Текст книги "А завтра лёд растает (СИ)"

Автор книги: Рина Север

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Пойдём? – снова подтолкнул меня Вольт. – Чего здесь стоять?

Эта идея мне не нравилась, как не нравился и сам подвал. Я и была-то в нём всего лишь один раз, да и то, вышла, толком ничего не рассмотрев.

– Давай кто-то один спустится, а другой у двери постоит? – предложила я. – В фильмах ужасов герои всегда идут в подвал все вместе, а потом получают за это люлей.

– Трусишка, – усмехнулся парень. – Так и скажи, что боишься темноты.

– А вот и нет! Тем более, там выключатель внизу есть, – резко возразила я, немного нервничая. После того, как я увидела силуэт в комнате, темноты я действительно стала побаиваться.

Любопытство всё же пересилило – до того мне хотелось узнать, есть ли в подвале шкатулка. В итоге я выпалила, не раздумывая больше ни секунды:

– Я пойду. А ты постой тут.

– Ещё чего, – возразил Вольт. – Да чтобы я девушку одну в тёмный подвал отправил к злобным монстрам? Хоть даже вымышленным? Тащи давай фонарик.

Фонарики, как и вся техника в доме, работать отказались, поэтому пришлось по старинке зажигать свечку. Света от неё было немного, но вполне достаточно, чтобы не кувыркнуться в темноте с лестницы. А там уж и до выключателя можно дойти.

Вольт гордо взял в руки подсвечник, выпрямил спину и кивнул мне, будто бы прощаясь. Я не удержалась от хихиканья – столько жеманства и ироничности было в этом жесте.

– Сторожи дверь, – наказал мне парень и, развернувшись, направился вниз по лестнице. Я следила за его отдаляющейся фигурой и, нервничая, покусывала губы.

Наконец Вольт преодолел все ступеньки и скрылся из моего поля зрения. Я затаила дыхание. Секунд через десять щелкнул выключатель.

– Вольт? – окликнула я парня.

– Всё в порядке! – прокричал парень мне. – Тут в основном мебель, но есть ещё пара ящиков. Сейчас их проверю.

Раздалась какая-то возня, хлопнула крышка, послышалось сдавленное ругательство.

– В них только какие-то тряпки, – громко сообщил Вольт. – А питомец, кстати, классный у тебя. Жаль, меня кошки не любят. Почему ты не сказала, что у тебя кот есть?

– Что?! – задохнулась я от ужаса.

– Кот, говорю, классный, – повторил парень.

Я кинулась вниз по лестнице, но где-то на середине споткнулась о ступеньку и, с воплем перелетев оставшийся десяток, уже приготовилась к удару о бетонный пол. К счастью, на полу лежал мягкий ковёр, на который я и приземлилась. Вольт, не готовый к моему внезапному появлению, застыл у стола.

– У меня нет кота, – прошептала я, глядя на парня. – Это дом, это ловушка…

Вольт глянул на пустой, стоящий у стены стул и, бегло оглядев комнату, выругался.

– Наверх, живо!

Мы рванули к лестнице, но тут наверху что-то громко хлопнуло. И в следующее мгновение погас свет. Единственным источником света в комнате оставалась маленькая свечка, стоящая на столе. Толку, правда, от неё было мало.

В темноте я совершенно потеряла отчёт о своём местоположении в пространстве. Растерявшись, я пошла куда-то в бок, натолкнулась на Вольта и споткнулась обо что-то твёрдое.

Вдруг в другом конце комнаты, у противоположной стены, зажглись две небольшие желтые лампочки. Я выдохнула. Может, сейчас и электричество зажжется? Но спустя мгновение, до меня дошло, что это вовсе не лампочки. Это отражался свет в глазах. Свет в глазах чего-то, что стояло у дальней стены. Так же, как и у меня в комнате.

На осознание всего этого у меня ушло секунды полторы. Вскрикнув, я ломанулась куда-то в противоположную сторону. Оглянулась через плечо, и, увидев, что «лампочки» ещё немного приблизились, заверещала во всю глотку.

Через секунду погасла и свечка – теперь в комнате стояла темнота из разряда «хоть глаз выколи». Я натолкнулась на какую-то стену.

Что-то схватило меня за руку и куда-то поволокло. Я взвизгнула и хотела было лягнуть схватившего, но, почувствовав холодную руку на плече, поняла, что это всего лишь Вольт, который тащит меня вверх по лестнице.

Оказавшись наверху, Вольт пару раз дёрнул за ручку двери. Та не поддалась. Тогда он опустил меня и со всей силы ударил в дверь плечом. Та дрогнула, но не открылась. Внизу скрипнула ступенька.

– Оно поднимается! – в ужасе воскликнула я. Парень ничего не ответил, а лишь сильнее ударил в дверь. Внутри что-то хрустнуло, и Вольт ещё раз толкнул её.

Та распахнулась, и мы, тяжело дыша, вывалились наружу. Вольт тут же захлопнул дверь, теперь болтающуюся на одной петле и для надежности подпер её стулом.

– Ты видел? – спросила я его. Тот покачал головой:

– Не видел. Я почувствовал.

Мы поспешили выйти из дома на свежий воздух. После подвала находиться в тесной комнате было как-то неприятно.

– Ты не испугался, – заметила я. – Не испугался, когда мы были там, внизу.

– Что? Да я никогда в жизни так не боялся, – возразил Вольт. – Даже когда мы с Крисом угнали старую лодку, а в метрах пятистах от берега обнаружили, что она дырявая.

Я хмыкнула. Что же, зная Криса, я нисколько этому не удивилась.

– Понимаешь, там… Там я действительно почувствовал его… Точнее, моя животная часть его увидела, будто бы почуяла, – сказал Вольт. – Она кричала, била крыльями… И вдруг стало так холодно, неприятно… Не знаю, как объяснить. Но все-таки… Что это такое?

– Дом живой. Он управляет всем – предметами, электричеством, даже эмоциями. Ты сам видел.

– Видел? – согласился парень. – Слушай, может тебе не стоит оставаться в доме, раз там такое? Могу сегодня на ночь дать ключи от магазина. Отец завтра рано на дежурство выезжает, в книжном он точно не появится.

– Нет, спасибо, – отозвалась я, всерьёз призадумываясь. Что хуже – столкнуться ночью с неведомой мифической тварью или с ещё раз встретиться с отцом Вольта? Пожалуй, если бы у меня был выбор, я бы предпочла первый вариант. Он как-то безопаснее для моего психического здоровья.

– В ближайшие пару дней оно точно не появится, я уверена. И я всё-таки попробую поискать шкатулку.

– Как хочешь, – сказал Вольт. – Если что – звони. А сейчас, извини – мне пора.

Мы попрощались, и парень направился прочь. Когда он отошёл метров на десять, мне в голову внезапно пришёл вопрос, который я собиралась задать ещё тогда, у кофейни.

– Вольт! – закричала я.

Он обернулся.

– В кого ты превращаешься?

Парень снисходительно улыбнулся. Его тело дрогнуло, дёрнулось вперёд, руки широко раскинулись в стороны. Миг – и в небо взмыла большая птица. Описала несколько кругов над участком, а потом резко спикировала вниз. Громадный чёрный ворон пронесся прямо над моею головой, чуть задев макушку крыльями.

Глава 20. С Рождеством, сестрёнка!

Спустившись на первый этаж следующим утром и никого не обнаружив, я пожала плечами, нисколько не удивляясь. В нашей семье, если можно было так её назвать, не было принято оповещать кого-то о чём-либо, или же делиться новостями. Каждый жил словно сам по себе и не делился своими мыслями, чувствами или проблемами. Разве что, мы с Владом общались на уровне хороших друзей. Но факт оставался фактом, и этого было не изменить. Глупо было надеяться, что после переезда что-то поменяется. Да и зачем, если это никому не нужно?

Раньше я никогда особо не задумывалась о своём будущем. Ну закончу школу, ну поступлю в институт – это подразумевалось само собой. Но вот кем я хочу быть в действительности? Кто я на самом деле? Чем я хочу заниматься? Чего хочу достичь?

Раньше моей заботой было поддержание «имиджа» в престижном лицее. Даже не имиджа, а маски. Но сейчас, когда мне наконец удалось её снять? Кто же я?

Я люблю фотографию и мне нравится этим заниматься. Но действительно ли это моё? Да и чего я добьюсь, став фотографом? Уж явно не мировой известности. А нужна ли она мне?

А вот Крис точно знает, чего хочет. Он живёт музыкой – стоит вспомнить хоть комнату в его доме, заполненную гитарами и музыкальными пластинками. Но его не очень-то волнует, что с ним будет в будущем. Да что уж там, он даже в него не верит.

А что произойдёт со мной? Кем я, к примеру, буду через двадцать лет? Стану успешной бизнесвумен, как Евгения и начну крутить романы со всеми, кому больше восемнадцати? Закончу медицинский, как сейчас планирует Влад? Стану судьёй или юристом? Или всё-таки выберу то, что мне по душе? Мне было безразлично.

И вдруг я со страхом осознала, что превратилась в самый настоящий айсберг, в Снежную королеву из сказки Христиана Андерсена. Я давно ничего не чувствовала, кроме страха, злости, холода… Но внутри меня было кое-что ещё: пустота.

Мне был никто не нужен. Мне не было дела ни до чего – ни до предательства бывших друзей и парня, ни до матери, которой так же была безразлична я. Я плыла, подчиняясь течению, и выбирала самые лёгкие дороги. Раньше, ещё тогда, давно, я что-то чувствовала ко всем этим людям – но не сейчас.

Я сняла свою маску, чтобы стать самой собой. А под маской не оказалось ничего, кроме давно замёрзших чувств. Я – лёд. Мороз. Холод. Это моя история. Но как, как мне стать собой?! Как мне от всего этого избавиться?! Когда, когда мой лёд растает?!

Мне хотелось схватиться за голову. До переезда… После… Когда же я стала такой? Когда перестала чувствовать? И что заставило меня это понять, осознать? Кто-то же помог мне в этом, приоткрыл глаза, позволив взглянуть и чуть-чуть почувствовать окружающий мир… Вкусить плод, о существовании которого я давно забыла?

За последний месяц произошло больше событий, чем за всю мою жизнь. И, к моему изумлению, по большей части благодаря Крису и Вольту. Они показали мне те моменты, которыми жили, открыли часть своего мира и окрасили в яркие цвета крохотную часть моего. Да, я поссорилась с Крисом, а моё знакомство с Вольтом было не самым приятным – ну и что? Те, другие положительные моменты дали мне возможность чувствовать – пусть на считанные минуты, на мгновения – но дали.

Но Кристиан и Вольт не смогут дать мне больше этого, так же, как и не смогут научить меня жить заново. Я должна сама понять это – вспомнить, или же научиться снова. И я научусь, я смогу. Я выберу жизнь, а не обычное существование. И начну я сегодня.

Мне хватило двух минут, чтобы одеться и, схватив фотокамеру, выбежать на улицу. Сейчас у меня лучше всего получается видеть мир сквозь объектив. Так пусть камера поможет мне вновь увидеть то, что меня окружает.

* * *

Рождественский Норд-Бей был прекрасен – дома были украшены ёлочными венками и гирляндами, омелой, остролистом… Заснеженные лужайки были заставлены рождественскими эльфами, гномами и ещё множеством разнообразных фигур всех форм и размеров. Городок весь светился и радовал глаз – то и дело мелькали люди с коробками подарков, отовсюду слышалась музыка и звон рождественских бубенчиков. Снег – совсем не сильный, отнюдь не мешал суете и даже отлично вписывался в праздничную атмосферу.

Я без устали щёлкала затвором фотоаппарата, сохраняя всё больше и больше картин. Чем-то мне это напоминало мою поездку в Норсфоллен, но тогда у меня с собой была лишь плёночная камера, а фотографировала я цветочные улицы. Прошёл всего месяц, а казалось, что вечность.

Фотографировала я всё – дома, улицы, людей и просто всё вместе, иногда отвлекаясь на то, чтобы проверить освещение или выбрать более выгодный ракурс. Я полностью погрузилась в эту волшебную атмосферу, царившую повсюду, огромными пластами черпая из неё вдохновение.

Я не расстроилась даже тогда, когда встретила Бритни, прогуливающуюся под руку с Мэттом – наличие её парня рядом никак не помешало ей пристать ко мне с расспросами минут на десять. Впрочем, Мэтт, особо не возражал – он сдержанно улыбался, давно привыкнув к особенности своей подруги и лишь поинтересовался у меня о причине моего недавнего внезапного побега. В ответ я пробурчала что-то нечленораздельное и, щёлкнув их на прощание по просьбе Бритни, двинулась к дому.

Когда я вернулась, то обнаружила сразу несколько интересных вещей – во-первых, у ворот, помимо темно-синей «тойоты» Влада, взятой напрокат, был припаркован знакомый мне квадроцикл. Во-вторых, наш дом, точно так же, как и все остальные в городе, напоминал новогоднюю ёлку, сверху донизу завешенную мишурой.

Всё это говорило о том, что хозяин квадроцикла сейчас находится в доме и, возможно, мой дорогой братец активно его эксплуатирует.

Улыбнувшись этой мысли, я решила не торопиться – медленно прошла по тропинке, разглядывая рождественских оленей, уставившихся в пустоту. «Расставить ещё гномиков и получится лужайка одной из безумных старушек из старых американских мультиков, – решила я». На двери, в лучших рождественских традициях, висел еловый венок, украшенный ягодой и красными ленточками.

Интересно, а что сам дом думает о подобных украшениях? Наверное, ему больше по душе Хеллоуин – мрачненько, с призраками и скелетами, а ещё можно попугать народ. Впрочем, с последним пунктом плана дом и так вполне успешно справляется.

Я зашла внутрь и прислушалась. Со стороны гостиной доносилась какая-то возня, голоса и…музыка. Это меня заинтриговало – как Крис с Владом смогли поставить диск, если в доме не работают электроприборы?

Послышались шаги и из коридора вышел мой дорогой братец – очевидно, услышал хлопнувшую дверь, и вручил мне пакет с мишурой.

– С Рождеством, сестрёнка! – заявил он. – Поможешь украсить дом?

– С каких это пор мы Рождество празднуем?

– Тут все празднуют. И мы будем, – радостно сообщил мне Влад. – Прикольно же, два праздника – Рождество и Новый год. Это как два дня рождения.

– На свой день рождения не приходится другим подарки дарить, – проворчала я и уже намерилась оказаться от украшения дома, но тут же вспомнила своё обещание себе – жить и наслаждаться.

– Конечно, помогу, – улыбнулась я Владу и, перехватив пакет с мишурой, направилась в гостиную. Братец явно не ожидал столь лёгкой победы и, удивившись, потопал за мной, заподозрив подвох.

В гостиной, как и ожидалось, был Кристиан. Он действительно помогал Владу с украшением дома и сейчас разбрасывал по всей комнате рождественские украшения.

– Крис! Рада тебя видеть! – поприветствовала я его.

– Правда? – так же, как и Влад, изумился парень моему оптимизму.

Он прекратил захламлять комнату декорациями и повернулся к нам. Часть его лица закрывали фирменные солнцезащитные очки Ray-Ban. Рыжие волосы находились в привычном беспорядке, однако чёлка через чур уж сильно спадала на лицо. Закрывает шрам – поняла я.

– Как ты здесь оказался?

– Вошёл через дверь, – не смутившись, отозвался парень.

В наш разговор вклинился Влад:

– Мы встретились в городе, и я попросил Криса заехать к нам, чтобы я мог посмотреть, как заживает царапина. Через несколько дней можно будет швы снимать.

– А потом он меня припахал, – вставил рыжий, косясь на декорации.

– Ну, ты же сам сказал, что тебе делать сегодня нечего, – фыркнул Влад.

– Нечего. Дядя в столицу уехал на праздники. И меня взять хотел, но я отказался. Опять пришлось бы торчать в обществе его бизнес-дружков, попивающих шампанское, и их дочурок, – с ненавистью процедил Крис.

– А дочки-то чем тебе не угодили? – спросил братец.

– Да, чем дочки не угодили? – с нескрываемым ехидством повторила я. – Жить мешают и «пачками вешаются»?

– Примерно. Стоп, а как ты… Чё-ё-ёрт, – Крис вспомнил нашу беседу в самолёте. – Извини.

Влад, очевидно, не совсем понял, что произошло и удивлённо переводил взгляд с меня на Криса.

– Да ладно уж. А чего это вы весь дом омелой захламили? – я кивнула на несколько венков, развешенных на стенах и даже прикрепленных к потоку.

– А что такого? – отозвался Крис. – Рождество же. Обычное рождественское растение.

– По традиции, те, кто стоят под осокой, должны поцеловаться – ничего пошлого, милый рождественский обычай, – ехидно пояснила я. – Так кого вы здесь сводить собрались?

– Чёрт, я и не знал, – пожал плечами Влад. – Ну и ладно, сейчас остролист достанем…

– О, нет, тогда я пошёл, – попятился Крис в сторону выхода.

Я разочарованно на него взглянула:

– Разве ты у нас не останешься?

– Да, оставайся, – согласился Влад. – Аурика курицу приготовит.

– Аурика не будет ничего готовить! – возмутилась я. – Я вообще готовить ненавижу и предпочитаю питаться бутербродами.

– Надо же, я месяц с тобой знаком и всё это время не знал твоего полного имени! – удивился Крис.

– Да, она с некоторых пор не очень любит полную его формулировку, – объяснил Влад. – А курицу, видимо, мне придётся готовить самому, ведь я её уже купил. А вы украсите прихожую и коридор.

Мы оглядели груды коробок с рождественскими украшениями и дружно вздохнули.

* * *

– Кстати, а музыку-то вы как включили? – поинтересовалась я у Криса, развешивая гирлянды.

– Да, я в город за новыми пластинками гонял, а твой брат как раз откопал в подвале виниловый проигрыватель. Вот мы и решили заодно его протестировать.

Это было странно. Проигрыватели, пусть даже виниловые, тоже ведь на электричестве работают, разве нет? Или он наполовину механический, как моя плёночная камера? Но музыка, тем не менее, была. Странные, однако, у этого дома предпочтения.

К тому времени, когда мы закончили бесполезное, с нашей с Крисом точки зрения, украшение дома, было уже почти семь вечера. Рыжий всё-таки согласился у нас остаться, с учётом ужина за свой четырехчасовой рабочий день.

– Что, кошке лень самой птичку ловить, а? – пошутила я, разваливаясь на диване.

Кристиан, однако, даже не улыбнулся и как-то странно на меня посмотрел, пожимая плечами. Я не могла точно разглядеть выражение его лица – тёмных очков парень так и не снял. Однако, я решила больше не подшучивать на эту тему – конечно, рыжего я больше не боялась, но меру всё же надо знать. Кристиан не домашняя собачка, которую можно подергать за уши, зная, что она не укусит. И однажды я в этом убедилась.

– Хей, ребята! – позвал нас из кухни Влад, отвлекая меня от размышлений. – Кушать подано!

Мы направились к столу. Вместо обещанной нам курицы, на столе громоздилось две коробки заказной пиццы, несколько тарелок картошки фри и (о, чудо!) жаренные куриные крылышки. Об истории первоначальной птицы Влад благоразумно умолчал. Правда, в кухне подозрительно попахивало гарью. Я усмехнулась – повар из моего братца был никудышный. Даже ещё хуже, чем из меня самой.

Крис ни слова ни сказав, принялся поглощать крылышки. Кажется, с птицей я угадала. Крис всё-таки кошка – я бы удивилась, если бы он не любил мясо.

Мы с Владом налегли на пиццу, поочерёдно косясь в сторону Криса. Тот, в свою очередь, демонстративно делал вид, что ничего не замечает.

– Послушай, Крис… – не выдержал наконец Влад. – Я понимаю, что тебе не очень хочется показывать лицо…

На этих словах парень взглянул на него так, будто тот предложил ему весной покататься по озеру на льдине. Мне даже почудилось, словно за стёклами очков на миг всколыхнулось пламя.

Но Влада было не сломить какими-то недовольными взглядами. Упорства и упрямости в нём было ничуть не меньше, чем у каталонского осла. Да и убеждать он умел неплохо.

– Очки касаются царапины и мешают нормальному её заживлению. Снимай их хотя бы дома. Да и нас стесняться нечего – я тебе швы накладывал, а сестрёнка моя вообще в тот момент рядом присутствовала…

– Нет, – отрезал Крис.

Тогда Влад стал зачитывать какую-то медицинскую лекцию, повествуя о том, что будет ждать Криса при неправильном заживлении раны и попадании в неё инфекции. Я отключилась уже на третьей минуте, но рыжий, кажется, продолжал слушать.

Долго он, однако, не продержался – через десять минут после начала, психанул и сдёрнул очки с носа. Я кое-как удержалась оттого, чтобы не повернуться в его сторону и не взглянуть на царапину. Такие вещи, почему-то, всегда притягивают взгляд. Что, кстати, доставляет большое неудобство их обладателям.

– Раньше я не мог понять, почему некоторые комплексуют из-за своей внешности. Легко мне было говорить, ведь у меня-то она была, – усмехнулся Кристиан. – А сейчас я сам не хочу, чтобы люди видели меня.

– Просто не обращай на это внимания, – посоветовала я. – Уж я-то знаю. Думаешь, мне нравится ходить с глазами разного цвета?

– А мне нравятся твои глаза, – заметил Крис. – Прикольно так. Один янтарный, другой – голубой. Необычно.

Я смутилась:

– Ну, я не к этому вела. Просто прими свой шрам как должное. К примеру, у многих крутых книжных персонажей были шрамы на лице, и это добавляло им ещё больше крутости.

Кажется, подобный аргумент Криса немного успокоил. Он расслабился и принялся поедать жареную картошку. Влад одобрительно кивнул мне.

– К тому же, – сказал мой брат. – У нас в какой-то из аптечек валялась мазь по устранению рубцов. Как царапина затянется – начнешь мазать. Полностью, конечно, не уберёт, но сделает его менее заметным. Проверено.

– И ещё. Шрамы мужчину украшают, – серьёзно сообщила я с видом знатока.

Влад рассмеялся, а Крис недоумённо взглянул на меня:

– Не въехал.

– Просто русская поговорка. Не напрягайся. Кстати, а где Евгения? – как бы невзначай поинтересовалась я, заталкивая в рот кусок «гавайской» пиццы.

– Видел в городе, как она садилась в машину к какому-то парню. Почему-то мне кажется, что это именно он тогда нас на остановке кинул, – сказал Влад. – В общем, раньше утра она не вернётся.

– Хорошо, – пожала я плечами. – Тогда просто не забудь запереть входную дверь на внутреннюю щеколду.

– Рика!

Когда ужин кончился, а от еды не осталось и следа, не считая пустых коробок. Влад кивнул нам и отчалил искать мазь, а мы с Крисом вернулись в гостиную. Пластинка уже давно кончилась. Кристиан аккуратно вынул её из проигрывателя, сунул в коробку, а затем достал другую. Покрутил её в руках, прочёл название на обложке, еле заметно улыбнулся и наконец сунул в проигрыватель.

Полилась музыка. Песня показалась мне знакомой – где-то я явно уже её слышала.

"Will you walk a little faster?"

Said a whiting to a snail…

– Что это? – поинтересовалась я.

– На пластинке саундтреки к фильму «Алиса в стране чудес». Раньше мне очень нравилась эта книга, а когда вышел фильм, лет так восемь назад, я так обрадовался, что пересмотрел его раз сто сорок как минимум. А сейчас увидел в магазине и решил купить.

– Вот уж не думала, что ты увлекаешься литературой, – удивилась я.

– А я и не увлекаюсь. Так, иногда читаю. Эта песня, кстати, мне больше всего нравилась, – заметил Крис и пропел вместе с диктором: – Won't you, won't you join the dance?

Я лишь улыбнулась, а Крис взяв меня за руку, увлёк в центр гостиной.

– Что ты делаешь?

– Will you, won't you, will you, won't you, won't you join the dance? – улыбаясь, повторил он, слово в слово с диктором?

Ну и что мне на это ответить? Хорошо? Конечно? Нет, спасибо? Отойди от меня? Но Крис не спрашивал. Моя ладонь уже лежала в его. Рука легла мне на талию.

– "You can really have notion

How delightful it will be…

По спине пробежали мурашки. Щеки налились румянцем – я надеялась, что в полумраке комнаты этого не видно, как и на то, что Крис не заметил, как я вздрогнула при его прикосновении. Отказываться было уже поздно, а я даже понять не успела, что произошло. Я положила свободную руку Крису на плечо и уставилась ему в грудь, смущаясь поднять глаза.

But the snail replied, "Too far, too far!"

And gave a look askance…

– Расслабься, – тихо сказал Крис. – Не бойся меня.

…Said he thanked the whiting kindly,

But he would not join the dance.

Крис медленно закружил меня по комнате. Он двигался легко и непринужденно, словно летел. Он ощущал, слышал музыку, её ритм, и передавал его мне. Я наконец отважилась поднять голову и посмотреть на парня. Наши глаза встретились. Тот улыбался.

Would not, could not, would not, сould not, would not join the dance…

Следовать за Крисом было легко. Он направлял меня. Складывалось ощущение, будто он делал это тысячи раз. Наверняка, ему не впервой приглашать девушек на танец. И сколько раз он делал это? И когда? На концертах, школьных дискотеках? Или так же как сейчас, дома, под звуки виниловой пластинки? Я чуть дёрнула головой, отгоняя неприятные мысли.

"What matters it how far we go?"

His scaly friend replied,

"There is another shore, you know,

Upon the other side…

Крис легко рассоединил наши руки, и положил освободившуюся руку мне на талию, чуть приближая к себе. Я положила руку ему на плечо.

The further off from England

The nearer is to France…

Крис чуть наклонился. Я, не мигая, смотрела ему в глаза. Дыхание перехватило, сердце бешено колотилось и, казалось, собиралось выпрыгнуть из груди. Секунды превратились в минуты, а минуты – в часы.

…Then turn not pale, beloved snail,

But come and join the dance.

Наши лица были совсем близко. Очень близко. А я была слишком взволнована, даже чтобы прикинуть расстояние. Мне казалось, я забыла, как думать, как дышать… Но вот в голове на миг что-то прояснилось, и я сама потянулась к Крису. Ещё ближе…

Will you, won't you, will you,

Won't you, will you join the dance?

Раздался скрип открывающейся двери, и я, испугавшись, отпрянула назад. Крис тоже отшатнулся от меня. Повисло неловкое молчание, а затем мы с Крисом запоздало сделали вид, что занимались совсем другими делами. Рыжий схватил со столика коробку от пластинки и притворился, что очень внимательно читает список песен на задней стороне обложки. Я принялась рассматривать содержимое книжного шкафа.

– Я мазь нашёл, – сообщил Влад.

Крис положил обратно коробку и отошёл к нему. Я мельком оглянулась на брата. Заметил или нет? Увидел?

Влад смотрел прямо на меня и снисходительно улыбался. В глазах плясали озорные искорки. Заметил.

– Да, кажется, я действительно купил слишком много омелы.