Текст книги "И они поверят в обман (СИ)"
Автор книги: Рина Белая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
Глава 13
Мир мал, люди малы, человеческая жизнь мала.
Велико только одно – желание.
Уилла Кэсер
Гора оказалась Плавучей…
Академия «Плавучей горы» на улице Светлая встретила закрытыми воротами. Ветхое здание центрального корпуса с большими окнами и терракотовой крышей, покрытой мхом словно сединой, напоминало понурого старика, присевшего на полянке. Его окружили низенькие постройки, словно детвора сбежалась послушать дедовы байки. Вот только «старик» детям был совсем не рад. Закрытые двустворчатые двери с орнаментальными петлями делали надежную конструкцию неприступной для физического и магического воздействия в равной степени. Я ухватилась за кованную ручку и потянула ее на себя, открывая дверь в новый неведомый мир.
– Красота-то какая! – только и смогла вымолвить я.
Меня встретил огромный холл в стальной рубахе, по текстуре напоминающей бесформенные куски свечного воска. Неровными рядами висели в строгих латунных рамках картины неизвестных мне личностей: великий магистр Галер де Кутроз, магистр Брот Аксвель, магистр… великий магистр… Ой! Лавандовая дама Цолоре де Силенце.
– А ты как в ряды магистров затесалась? – обратилась я к портрету белолицей красавицы с лавандовым цветком в шелковых волосах, потревожив тишину, свободно гуляющую средь лабрадоритовых колон.
Оторвавшись от созерцания портрета, обошла темную колонну по кругу. Гладкая снаружи, изнутри она разрослась черными иглами – лучами мрака, застывшими в туманной дымке причудливыми узорами. Если долго вглядываться в самое сердце камня, возникнет видение, будто смотришь сквозь черные ветви на сияние луны, укрытой нежными крыльями облаков. Зимний лес окутает холодом и это ощущение рассеет иллюзию.
Поежившись от холода, я отступила и с удивлением отметила, что «черные ветви» буквально поглощают нескончаемый свет, что отбрасывает горный хрусталь, закрепленный под потолком в виде люстр-лотосов.
Отдельно порадовали диванчики для отдыха, застеленные бархатными покрывалами. Испытав желание присесть и на себе прочувствовать их мягкость, я усмехнулась и прокричала, разорвав тишину:
– Здесь что… все умерли? А-у-у?!
– Ты чего раскричалась, милочка, занятия идут! – испугал меня хрипловатый голос.
– Ой, простите, а… Вы… где? – внимательно осмотрелась, но никого так и не заметила.
– За стойкой. А ты, милочка, что хотела?
Ориентируясь на женский голос, я прошла к полукруглой стойке, которую украшали вазы с вечными сухоцветами лаванды. За стойкой сидела худосочная старушка в строгом ванильном платье с брошью из скелета ящерицы на груди. Склонив седую, завитую короткими кудрями голову, она неторопливо отгадывала кроссворды. Я стала на носочки и заглянула за стойку. Перо, не касаясь бумаги, скользнуло вдоль вопроса: «Воплощение свободного духа в физическом мире», пересчитало квадратики и спустя мгновение, старушка вписала в колонну из десяти клеток слово «инкарнация».
Я ухмыльнулась, но когда на меня посмотрели неживые глаза, отпрянула, едва не потеряв равновесие. Это что же, зомби? Настоящий?
Взяв себя в руки, подошла к бабуле и на ее недоуменный взгляд пояснила:
– Нервы не к черту.
– А-а-а-а, – понимающе протянула она.
– Здравствуйте, я Роиль Чансе, со второго курса. Правда, я немного опоздала, – объяснила я и замерла под взглядом черных глаз, совершенно не отражающих свет.
На губах старушки мелькнуло подобие улыбки. Она отложила перо и протянулась к спискам.
Я внимательно всмотрелась в ее руки, но никаких признаков разложения на ее коже не заметила, что опровергло мои поспешные выводы о зомби. Спрашивать же, что она такое, было неудобно.
– Ну что ты напряглась-то вся? Ничего страшного. Наверстаешь. Учебный год только начался.
Слова, сказанные доброжелательным тоном, призванным успокоить, возымели обратный эффект. Конечно, моя авантюра с внедрением в это учебное заведение не обещала мне легкой жизни, но пока старушка неспешно перелистывала страницы и скользила указательным пальцем по скудному списку адептов на букву «Ч», я в мыслях себя раскрыла, бросила в тюрьму, казнила и умудрилась проделать это несколько раз.
Две минуты показались мне вечностью. Да я чуть с ума не сошла! За это время я бы десять раз себя нашла, но торопить флегматичную старушку было нельзя. Когда ее палец остановился и похлопал по нужной строчке, я не поверила своим глазам.
– Есть такая, но мы полагали, что… ах, уже не важно. Я восстановлю тебя, милочка, и возобновлю читательский билет. А ты поспеши, – она бросила короткий взгляд на расписание и сообщила, что сейчас у моей группы занятия на «Хоздворе» в 6 аудитории, предмет: «Магнит благ».
– Жду тебя после занятий.
– Да?... Да-а!... Спасибо! – я развернулась. Не в силах сдержать счастливую улыбку, пробежала несколько метров. Внезапно опомнившись, вернулась.
– А где это? – и тут же пояснила, – стресс пережитого, никак не могу сосредоточиться…
– Да-да, я понимаю. Выйдешь из главного корпуса, пересечешь двор, третий слева блок твой.
– Точно. Спасибо, – я сделала вид, что все вспомнила и уже со знанием дела направилась к выходу. Душа визжала от восторга, неужто моим скитаниям пришел конец! Больше не придется красть еду и ночевать в клоповниках под звучный аккомпанемент прерывистых, свистящих и раскатистых храпов… Наверное, стоило сразу узнать про комнату в общежитии…
«Успеется», – подумала я и остановилась напротив нужной двери, на которой, то ли когтем, то ли ножом была криво нацарапана цифра «6». Постучав и не дождавшись ответа, я сделала глубокий вдох и резко выдохнув, распахнула трухлявую дверь. Первое, что бросилось в глаза, это посох в виде полумесяца с не пойми какими наростами, который стоял у стены. Тут же из водоворота удивленных лиц адептов, деревянных парт, стендов во всю стену с множеством старинных книг, спиртовок, уймой заготовок, колбочек, баночек, жестянок и коробок с неизвестным содержимым, взгляд вычленил владельца чудо-посоха. Вот чего-чего, а такой встречи я не ожидала, и надо отдать должное оригинальности и чувству юмора профессора:
– Мы ждали вас неделю, – членораздельно произнес он. – Вы еще столько же планируете стоять на пороге?
При виде этого лысого коротышки в балахоне цвета пожухлой листвы у меня пропал дар речи.
Ух ты! Это надо же сколько на нем всякой всячины: амулеты, магические обереги, притягивающие удачу, продлевающие жизнь, уберегающие от несчастья, подпитывающие и… запутаться можно! В силу своей теоретической безграмотности в данном вопросе, мне оставалось лишь догадываться, какими возможностями наделена каждая побрякушка и насколько широк ее внутренний резерв. Старик словно запечатал себя в огромном коконе, точнее, в огромном бутоне, каждый лепесток которого состоял из множества невидимых простому взору тончайших разноцветных светящихся нитей люрекса. Смотрелся бутон очень гармонично, и, по всей видимости, заглушал всякое негативное воздействие. В одно мгновение «шарлатан» с рекламного плаката вырос до профессора, причем с большой буквы, стирая всякое желание высмеивать его несуразный за счет обилия побрякушек вид.
– Стоять на пороге плохая примета!
– Простите, профессор…
– Профес-сор Хид-ден!
– Простите, профессор Хидден, – исправилась я и, задержав дыхание, сделала шаг в кабинет-лабораторию. Небесный гром не грянул и здание не обрушилось.
Сжав вспотевшими пальцами подол домашнего платья, я нервно прошла меж парт в самый конец ряда. Сесть ближе мне не позволили вещи, наспех скинутые на свободный стул, который я намеревалась занять. «Мисс очарование» ясно дала понять, что мое общество ей крайне неприятно. Пришлось составить компанию некроманту.
Мой сосед встретил меня убийственным взглядом. Оно и понятно, когда по всему городу жуткие антинекромантские лозунги призывают развеять твой прах по ветру, невольно обозлишься на весь мир. Свое сочувствие я приберегла, когда с губ некроманта сорвался вопрос: «в своем уме?». Не дождавшись от меня ответа, он закатил глаза, обреченно уронил голову на парту и сомкнул на затылке пальцы в замок, собрав в хвост распущенные волосы цвета вороного крыла.
– Я Роиль, – не зная как быть, шепотом представилась я.
– Я знаю кто ты, нежить, – недружелюбно ответил парень, не поднимая головы. – Не могла сесть за другую парту?
Вот и познакомились!
– Рои-иль! – протянул лысый профессор и было в этой тягучей пластичности нечто, что заставило насторожиться и собраться.
– Да?
Вопрос я благополучно прослушала, а все потому, что взглянув на профессора, вдруг поняла, что он обычный человек. Думаю, я не первая, кто обманулся на его счет и принял за мага. Будь он действительно магом, он бы подпитывал своей энергией амулеты, а не наоборот!
– Простите, профессор Хидден, но не могли бы вы повторить вопрос? – виновато просила я.
Сдавленные шепотки потянулись по аудитории, поведав мне о месте деревенской толстушки в «пищеварительной цепи» истинных магов.
Я же сосредоточилась на вопросе:
– Ты вознамерилась сор-вать мне занятие? – с ноткой сарказма произнес профессор и вперил в меня недовольный взгляд.
– Простите, этого больше не повторится.
Профессор Хидден переключился на тему сегодняшней лекции, а я вперила взгляд в деревянную поверхность парты, что была опалена огнем, изъедена кислотами, ко всему прочему, расписана колкими фразами, которые «задыхались» в ужасающих щупальцах болотных чудищ и не пойми чего еще… Жуть. Пару особо неприятных строчек пожирал злобный троль с голодными глазищами и несоразмерно большой пастью. Оригинально, что тут скажешь…
– Амулеты являют собой две идеи, – вещал профессор, – первая, они призваны нести добро и не менее значимое – уберегать, отвращать беду. Заметьте, я не делаю различия между магами и дремами, которых благословение первоисточника или «Высшего Блага» обошло стороной. Амулетом может стать любая вещь. Конечно, принести удачу может и бабушкина пуговица, и сливовая косточка, и железная подкова. В умелых руках она уж точно убережет от бродячего пса, но не будем обманываться…
По аудитории пронесся смешливый гул, но быстро стих, позволяя профессору продолжить в своей своеобразной манере. Слетающие с его уст слова словно спотыкались о невидимую преграду – звучало специфично, но восприятию материала не мешало.
– Все это не наш случай. Вам предстоит научиться создавать личностно – ориентированные амулеты, подбирать форму их физического выражения, закладывать магические символы, дабы придать материальному объекту энергетическую силу. Но и на этом этапе не стоит расслабляться. Я покажу вам, как «вдохнуть» жизнь в сотворенный вами предмет. Это отдельная тема и мы к ней еще не раз вернемся, изучим строгую очередность действий, поговорим о наиболее благоприятном месте и времени проведения ритуала, строго согласованном с лунным циклом. Разберем часто совершаемые ошибки, дабы вы обошли их стороной. Я не буду возвращаться к вводной лекции. Пропустившие ее, самостоятельно восполнят пробелы в знаниях, а сейчас поговорим о шаге первом. Выбор основы, материала для амулета. Речь пойдет про исключительно натуральные материалы: глину, дерево, металлы. Итак, начнем с глины…
Я взглянула на худощавого парня, которому преподносимая информация была необходима как покойнику галоши. Он, на мой взгляд, вообще странный – сидел или, вернее сказать, полулежал, царапая пером на парте короткие линии, которые медленно складывались в спину морского чудовища, хвост и… Этот монстр, не литературно выражаясь, гадил на издевку магов, что была ранее накарябана на парте. Смекнув, что это ответ некроманта на очередную колкость о том, где маги желают видеть лича-недоноска, я едва сдержала улыбку.
Странно, но профиль некроманта невольно приковал взгляд: тонкие, немного угловатые губы, прямой нос, полуопущенные ресницы. На вид жестковатые волосы были распущены и скрывали часть лица, тем самым открывая небольшое скопление родинок на шее, напоминающее созвездие Невыразимой Психеи. Неулыбчивый, замкнутый и уж точно не внушающий доверия.
– Долго пялиться будешь? – в лоб спросил он.
Я смутилась и отвела взгляд. Но тут же решившись, склонилась к парню, чем привела его в замешательство, и шепотом попросила:
– Можешь мне один листик вырвать, пожалуйста. Мне писать не на чем.
– Дам тетрадь, если отсядешь, и чем дальше, тем лучше, – безо всякой надежды ответил некромант, скривив губы в презрительной улыбке.
Я обернулась, за нами еще один пустующий ряд и заманчиво светлое место у широкого окна с деревянной рамой, тронутой временем и последствиями неисчерпаемой жажды подростков к экспериментальной деятельности.
– Идет, – на порядок громче, чем намеревалась, выдохнула я.
Некромант упер музыкальные пальцы в тетрадь и придвинул ее мне, я благодарно приняла и, улучив момент, когда профессор стоял спиной к группе, мышкой шмыгнула к окну. Видимо, скоро исполненная с моей стороны часть договора и слишком легкое отступление, нехарактерное для Роиль, побудили парня повернуть голову в мою сторону. Под равнодушным взглядом изумрудных глаз я потянулась к корсету и вытащила магическое перо, которое лишь на мгновение рассеяло холодное безразличие во взгляде некроманта. Осознав, что его реакция не укрылась от милой толстушки, парень отвернулся и продолжил заштриховывать контуры.
Я открыла тетрадь и со всей серьезностью дела принялась конспектировать лекцию, выводя на чистом листе ровные каллиграфические буквы.
Спустя час я пребывала в пленительном состоянии замкнутой сосредоточенности. С глиной не возникло никаких проблем, и теоретический аспект я не только кратко зафиксировала в тетради, но и запомнила; с деревом пришлось попотеть и расписать все дотошно, потому как названия пород, особые свойства, подходящие для разных целей, инструмент для резьбы и полировки с которым мы будем работать – все было новым.
Я и не подозревала, что береза – мощный источник женской энергии с мягкой древесиной, легкой в работе. Осина уберегает от зловредного влияния и сама по себе является источником защитной силы. От обилия нужной и увлекательной информации кружилась голова.
Перерыв между сдвоенными парами прошел для меня словно на одном дыхании, я вновь и вновь пробегала глазами по ровным строчкам, не обращая внимания на шепотки и указывающие в мою сторону мимолетные взгляды и ухмылки адепток.
Одной из модных тенденций нашего времени был элегантный брючный костюм, подчеркивающий талию. Образ дополняли туфли на квадратном невысоком каблуке. В свое время одаренные женщины сделали выбор в пользу комфорта и практичности, считая корсеты и платья пережитком прошлого. Их поддержали многие представительницы прекрасного пола, лишенные магии, справедливо рассудив, что современный ритм жизни диктует свои требования к одежде. Я же в своем мешковатом наряде, утянутом мрачно розовой лентой, напоминала бабу на чайнике. Впечатление сглаживала разве что интересная внешность Роиль (а ведь мы отныне одно лицо): пухлые губки, курносый носик, почти круглое лицо и живой взгляд лазурных глаз. Не сказать, что красивая, но определенно выделяющаяся из общей массы брюнетка.
Вторая лекция по предмету «Магнит благ» посвящалась общему обзору металлов и их свойствам. Профессор дотошно прошелся по железу, цинку, алюминию, серебру и золоту, латуни с редкими защитными характеристиками, даже про жезлы из титана упомянул. К концу второй пары у меня отнимались пальцы и только благодаря уникальному в своем роде перу исписанные страницы оставались по-прежнему без единой помарки. Магическую вещицу я оценила по достоинству – хоть какой-то плюс из будоражащего разум пособия под названием бордель.
Получив задание, группа собрала вещи и покинула аудиторию. Я решила следовать за всеми. Стараясь не отставать, пересекла внутренний двор академии и вошла в главный корпус. Следующей парой стояла «История Лариусского Королевства». Однако, как только она началась, так сразу и закончилась словами старосты:
– Роиль, тебя ожидает ректор.
Я покидала аудиторию под действующие на нервы шепотки. Будто в тумане, прижимая к груди единственную тетрадь, словно она могла задержать меня на границе отчаяния, я миновала коридор и перед самым выходом в холл остановилась у кабинета ректора.
Отступить было бы равносильно неспетой песни, когда только начинаешь проникаться трепетным завораживающим звучанием, и в один момент мелодия обрывается, угасают слова, оставляя печальную невыносимую недосказанность. Уйти и потерять все или остаться и лицом к лицу встретиться с ректором?..
Сама от себя не ожидала, что дерну ручку двери, даже забыв постучать.
Глава 14
Зрелая, невысокого роста секретарь окинула меня внимательным взглядом.
– Роиль Чансе, – представилась я.
– Присаживайтесь, – пригласила она и, бодренько отложив в сторону бумаги, с которыми работала, произнесла с улыбкой: – Сейчас мы уладим с вами все вопросы.
Мимолетно бросив взгляд на закрытую дверь ректорского кабинета, я решила, что беседовать с секретарем даже лучше… спокойнее как мне показалось.
– Роиль, раз вы лишились источника дохода, вам будет назначена ежемесячная выплата. Серебряный и двадцать медных монет в месяц – этого будет более чем достаточно. По окончанию пар пройдете к Фелиции – она выдаст положенную сумму, а так же уладит вопрос с общежитием. У госпожи Маттер спросите читательский билет.
– Благодарю.
Какое-то время я неподвижно сидела, слушая шум города за открытым окном. Секретарь занесла меня в списки нуждающихся и постучала пером по столу, привлекая мое внимание.
– Роиль?
Я вздрогнула.
– Я полагаю, вы не откажетесь от беседы со специалистом. Он поможет вам избавиться от неподъемного груза воспоминаний…
Сердце ухнуло в пятки. Какой еще специалист?
– Благодарю, не стоит, – выпалила я и тут же сдержанно пояснила: – Я надеюсь, учебные будни не позволят мне «застрять» в прошлом.
– Роиль, – она отстранилась от бумаг и, с теплотой и заботой посмотрев мне в глаза, произнесла, – я понимаю, насколько нелегко вам пришлось, но не принимайте необдуманных решений. У нас хорошие специалисты, они помогут вам преодолеть горе. Я знаю, что вы очень сильная девочка, но пытаясь держать эмоции в себе, вы остаетесь один на один со своей утратой. Поверьте, иногда просто необходимо выговориться, поделиться своей болью. Мы хотим вам помочь, так позвольте нам это сделать.
Голос ее был тихим, участливым, проникновенным. Признаюсь, в какой-то момент моя уверенность в своем решении пошатнулась и я всерьез задумалась над предложением секретаря, пока слух не резанула последняя фраза. Да если им станет известно кто я на самом деле, они первыми выпишут мне приговор! Да как только правда откроется, их прямая обязанность сдать меня службе контроля! Помочь им!?
– Мой ответ – нет! – разозлилась я, больше не желая ничего слушать.
– Что ж… решать вам, – тактично отступила секретарь. – На этом все. Приказ о вашем восстановлении в качестве адептки «Плавучей горы» подписан и ничего более не мешает вам приступить к занятиям.
– Спасибо, – прижав тетрадь к груди, я встала и направилась к закрытой двери…
– Роиль?
– Да! – бровь вопросительно подскочила вверх.
– Ходит слух, что на безымянную деревню вовсе не кочевники напали… Что над пепелищем и по сей день кружит черная тень, а прах… прах и вовсе не остывает… Более того, тела живых, ступивших на выжженную землю обращаются в пепел… – тихо произнесла секретарь и недоверчиво продолжила: – Конечно, в страхе люди и не такую бесовщину напридумывают, но… что же все-таки произошло с деревней?
– Сгорела дотла, – выдала я общеизвестный факт. – Простите, я не знаю подробностей. Я выехала в город за день до трагедии.
– Да, да, конечно… примите мои соболезнования. Как жаль, что даже всесильным магам не изменить прошлое…
Я молча кивнула и покинула кабинет секретаря. По уже известному маршруту, проследовала на второй этаж, решив, что до конца пар еще успею выяснить, где мне искать Фелицию и кто такая госпожа Маттер.
Увы, я вновь была вынуждена прервать занятие. Переступив порог аудитории, прошла по ряду и, не задумываясь облюбовала последнюю парту у окна. Слух резанули уже ставшие привычными смешки адептов.
– Продолжим, – призвал к тишине профессор. – Первый король Лариусских земель Дела эль Корсак, он же маг земли, понимает, что отношения его дочери Мулоус эль Корсак с темным магом БегГаром Шампусом больше продолжаться не могут. Он приказывает Шампусу позабыть даже имя девушки. Кого волнуют чувства, когда союз его дочери с Салт де Фиером – влиятельным выходцем из империи обещает обеспечить внешний мир, а семье подарить спокойствие? Все мысли королевской четы занимает подготовка к предстоящей свадьбе. Двор кипит нешуточными страстями. И вот в тронном зале одна из дочерей короля инфанта Мулоус принимает поздравления депутаций от разных народов, сохранивших определенную независимость на Лариуских землях. В распахнутых дверях появляется фигура темного мага – мага, не пожелавшего внять приказу короля…
– Нет чтобы выкрасть свою любовь и умчаться быстрее ветра… – мечтательно произнесла веснушчатая девушка.
– Уж темного никакие горы не остановили бы, да и гнев короля не сбил бы с пути, – взволнованно подхватила ее подруга с пронзительно синими глазами и татуированным браслетом в виде рыб на плече.
Я мысленно усмехнулась. Да-а-а… едва ли этой… Мулоус пришлись по душе все трудности скитаний… когда заснуть в седле мешает злющая мошкара, когда незнакомые места встречают голодными тенями, когда мерещится всякое под луной и вздрагиваешь от взмаха крыла или хруста ветки. Жизнь в императорском дворце показалась бы ей несомненным благом!
– Чтобы Шампус позорно бежал? После того как вместе с побратимом Корсаком основал королевство? – возмутился парень, сидящий по левую руку от адептки с забавными крапинками на носу и щеках.
– Уверена, в моем случае ему бы повезло больше, – упрямо стояла та на своем.
И тут началось…
– Неужто вы полагаете, БегГар Шампус не обдумал свои действия, прежде чем явиться в тронную залу? – подключился к беседе кто-то еще.
– Видимо, нет!
– Все предусмотреть невозможно! – вознегодовала синеглазка, оправдывая поступок темного.
– Смерть своей возлюбленной он мог бы предвидеть, соответственно и предотвратить!
– Мог бы и не лезть на рожон. Стоило обождать… все взвесить, – вставил курносый парень.
Ох, напрасно он это сделал… некоторые девушки просто не смогли удержаться от восклицаний:
– Ты соображаешь, что говоришь?
– Шампус был безумно влюблен в инфанту!
– Обождать? Когда сердце всецело занято Мулоус? Может еще стоило позволить ей выйти за другого? Детишек ему нарожать? – язвительно заметила синеглазка с татуировкой на плече.
– Вы живете сердцем, думаете им, ставите себя в затруднительное положение, а после вымещаете на парнях свою злость! – припечатал курносый, мгновением ранее имевший неосторожность заговорить о выгоде в вопросах любви.
Краем глаза я уловила, как давится смехом, сидящая во втором ряду блондинка – именно она на первой лекции не позволила мне занять пустующее по соседству с ней место. Стало неприятно… и пусть я ее понимала – уж если рвемся ворошить прошлое нашего короля, то судить его поступки не доросли еще и не дорастем никогда, – но молчаливо приняла сторону большинства. Больно вызывающе и высокомерно повела себя блондинистая особа.
Судя по тому, как вытянулись лица подружек-болтушек, не я одна оценила манеры нашей блондинки.
– Попрошу тишины, – призвал к порядку профессор, но захваченные спором маги даже не думали смолкать.
– Господа адепты… – профессор взмахнул рукой и указка, дернувшись, хлестнула по доске, в одно мгновение погрузив аудиторию в гулкую тишину. – Так… я собирался рассказать следующее: согласно официальным источникам БегГар Шампус выражает свое несогласие при полном дворе гостей. Терпению короля приходит конец. Из легенды мы помним: замок вздрагивает, под ногами темного разверзается зияющая бездна, но Шампусу удается избежать падения и погребения заживо. Тело темного сковывают каменные цепи. Вспыхивают разом все факелы, разъяренный огонь берет его в кольцо и кажется, что еще миг и он испепелит тело мага. Но зал, словно мертвый колодец, затапливает всесильная тьма. Черными лезвиями она рассекает оковы, с быстротою молнии поглощает пламя, выжигая души стражников. Однако, официальные источники это не подтверждают, – профессор окинул аудиторию внимательным взглядом, неожиданно поджал губы и развел руками.
– К сожалению, подробности роковой битвы имперской делегации с БегГаром Шампусом и сцена смерти Мулоус эль Корсак были украдены временем. Скажу лишь следующее: БегГар Шампус не ставил своей целью свержение монарха. Он отлично знал, что король слабее, более того их слишком много связывало. Но вмешался жених инфанты. Доверенное лицо самого императора Салт де Фиер никогда не отличался спокойствием и рассудительностью. Вспыльчивый и себялюбивый, он навлек страшную смерть на себя и всю имперскую делегацию. По одним источникам тело его напоминало сваренную овцу с распоротой брюшниной, по другим – превратилось в прах, от которого ветер не оставил и следа…
– Вот и отстоял честь своей невесты! Имперский увалень! – вновь шепнула подруге веснушчатая девица.
– Будь де Фиер умнее – не стал бы претендовать на инфанту, – украдкой ответила синеглазая.
– Верно подмечено. Держался бы подальше – остался жив… – вставил еще кто-то.
Лекция по «истории Лариусского Королевства» прошла мимо меня. И, вроде, слышала, о чем вещал профессор, но смысл сказанного растворялся в нестихающей болтовне адептов. К концу пары, на фоне девственно-чистых страниц тетради фраза профессора про устный опрос повергла меня в легкий шок. Как ни крути, а «другом» я обязана обзавестись, хотя бы для того чтобы переписывать лекции.
Озадаченная мыслью, кого же выбрать себе в закадычные товарищи, я прошла в столовую, следуя за стайкой девиц, в числе которых были адептка с жемчужными контурами рыбок на плече и ее веснушчатая подруга. Без малейшего стеснения они обсуждали некую девушку с нашего потока по имени Аливе. Как я успела выяснить, блондиночка сохла по старосте факультета «боевой магии огня» в конкурирующей академии «Поющая стрела», адепты которой обещали устроить грандиозное шоу на свое столетие! Занятно!
Чем именно Аливе разозлила завистниц я так и не смогла понять, но когда столкнулась нос к носу с «Мисс очарование», то без колебаний разделила их мнение.
– С дороги, деревенщина, – приказала мне Аливе.
Девушка со светлыми волосами, убранными в низкий плетеный пучок, нагло втиснулась в очередь из деревянных подносов, приберегая извинения за отдавленные пальцы моей ноги. Выразительные черты ее лица не оставили меня равнодушной, безупречный костюм оттенка фуксии с широким поясом и платиновой застежкой в виде кленового листа поведал о немалом достатке ее семьи. Красивая и богатая…
Борзая! Я прикусила губу, оставляя комментарий невысказанным.
– Ты плохо слышишь? – участливо поинтересовалась она, пока я пыталась привязать ее ангельскую внешность к кипящему необоснованной злостью содержимому.
Отступив, я предоставила возможность блондинке набрать овощной салат. Удивительно, но это «прелестное создание» питалось постной травкой, а не мясом с кровью…
Мой обед был более разнообразным: гуляш, легкий салат из капусты, ломоть хлеба и компот из сухофруктов в граненом стакане. Желудок одобрительно заурчал в предвкушении трапезы, однако с этого момента что-то пошло не так…
– Роиль! Воробушек!.. – я вскинула голову. У меня действительно проблема со слухом или у кого-то трудности с восприятием действительности?
Ты кого воробушком обозвал, индюк незрячий?
– Не верю своим глазам! – жизнерадостно вскричал парень, не стесняясь прилюдно выказывать свои чувства.
– И правильно делаешь, – проурчала себе под нос, сбитая столку подобным вниманием.
Незнакомец вскочил из-за стола.
Не успела я сделать и нескольких шагов от раздаточной, как ко мне буквально подлетел высокий, хорошо сложенный шатен с довольной улыбкой и горящим взглядом. Приблизиться вплотную не позволил поднос.
Я вопросительно вскинула брови.
Парень склонился и, не медля ни мгновения впился своими губами в мои. Я имела неосторожность удивленно их приоткрыть. В тот же момент в мой рот собственнически проник влажный язык и начал вытворять не пойми что… Едва я успела забыть про поднос, как незнакомец ловко придержал его, уберегая ценный источник сытости и хорошего расположения духа от встречи с полом.
Осознав, что все происходящее не сон и не плод моего одуревшего воображения, я сомкнула зубы и раздраженно уставилась на наглеца, которого подобная реакция заставила поспешно ретироваться.
Потрясение быстро себя исчерпало и на фоне борделя даже не поколебало мое нравственное воспитание, благодушно позволив воспользоваться даром речи и потребовать объяснений.
– Что это значит? – сквозь зубы прошипела я, игнорируя первое впечатление от первого поцелуя.
Свой первый поцелуй я представляла иначе. В картине, рисованной моим сознанием, преобладали романтично-розовые цвета. В столовой же, под многозначительные смешки девчат, свист и нетерпеливые подбадривания мужской половины – это просто стыдоба и мерзость какая-то! Хотите зрелищ – могу указать направление!
– Я так рад!
На провокацию светловолосой сучки, которая в виду синдрома собственного превосходства держала на почтительном расстоянии всю группу, я не повелась. Стерпела. Сейчас же я злилась на толстушку Роиль, которая все уши прожужжала своей академией и ни слова не сказала про парня. Она что, сглазить боялась? Видимо злость на Роиль придала мне смелости.
– Послушай, милый, я тебе не воробушек и к пернатым никакого отношения не имею, – выпалила я и схватила поднос, который не спешили отдавать, опасно испытывая на прочность мое терпение. – Более того, впредь попрошу держать себя в руках, – намекнула на то, что между нами все кончено. Заявить прямо побоялась, может, мы не встречаемся, а так… просто спим вместе.
Вместо бесплатного шоу с бурным выяснением отношений случилось следующее:
Незнакомец позволил мне забрать многострадальный поднос, однако не преминул воспользоваться моментом и вновь накрыл мои губы своими, демонстрируя мысль: «ты в своем уме бросать такого, как я?»
Да что ты себе позволяешь?!
Дернув на себя поднос, я зашипела и отскочила как ошпаренная. Салат из капусты щедро сдобренный компотом был первой проблемой свалившейся на мою голову. Второй и самой неприятной – стало неожиданное столкновение спины с чьим-то подносом. Звучный грохот бьющейся посуды и взгляд, обжигающий затылок, заставили вжать голову в плечи и медленно обернуться.
