Текст книги "Флейта Вивьен.Бунтарка в академии Смерти (СИ)"
Автор книги: Рэй Марикава
Соавторы: Тереза Тур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)
Когда всё это, наконец, закончилось и они попрощались со своей мучительницей, клятвенно пообещав с завтрашнего дня вести себя безупречно, Вивьен и Тамм упали без сил в пустой столовой.
Месяц грустно светил в окно. Тихо… Хотелось поговорить, но даже на это сил не было…
– Бедные дети! Эта жаба совершенно их измучила! Матти, Рутт! Принесите что-нибудь перекусить – бледные, как поганки!
– Чок! – Вивьен и Тамм, не сговариваясь, бросились к канно.
Чок обнял друзей, улыбаясь, от чего шрам на его лице растянулся, став похожим на лезвие косы Костлявой – то самое, что Хризи грозилась украсть. Они уселись пить чай, и канно кое-что рассказал им, взяв с нихдвоих и даже Маки клятвенное обещание, что ни один из них не проболтается!
– Завтра в Академию приезжает Ужасная Итем… Итем Нэйт, матушка нашего несравненного ректора, да благословит сама Смерть колдунью за то, что родила на свет такого сына! Жаль, сама при родах не скончалась…
– Чок! – Вивьен едва не подавилась. – Что ты такое говоришь?!
– Да простит меня Костлявая Ключница, девочка! А только я знаю, о чём говорю… Она настоящий монстр, эта его матушка! Сам Ктукк ей играет колыбельные перед сном, а вместо одеяла дамочка укрывается Мраком! Красотка смотрится в Бездну вместо зеркала – душа леденеет от одного вида…
– Она…страшная? – уточнил Тамм, уж больно загадочно выражался канно.
– Я душу имею в виду, душу! – рассердился Чок. – Так-то внешне она вполне себе. Дамочка как дамочка, годы её не берут. Может, кровь невинных младенцев зачаровывает, а может, и того хуже. Даже знать не хочу, чем она такую красоту поддерживает! Она ночной кошмар! Страшный сон кладбищенского вампира!
– Ладно тебе, не преувеличивай! – раздался у двери голос Анук.
Столовая наполнилась запахом вишни, голубоватый дым заплясал вокруг Маки – крыс тут же стал с ним играть, даже орешки бросил.
– Анук, не сейчас! – Чок вскочил, хватаясь за голову. – Здесь нельзя курить! Ты же знаешь, завтра…
– Знаю я, знаю. Завтра явится эта мымра, – старушка подмигнула ребятам, – И всё равно будет недовольна всем и вся. Так зачем выпрыгивать из штанов?
– Чтобы поддержать магистра Нэйта, – упрямо заявил Чок. – Нэйт – хороший человек. Он честный маг! Достойный. Порядочный…
– Не спорю, – кивнула Анук. – Не решительный он только. На самом деле ничем его мамаша таким уж не держит. Деньги? Их род, действительно, богат. Только деньги Нэйта не интересуют. Скорее он боится, что матушка его ненаглядная не переживёт, если он женится по любви. А мымра переживёт меня – это же видно! Ни на ком, кроме своей Хризи, маг не женится – это тоже понятно – правда сияет, что твой подлунный мох на кладбищенских дорожках! И зачем вокруг друг друга хороводы водить? Сделал бы уже то, что хочет, и дело с концом! Чем быстрее мамаша его это не переживёт, тем лучше. Лучше для всех. Но она переживёт, и оба это понимают – и мать, и сын. А всё равно танцуют вокруг друг друга – как две змеи. Это всё блажь… Блажь голубой крови!
– Думаете, магистр Кверкус Нэйт, ректор Академии Смерти…
– Вивьен?! Очнись! – Тамм обхватил голову руками – виски опять заломило, а ведь только-только голова начала проходить. – Здесь нет Ларии Милье – что с тобой!
– Прости… – Вивьен виновато вздохнула. – Думаете, Нэйт действительно любит её? Хризи считает, что нет. Что он просто…развлекается.
– Думаю, любит, – кивнула Анук, выпустив очередную порцию дыма, в котором все увидели весёлую рыночную площадь и молодого, красивого мага, чем-то и впрямь похожего на магистра Нэйта…
Они засиделись в тот вечер, слушая историю любви, похожую на сказку! Совсем юный Нэйт попал в историю – белокурая девчонка с улицы обобрала знатного отпрыска из приличной семьи до нитки! Некромант не смог забыть свою принцессу тёмных переулков. Годы шли, а он следил за красоткой из воровского мира, инкогнито оберегая ту, что вечно скользила по краю судьбы, словно танцевала на лезвии косы Тёмной Леди. Он помогал, как мог. Выкупал. Договаривался. Это было не сложно – связи семьи позволяли и не такое. Но как юноша не скрывал от вездесущей матушки свою страсть, когда двадцатая по счёту отчаянная попытка женить красавца-сына – знатного, с отменным магическим потенциалом окончилась полным крахом и ссорой с очень и очень уважаемым семейством… Тогда-то Итем Нэйт заподозрила неладное!
Отец был честным, справедливым и очень уважаемым магом, но погиб во время борьбы с Тёмными ещё до рождения Кверкуса. Между молодыми родителями мальчика была настоящая любовь, хоть обещаны Итем и Морт были друг другу ещё до своего рождения! Поэтому матушка считала, что счастье детей – дело родительское. А потому блажь из сыночка следует выбить немедля и навсегда!
Выхлопотать место ректора в Магической Академии Смерти было не трудно. Мало кто стремился нести такую ответственность, да и данные у Кверкуса были на лицо – силён, ответственен. Молод, правда, но ничего – старшие товарищи поддержат. Она всё рассчитала – мальчик заскучает, устанет от проблем, тут-то она и навестит его вместе с красавицей и умницей из приличной семьи. Семей, правда, почти не осталось – сынок разметал все блестящие партии смертельным вихрем, чёртов некромант, но ничего – отчаянные времена, отчаянные меры. У неё будут внуки! И не просто внуки – а сильные, молодые побеги славного рода с прекрасным магическим потенциалом, или она – не Итем Нэйт!
Первый же визит окончился очередным провалом – сынок вдали от материнского глаза пошёл вразнос. Оказывается, Совет Некромантов, да выпьет кладбищенский вампир из бестолочей пустоголовых их голубую кровь, с восторгом принял предложенный юным ректором проект привлечения криминальных элементов к защите Академии. Этого бы, конечно, не случилось, если бы не череда вопиющих случаев с адептами – «случайные» смерти детей (правда, не особо знатных) бросали тень на их учебное заведение и в какой-то момент Академию и впрямь едва не закрыли. Смерти прекратились, а в общежитиях адептов появились новые коменданты – преступники, связанные заклятием верности, хитростью и обманом Совета, принявшего блестяще разработанный проект Нэйта, привлечённые к столь нестандартным «исправительным» работам. Только она, его мать, знала, что с самого начала у блестящей идеи молодого ректора была одна причина пройти весь этот путь. Умён мальчик. Хитёр. Но с ней ему тягаться рановато. И пусть эта мерзость безродная рядом с её мальчиком, пусть она даже с ним спит! Это ещё не причина позорить семью, и чем быстрее она добьётся своего, тем лучше.
Вот почему визит Итем Нэйт к сыну в Академию Смерти – настоящая катастрофа. Вот почему их мучили сегодня после занятий. И вот почему на Хризи последние дни лица нет… Что же касается Осэ, то он, наверное, никак не может пережить, что ему не дали убить Маноса… Возможно, поэтому коменданты и топили горе в вине последние несколько дней?
…
– Вивьен! Вставай, ты всех подведёшь – старая карга сдохнет от злости, Кверк не переживёт невосполнимой утраты, а я лишусь лучшего из любовников, что когда-либо был у меня!
Хризи металась по комнатке под самой крышей, словно кладбищенский вампир! Красные от слёз глаза, кисло-сладко терпкий запах вина. Вивьен села на кровати и стала торопливо одеваться, думая о том, что Хризи, плакала всю ночь. Ей, наверное, очень тяжело. Она обещала Анук ничего ей не рассказывать, но разве это справедливо? Если бы Хризи знала, что Нэйт любит её, любит искренне, с первого взгляда, что столько лет хранит в сердце чувство…
– Ну что застыла, глупенькая? Марш умываться! Сегодняшний день начнётся на час раньше, мы же незнаем, когда именно нас осчастливят своим присутствием! Будите ходить парами по коридорам, не шаркая, в отглаженных мантиях – канно всю ночь не спали, от пара утюгов замок едва не взлетел на воздух! Ха-ха-ха…
Холодная вода прогнала остатки сна. Растираясь пушистым полотенцем – чёрным, с вышитой серебром эмблемой школы, очень…дорогим. У них с бабушкой полотенца были жёсткие, купленные в лавочке напротив – чтобы ткань была мягче и приятнее к телу, они ставили жаровни во дворе и кипятили их с отваром заячьих хвостиков – растения с белыми пушистыми листочками, отвар из которых делает ткань мягче. Бабушка. Вивьен никак не могла привыкнуть к лицу этой рыжеволосой зеленоглазой красотки, моложе «бабушки» раза в два, такой чужой и близкой одновременно.
– Эй! – Хризи отдёрнула штору и осмотрела критическим взглядом закутанную в полотенце девушку. – Ты издеваешься? Шевелись, детка! Помогу тебе причесаться. Вон – приданое тебе выдали. Правда, малыш, ничего нам с тобой не светит. Мы с тобой в отборе невест не участвуем. Родом не вышли…
Хризи молчала, сдувая с отглаженной мантии несуществующие пылинки. Она усадила Вивьен на стул перед зеркалом и стала расчёсывать густые, каштановые волосы, освобождая косички от ярких лент и перьев.
– Всё, детка! Распрощайся со своими маленькими радостями! Будешь теперь, как все, – ленточки и перья Хризи аккуратно складывала на полку возле зеркала.
Вивьен только сейчас заметила, что комендант и сама выглядит весьма не привычно – строгое платье. Чёрное. Элегантное. Хризи шло, она была настоящей красавицей! Белокурые локоны аккуратно уложены. Если бы она не знала о коменданте всё, не знала, как девушка одевается обычно, то решила бы, что перед ней очень, очень знатная дама! Настолько аристократичными были черты бледного от бессонной ночи лица, даже красные от слёз глаза не портили впечатления. Узкие запястья, тонкие пальчики. Они с Нэйтом – такая красивая пара! Они любят друг друга. Нельзя вот так сидеть и смотреть, как сердце Хризи разрывается от боли. Но сначала нужно спасти Арвеля – он-то уж точно что-нибудь придумает. Как же некстати явилась мамаша ректора… Как её там? Итем Нэйт?
Хризи уложила волосы адептки сзади, ловко приколов к ним шпильками…шляпу. Чёрная шляпка с пряжкой в форме черепа была очаровательна, конечно, но…
– Это… Хриз, что это, а? – Вивьен смотрела на себя в зеркало и совершенно не узнавала!
Исчезли яркие ленточки, перышки, хаотично разбросанные в копне нечёсаных локонов косички. Шляпка. Шляпка ей шла! Неожиданно захотелось, чтобы Арвель это увидел. Интересно, ему бы понравилась?
– Это так нужно. По уставу. Так выглядит ваша форма, утверждённая Советом, сама Смерть уже не помнит, когда! Понятно дело никто за этим не следит, но… Но и это ещё не всё! Вчера из пыльных запасников достали черепа для гардеробной – бедные канно до сих пор, наверное, чихают от пыли! Это тоже очень старая традиция. На каждого адепта существует некий артефакт – череп. Что-то вроде нашей визгливой гнилой кочерыжки, но они не настолько тупы.
– Я всё слышу! – раздалось снизу, и девушки прыснули от смеха.
– Так вот. Адепт входит в замок, снимает шляпу, одевает на череп, под которым его имя, и его приход в замок, время и внешний вид фиксируется артефактом. Данные передаются дежурному магистру.
– Но это… Это же бред!
– Полный. Повторяю – это было сто лет назад! Но… Кверк перед приездом своей мамочки каждый раз сходит с ума! Он смертельно её боится. Но это между нами. Не рассказывай никому, Вивьен – подорвёшь авторитет ректора!
– Ты любишь его?
Что? Она это спросила? В самом деле? О чём она только думала?! Хризи молчала. Она так ничего и не ответила, прости взяла её за руку и слегка сжала.
– Знаешь, – вдруг сказала комендант. – Это тоже придётся снять. Я всё хотела у тебя спросить – что это?
Хризи показала на алую атласную ленту, обвитую вокруг руки адептки до самого локтя.
– А, это… – Вивьен смутилась, но потом всё-таки рассказала.
В Ланконе в начале весны празднуют День Влюблённых. Молодые пары, те, что собираются пожениться в этом году, развешивают по всему городу вот такие алые ленты. На закате девицы забирают их себе и носят до тех пор, пока не встретят своё счастье.
– Какой милый обычай, – Хризи улыбнулась.
– Возьми, – Вивьен сняла ленту с руки и протянула принцессе воров. – Это – тебе. Обязательно принесёт счастье! В любви…
– Ха-ха-ха…. Ой… Ой, насмешила, дурочка! Иди! Быстро! Опаздываешь! Всё запомнила? Ищешь свой череп, снимаешь шляпу, кланяешься, и бесшумно, не шаркая плывёшь на своё занятие, ясно? Встретишь по дороге Нэйта с мамашей, да избавит милосердная Тёмная Леди нашу девочку от такого счастья, – глаза в пол! Всё поняла?
– Да.
– Ну, всё. Смерть с тобой, иди!
…
С Таммом они столкнулись у самого входа – адепты, толкаясь, искали черепа со своими фамилиями, чтобы, оставив в холле шляпы, идти на занятия. Старшекурсники, которых обязали проследить за нововведением, сбились с ног! Начищенные до блеска черепа сияли – канно постарались на славу. Ни пылинки. Однако магистры не учли того, что старые, давно забытые на пыльных складах артефакты оказались неисправны…
На первом этаже Академии этим утром воцарился настоящий хаос! Выстроенные в ряд, черепа плевались зубами, изрыгая кто проклятия, кто мёртвый огонь. Один, совсем растрескавшийся, протяжно выл на древнем языке, время от времени открывая проход в параллельный мир – мрачный и пустынный. Старшекурсники хоть и были уже весьма сильными, обученными разным премудростям некроманты, однако закрыть его так и не смогли – пришлось вызывать членов Совета. Два других не поделили новенькую шляпку одной из двойняшек с факультета заклинателей костей и к всеобщему безудержному веселью пытались разорвать головной убор пополам, схватив зубами за поля с обеих сторон. Но и это ещё не всё! Некоторые артефакты и вовсе взбесились – подкараулив зазевавшихся адептов, они прыгали как бы невзначай с верхних полок и…
В результате двоих пострадавших увезли к лекарям.
Ещё немного, и Белому замку пришлось бы принимать весь первый курс, но к счастью, магистр Яр успел вовремя.
– Всем выйти к лестницам! – зарычал дракон. – Живо!
Едва гардеробная опустела, объятые пламенем артефакты стихли. Погасли пустые глазницы. Визг, писк и стоны, наконец, прекратились.
– Ты видела? – восторженно пробормотал Тамм. – Он изрыгал пламя, не оборачиваясь! Силён наш магистр Яр. Хотел бы я посмотреть на него в образе дракона…
Вивьен кивнула. Девушка была рада, что музыканта, наконец, что-то отвлекло. Выслушивать стоны шамана по поводу того, что его невыносимо душит галстук, порядком надоело. У неё, между прочим, тоже болела голова от всех этих шпилек и жали новые туфли – что с того? Они все оказались пленниками беспощадной Ларии Милье.
– Потерпи, – решила Вивьен подбодрить друга, когда они, опаздывая из-за того, что задержались посмотреть на укрощение расшалившихся артефактов драконом, повелителем черепушек, поднимались по лестнице. – Это ведь ненадолго!
– Для нас с тобой – да. Я тут одну штуку придумал… Ты будешь в восторге! Что касается мерзкой старухи, мамаши Нэйта, то неизвестно, насколько она приехала…
– Пока не надоест, – раздался за их спиной ледяной голос.
Вивьен и Тамм застыли. Поворачиваться не хотелось. Очень. Но иного выхода, кажется, не было…
Они медленно развернулись, прижавшись друг к другу, с трудом заставив себя поднять глаза.
Не молодая женщина была высокая, стройная и… всё ещё очень красивая. Наверное, в своё время мужчины сходили по ней с ума. Должны были сходить! Такие же разноцветные глаза, как у сына, но светлее. Чёрные густые волосы украшала ярко-синяя прядь – дань моде? Правая рука скользила по изящному серебряному посоху, увенчанному клеткой с… живыми канарейками. Птички порхали внутри, не издавая ни единого звука.
Гостья поигрывала длинными пальцами – на открывающейся время от времени ладони Вивьен заметила изображение черепа со змеёй. Змея выползала из пустых глазниц, делала круг, обвивая изящное запястье, и возвращалась обратно.
– Эльфийское тату? – спросила девушка, забыв, видимо, кому именно все они обязаны событиями последних дней.
Тамм, услышав такое, не знал, куда себя деть. За что? Они оба прекрасно одеты. Бледны, как и полагается воспитанным адептам Академии Смерти. И всё было бы хорошо, если бы Вив по своему обыкновению… Но тут шаман вспомнил, ЧТО он сам сказал до того, и понял, что они окончательно пропали, и уже не важно, выкинет что-нибудь ещё Ланмо или нет – отработкой на кладбище они всё равно не отделаются…
– Допустим, – женщина склонила на бок голову, внимательно разглядывая то, что совершенно случайно попалось ей на пути.
– Мама! – по лестнице, перепрыгивая через ступени, летел ректор Академии Смерти, магистр Кверкус Нэйт.
Плащ некроманта развевался, словно крылья огромного ворона, и если бы на пути мага Смерти в эту минуту встретился кладбищенский вампир – не важно, выдумка это существо или нет, бедняга умер бы от страха…
– Мама… – Нэйт склонился над протянутой рукой.
– Кверкус… Мальчик мой, – улыбнулась маг, и Вивьен вдруг поняла – эта женщина, какой бы она ни была, любит своего сына.
Она вспомнила рассказ Анук. Наверное, магистр Нэйт похож на отца, и для неё это вечное напоминания о возлюбленном – горькое и сладкое одновременно.
Канарейки защебетали, чириканье отразилось от стен и полетело к статуе Смерти – рассказать о тёплой, трогательной встрече матери и сына. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается – магистр Нэйт и его грозная родительница уставились на двух незадачливых адептов.
Ой, что сейчас будееет… Вивьен зажмурилась, а краснокожий шаман с острова Фамагуста стал совсем белым – такими его сородичи не были никогда…
– Бах! Бум! Пам! Та-тамм…
Что-то громыхнуло в барабане, который адепт прижимал к себе.
– Что это? – брови Итем Нэйт медленно поползли вверх.
– Это… – магистр Нэйт нахмурился. – Видимо, отработка заклинаний. Мама, разреши тебе представить – наши первокурсники. Оба очень талантливы. Прилежны. Подают большие надежды, – последнюю фразу магистр произнёс с нажимом – делая ученикам отчаянные знаки, которые, очевидно, следовало читать как: «Глаза в пол, живо! Жить у меня на кладбищах будете в обнимку с метлой до конца года!».
Вивьен и Тамм старательно закивали, понимая, впрочем, что всё равно их ничто уже не спасёт. Сейчас мамаша ректора расскажет, как…
– Мы уже познакомились, дорогой, – пропела женщина таким сладким голосом, что даже статуе Смерти стало как-то…не по себе. – Довольно милые…дети. И вообще всё очень…прилично. Горжусь тобой, сынок.
– Мама, ты устала с дороги. Пойдём. Нас ждут в столовой, всё уже готово. А вы – марш на занятия! – отмахнувшись от адептов, Нэйт взял маму под руку и повёл к преподавательской столовой, мысленно возблагодарив Костлявую за ниспосланные милости.
Обернувшись к первокурсникам, маг подарила адептам прощальный взгляд, который ещё долго будет сниться обоим в самых страшных снах…
…
Это был не день, а просто ужас! Но не потому, что все ходили парами, начищенные, словно фамильное серебро почтенного родовитого семейства. Вовсе нет! Хотя это тоже раздражало. У Тамма в барабане что-то стучало и хрюкало, из-за чего Шляпа их едва не выгнала с лекции! Спасло то, что на прошлом практическом занятии Вивьен получила высший балл по подчиняющим зельям и стала любимицей магистра. Да и та история их сплотила. Поэтому ведьма сжалилась и не стала их выгонять (хороши бы они были, гуляя по замку во время занятий и рискуя наткнуться на мамашу ректора!).
Тем не менее, замечания, предупреждения, минусовые баллы и угрозы отработок сыпались на них сегодня со всех сторон! Шаман упорно молчал, игнорируя все вопросы. Только твердил, что будет перерыв, они пойдут в столовую, и он всё расскажет. Ещё постоянно намекал, что она, Вивьен, будет в восторге. Скорей бы! А то пока всё совсем наоборот – она уже готова вышвырнуть этот его барабан куда угодно – лишь бы он больше не привлекал к ним внимания!
И вот, наконец, они пришли перекусить.
– Что желают мои маленькие друзья? – Чок зевнул – канно не спали сутки – они мыли, натирали, чистили, извлекали из забытых запасников пыльные артефакты…
– Нам надо очень плотно поесть, – заявил Тамм. – Жаркое. Мяса побольше. Орешки – для Маки, и никаких лепёшек с фруктами. Не сегодня.
Вивьен ушам своим не верила. Краснокожий островитянин, сколько она его знает, в еде почти не нуждался – три финика и глоток воды! «Энергия – она в ритме там-тама. Еда шаману почти не нужна». Это же его слова! Мяса на острове вообще не едят, а тут…
– Тамм. Что происходит? Ты расскажешь, наконец?
– Ты хотела проникнуть в Белый замок и найти Арвеля?
– Ну, конечно!
– Так вот. Сегодня ночью мы будем у целителей! Останется только найти, где они держат некроманта. Не думаю, что это просто. Случай с Арвелем не простой. И к нему точно не пустят просто так. Я слышал, кто-то получил высший балл за зелье подчинения?
– Зелья уничтожаются после проверки, – заметила Вивьен, стараясь не смотреть Тамму в глаза.
– Верно, подруга. Только ты их подменяешь каждый раз и прячешь в тайнике под кроватью – там у тебя в твоём чердачном царстве одна половица отходит. Ты же сама мне рассказывала! Зелье на высший балл, да ещё зелье подчинения… Не могла ты его просто так отдать! Я прав?
– Ладно, – Вивьен улыбнулась. – Допустим. Допустим, у меня в тайнике действительно… припрятано немного. Что ты задумал?
– Помнишь, как с утра взбесились черепа?
– Такое не забудешь! – Вивьен приподняла свою чудесную шляпку, которую она бросила на край стола – Маки обиженно фыркнул – крыс под ней спал.
– Помнишь, как некоторые из них прыгали адептам на головы?
– Да они их чуть не убили!
– Удар по голове их просто оглушил. Важно не это…
– А что?
– Важно – куда их увезли, Вив! Ну?
– Белый замок… – Вивьен, когда поняла, что Тамм хочет ей сказать, почувствовала, как пёрышки ловца снов зашевелились на тату – зачесалась лопатка. – Тамм, ты – гений! Нам просто нужно заболеть! Пойдём! – девушка вскочила, схватила шляпу, сунула крыса в карман мантии. – Пойдём к Анук! Она точно знает, какую траву заварить и выпить, чтобы нас туда отвезли!
– Не сработает, – Тамм откинулся на спинку стула.
Он, казалось, совершенно не собирался никуда бежать! Странно. Сам всё так хорошо придумал, а теперь… Вивьен даже обиделась на него, честное слово.
– Остынь, детка! Подумай. Что было, когда двойняшки Кейли и Хейли подсыпали что-то Вейле Моран в чай?
– Было дело, – кивнула Вивьен. – Гадкая история… Парня не поделили.
Тот старшекурсник был из «Черепа». Нэйт упразднил этот их демонский клуб, а проход под Ктукком запечатали заклятием. Хотели даже статую убрать, но потом оставили – магия замка непредсказуема, в Академии каждый встроенный в стену факел – и тот артефакт, и менять порядок вещей вот так запросто попросту опасно.
– Моран покрылась гнойными прыщами и волосатыми бородавками, – напомнил Тамм и продолжил. – Её отправили в Белый замок?
– Нет, – Вивьен нахмурилась. – Её отвели к Шляпе. Ведьма сварила зелье и дело с концом – на утро смазливая соперница двойняшек была как новенькая!
– И за Вейлой снова ухлёстывал весь старший курс, – торжественно закончил шаман, неизвестно чему улыбающийся всё это время.
– Да ты сам за ней таскался в начале года, – не выдержала Вивьен – уж больно самодовольно выглядел её краснокожий друг.
– А вот это к делу не относится! – смутился юноша. – Важно другое – нам нельзя рисковать и просто пить какую-то гадость. Нам надо действовать наверняка!
– Согласна. И что ты предлагаешь?
– Бум! Пам! Та-там… – раздалось под столом.
Это в очередной раз подпрыгнул взбесившийся инструмент шамана, который и так перевернул с ног на голову весь сегодняшний день!
– Ради Костлявой, Тамм! – Вивьен закатила глаза. – Что с ним?!
Тамм подмигнул, осторожно взял свой драгоценный барабан, перевернул его и…приоткрыл дно инструмента.
– Тамм! Ты… ты где его взял…?
Вивьен смотрела в пустые глазницы на миг притихшего артефакта – одного из тех взбесившихся черепушек, что устроили с самого утра Академии Смерти весёлую жизнь. Череп клацнул растрескавшейся челюстью и вновь стал неистово прыгать, да так, что они вдвоём еле закрыли крышку!
– Стащил, – признался музыкант. – Успел. Как услышал, что пострадавших отправят в Белый замок – сразу сообразил, что нужно делать.
– И…как, по-твоему, он нам поможет?
– Точно так же, как тем, что уже гостят у целителей. Оглушит на время – ему это пару пустяков. А там… Там нас подлечат, придём в себя и на месте разберёмся.
– Как он нас «оглушит»? Что, если он… Не захочет нам помогать? Думаешь, на него подействует зелье подчинения? Он же артефакт! Он…
– Я всё продумал, Вив! Зелье мы дадим не ему. Мы подмешаем его магистру Яру!
– Это ещё зачем?
Вивьен была очень благодарна другу. Очень! Он рисковал, таская эту погремушку с собой на все лекции – в день, когда по Академии бродит этот монстр – мамаша ректора Нэйта. Вот только она никак не могла понять, в чём именно заключается гениальный план шамана… Нет, Тамм – он очень умный. Талантливый! В будущем – величайший маг Смерти, она нисколько не сомневалась в этом, вот ни капельки! Но… Как бы ему так осторожно намекнуть, что он…перемудрил, что ли?
– Зелье подчинения не действует на артефакты, ты права, – Тамм наклонился к девушке и зашептал в самое ухо. – Но за кровь дракона – за одну малюсенькую капельку, любая магическая вещь, кем бы она ни была зачарована и для чего, исполнит всё, что ни пожелаешь. Именно поэтому среди драконов так много артефакторов и ценителей волшебных вещей! У них это в крови – я читал. Итак. Следи за ходом моих мыслей, Ланмо. Следи и не упускай ни одной детали! Мы усыпим магистра Яра. Во-первых, возьмём немного крови, а во-вторых, пока все будут искать магистра, чтобы он усмирил расшалившийся череп, неизвестно каким образом сбежавший утром в суматохе, мы уже будем на пути к Белому замку. Пока Яр проспится, придёт в себя и возможно, поймёт, в чём дело, мы с тобой успеем выяснить, где целители держат Арвеля и чем ему помочь. Ну как?
– Блестяще, – только и смогла выдохнуть девушка. – А что если он… Ну… этот, – Вивьен кивнула на подпрыгивающий барабан. – Что если он…перестарается? Ты уверен, что мы быстро придём в себя?
– Мы не будем так рисковать, – Тамм полез в карман мантии. – Вот! Не ты одна прячешь сваренные на практике зелья, – и он торжественно вытащил пузырёк с ярко-фиолетовой густой жижей.
– Оглушающее зелье, – пробормотала адептка, рассматривая содержимое на свет. – А оно… – Вивьен с сомнением посмотрела на друга. – Оно сварено на высший балл?
Она прекрасно знала, как должна выглядеть глушилка. Рецепт простой, но творить сутки, не меньше. Она-то как раз получила за него высший балл, но оставлять не стала – решила, что не понадобится, и потом, если пытаться стащить все созданные образцы – засекут. По правилам они должны быть уничтожены. Зелье, что с такой гордостью демонстрировал Тамм, было слишком густым. Цвет – слишком тёмный и насыщенный. Она бы ни за что не рискнула это пить, но подставлять голову под удар тоже не вариант, так что…
– Нет, – Тамм помрачнел. – На средний. Но это первый средний балл от Шляпы! Остальные ниже. Поэтому я и оставил зелье себе. На память…
Тамм совсем сник. Его очень интересовали зелья, вот только получались они у музыканта из рук вон плохо. Шляпа любила мальчика, и каждый раз, ободряюще хлопая адепта по плечу, рекомендовала больше заниматься.
– Просто у нас в роду зельеваров не было, – вздохнул шаман.
– Будем считать, ты – первый, – Вивьен улыбнулась. – Оно сработает, я уверена. Просто выпить надо будет чуть меньше обычного – оно получилось слишком концентрированным. Другое дело – как мы подмешаем зелье магистру Яру?
– Подумаем по дороге. Нам пора на последние пары. У меня – эльфийский, у тебя – предсказания. Тебя ждёт Морталия, меня – архивариус. Пошли! Встречаемся после пары возле Смерти и что-нибудь придумаем.
– Хорошо. Но сначала…
Вивьен достала флейту. Она не знала, сработает или нет, но Маки всегда засыпал под одну простенькую колыбельную. Может, и этот попрыгун немного успокоится? Если у Тамма из-за него будут неприятности, их план может провалиться. Она, конечно, помнила, что архивариус Кеннер Цверг – друг юного шамана, но мало ли. Всё-таки сегодня не простой день – по замку шастает эта мымра, родительница Нэйта.
Девушка набрала воздуха в лёгкие и по замку медленно, лениво поплыла мелодия. Светлая и немного грустная, она коснулась носика Маки, и тот мгновенно уснул, свернувшись калачиком в уютном капюшоне хозяйки, словно в гамаке. Чуть стихло пламя в факелах, развешенных по стенам, даже Смерть, и та склонила голову ниже, привалившись к косе. Чок прикрыл глаза, помешивая травяной отвар, адепты, что забежали в столовую перекусить между парами – все, как один, принялись клевать носом, и только на вредную, неугомонную черепушку магия флейты канно почему-то не действовала!
Вперившись пустыми глазницами в своего мучителя – парня, что запер уважаемый древний артефакт в барабане (он, между прочим, служил в этой Академии ещё до того, как родился прадед этого краснокожего), череп и не думал засыпать. Едва Вивьен закончила играть, он вновь принялся прыгать, стараясь вырваться на свободу.
– Не вышло, – они переглянулись.
– Я справлюсь, – уверенно пообещал шаман. – Не думай об этом! Лучше подумай, как подлить зелье дракону. До встречи!
И они разошлись – каждый по своим занятиям.
