Текст книги "Флейта Вивьен.Бунтарка в академии Смерти (СИ)"
Автор книги: Рэй Марикава
Соавторы: Тереза Тур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)
Глава 17 Невеста
Описание: Смерть предстаёт в образе новобрачной – длинное платье, фата, букет белоснежных роз.
Описание и значение в раскладе: Аркан говорит о чистоте и невинности. Молодая, прекрасная девушка символизирует возлюбленную, если вопрошающий – мужчина и предвещает замужество в скором времени, если вопрошающий – женщина. Истинная любовь – это дар, который необходимо беречь. Череп не выражает эмоций – мы не можем с уверенностью сказать, счастлива невеста или нет – в этом всё дело. Одна невеста нам ничего не расскажет, стыдливо прячась под фатой – аркан часто говорит гадателю о том, что необходимо достать дополнительные карты.
– Итак, аркан Оракула Леди Теней, Смертельного Оракула или Оракула Смерти – в магическом мире карты называют по-разному – «Невеста». Достаньте ваши колоды, – магистр Морталия обвела адептов внимательным взглядом. – Рассмотрите их. Многие чарописцы создавали образы арканов по образу и подобию тех, что считаются первоисточником, поэтому у кого-то невеста стыдливо прячется под фатой, на других арканах её лицо открыто. Одни невесты в белоснежных подвенечных платьях, но где-то фантазия художника изображает девушку в свадебном наряде невесты некроманта – как мы знаем с вами, это – чёрное платье. Где и когда Оракул появился впервые, никто не знает. Однако согласно легенде, выглядели те карты вот так, – Морталия подошла к Вивьен, взяла старенькую, потрёпанную, с почти стёртыми картинками колоду девушки и показала остальным. – Адептка Ланмо, – магистр улыбнулась, взглянув на одну из своих самых любимых учениц. – Расскажите нам об этом аркане всё, что знаете.
– Карта всегда говорит о некой скрытой тайне, – начала Вивьен. – Но не просто тайне, а той, что так и не будет раскрыта до конца. Лучше сразу смириться с тем, что, скорее всего, так и не узнаешь правду. Но то, что тайна существует, вопрошающему станет известно в ближайшее время.
– Отлично, девочка. Очень хорошо. Очень…точно.
– Тайна? – разочарованно скривилась Хейли, одна из двойняшек. – Но почему – «невеста»? Карта не говорит ни о любви, ни о свадьбе… Как-то странно…
– Вовсе нет, – возразила магистр, усаживаясь в кресло. – Сердце невесты хранит множество тайн, о которых, скорее всего никто никогда не узнает. Выходя замуж, девушка прощается с прошлой жизнью. Её судьба с этого момента связана с будущим мужем и его семьёй, и не всегда это… Как бы помягче сказать. Это не всегда её решение. Особенно в мире знатных родов, где главное – сохранить сильный магический потенциал.
Они часто занимались в той самой башне, в которой Вивьен проходила ритуал, определивший её на факультет. Адепты сидели в мягких, уютных креслах среди огромного количества артефактов, курильниц и прочих мелочей, помогающих начинающему предсказателю войти в изменённое состояние. Вивьен любила эти моменты, но сейчас не могла сосредоточиться – всё время думала об их с Таммом плане проникновения в Белый замок.
– Магистр, – Кейли, которая всё это время оживлённо шепталась с сестрой, подняла руку.
– Да?
– Расскажите нам о кладбище невест!
– Кладбище невест, – Морталия Хедер нахмурилась, но потом, немного помолчав, словно раздумывая – стоит удовлетворять любопытство не в меру любознательных адептов или нет, начала свой рассказ. – Их было несколько в нашем мире. Существуют ли подобные места в других? Не знаю.
– Вы сказали «было»? – перебила магистра Вейла Моран. – То есть их не существует?
– Я бы предпочла сказать что да, Вейла, но считаю не педагогичным обманывать адептов. Даже для их же собственного блага. Я расскажу вам правду, и надеюсь, что ни один из вас никогда не станет искать это место! Как я уже сказала, кладбищ было несколько. Не так давно решением Совета все их перевезли на территорию нашей Академии. Перенести кладбище это… Дело очень не простое, поверьте мне. Кладбище невест – место, обладающее огромной магической силой! Там похоронены девушки, покончившие с собой из-за того, что их собирались насильно выдать замуж. Многие из них были беременны от своих возлюбленных… Вы знаете, чем опасны могилы, в которых покоятся мать и ещё не родившееся дитя?
– Волколак, – прошептал кто-то.
Они слушали магистра, затаив дыхание. Вивьен на время даже забыла о своих переживаниях.
– Верно, – кивнула маг. – Волк, выйдя из леса, может случайно пробежать над могилой, или, что ещё хуже – провести на ней ночь. Демоны не дремлют – зло пытается просочиться в наш с вами мир любой ценой. Пройдёт время – и ненасытный монстр будет мучить жителей деревни, расположенной возле погоста. Но не только этим опасны такие места. Кладбище невест – идеальное место для ритуалов, в основном связанных с делами любовными. А сердце женщины, отвергнутой возлюбленным – страшнее волколака. Запомните это. Запомните и никогда не ищите это кладбище. Оно зачаровано и бдительно охраняется Магическим Советом – это всё, что вам следует знать.
– Но, магистр…
– Да, Тулио? – Морталия строго посмотрела на молодого человека, посмевшего всё же задать вопрос после того, как она ясно дала понять – в этом вопросе она ставит точку, ибо рассказала любопытным адептам всё, что им следует знать…
Тулио Легенмрак – тощий, вечно недовольный блондин с факультета заклинателей костей, как всегда, делал вид, что знает больше всех. Он и вправду был очень начитан. Но не только. Своей бледностью и аристократическими манерами он привёл в восторг магистра Ларию Милье и тут же стал любимчиком этого этикетного монстра! Она всем ставила его в пример. Манос, кстати, тоже его всегда хвалил… Что же касается Морталии Хедер, то предсказательница с этим знатным блондином мучилась буквально на каждом занятии! Тулио считал, что предсказания – вид магии не достойный некроманта. По его мнению, подобными вещами занимаются ведьмы и колдуньи, из тех, что больше ни на что не годны, а потому обычно молодой человек сидел на занятиях с надменным, кислым лицом.
– Но кладбище невест поднимали. И было это пять лет назад. Кто это сделал? Я читал в архивах, что произошло это, когда…
– Любознательность – хорошее качество, адепт Легенмрак, – холодно заметила магистр. – Однако читать то, что вас интересует, следует после того, как вы выполнили все необходимые задания. Кстати, где ваш доклад по курительным смесям, позволяющим читать память? Вивьен, – Морталия обернулась к атептке Ланмо. – Ваш доклад на данную тему я уже проверила. Блестяще. Высший балл!
– Куму нужен ваш дым из трубки? – не выдержал Тулио. – Это… Это для тех, кому не хватает магии, чтобы сварить нормальное зелье!
– Магического потенциала колдуну, что пользуется волшебной трубкой, да будет вам известно, адепт Легенмрак, требуется больше, чем зельевару. При этом искусство зельеварения настолько безгранично, равно как и создание курительных смесей, что спорить на данную тему, всё равно, что задаваться вопросом – что важней – вода живая или мёртвая? Что первично – Свет или Тьма? Что вы выберите – Жизнь или Смерть? Даже если распилить монету пополам – всё равно у каждой её половинки будет две стороны…
– Магистр… А в тот раз, когда кладбище невест подняли – кто успокоил восставших? Магистр Нэйт? – спросил кто-то.
– Нет. Он не смог.
– Магистр Манос? – спросил Тулио – единственный, пожалуй, ученик Маноса, который любил его занятия и искренне расстроился, что теперь их проводит ректор Нэйт.
– Я, – магистр гневно сверкнула глазами в сторону наглого ученика. – Я сделала это, адепт Легенмрак. – Отработка на кладбище – за неуважительный тон и за то, что перебиваете преподавателя! И раз вас так всё это интересует, – Морталия обвела внимательным взглядом первокурсников. – Сегодня разберём состав сонной смеси, способной усыпить магических существ.
– А дракон? – неожиданно для себя вскрикнула Вивьен и тут же смутилась – на неё смотрели все, включая побледневшую Морталию – её любимая ученица никогда так себя не вела! – Простите, магистр… Дракон… Он ведь является магическим существом?
– Конечно, Ланмо. Единороги, фениксы, василиски… Но не только! Представители волшебных рас – тоже. Маг ищет магию в себе. Ищет, потому что пытается настроиться на поток, который позволит ему подключиться к магии мира. Маг пользуется магией. Поэтому так важны лунные циклы, артефакты, магические растения и части тела магических существ при создании зелий и проведении ритуалов. Магический потенциал мага есть мощность этого потока и природная способность чувствовать его. Чем они сильнее, тем сильнее сам маг. Что же касается магических существ – магия живёт в них самих, а это совсем…другое.
– На них не подействует зелье подчинения? – у Вивьен всё похолодело внутри – их с Таммом гениальный план рушился. – Даже если оно…сварено правильно?
– Конечно, нет, Ланмо! Вопрос странный, но… Хорошо, что вы подняли эту тему. Магу всегда следует помнить, с кем ему придётся столкнуться! Первое правило любого мага, будь то некромант, предсказатель, артефактор или зельевар – никогда не переоценивайте свои силы! Итак, сонная курительная смесь, которая действует на магических существ и даже способна усмирить поднятые кладбища, ибо восставшие умертвия тоже являются порождением магии. Чёрной магии, замечу. А потому состав данной смеси сложный. Он состоит из такого количества редчайших ингредиентов, что… Сейчас, – Морталия подошла к огромному застеклённому шкафу.
Маг щёлкнула пальцами – стёкла задрожали и… растворились в воздухе.
– Где-то она у меня была… А! Вот она!
Морталия схватила с полки какой-то мешочек, хлопнула в ладоши – и стёкла вновь появились – очень удобно, не правда ли? Нет необходимости открывать дверцы шкафа, да это бы и не получилось – круглая комнатка слишком плотно была завалена всяким волшебным хламом.
– Итак… Вы достали тетради? Хорошо. Пишите. Мандрагору, высушенную и используемую в качестве основного ингредиента для данного порошка, в течении трёх месяцев следует поливать исключительно…
Вивьен не слушала. Она не могла оторвать взгляд от чёрного мешочка с серебряной вышивкой – курительной смеси, способной усыпить дракона…
…
– Вив! Готова? – Тамм уже ждал возле статуи Смерти, как и договаривались. – Сейчас пойдём в общежитие заклинателей. Время не урочное, у нас ещё два часа самостоятельной работы, но это даже хорошо – все будут в библиотеках. Я всё продумал! Я беру Хризи на себя, отвлекаю визгуна, а ты..
– И что ты собираешься делать? Сразить принцессу воров своим смертельным обаянием?
– Ну…
– Нам не нужно в общежитие, Тамм.
– А зелье?
– Зелье подчинения не действует на драконов. Об этом говорили сегодня на занятии.
– Что же делать?
– Есть кое-что получше, – и Вивьен достала ту самую трубку, которую ей подарил дракон, когда они с Арвелем…
Арвель. Она вдруг поняла, что безумно соскучилась. И что во что бы то ни стало должна попасть в Белый замок целителей! Сразу стало легче, потому как всё это время она, Вивьен Ланмо, просто места себе не находила! Подумать только… стащила смесь у Морталии. За всю свою пусть и не особо длинную жизнь она ни разу ничего не крала. А тут…
Предсказательница, этого, конечно, не заслуживает, но может быть потом, когда она непременно вернёт мешочек на место (им нужна всего лишь щепотка – она просто взяла взаймы, на время), магистр поймёт, что у неё просто не было другого выхода, и обязательно её простит! Но тут Вивьен вспомнила, как Морталия и Яр смотрели друг на друга тогда, в ту страшную ночь кровавой луны. И поняла, что…нет. Никогда. Никогда она её не простит!
– Эй! Что с тобой? Ты меня слышишь?
– А? Что?
– Уверена, что это сработает, говорю! – Тамм тряс чёрным мешочком у девушки перед носом и был очень сердит.
– Да, – кивнула Вивьен и постаралась собраться – Тамм прав, некогда раскисать! – Должно сработать.
Анук много рассказывала, как колдовать, используя волшебную трубку, и Вивьен пробовала не один раз – получалось неплохо. К тому же сама Морталия не раз говорила, что дракон настоящий гений – подарил трубку, идеально подходящую. А значит – всё получится. Иначе и быть не может.
– Хорошо, – кивнул шаман, прижимая к себе барабан, в котором отчаянно прыгал череп.
– Что с ним? – нахмурилась Вивьен. – И кстати, как всё прошло? На эльфийском?
– В том-то и дело, что прекрасно! Цверг был в ударе, и на его проникновенном исполнении «Посвящении Элберет» черепушка задремала. Всё прошло просто отлично. Но теперь… Теперь она, видимо, навёрстывает упущенное!
Артефакт и впрямь взбесился – нужно было срочно добывать драконью кровь.
– Ладно, – Вивьен проверила карманы – трубка, волшебный порошок Морталии – всё на месте. Мёртвый огонь она добудет – не забыла ещё тот день, в «Маске». – Как нам найти Яра?
– О, это просто. Все магистры после последних пар обычно собираются в столовой для преподавателей. Он наверняка там, вот только…
– Что?
– Нас с тобой туда не пустят. Это же территория магистров! Адептов туда не пускают. Придётся ждать, когда он оттуда выйдет. А если из столовой он пойдёт прямо к жилым корпусам – нам конец. Тогда сегодня ничего не выйдет. Будем ждать, когда…
– Нет! – упрямо поджала губы девушка. – Ждать больше нельзя. Если туда не пускают адептов, то… Кто может туда пройти?
– Только канно, – шаман пожал плечами. – Они носят туда еду.
– Отлично! – Вивьен едва не подпрыгнула от радости. – Пошли!
Усыпить идущую к столовой магистров с полным подносом девушку оказалось… Слишком просто. Они спрятались за колонной, и когда та проходила мимо, Вивьен выпустила струйку ярко-зелёного дыма. Дым убийственной смеси слегка шокировал – слишком… выделялся на фоне чёрных стен замка. Девушка, что-то напевающая себе под нос, конечно, ничего не заметила, но магистр Яр не так прост. Артефактор не витает в облаках, к сожалению. Им невероятно повезло – мертвецки спящая канно была приблизительно одно с Вивьен роста и комплекции.
– Проверили… – шаман почесал затылок. – Работает. Отлично, между прочим, работает! Только бы Яр вышел… Тогда нам с тобой повезёт. Только вот с ней теперь что делать? Не дождутся магистры сегодня еды…
– Дождутся, – уверенно сказала Вивьен, снимая мантию.
– Вив… эээээ….а….ты чего, а?
– Отвернись!
Вивьен принялась снимать со спящей одежду. Тамм ничего не мог понять, но объяснять ему, что да как было ну совершенно некогда!
– Тамм, миленький, прости. У нас, правда, мало времени. Потом… Я потом всё тебе расскажу. Всё-всё, обещаю! Пробирка у тебя? Игла? Как мне кровь взять?
– Вот… – музыкант протянул девушке что-то маленькое и блестящее.
– Что это?
– Это диптер. А это, – Тамм вытащил вырванный из тетради лист. – Заклинание. Ты справишься, это несложно.
Понимая, что им нужно немного крови дракона, он подготовился. Артефакт для забора крови вещь полезная. Быстро. И почти безболезненно. Диптер – крошка-комар, выполненный из эльфийской стали. Простенькое заклинание, и этот малыш, проткнув запястье, выкачает, сколько нужно. Главное, указать в заклинании нужный объём. Брюшко «комара» по необходимости увеличивается. Удобно, просто, и не надо никаких колб с иглами. Артефакт он стащил из лаборатории Маноса – уломал Цверга дать ему ключ – сказал, что забыл там записи лекций, а так как кабинет после ареста магистра опечатали, то…
Добродушный архивариус поверил. У гнома, как главного архивариуса, хранились дубликаты всех ключей замка, и они с Вивьен этим пользовались. Правда, осторожно – гном добр, конечно, но вовсе не глуп. Историю каждый раз друзья старались придумать такую, чтоб комар носа не подточил! Вот он комара из лаборатории Маноса и украл. То есть взял на время. Он вернёт. Обязательно!
Думая таким образом, сгорая от любопытства, шаман старался не смотреть туда, где пыхтела, переодеваясь Ланмо. Что, кладбищенский вампир его укуси, задумала эта девчонка?
– Всё, – услышал музыкант за спиной. – Готово! Дай мне поднос.
– Вив… – Тамм закатил глаза. – Ты… Тебя раскусят, на раз-два! О чём ты только думала? Считаешь, тебя из-за передника с подносом не узнают наши некроманты? Зря я всё это придумал… Крал эту погремушку бешеную. Тебе и так пора в Белый замок. Будете там с Арвелем на пару…
Вивьен подошла к другу и прикрыла возмущённому шаману ладошкой рот.
– Пожалуйста… Помнишь, что я тебе говорила? Я потом тебе всё объясню. Обещаю. А пока… Ты только сейчас ничему не удивляйся, хорошо? И… Сохрани это. Это очень важно. Не потеряй!
Она завела руки за спину, расстегнула и сняла ожерелье. Простенький кожаный шнурок с бусинами-черепами. Раскрыла парню ладонь и аккуратно положила туда бабушкин подарок. Какое-то время они молча смотрели друг другу в глаза. Кожа и волосы Вивьен потемнели, скулы стали чуть более выраженными…
– Канно, – прошептал шаман, открыв рот.
– Да. Я… Тамм, я сама не так давно об этом узнала. Тебе не рассказывала, потому… Потому что мне, наверное, нужно было время. Чтобы поверить во всё это самой. И потом… Я обещала. Обещала никому не говорить. Бабушке. Самому близкому на этом свете человеку. Но у меня есть ещё один очень близкий человек, это ты. За это время ты стал мне больше, чем братом, шаман с острова Фамагуста. Я не могу от тебя ничего скрывать.
Они обнялись. Крепко. И в этот момент породнились – макабр вспыхнул мёртвым огнём, статуя Смерти, стоя на центральной лестнице замка, тихонько рассмеялась, звякнула связка ключей…
– Иди, – Тамм положил руки девушке на плечи и слегка сжал их, подбадривая. – У нас мало времени – нужна кровь дракона. Я буду тебя ждать. В западном крыле, за колонной. Из кухни столовой магистров как раз туда ведёт потайной ход. Вот, смотри, – и он вытащил из кармана потрёпанную карту замка, добросовестно перерисованную им в архивах. – Вот тут. Видишь?
– Да.
– Крови возьми немного, но так, чтобы хватило – обмажем ею головы для достоверности. Всё. Иди. И да поможет нам Смерть, Вив.
– Тебе придётся тащить её с собой, – Вивьен кивнула на спящую канно. – Мне надо будет переодеться. И… нам надо будет спрятать её, если… Если она так и не проснётся! Лишний человек у целителей нам ни к чему, это может помешать.
– Не думай об этом. Я что-нибудь придумаю. Иди!
…
Вивьен казалось – все на неё смотрят. Поднос слегка дрожал – девушка нервничала. Наконец, она обслужила магистров. Справилась. То, что на неё все смотрели слишком пристально, ей, наверное, показалось. Кроме магистра Яра она никого не узнала – за столом очевидно собрались преподавали старших курсов.
– Пора, – тяжело вздохнув, сказал один из них, на вид очень пожилой.
Одна рука старика была в магической перчатке. «Мёртвая…» – подумала Вивьен. Она слышала об этом.
– Вам, между прочим, тоже, – обвёл некромант всех присутствующих злорадным взглядом. – Мы все приглашены к Нэйту на ужин, отдать дань уважения его драгоценной родительнице. Слишком много она о себе мнит, мне думается… Хотя маг сильный.
– Жаль, что такой уникальный маг наотрез отказывается у нас преподавать, – покачал головой ещё один магистр, такой худой, что его, казалось, и вовсе нет под мантией.
– Со слов Нейта, – магистр Яр улыбнулся, глаза дракона озорно сверкнули. – Не советую поднимать эту тему за ужином. Дайте парню жить спокойно, вы только представьте что будет, если она согласится?
– Костлявая нас забери! – рассмеялись собеседники дракона. – Мы некроманты, а не звери… Конечно, нет! Пусть мальчик работает. Такая ответственность. В столь юные годы, ректорство… Он, по сути, обеспечивает всем нам относительно спокойную старость – кто ж пилит сук, на котором сидит? В мыслях не было, уважаемый Яр, в мыслях не было!
– Едва Итем Нэйт покинет замок Смерти, – третий сидящий за столом некромант откинул капюшон (всё это время фигура в углу стола сидела так тихо, что Вивьен её просто не заметила). – Нас ждёт ещё более неприятный визит. Родители Дакота приедут в Академию – придётся объясниться.
Оказалось, что это – женщина. Довольно молодая. Коротко стриженные чёрные волосы с ядовито-зелёной прядью – такого же цвета, как дым сонной смеси, которым Вивьен собиралась угостить дракона – только бы он вышел, наконец, из столовой!
Из кухни послышались шаги. Ей пора смываться! Магистры, конечно, приняли её за канно, но сами канно знают друг друга в лицо – тут-то она и проколется! Так и есть… идут!
Сделав вид, что уносит поднос, она выскользнула из столовой и спряталась за мраморной композицией, изображающей битву эльфов с феями – в замке чтили общую историю волшебных миров, далеко не все статуи напоминали Смерть и сцены из мира загробного. Двери столовой открылись – вышли магистры. Девушка прислушалась, стараясь не пропустить ни слова – некроманты говорили об Арвеле…
– Бедный мальчик!
– Не думаю, что он выкарабкается. То, что произошло…
Шаги и голоса медленно удалялись, растворяясь в тишине. Что же делать? Сердце только что не выпрыгивает из груди – они уходят! Все вместе! Ей не удалось застать магистра Яра одного. Столько трудов, и всё напрасно. И вдруг она услышала – кто-то возвращается… Дракон! Так не бывает… Как же ей повезло!
Зачем магистр Яр решил в тот вечер вернуться в столовую, никто и никогда не узнает. Потому что когда дракон, наконец, проснётся, он этого уже не вспомнит, а пока… Пока он спит, сражённый колдовским дымом, привалившись к ноге пятого эльфа справа (самого, на взгляд Вивьен, неудачного – такое ощущение, что у мастера на беднягу не хватило терпения и сил…). К запястью спящего преподавателя уже присосался комар-артефакт, старательно добывая ценнейший ингредиент – драконью кровь.
– Щёлк. Чмок! Бззз…
Сделав своё дело, стальной кровосос медленно, тяжело взмыл в воздух и аккуратно приземлился прямо в ладони той, что произнесла заклинание. В прозрачной колбе-брюшке плескалась густая, рубиновая жидкость, мерцая в свете горящих факелов. Есть! Осталось незаметно пробраться на кухню и юркнуть в тайный проход – так, чтобы канно её не заметили.
Получилось! Ну…почти получилось. На её счастье там был только один парень, пекарь. Он сразу насторожился и стал выяснять, кто она такая. Пришлось сделать страшные глаза и с криком «Горит!» показать на печь, а самой, пока он бросился посмотреть – не подгорели ли булочки (ах, какой был запах!) – юркнуть в еле заметную дверь за мешками с мукой.
Тамм ждал в назначенном месте. В руках – её одежда.
– Как всё прошло?
– Отлично! – Вивьен отдала шаману артефакт и стала переодеваться. – А где…та девушка? – спросила она, намекая, что он с её одеждой говорит о том, что… он что её, раздел?
– Мне повезло – я встретил Хризи! В замке! Ну и… Она одолжила свой плащ.
– Канно проснулась?
– Нет, Вив… Она спит. Так крепко, что… Если этот дым действует на магических существ, как ты думаешь…
– Тамм, я даже думать об этом боюсь, – искренне ответила адептка. – И некогда нам об этом думать. Уже поздно. Скоро все покинут замок, нас так никто и не найдёт! Пора.
– Ланмо…
– Что?
– Ничего, – шаман улыбнулся. – Просто знаешь, – он окинул девушку счастливым взглядом. – Хорошо, когда ты – это ты. Без всяких фокусов.
– Фокус как раз сейчас, – проворчала Вивьен. – Давай!
Тамм достал череп, и тот тут же запрыгал, сбивая со стен горящие факелы, а со статуй носы…
– Стой!
Вивьен сорвала с себя мантию и бросилась тушить огонь, уже перекинувшийся на шторы, а Тамм бросился догонять мерзавца. Он с трудом поймал его, и, прижимая к себе, потащил обратно.
– Кровь! Достань кровь! Капни каплю на пол!
Она так и сделала. Удивительно… Рубиновая жемчужина… повисла в воздухе, мерцая и переливаясь, маня артефакт к себе. Черепушка тут же перестала бесноваться – застыла, открыв челюсть.
– Фуф… – Тамм вытер пот со лба, примостил череп на постаменте одной из изрядно пострадавшей от непристойного поведения старейшего артефакта статуи, и стал рыться в складках мантии.
Наконец шаман нашёл, что искал. Листок, исписанный совершенно непонятными символами (странно, они ведь учились вместе, но Вивьен такого никогда не видела!). Музыкант сел, и, тихонько выстукивая ритм на звенящей, натянутой коже там-тама, начал нараспев читать незнакомые слова. Жуткий язык – почти одни согласные, причём сдвоенные – парень то шипел, как змея, то рычал, как тигр. Но самое удивительное было вовсе не это, а то, что черепушка ему отвечала! Тонким, визгливым тембром, на том же самом языке…
И вдруг… всё стихло. Тамм влил в пасть артефакта несколько капель – кости засветились изнутри.
– Тамм… Что это было?
– Древний язык. Очень древний. Меня учили в храме на острове, и как-то мы разболтались с Цвергом – он сказал, что на нём можно общаться с любым артефактом, особенно если он – древний, а этой кочерыжке прорва лет! Он здесь с основания Академии, но к тому моменту он уже был древним артефактом – в замок Смерти чего только не свозили со всех миров – это же Академия! Не все артефакты тебе ответят, правда, но поймут – все! Так Цверг сказал, а он очень умный, мудрый, и начитанный гном.
– Не сомневаюсь, – кивнула девушка. Так о чём вы говорили?
– Мы с тобой мажем остатками крови головы, пьём оглушающее зелье, и валяемся тут до тех пор, пока нас не отправят в Белый замок – всё просто!
– А…он? – Вивьен покосилась на череп, который, казалось, внимательно слушал инструкции шамана на их совместное ближайшее будущее.
– За вознаграждение в качестве драконьей крови, нам обещали оказать услугу. Череп будет скакать по замку до тех пор, пока не привлечёт к себе внимание. До тех пор, пока один из магистров не найдёт нас. Ну что… До дна? – Тамм приподнял колбу с зельем.
– Тамм… Ты уже дал ему кровь. Он ведь может нас обмануть?
Череп медленно развернулся к девушке затылком и запищал, визгливо выкрикивая сдвоенные согласные…
– Что он говорит?
– Много чего, – Тамм нахмурился. – Во-первых – ты обидела его. Он – порядочный артефакт и никогда не взял бы награду, если бы не собирался честно выполнить условия договора.
– Прости, – Вивьен провела пальцем по трещинкам на костях. – Пожалуйста, – артефакт развернулся к ней, обиженно клацнув челюстью.
– Но это ещё не всё. Они…они хотят вернуться. Они не просто стояли в гардеробе для того, чтобы адепты не теряли свои шляпы. Они были связаны с каждым. Хранили всю необходимую информацию. С ними общались магистры и были в курсе всего, даже эмоционального состояния адепта на сегодняшний день!
– Какой ужас, – искренне заметила девушка. – Это ж… ничего не скроешь!
– Это так, но на самом деле они были друзьями своих подопечных. Общались с ними. Помогали в шалостях, хранили их секреты. Это была… Интересная жизнь. Он помнит всех «своих» юных некромантов, которых уже давно нет на этом свете. Артефакты очень хотят вернуться. Чтобы всё было, как раньше. Они созданы для того чтобы оберегать, защищать и помогать адептам. В момент, когда их разбудили, каждому дали имя одного из нас и теперь мы связаны, но ритуал не провели до конца – так, как это необходимо – мы должны были дать каждому по капле своей крови. Потому они и взбунтовались! Он говорит, что его подопечный теперь – Арвель Дакота. Он сделает всё, чтобы его спасти, поэтому твои подозрения оскорбляют. А кровь дракона – ему нужны силы. Он очень могущественный древний артефакт и поможет нам.
– Мы тоже поможем! – Вивьен посмотрела на Тамма. – Пойдём к Нейту и всё расскажем. – Вас вернут обратно и правильно проведут ритуал. Я… я тебе обещаю, – Вивьен присела на корточки и заглянула в пустые глазницы – еле заметный голубой огонёк вспыхнул в их глубине, и она почувствовала, что её, наконец, простили.
Они сделали по глотку. Стены заплясали вокруг… Вивьен почувствовала, что её тошнит. Тамм тоже выглядел не лучшим образом, а потом… Потом всё провалилось куда-то в темноту…
