Текст книги "Жулики-Призраки и прочие негодяи (ЛП)"

Автор книги: Роб Якобсен

Соавторы: Мари Аннет
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Результаты всплыли: сотни фотографий только из Ванкувера. Почему Дэниел было таким популярным именем? Почему его не звали Гарфилд или Алмонд?

Это не помогало.

Я полчаса листал фотографии, а потом попробовал отыскать Филипа и других взрослых. Я нашел их страницы, но толку от этого было мало. Это были обычные люди с обычной работой и обычными жизнями. Их записи в Фейсбук, ясное дело, не раскрывали даже, что они были мификами.

Филип был банкиром, Меркури – юным магом, которая была в Ванкувере по делам, когда пропала, а Сорая была главой гильдии «Кантрикс», такой маленькой гильдии Арканы, что я не слышал о ней, пока не прочел файл жертвы. Они не были властными политиками или серийными убийцами, не были знаменитостями с мутным прошлым. Кто мог заплатить за их похищение?

Белый свет экрана ноутбука вызывал головную боль. Я потер глаза и тихо застонал. Пока я смаргивал боль, дверь спальни скрипнула.

Я застыл, сердце забилось быстрее, будто неслось к финишу гонки.

Моя дверь медленно открылась на полтора фута, остановилась, словно ее подвинул ветер или что-то еще невинное. Вот только дверь никогда так не делала, и я всегда запирал ее плотно.

Тревога взорвалась в моей нервной системе, я заставил себя медленно вдохнуть. В комнату не заглянула голова, не было теней и приглушенных шагов за дверью. Может, ничего не было.

Но как я мог рисковать?

Я создал искажение Разделенного Кита, сам стал невидимым. Фальшивый Кит встал с кровати, растерянно хмурясь, и подошел к двери. Он открыл искаженную версию двери широко, огляделся в поисках причины ее движения, потом пожал плечами и пошел в общий туалет, который я делил с тремя другими холостяков. По пути он оставил фальшивую дверь так же, как была приоткрыта настоящая.

Миг тишины, а потом настоящая дверь закрылась сама.

Как только она щелкнула, точка перед ней замерцала. Появился мужчина в длинном черном плаще с капюшоном, словно реалистичная галлюцинация.

Но у меня не было галлюцинаций. Я дарил их другим людям.

Призрак не был Заком – я провел достаточно времени с ним, чтобы понять, что его мышцам не хватало ширины мышц – значит, ко мне пришел в гости похититель Дэниела.

Он огляделся, посмотрел мимо меня и пошел к столу, где жила моя скромная коллекция книг и фильмов. Он стал рыться в них, что-то искал, но если это не было коллекционное издание «Интерстеллара» Кристофера Нолана или поцарапанный диск «Светлячка», он будет разочарован.

Но как он появился в моей комнате? Кто, кроме меня, мог сделать себя невидимым? Этот призрак тоже был искажателем? Это было бы совпадение уровня «Магнолии».

Он двигался быстро и тихо, проверил полку, повернулся к шкафу, его лицо в капюшоне повернулось к кровати, где сидел невидимый я.

Фальшивый Призрак замер, тихий. Я ощущал его взгляд. Казалось, он подозревал, что я был там, но мои искажения-двойники еще не подводили меня. По крайней мере, до моего прошлого столкновения с этим гадом.

Он не успел сделать ход, я убрал невидимость, показал, что я видел на кровати спиной к стене. Только теперь я сжимал пистолет, направленный на его грудь.

Он отпрянул от моего внезапного появления, капюшон от этого упал. Я на миг заметил обычное мужское лицо, а потом его кожа стала ярче, словно фотография на солнце, и черты стерлись. Я уже не знал, что увидел.

Ладно, это было странно.

– Ах, – прошептал он. – Агент Кит Моррис. Рад снова тебя видеть.

Он не только знал, где я жил, но и знал мое имя.

– А я не рад, – парировал я, глядя на его лицо без черт. – Назад, развернись и руки на стену. Быстро. Мой палец на спусковом крючке может дрогнуть.

Лампочка над головой мерцала.

– Ты не выстрелишь в меня из ненастоящего пистолета, агент Моррис.

Вот козел.

Я не двигался, стараясь не показывать волнение. Он не был уверен, что я сидел на кровати, но точно знал, что пистолет был фальшивкой. Как он узнавал искажение? Я мог или притворяться дальше, или сделать пистолет настоящим. Последнее не было вариантом.

Свет в моей спальне все мерцал, раздражая мое уже взволнованное сердце. Этот мерзавец, похоже, влиял так на все, куда шел. Люстра в казино, светодиоды в подземной станции, теперь лампочка в моей спальне. Что было с этим парнем и светом?

Пока я смотрел на его странное лицо, единственное возможное объяснение ударило меня, как пощечина, и я понял, как он видел сквозь мои искажения.

– Почему ты ходишь по моей спальне, напрасная трата кислорода? – я оскалился, скрывая потрясение.

– У тебя есть кое-что мое.

– Твоя совесть?

– Мой чемодан.

– Скажи, где Дэниел, и я скажу, где твой чемодан.

Он полез под плащ, вытащил руку с длинным тонким ножом, сияющим, как раскаленное железо.

– Я предлагаю тебе сотрудничать, пока я не принял жестокие меры.

Кто брал нож на бой магией? Вот гад.

Я отпустил искажение пистолета, раз оно не обманывало его.

– У меня нет твоего чемодана. Это улика в расследовании, так что она мило сидит под замком в МП.

– Я не собираюсь тебе верить, агент Моррис.

– А где я, по-твоему, его спрятал? – спросил я риторически, махнув на комнату.

Он отклонился и посмотрел на мою спальню.

– Какие жалкие условия. Твоя напарница, полагаю, живет лучше?

Я скрипнул зубами. Его намек был понятен: раз у меня не было его ценного чемодана, может, он был у Линны. И он пойдет к ней следующей.

– У нее тоже его нет, – глядя на нож, я оскалился, как злодей. – Кстати, ты не видел настоящего Призрака по пути сюда?

Маленький искажатель, как я, мог не напугать его, но угроза Зака тут же подействовала – похититель резко посмотрел на дверь моей спальни, словно она могла открыться, и гневный друид окажется с другой стороны.

Я ударил ногой. Она попала по его запястью, выбила нож из его хватки. Нож полетел к порогу, а я кувыркнулся вперед и схватил его за пояс.

Мы рухнули в стену и на пол – он оказался на мне. Он сжал мое горло обеими руками и давил всеми силами.

Сердце безумно билось, зрение темнело. Он не просто душил меня, он не пускал кровь к моему горлу.

До того, как я мог потерять сознание, я согнул ноги и ударил его по нижним ребрам. Он охнул, но не отпустил горло. И я ударил снова. И снова. Зрение стало как в старых фильмах с виньеткой по краям, становящейся все шире.

Удар кулаком, и его хватка на моем горле ослабла. Я вдохнул, ударил левым локтем под его подбородком. Его голова отлетела, и я столкнул с себя его вес, а потом прокатился и потянулся к ножу, отчаянно втягивая весь кислород, который мог, в лёгкие.

Он прыгнул на меня, ударил коленом по почке. Боль сотрясла мое тело, но я подавил ее и повернулся на спину, ударил его еще раз по ушибленным ребрам кулаком. Он хмыкнул, и я сбросил его, повернув бедра.

Свет в комнате все мерцал, но это было не важно. Я не искажал ничего, не играл в игры разума.

Я собирался разбить гаду лицо.

Но сначала нужно было схватить единственное оружие в комнате. Я бросился к двери, где лежал нож. Мои пальцы сжали рукоять, и боль вспыхнула в правой ноге над коленом.

Я охнул и инстинктивно потянулся туда. Мои пальцы задели что-то твердое, и зрение побелело от агонии.

Грубая ладонь толкнула меня спиной в стену у двери. Выбеленное лицо похитителя появилось перед моим, он забрал у меня нож, сдавив мои пальцы.

Приглушенный звук хлопнувшей двери донесся сквозь стены. Похититель вскинул голову.

– Он тут! – заорал я изо всех сил. – Призрак тут!

Шипя, похититель снова толкнул меня в стену, и тьма наполнила комнату, такая непроницаемая, словно я ослеп.

Или я ослеп?

Его ладони пропали, и через миг дверь рядом со мной щелкнула и закрылась.

Мое зрение вернулось, и свет над головой стал сиять ровно.

Тяжело дыша, я посмотрел на свою ногу. Такой же нож, как тот, который я держал, торчал из моего бедра. Кровь текла из раны, пропитывала джинсы.

Я выругался. Ладонь дрожала, когда я тянулся к рукояти. Я осторожно сжал пальцами рукоять. Небольшое движение ножа послало агонию в рану. Я сморщился, выдернул нож.

Сдавленный вопль вырвался из горла. Кровь лилась из раны, стекала по штанине. Когда я увижу этого гада в следующий раз, я оставлю ему пару колотых ран.

Стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Боль снова пронзила ногу, и я обмяк у стены.

– Эй, – гнусавый голос соседа по этой дыре донесся сквозь тонкое дерево. – Ты кричал?

– Ударился ногой, – отозвался я, стараясь звучать спокойно.

– О, ладно, – тихие шаги ушли от двери.

Я зажмурился, стараясь дышать ровно. Крик о помощи спас мою жизнь. Это было иронично или жалко? Я не думал, что Зак был неподалеку, но мысль о том, что он мог быть тут, спугнула Фальшивого Призрака.

Хотел бы я однажды так пугать людей.

Я прошел к кровати, хромая, нашел телефон на подушке. Я набрал номер, поставил громкую связь и схватил ближайшую вещь. Линна подняла трубку, когда я рвал футболку «Кэнакс» на полоски.

– Если ты насчет чемодана, – сказала она вместо приветствия. – Но я еще ничего не поняла. Мне нужно больше времени.

– У тебя нет времени, – сказал я сквозь зубы, затягивая первую полоску ткани на бедре.

– О чем ты?

– Тебе нужно взять чемодан и уйти из дома. Сейчас. Он идет за тобой.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Я не хотел, чтобы Линна пересеклась с психопатом с ножом, так что не попросил ее заехать за мной к дому, а сказал, что буду ждать в парке в паре улиц от моей квартиры. К сожалению, мне пришлось туда идти.

Обычно десять минут пути стали двадцатью, пока я хромал и замирал, завывая от боли. Я обмяк на скамье, тяжело дыша и дрожа, опустил рядом рюкзак. Я положил туда важные вещи и покинул квартиру, не зная, когда смогу безопасно вернуться.

Я проверил ногу. Кровь пропитала самодельную повязку, но как-то не привлекла взглядов полночной толпы на улице Грэнвиль. Жуткие люди.

Через минуту после того, как я сел, Смарт III со скрежетом остановился у обочины в дюжине ярдов от меня. Линна выскочила и побежала ко мне. Тревога вспыхнула в ее глазах при виде моих окровавленных джинсов.

– Боже, Кит. Ты в порядке?

– Ага, как же, – я скривился, встав, чтобы поприветствовать ее. – Нет. Меня ударили ножом по ноге, так что бывало лучше.

Она прижалась к моему боку, закинула мою руку себе на плечи, чтобы поддержать. Я в этом не нуждался, но не стал говорить ей об этом.

– Нам нужно отвести тебя к лекарю, – сказала она, потянув меня к машине.

– Рюкзак, – я кивнул на него. – И сначала нужно поговорить с Блит.

Она схватила мой рюкзак, не отходя от меня.

– Тебя ранили. Блит может подождать.

– Вряд ли. Фальшивый Призрак знает мое имя, и где я живу. Уверен, он знает и твой дом. Или может выяснить, если захочет. Чемодан с тобой?

– В машине.

Она помогла мне дойти до пассажирской дверцы и сесть. Черный чемодан лежал на полу у моих ног.

Линна села за руль.

– Он мог проследить за тобой до дома, но если он знает и твое имя…

– То он получает информацию из МП, – закончил я, машина отъехала от обочины. – И он думал, что чемодан у меня, значит, кто-то в участке сказал ему, что мы его носили.

Тот, кто видел меня с ним пару часов назад. Мы сузили круг подозреваемых вдвое.

Она поджала губы.

– Ты прав. Блит нужно знать об этом.

Я позвонил Блит, и она сообщила, что встретит нас в участке. Меня немного обидело, что она не спросила, был ли я в порядке, когда я сказал, что мне понадобится потом лекарь.

Через пятнадцать минут мы с Линной прошли снова в кабинет Блит – точнее, Линна шла, а я хромал. Брови Блит поползли вверх при виде моего кровавого бедра. Она выглядела так же, как когда мы расстались, гладкие светлые волосы и белая блузка без помятостей.

– Вам нужно сразу к лекарю, агент Моррис? – сразу же спросила она.

– Я еще не всю кровь потерял, – я опустился на стул, вздрогнув, вытянул ногу перед собой. – Я продержусь еще несколько минут.

– Тогда отчет.

– Фальшивый Призрак ворвался в мою комнату, искал свой чемодан. Он знал мое имя и то, что я – агент. Чемодана у меня не было, и он намекнул, что чемодан у Линны, и что он знал, где ее искать. Мы сразились, и он сбежал.

Блит стиснула зубы.

– Он знал ваше имя?

– Да, мэм. Думаю, он добыл мое имя и адрес у кого-то тут, кто видел меня с чемоданом.

Блит взглянула на чемодан, который Линна принесла в кабинет.

– Вы не успели его открыть?

– Еще нет.

Блит склонилась и сцепила ладони, опустив их на стол.

– Тогда что у нас получается, агенты?

– Почти все уже ушли домой, – быстро сказала Линна. – Я заберу чемодан в свою лабораторию. Если я смогу его открыть, мы узнаем, кто этот парень, или его тип. Гримуар покажет…

– Там будет не гримуар, – перебил я.

Она и Блит посмотрели на меня, одна была любопытной, другая нетерпеливой.

– Он использует артефакты и зелья, вряд ли он – мифик Арканы, – я выдохнул. – Он – луминамаг.

Самый редкий тип Элементарии: маг света.

В кабинете стало тихо от моих слов. Линна задумчиво прищурилась, и Блит застыла, как мраморная статуя, непроницаемая и неподвижная.

– Он так скрывается, – тихо сказал я. – Когда мы столкнулись с ним впервые, в комнате стало темно, и он сбежал. Во второй раз свет погас, когда он напал, и он пропал с Дэниелом, хотя спрятаться было негде. И когда он ворвался в мою комнату, он сначала был невидимым. Он скрыл лицо светом, и когда он сбегал, он ослепил меня.

Луминамаги умели усиливать, гасить и преломлять свет по своей воле. Они могли погрузить комнату во тьму, убрать свет от чьих-то глаз и ослепить этим или отразить свет от людей или предметов, чтобы они стали невидимыми – по-настоящему, а не галлюцинацией, как я.

– Блин, – пробормотала Линна. – Как я не поняла это?

– Потому что он это скрывал, – сказал я. – Это часть его роли. Он использует зелья и артефакты, как Призрак, чтобы никто не понял, что он – другой человек. Он скрывает свою настоящую силу.

– Это его козырь. Нельзя защититься от сил, которые не ожидаешь.

– Именно. Он своей магией света видел сквозь мои искажения. Потому мои способности не помогали против него.

Мерцающий свет – так он действовал против меня. Я не мог подстроить искажения под быстро меняющиеся условия освещения, и он видел их насквозь. Хотя это не объясняло, как он меня увидел, невидимого, до того, как стал играть со светом.

Линна склонилась вперед, на ее лице вспыхнул восторг.

– Но теперь мы знаем одну его тайну! Луминамаги редкие. Мы можем проверить всех луминамагов, официальных и плутов, в Ванкувере и…

– Это не нужно.

Мы с Линной посмотрели на капитана.

– В Ванкувере только один луминамаг, – маниакальная улыбка изогнула рот Блит, она оскалилась. – Только один в радиусе трехсот миль.

– Кто? – я странно нервничал.

Блит придвинула телефон на столе, нажала кнопку быстрого вызова и подняла трубку. Она поднесла ее к уху, улыбаясь, как Чеширский кот.

– Агент Харрис, – рявкнула она. – Одевайся – и в участок. Настала эта ночь.

Эм. Что?

Ее глаза сияли торжеством.

– Мы поймаем Дариуса Кинга раз и навсегда.

* * *

В лазарете МП лечили зубы? Потому что мне это понадобится после того, как я скрипел зубами этой ночью.

Мою ногу исцелили, это был плюс. Но пока Скутер промывал, зашивал и исцелял магией рану, прошло драгоценное время, за которое я мог бы поспорить с Блит.

Хотя она не стала бы слушать.

– Слушайте, – крикнула она, шагая по общему офису. Она сменила обычные деловые штаны и белую блузку на кожаный прочный жилет, дюжина агентов стояли перед ней, включая меня и Линну, и мы тоже были в боевой форме. Запечатанный чемодан стоял на полу между мной и моей напарницей. – Наша мишень этой ночью – Дариус Кинг, глава «Вороны и Молота», – она шагала мимо солдат МагиПола. – Многие из вас знают его как Мага-Убийцу.

Я вздрогнул. Она сказала «убийца»? Это объясняло тревогу, которую он вызывал во мне в наших разговорах. Он источал энергию, намекающую, что ему не стоило открывать спину, ведь можно было пострадать.

– Он больше, чем просто колючка в боку, – продолжил Блит, ее голубые глаза горели маниакальным огнем. – Его гильдия – убежище плутов и бывших преступников. Он защищает и укрывает преступников, обходит закон всеми способами. У него связи в высоких и низких местах, и до этого он казался неприкасаемым.

Она повернулась к ряду агентов.

– Но больше нет! У нас есть доказательство, что он в ответе за серию серьезных преступлений, которые будут раскрыты в процессе, когда он окажется в участке. Тогда он уже выпутаться не сможет.

Агент Харрис в центре шеренги хрустел костяшками, словно вышибала, готовый к бою. Его улыбка была бешеной, как у Блит.

– Дариус Кинг – бывший убийца, луминамаг. Он хорошо обучен, невероятно умелый и опасный, – Блит ударила кулаком по ладони. – Так что никаких ошибок этой ночью! Мы нападем быстро и тихо, схватим его раньше, чем он поймет, что мы там.

Агент Харрис вышел из ряда и повернулся к нам.

– Агент Тим уже убедился, что Дариус у себя дома. Он должен спать. Мы не будем стучать и вежливо приглашать в участок. У нас две точки входа – входные двери и задние. Команда капитана Блит пойдет во входные, Моррис прикроет дверь. Моя команда пройдет сзади, Шен будет у двери там.

Новички будут сторожить двери. Меня это устраивало. Я не хотел вести нападение на дом убийцы, который мог сделать себя невидимым.

– Наша цель – задержать мишень, – заговорила Блит следом за агентом Харрисом. – Используйте все необходимые силы, но приоритет – поймать его живым. Ожидайте сопротивление. Если все будет грязно – наша стратегия: защищать и приблизить агента Корнуолл, чтобы удалось использовать задерживающее заклинание.

– Он будет спать в своей спальне? – спросил агент Надер.

– Да, и это первая точка атаки. Второй этаж, комната в конце коридора.

Мои брови подпрыгнули так быстро, что чуть не улетели в космос.

– Вы знаете, где его спальня? Как?

Если бы взгляд мог стрелять пулями, ее пуля пробила бы меня, несколько стен и двигатель чьей-то машины на парковке.

– Эта миссия – absconditum esto, – сказала она, не отреагировав словами на мою фразу. Она схватила тканевую сумку, висящую на ближайшей кабинке. – Никаких телефонов, пейджеров, планшетов или ноутбуков.

Я посмотрел на членов команды, но тут не было никого седого, кто мог бы использовать пейджер – но агент Харрис снял такой с пояса и бросил в сумку с телефоном.

Все бросали приборы в сумку, Линна послушно добавила свой телефон. Блит прошла ко мне, протянула руку с сумкой с ожиданием на лице.

Я понимал ее логику. Кто-то в участке сливал информацию похитителю-луминамагу. Она не могла рисковать тем, что предатель узнает об операции.

– Ну же, Кит, – шепнула Линна уголком рта.

Я, кривясь, вытащил телефон из кармана и добавил его в коллекцию.

– Хорошо, – капитан закрыла сумку. – На охоту.

Несмотря на общую браваду и боевой настрой команды, я не ощущал уверенность, пока мы шли в гараж парковки. Да, на мне был защитный жилет, пистолет с сонными зельями, пара сосудов зелий на поясе и артефакт-щит в виде дубинки. Но я лишь тренировался с этими штуками, я еще не использовал их в реальности.

И двенадцать человек против одного не были лучшим раскладом, когда этот «один» был известен как Маг-Убийца.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

– Это глупо, – сказал я, закрыв дверцу машинки. – Просто дебильно.

Линна завела машину.

– Блит созвала лучших агентов участка. Мы можем его одолеть.

– Я не об этом. Я про арест Дариуса. Он – не похититель.

– Я понимаю, что ты не хочешь, чтобы это был Дариус, но все совпадает, – она выехала с парковки и направила машину за черным фургоном, где была основная команда. – Он – луминамаг, единственный в городе и убийца. Его рост и телосложение подходят. Он умеет избегать МП, и его гильдия полна проблематичных мификов, как он. Блит даже говорила, что его оружие – кинжалы.

– Ты не думаешь, что если бы на меня напал убийца, я оказался бы с кинжалом в глазу, а не в ноге? – я покачал головой. – Многие используют кинжалы, и мы уже знаем, что наш преступник любит копировать других мификов, чтобы скрыть себя.

– Луминамаги – очень редкие.

– Но все еще возможно, что больше одного такого живет в городе, где два миллиона человек.

– Возможно, – она сжала руль, мы неслись по пустым улицам, до рассвета было еще несколько часов. – Ты говорил, что он скрыл лицо. Чтобы ты его не узнал?

– Чтобы я не смог опознать его позже? Я не знаю, но он – не Дариус. Я встречал Дариуса. У него другая аура.

Она шумно выдохнула.

– Но нам нужно проверить его. Почему ты против? Если Дариус – похититель, мы его поймаем и спасем Дэниела этой ночью.

– И если это не он, мы потратим время и ресурсы на вторжение в дом невинного человека.

– Дариус Кинг не невинный.

– Так говорит Блит, но, если бы она тратила половину энергии, которую направила на этот рейд, на преследование полезной улики, наше расследование кончилось бы вчера.

– Какой полезной улики?

Я указал большим пальцем за плечо на чемодан на заднем сидении, стоящий рядом с моим рюкзаком.

– Мы могли бы сосредоточиться на чемодане луминамага, который он хочет вернуть. Или – это безумно, знаю – на его жертвах. На мальчике Дэниеле, который был в руках того безумца почти сорок восемь часов.

Она нахмурилась сильнее от моего сарказма.

– Что ты от меня хочешь, Кит? Сказать Блит, что она ошибается и тратит время зря?

– Да, это и нужно сделать. Я так сделал.

– А толку? – рявкнула она. – Ее не переубедить. Она убеждена, что это Дариус.

– И ты просто с этим согласишься? – парировал я. – Сделаешь вид, что не понимаешь, что это – фантазия Блит о мести, и она позволяет личной неприязни срывать расследование?

– Но ты же соглашаешься!

– Потому что ты тут! Что мне делать без тебя?

– Тебе не нужна была моя поддержка, когда ты договаривался с Заком.

Я стиснул зубы.

– Я не могу взломать чемодан. Ты можешь.

– И я сделаю это, когда мы закончим с этим.

Сколько это займет? Час? Два, три, четыре, пока Блит не перестанет терзать дом Дариуса в поиске улик, которых там не было? Она позволит Линне после этого уйти с чемоданом в ее лабораторию, или бросит его в шкафчик для улик и отправит нас на другое бессмысленное задание?

Наш спор утих, Линна повернула Смарт III на улицу Приор, узкая дорога, обрамленная деревьями, с жилыми домами по обеим сторонам. Грузовик МП остановился перед джипом семейного размера, и Линна припарковалась в пространстве между ними. Другая машина вряд ли уместилась бы, но у нас была машина для хомячков, и она влезла, даже место осталось.

Она выключила двигатель.

– Слушай, Кит. Я знаю, что ты считаешь это ошибкой, но капитан Блит выше нас. Мы сделаем это, а потом сосредоточимся на чемодане.

Она знала, что я был прав насчет Дариуса, но все еще поддерживала эту поездку, потому что этого требовала капитан Блит.

Я смотрел в лобовое стекло.

– Мне не нравится следовать приказам, которые неправильны.

– Это часть работы! – она шлепнула ладонями по рулю. – Если мы не будем следовать приказам, не будем слушаться правил, то мы не лучше преступников, которых пытаемся остановить. Закон – это закон, и нет никого выше, чем он, даже если им это не нравится. Это включает и нас.

– Но не Блит?

Она поджала губы.

– Блит, может, позволила личному мнению о Дариусе влиять на ее решения, но у нее много улик. Она игнорирует только твое личное мнение.

Я молчал. Перед нашей машиной агенты в черном выходили из грузовика.

– Было бы безответственно не проверить Дариуса, – добавила она отчаянно.

– Но это не важно, – сказал я ей. – Даже если бы у Блит не было улик, ты все еще делала бы то, что она говорит, потому что ты следуешь приказам, и ты следуешь законам, что бы ни происходило.

«А я – нет».

Она повернулась на сидении, в темных глазах была боль, когда она посмотрела в мои.

– Если мы выбираем, каким приказам, правилам и законам следовать, то кто мы, Кит?

Она открыла дверцу и вышла. Дверца закрылась за ней со стуком.

Я остался на месте, смотрел через лобовое стекло, как она присоединилась к другим агентам. Они чего-то ждали перед тем, как идти к дому Дариуса в нескольких домах отсюда.

«Кто мы, Кит?».

Я вонзил костяшки в виски, словно это могло прогнать туман из моей головы, а потом дернулся от вибрации у ягодицы. Звонил мой телефон.

Да, мой телефон. Который я не бросил в сумку Блит в участке. Я отдал искажение.

Я вытащил его, держал на коленях, чтобы никто не увидел сияние экрана сквозь окна машины. Я замер при виде незнакомого голоса, но все равно нажал «ответить».

– Алло?

– Где чемодан?

Ах, я узнал бы этот приятный хриплый голос всюду.

– Эй, Зак. Как ты добыл мой номер?

Я точно не давал ему свой, и то, что Призрак мог так быстро найти мой номер, встревожило меня.

– Он у тебя? – спросил он, игнорируя мой вопрос. Не удивительно.

Я повернулся, схватил чемодан и притянул его в переднюю часть машины.

– В моих руках.

– Где ты?

– В десяти футах от команды МП, – я опустил чемодан на место водителя и порылся в мешочках на поясе и жилете. – Я удивлен, что ты позвонил. Я ожидал, что ты из тех, кто шлет сообщения.

– Сообщения – это слишком долго, – нетерпеливо ответил он.

– Хм, – я вытащил со звяканьем наручники из кармана. – Мне нравятся сообщения. Я ловко обращаюсь с написанными словами, почти как поэт.

– Ясное дело, Шекспир. Теперь скажи, как тебя найти.

Он во второй раз так меня назвал. Это могло вскоре стать официальным прозвищем. Мы становились друзьями?

– Где ты? – спросил я, открыв наручники. Я прицепил одну сторону к ручке чемодана. – Судя по всему, охота на луминамага прошла плохо, ведь он ранил меня ножом в моей спальне пару часов назад.

– Луминамаг?

Мой новый друг сочувствовать ране не спешил.

– Да, он – маг света. Капитан Блит думает, что это Дариус Кинг.

– Она ошибается.

– Это я и так знаю, друг. Но она его серьезно ненавидит, и мы в двух минутах от вторжения командой в его входную дверь.

– Вы тратите время. Принеси мне чемодан, и я покончу с этим.

Блит за лобовым стеклом гневно махала мне присоединиться к команде. Линна рядом с ней смотрела на меня с каменным лицом.

Я выдохнул. Я не хотел участвовать во вторжении без стука, но и кража важной улики и вручение ее друиду-плуту, который обещал использовать ее для убийства подозреваемого в моем расследовании тоже не привлекала.

– Вряд ли у тебя есть информация о Дэниеле, – отметил я. – Или Филипе. Или других жертвах.

– Принеси мне чемодан, и я расскажу, что узнал.

Мои глаза расширились, а потом стали еще шире, когда Блит пошла к машине, с каждым шагом злясь все сильнее.

– Не могу сейчас, – сказал я, стараясь не шевелить губами. – Я перезвоню.

Я оборвал звонок, не дождавшись прощания – хотя оно вряд ли было бы – и сунул телефон в карман, Блит открыла дверцу.

Я невесело улыбнулся ей.

– Я превысил скорость, офицер?

– Вы задерживаете операцию, Моррис, – рявкнула она. – Чего вы ждете?

– Уверенности.

Ладно, пожалуй, зря я это сказал.

Уклонившись от ее убийственного взгляда, я сжал наручники, пристегнутые к чемодану, застегнул другой конец на руле машины. Это задержит воров, а я у двери смогу следить за машиной во время вторжения.

Я выбрался и с неохотой повернулся к Блит.

– Уверенность, – повторила она ядовитым тоном. – Я дам немного, агент Моррис. Дариус Кинг был не просто убийцей. Он был особым агентом МП, который выполнял засекреченные и деликатные задания, пока не стал плутом, убил шестерых членов Верховного суда и ушел, словно ничего не сделал.

Я смотрел на нее.

– Как он ушел с таким преступлением?

– Не было улик. Даже Шейн Давила не смог выстроить дело против него, – она яростно изогнула губы. – Кем бы он ни притворялся, он – плут и предатель, и этой ночью его настигнет правосудие. Этого вам хватит, агент Моррис?

– Да, мэм, – будто я мог сказать что-то еще.

– Тогда шевелите ногами, – рявкнула она, развернулась и пошла к фургону.

Ого, теперь я волновался еще сильнее. Пора было напасть на бывшего убийцу, который когда-то работал на МП. Это точно не могло пойти не так.

Я подошел к команде и следовал за ними, пока мы тихо шагали к двухэтажному песчаниковому дому на северной стороне улицы Приор. Казалось, дом построили в сороковые, но о нем хорошо заботились, невысокая каменная стена обрамляла двор по периметру.

Вот, где спал по ночам самый ненавистный глава гильдии Ванкувера.

Капитан Блит агрессивно устремилась к светлой деревянной входной двери на милом маленьком крыльце. Пока агент Харрис вел команду вдоль дома, Блит избавилась от замка на входной двери зельем, похожем на то, которым Зак все топил. Она ворвалась внутрь. Остальная команда последовала за ней по лестнице к спальне, с которой наша капитан, похоже, была знакома.

Я застыл на пороге, потом попятился на крыльцо. Я стоял там секунду, слушал, как команда агента Харриса добралась до лестницы, а потом уселся на перила на крыльце, боевые ботинки покачивались над голыми из-за зимы кустами в паре футов внизу.

Бывший спецагент МП точно имел связи, чтобы купить или шантажировать информанта в участке, но это не означало, что он был похитителем. У нас не было улик, которые связывали Дариуса с похищениями, Призраком, Варварой, похищением Дэниела и прочим. То, что он сделал, было в прошлом.

Вскоре шум из дома стал доноситься до меня. Дверь хлопнула, что-то разбилось. Они не вели себя тихо.

– Это так глупо, – буркнул я под нос.

– Я рад, что ты это говоришь.

Я повернул голову, мужчина появился рядом со мной: около пятидесяти лет, высокий и ухоженный, с черными волосами с проседью и короткой бородой в тон.

Хитрый лис «Вороны и Молота» прислонился к перилам, скрестив руки, глядя в открытую дверь, как команда МП терзает его дом.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

– Вы не удивлены нам, – я указал на его зеленый свитер и черные брюки. – Или вы работаете допоздна?

Дариус не ответил. Он разглядывал меня необычно пристально, немного хмурясь.

– Вы понимаете, да? – спросил я через миг.

– Что что-то не то, каким кажется? Да, – он слабо улыбнулся. – Но я не знаю, что, и это необычно.

– Не только у вас есть козыри в рукаве, – я ухмыльнулся, и как он появился в поле зрения, я пропал – точнее, растаял поддельный Кит, который сидел на перилах.

Медленное напряжение, готовность действовать пробежали по бывшему убийце.

Я снова появился, все еще сидел на перилах, но лицом к дому, а не ко двору. Я покачивал ногами, приподнял с вопросом бровь. Этот маленький эксперимент подтвердил мою теорию, что что-то в моем Разделенном Ките не обманывало луминамагов.

Опасный мужчина в паре футов от меня тоже приподнял бровь. Мне хотелось спросить об истории, как спецагент МП стал предателем, о которой говорила Блит, но это показалось плохой идеей.

Напряженный миг нарушил звук бьющегося стекла внутри дома.

Дариус взглянул на открытую дверь.

– Чем обязан позднему визиту МП?

– Они думают, что вы – похититель, – ответил я.

– А ты – нет?

– Я встречал похитителя. Он – луминамаг, но не вы.