Текст книги "Заброшенный город (СИ)"

Автор книги: Рина Эм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Что-то вцепилось в мою ногу и рвануло вниз. Я пытался сопротивляться, но это было бесполезно – мои руки и ноги плотно держали прозрачные щупальца. Ах, каким же я был идиотом! Вспомнилось, как охотники рассказывали о чудовищах с прозрачными телами, живущих в водоемах. Видимо в этом озерце тоже жил такой гад.

Все эти мысли вихрем пронеслось у меня в голове. Я знал, что будет дальше – утащив на дно, чудище задушит, разделает меня на кусочки, сожрет и ляжет отдыхать. Воздух кончался, в глазах темнело и грудь разрывало огнем. Я уже собрался открыть рот и вдохнуть воды, как вдруг стремительный спуск прекратился и меня так же резко потащило к поверхности. Щупальца вытолкнули с такой силой, что я вылетел на берег и приземлился в трех метрах от кромки воды.

Я поскорее отполз подальше и обернулся. Над поверхностью озера, кипящего от волн, поднялась овальная голова. Заметить её можно было только потому, что деревья сквозь неё виделись как через мокрое стекло. С минуту она смотрела на меня, а потом скрылась под водой. Не успел я ничего понять, как из воды показалось щупальце и выбросило на берег двух рыбин.

Что происходит? Почему меня выбросило на берег? Я – не вкусный? Как это не смешно, но на миг мне даже стало обидно.

Я посидел немного на берегу. Осторожно спустился, поднял рыб и бегом вернулся обратно. Поверхность озера не всколыхнулась, не появилось даже ряби, но мне казалось, что водяное чудовище все равно следит за мной.

Рыбу я нанизал ее на ветку и пошел вперед.

Несколько дней я скрывался в Пустоши, каждый вечер находя себе новые места. Я выбирал низины, в которых нос хищников не учует меня, или спал в рощах, скрючившись меж ветвей. Ел ягоды, траву, сырую рыбу.

От голода сводило живот, тело ломило от жесткой земли. Одежда испачкалась, а сменить ее было не на что. Уже на второй же день я впал в отчаяние, а потом становилось только хуже. Мне стало казаться, что отряд Самдея уже давно вернулся и прошел мимо. Окончательно я впал в ужас увидев издалека чудовищ. Кажется, это была стая волколаков.

В тот же день, немного позже, я заметил отряд воинов герцога. Их было много, человек тридцать. Все на лошадях, вооруженные и с ними маг. Маг!

Я едва не попался им, ищейки так и сверлили землю в поисках моих следов. Возьми они чуть правее, наткнулись бы на мои следы на мокром песке и без всяких магов бы нагнали вмиг. Но конники промчались мимо, в трех десятках шагов и долго еще после этого я слышал, как вибрирует земля под их копытами. В этот раз повезло.

Мелькнула мысль выйти к ним самому. К чему все это, если мне судьба помирать? И если бы в тот момент отряд герцога вернулся, мое путешествие закончилось бы на этом.

Сидя в траве я вдруг понял, что впутывать Самдея не стоит. Навлеку беду на него и ребят и все… что может сделать простой охотник? Почему я вдруг решил найти его и взвалить этот груз? И о чем я только думал…

Решив это я поднялся с земли и не скрываясь пошел дальше, в Пустоши. Я больше не скрывался. Будь что будет.

И тогда меня нашли чудовища.

Хоть я и решил поднять лапки, но услышав лай волколаков побледнел и сердце сжалось от ужаса. Я заметался по равнине, в глубине души понимая, что это конец.

Лай все приближался, а вокруг не было ни одного дерева, на которое я мог бы забраться. Развернувшись, я бросился бежать, зная, что это не поможет и вскоре они окружили меня.

Большая стая, не меньше двадцати взрослых псов. Я замер на месте и зажмурился, каждый миг ожидая, что клыки сомкнуться на моем горле. Господи, лишь бы они убили меня быстро!

– Хозяин. Наконец то вы пришли! – услышал я у самого уха, и ответил:

– Тут опасно, вам бы убраться отсюда… Что?! Кто здесь?!

Я завертел головой во все стороны.

– Я здесь, прямо перед вами. Чем вы так испуганы?

Передо мной в воздухе зависла птичка с серыми перышками, похожая на воробья и больше никого не было. Птица. Говорящая птица?!

– Ты говоришь?! – потрясенно спросил я, после того, как смотрел на нее несколько секунд.

– Я птица-секретарь, создан для того, чтобы переводить ваши приказы вашим слугам.

– Кк… каким слугам?!

– Ваши слуги здесь, чтобы вас приветствовать.

Все еще не веря своим ушам, я огляделся по сторонам. Волколаки и правда вели себя странно – вместо того, чтоб напасть, они молотили по бокам хвостами-обрубками, подпрыгивали и повизгивали.

Вожак, я решил, что самый крупный пес и есть вожак, опустился на передние лапы и пополз ко мне. Что-то похожее на умильную улыбку появилось на морде, уши прижались, а хвост-обрубок все так же молотил по бокам.

Огромная морда, светящаяся любовью приблизилась ко мне. Глаза прищурились от удовольствия, и пес лизнул мою руку шершавым языком. Тут же ко мне бросились остальные – окружили кольцом, подпрыгивали, лизали руки, припадали на передние лапы, молотили обрубками хвостов по бокам, будто домашние псы, увидевшие любимого хозяина.

Хозяин?! Кто? Я?! Они считают меня своим хозяином?!

Я не мог поверить в происходящее. Застыл столбом. Никогда я еще не слышал про такое. На протяжении двадцати лет в Пустошь ходят охотники и никто никогда не сумел подружиться с чудовищем. А ведь люди пытались – подбирали подранков, щенков, выхаживали, растили, но итог всегда был один – едва оправившись, чудовища убивали, их ненависть было ничем не изменить. – Так, все, – пробормотал я садясь на землю. – Это перебор даже для меня. Я ничего не понимаю. Я что сошел с ума? Волколачьи морды тыкались мне в бока, плечи, а меня трясло от страха. – Хватит! Отойдите! – не выдержав заорал я и все псы тут же отступили и расселись полукругом вокруг меня, умильно заглядывая в глаза и тихонько повизгивая, а я закрыл глаза, чтоб не видеть их морд и спрятал голову в коленях. – Я сошел с ума! Это самое разумное объяснение! На самом деле я в Галаше, в доме лекаря и мне все померещилось – и приезд герцога, и Эллориэль, и чудовища, и говорящая птичка. Кстати, где она?

Открыв глаза, я увидел ее прямо перед собой. Серый воробышек сидел в траве и нисколько не боялся чудовищ, а они и не думали трогать его.

Я закрою глаза, пройдет немного времени, а потом проснусь дома, в Галаше. Не открывая глаз, я лег на землю и уснул. Это было просто – мозг требовал сна, он не мог справиться с происходящим. Я проспал до рассвета, а проснувшись снова увидел их.

Чудовища никуда не пропали, наоборот, ночью они подкрались ко мне и теперь я лежал прижавшись к теплому боку тишки, а волклолачья стая окружала нас со всех сторон.

– Твою мать! – пробормотал я. – Твою мать!

– Чью именно мать вы ищите, хозяин? – ответил мне голос и я снова увидел серую птичку.

– Кто вы такие? Почему вы считаете, что я ваш хозяин? – спросил я.

– Мы – ваши слуги, – последовал ответ. – Мы знаем, что вы – наш хозяин и мы счастливы! Уже так давно мы ждем вас! Прикажите и мы выполним все, что нужно. Мы счастливы служить вам!

С того дня волколаки таскались за мной, куда бы я не пошел. Наверное со стороны это выглядело забавно – человек с серым воробьем на плече, а за ним стая волколаков, достающих мордой до его головы. Я хотел прогнать их! Кричал, кидал в них палки – все бесполезно. Они поджимали хвосты, скулили, отступали на несколько метров, но все равно упорно тащились следом и стоило мне чуть-чуть отвлечься, как снова чей-то мокрый нос тыкался мне в плечо.

К моей чудовищной стае присоединилось еще несколько особей – тишка, метровая ящерица с ядовитыми зубами и ледяной броней, нечто похожее на курицу, только больше раз в двадцать, с ярким гребнем на спине и еще некоторые чудища, которых мне и описывать неохота. Все они считали, что я их хозяин и всячески выказывали мне свою любовь и преданность.

Чудовища уходили и возвращались, видимо у них были и свои дела, может быть кто-то вывел потомство, да и охотиться им нужно было.

Но число их постоянно увеличивалось, сперва я смотрел на них с ужасом, а потом я … привык. Разжег костер, изжарил кролика посреди толпы чудовищ, съел и даже не подавился.

Когда-то давно, в другой жизни, дядя говорил мне, что человек, это такое существо, которое может привыкнуть к чему угодно. И вот я привык к чудовищам. Даже дал имя волколачьему вожаку. Сомо, так у нас в Галаше звали цепного пса. Что сейчас с ним? Кто его кормит? Жив ли?

Я отряхнул рубаху и задумался, что мне теперь делать. Уткнулся головой в колени. Теплый бок волколачьего вожака тут же оказался рядом. Сцепив зубы и попросил:

– Уйди, Сомо. Я хочу побыть один. Все уйдите.

Стало тихо и холодно. Видимо чудовища поняли и ушли

Я все сидел и думал. Можно, конечно, остаться в Пустоши и жить тут. Опасность мне пока не грозит. Может быть, даже сумею спрятаться от воинов герцога. Но жить всю жизнь одному, без людей?! Нет и нет. Этого я не хотел.

Я начал обдумывать, не пробраться ли мне вдоль обрыва на запад? Там горный хребет, если смогу его пересечь, окажусь в Гномьем царстве и герцог Марасик меня там не достанет. Возможно, это единственная нормальная идея… Но что будет с дядей?!

Раздался лай. Сперва я, погруженный в свои мысли, не обратил на это внимания, но лай повторился, раздалась какая-то возня и человеческий голос.

Человеческий?! Я вскочил на ноги. Волколаки и впрямь тащили ко мне человека. Женщина. Неужели тетя Риа?! Я шагнул вперед, стремясь поскорее разглядеть кто это. Женщину бросили к моим ногам. Русые волосы разметались по спине и лица я сперва не увидел, но потом она подняла голову, и я невольно отступил потому, что на меня смотрела недавно погибшая эльфийка. Эллориэль.

– Провалиться мне на месте! – удивленно проговорил я. Она усмехнулась криво, откинула прядь волос со лба и выплюнула – Ну что ж! Ты оказался хитрее, Сэм! Пока я учила магию, ты приручал чудовищ. Я проиграла. Убей меня. – Ты жива? Но как?! Я же видел, как тебя схватил тишка! – не мог я поверить. – Все просто, тишка схватил не меня, а мой фантом. Меня вообще тогда не было в Пустоши. Я сидела на обрыве, – усмехнулась она. – А сейчас это ты, или опять твой фантом? – я подошел и потрогал ее плечо. Живое, теплое. – Ты перехитрил меня. Можешь меня убить! – повторила Эллориэль задрав голову.

Я тяжело вздохнул – снова здорово. Придется начать всё заново, а потом я посмотрел на ситуацию ее глазами – вот она видит меня среди Пустоши, в окружении чудовищ, беспрекословно повинующихся мне. Что она должна думать?

Поняв это, я махнул рукой и решил поспать, а поговорить утром. Пусть успокоиться, ни к чему сердить ее.

Эллориэль – единственная моя надежда на спасение. Если она согласиться помочь, то я смогу вернуться в Галаш, дядю освободят и все вернется на места. Я снова буду работать в гостинице, вместе с дядей… так что приказав чудовищам сторожить ее хорошенько, я отправился спать и проспал до рассвета, а проснувшись увидел такую картину: Эллориэль лежала на спине, а над ней стоял один из волколаков, прижимая лапой к земле и пристально глядя в лицо. Вокруг, тоже не сводя с нее глаз, расположились остальные чудовища. Невольно я рассмеялся.

Девушка повернула ко мне голову и попросила:

– Сэм, убери их! Они мне даже повернуться не дают!

– А ты обещаешь, что не будешь пытаться убить меня? – спросил я.

– Мы вроде выяснили, что я лгунья?! – ядовито напомнила она.

Я хмыкнул:

– Ну как хочешь! – и отправился умываться.

– Сэм! Погоди! Я обещаю! – донеслось до меня, но я все равно сперва пошел умыться. Потерпит, не маленькая! Из-за нее мой дядя сидит в темнице, а я брожу тут в Пустоши уже несколько дней!

Наконец, вдоволь наплескавшись в ручейке, впадавшем в Мару, я вернулся, сделал знак, и волколак, на прощание гавкнув ей в лицо, отступил в сторону. Девушка села и огляделась по сторонам:

– О господи, они такие страшные! Жутко уродливые создания.

Чудовище с алым гребнем на спине издало обиженный писк и щелкнуло клювом. Я предупредил:

– Осторожно, они все понимают.

– Серьезно? – она встала на ноги и любопытным взглядом окинула окружавших нас чудовищ. – То есть они еще способны мыслить?

– Еще как! Они умные и хорошие звери, – почему-то я обиделся за чудовищ.

– Ты их защищаешь? – она улыбнулась. – Ну надо же! Ты полон сюрпризов, Сэм. Признаюсь, я ожидала чего угодно – армии сторонников, магических умений, но ты догадался приручить чудовищ! Мне такое в голову не приходило.

– Я никого не приручал, – отрезал я. – Я сам в Пустоши оказался впервые несколько дней назад, с тобой вместе. Я не знаю почему они так ко мне относятся.

– Ну да, ну да, – насмешливо покивала она головой. А я – морская рыба.

Ее недоверие меня сильно разозлило.

– Не суди всех по себе, – сказал я. – Давай решать, что теперь будем делать!

– Как что? Ты разве не собираешься убить меня? – удивилась она.

– Я что – маньяк?! Нет конечно! Я хочу вернуться в Галаш и освободить дядю. Хочу вернуть прежнюю жизнь. И ты должна мне в этом помочь.

– Ха! – сказала она. – А вот фигу выкуси! Хрен тебе, а не прежняя жизнь.

– Это еще почему?

– Потому, что мы с тобой враги, Сэм Гэллерси! Враги навсегда! Я никогда тебе не прощу смерти моего отца, ясно?! И никогда ни в чем не помогу!

Волколак шагнул к ней и ткнул носом в грудь так, что она повалилась на землю. Закричала:

– Убери своих псов! Хотя нет! Отдай им приказ и пусть они меня растерзают! Я все равно тебе ничем не помогу!

Волколаки залаяли хором, серый воробей тоже заверещал:

– Терррзать! Рвать! Рррвать!

Я крикнул:

– Стоять! Не рвать! – а потом взял себя в руки и воззвал к Эллориэль:

– Ну чем я перед тобой виновен? Пусть даже всё правда и мой отец убил твоего! Но я-то причем?! Меня тогда даже на свете не было!

– Все равно, – упрямо сказала она. – Ты – его сын.

– А ты – дура! – заорал я. – Господи! Как можно быть такой дурой?! Ну кому ты причинишь боль моим убийством?! Аннорд Гэллерси давно мертв! Его жена мертва! Даже твой отец мертв! А тебе все мало! Ты готова убить меня, хотя я ничего не сделал ни тебе, ни твоему отцу!

– Ты говоришь, как мой дядя! Он такой же слабак. Считает, что там была война и все, что случилось было честно! По его мнению, нужно забыть и жить дальше! Вот, приехал полюбоваться на Пустошь и подружиться с людьми! И ему все равно, что сын предателя живет под боком! Он запретил мне даже думать о мести и велел оставить тебя в покое!

– Ну и правильно говорит! – рявкнул я.

– Не правильно! Я не могу забыть! Понимаешь?! Не могу!

– Так, – выдохнув сказал я. – Давай разбираться. Что такого сделал этот Аннорд Гэллерси? Расскажи мне, я хочу понять за что ты его так ненавидишь?

– Что толку говорить тебе? Ты все равно мне не веришь. Ты даже не веришь, что Аннорд твой настоящий отец.

– Главное, в это веришь ты, – ответил я. – А если я узнаю твою версию и смогу ее понять, то…

– То ты сможешь начать меня переубеждать! – перебила меня Эллориэль. – Нет смысла рассказывать. Мои слова – только мои слова. Для тебя они ничего не значат.

Я сел на землю и задумался. Так мы просидели довольно долго, а чудовища поочередно смотрели то на нее, то на меня.

– Сэм, – вдруг позвала она.

– Что?

– Ты не плохой человек. Не стал убивать меня вчера вечером, хотя мог.

– Я же не маньяк!

– Я тут подумала… отец писал, что Аннорд его предал, но деталей я не знаю… Как это произошло? Почему? Если бы мы узнали правду…

– Правду? Какую именно правду?

– Правду о том, что произошло двадцать лет назад между нашими отцами.

– Между твоим отцом и… не важно! И как мы сможем это узнать? – хмыкнул я. – Вернемся в прошлое?

– Ну зачем же, – хитро улыбнулась она. – Пойдем в Заброшенный город. Там найдем старые письма, документы какие-нибудь, не знаю. Может там кто в живых остался?!

– В Заброшенный город?! – я чуть не подавился. – Ты точно не в себе немного! Ты что, не знаешь как там опасно?! Туда никто не может пробраться! Вообще! Там гибнут люди, там ловушки, там…

– Так же ты говорил про Пустошь. И что? – перебила она меня. – И вот мы в Пустоши, а вокруг нас – они. Ведут себя как твои домашние питомцы. Так что может проберемся в Заброшенный город? С их помощью?

– Нет и нет! С чудовищами нам просто повезло. Ещё неизвестно не нападут ли они потом! А в Заброшенном городе магические ловушки! Даже подступы к городу кишат ловушками. Эллориэль, это магия! А я ничего в ней не понимаю.

– Зато я многое понимаю, – улыбнулась она.

– В магии мураков?! Вряд ли! Ты, может быть, можешь навести морок, но разбить мурачьи ловушки – нет! Их магия сильно отличается от магии эльфов и людей, у нее совсем другая основа. – Хорошо, – кивнула она. – Просто пойдем и посмотрим. Получиться – узнаем правду. Не получиться – вернемся домой.

– Не получиться – это когда нас расплющит в какой-нибудь хитрой, мурачьей западне, которую мы даже не заметим?! – крикнул я.

– Ну неужели тебе не хочется там побывать, а, Сэм?! – зашла она с другой стороны. – Ты будешь первым человеком, который пробрался в легендарный город. Неужели ты о таком не мечтаешь, а?!

– Никогда не мечтал сдохнуть в руинах, – отрезал я. – Я мечтаю жить долго и спокойно. Провести свою жизнь в родном трактире, в окружении семьи и детишек, а не сгинуть непонятно зачем на краю мира.

– Видела я твою невесту, – хмыкнула она. – Красивые у вас будут детишки. А если в маму пойдут, то еще и умные!

Я не ответил на этот выпад. Ну ее к черту.

– Сэм, – она сделал шаг ко мне и Сомо сердито заворчал. Махнув рукой на зверя, она продолжила:

– Без тебя у меня нет шансов туда попасть! Этих чудовищ – полна Пустошь! Одну меня они сожрут! А с тобой мы легко дойдем до самого города!

– И с чего это должно меня волновать? Ты вроде убить меня хотела!

– Ну не будь таким злым!

– Знаешь, что Эллориэль?! – возмущенно ответил я. – Я жил себе спокойно, а тут появилась ты. Разрушила всю мою жизнь, разнесла на кусочки и у тебя хватает после этого совести просить меня о помощи?!

– Ну хорошо, – смиренно опустила она глаза, но я успел заметить, как они блеснули. – Хорошо, Сэм. Так и поступим. Я пойду в Заброшенный город одна, а ты – в свой Галаш. Вернешь свою жизнь и…

– Ты идешь со мной!

– Вот уж нет! – улыбнулась она.

– Я тебя насильно утащу, – пригрозил я

– Тащи! – легко согласилась она. – Давай, Сэм. Притащи меня в Галаш и там я скажу, что ты насильно увез меня в Пустошь, чтоб надругаться надо мной!

– Ты! – захлебнулся возмущением я. – Ты… ты просто!

– Умница? Я знаю.

– Тебе не поверят! – сам зная, что это не так проговорил я.

– Поверят, Сэм, поверят! Вспомни что случилось с Маришкой и сыном мельника! Ты сам рассказывал. И я сдался. Пробормотав:

– Гадина! Ох, какая же ты гадина! – я подошел к ней, схватил за плечи и потряс. Она только рассмеялась.

– Ну, значит ты согласен. Хорошо.

– Но после того, как мы вернемся…

– Я обещаю, что скажу всем, что ты не крал меня. Я скажу, что сама заставила тебя пойти в Пустошь. Скажу, что использовала магию для этого. Я даю слово.

– Бедный мой дядя, – пробормотал я. – Ему столько дней сидеть в темнице! Бессердечная ты стерва!

– Во-первых, он не твой дядя, а во-вторых, он очень крепкий. Посидит десяток дней и ничего с ним не будет. Будете дальше жить и поживать, построите вторую гостиницу, ты женишься на той корове…

– Ты мне заплатишь, – проговорил я.

– Ох, ну что за угрозы!

– Это не угрозы, а условие, – сказал я. – Ты мне заплатишь. Дашь денег. Столько, что хватит на вторую гостинцу, еще лучше, чем наша и приданое Ирмы я потрачу на постройку фермы.

– Сэм, ты что, дурак? – спросила она. – Мы куда идем? В Заброшенный город. Там золото валяется на улицах. Наберешь себе мешок и купишь весь Галаш.

И мы пошли. Дорога до Заброшенного горда заняла у нас ровно десять дней и все они прошли как один. Мы шли через Пустошь в окружении чудовищ.

Я ехал на спине того самого тишки, который нашел меня в первую ночь в Пустоши. Эллориэль – на волколаке. И если мой тишка был рад нести меня, то волколак, который нес девушку то и дело скидывал ее на землю, или, обернувшись к ней возмущенно лаял. Я не заступался, пусть страдает.

Я вообще старался поменьше разговаривать с ней. Ее злость, желание убить незнакомого человека, то есть меня, здорово отталкивали. Еще я злился, что по ее вине дядя до сих пор сидит в темнице.

За все время я задал ей всего лишь один вопрос за все дни – почему она решила, что именно я сын того человека, Аннорда Гэллерси.

Сперва они лишь фыркнула и ничего не ответила, но я настаивал и она рассказала, что из писем своего отца узнала, как Аннорд Гэллерси отправил свою беременную жену прочь из города. Случилось это уже в те дни, когда мураки были мертвы, и между собой схватились люди и эльфы.

По словам Эллориэль, это было главным доказательством того, что мой отец предатель. Якобы он заранее планировал напасть на эльфов и поэтому отправил свою жену из города. Слабый аргумент, я сам бы попытался отправить близких куда подальше из города, в котором идет война, но она меня слушать не пожелала.

– Так вот, жена Аннорда уехала из города в те дни, когда эльфы и люди уже дрались между собой. И видимо, когда тот умник открыл клетки, чудовища бросились в Пустошь, настигли твою мать и тех, кто сопровождал ее, – рассказывала она.

– Сперва я думала, что она тоже погибла там, ну и слава богу, – сказал Эллориэль и мне захотелось ее задушить. – Но случайно узнала, что все было не так. В Галаш, из Пустоши, принесли новорожденного ребенка. Его усыновил местный крестьянин и очень скоро после этого разбогател, даже построил гостиницу. Поэтому-то я и поняла, где тебя искать.

– Погоди, а кто принес ребенка? – перебил я.

– Какой-то парень, – пожала она плечами. – В ту пору в Пустоши водились обычные звери, а не чудовища и промышляли обычные охотники. Видимо охотник нашел ее, раненную. Наверное она вскоре умерла, потому, что в Галаш он принес только ребенка.

– А кто он? Не знаешь его имени?

– Я слышала, что его вроде звали Самдей, но кто он такой я не знаю, – пожала Эллориэль плечами. – Какая разница? В Галаше сотня Самдеев наберется, а в окрестных деревнях итого больше!

Но я почему-то вдруг понял, что Самдей, спасший ту женщину мог быть только один. Тот самый.

Я не стал больше спрашивать об этом и почти весь остальной путь мы проехали молча.

К ночи на девятый день я увидел странные горы торчащие вдали. У них не было покатых склонов, или вершин. Я увидел прямые грани, идеально прямые, в ниточку.

– Смотри, вон там! – показал я вперед.

– Это он и есть, – ответила Эллориэль. – Заброшенный город мураков. Я видела у дяди рисунки.

На другой день горы все приближались и к вечеру мы подъехали так близко что я и сам увидел это никакие не горы, а дома, только очень высокие, как замок герцога Марасика, только гораздо выше.

Они возвышались рядами. Самые низкие в десятки этажей. А те, что стояли подальше, к центру, нависали над ними, как башни. Стены сверкали, будто были из стекла. Я присвистнул. Начал считать этажи, сбился, начал снова. Насчитал тридцать и сбился опять.

– Почему они не падают? Как это держится? – проговорил я. – Это все магия мураков, – пояснила Эллориэль. Дома были прекрасны. Я видел свет звезд отражающийся в их гладких, как стекло фасадах. Один дом, возвышающийся над городом, был словно закручен спиралью. Второй весь состоял из стеклянных кубов, к сожалению, кое-где разбитых. – Магия мураков! – восхищенно проговорил я. – Поужинай. Волклаки принесли кроликов, – предложила Эллориэль. – Хватит пялиться. Я пожал плечами и присел на землю, рядом с ней, но все не мог отвести взгляд от волшебного города. Никогда я не видел ничего прекраснее! Даже засыпая, я смотрел на него.

Я проснулся, открыл глаза и увидел над собой синее небо. Слишком синее. Встал и протер глаза потому что все вокруг тоже было синее. Предметы потеряли контуры и теперь казались темно синими тенями в светло синем мареве.

– Эллориэль, ты тоже это видишь?!

Мне никто не ответил. Я огляделся и не увидел никого – ни ее, ни чудовищ, только синие, размытые пятна.

– Эллориэль! – позвал я громче.

Тишина

Я встал и огляделся. Сделал несколько шагов и вдруг упал, споткнувшись о камень, я просто не понял, что это камень, он был синим, как и все вокруг. Ущипнув себя за руку, я убедился, что не сплю.

Так это какое-то магическое воздействие… И идет оно из проклятого города! Я посмотрел туда и увидел темно синие, нечеткие контуры. И едва я глянул в ту сторону, как услышал голос:

– Иди к нам. Голос раздавался не снаружи, а в моей голове. Шипящий, странный, словно несколько человек шептали хором.

– Кто ты? Где ты? – спросил я.

– Иди к нам. Мы давно ждем тебя!

Наверное сознание мое на некоторое время отключилось, потому что я вдруг увидел, что стою уже гораздо ближе к городу, а передо мной что-то алеет. Я протянул руку и хотел ощупать, но голоса в голове взорвались криком и я понял, что это что-то опасное. Я обошел алое пятно по краю.

– Мы так ждем тебя! – настойчиво звали голоса и я снова пошел вперед.

Уже у самых домов я увидел ярко алые точки. Они светились в окнах и на улицах. Что это такое я не знал, но понял, что лучше держаться от них подальше.

Вскоре я вошел в пространство между домами. Здания придавили меня своей величиной. Я почувствовал себя ничтожно маленьким. Тишина окружала ватной пеленой. Ни свиста ветра, ни шороха травы. Я чувствовал себя, словно в дурном сне. Может я сплю?

Голоса снова позвали и я пошел к ним.

Ярко алая сеть перерезала улицу и пришлось свернуть в соседнюю. Вскоре снова что-то алое показалось впереди. Приглядевшись, я увидел, что пятно движется ко мне. Хотел нырнуть в боковую улицу, но и там что-то алело.

Я прижался к стене дома и замер. Алое пятно приближалось, и я увидел, странные очертания. Громада, отдаленно похожая на человека двигалась по улице. Я слышал лязг его шагов. Ярко алый, огромного роста, он весь излучал опасность. Алые туман струился от гладкого тела. Он двигался вперед неспешно, оглядываясь по сторонам своей круглой головой. Два квадратных глаза скользнули по мне и он прошел мимо.

Не заметил? Я оторвался от стены и снова пошел вперед. Зачем? Зачем я иду сюда? Вскоре мимо меня проползло еще одно алое пятно. В этот раз оно было похоже на черепаху. Я переждал, пока она пройдет мимо и снова пошел вперед, ощущая дрожь внутри. Стены домов струились синим, будто испарялись на глазах.

Я уже довольно глубоко забрался в переплетение улиц, когда вдруг увидел зеленое пятно. Я остановился. В этом синем-алом мире зеленого я еще не видел. Мне показалось, что от зеленого цвета не веяло опасностью, а напротив, чем-то дружелюбным. Невольно я свернул в ту сторону. Голоса тут же закричали, что я иду не туда. На миг я остановился, а потом все же вошел в проулок. Мне почему-то казалось, что этот зеленый свет тоже зовет меня. Но не требовательно, как голоса, которые я слышал, а мягко, словно приглашая.

Зеленое свечение приближалось и вскоре я стоял перед невысоким (по меркам этого города) зданием. Свечением исходило окно второго этажа. Не обращая внимания на возмущение голосов в моей голове, я приоткрыл дверь, ведущую в здание и захлопнул ее снова. Лестницу, ведущую наверх, перегораживала алая сеть. Я полез вверх, цепляясь за выступы в стене. Через разбитое окно проник в комнату.

Зеленое сияние источал какой-то предмет словно подвешенный в воздухе. Я двинулся к нему и тут же едва не упал – споткнулся. Руками я нащупал перевернутый стол, рассыпанные вещи: книгу, что-то похожее на ожерелье. Человеческие кости… Кости! Я отдернул руку.

Вся комната была завалена перевернутыми вещами, словно здесь была драка. Я выставил вперед руки и пошел, а вскоре уткнулся в ещё один стол. Оказывается, предмет не висит в воздухе, а лежит на столе. Я протянул руку и ощутил бумагу. Свернул листы, сунул под куртку. И вдруг увидел алое свечение. Оно приближалось откуда-то сверху.

Я понял, что вижу алый цвет сквозь стену. Так вот почему все кажется мне расплывчатым! Я просто вижу предметы насквозь. Ничего себе. Я бросился к окну, вылез наружу. Алое пятно увеличилось и обрело четкость. Что-то похожее на паука, или многоножку спешило ко мне. Не став дожидаться, я рванул прочь по улице.

Голоса укоризненно сказали:

– Ох Сэм, ну зачем ты ходил туда?!

– Отстаньте, – отмахнулся я увеличивая скорость. Многоножка теперь явно выбралась из здания и нагоняла меня. Я решил, что делать в городе мне больше нечего, хватит с меня на сегодня, и побежал к окраине, оглядываясь назад каждые пять минут.

Многоножка некоторое время преследовала меня, но то ли она была медленной, то ли не особо-то я был ей нужен, но когда выбрался на окраину, она снова превратилась в небольшое алое пятнышко. Тяжело дыша я пробежал мимо сияющего алым обвала. Голоса сказали:

– Ты должен вернуться к нам, – и пропали.

Вместе с ними пропала синева и я снова увидел мир таким каким он и должен быть: ровным, четким, разноцветным. Я радостно выдохнул и бросился к месту стоянки. Теперь нужно разыскать Эллориэль и моих чудовищ. Я усмехнулся – моих? Взбежав на пригорок, где вчера мы остановились на ночлег, я вдруг увидел их – Эллориэль и чудовища были на месте.

– Вы вернулись! Где вы были?! – закричал я, бросаясь к ним. От радости мне захотелось их обнять. – Зачем уходили?

Эллориэль вдруг заорала:

– Подлец! Лгун! А я-то верила тебе!

– Что ты несешь?! – возмутился я.

– Ты маг! Маг! И ты врал! Про что еще ты врал, Сэм?!

Я оттолкнул ее – Эллориэль подбежав, ударила меня кулаками в грудь:

– Ты что? С ума сошла? В чем ты меня обвиняешь?!

– В том, что ты проснулся и ушел! Где ты был? В Заброшенном городе, да?! Ты уже бывал там прежде! Ох, как же я сразу не поняла! – она села на землю и заплакала.

Я смотрел на нее не понимая.

– Я проснулся и не нашел тебя! Все вокруг было странное – синее, расплывчатое. Я звал тебя, кричал! Тебя не было! Что ты мне голову морочишь?

Эллориэль прищурившись смотрела на меня:

– Ты говоришь, все вокруг было синее и расплывчатое?

– Ну да.

– И ты меня не видел? И не слышал?

– Да. Я звал тебя, кричал!

– Я тоже кричала, – буркнула девушка. – Но ты скользнул по мне взглядом, отвернулся и ушел.

– Почему ты не подошла ко мне? Не привела в чувство?! – возмутился я. – Я бродил по проклятому городу один в каком-то тумане! Не знал, что со мной! Видел чудовищ! Настоящих монстров!

– Ты меня обездвижил! Я пошевелиться не могла!

Я сел на землю около нее и задумался.

– Сама посмотри, что тут твориться, Эллориэль Какая-то магия выползла из города и меня захватила. Хорошо еще, что все мы живы! Нужно уходить отсюда. Это проклятое место и…

– С тобой когда-нибудь уже бывало такое? – перебила меня девушка.

– Нет… – я покачал головой. – Что? Что ты думаешь? Почему ты так на меня смотришь?

– Потому что у меня появилась догадка и она мне не нравиться, – пробормотала Эллориэль продолжая сверлить меня взглядом. – Скажи Сэм, ты о чем-нибудь мечтал в своей жизни?