Текст книги "Жулики-Призраки и прочие негодяи (ЛП)"
Автор книги: Роб Якобсен
Соавторы: Мари Аннет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)
Перед тем, как магический взрыв попал, Зак сел на корточки передо мной, скрывшись за щитом. Открытые двери слетели с петель, сила взрыва толкнула его в меня, его вес выбил воздух из моих легких.
Он скатился с меня, и мы вскочили на ноги, попятились на пару шагов. Линна держалась за нами в защитной позе, глядя на наших врагов.
В проеме без дверей худой мужчина с длинными волосами, заплетенными в косички, и в кожаной одежде держал кривую трость с зеленым камнем сверху. С ним стояла Женщина-Халк и другая женщина – длинноногая леди, которая следовала за мной от дома Эми. Трое плутов встали бок о бок перед разбитыми дверями.
Зак рядом со мной мрачно оскалился.
Его янтарный щит стал сияющим хлыстом, и, когда он поднял руку, воздух по бокам от него замерцал. Низкое рычание зазвучало в фойе, пара черных волков появилась рядом с друидом.
Старушка тоже усмехнулась, и другое странное мерцание появилось в воздухе между ней и друидом. Силуэт появился в пространстве, и это был не волк-фейри.
Бирюзовый скорпион размером с мотоцикл появился в трех футах от нас, черные полоски тянулись на его отполированном панцире. Толстый хвост изогнулся над его телом, с острого жала капал яд. Он открыл большие клешни, зубчатые края были угрожающими.
Тут были ведьма с ее жутким фамильяром, накачанный гидромаг и волшебник с посохом, и их нужно было пройти. Это не включало Радомира, он был где-то еще.
Я отвел взгляд от скорпиона и посмотрел на Зака.
– План не меняется.
Его голова чуть опустилась.
Я вдохнул, и Линна исчезла.
Словно это был сигнал, скорпион напал. Хлыст Зака ударил, обвил жало скорпиона. Его варги бросились на его клешни, отвлекая его.
Я бросился в сторону, выстрелил в гидромага. Она создала щит из воды, оградилась от сонных зелий. Как и ожидалось, я не помогал в прямом бою. Это не было моей силой.
Два варга Зака отогнали скорпиона к киоску в хаосе клешней, жала и белых клыков волков. Я отпрянул от опасности, быстро огляделся и создал своего двойника, пытаясь игнорировать жестокое уничтожение аппарата для приготовления попкорна из-за боя фейри.
Двойник пробежал мимо Зака, тот атаковал хлыстом волшебника, гидромаг закрылась еще одним водным щитом. Фальшивый Кит, стреляя сонными зельями по плутам, прошел сквозь дверь в комнату с проектором и захлопнул ее за собой.
– Мальчишка побежал наверх! – закричала гидромаг, оглянувшись. – И девчонка пропала!
Девчонка и мальчишка – как красноречиво. Но она удобно раскрыла, где искать Радомира. Он был в зрительном зале.
Хлыст Зака с громким треском выбил саблю из рук гидромага и отправил оружие в полет. Она бросилась за саблей, друид сжал кристалл на шее и прорычал заклинание, шипящий лиловый шар полетел в грудь волшебника. Мужчина упал на зад, лиловая магия оставила на нем пятна. Зак направил другую ладонь на ведьму в десяти футах от него.
– Impello!
Воздух пошел рябью, и ведьма отлетела в открытую дверь.
Путь был чист, и я побежал мимо отвлеченных мификов в зрительный зал. Сто пятьдесят сидений стояли перед сценой, которую превратили в экран.
Перед экраном был Дэниел. Как и на фотографии, которую Радомир послал матери мальчика, жуткое желтое заклинание сияло на полу сцены, Дэниел парил над ним, вытянувшись как Х, чем-то напоминая рисунок да Винчи.
Даже в конце зала я видел, что его глаза были огромными от страха, рот был раскрыт. Но если он издавал звуки, я их не слышал.
Радомира не было видно, но я знал, что он был тут. Ему нужно было лишь изменить свет своей магией, и невидимость, которой я прятал себя и Линну, перестанет работать.
И тут в игру вступал проектор. Точнее, моя версия проектора.
Я глубоко вдохнул, и бирюзовый скорпион ворвался в дверной проем и попал в зрительный зал, перебивая меня. Я прыгнул к рядам сидений, фейри-скорпион дико развернулся, перебирая лапками. Один варг впился зубами в левую клешню скорпиона, другой уклонился от ядовитого жала, пытаясь подобраться к мягкому брюху монстра.
Ведьма прибыла за ними с паникой на лице, а потом бородатый волшебник пролетел в дверь, словно ладонь великана бросила его. Он рухнул ей на спину, и они покатились по ряду между сидениями.
Гидромаг прошла в зал после товарищей, и трещащий лиловый шар влетел за ней. Он промазал на дюймы от ее головы, ведь она упала на колени.
Зак вошел с сияющим янтарным хлыстом, длинный плащ развевался за ним. Он снял с пояса флакон, откупорил зубами и бросил его в трех врагов. Зелье взорвалось серым туманом, и три плута согнулись, кашляя.
Потому мы взяли с собой Призрака, Кристального Друида и самого знаменитого плута, который выглядел прекрасно, пока бил других.
Как только я подумал об этом, Зак запнулся. Его ладонь взлетела к лицу, прижалась к глазу, другой был широко раскрытым, быстро моргал.
Ослепленный. Радомир был тут, и он уводил свет от глаз Зака, чтобы ослепить его.
Теперь пришла моя очередь.
Я сосредоточился на галлюцибомбе, скрывающей меня и Линну, добавил слой нового искажения: Киномеханик.
Свет полился из проекционной будки, озаряя Дэниела и большой белый экран за ним. Мое радостное лицо появилось и поприветствовало воюющие стороны в зрительном зале с напыщенной серьезностью.
– Я – великий и могучий Кит! – закричала моя парящая голова, подражая Озу. – Опустите оружие, или я прикажу своему слуге, непобедимому Кристальному Друиду, вытащить ваши яремные вены и использовать их как скакалку!
Трое фейри еще бились, не замечая мое искажение, но прихвостни Радомира все еще кашляли после атаки Зака, огляделись, чтобы понять, на сеанс какого фильма попали.
Я сделал искажение Киномеханик ярче, сосредоточился на мерцающем сиянии в зрительном зале. Мерцание было основой всего плана.
Радомир использовал мою слабость в создании фальшивого света, чтобы видеть сквозь мои искажения, но теперь я превратил слабость в силу. Пора было увидеть, как хорошо луминамаг мог управлять своей магией, когда не мог отличить настоящий свет от фальшивого.
Мерцание наполнило зрительный зал, и Зак убрал ладонь с лица и посмотрел на трех плутов. Он снова мог видеть. Успех!
Но его вернувшееся зрение опоздало на секунду.
Гидромаг взмахнула саблей, создавая клинок-полумесяц из воды, который полетел в Зака. Он прыгнул за ряд сидений, вода ударила над ним. Он поднялся, волшебник метнул в него заклинание. Его хлыст стал щитом вовремя, но сила оттолкнула его.
Я поддерживал Киномеханика на полную, зная, что жизнь Зака зависела от моей способности не дать Радомиру ослепить его.
Но где был трусливый луминамаг? Я не видел его даже со своим искажением света.
– Покажись, хорек! – приказала Проекция Кита. – Хватит прятаться, как бесхребетный троглодит, и встреться со мной, как сильный юноша, каким ты хочешь быть!
В моих оскорблениях была ирония? Да. Я скрывался за искажением и обзывал его за то, что он прятался за магией света. Было ли мне до этого дела? Нет, конечно.
Зак бежал вдоль рядов, уклоняясь от атаки волшебника и гидромага. Его варги бились со скорпионом, и я не мог помочь ему, я был сосредоточен на искажениях, которые забирали много психической энергии. Широко раскинувшаяся невидимость и Киномеханик требовали много сил.
Знакомый туман собирался в уголках сознания, и я с тревогой посмотрел на Линну на сцене.
Свет в зрительном зале странно замерцал. Это был Радомир. Он пытался разрушить мою невидимость. Он искал Линну.
И он нашел ее.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Мерцание настоящего света соперничало с моей проекцией, Линна замерла на вершине короткой лестницы, ведущей на сцену, и подняла голову, ее лицо побелело от резкого света Киномеханика.
Радостный смех Радомира загремел на сцене.
Белый свет вспыхнул рядом с заклинанием, удерживающим Дэниела, пронесся к лестнице и врезался в нее. Она упала с лестницы и рухнула на пол.
Я превратил мерцание Киномеханика в подобие шара зеркального шара на стероидах. Мой фальшивый свет боролся с настоящим светом Радомира, и Линна пропала из виду.
Туман в моем разуме рос, мешал ощущениям. Мир вокруг меня стал тусклым, и было сложнее удерживать многослойное искажение.
– Дурак! – хохотала Проекция Кита. – Ты веришь парой оставшихся пыльных клеток мозга, что можешь меня одолеть?
Свет снова сорвался со скипетра Радомира, полетел к дальней стене зрительного зала. Он думал, что я был в проекционной будке, и пытался разбить мое искажение, но он выдал свое местоположение. Он стоял почти в центре сцены.
– Ты в минутах от уничтожения, наглая пешка! – вопила Проекция Кита. – Падай на колени, или гибель неминуема!
– Хватит юлить, Шекспир! – закричал Зак.
Проекция Кита оскалилась, а настоящий я повернулся к друиду.
– Моя болтливость раздража…
Ох, блин.
Проблемой было не это.
Сияющее заклинание обвило торс Зака, приклеив его руку со щитом/хлыстом к боку. Розовый туман зелья висел в воздухе, волшебник был без сознания среди него.
Но гидромаг все еще двигалась, и, как я смотрел в ужасе, она рисовала саблей восьмёрку. Капли воды появились из ничего, окружили голову и плечи Зака.
Он отдернулся, не мог сбежать от водной сферы.
Его варги отскочили от скорпиона, поспешили к друиду, но монстр устремился за ними, клешня поймала лапу одного из волков с жутким хрустом, а второй волк едва уклонился от удара жалом.
Зак вслепую нащупал зелье на поясе, бросил его в сторону гидромага. Она отпрянула, и зелье упало на пол и взорвалось в пяти футах перед ней.
Вспышка, и вода упала, Зак хрипло вдохнул, а потом вода вернулась к его голове. Гидромаг осталась на ногах, скорпион тряс вопящим варгом, другой прыгнул ему на спину, яростно рыча.
Я ждал миг, что Зак вытащит еще козырь из рукава, но он пошатнулся и упал на колено, пытаясь убрать шар воды, в котором тонул, одна рука все еще была приклеена магией к его боку.
У меня не было выбора. Я вышел из-за заднего ряда сидений, поднял пистолет и выстрелил. Желтое зелье взорвалось на груди гидромага. Удивление мелькнуло на ее лице, и она рухнула без сознания.
Жидкость, топящая Зака, обрушилась на пол, и он согнулся, откашливая воду, плечи содрогались.
Я выстрелил в неподвижного волшебника, чтобы он не встал, повернулся в поисках ведьмы, но совершил ту же ошибку, что и Радомир. Я выдал свое местоположение.
И ведьма заметила.
Когда я повернулся, она была за мной, тяжелый посох волшебника был в ее руках. Она взмахнула им, как бейсбольной битой, целясь туда, откуда летели снаряды с зельем.
Конечно, там стоял я.
Посох ударил по моей груди, сбил меня с ног. Я рухнул между сидений, пистолет вылетел из руки. Боль сотрясала тело, но я все внимание направил на поддержку искажений.
Ведьма подняла посох, готовясь метнуть его в меня, как боевой топор. Я вскинул руки, чтобы защитить голову, пока она опускала его.
Она дернулась и упала назад. Ее тело, содрогаясь, рухнуло в паре футов от меня, рукоять ножа торчала из ее горла.
Я сел. Посреди рядов сидений Зак все еще стоял на колене, вытянул руку ко мне в броске, спасшем мою жизнь.
Трое прихвостней были побеждены. Остались скорпион и луминамаг.
Головокружительные вспышки света появились над головой, Радомир, скрытый в центре сцены, жутко засмеялся.
– Думаешь, победил? – спросил его сухой голос. – Это похоже на победу?
Маленькое мерцание парило в воздухе над сценой, потом стало огненно-красным шаром. Внизу сверкнул силуэт скипетра, игра света не могла скрыть его полностью.
Шипящий шар стал размером с баскетбольный мяч, а потом полетел вправо с оглушительным ревом. Он врезался в лестницу, где еще пряталась невидимая Линна, и взорвался огнем.
Все в радиусе десяти футов поглотил огонь, тут же сжигая. Никто не мог это пережить.
Даже Линна.
Жуткий звериный вой сотряс зал. Скорпион бросил варга в стену, другой сильно хромал, заходя с другой стороны от монстра.
Зак вытащил из ножен в сапоге другой нож, вскочил на ноги, сияющая веревка все еще мешала двигаться другой руке. Он посмотрел мне в глаза.
– Он твой, – крикнул он.
А потом повернулся и, не переживая из-за опасности или взрыва, который сжег мою напарницу, побежал к бушующему скорпиону и своим варгам.
Я потратил ценную секунду на поиски пистолета, но он улетел под сидения, и я его не нашел. У меня было несколько артефактов на поясе, но от напряжения из-за искажений, я не помнил, что они делали и как активировались.
Был только я и мои силы. И они сильно давили на мой мозг.
Я устремился к сцене. Огни сверху плясали от магии Радомира, и искра появилась на сцене – его скипетр заряжался для второго сжигающего заклинания. Конечно, его клиент был готов заплатить за артефакт чемодан долларов. Эта штука была убийственной.
Шар огня разбух и полетел ко мне. Я бросился в воздух, подражая Брюсу Уиллису, отскакивающему от взрывающегося вертолета. Но мое тело ощущалось как лапша, и у меня не было помощи в виде наложенных спецэффектов и каскадера.
Я рухнул меж двух рядов сидений, взрыв обжигал спину. Сидения таяли, а я мог думать только: «Не бросай искажение, не бросай искажение, не бросай искажение».
Когда я выглянул из-за сидений, я обрадовался, увидев, что все еще работало. Проекция Кита строила гримасу, отражающую мою боль, но в остальном я все удержал.
В опасных шести шагах от меня скорпион извивался. Зак освободил руку, и его хлыст обвил хвост монстра, не пуская жало к варгам, нападающим на него спереди.
Я перебрался через сидения к сцене, собирая со дна остатки энергии, заставил Киномеханику мерцать в режиме импульсной лампы. Свет пульсировал во всем зрительном зале.
Но луминамаг остался скрытым.
Он точно компенсировал своей магией. Он видел достаточно моих трюков, чтобы знать, как с ними справляться, и он знал, что ему осталось немного времени до успешного влияния на голосование. Если бы я не поддерживал кучу искажений одновременно, я мог бы напасть на его разум и раскрыть его. Но мне не хватало сил сделать еще и это.
Снова раздался вой волка, с ним – крик Зака. Я повернулся, услышав громкий шорох.
Скорпион дико извивался, его голова была наполовину оторвана, кровь лилась из раны. Монстр повернулся, содрогаясь, длинный хвост летел ко мне.
Я не могу увернуться вовремя. Хвост ударил меня по животу, я пролетел над тремя рядами сидений. Я рухнул на пол перед сценой, в зрительном зале стало тихо.
Тело скорпиона растянулось на сидениях, его опасный хвост обмяк. Зак и его два раненых варга были в шести рядах выше на другой стороне. Друид тяжело дышал, в руке был окровавленный нож, глаза расширились в тревоге.
Тревога была не из-за скорпиона, а из-за меня. Монстр был мертв, но я потерял искажения.
Все сразу.
Все слои галлюцинации угасли. Киномеханика исчезла. Я уже не был невидимым. И Линна появилась в центре сцены.
Целая, не сгоревшая, она сидела на коленях в центре заклинания, удерживающего Дэниела, прижав кубик Рубика в центральной руне сложного массива. Ее губы двигались, она колдовала, чтобы освободить подростка.
Линна не была со мной и Заком. Волшебница отрицания с сумкой, которую видели трое прихвостней, была искажением, которое я создал с самого начала. Я даже создал фальшивую невидимую Линну для луминамага, чтобы он убил ее, отвлекшись на это.
Молодец, придурок. Ты взорвал галлюцинацию. Отличная боевая стратегия.
Настоящая Линна с помощью зелья Зака проникла через заднюю дверь кинотеатра и прошла за кулисы. Даже экран был изменен. Создав Киномеханика, я добавил слой Изменения вида, чтобы придвинуть постепенно экран, скрывая свой обман мерцающим светом. Это скрыло почти половину массива за фальшивым экраном, и Линна смогла применять там свои навыки отрицания.
Она десять минут ломала заклинание удержания, вот-вот должна была освободить Дэниела.
Но этих мгновений у нас не было, ведь я ее раскрыл.
Невидимый Радомир зловеще засмеялся.
– Умно. Очень умно, агент Моррис.
Да, это было умно. И каждая молекула моего уставшего тела платила за это.
– Но недостаточно. И ты умрешь, сожалея об этом.
Губы Линны еще двигались, быстро произносили заклинание, но она посмотрела на меня большими глазами, поняв, что мои искажения не выстояли.
Голос Радомира загремел:
– Ori…
Он начал заклинание, которое запустит убивающую магию. Четыре слова, и Дэниел умрет, как и Линна, которая была внутри массива с ним.
– …morte…
Латынь слетала с губ Радомира, и все замедлилось в стиле Зака Снайдера, пока мой разум пытался отыскать решение проблемы.
Я сбился с намеченного пути. Радомир был невидимым, у меня не осталось оружия, а обычное искажение не сможет его отвлечь. Когда я был в отчаянии в прошлый раз, я превратил крюк в якорь и утопил демона.
Но даже если бы я смог чудом исказить реальность, что я мог сделать? Я не видел Радомира. Его магия света победила мои искажения, у меня ничего не осталось.
Только…
– …moriendum…
Силой Радомира был свет. Вся его сила была от него. Какой была его слабость? Тьма.
Я не видел его, но всегда мог смутно ощущать разумы, и я чувствовал его сейчас.
– …cinerescen…
Пока он ревел последнее слово, я отыскал в глубинах серого вещества последние кусочки психической энергии, нацелился на разум Радомира и создал искажение чистого ничего в его мозге.
Я украл у него зрение, звуки, ощущения, вкус и запахи. Все, что он мог чувствовать, заменилось пустой бездной.
Впервые за время, что мы были в театре, луминамаг появился.
Он стоял на сцене правее центра, в трех шагах от Дэниела, Линны и жуткого заклинания. Его тело застыло, рот раскрылся на последних звуках заклинания.
Мои легкие пылали, мышцы болели, кровь гремела в голове громче двигателя самолета, но я не сдавался.
Радомир рухнул на сцене, словно его суставы превратились в тесто. Его руки летали вокруг головы, ноги дико брыкались. Казалось, он пытался плыть в водах с акулами.
Вой боли вылетел из его горла, пронзая воздух:
– Хватит! Что это? Прекратите это!
Линна выдохнула последние слова своего заклинания. Сияющие оковы пропали с запястий и лодыжек Дэниела, и он упал на Линну. Она поймала обмякшего мальчика и оттащила его от опасного заклинания, еще сияющего на полу.
Подросток содрогался, всхлипывая, звуки были полными боли и ужаса. Но мерзавец, навредивший ему, страдал теперь куда хуже.
Радомир извивался и визжал, бился телом об доски сцены, ничего не ощущая. Он попался, беспомощный, не мог вырваться из кошмара, в который я его погрузил. Он не мог защититься или сбежать от моей силы, от оружия, которое я обратил против него. От своего разума.
И я, наконец, понял, почему мои силы пугали Линну.
Тень мелькнула мимо меня – Зак. Он схватился за край сцены, запрыгнул на нее.
Мой мир кружился, бороться с тошнотой получалось с трудом, напряжение в теле достигло пика, кости могли рассыпаться от давления. Я отпустил искажение и обмяк на подушки сидения за мной.
Все продолжило кружиться, но я слышал, что крик Радомира оборвался. Я прищурился, чтобы увидеть его. Он с дрожью поднялся на локти, и Зак остановился рядом с ним, навис над правой рукой своего ненавистного врага.
Друид схватил Радомира за воротник куртки, поднял его и отбросил. Тот рухнул на пол снова – в центре заклинания, еще сияющего силой.
– Ori, – начал низким голосом Зак.
Глаза Радомира расширились в панике. Он бросился безумно вперед, но Зак оттолкнул его в заклинание.
– Morte moriendum, – произнес друид, безжалостно глядя в ошеломленные глаза Радомира.
– Нет! – завизжал Радомир, заглушая низкий голос Зака.
Вопль луминамага оборвался, его тело содрогнулось. Рябь пробежала по нему, прилипла к его телу, как целлофан. Его кожа натянулась, пошла морщинами, словно кто-то запечатывал его в мешок, откачивая воздух. Его плоть натягивалась все сильнее, и он стал напоминать мумию. Бледная кожа стала серой, а потом кусочки стали облетать, пока все тело не рассыпалось.
Горстка серой пыли опустилась на сцену. Только это осталось от луминамага.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
Я вытащил телефон. Время сияло на экране, я придвинул телефон к Линне и Дэниелу.
8:21. Девять минут до голосования.
– Звони маме, – хрипло сказал я. – Скажи, что ты в порядке.
Слезы катились по его лицу, Дэниел взял телефон дрожащими руками и набрал номер матери. Я затаил дыхание.
– Мама, – лицо Дэниела исказил всхлип. – Я в порядке. Я целый… Он м-мертв.
До меня донесся тихий голос Эми, и я позволил себе выдохнуть. Мои резиновые ноги дрожали. Я повернулся и отклонился на край сцены, опустил голову. Зал медленно кружился. Уже можно было поспать? Я не мог дождаться сладкого покоя сна.
Голос Дэниела становился ровнее, доносился до меня, пока он говорил с мамой. Зак в другой части зала склонился над раненым варгом. Казалось, он привязывал к его лапе кусок сидения.
Шаги шаркнули по сцене за мной. Пара ног свесилась с края у моей головы, а потом опустилась рядом со мной.
Линна робко улыбнулась мне, тоже прислонившись к сцене.
– Ты в порядке?
– Да. Последнее искажение выжало все соки.
– Что ты с ним сделал? Я еще не видела, чтобы кто-то так реагировал на твои искажения.
Я сжал губы, не хотел давать ей еще один повод бояться моих сил.
– Я стер все его ощущения и погрузил его в пустоту.
Ее глаза расширились. Я не знал, была она в восторге или ужасе.
– Я знаю, что это считается пыткой для МП, но я бы назвал это экстремальной ситуацией.
– Да, подходит, – она повернулась ко мне, сев на полу зала, скрестив ноги. – Ты же понимаешь теперь? Какой ты сильный?
Я утомленно подумал о том, как Радомир метался на сцене, словно его било током, и я сделал это силой мысли.
– Да, понимаю. Это тебя беспокоит?
Она не ответила, но выражение лица показывало, что это сильно ее беспокоило.
Меня мутило, но я заставил себя смотреть ей в глаза.
– Я не могу сказать, что больше не буду так делать. Я не могу обещать, ведь пересеку черту, когда чья-то жизнь окажется в опасности.
Она медленно кивнула.
– Но я могу пообещать, – добавил я, – что буду делать это только в случае необходимости. Когда мы в ситуации жизни или смерти.
– Тогда никаких пыток информантов, – строго сказала она, – или подозреваемых.
– А если подозреваемый – Фауст Тривиум? – я поднял руки, успокаивая ее. – Это была шутка. Я больше не буду пытать Фауста…
Она прищурилась. Шутка была неудачной. Может, было сложно веселиться из-за моих слов после того, как она увидела, как я мог превратить взрослого мужчину в бесполезную лужу одной мыслью.
– Слушай, – я провел руками по своим волосам. – Я не могу изменить факт, что у меня эти силы, но они не делают меня монстром. Теперь я лучше их понимаю и могу использовать их правильно… ответственно.
Ее взгляд смягчился.
– Надеюсь на это.
Это не было звонким одобрением, но это было началом.
Зак в другой части зала шептал раненому варгу, пока проверял его раны. Бандиты без сознания – и мертвые, в случае ведьмы – лежали как уродливые тряпичные куклы.
– Когда мы работаем вместе – на самом деле вместе – мы – крутая команда.
– Это все был ты, Кит, – сказала она. – Твой план, твои силы.
– О, не надо себя унижать, напарница, – парировал я. – Твои силы тоже особенные.
– Кит…
– Ладно. И силы друида тоже. Мы все – снежинки.
Прекрасный смех сорвался с ее губ. Как хорошо, я снова был смешным.
– Как ты это назовешь? – спросила она. – Твое новое искажение?
Я задумался.
– Как насчет «Выход на поклон»? Раз мы в кинотеатре. Звучит круто, да?
Она склонила голову туда-сюда, словно взвешивала название в голове.
– Как насчет «Затмения»?
Я застонал.
– Проклятье.
– Что?
– Это название куда лучше, – я склонился к ней. – Я серьезно, Линна. Я не смог бы сделать это без тебя.
Я не преувеличивал. Если бы она не спорила, я не понял бы все это: свои силы, план Радомира или местоположение Дэниела. Было больно и некрасиво, и мы оба плохо выражали то, что чувствовали. Но если бы это не произошло, наши отношения не получили бы шанс восстановиться.
Но если бы я это сказал, все пошло бы не так. И я не пытался. Я без слов сжал ее ладонь. Ее пальцы крепко держались за меня, и боль в моей груди чуть ослабла.
– Агент Моррис? – Дэниел склонился у края сцены, держа телефон возле уха. – Мама хочет знать, можно ли ей забрать меня.
Я с неохотой отпустил руку Линны.
– Эм…
– Тебе придется подождать, пока целитель тебя осмотрит, – сказала Линна. – Но как только он тебя отпустит, она сможет забрать тебя домой.
Дэниел кивнул и повторил это в телефон.
– Целитель в пути? – шепнул я Линне.
– Еще нет, – она вытащила свой телефон из кармана. – Мне стоит вызвать сюда команду.
– Тогда нужно отпустить нашего приятеля-плута.
– И нужно продумать истории о случившемся, потому что его нельзя упоминать в отчете, – она встала на ноги, отряхнула колени и протянула ко мне руку. – Идем, напарник?
Я с улыбкой сжал ее ладонь и позволил ей поднять меня на ноги.
Мои уставшие желеобразные мышцы не сразу согласились удерживать мой вес, а потом я повернулся к зрительному залу. Дэниел еще говорил с мамой по моему телефону. Гидромаг и волшебник оставались неподвижными, мёртвая ведьма, конечно, не двигалась. Пыль Радомира осталась на сцене, труп скорпиона осквернял три ряда сидений.
Но в остальном зрительный зал был пустым.
– Где Зак? – прорычала Линна.
Я отклонился к сцене и покачал головой.
– Призрак нас оставил.
* * *
– Мы были командой, – жаловался я Линне, пока она закрывала двери театра, все еще кипя из-за исчезновения Зака три часа спустя. – Мы бились вместе. Думаю, это хотя бы заслужило прощания.
Она налепила на дверную раму край ленты МП «НЕ ВХОДИТЬ» и натянула ее на входе.
– Ты ожидал, что он останется? Он явно подозревал, что агенты были в пути.
Я ворчал под нос, пока она закрепляла вторую половину Х на дверях.
– Мы хотя бы избавились от него сейчас, – добавила она. – У него нет повода снова появляться.
Вот только я был в долгу перед ним, и я был уверен, что он придет его забрать. Это будет весело.
Зато мы смогли обработать сцену преступления, проследить за уборкой там и заполнить предварительные документы, не выдав, что нам помогал союзник, увлекающийся жестокостью. Линна приписала себе убийство скорпиона, а я взял себе победу над гидромагом и волшебником. Ведьма, как мы решили, трагично споткнулась и упала на нож.
Смерть Радомира было сложнее объяснить, так что мы решили, что он сам себя погубил. Неуклюжие попались плуты, да?
Дэниела проверил Скутер, его воссоединение с мамой было душещипательным. Она поблагодарила меня и Линну около двадцати раз, а потом увела сына в машину.
Проверив Дэниела, Скутер тихо сообщил мне, что Филип Шелтон, отравленный банкир, недавно пришел в сознание, и его здоровье улучшалось.
Дэниел был с мамой, целый, и Филип выздоравливал. Но с мертвым Радомиром шансов найти Меркури Тибаян, Сораю Садеги и жертв-подростков почти не было. Хотя мы с Линной все еще собирались их искать.
Когда я увижу Зака в следующий раз, я выскажу ему свое мнение об убийстве Радомира раньше, чем мы получили нужные ответы.
– Думаешь, он уходит так драматично, чтобы поддерживать жуткую репутацию, – сказал я, вспомнив свои встречи с загадочным мификом, – или это личный заскок?
– Все сразу? – отозвалась Линна, опустила полицейскую ленту в сумку. Мы вместе спустились по ступенькам и пошли по темному тротуару к машине. Близилась полночь, улица была пустой.
Я задумчиво постучал по подбородку.
– Может, мне стоит взять с него пример. Как думаешь, мне пойдет быть «мрачным и загадочным»?
Она закатила глаза.
– Вряд ли это тебе подойдет, Кит. И ты – искажатель. Ты можешь драматично уйти, когда хочешь.
– О. Точно, я могу, – в голове вдруг закрутились все возможные искажения, с которыми можно было исчезнуть перед людьми, восхитив их моей силой. – Я могу окружить себя черным туманом, а потом взорваться сотней летучих мышей, как Дракула, или могу растаять лужицей и утечь в канализацию… хотя это ужасно, вычеркнем. О! Я могу стать клоуном и…
– Кит!
– Точно. Прости. Никаких клоунов… почему кстати?
Она вздохнула.
– Когда мне было девять, кузен отвел меня в дом с призраками в стиле клоунов на Хэллоуин. У меня были кошмары месяцами.
– О, – я подавил улыбку. – Это…
– Если скажешь «весело», я…
– Трагично, – быстро перебил я. – Это было трагично. Так как насчет «Полтергейста» в следующую кино-ночь?
Она пронзила меня мрачным взглядом.
– Значит, фильмы с Бэтменом и Джокером тоже не подходят?
Она снова раздраженно вздохнула.
Мы дошли до машины и остановились. Линна утомленно потерла лоб. Я ее понимал, ведь сам мог вот-вот отключиться от усталости.
– Ты звонила капитану Блит три часа назад, – отметил я с надеждой. – Наверное, она спит?
– Вряд ли, – Линна вытащила телефон. – Она захочет полный отчет.
Она поднесла телефон к уху, в тишине было слышно гудки. Один, два, три… а потом голос Блит произнес ответ.
– Это агент Шен, – быстро сказала Линна. – Мы с агентом Моррисом тут… – она умолкла и слушала. – Сейчас? Но… – еще пауза. – Да, мэм, – она завершила разговор и скривилась, глядя на меня. – Она хочет, чтобы мы встретились с ней.
– Где?
– На месте преступления.
Так поздно? Если бы я был энергичнее медведя в спячке, я мог бы заинтересоваться. Капитан обычно не появлялась лично на сценах преступления.
Мы с Линной забрались в Смарт III и поехали на север через центр. Гавань было видно за прямоугольными зданиями, Линна везла нас в коммерческую зону. Через минуту она съехала с дороги на парковку. Я узнал две машины МП, а еще пару грузовиков с одинаковыми логотипами компании на боках.
Сцена была ярко освещена рабочими лампами, которые отбрасывали резкие тени на остатки сгоревшего здания, но не это было интересной частью этого места преступления.
Парковка граничила с гаванью Ванкувера, и в сорока футах в воде было рыбацкое судно среднего размера. По крайней мере, я думал, что это было рыбацкое судно, ведь длинные краны торчали сбоку, наверное, для вытягивания невода. Я мог ошибаться. Я плавал только на тонущих грузовых кораблях с гранатометами.
Линна остановила машину возле черного внедорожника нашего уважаемого капитана, и мы выбрались. Гул двигателя заглушал крики людей на борту и на берегу. Сияющие огни на борту были нацелены на темную воду, и толстые канаты тянулись от кранов к чему-то под поверхностью.
– Вот, – Линна указала на высокую блондинку в дальнем конце причала. Мы поспешили к ней, я вертел головой и смотрел на организованный хаос вокруг нас.
Блит подняла взгляд, когда мы подошли, ее охапка папок сменилась одним клипбордом. Она стояла перед двумя комками размером с людей, накрытыми черным брезентом.
– Кэп, – я отсалютовал, забыв временно об усталости. – Что тут происходит?
– Агент Моррис, агент Шен. Вы закончили со своим делом?
– Злодей мертв, злые подельники пойманы, похищенный подросток спасен, – подытожил я, хотя она уже это знала. – Дэниел в порядке и со своей мамой. Она сообщила, что голосование о постановлении Комплексора отложили из-за расследования.
