Текст книги "А завтра лёд растает (СИ)"

Автор книги: Рина Север

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 5. Поездка в Норсфоллен и параноидальный психоз

Спала я плохо, несколько раз просыпаясь то ли от холода, то ли от неприятного чувства слежения. Для меня это было в новинку. Будем надеяться, что с этим переездом у меня не начал развиваться параноидальный психоз.

Несколько раз я вскакивала и включала свет. Мне казалось, что там, в темном углу, за шкафом, кто-то стоит и смотрит на меня. Конечно, там никого не оказывалось.

Сны тоже меня не радовали. В них я блуждала по коридорам дома, в которых, по какой-то странной причине, не оказалось ни окон, ни дверей. Только коридоры, коридоры и коридоры с мигающими электрическими лампочками. А в ушах звучал какой-то тихий неясный шепот, но почему-то я не могла разобрать слов.

Стоило ли говорить, что я совершенно не выспалась?

Выпив две чашки слишком крепкого кофе, найденного на кухне, я постепенно стала приходить в себя. В голове постепенно прояснялось, а сама ситуация перестала казаться такой уж хреновой. Хотя, кому я врала– все было хуже некуда. А сама я постепенно сходила с ума. Сны, мания преследования… Таким образом я скоро призраков видеть начну.

Я, как и решила вчера, собралась прокатиться в город. Но, поскольку в Норд-бее мне ничего не светило, я решила съездить в соседний, находящийся в часе езды на автобусе. Там, как сказала Алекса, было два крупных торговых центра, боулинг и кинотеатр.

В этом захолустье люди удивляются кинотеатрам. Господи, куда же я попала?

До Норсфоллена ходил один автобус– отъезжал он от остановки в десять утра, а возвращался обратно в шесть вечера. То есть, оттуда он выезжал в пять. Нужно взять это на заметку, дабы не остаться в незнакомом городе на целую ночь.

Владу тоже нужно было в город. Поэтому уже через полчаса мы, захватив половину сломавшейся техники, отправились на остановку. Я, подумав, прихватила с собой еще и полароид с тетрадью.

Мы опять вышли на знакомую мне дорогу, но пошли уже в другую сторону– противоположную от города. Кто вообще располагает остановки так далеко от населенных пунктов?

По дороге я описывала Владу городок, благоразумно помалкивая о своем недавнем знакомстве. Тот с интересом слушал и кивал. Особенно заинтересовало его отсутствие машин на дорогах. Нам, как и любым другим жителям крупного мегаполиса было сложно поверить в такой знаменательный факт.

Вдалеке послышался гул. К счастью, в этот раз я уже знала, что он означает, вследствие чего оттащила брата на обочину.

Я не ошиблась– вскоре мимо нас пронесся на квадроцикле Крис, собственной персоной. Видно, он узнал меня. Проезжая мимо, парень резко дернул руль в нашу сторону, а мы едва не покатились в канаву. Я даже представила, как под черным шлемом в этот момент появилась ухмылка– такая же как и тогда, в самолете.

Но вот парень, не тормозя, вывернул руль обратно и понесся дальше.

– Вот идиот! – воскликнул Влад. – Он же едва не сбил нас! Причем, намеренно!

Еще раз оценив обстановку, я вновь решила умолчать о своем знакомстве с Кристианом Линксом.

* * *

К моему огромному разочарованию, Норсфоллен вовсе не оказался большим и современным городом. По размерам он не очень-то превосходил Норд-бей. Но зато он точно так же напоминал нарисованную открытку. Все те же небольшие домики с цветочными клумбочками и чистыми дорожками. Отличался он лишь десятком крупных зданий в центре и отсутствием какого-либо водоема.

Мы с Владом вдвоём подавили вздох разочарования и выбрались из автобуса. Тот, шурша шинами, скрылся за ближайшим углом и пропал из виду. Те несколько человек, которые ехали с нами до Норсфоллена быстро разбрелись по своим делам.

– Довольно странно, что в автобусе было так мало народу. Пятница же. – заметил Влад.

– Утро пятницы… Взрослые на работе, подростки в школах. – отозвалась я и, вспомнив вчерашнюю встречу, добавила. – Хотя, они не очень-то часто ее посещают.

– О чем это ты?

Этот вопрос я проигнорировала. Меня уже охватило вдохновение, в некотором роде. Мне захотелось пройтись по этим улицам, нажать пару раз затвор фотоаппарата, услышать громкий щелчок напечатанного снимка…

– Подожди, не уходи пока. – остановил меня Влад, вероятно заметив мой творческий порыв. – Отдай мне свой ноутбук, я отнесу его в ремонт.

Я быстро расстегнула сумку, вручила брату многострадальный гаджет и, махнув рукой на прощание, отправилась бродить по улочкам города. И вновь я будто попала в сказку. Мне вспоминались различные иллюстрации из разных детских книжек. Особенно мне нравилась сказка про Бременских музыкантов. Сейчас я словно оказалась там, внутри, по другую сторону глянцевого печатного листа. Казалось, что вот-вот заиграет весёлая музыка, а на другом конце улицы появится разномастная компания из парня, кота, пса, осла и петуха. Вот-вот я услышу цоканье ослиных копыт о дорогу, заводные голоса музыкантов…

И вот музыка действительно заиграла. Нет, не в моей голове. Это была даже не галлюцинация. Колонки, расположенные на крыше кинотеатра неподалеку, вдруг включились и заиграли музыку. Вероятно, там готовились к какому-то мероприятию. А я? А я была счастлива.

Несколько часов я ходила по городу и фотографировала. Всё, что нравилось– небольшие домики с цветными крышами, длинные извилистые улочки…

В моих фотографиях обычно преобладали пейзажи– городские или с запечатлённой на них природой. Исключения случались реже-редкие незнакомые люди, вписывающие в обстановку, необычные машины странных марок и цветов. Но очень часто на фотографиях встречалось небо, просто небо, без каких-либо вставок и силуэтов на его фоне. Ясное или пасмурное, облачное или светло-голубое, утреннее или ночное… Вот и сейчас я подняла фотоаппарат над головой и щелкнула затвором.

Небо сегодня было необычным– голубовато-серым, с редким проблесками солнечных лучей, пробивающихся сквозь просветы в облаках.

Наконец, порыв моего вдохновения практически иссяк. Да и я, к тому же, решила не использовать абсолютно все картриджи для фотоаппарата за один день, ведь стоили они довольно недешево, а у меня оставалось совсем немного.

Минут через двадцать я вновь вернулась к торговым центрам. Ушла я не очень далеко, хотя пересекла почти весь городок. Удивительно, ведь пересечь, к примеру, родной Петербург я смогла бы минимум часов за восемь.

Но покупка нового гардероба не ждала, как бы я ее не откладывала. Шоппинг я не очень любила. Зачем бессмысленно шататься по бутикам, если можно провести это время за каким-нибудь более интересным занятием? Единственным по-настоящему интересовавшим меня магазином был книжный. В книжных, как и в библиотеках, я могла зависнуть на несколько часов, разглядывая полки или просто зачитываясь. Где-то в глубине души я была убеждена, что книжные магазины являются некими временными петлями. Зашел на пару минут, а вышел только через час. Разве это не поразительно?

Через пару часов бестолкового мотания туда-сюда я решила, что накупила вполне достаточно. Теперь я полностью могла соответствовать своему новому образу. Тут были и множество черных вещей, и рваные джинсы, и пара тяжелых берцов… Полная противоположность старой мне. Не забыла я и об интерьере– в комнату я купила пару готических статуэток, свечей и черепов. Теперь моя неуютная обитель превратится в берлогу начинающего сатаниста.

На часах было примерно два. Мне оставалось торчать тут еще целых три часа, а я даже не представляла, чем заняться. Интересно, а что делает Влад?

Я еще немного прогулялась по центру и наткнулась на кафе. Чем-то оно напоминало ту кофейню, где я познакомилась с Алексой и Люком. Мой живот недовольно заурчал, напоминая, что время обеда давно прошло, а я ничего не ела еще с самого утра. Пожав плечами, я зашла в кафе и, выбрав себе большой кусок пирога с яблоками, уселась за столик. В этом месте карточки принимали.

Отломив кусочек, я сунула его в рот и прожевала. Ничего, очень даже вкусно. Добавить бы сюда еще взбитых сливок и бананов…

В кармане что-то звякнуло. Удивившись, я сунула туда руку и извлекла телефон. Надо было отдать его Владу. Телефон опять звякнул, экран озарился голубым светом– пришло уведомление, оповещающее о свободном вай-фай подключении.

Ну и что это все значит? Стоило мне только покинуть пределы дома, как он сразу же заработал! Может, дело в самом месте, а не в гаджетах?

Я разблокировала телефон. Оставалось еще чуть меньше половины заряда. Значит, разрядиться он точно не мог. Я подключилась к интернету и вышла в социальную сеть.

В ящике болталось порядка пятнадцати сообщений.

Половина из них были от школьных подруг– Дашки и Маши, еще четыре от Данила, моего парня, а также несколько от знакомых. Сообщения от знакомых я сразу же удалила, а те, которые прислали ребята, просто просмотрела мельком.

С Данилом, еще перед отъездом в Норвегию, я договорилась поддерживать отношения на расстоянии. Да и девчонкам я обещала отписываться каждый день. Сейчас же, прочитав их письма я поняла, что совсем мне совсем не хочется продолжать общение с ними.

Но не могла же я просто так взять и сказать им об этом? Или могла?

Я перешла на профиль Дашки. Щелкнула по аватарке. Мой палец уже потянулся к кнопке в виде сердечка, расположенной под фото, но за мгновение замер. Два знакомых лица. Данил и Дашка. Они обнимались.

Под фото было довольно много комментариев, даже несколько от Маши. Это странно, ведь она обычно не комментирует фото.

Blue_whale: хей, Даш, кто этот красавчик?

Dashenka_583: Мой новый бойфренд)

Blue_whale: кажется, я опять что-то пропустил.

BeautyMary: С ним же Аурика мутила? Или она вновь решила поменять пару?

Dashenka_583: Значит, уже не мутит) Наша маленькая лягушка-путешественница упустила свой шанс.

BeautyMary: Так ей и надо) Ее давно пора было поставить на место!

Dashenka_583: тоже верно. Она сама парней меняет как перчатки.

BeautyMary: наверняка в своей Норвегии кого-то уже подцепила. Она всегда вела себя как девушка легкого поведения.

Dashenka_583: ну зачем же так мягко выражаться? Вещи всегда нужно называть своими словами, Маш. Я не удивлюсь, если наша принцесска уже давно подрабатывает в каком-нибудь борделе)

Я закрыла Дашкин профиль. Интересно, что бы почувствовали на моем месте большинство подростков? Боль? Разочарование? Обиду? Понятия не имею. Я не чувствовала совсем ничего. Мне было абсолютно параллельно, чем занимаются мои бывшие друзья. И это было хорошо. Я не хотела вспоминать о том, что было раньше. Но я должна это помнить. Должна, чтобы не повторить тех ошибок, которые уже сделала.

Больше я не сомневалась. У меня не осталось ничего, что держало меня там, в России, в прошлой жизни. Поэтому теперь мне стоит разорвать последние нити, связывающие меня с прошлым.

Настройки. Удаление аккаунта. Подтверждение. Сделано. После этого я удалила приложение социальной сети с телефона. Больше оно мне не понадобится.

Спокойно доев пирог, я вновь отправилась бродить по торговому центру. У меня оставалось еще одно невыполненное дельце. Вскоре я нашла то, что искала. Вывеска конторы переводчика ярко светилась неоновым светом, оповещая всех интересующихся о возможных услугах и почему-то напоминая об упомянутом Дашкой борделе. Я усмехнулась. Что же Даш, ты была недалека от правды.

Уверенно пройдя внутрь, я огляделась. За одним из трех столов сидела женщина. Почему-то она показалась мне знакомой. Когда я подошла к столу, та устало подняла голову, и я сразу же ее узнала.

– Николь? – удивилась я. Кто бы мог подумать, что здесь я встречу женщину, которая довезла нас домой с остановки.

– Рика?

Кажется, она удивилась не меньше, чем я.

– Ну как ты? Уже распаковала вещи? Как дом? Все хорошо? – Николь улыбнулась.

– Э-э-э…Да, все отлично, – соврала я.

– Тебе что-то нужно перевести? Документы по дому?

– Не совсем, – я порылась в сумке и достала старую тетрадь. – Мне нужно перевести пару глав…

Раскрыв тетрадку, я открыла ее на нужной странице и протянула женщине. Та бегло пробежала глазами текст.

– Знаешь, – заметила она. – Я не хочу в это ввязываться. И тебе не советую. Ничем хорошим это не обернется. А ты, как я вижу, уже кое-что поняла.

– Что вы знаете? – спросила я, опускаясь на твердый неудобный стул перед столиком.

– Ничего. Правда ничего. Но с этим домом явно что-то не так. Я уверена в этом.

– Почему?

– Слишком уж часто он меняет хозяев. Никто тут надолго не задерживается.

Мы немного помолчали. Николь нервничала. Она взволнованно перебирала пальцами и глядела в потолок, старательно избегая моего взгляда. Я продолжала буравить ее взглядом. Врать женщина не умела, это видно. Но почему-то у меня складывалось ощущение, что она что-то недоговаривает.

Наконец, Николь сдалась.

– Рика, я правда ничего не знаю. Но я переведу для тебя одну страницу. Бесплатно. Но только одну. Это большее, что я могу для тебя сделать.

Мне ничего не оставалось, как согласиться.

Женщина управилась довольно быстро. Через пятнадцать минут я, поблагодарив ее, вышла из офиса и побежала вниз, к остановке. Скоро должен был подъехать автобус.

Влад уже ждал меня. При моем приближении он махнул мне рукой и недовольно выдал:

– Привет! Представляешь, я принес технику в ремонт, а она вся заработала! На меня смотрели, как на идиота.

Я лишь пожала плечами и поведала ему историю о заработавшем мобильнике.

Сначала мне хотелось рассказать Владу о дневнике, но что-то меня останавливало. Влад, как и я, по своей натуре был заядлым скептиком. Он бы ни за что мне не поверил, что в доме происходит что-то сверхъестественное. Я и сама, признаться, не очень-то верила во всю эту дребедень. Поэтому, я решила ничего не говорить брату, пока не найду хоть какие-нибудь доказательства. В том случае, если они вообще есть.

– Кстати… – начал Влад. Я подняла на него глаза. – Посмотри!

Он закатал рукав рубашки. Его руку– от запястья до локтя, полностью покрывали причудливые рисунки. Три золотистых чешуйчатых карпа в бирюзовой воде. Кое-где проглядывало морское дно, камешки и водоросли. В целом, работа была потрясающей.

– Ты сделал татуировку? – удивленно спросила я, не веря своим глазам. Почему-то тогда я не приняла слова брата всерьез.

Влад лучился от счастья.

Уже в автобусе я открыла листик, который распечатала Николь и начала читать.

6 мая, пятница, 8:17.

Предки записали меня в местную школу. По-моему, под конец года этот поступок был самой настоящей глупостью, но разве моих родителей это остановит? Разумеется, нет. Впрочем, тут есть и свои плюсы. К примеру, я буду немного подальше от этого жуткого дома.

Свет все так же мигает. Телефоны работать отказываются. Самое интересное заключается в том, что за пределами участка они работают. А вот в доме-нет. Но больше всего меня пугает не это. Меня пугает Мартин. Он словно кого-то видит. Теперь он часами сидит возле моей кровати и рычит, смотря в противоположный угол комнаты. Или вдруг принимается лаять. Раньше он вел себя более уравновешенно. Надеюсь, что это все-таки плод моего больного воображения.

Глава 6. Не ходите, дети, по лесу гулять

Дни тянулись как-то медленно, подобно черепахе, только что очнувшейся от послеобеденного сна. За месяц до того, как я узнала про переезд, я даже подумать не могла, что мне будет нечем заняться. В школу я собиралась пойти только после новогодних каникул– перед отъездом я сдала все экзамены за полугодие. Так что, сидеть без дела мне придется еще целых полтора месяца.

Последние несколько дней из дома я почти не высовывалась. Нужно было привести новое место жительства в порядок. Поэтому мы с Владом только и делали, что вымывали дом, собирали вещи прошлых хозяев и пытались обустроить дом под себя. Когда я уставала от уборки, то принималась за чтение.

Из своей прошлой библиотеки мне удалось привести немногое– трилогия «Темные начала» Филиппа Пулмана, пара книг Стивена Кинга и «Голодные игры», написанные Сьюзен Коллинз. Последние удалось забрать лишь потому, что все три части были объединены в один томик. Еще с десяток книг я отправила по почте на новый адрес, но те, скорее всего, придут еще нескоро.

На третий день своего добровольного заключения я не выдержала. Сидеть в четырех стенах было ужасно скучно. Прихватив пленочный фотоаппарат и тетрадь, я закинула на плечо рюкзак и выскользнула из дома.

Солнце уже давно перевалило за середину неба и через пару часов собиралось клониться к горизонту. Было на удивление морозно. С наслаждением вдохнув холодный воздух, я пошла вдоль берега озера. Параллельно ему тянулся лес. Замерзшая трава тихо шуршала и хрустела под подошвами кроссовок.

Пройдя немного, я вдруг обернулась назад. Если бы меня спросили, зачем я это сделала, я бы не смогла ответить ничего вразумительного. Это произошло так же естественно, как если бы я прихлопнула комара, севшего мне на нос.

Каменная громадина особняка уже почти скрылась за ветками деревьев. Только лишь башенка с небольшим окном все еще была видна. В окне, за запыленным стеклом, тускло светились два желтых огонька. Я моргнула и все исчезло.

– Показалось. Просто почудилось… – прошептала я, пытаясь убедить себя в этих мыслях. Вроде бы получилось. На всякий случай я постояла еще пару минут, пристально вглядываясь в окно башенки, но огоньки так и не появились. Вздохнув, я продолжила свой путь.

Минут через двадцать ходьбы трава сменилась темно-серой галькой. Идти стало неудобно– кроссовки проваливались и увязали. Мелкие камешки попадали внутрь и мешали. Быстро утомившись, я отошла от берега еще на пару метров и села под ближайшим деревом, прислонившись к нему спиной.

Пока я шла к дереву, мне в кроссовок попал довольно крупный камушек, поэтому до дерева я практически дохромала. И сейчас, усевшись под поредевшей красно-желтой кроной, я с наслаждением расшнуровала ботинок и перевернула его. Оттуда высыпалась горсть камушков.

Я повторила тот же опыт с другой кроссовкой. Заново зашнуровав их, я уже было собралась идти, но вдруг остановилась и замерла.

Совсем рядом, буквально в пятнадцати метрах от меня, стояло крупное животное. Зверь стоял, развернувшись ко мне спиной. У него была рыжеватая шерсть, покрытая мелкими светло-бурыми пятнышками. Длинные мускулистые лапы, короткий, будто купированный хвост… Уши заканчивались длинными кисточками. В целом, зверюга напоминала большую кошку.

Кажется, в последний раз я посещала зоопарк в возрасте лет так девяти. Правда, животное, которое я там видела, по размеру было меньше раза этак в полтора… И все-таки, определить, что за зверь стоит передо мной, не составило труда. Я сотни раз видела его на картинках в детских книжках, в познавательных передачах и школьных учебниках. Передо мной стояла рысь.

И как я умудрилась не заметить появления столь крупной зверюги? Неужели, я настолько увлеклась вытряхиванием камней?

Рысь лениво двинулась к воде. Передвигалась она, надо признать, совершенно бесшумно.

У меня было два варианта– попробовать встать и уйти или остаться сидеть на месте. Если я встану, то она обязательно меня услышит. Неизвестно, как отреагирует дикий зверь на человека, оказавшегося поблизости. Может, если я тихо тут посижу, то кошка не заметит меня и уберется восвояси?

Зверь начал лакать воду. Наконец, вдоволь напившись, он выпрямился, тряхнул головой и зашел в воду. Оттолкнувшись задними лапами, он быстро поплыл. Мне оставалось лишь молча глазеть на него. Почему-то я думала, что все кошки боятся воды. Может, на диких это правило не распространяется? Или эта особь просто решила полакомиться рыбкой?

Но тут мне в голову пришла очередная идея. Я тихо расстегнула сумку и достала пленочный фотоаппарат. Через пару минут рысь вернулась на берег и отряхнулась. С шерсти капала вода. Кажется, она до сих пор меня не видела. Я навела объектив, примерилась и нажала на кнопку. Секундой позже я поняла, какую ошибку допустила.

Тишину прорезал оглушительный щелчок– это снимок выскочил из отверстия. Рысь вскинула голову и оскалилась. В два прыжка она пересекла разделяющее нас расстояние и остановилась в метре от меня. Да, надо было раньше сваливать.

Я нервно сглотнула и поджала под себя ноги. Зверь не пошевелился. Мы вновь уставились друг на друга. Я– со страхом, он– с интересом. Наверное, прикидывает, съедобная ли я.

Медленно-медленно я поднялась со своего места. Подняла рюкзак. Сделала шаг влево от дерева и попятилась назад. Под ногой хрустнула ветка. Рысь зарычала и, обнажив клыки, прыгнула. Я отшатнулась в сторону и заорала. Но зверь и не прыгал именно на меня. Он опять приземлился рядом со мной. Я, совсем некстати, подумала, что рыси все-таки должны быть меньше. Этот зверь, по размерам, был не с корову конечно, но с крупного теленка точно.

На мой вопль животное вновь ответило грозным рычанием. Я снова заорала и, резко развернувшись, бросилась бежать. Наверное, своим непрекращающимся ором я создавала для рыси прекрасный маяк, но в тот момент меня это мало волновало. Метров через пятьдесят, я попробовала оглянуться через плечо и…с разбегу врезалась в дерево.

Да, наверное, если бы я была героиней какого-нибудь мультфильма, то на этом моменте у меня над головой закружились бы птички и звездочки. Но, к моему изумлению, этого не произошло. Я лишь осела на землю и, потерев руками лоб, судорожно огляделась. Рыси видно не было. Пронесло.

Я откинулась на землю. Сердце бешено колотилось. В левом виске пульсировала боль.

– Хей, чего это ты тут разлеглась? – раздался знакомый, уже приевшийся хрипловатый голос.

– Да так, лежу, отдыхаю. Не обращай внимания. – огрызнулась я и вновь приняла сидячее положение. Голова непривычно кружилась.

– А я уже было решил, что тебе срочно потребовалось сдвинуть с места это несчастное дерево.

Покрутив головой, я так и не поняла, откуда идет голос. Поляна вокруг меня была абсолютно пуста.

– Наверх посмотри. – с нескрываемым ехидством заметили откуда-то сверху.

Я послушно взглянула наверх. Кристиан сидел в развилке ветвей на соседнем дереве и ухмылялся.

– Там рысь была.

– Неужели?

Раздраженно фыркнув, я поднялась и отправилась обратно к озеру. Все равно этот идиот не может сказать ничего толкового.

– Ты, случаем, ничего не забыла? Рика!

Оглянувшись, я посмотрела на парня. Тот все также сидел на дереве и подкидывал левой рукой какой-то плоский предмет. Постойте-ка… Это же моя тетрадь! Точнее, не совсем моя, но все же.

– Отдай! – крикнула я.

– Поднимись и возьми. – отрезал рыжий.

– Зачем ты вообще туда залез?

– Да так. Сижу, отдыхаю… Не обращай внимания. – парень явно издевался. – Что это? Твой личный дневник?

– Не мой.

– А чей тогда?

Кристиан пролистал тетрадь, а затем, открыв ее ближе к началу, стал зачитывать вслух:

– …ненавижу с ее озерами, фьердами и штормами… Это ты что, так о моей родине отзываешься?

Парень притворно оскорбился.

– Это не мой дневник! – рявкнула я.

Голова уже почти прошла. Я взглянула на дерево и, подпрыгнув, уцепилась за нижнюю ветку, подтянулась, полезла наверх.

– Так держать! – продолжал глумиться Кристиан. – Быстрей! Ты преодолеваешь финишную прямую и…

Когда я уже почти достигла развилки, Крис внезапно вытянул руку и разжал пальцы. Тетрадка просвистела мимо меня и с громким хлопком упала на землю. В другой ситуации я бы высказала парню все, что думала на его счет, но сейчас…

Голова снова закружилась, руки ослабли. Оступившись, я потеряла равновесие. В голове, подобно молнии, пронеслась мысль. Я падаю.

– Черт! – раздался голос у меня над ухом.

Я почувствовала, как меня схватили за предплечье и потянули вверх. Перед глазами все плыло, сливаясь в разнообразную палитру цветов и красок.

Без видимых усилий, Крис затащил меня в развилку и, придерживая, усадил рядом с собой.

– Не обязательно терять сознание каждый раз, когда видишь перед собой такого замечательного человека как я. Особенно на такой высоте.

– Кретин… – выдохнула я. – Самовлюбленный кретин…

– В связи с твоим полубессознательным состоянием, я снисходительно проигнорирую это оскорбление в свой адрес. – милостиво выдал парень.

Зрение вернулось, и я увидела перед собой знакомую ехидную мордашку. Потом я посмотрела вниз. Да, с такой высоты и вправду лучше не падать. В лучшем случае я бы отделалась переломом позвоночника. Наверное, мне стоило поблагодарить Кристиана, но я не стала этого делать. В конце концов, это же он заставил меня лезть на дерево.

– А теперь поцелуй в щечку. Ну, в благодарность. – пояснил парень, на мой удивленный взгляд. – За благородное спасение. Иначе с дерева не выпущу.

– Тогда, я, пожалуй, еще посижу.

– Твое право.

Я еще раз оглядела Криса. С его густой рыжеватой шевелюры стекали струйки воды, как будто он только что вылез из озера.

– А ты, я смотрю, поплавать не прочь?

Линкс запустил пальцы в мокрые волосы.

– Да, люблю поплавать при нулевой температуре. Летом, знаешь ли, слишком жарко, а зимой лед замерзает.

Я так и не поняла, шутил он или нет. Вроде бы шутка, да волосы-то у него все равно мокрые.

– Спуститься помочь?

– Спасибо, я уже в норме.

Мы по очереди спустились с дерева. Я подобрала тетрадку и рюкзак. Крис же уходить не спешил.

– Ну что? Ты даже не покажешь мне снимок твоей рыси?

– Она не моя. – отрезала я. – Постой, а откуда ты знаешь, что я ее сфотографировала?

На миг Крис замер, но потом вдруг расслабился и рассмеялся.

– Я был неподалеку и услышал щелчок затвора. Уж очень он громкий.

Я прищурилась, но ничего не ответила, а лишь протянула Крису фотографию. Тот принял ее из моих рук и подробно разглядел.

– И вправду, рысь. Обыкновенная. Правда, большая очень. Их довольно много у нас, на севере. Но как тебе удалось так близко к ней подойти?

– Это не я к ней подошла, а она ко мне. – пробурчала я.

– Неважно.

Парень вернул мне снимок, даже специально не порвав его, что было удивительно. Я мельком взглянула на фотографию. А действительно, очень даже неплохо получилось. Можно даже сказать, что это одна из лучших моих работ. Да и цветовой контраст неплохой– чистая голубая вода, темно-серая галька и рыжая рысь. Очень даже неплохо.

– Ладно, я пойду. – бросила я и уже вознамерилась уйти, как Крис вновь поймал меня за предплечье.

– Постой. – проговорил он. – Не думаю, что тебе стоит возвращаться этой дорогой. Возможно, твой чудный зверек все еще там, кхм, купается. Я тебя подвезу.

– Не стоит. – я попыталась вывернуться. Безуспешно.

– Я сказал, – парень навис надо мной, злобно сверкая черными, как уголь, глазами. – Что я тебя подвезу. Это не обсуждается.

– Обсуждается. – возразила я. Ударом кулака я заехала рыжему в солнечное сплетение.

Да, все-таки стандартная программа для поддержания относительной физической формы, кое-где пригодилась. Я усмехнулась. На самом деле стандартной программой тренировок мы с Владом именовали мои редкие и непродолжительные занятие на паре тренажеров, стоявших в нашей старой квартире.

Своего я добилась– на мгновение Линкс ослабил хватку и мне удалось не только выдернуть руку из его хватки, но и сделать целых два шага в направлении озера. Но зато теперь парень был очень зол и, судя по взгляду, жаждал моей смерти.

Он ничего не сказал и даже не ударил меня, вопреки мои ожиданиям, нет. Крис просто схватил меня за плечи и едва ли не волоком потащил в противоположную сторону.

– Отстань, я сама могу идти! – то и дело возмущалась я, быстро передвигая ноги и стараясь успевать за несущимся парнем.

Наконец мы выскочили на дорогу, на обочине которой стоял знакомый черный квадроцикл с двумя зелеными полосками.

– Садись! – рявкнул Кристиан, заводя мотор.

– Я не поеду! – в свою очередь заорала я.

Тот резко ко мне повернулся. В черных глазах плескались то ли злость, то ли ненависть, то ли целый микс из всех этих чувств и еще чего-то непонятного.

– Что ты сказала?

– Я не поеду. – повторила я, уже тише и менее уверено.

– Знаешь, что, – прошипел он, схватив меня за подбородок.

Я ударила его по руке.

– Либо ты садишься сама, либо я связываю тебе руки и ноги, а после привязываю к багажнику. Что выберешь?

С этими словами Крис уселся на квадроцикл. Мне ничего не оставалось, как усесться сзади. Парень взял мои руки и сцепил их в замок у себя на животе.

– А теперь держись, – прошептал он.

Квадроцикл взревел и, развернувшись на месте на сто восемьдесят градусов, помчался в сторону, противоположную от дома.