Текст книги "Заброшенный город (СИ)"

Автор книги: Рина Эм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

– Ложь! Ты все лжешь, Элли! Я слышал вчера ваш разговор с дядей! Он ничего не говорил тебе о своих планах! – парень шагнул к ней. – О, я все понял! Вы с ним соперники! Оба вы хотите одного – пробраться в Заброшенный город и найти там что-то! Какую то вещь, очень важную вещь. А теперь, когда ты поняла, что дядя тебя вот-вот опередит, ты пробралась ко мне и пытаешься обдурить меня снова! Что не так?!

– Я просто хочу тебе добра после того, как мы столько вместе пережили! Мне ничего не нужно в этом городе, кроме правды о моем отце! – выкрикнула она.

– Нет, – отрезал Сэм. – Я тебе не верю. Ты скрываешь что-то важное, я знаю это!

После короткого молчания Эллориэль прошептала так тихо, что Самдей едва расслышал слова:

– Хорошо, я скажу. Он хочет забрать себе все – все, Сэм! И Пустошь, и Заброшенный город, и даже вашу землю! Послушай меня, Сэм, он уговорит тебя забрать с собой в мертвый мир всех твоих чудовищ. Тогда Пустошь освободится. Чудовища из Пустоши были самой большой проблемой. Тогда он заберет себе Заброшенный город вместе со всеми сокровищами.

– Снова ложь, – повторил Сэм. – Мы ходим по кругу, Эли. Повторю в сотый раз: им не взять города, там ловушки и чудовища из железа. А вокруг земли людей, которые так просто не отдадут своих земель.

– Послушай, Сэм… чудовища в городе питаются электоронергией из железной проволоки и дядя знает, как забрать её. И тогда все чудовища умрут.

– Чем они питаются?! – перебил эльфийку Сэм и Самдей был благодарен ему за это, он тоже не понял ни слова.

– Электоронергией, – терпеливо повторила эльфийка. – Я не знаю, как она выглядит. Это такая еда, для мертвых мураков и железных чудовищ. Она спрятана в проволоку, как-то её затолкали внутрь. Без еды они очень быстро слабеют и умирают. Дядя Риорданно говорил, что знает, как забрать всю проволоку с электоронергией.

– И где она хранится, эта проволока? – спросил Сэм.

– К сожалению я не знаю. Где-то в городе, – ответила эльфийка. – Кажется нужно убрать трансформатора…

– Кто это?

– Наверное железное чудовище, – предположила эльфийка. – Одно из тех что там бродит… Брр! Какие они ужасные там были! До сих пор страшно!

– Значит твой дядя хочет выкинуть меня и чудовищ Пустоши, а потом отобрать еду у ходячих железяк, – сказал Сэм. – Предположим, что это у него получится. Но как быть с людьми, которые живут вокруг Пустоши? Или он надеется, что люди согласятся и скажут: "Ой, конечно, забирай!"?!

– Не скажут, Сэм, – вздохнула Эллориэль. – Вот в этом вся беда. Мой дядя считает, что эльфы имеют больше прав на город. И что только эльфы смогут правильно распорядиться его сокровищами и мудростью…

– То есть эльфы хотят войны? – уточнил Сэм, скрипнув зубами. – Войны, начатой двадцать лет назад?

– Нет, Сэм, мой дядя не хочет войны, – покачала она головой. – Вчера я узнала, что дядя давно планировал это. Он ждал двадцать лет для того, чтобы у железяк осталось совсем мало еды и они ослабели, а ты повзрослел и смог забрать с собой чудищ. Ваши края вот-вот захватят эльфы. Отряды уже стоят у границ, а некоторые даже проникли на ваши земли. И как только ты войдешь в портал с чудищами Пустоши, они получат сигнал… у твоего Галаша, в лесу, стоит отряд… Мне очень жаль, Сэм! – раздался шорох и что-то похожее на всхлип. – Я не должна была тебе этого говорить…

Самдей, на подкосившихся ногах опустился в траву. Все было худо. Так худо, что и представить нельзя. Пока они думали, как обхитрить этого господина Риорданно, он оказывается уже перехитрил их…

– Ты все это знала! Знала и молчала! Элли! Мой дядя сидит в тюрьме, я думал, хуже ты уже не можешь сделать! Но ты со своим дядей пытаешься уничтожить всех! Всех! Ненавижу тебя!

Послышались хрипы. Увидев сквозь ветки, что парень схватил Эллориэль за горло и того гляди задушит, Самдей бросился к ним и в два прыжка преодолев расстояние, оторвал от нее Сэма.

– Мерзавец! – хрипло пролаяла она. – Бросился убивать, теперь?! Жаль, что я не убила тебя! Нужно было столкнуть тебя с обрыва в первый же вечер, вниз головой!

– Погодите, ваша милость, – прервал ее Самдей. – Успокойтесь, а то всех разбудите. И ты, Сэм, тоже угомонись. Или ты хочешь чтоб эльфы на ноги поднялись?!

– Скотина – это ты! – едва не заорал Сэм, едва Самдей отпустил его. – Я тебе верил! Я тоже сто раз мог тебя убить, но пожалел! Я пошел с тобой! Помогал! А ты молчала о таком!! Да как ты могла?!

Потирая горло, эльфийка посмотрела на Самдея и сказала тихо:

– Объясните пожалуйста своему другу, что я ничего не знала. Я знала лишь, что моего дядю назначили послом к вам. Я напросилась с ним потому, что надеялась, что смогу найти Сэма… У меня были с ним свои счеты, я этого и не скрывала. А вот о вторжении я узнала лишь вчера. Подслушала вчера разговор моего дяди, когда хотела пробраться к нему и поговорить.

– Грамотный план придумал ваш дядя, – похвалил Самдей. – Без Сэма с этими чудовищами тяжеленько справиться было б. А тут и делать ничего не надо – только обмануть Сэмми и все готово! – Он тихо рассмеялся и покачал головой. – Хитро! А ты выходит, едва все своему дяде не испортила? Он-то за Сэмом охотился, и тут бац! Родная племянница из под носа увела! Ну дела! Теперь ясно, за что он тебя на берегу ударил!

– Вы тоже там были, – грустно сказала эльфийка. – Ясно.

– Не сердись, девочка, – сказал Самдей. – Сама понимаешь, нам нужно было понять, что тут происходит. Сплошное вранье кругом ведь. Спасибо, что пришла, рассказала, хоть и не сразу.

– Эллориэль, – начал Сэм дрогнувшим голосом, но она дернула плечом, резко поднялась и выставила вперед руки:

– Я тебя слушать не хочу больше, Сэм! Я своих предала, пришла к тебе, чтоб тебя спасти! Но теперь всё. Прощай! – она махнула рукой и пошла прочь.

– Куда ты теперь? – спросил ее Самдей.

– Не знаю, – пожала она плечами.

– Да, насчет твоего папы! Я тут узнал кое-что, помнишь, я нашел бумаги… – начал было Сэм, но она отрезала:

– Мне не интересно! Я тебя никогда не прощу! – отрезала Эллориэль.

Когда она ушла, Самдей повернулся к Сэму и спросил:

– Что делать-то будем? Беда у нас.

– Что это со мной было? – глухо спросил Сэм рассматривая свои руки. – Я думал, что люблю ее и готов все ей простить. И вдруг едва не задушил ее! Как это вышло?!

– Обида, ярость, – пожал плечами Самдей. – Обычные чувства. Они живут в каждом из нас…

– В каждом? Раньше я не знал их. И как же ты с ними справляешься? – растерянно спросил Сэм. – Я никогда не видел тебя таким. И дядю Киприана тоже!

– В этом-то и есть мужество – быть хозяином своих чувств, а не плясать под их дудку. Тяжко это и сложно, – вздохнул Самдей. – Иногда таких дел наворотить хочется! Особенно по молодости это бывает.

– Выходит, я не мужественный… – проговорил Сэм опустив голову.

– Самое не мужественное, это сдаться.

– Сдаться? – переспросил Сэм.

– Ну да. Как зеленщика сын, Марко. Помнишь, как он всегда говорил? Я мол, алкаш и ничего с этим не поделать! Это мол, сильней меня! А я тебе так скажу – нет ничего, что сильнее тебя, но бороться с собой, конечно, трудно. Сдаться проще. Но не мужественно, да.

– Я понял, – ответил Сэм и встал на ноги. – Спасибо, Самдей.

– Погоди! Куда ты?! А делать то теперь что?!

– Ничего нового. Действуем строго по плану. А чтобы все сработало, не говори пока никому об эльфийских отрядах.

– А что с ними мы потом делать будем?

– С эльфийскими отрядами? – лицо Сэма стало злым, глаза сузились, когда он ответил:

– Посмотрим, как они запоют, когда встретятся с моими чудовищами. Посмотрим, кто кого тогда.

Постояв с минуту, Самдей пошел за ним. Был он так расстроен и так глубоко погрузился в свои мысли, что не заметил даже, как из кустов за ними следит злым взглядом Эллориэль. Когда люди ушли, она выругалась на эльфийском.

Дорожное покрытие давно потрескалось, покрылось грязью, а из трещин вовсю лезла трава. Из под кустов, окаймляющих дорожное полотно еще виднелись кое-где каменные бордюры. В самом конце дорога упиралась во что-то похожее на холм, и лишь подобравшись достаточно близко, можно было разглядеть, что это каменная арка, вместо задней стены у которой кирпичная кладка.

Серая, юркая птичка, похожая на воробья, вспорхнула на арку и зачирикала. В тот же момент из травы, в поле за аркой, показались спины множества чудовищ. Их было столько, что в глазах зарябило от пестрых спин и голов. Птичка внимательно обвела взглядом поле и замолчала. Чудовища снова пропали в траве.

Через некоторое время, в конце разбитой дороги, показались девушка. Одна, без сопровождения и пешком. Выглядела она так, будто долго бежала. Вся ее одежда была покрыта пылью, а лицо серое от усталости. Увидев арку, она выдохнула и поспешила к ней.

Птичка вспорхнула и отлетела подальше, села на ветку куста и затаилась. Из травы поднялась морда волколака, нюхнула воздух, но птичка возмущенно чирикнула и морда скрылась снова.

Девушка подошла к арке, огляделась по сторонам. Не заметив чудовищ, прятавшихся так близко от нее, девушка прижалась к стене и прошептала заклинание и ее фигура начала растворяться в воздухе, будто таяла на глазах. Почти сразу же после этого, в воздухе раздался звон копыт, топот множества ног и разноголосый шум. На дороге появилась кавалькада всадников. Впереди – эльфы, восседающие на лошадях. Люди в одежде охотников ехали чуть поодаль, а за ними растянулись на сотню метров чудовища.

Когда впереди показалась арка, господин Риорданно придержал коня, подождал когда Сэм поравняется с ним и сказал:

– Ну вот и портал. Величественное сооружение. Правда впечатляет?

Тот лишь кивнул:

– Как и все, что создали мои предки, – и повернувшись посмотрел эльфу в глаза:

– Итак мы пришли к порталу. Вы правда хотите, чтобы я возвратился в свой мир?

– Я думал, вернуться к своим – ваше сокровенное желание! – воскликнул эльф и внимательно посмотрел Сэму в глаза:

– У вас возникли какие-то сомнения?

Сэм пожал плечами:

– Я вот задумался, ведь почему-то мои предки все же пришли сюда. Может быть там не так уж и хорошо?

– Ваши предки пришли сюда из любопытства, – ответил эльф. – У них не было нужды покидать свой мир! И те из них, кто жил здесь, все время жалели и скучали по родине.

– С чего вы это взяли? – спросил Сэм.

– От брата конечно, – ответил господин Риорданно. – Я же говорил вам, что мой брат служил у одного из мураков?

– Даже те, кто его никогда не видел? – усомнился Сэм. – Первопроходцы давно умерли, когда ваш брат попал в Заброшенный город.

Эльф нахмурился и между бровей у него пролегла складка. Это длилось не больше секунды. Тут же, овладев собой, он сказал:

– Ну что вы говорите такое! Конечно они скучали! Сердце всегда знает, где его дом! Собирайте чудовищ и ведите их к арке!

– А как вы собираетесь открыть портал? – вклинился Самдей. До этого он стоял рядом с Сэмом и слушая их разговор строил разные гримасы. Лицо его кривилось так, что господин Риорданно спросил:

– А что с вами такое? У вас все лицо перекосило, господин охотник.

– Это от печали, – вздохнув ответил Самдей. – Сэм того… уезжает… А я тут, значит, загрустил.

– Ааа… – протянул эльф подозрительно его разглядывая и пояснил: – Я открою его магией. Все в мире мураков работает с помощью магии. Я знаю, какой ритуал нужен для того, чтобы портал заработал.

– Магия мураков отличается от магии эльфов, – сказал Самдей.

– О да, тут нужен особый ритуал, мурачий! Удачно, что я его знаю!

– Итак, вскоре Пустошь станет безопасным местом, в нее снова смогут прийти ее законные хозяева – люди! И как хорошо, что именно мы, эльфы, поможем вам зажить по прежнему!

Не дождавшись никакой реакции от угрюмо молчавших охотников, он вздохнул, пробормотал:

– Ну ладно.

Наклонившись, Самдей почти неслышно сказал:

– Он даже не напомнил тебе, чтобы ты уговорил своих сородичей не приходить снова в наш мир! Знает, сволочь, что там все мертвы!

– Друзья! – между тем господин Риорданно добрался до арочного прохода и встал под аркой. – Мы с вами присутствуем при историческом событии! Вскоре из нашего мира уйдет последний мурак и уведет с собой чудовищ! Мы заживем отлично и…

– Давай уже, не колготись! Начинай творить магию, – перебил его Самдей.

– В вас, людях, нет ничего святого! Такой момент, а вы спешите, будто на рынок пошли! – покачал головой господин Риорданно и повернулся к арке. Приложил руку к выемке, и с мягким щелчком на свет выехал стеклянный прямоугольник. Сэм уже видел такой в Заброшенном городе, возле входа в башню, где жили мертвые мураки.

– Итак, я начинаю волшебный ритуал, который откроет портал в другой мир! – торжественно возвестил эльф. Он начал нажимать что-то на панели, сверяясь со свитком, который держал в руках. Самдей обернулся к Риа и посмотрел ей в глаза. Девушка так и стояла за спиной мага, напряженно следя за действиями господина Риорданно.

Что-то щелкнуло и металлический голос заговорил на незнакомом языке.

– И тут они, мертвые мураки, – пробормотал Сэм. – Как бы мои сородичи все не испортили! Но мертвые мураки видимо не собирались мешать действиям эльфа. В арке пропала задняя стена и теперь вместо каменной кладки появилась странная рябь.

– Сейчас откроется! – напряженным голосом прокричал господин Риорданно. – Сэм, готовься! Сперва чудовища, потом ты!

– Я уж давно готов, – шагнул вперед парень.

Будто что-то взорвалось и из портала полился ослепительный свет. Эльф отскочил в сторону и крикнул:

– Давай, Сэм! Гони их туда!

Риа сделала шаг вперед, и вдруг накинула на шею мага цепь и затянула ее. К ней бросились Космин и Йона, и схватили его за руки.

– Посох сломайте! – выкрикнул Самдей, бросаясь к господину Риорданно, а Сэм, обезоружив какого-то эльфа возле себя, отдал приказ. Рыча, чудовища окружили эльфов со всех сторон.

Господин Риорданно ошеломленно огляделся, попытался вырваться из рук Самдея, но не смог. И тут он хрипло рассмеялся:

– Ты оказался умнее, чем я думал!

– А ты видно считал, что я послушно пойду в приготовленную ловушку и брошусь в мертвый мир?

– Откуда ты узнал?! Кто сказал тебе, что ваш мир умер?!

– Мои мертвые сородичи, – ответил Сэм. – Я их видел в Заброшенном городе. Так что пусть твои друзья сами прогуляются в мертвый мир! Им там понравиться! И тебе тоже!

Самдей, приставив к груди эльфа оружие, прижал его к стене арки, освобождая проход для остальных. Чудовища со всех сторон теснили эльфов к порталу.

В этот миг стена за спиной Самдея зашевелилась и каменная кладка обрела очертания человека. Вспыхнуло, и Самдей без крика упал на землю.

– Я не хочу драки! – закричала Эллориэль. – Сэм, ты не поступишь так с моими сородичами! Сэм скривился:

– Элли! Ты вроде уже должна быть на пол пути к горам! Надо было тебя вчера связать!

Эллориэль, усмехнулась:

– Я не позволю тебе убить их! Я остановлю тебя!

– Но они хотели сделать это со мной! Пусть отправятся в мертвый мир сами!

– Нет!

В тот же миг господин Риорданно резко развернулся, обхватил ее за плечи и затряс:

– Ты очень глупа, ну какая же ты дура! Разве ты не видишь, что это мурак! Подлый мурак, который все сделает, чтоб уничтожить нас!

– Он не сделает этого, дядя!

– На твоей совести будет все, что случиться дальше с этим миром, который снова захватят мурки! Но я не позволю тебе жить и радоваться в новом, мурачьем мире! Нет! Ты сдохнешь первой, раньше меня!

С этими словами он толкнул ее к светящемуся жерлу портала. Эллориэль закричала и едва смогла зацепиться пальцами за края арки.

Господин Риорданно бросился к ней, а Сэм закричал, понимая, что уже не успеет помешать, но тут Сомо перемахнул всю площадку и одним ударом лапы, отправил эльфа в воронку.

– Помогите! – крикнула Эллориэль. Ее руки отрывались и край платья затянуло внутрь. Волколак схватил ее за плечо и попятился, таща ее за собой. Платье треснуло, порвалось и значительная часть подола улетела в портал, но сама Эллориэль, потрясенная и целая, осталась на площадке.

– Ты цела! – подскочил к ней Сэм.

Эллориэль развернулась и бросилась на него с кулаками:

– Что ты натворил! Это же мой дядя!

– Он собирался убить тебя, ты, дура! – защищаясь выкрикнул Сэм.

Воспользовавшись тем, что Космин и Йона не отрываясь следят за развитием событий, маг вывернулся из рук охотников и сорвал с шеи цепь. Вспыхнуло заклятье и Космин, Йона и Риа отлетели в стороны.

– О господи, – с ужасом крикнул Лионелл, увидев, как струйка крови брызнула, окрашивая шею Космина алым.

Охотник упал не землю и больше не шевелился.

Самдей, едва очнувшийся от заклинания встал на ноги как раз в тот момент, когда заклятье настигло Космина. Еще шатаясь от слабости, он бросился вперед.

Маг крикнул:

– Эллориэль! Помоги мне! – и повернувшись к Сэму выкрикнул еще одно заклятье. Струи синего огня вспыхнули прямо в воздухе. Самдей вскрикнул, оттолкнул Сэма, но магический огонь охватил его, и он упал на землю. Волколак заскулил так, что заложило уши.

– Нет! – закричала Эллориэль. – Не смейте! Хватит!

Огненный шар вылетел из ее рук и ударил мага в грудь.

Ошеломленный Сэм посмотрел на нее, но его едва не сбили с ног – потерявшие голову чудовища бросились на эльфов не дожидаясь больше приказа от своего хозяина. В минуту все было кончено, только маг, оглушенный ударом остался не растерзанным.

– Космин! Космин! – закричала Риа, бросившись сквозь свалку к другу. – Ко-оосмин! О Господи!

– Да как же так-то?! – приложив лицо к его груди она вслушивалась несколько секунд, замерла, и с отчаянным видом выпрямившись, закричала:

– Самдей! Самдей! Космин не дышит!

Лионелл шумно всхлипнул. Подняв голову она повторила тише:

– Самдей?! – растерянно она оглянулась по сторонам, будто не веря глазам.

Эллориэль, оттолкнув Сэма, в этот момент хватала ртом воздух. Картина и вправду была не очень приятная. Оглядываясь по сторонам, девушка бледнела все сильнее. Услышав крик Риа, она посмотрела туда, где лежал Самдей. Спустившись со ступеней взяла его за руку.

– Жив, – ответила она на не высказанный вопрос подбежавшей Риа, и Лионелл, боявшийся подойти и проверить, выдохнул и сделал шаг к лежащему командиру.

– Я сейчас вылечу его, – сказала Эллориэль звенящим голосом.

Два раза подряд ей не удавалось произнести заклинание – голос срывался и глох. Наконец она откашлялась, прикрыла глаза и выговорила нужные слова и Самдей закашлял, приоткрыл глаза и сел.

– Космин? – спросил он оглядев подбежавших охотников.

Риа покачала головой и снова заплакала.

– А может магия какая есть? – с надеждой посмотрел на Эллориэль Иэнку.

Она лишь покачала головой:

– Мертвым магией помочь нельзя. Ушли они туда, где магия их не догонит!

Она махнула рукой и тихо заплакала. Риа протянула ей платок, но Эллориэль оттолкнула его так, будто девушка протянула к ней змею, а не руку.

Самдей, опершись на руки Лионелла и Йоны поднялся:

– Спасибо тебе, умер я бы, если б не ты, девочка! – сказал он Эллориэль, но та не посмотрела и не ответила.

Тем временем зашевелился оглушенный маг.

– Этот гад еще жив! – вдруг заорал Алин, до сих пор глядевший на Космина с перекошенным лицом. – Ну ничего, сейчас поправим!

– Стой! – приказал Сэм.

– Стой?! Ну уж нет! – метнувшись вперед выкрикнул он.

– Стой! – Сэм рванул амулет с шеи и посмотрел парню в глаза. Словно запнувшись, Алин замер на месте, не в силах шевельнутся.

– Жаль тебе его, да? – злобно спросил Йона. Глаза у него горели не хуже, чем у Алина. – Пожалел?! Жизнь сохранишь ему ради этой?! – он мотнул головой в сторону Эллориэль, которая застыла неподалеку и встрепенулась, когда Алин хотел броситься на эльфийского мага.

– Не ради нее, – начал Сэм, но к нему шагнул Йона и выплюнул в лицо:

– Отойди в сторону, проклятый мурак! Ты думаешь, мы не видим, что ты по ней сохнешь?! Я тебя убью, если не пустишь!

– Не убьешь, – отрезал Сэм и Йона тоже замолк, как и Алин минуту назад.

– Вы ума что ли лишились оба?! – хрипло крикнул Самдей, вклиниваясь между ними. – Какой он тебе мурак, ты, дурья башка?!

– Сними свои заклятья, Сэм! – обратился он к парню. – Добром прошу, сними! Не нужно этого! Сами они его не тронут.

Эллориэль вдруг рассмеялась:

– Кровь дурманит им голову. Чудовища! Мало им крови сегодня!

Риа сузила глаза, но Самдей махнул на нее и сказал:

– Сними заклятье.

Глянув на Эллориэль, все так же издевательски хохочущую, Сэм пожал плечами:

– Хорошо.

Едва получив свободу, Алин и Йона рванули было к лежащему магу, но Самдей крикнул:

– Стойте! Вы что творите оба?!

– Космин! – развернулся к нему Йона. – Или ты не видишь?!

– Космина он убил! – вторил Алин.

– А вы, видно оживить его спешите?

– Что ж делать, Самдей?! – чуть жалобно воскликнул Алин. – Вон же он! Убийца Космина лежит!

– Боишься, что сбежит? – склонив голову на бок спросил Самдей.

– Но… Но как?! Оставим ему жизнь что ли?! – возмутился Йона, не делая впрочем больше попыток напасть на мага.

– Чего ради?

– Мы решим, как с ним быть, – ответил Самдей. – Успокоимся и решим по справедливости. Вспомним все, что случилось и рассудим виноват ли он, али нет. И решим, как мы с ним поступим.

– Я уже решил, – холодно сказал Сэм.

– И как же? – звонко спросила Эллориэль.

– Он пойдет с нами в Заброшенный город, – ответил Сэм повернувшись к ней. – Помнишь моих мертвых сородичей? Так вот, я отведу его к ним. Сделаю то, что они хотели сделать с тобой. И попрошу у них помощи…

– Не будет этого, Сэм! – топнула ногой Эллориэль. – Ты уже достаточно убил сегодня! И все они были эльфами. И больше ни один эльф не умрет!

– Хорошо, – сверкнув глазами, ответил Сэм. – Но тогда ты сейчас пойдешь и остановишь то, что начал твой дядя.

– Остановлю? – переспросила она.

– Войско эльфов, которое стоит у наших границ, Элли! – закричал Сэм. – Или ты забыла о нем?!

– И при чем тут этот маг? Не он же его привел?

– Ты точно – дура! – разозлился Сэм. – Мне нужно остановить войну! Или ты хочешь, чтобы ради одного этого мага погибли тысячи людей? Этого не будет!

– Не ради жалости я ему жизнь оставил! – повернулся Сэм к остальным охотникам. – Мне нужен был один эльф для того, чтобы принести его в жертву. Там, в Заброшенном городе живут мертвые мураки. Знания их огромны. И я хочу отправиться к ним и попросить, чтобы они научили меня, как мне помешать эльфам захватить наши земли. Лионелл потер лицо и отошел в сторону:

– А у меня семья в трех днях от Галаша! Что, если эльфы уже там?!

Риа снова зарыдала:

– Къял один дома… Он же безногииий! Если его, как Космина…

– Делайте, что хотите, – Эллориэль прошла мимо. – Успеха вам я не желаю.

– Стой! – Сэм схватил ее за плечо. – Ты понимаешь, что твой дядя хотел тебя убить?! Он едва не сделал это! Сомо спас тебя!

– Он просто продолжил дело своего брата! Хотел спасти нас всех от рабства мураков и чудовищ! Хотел, чтобы мы, эльфы, получили Заброшенный город и его мудрость. Это плохо? Да, он перегнул палку! Но ты мог заставить его передумать! Уговорить! У тебя под рукой чудовища! Но ты просто убил его, Сэм! Его и всех остальных! Погляди вокруг, Сэм! Это сделал ты!

– Я дал ему шанс передумать, – тихо ответил Сэм. – Я спрашивал его! Но он все равно решил меня убить! И всех, кто тут стоит! И всех, кто живет там, на обрыве! Каждого человека в королевстве!

– Три ха-ха! – выплюнула эльфийка. – Не стал бы он вас убивать! Жили бы себе и дальше, только король бы сменился и все!

– И люди стали бы рабами эльфов!

– Но остались бы живы! Убивать вас он не собирался! А ты его убил!

– Так ведь и мураки не убивали ни людей, ни твоих сородичей! – выкрикнул Сэм.

Эллориэль открыла рот, но вдруг закрыла его и нахмурившись промолчала.

– Почему твой дядя хотел избавиться от меня? – спросил Сэм и тут же ответил сам:

– Потому, что я могу захватить этот мир! А что он сам хотел сделать?!

Она отступила на шаг.

– Так может это справедливо, что он полетел в тот самый портал, куда хотел меня закинуть?

Она отступила еще на шаг.

– Ты должна кое-что узнать. Я нашел в Заброшенном городе бумаги. Это письмо моего отца, – он вытащил бумаги из под куртки. – Помнишь, в тот день, когда я первый раз ходил в Заброшенный город? Я хочу, чтобы ты прочитала его. Тогда ты поймешь, что…

– Я не хочу ничего читать! – вдруг взвизгнула она. – Ничего!

– Ты должна узнать, что там произошло на самом деле! Ты сама этого…

– Ты понимаешь, что я не хочу читать?! Не хочу! Я нечего не хочу понимать! Потому, что мой дядя мог быть сто раз не прав, но кроме него у меня никого нет! Никого вообще! А ты убил его… – она расплакалась снова.

– Козел был твой дядя, – зло бросила Риа и сплюнула под ноги. – А ты не понимаешь этого.

– Не хочу ничего слушать! Замолчите!

– Нет, я не замолчу! Я заставлю тебя выслушать правду… – начал Сэм.

– Я ухожу, – отрезала Эллориэль вытерев слезы.

– Нельзя ее отпускать, Сэм! – воскликнул Йона. – Она к своим пойдет и все расскажет! Эльфы нападут на нас сразу же, ничего не успеем сделать!

– Да, останови меня! – бросила Эллориэль через плечо. – Прикажи мне своим взглядом! Или заставь чудовищ меня остановить!

– Нет, я не стану ей приказывать, Сэм повернулся к ней спиной. – Она не выдаст нас. Ведь Элли понимает, что если расскажет, умрет множество людей.

– И ты ей веришь?! – взвился Йона. – Да она готова своих целовать и защищать даже если они в крови нашей умоются! Нет уж, я своими рисковать не намерен! Я ей сейчас ногу прострелю, – скидывая лук с плеча закончил он. Эллориэль повернулась и хмуро посмотрела на Йону. Подняла руки в которых полыхнула вспышка:

– Попробуй.

Глянув на Сэма, Йона опустил лук.

– Останови ее, – попросил Лионелл.

– Нет. Пусть идет. Ей нужно во всем разобраться, – ответил Сэм.

Через несколько минут он повернулся и посмотрел ей вслед, словно надеялся, что Эллориэль передумает и все таки вернется. Потом прикрыл глаза, вздохнул и одел амулет на шею.

– Что ж… Похороним Космина и пойдем.

– К ни живым, ни мертвым в гости? – спросил Самдей.

– Да, в Заброшенный город. – Поговорим с мертвыми мураками. Надеюсь, теперь они меня выслушают.

– А нам ты не дашь прочитать то письмо? – спросил Алин.

– Когда остановимся на привал, – ответил Сэм. – Я хочу, чтобы эту историю услышал каждый человек и каждый эльф.

История седьмая. Письмо из прошлого

Похоронили Космина на холме, над берегом Мары. Поверх положили камень. Немного постояли у могилы.

Сквозь дымку сумерек Сэм видел речную гладь и птиц, носящихся над ней, а вдалеке, за рекой, словно призраки, застыли башни Заброшенного города.

Потом нашли местечко для стоянки, охотники принялись устраиваться, а Сэм пошел к реке за водой и долго вглядывался в алые огоньки, едва различимые на таком расстоянии.

Когда вернулся, Риа и Йона уже разложили костер.

– А где Самдей?

– Они с Сомо ушли за кроликами, а мы набрали лугового шпината, все лучше, чем пустое мясо, – сообщала Риа.

– Вернется Самдей, прочтем письмо? – спросил Иэнку.

– Вернется – поедим, – сказала Риа. – На голодный желудок думать плохо.

Сэм сел поближе к костру. С реки тянуло сыростью. Теплое дыхание огня и голоса охотников успокаивали и расслабляли.

Издалека доносились крики чудовищ – у них тоже настало время вечерней охоты. Сэм рассеянно подумал, что численность мелкого зверья сегодня ночью сильно упадет в этой местности. Впрочем теперь чудовища начали расходиться.

Сэм приоткрыл глаза и увидел перед собой пляшущее пламя, силуэты охотников и чудовищ сквозь него, и неожиданно подумал, что всего-то несколько недель назад, все это показалось бы ему кошмарным видением, а сейчас навевает покой и сон.

Вскоре возле самого уха послышалось частое дыхание и шершавый язык обслюнявил его щеку.

– Сомо! Сколько раз я просил тебя так не делать! – возмутился Сэм вытирая лицо.

Довольный волколак рыкнул и растянулся у костра, совсем как домашний пес!

– Я тут кое-кого нашел, – бодрым голосом сказал Самдей и Сэм вдруг понял, что разговоры утихли и все, даже Риа, молчат. Уже зная, кого увидит, он повернулся, мельком глянул на Эллориэль и отвернулся снова.

– Она искала нас, – сказал Самдей.

– Только потому, что мне нужно узнать, что было в том письме, – отрезала девушка за спиной Сэма.

Он ничего не ответил, но Самдей увидел, как лицо парня на миг вспыхнуло радостью.

– Ну, займемся ужином, – нарочито бодро сказала Риа.

Когда с едой было покончено, разговоры вновь стихли и все повернулись к Сэму.

– Да, сейчас… – пробормотал он, запуская руку под куртку. – Это письмо я нашел в Заброшенном городе. В тот самый день, когда только попал туда. Оно словно позвало меня! И лишь потом я узнал, что его написал мой отец… может это был зов сердца?

– Его звали Аннорд Гэллерси и я хочу, чтобы вы узнали каким он был и… ну, вы сами все поймете… Может быть ты прочтешь, Элли? Если ты знаешь общий язык? – он повернулся к ней и вопросительно глядя в глаза, протянул сверток. Эльфийка молча взяла бумаги. Развернула их. Чуть дрогнувшим голосом начала:

Предательство ранит страшнее всего. Я, Аннорд Гэллерси, узнал это на себе и пишу в надежде, что кто-то найдет мое письмо и узнает, что на самом деле случилось с нами…

Сейчас в моем родном городе пылают пожары и почти никого не осталось в живых. Я могу лишь смотреть на это из окна – у меня нет сил на борьбу, или бегство. Я ранен. И рана моя смертельна. Так сказал мой друг, Саммират из рода Ледяных Слез, который и нанес мне ее, и я ему верю.

Я уже не злюсь на него – Саммират мертв. Пол часа назад он нашел меня здесь, в комнате, где когда-то давно я был счастлив. Именно сюда я пришел, чтоб дождаться смерти. Насколько же хорошо Саммират знал меня, если так легко догадался куда я пойду.

Он пришел, чтоб просить меня остановить все это. Если б я мог!

Саммират умолял меня что-то сделать. Он даже попытался исцелить рану, которую нанес несколько дней назад. Увы, для меня, как и для нашего города было уже слишком поздно.

Я так и сказал ему. Тогда он заплакал и начал просить прощения. Он говорил, что не хотел всего этого, что не знал, что роботы начнут уничтожать всех и все.

Я даже не мог злиться. Смотрел поверх его головы в окно на дым пожаров, слушал крики и звуки выстрелов. Я уже не сердился на Саммирата. Странно, насколько меняются чувства, когда от смерти тебя отделяют последние часы. Больше всего меня почему-то волновали ошибки, я в сотый раз перебирал все свои поступки и искал моменты в прошлом, когда все еще можно было изменить.

Я видел, как в раскрытом окне появилась голова сороконожки – робота, созданного для того, чтоб легко карабкаться по отвесным стенам.

Оценивающий взгляд алых линз, секунда тишины и залп выстрелов.

Саммират вздрогнул, когда пули прошили его. Алая кровь растеклась лужицей. Я приготовился к тому, что выстрелы грянут вновь и я отправлюсь вслед за Саммиратом, но ничего не случилось и я понял, что сороконожка уползла дальше. Видимо мои раны таковы, что ей не захотелось даже тратить на меня патроны.