом был Джарлакс со своей самодовольной ухмылкой.

– Атрогейт сказал нам, где вас найти, – добавил Энтрери. – Мы направляемся в Долину Ледяного Ветра?

– Да, – сказал Дзирт, и в этот момент он почувствовал облегчение, ибо был так рад видеть всех троих своих потерянных спутников. Далия крепко его обняла, и он ответил на ее объятие. Она отклонилась и попыталась страстно его поцеловать.

Он кратко ее поцеловал, а затем отвернулся. – Эффрон, еды для наших друзей! – громко сказал он, дабы скрыть свой промах.

Однако когда он посмотрел на Далию, он увидел боль и понял, что его уловка не увенчалась успехом. Он снова крепко ее обнял, но на сей раз она разорвала объятия и пошла занять место в фургоне, демонстративно возле Эффрона, а не рядом с Дзиртом.

Они будут говорить, и скоро, Дзирт знал, и он задавался вопросом, может ли его честность с Далией расколоть группу. Возможно, это случится, понял дроу, и поэтому он знал, что в долгу перед ней, перед ими всеми, и должен был с ними поговорить, прежде чем они начнут трудное путешествие в Долину Ледяного Ветра.

Шестеро вышли из фургона и сели возле костра, дабы разделить горячую еду, но разговор у костра был довольно легким, и часто прекращался, по правде говоря, им не о чем было особо говорить. Время остановилось для половины группы, в конце концов, а рассказы Дзирта и Эффрона об их пленении Дрейго Проворным были не очень содержательными.

После обеда Амбра взяла на себя инициативу в разговоре, пересказав последние моменты сражения и объяснив, как она встретилась с Джарлаксом.

Эта часть истории дворфы очень заинтересовала Дзирта и Энтрери.

– Тиаго Бэнр, – прошептал Дзирт, когда дворфа описала как Джарлакс спас ее с улиц Лускана. Учитывая то, что он узнал от Атрогейта, это имело смысл, и, учитывая, что Тиаго и его соратники, очевидно, знали личности спутников Дзирта, новости заставили его изменить мнение о своих нынешних планах.

Он не будет честен с Далией, пока они не окажутся на безопасном расстоянии, ради ее блага.

* * * * *

Другой человек, неподалеку от группы, отлично слышал их легкую беседу. Мэдигэн Прутт служил Кораблю Ретнора и знал, что его верховный капитан хотел бы услышать какие-нибудь новости о Далии.

Но Мэдигэн не был уверен, что передаст эти новости своему Кораблю, ибо он слышал о человеке, который хорошо заплатит за любую информацию о Дзирте До’Урдене.

Мэдигэн Прутт вышел этой ночью, чтобы доставить последнюю поставку Ретнора для каравана. Теперь с этой выгодной возможностью, он решил наняться в караван, но только до южного входа на перевал через Хребет Мира, несколько дней путешествия, если продержится погода.

Тогда он передал бы свою информацию человеку, который хорошо платит, приезжему волшебнику по имени Хуерво Ищущий.

* * * * *

В ста милях на юго-восток, и в тысяче футов ниже поверхности, Сарибель Ксорларрин разбудила брата, и эти двое пошли со всей поспешностью в личную палату Тиаго Бэнра.

В каждой своей вечерней молитве Сарибель просила служанок Паучьей Королевы направить ее поиск на более практический уровень, и ей поручили поддерживать контакт с лазутчиками Тиаго в Невервинтере, Порт Лласте и других городах области.

– Мы должны срочно вернуться в Лускан, – Равель Ксорларрин объяснил Тиаго.

– Дворфа уже обнаружена?

– Лучше, – сказал Равель и посмотрел на Сарибель.

– Дзирт До’Урден, наконец, всплыл, – пояснила она.

Ликующий, но не удивленный, Тиаго ожидал эту новость, с того момента, как он чуть не захватил дворфу, известную как Амбра. Он встал с кровати, взял одежду, доспехи и свои легендарные меч и щит.

– Значит он со своими спутниками, – заметил Тиаго.

– Похоже на то, – ответствовал Равель.

– Тогда соберите всех, – велел Тиаго, имея в виду особый отряд, который он собрал для этого случая, состоящий из ближайших ткачей и воинов Равеля, включая Джерта, оружейника Дома Ксорларрин. На сей раз мы не оставим никаких шансов бродяге еретику.

– И Дом Ксорларрин разделит славу? – осмелилась спросить Сарибель.

Тиаго выстрелил в нее взглядом, надев улыбку, которая, как он знал, конечно, выбьет из колеи молодую жрицу. Он понял источник ее вопроса: Она должна была, в конце концов, ответить перед своей старшей и довольно суровой сестрой Береллип за свои действия. И Сарибель и Равелю была нужна некоторая гарантия выгоды для их Дома, учитывая риск.

– Разделит? – сказал Тиаго с презрительным смешком. – Вы будете упомянуты как сила, которую я использовал для достижения своей великой победы.

Он говорил снисходительным голосом, но, конечно, знал, что эти два его соратника, будут этим довольны.

И они были.

Следующей ночью отряд более чем из двадцати пяти дроу и горстки драуков, во главе с могучим Йеррининэ и его женой Флэввор, двинулся по тоннелям из Гонтлгрима на север.

* * * * *

Фургоны катились в быстром темпе. Погода была сухой, и дорога оказалось чистой и твердой, никакая грязь не мешала колесам.

Впервые за многие месяцы, Дзирт ехал на Андахаре, и он чувствовал себя великим на сильной спине единорога, с ветром в его длинных белых волосах. Он часто клал руку на мешочек у пояса, чувствуя ониксовую фигурку и ожидая дня, когда он снова призовет Гвенвивар.

– Терпение, – прошептал он, напоминая себе, что Гвенвивар нужно отдохнуть. Джарлакс его уверил, что кошка придет, а Джарлакс редко ошибается.

Он не спеша объехал головной фургон, а затем галопом поскакал вниз по дороге, дабы разведать путь впереди. Он позволял единорогу бежать в течение некоторого времени, не заботясь, что он исчез из поля зрения головного фургона. Теперь он свободен и едет по дороге к месту, которое он считал домом.

На Андахаре лишь выступил пот, пока он мчался далеко вперед. Извилистая дорога стала прямой, а по ее краям росли толстые деревья, и Дзирт пустил единорога в полный спринт. Андахар был рад починиться, его ноздри раздувались, и шумно вырывался воздух, а мускулистые бока единорога украшали бисеринки пота.

Преодолев две трети пути, Андахар замедлился, и Дзирт выпрямился, ибо галоп стал легким галопом, а затем рысью.

Дзирт наклонился вперед и энергично похлопал Андахара по шее, в благодарность за радость от скачки. Он только собрался развернуть единорога, как что-то привлекло его внимание, что-то большое и черное быстро двигалось по верхушкам деревьев.

Дзирт натянул поводья Андахара, и даже потянулся за Тулмарилом, пока он не признал преследователя.

Гигантская ворона села на дороге перед ними и быстро превратилась в Далию, одетую в свой магический плащ.

– Ты мог проехать мимо орды разбойников, даже не заметив их, – проворчала эльфийка.

Дзирт улыбнулся ей. – Дорога свободна.

Далия недоверчиво на него посмотрела.

– Тогда лети над верхушками деревьев, – сказал ей дроу. – Будь моей тенью и покажи, где я ошибся.

Далия мгновение обдумывала его слова, затем покачала головой и направилась к Дзирту. – Нет, – пояснила она, приближаясь к нему и подняв руку, дабы его схватить. – Я предпочитаю ехать с тобой, позади тебя.

Дзирт поднял ее, и она крепко к нему прижалась.

– Или под тобой, – она дразняще прошептала ему на ухо.

Дзирт напрягся.

– Если дорога свободна, то мы им не нужны, – промолвила Далия.

Но Дзирт колебался не из-за этого.

– В чем дело? – сказала Далия, когда он не ответил, и никак не отреагировал на ее прикосновение.

– Прошло много времени, – начал Дзирт. – Я провел месяцы в плену у Дрейго Проворного.

– Я бы поменялась с тобой местами, – язвительно ответила эльфийка, которая была превращена в камень.

– Тебе бы этого хотелось? – искренне спросил Дзирт, и он обернулся через плечо, дабы посмотреть Далии в лицо. – Ты ничего не запомнила. В твоем разуме и чувствах, не было течения времени – скажи мне, когда ты была спасена, когда ты раскаменела, ты думала, что прошли месяцы? Ты сказала, что тебе показалось, что вы в мгновение перенеслись из вестибюля в катакомбы, и вместо медузы, обнаружили перед собой Джарлакса.

– Это не менее тревожно, – сказала Далия и отвернулась.

– Возможно, – признал Дзирт. – Это не соревнование между нами.

– Тогда почему ты поскакал один? – ее голос стал резким.

Он извиняющеся кивнул. – Мир быстро двигается и все же, кажется, что он не движется вообще, – промолвил он. – Я боюсь, что я потерял большую часть себя, за те месяцы с Лордом Дрейго. Я должен сначала ее найти, прежде чем я смогу развлечься...

– Что? – перебила Далия. – Прежде чем ты сможешь развлечься занятьем любовью со мной?

– Хоть с кем, – попытался объяснить Дзирт, но он понял, что это был неверный ответ, когда слова уже сорвались с его губ, а Далия ударила его по лицу.

Она скатилась с единорога и встала на грунтовую дорогу, глядя на него снизу вверх и уперев руки в бока. Эльфийка смотрела на него так, словно хотела убить, или упасть на землю и плакать. Несчастному Дзирту казалось, что это продолжается вечность.

Он не знал, как реагировать, или что он может сделать. Но наконец, его осенило спуститься с Андахара и подойти к девушке. Но когда он поднял ногу, чтобы спешиться, Далия подняла руку, дабы его остановить. Она повернулась и пробежала несколько шагов, набросив на голову свой плащ, а затем она снова превратилась в гигантскую птицу и полетела обратно к каравану.

Дзирт закрыл глаза, его плечи поникли, мысли вертелись, а сердце болело. Он не мог ее обманывать. Он ее не любил – не так, как он любил Кэтти-бри, и, несмотря на слова Инновиндиль, эта любовь оставалась для него стандартом, преследовала его, и, в то же время, согревала.

Возможно, он никогда не найдет такой любви снова, и так тому и быть, решил он.

Он развернул Андахара и медленно поехал обратно, напомнив себе, что он должен был обращаться с Далией должным образом, ради ее же блага. Он не мог дать ей то, что она желала. Но Бэнры охотились, и он не мог ей позволить убежать в одиночку.

* * * * *

– Я едва слышу свои слова, – сказал Афафренфер Дзирту несколько дней спустя, когда караван, наконец, преодолел горный перевал с высокими стенами и вышел в тундру Долины Ледяного Ветра.

– Ты привыкнешь к ветру, – прокричал ему Дзирт и по-настоящему улыбнулся. Снова слышать вечный ветер Долины Ледяного Ветра в своих ушах, было лучшим лекарством для Дзирта До’Урдена, оно исцеляло его от сомнений и фрустрации, которыми он заразился за месяцы пребывания в плену. Он представил одинокую скалистую вершину Пирамиды Келвина, которая еще не была видна над плоской равниной, но скоро она появится, он знал. Еще он представил, что звезды были вокруг него, а не в вышине, и улыбку Бренора, стоящего рядом с ним темной ночью и на холодном ветру. Он подумал о Реджисе, с привязанной к ноге леской, пока он спал на берегу Мер Дуалдона.

Ага, это дом Дзирта, место физического холода и эмоциональной теплоты, место, где он научился доверять и любить, и он не мог помочь, но чувствовал живой звук ветра Долины Ледяного Ветра в своих ушах. Он едва мог вообразить человека, каким он стал в застенках Дрейго Проворного, настолько безразличного и отчаявшегося.

Он посмотрел на караван, в частности на Далию, которая ехала в фургоне, рядом с ней на кошмаре ехал Артемис Энтрери и они разговаривали. Дзирт вообразил их в объятиях друг друга, и он надеялся, что это станет правдой. Ибо он никогда не сможет по-настоящему ответить на ее любовь, он знал.

Дзирт подъехал к головному фургону. – Брин Шандер? – спросил он.

– Ага, мы направляемся туда.

– Дороги станут хуже, ибо идет таяние, и грязь тундры неизбежна, – пояснил Дзирт. – Вероятно, у нас есть десятидневка, если погода продержится.

Кучер кивнул. – Мы проделывали этот путь много раз, – пояснил он.

– Мы с друзьями проводим вас до ворот Брин Шандера, но затем, по крайней мере, я поверну к Пирамиде Келвина.

– Вы получите свою оплату.

Дзирт улыбнулся. Он едва ли об этом беспокоился, и только хотел сообщить каравану о своих планах.

– Пойдешь к дворфам из Боевого Топора? – добавил кучер и Дзирт кивнул. – Я слышал, что ты был их другом.

– И я этим горжусь.

– У нас фургон товаров для парней Стокли Силверстрима, – пояснил кучер, и Дзирт был рад снова слышать это имя. – А может и два. Я начну разделять товары, когда мы расположимся лагерем сегодня вечером, и отсортирую их для дворфов, и ты сможешь охранять те фургоны до горы.

Дзирт снова кивнул и с Афафренфером поехал вперед. После этого он пустил Андахара немного быстрее, этот разговор снова заставил его стремиться к Пирамиде Келвина.

Следующим утром, вскоре после того, как они снова оказались на дороге, вершина этой небольшой горы появилась в поле зрения и сердце Дзирта подпрыгнуло.

Глава 26
Песнь богини

Пиво, эль и медовуха лились рекой в бальном зале Клана Боевого Топора под Пирамидой Келвина. Даин Стокли Силверстрим произносил тосты, один за другим, за Дзирта, и других из банды дроу, комплименты были так нелепо экспансивны, что спутники вскоре поняли, что они были лишь оправданием для пьянства.

Кроме Дзирта, давнего друга клана, Амбер Гристл О'Мол получила большую часть внимания и похвалы, и действительно, дворфа не чувствовала такого гостеприимства долгое-долгое время.

И при этом она не часто оказывалась среди такого количества пэров в вопросах выпивки.

Празднование продолжалось много дней, и Дзирт с Далией неоднократно пересказывали свою историю о Гонтлгриме, описывая предтечу, и самое главное, падение Короля Бренора Боевого Топора, патриарха и героя клана. Осведомленность Стокли и других об истинной личности дворфа, который назвался Боннего Боевым Молотом, приятно удивила Дзирта. Официальная история среди дворфов Боевого Топора была о том, что Король Бренор умер в Мифрил Халле, за десятилетия до его фактической смерти. Но эта застава Боевых Топоров знала лучше, ибо они были там во главе с Тибблдорфом Пвентом, когда Король Бренор, которому придали силы боги дворфов, отважно спас эпоху, героически отдав в процессе свою жизнь.

Они знали правду о Боннего, и Мифрил Хал, конечно, вероятно, также знал – и таким образом, также знал, что пирамида из камней в Мифрил Халле, обозначающая могилу Короля Бренора, была просто грудой камней. Но они никогда открыто этого не признают.

Нелепость открытого двуличия, конечно, не ускользнула от Дзирта, но он обнаружил, что он одобряет, подмигивает и кивает, и то, что Боевые Топоры праздновали окончательную победу, которая ознаменовала гибель его дорогого друга, принесло ему тепло и утешение.

– Ты надолго в долине? – Стокли спросил Дзирта десятидневку спустя, когда у них появился удобный момент вне горнорудного комплекса на нижних тропах Пирамиды Келвина.

– Возможно навсегда, – ответил Дзирт, и он отметил одобрительный кивок и усмешку Стокли. – Мне больше некуда пойти, где я смогу чувствовать себя как дома.

– Конечно, я это понимаю! Но я не думаю, что твои друзья разделяют это мнение. Амбра, вероятно, разделяет, и товарищ монах, но не другие трое, главным образом тот сломанный парень.

– Ты в этом уверен, или, возможно, ты просто хочешь, чтобы Эффрон ушел? – спросил Дзирт, и при этом замечании Стокли напрягся.

– Ну, проклятые тифлинги демонические или дьявольские порождения, – неловко сказал дворф.

– А я порождение дроу, – напомнил Дзирт.

Стокли мог только пожать плечами. – Мы не будем его прогонять, – промолвил он.

Дзирт засмеялся. – Мы не останемся здесь надолго.

– Ты только что сказал навсегда.

– Здесь в Пирамиде Келвина, – пояснил Дзирт. – Возможно, мы обоснуемся в Брин Шандере, или, возможно, нам больше подойдет Одинокий Лес. Далии и Энтрери не очень уютно с вашими тоннелями.

Стокли сузил глаза.

– Ты их пригласил, – быстро добавил Дзирт, и он поклонился, дабы сгладить растущее напряжение. – Далия эльфийка, в конце концов, а Энтрери...

– Не всегда друг Боевых Топоров, а? – перебил Стокли.

– Хотя больше не враг, иначе я бы никогда не привел его сюда. На самом деле, если бы это было так, я бы не путешествовал с ним.

– Тогда идите, куда собирались, – промолвил Стокли. – Но если ты остаешься в долине, навещай меня и парней.

– Обязательно, – уверил его Дзирт.

* * * * *

Позже в тот же день, Дзирт, Далия и Энтрери ехали от Пирамиды Келвина в Брин Шандер, где дроу надеялся, они смогут положить начало своим долгосрочным планам. Афафренфер проводил их, но остался, дабы следить за Амброй и ее безграничными возлияниями. Эффрон также, к удивлению, заявил, что он остается, и Дзирт узнал, что Стокли попросил тифлинга сделать это, дабы они смогли провести некоторое время наедине, и Эффрон смог лучше объяснить свое наследие. Эта идея глубоко поразила Дзирта и напомнила ему, что дворфы Боевого Топора были не такими ксенофобскими, как многие расы Фаэруна. Непредубежденный Бренор долгое время тому назад подружился с бродягой темным эльфом, в конце концов, и теперь Стокли, очевидно, пытался продолжить эту традицию.

Уверенность Дзирта, что он поступил верно, приведя своих спутников в эту отдаленную, казалось бы, заброшенную, но, в конечном счете, гостеприимную землю, только возросла, когда он покинул комплекс Клана Боевого Топора.

Далия ехала на Андахаре позади Дзирта, но дополнительный вес не мешал сильному скакуну, и трио прибыло в Брин Шандер в тот же день, хотя после того, как зашло солнце и холодный ветер начал дуть сильнее. Городские ворота были закрыты в поздний час, но стражники признали Дзирта До’Урдена и были более чем рады пропустить его со спутниками.

– Когда караван возвращается в Лускан? – спросил один стражник, когда странные и сильные скакуны прошли между небольшими сторожевыми башнями западных ворот.

Дзирт пожал плечами, он не знал и его это не интересовало. Он слез с Андахара и велел Далии сделать то же самое, затем отпустил единорога, а Энтрери отпустил своего кошмара.

– Когда разыщем лидеров города, нужно наняться разведчиками, – объяснил Дзирт, пока они шли к ближайшей таверне.

– Как долго ты собираешься здесь оставаться? – спросил Энтрери.

Дзирт резко остановился и посмотрел вокруг, дабы убедиться, что их не подслушивают.

– Джарлакс советовал остаток сезона или больше, – признался Дзирт.

– Походит на серьезное основание развернуться и уйти, – ответствовал Энтрери.

– Есть могущественные силы, ищущие нас – ищущие меня, по крайней мере – и они найдут вас, также, – признался Дзирт.

– Дрейго Проворный, – предположила Далия.

– Не только он.

– Что ты знаешь? – настойчиво спросил Энтрери.

– Дроу из Гонтлгрима, – признался Дзирт. – Мне сказали, что они знают, кто я такой.

– Прекрасно, – пробормотал Энтрери.

– Что это значит? – спросила Далия.

– Это значит, добро пожаловать в новый дом, – сказал мрачный убийца.

– Джарлакс нам сообщит, когда след остынет, – промолвил Дзирт. – Есть и худшие места для проживания. Вы бы предпочли какое-то другое место?

Резкий вопрос вызвал любопытный ответ Энтрери: пожатие плеч, которое стало признанием того, что на самом деле, это место, вероятно, так же хорошо, как и любое другое.

– Кажется, мы заимели несколько врагов, – признала Далия. – Дрейго Проворный, Сзасс Тэм, и теперь эти темные эльфы. Есть ли достаточно далекий уголок мира.

– Если есть, то мы уже нашли его, – заметил Энтрери.

Это ночью они пили бесплатно, ибо Дзирта признали в таверне, и их стол часто посещали горожане Брин Шандера, предлагая напитки, или даже остановиться в их доме, если трио искало жилье, и просили у Дзирта истории о давних днях.

– Увидели дроу и так приветствуют, – язвительно сказал Энтрери в один из немногих моментов, когда эти трое были в одиночестве. – Поистине трогательно.

– Стокли, – предположил Дзирт. – Очевидно, наши друзья дворфы вернулись в Десять Городов из Гонтлгрима с рассказами о героизме, которые были хорошо восприняты. И я заметил, что ты не отказался от бесплатной еды и напитков.

– Бесплатной? Я зарабатываю ее, терпя их невыносимые вторжения, – промолвил Энтрери. – Я еще не убил никого из них, так что, я заслуживаю еды – и вполне возможно, что напиток помешает мне кого-то убить в ближайшем будущем.

– Если пока мы здесь будет постоянное перечисление подвигов Дзирта, то я вернусь в Лускан и попытаю счастья с Дрейго Проворным, – вставила Далия, вызвав смех Дзирта и Энтрери. Но веселье Дзирта сразу прошло, когда он взглянул на девушку, смотрящую на него поверх ободка ее поднятой кружки, и понял, что в ее шутке не было ни капли истины.

– Завтра мы пойдем к капитану городской стражи и наймемся, – сказал Дзирт, сменив тему. – С нашими скакунами мы можем легко служить лазутчиками и курьерами в другие общины. Кто сможет нас обскакать? Кто сможет нас победить? У нас будет много ночей, таких как эта во всех общинах, я уверен. Не такая уж тяжелая жизнь.

Энтрери поднял свой бокал в тосте, хотя выражение его лица показало, что это было таким же большим жестом насмешки как и любое серьезное соглашение. Дзирт принял и приветствовал это, зная, однако, что это лучшее, что он мог ожидать от этого человека, и видя, что это предел убийцы. Очевидно, что Энтрери не собирался уходить в ближайшее время.

Дзирт заинтересовал мрачного убийцу, а это уже было победой.

Трактирщик предложил им бесплатно пару комнат на ночь и пообещал найти для них жилье, хотя они должны будут заплатить – это была горячая пора в Десяти Городах, в конце концов. Дзирт любезно принял щедрое предложение и вернулся к разговору с остальными, когда на столе появился бесплатный обед с приветствиями всех в таверне.

– Невыносимо, – пробормотал Энтрери, но Дзирт заметил, что Энтрери ел довольно охотно.

Они еще не закончили трапезу, когда их прервала женщина средних лет, двигающаяся к столу и улыбающаяся Дзирту.

– Ах, значит, вы слышали слухи, – промолвила она.

– Слухи? – спросила Далия. Она посмотрела на Дзирта, но у него не было ответов.

Он внимательно посмотрел на женщину, и в его глазах промелькнула вспышка узнавания, когда он согласился, – Слухи?

– Про лес и ведьму, – ответствовала она.

Глаза Дзирта расширились. – Я вас знаю, пробормотал он, хотя и не мог вспомнить имя женщины.

– Моего батю звали Латан, он был в лесу.

– Тулула! – промолвил Дзирт. – Тулула Обридок!

– Ага, но теперь Хоернезон, – промолвила она. – И рада снова вас встретить, Дзирт До'Урден.

– Какой лес? – спросила Далия. – Какие слухи?

Дзирт снова почувствовал на себе ее взгляд, но в ответ смог только пожать плечами, отвечая на второй вопрос, а не на первый.

– Ируладун, – ответствовала Тулула. – Говорят это волшебный лес, который появляется по своей прихоти.

– О чем она говорит? – спросил Энтрери.

– Там правит ведьма с рыжевато-каштановыми волосами и хафлинг, который живет на берегу озера, – промолвила Тулула.

Энтрери и Далия повернулись к Дзирту, который сидел, глядя на Тулулу и, как будто, даже не дышал в этот момент, явно потрясенный.

– Кэтти-бри, – тихо сказал Энтрери и кивнул.

– Варварские племена говорили об этом в последнее время, – промолвила Тулула. – Кажется, что мой батя не был таким полоумным, и больше, чем несколько людей принесли извинения за свои шутки о сумасшедшем Латане Обридоке, и я уверена, что они обязаны были это сделать!

Дзирт провел пальцами по волосам. Он не знал, с чего начать, или даже что думать! Он внимательно смотрел на Тулулу, подозревая и боясь, что это была просто отчаянная попытка женщины, защитить репутацию своего отца. Неужели он осмелится позволить своим надеждам воспарить снова?

– Ах, вас поймала сумасшедшая Леди Хоернезон, не так ли? – сказал другой завсегдатай, подойдя и нежно положив руку на плечи Тулулы.

– Ба тебе назло, Рамми Хоернезон, – промолвила она.