Текст книги "Обучать игрока (ЛП)"

Автор книги: Ребекка Дженшак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

22

ДЕЙЗИ

У меня дома нет домика на дереве, но мое эквивалентное счастливое место – это формальная гостиная на первом этаже. Книжные шкафы выстроились вдоль одной стены, переполненные учебниками и несколькими названиями художественной литературы. Это темная комната в западной части дома со старой мебелью в почти новом состоянии. Единственным человеком, который когда-либо пользовался этой комнатой, была я. И кажется, что это не изменилось.

С альбомом для рисования и телефоном я сижу, скрестив ноги, в огромном кожаном кресле. Когда я была маленькой, я пряталась здесь. Мои родители сидели наверху в своих офисах или в телевизионной комнате с ноутбуками перед собой и смотрели отрывки из своих любимых шоу.

Кажется, с тех пор, как я дома, они работают меньше, но существование в своих углах дома – это в порядке вещей. Мне нравится иметь свое личное пространство, но слишком большая его часть одинока.

Я была дома уже шесть дней, и если бы завтра не сочельник, я бы нервничала, что умру от скуки. Наши традиционные занятия включают в себя приезд сюда семьи Вайолет, а также бабушки и дедушки Джонсон. Мы устроим наш ежегодный ужин с ветчиной, а затем обменяемся подарками. Тетя Серина все организует, но мы делаем это во Флагстаффе, потому что, по ее мнению, здесь с более холодной погодой праздничнее.

Снега на земле еще нет, но есть вероятность, что он выпадет сегодня вечером. Я отдергиваю занавеску и смотрю на унылую зимнюю погоду. Холодный воздух просачивается сквозь стекло.

Я не разговаривала с Джорданом, но думала о нем. Сегодня особенно. Сегодня двухлетняя годовщина смерти его друга, и я знаю, что бы он ни делал, он думает только о Марке.

Мама заходит в комнату и улыбается мне. – Хочешь наушники?

Я смотрю на свой телефон. По привычке я начала слушать музыку каждый раз, когда рисую или учусь.

– Нет, я в порядке.

Ее брови сдвинуты в замешательстве.

– Я откажусь, – говорю я.

– Спасибо. Твой отец оценивает выпускные экзамены.

Я забыла одно домашнее правило – молчание. Если бы я была ребенком, который хотел попасть в беду, я могла бы легко добиться этого, если бы делала это тихо. Иногда этот дом больше похож на библиотеку, чем на дом.

Когда я снова остаюсь одна, я беру телефон и выключаю музыку. Стараясь не задумываться об этом, я пишу Джордану. «Привет. Надеюсь, ты хорошо отдохнул. Думаю о тебе сегодня. X [Прим.: X означает поцелуи].»

Я разогреваю ужин, роюсь в шкафу с напитками и беру еду и напитки обратно в свое удобное кресло.

Джордан звонит мне по FaceTime, пока я устраиваюсь. Когда я отвечаю, у меня учащается пульс.

– Привет, – говорю я, когда его лицо заполняет экран.

Глаза закрыты, кепка надвинута на уши, он лениво улыбается мне в ответ. – Привет, милашка Дейзи.

– Мне было интересно, почему ты звонишь, а не пишешь, но, кажется, теперь я понимаю.

Его глаза практически закрываются, когда он улыбается. Я видела Джордана достаточно пьяным, чтобы знать, что он выпил гораздо больше, чем обычно.

– Где ты?

– В чьём-то доме. Не помню на чьём сейчас. Мы рано начали пить, съездили в несколько мест.

– У тебя все в порядке?

– Да, – говорит он, но это звучит не очень убедительно. – Чем занята?

– Спокойный вечер дома. – Я поднимаю стакан водки и «Спрайт», чтобы показать ему.

– Твоё здоровье, – говорит он и подносит пиво к экрану. На заднем плане звучит музыка, и свет гаснет, сменяя мигающий красный, синий и зеленый диско-шар.

Кто-то что-то кричит, и хор голосов кричит: – За Марка.

– Мы делали шоты каждый час, – объясняет он.

– С каких пор?

– Черт, я не знаю. Полдень.

– Возможно, тебе стоит перейти на воду.

– Ты права. Мне следует сделать это. У меня будет жуткое похмелье. – Он изо всех сил пытается встать, но продвигается по дому, пока не достигает кухни. Он наполняет стакан и выпивает его. Затем он снова начинает пить пиво, ну чтож, я попробовала.

Вместо того, чтобы вернуться на вечеринку, он выходит на улицу. Его труднее увидеть, но зато тише.

Его дыхание видно, когда он говорит. – Я возвращаюсь в Вэлли в четверг.

– В Рождество?

– Ага. Я подожду до полудня, но большую часть празднования мы все равно проводим в канун Рождества.

– Я завидую. Мне уже скучно.

– Приходи на эти выходные. У нас есть домашние игры, и я уверен, что где-нибудь будет вечеринка или две.

Я смеюсь над этим, но мой мозг предполагает такую возможность. Я никогда не думала о том, чтобы вернуться раньше, но это звучит довольно здорово.

Шум изнутри становится громче, Джордан поднимает пиво и делает глоток.

– На улице холодно. – Его плечи поднимаются вокруг ушей.

– Здесь еще холоднее. Сегодня вечером возможен снег.

– К черту это, – говорит он.

Я могу сказать, что ему не терпится вернуться внутрь.

– С тобой все будет в порядке? Нужно ли мне позаботиться о тебе, как ты сделал обо мне?

Его глубокий смешок, кажется, напрямую связан с бабочками в моем животе.

– Наверное, мне удастся найти кровать или диван, на котором можно отключиться, но если ты захочешь раздеться в своих белых хлопчатобумажных трусиках, ты не услышишь от меня никаких возражений.

– Спокойной ночи, Джордан.

– Спокойной ночи, милашка Дейзи.

*

Приехав на следующий вечер, Вайолет находит меня в моей комнате.

– Привет. – Она выглядывает из дверного проема.

Я спешу обнять ее. – Я скучала по тебе.

– То же самое. Странно не видеть тебя каждый день.

Мне нравится, что колледж сблизил нас с Вайолет. И она права. С тех пор, как я была дома, я много раз вставала, чтобы поговорить с ней, только для того, чтобы вспомнить, где я.

– Я подумываю вернуться в Вэлли на этих выходных.

Вайолет смеется. – Неужели все было настолько плохо?

– Нет. Они просто заняты и… ты знаешь, какие они. И я скучаю по “нашему” дому.

– То же самое. – Она берет меня за руку и кладет голову мне на плечо. – Эй, твои родители тебя обожают. Я знаю, они не показывают это так, как мои, но они всегда тобой хвастаются. Мой отец всё время: ‘Родители Дейзи сказали, что в этом семестре она берет восемнадцать отработных часов. Почему ты берешь только двенадцать’?

Смех срывается с моих губ. Быть тихой, умной и добиваться высоких результатов – вот что делает моих родителей счастливыми. Нравится вам это или нет, но они сформировали меня. И я нравлюсь себе.

– Спасибо, что сказала мне.

– Конечно. И, эй, по крайней мере, твои родители не провели все каникулы, спрашивая, почему тебе больше не интересно видеться со своими старыми школьными друзьями.

– Ви, не все спортсмены дерьмовые.

– Я знаю.

Я наклоняю голову набок.

– Я знаю, – повторяет она. – Но я уже не тот человек, который был в старшей школе.

Мы устраиваемся на моей кровати лицом друг к другу.

– Что ты собираешься делать в Вэлли? – она спрашивает.

– Я не знаю. Навести порядок в моем шкафу, вычистить холодильник, сходить на хоккейный матч.

– Я знала это, – говорит она, расширяя глаза. – Ты вернешься за Лиамом.

– Нет.

Она усмехается, как будто не верит мне. – Ты разговаривала с ним на этих каникулах?

Я колеблюсь, и она задыхается. – О боже мой, ты это сделала!

Мой телефон загорается сообщением, и мои щеки горят, потому что я знаю, что это Джордан. Просто моя чертова удача.

Мы оба смотрим на него. Это слишком далеко, чтобы она могла прочитать имя или текст. Она бросается к моему телефону. Он в блокировке, но я все равно беру его и прижимаю к груди. – Я не разговаривала с Лиамом.

– Тогда кто это, ведь ты так сильно краснеешь. Я знаю, что это не Далия или Джейн.

Она снова пытается высвободить его из моей хватки.

– Ви, перестань, – говорю я, когда она почти выдавила это из моих пальцев. – Это не Лиам. Это Джордан.

Она отстраняется и замолкает.

Я киваю в подтверждение, потому что вижу, что она пытается решить, шучу я или нет.

– Джордан Тэтчер? – То, как она произносит его имя, говорит о многом.

– Да. Джордан Тэтчер. Мы проводили так много времени вместе, пока я обучалв его, и что-то вроде… произошло.

– Дейзи.

Ладно, мне нравится, как она сейчас произносит мое имя, даже меньше, чем то, как она произносит имя Джордана.

– Мне он очень нравится. Я знаю, что у него есть репутация, но…

– Он спал с половиной населения Вэлли. Это не репутация. Это факт.

– Меня не волнует его прошлое.

– Прошлое? – Ее голос смягчается. – Дорогая, я говорю это с любовью, но ты ведь не думаешь, что он видит только тебя, правда?

Я вздрагиваю под ее пристальным взглядом. – Мы не установили никаких границ.

– Значит, он может быть сейчас с какой-нибудь другой девушкой?

– Написал бы он мне, если бы был? – Я разблокировала телефон, чтобы прочитать его сообщение, а затем показываю изображение Вайолет.

Она тупо смотрит то на экран, то на меня.

– Трахнуть дилера. Это карточная игра, где…

– Я знаю игру. Итак?

– Итак, он вышел и написал мне сообщение. Поэтому не с другой девушкой.

– Мне нравится твой оптимизм, – говорит она со вздохом.

Ладно, хорошо. Я признаю, что какая-то крохотная часть меня задается вопросом, общается ли он с другими людьми. В основном мы тусуемся одни в моем домике на дереве и придерживаемся его графика. Ему будет не трудно фокусничать. Но большей части меня это просто не волнует. Или, может быть, эта часть хочет остаться в отрицании.

– Я знаю, что из-за твоего прошлого трудно поверить, что он может быть таким популярным спортсменом, который тусуется и спит повсюду, и при этом является приличным парнем, но я думаю, что он такой, Ви.

– Ты собираешься вернуться пораньше, чтобы потусоваться с ним?

Я киваю. – Он попросил меня вернуться на эти выходные.

– Что случилось с Лиамом? Я думала, он тебе понравился.

– Он мне нравился или я думала, что он мне нравится. Думаю, идея с ним мне понравилась больше всего на свете.

– Джордан так отличается от Лиама, – говорит она.

– Ага. – Я смеюсь. – Но и нет. Он неожиданно милый и… – Я замолкаю. – Я никогда не ожидала, что влюблюсь в него.

– Влюблюсь? – Ее брови поднимаются. – Не влюбляйся в него. Поговори с ним, выбрось это из своей системы или что-то в этом роде, но ни в коем случае не влюбляйся в него.

Я улыбаюсь и закатываю глаза, а затем слегка толкаю ее ногу. – Не волнуйся. Я буду в порядке.

Или я надеюсь, что так и сделаю, потому что мне кажется, что я уже влюбилась в него.

23

ДЖОРДАН

Лиам исчез после тренировки и до сих пор не вернулся в общежитие. Он снова опоздал и просто полный беспорядок. Я этого не понимаю. Эти полосы тепла и холода ставят команду в тупик. Мы с ним хорошо входим в контакт, а потом БАЦ, он опаздывает или у него плохой день, и нам всем приходится приспосабливаться.

Я вернулся в общежитие, думая, что он будет здесь корить себя за это, но прошло несколько часов, а его здесь нет, и он не отвечает на мои сообщения. Дженкинс пришел со своим товарищем по команде Уорреном и его девушкой Региной. Мы играем в видеоигры, когда в дверь стучат.

– Ты кого-то ждешь? – спрашивает Дженкинс.

– Нет.

– Уходи, – кричит он в сторону двери.

– Отлично, – говорю я, а затем кричу громче, чем он. – Двери открыты.

Никто не входит. Я жду еще одного стука. Ничего. Я отложил контроллер. Обычно я не стал бы проверять. На самом деле, только мысль о том, что с другой стороны находится Лиам, слишком пьяный, чтобы повернуть дверную ручку, заставляет меня встать на ноги и пересечь комнату.

Многие спортсмены все еще здесь на каникулах, но свет в коридоре тусклый, а на полу тише, чем во время семестра. Я замечаю все это, потому что девушка передо мной вызывает шок.

Лицо Дейзи покраснело от холода. Она одета в пальто и шапку, которые подчеркивают ее лицо и большие голубые глаза, которые кажутся еще ярче в этом темном коридоре.

– Ты не Лиам. – Это то что я сказал. Кажется, это все, что я способен вымолвить изо рта, глядя на нее.

– Сюрприз! – Ее улыбка маленькая и натянутая, нерешительная. – Привет.

Я все еще немного расстроен тем, что она действительно здесь, и долго не двигаюсь и ничего не говорю. Смех Регины нарушает тишину. Это побуждает меня к действию, потому что я мгновенно вижу, как колеса крутятся в голове Дейзи и она приходит к неправильному выводу.

Она делает шаг назад. – Мне жаль, что я так появилась. Ты явно занят. Я пыталась быть спонтанной. Я напишу тебе, как обычному человеку.

Она наклоняет голову и фактически бежит по коридору.

Смех вырывается из моей груди, и я бросаюсь за ней, обхватив ее за талию.

– Ты быстрая.

– Унижение – отличный мотиватор, – бормочет она и пытается продолжать двигаться вперед. – Отпусти меня. Я напишу тебе позже.

– Но тогда я не могу видеть твоего лица, когда скажу, что скучал по тебе.

Она перестает сопротивляться и поворачивает голову, чтобы посмотреть мне в глаза. – Ты скучал?

– Ага. Я скучал. – Это тоже правда. Думаю, я даже не осознавал, насколько сильно, пока не увидел ее. Все становится лучше, когда она рядом. Исчезновение Лиама после тренировки меня беспокоит, но вот она появляется, и это что-то внутри меня успокаивает.

Я беру ее за руку и тяну обратно в свою комнату.

– Ты уверен? – спрашивает она, прежде чем я толчком открываю дверь. Я не уверен, во что она думает, что идет, но я не тот засранец, каким она меня явно считает.

– Абсолютно.

Внутри она оглядывается по сторонам и заметно расслабляется, видя сцену перед собой. Девушка Уоррена сидит у него на коленях, пока они смотрят на экран.

Дженкинс поднимает голову первым. – Привет, Дейзи, да?

Она кивает и машет рукой. – Привет.

– Это Уоррен и Регина. – Я показываю пальцем, представляя их.

– Привет, – говорит Регина. Уоррен наклоняет голову.

– Ты хочешь чего-нибудь выпить? – Я подхожу к мини-холодильнику.

– Воды достаточно.

Я хватаю для неё одну и сажусь на стул, приглашая ее сесть ко мне на колени. Она вся закутана, и от нее исходит холод снаружи.

Я все еще немного ошеломлен, поэтому просто обнимаю ее.

– Почему ты думал, что я Лиам? Его здесь нет?

Я качаю головой. – Нет. Он исчез после тренировки.

– Ой-ой. Это звучит не очень хорошо. – Я едва слышу ее из-за резкого разговора Дженкинса с Уорреном.

Я наклоняюсь ближе. – Практика была ужасной.

Ее ответ теряется в новой волне шума, но ее рот сочувственно хмурится. Я стою рядом с ней, и мы идем в мою комнату. Захлопнув за нами дверь, я плюхаюсь на кровать и вытягиваю руки. Она сидит на краю матраса, выглядит неуверенной и очаровательной.

– Не могу поверить, что ты здесь, – говорю я, обнимая ее руками.

– Я бы не стала, если бы все обдумала. Я должна была понять, что ты будешь тусоваться с друзьями.

– Ты друг. – Я просовываю палец в петлю для ремня на ее джинсах. Джинсовая ткань зияет вокруг ее бедра. Я не тяну, но она все равно наклоняется ко мне.

– Я такая?

Она улыбается, когда я подношу свой рот к ее губам. Неужели прошло чуть больше недели? Проклятие. Я скучал по ее губам.

– Привет, друг, – поддразниваю я и провожу своим языком по ее языку.

Большую часть времени, когда девушки пытаются поговорить о том, “что мы значим друг для друга”, это меня пугает. Я не против девушек, точно. Однажды я сделал это, и это не сработало, но с тех пор я не встречался серьезно не поэтому. Правда в том, что мне нравится проводить время с друзьями и делать то, что я хочу, не беспокоясь о другом человеке.

Однако в случае с Дейзи у меня не возникает ощущения, что она пытается заманить меня в ловушку ярлыка, скорее она насмехается надо мной. Предполагается, что в конечном итоге она найдет кого-то умнее, приятнее, просто в целом лучше. Кого-то вроде Лиама. Черт, они, наверное, уже были бы чем-то, если бы я не вмешался. Эта мысль давит на мою грудь неприятным грузом.

Она мягко кладет руку мне на бок. Скромная и неуверенная, она медленно прикасается ко мне, как будто неделя разлуки сделала ее еще более неуверенной. Я притягиваю ее к себе и ободряю глубокими, голодными поцелуями, которые показывают ей лишь малую часть того, как сильно я скучал по ней – скучал по этому.

Мой телефон вибрирует в кармане, и я стону, потому что знаю, что мне нужно проверить его, вдруг это Лиам. Я выкапываю его, не прерывая поцелуя.

– Это он? – спрашивает Дейзи, отстраняясь.

– Нет. Еще ничего. – В качестве последней попытки я написал нескольким парням из класса, которые, как мне казалось, могли быть рядом, но его никто не видел.

Дейзи наклоняется над моими вытянутыми ногами и приподнимается на локте. – Я уверена, что он где-то поблизости. Куда он пойдет? В бар? В квартиру МакКаллума?

Черт, она хорошо выглядит, лежа на моей кровати.

Я кладу руку ей на бедро и вверх по изгибу живота. – Его нет ни в одном из этих мест. Или в Белом доме. Я написал всем, кто в городе. Его никто не видел.

– Ты действительно беспокоишься о нем? – Это не столько вопрос, сколько указание на факт, который она только что заметила. Ее брови сдвинуты вместе.

– Это не похоже на него – уходить из сети.

– Ага. Это на него не похоже. – У нее такой задумчивый вид, как во время учебы. Она встает и идет к двери. Открывая его, она снова смотрит на меня. – Ты идёшь или что?

– Куда мы идем? – И как мне вернуть ее на свою кровать?

– На поиски Лиама.

*

Кампус – это кладбище. Я натягиваю капюшон на толстовке, а Дейзи застегивает молнию на пальто и сует руки в карманы.

– Есть еще идеи, куда он мог пойти? – она спрашивает.

– Не совсем.

– Где его любимые места?

– Я не знаю. Арена.

– Ты там проверял?

Я опускаю голову, и Дейзи смеется. – Сначала мы пойдем туда.

Проклятие. Мне даже в голову не пришло, что он мог бы остаться на катке, но в этом есть смысл. До арены добрых десять минут ходьбы, и мы движемся медленно.

– Ты хорошо провела время дома? – Я спрашиваю.

– Да, – немедленно отвечает она, а затем добавляет: – Мне было немного скучно.

Я почти представляю, как Дейзи сидит одна в комнате со своим альбомом для рисования.

– Мои родители не злые или что-то в этом роде. – Тихий смех срывается с ее губ. – Я понимаю, что ты мог бы представить их ужасными, но это не так.

Я держу ее руку, слегка покачивая ею между нами. – Я так не думаю.

– Я не хочу быть похожей на них, – говорит она. – Когда-нибудь, когда у меня будет дом, я хочу, чтобы в нем было шумно и хаотично. Это моя любимая часть жизни с Ви, Далией и Джейн. Никогда не бывает полной тишины.

Мой рот растягивается в улыбке. – Ты любишь громко, да?

Она кивает.

Мы достигли арены. Я наклоняю голову назад, в тихую ночь, и кричу так громко, как только могу: – Деййзииии!

Она смеется, когда я прижимаю ее к себе. Ее нос холодит мое лицо, когда я ее целую.

– Тебе холодно. – Я просовываю руки под ее пальто и рубашку. Она резко вдыхает, когда мои замерзшие пальцы скользят по ее бокам.

– Это ты. Нам следует войти внутрь.

Я прижимаю ее к зданию, целую до тех пор, пока мы не задыхаемся, и единственный следующий шаг – раздеться. Мне так тяжело, что больно.

– Я хочу тебя.

– Я тоже тебя хочу. – Слова срываются с ее дрожащих губ. – Нам следует поторопиться и найти Лиама.

Не так уж и много, на что я бы не согласился прямо сейчас, если это расчистит путь для секса в конце ночи. Я провожу карту доступа и открываю для нее дверь. На арена тишина. Сначала я проверяю раздевалку и, когда выхожу, качаю головой Дейзи.

– Он также не на льду, – говорит она. – Здесь есть еще где-нибудь?

– Нет.

В любом случае мы идем по туннелю, чтобы еще раз взглянуть. Я оглядываюсь на пустые места. Дейзи наклоняется ко мне. Давление ее маленького тела на мое успокаивает.

– Мы найдем его. – Она берет меня за руку.

Мы проверяем тренажерный зал и возвращаемся на холод. Я держусь за руку Дейзи, слегка покачивая нашими руками, пока мы возвращаемся в самое сердце кампуса.

– Что заставило тебя так рано вернуться в Вэлли? Кроме скуки, конечно.

– Хм. Я не уверена. – Она улыбается, как будто мы знаем один и тот же секрет, затем ее глаза расширяются. – О боже мой. Разве ты не помнишь, как просил меня вернуться?

– Оххх…

Она стонет и бормочет что-то о смущении, пытаясь снова поторопиться. На этот раз я держу ее за руку, чтобы она не ушла далеко.

– Что я сказал и когда я это сказал?

Она смотрит на меня, избегая зрительного контакта. – Ночью накануне Рождества.

– Я говорил с тобой двадцать третьего числа? – Весь день я потратил впустую, одновременно пытаясь вспомнить Марка и забыть ужасы того дня. Я точно не помню, чтобы разговаривал с Дейзи.

– Да. Ты был в чьем-то доме. Ты не знал, в чьём.

– И я просил тебя вернуться пораньше?

– Да, оглядываясь назад, становится очевидно, что ты был пьян и плохо соображал.

– Некоторые из моих лучших идей приходят в голову, когда я пьян. – Я обнимаю ее за талию. – И я чертовски рад, что ты здесь.

– Ты должен сказать это сейчас, – бормочет она, но я слышу от нее улыбку.

– Что еще я сказал?

– Немного. Ты был изрядно пьян и грустным.

Я киваю – бесполезно отрицать это. Я скучаю по Марку. Он был моим лучшим другом. Мы провели вместе так много хороших моментов, и чертовски грустно, что его больше нет.

– Я спросила, нужно ли тебе, чтобы я позаботилась о тебе.

– Надеюсь, я сказал, черт возьми, да.

– Не совсем, но ты говорил что-то о том, что хочешь снова увидеть меня в белых трусиках. Она качает головой. – Я не могу сказать, действительно ли они тебе понравились или ты издеваешься надо мной.

– Я не издеваюсь над тобой. – Я опускаю руки вниз, пока не обхватываю ее задницу. – Ты носишь их сейчас?

– Я не знаю. Думаю, тебе придется подождать и узнать.

– Проклятие. Нам нужно поторопиться с этим.

Она смеется, когда я тащу ее по тротуару. Библиотека закрыта, но мы заходим в кабинеты инженерного корпуса, затем в прачечную и гостиную Фредди. У меня нет мест где искать Лиама, и с каждым шагом я все больше отвлекаюсь на девушку рядом со мной.

– Мне очень жаль, – говорит она. – Но я уверена, что с ним все в порядке.

– Ага. – Я не уверен, но если я скажу так много, это не поможет.

– Мы везде осмотрели? – В ее тоне появилась надежда.

– Ага. Наконец-то, черт возьми. – Я остановился. – Понимаю. Черт возьми, наконец-то.

Ее глаза загораются. – Наконец-то!

Мы бежим к лестнице. Я останавливаюсь на последнем пролете лестницы. Так близко к тому, чтобы оказаться внутри нее.

– Почему мы останавливаемся? – Визг в ее голосе убеждает меня, что она так же взволнована, как и я.

Она стоит на ступеньке надо мной, что делает ее на несколько дюймов выше.

Меня охватывает чувство вины. Она нравится Лиаму, и это должно меня остановить, но с Дейзи все кажется мимолетным. Типа, как только мы сдадимся, все это безумие, происходящее между нами, закончится. Она поумнеет и пойдет дальше. Мы – момент времени. И я начинаю задаваться вопросом, будет ли этого достаточно.

– Просто хотел посмотреть на тебя.

Она удерживает мой взгляд на тихой лестнице. Когда я не могу выдержать ни секунды, я пролетаю мимо нее, увлекая ее за собой на пятый этаж.

На полпути по коридору я поднимаю ее на руки, чтобы поцеловать ее раньше, чем позже. Она обхватывает меня руками и ногами и атакует мой рот с тем же энтузиазмом, что пронзает мое тело. Я нащупываю дверную ручку и теряю хватку. Она скользит по моему телу, трутся о длину моего члена.

О, черт, это приятно. Я отмечаю, что в гостиной тихо, поэтому предполагаю, что все разошлись и провожу Дейзи обратно к моей комнате.

Я вытаскиваю ее из пальто, и оно падает на пол. Ее пальцы нащупывают пуговицу моих джинсов, а я просовываю обе руки ей под рубашку, чтобы расстегнуть бюстгальтер.

Мы делаем еще одну остановку у дверного косяка. Я прижимаюсь к ней, пока она не стонет.

Кто-то откашливается, и я лениво отодвигаю рот от Дейзи и вижу Лиама, сидящего на диване с поднятыми бровями.

Он здесь. Хорошо. Вот только он выглядит дерьмово. И “ох черт.”

– Лиам! – восклицает Дейзи. Ее руки опускаются в стороны, и она стоит прямо.

Мы разрываемся. Лиам все еще смотрит между нами с любопытством.

– Где, черт возьми, ты был, чувак? – спрашиваю я, потирая рукой рот. – Мы искали тебя повсюду.

– Просто с другом, – говорит он.

Я ловлю взгляд Дейзи, и она кивает, как будто понимает, что мне нужно. На самом деле, я начинаю думать, что большую часть времени она знает лучше меня.

– Мне пора пойти домой и распаковать вещи. – Она берет свое пальто и прижимает его к груди.

– Я напишу тебе позже, – говорю я. – Спасибо.

– Пожалуйста. – Она слегка улыбается. – Пока, Лиам.

Когда она уходит, я сажусь в кресло.

– Когда это произошло? – он спрашивает.

Я игнорирую его вопрос, чтобы задать один из своих. – Где ты был? Я волновался.

– Я должен был уже сказать тебе. Я кое с кем встречался и был с ним сегодня вечером.

Я киваю, позволяя этому дойти до меня. – Подожди. С ним?

– Ага. Я встречаюсь с парнем. – Он расправляет плечи, как будто готов бросить вызов всему миру, чтобы защитить себя.

– Расслабься. Меня не волнует, кого ты трахаешь, но я бы солгал, если бы сказал, что не удивился, узнав, что мой лучший друг гей, хотя ты последние несколько лет встречался с девушками. – Я думал, что мы достаточно близки, чтобы он мог поделиться чем-то подобным.

– Я бисексуал. И здесь легче встречаться с девушками, потому что все думают, что я натурал. Вечеринки хоккейных команд не состоят из парней, ищущих парней. – Он выдавливает малейшую улыбку.

– Думаю, нет. – И все же немного обидно, что он мне не доверял. Думаю, я не в состоянии говорить. – Итак, ты с кем-то встречался?

Его голова падает. – Уже несколько месяцев.

Мой разум шатается. Несколько месяцев?

Он кивает и позволяет плечам опуститься вперед. – Он ещё не открылся, поэтому мы храним это в тайне. Я хотел рассказать тебе, но это была не только моя тайна.

– Я понимаю.

– Моя голова повсюду. Я никогда ни к кому так не относился, и мне кажется, что я не могу перестать позволять этому портить все остальное. Я постоянно подвожу команду, но я просто поглощен. – Он проводит рукой по груди. – Перед каникулами он сказал мне, что, по его мнению, нам следует положить этому конец. Я зашел сегодня вечером поговорить с ним.

– И?

– И я убедил его в обратном. – Он ухмыляется, но улыбка быстро исчезает. – На данный момент.

– А как насчет… – Я замолкаю. Сейчас это кажется таким глупым. – Я думал, тебе нравится Дейзи.

– Она мне нравится. Нравилась. Она великолепна.

– Если ты понимаешь, о чем я.

– Если бы время было другим, возможно.

– Но ты собирался пригласить ее на свидание.

– Когда?

– В прошлом семестре.

– О верно. Да, я почти это сделал. Коу… – Он берет себя в руки. – Парень, с которым я встречался, подумал, что нам следует встречаться с другими людьми и притормозить. Я пытался. – Он пожимает плечами. – Не пойми меня неправильно, она классная девушка.

– Классная? – Кажется, это такой странный способ описать Дейзи. У нее много качеств, но «классная» не входит в десятку прилагательных, которые я бы использовал. Меня бесит то, как он выплескивает к ней любые чувства, и я злюсь, что злюсь. Дейзи не моя, чтобы идти на все, чтобы защитить её честь или что-то в этом роде. И какое мне дело до того, что она ему не нравится? Это должно сделать меня счастливым.

– Да, она классная, но трудно всерьез думать о свидании с кем-то, когда ты не можешь перестать думать о ком-то другом. Кроме того, похоже, ты питаешь симпатию к Дейзи.

Моим первым инстинктом было отрицание, но он только что поймал меня языком на ее горле и в пяти секундах от того, чтобы она была обнажена и склонилась над диваном, на котором он сидит. Конечно, я питаю к ней симпатию.

– Я знаю, что мне следовало сначала поговорить с тобой.

– Почему?

– Потому что я думал, что она тебе понравилась, и я знаю, что ты ей понравился. – Какая-то часть меня хочет верить, что для нее я лучше – я тот хаос, который ей нужен. Но это не меняет того факта, что я действовал за его спиной. В глубине души я знаю, что они бы пошли дальше, если бы я не вмешался.

Он наклоняется вперед, опираясь локтями на бедра. – Ты лучший друг, который у меня когда-либо был.

Я пытаюсь его отшутить, но он мне не позволяет.

– Я не шучу, – говорит он. – Ты не уделяешь себе должного внимания. Ты только что ходил по всему кампусу в поисках меня. Извини, кстати, мне надо было написать.

– В основном это была Дейзи. Я пытался раздеть ее, а она хотела найти тебя.

– Я на девяносто девять процентов уверен, что она сделала это для тебя, а не для меня.

– Может быть. – Дейзи всегда делает что-то для других людей. Она взяла на себя обучение меня, как будто это не имело большого значения. Она работала по моему графику. Она, черт возьми, выучила статистику, чтобы помочь мне.

– У нас все хорошо? – Я спрашиваю.

– Ты беспокоишься, что я злюсь, потому что ты связался с девушкой, которая, как ты “думал”, мне нравилась?

– Да, я думаю, да. Ты сказал, что собираешься пригласить ее на свидание. Я отговорил тебя от этого, помнишь?

Он смеется. – Тебе не нужно было очень стараться, если ты помнишь. У нас все хорошо, ясно? Наконец-то появилась девушка, с которой я одобряю тебе отношения.

– Я не уверен, что это настолько серьёзно. Мы особо об этом не говорили. – Грубый смешок пронзает мое горло. – Я имею в виду, она почти ни с кем не встречалась, а я…

– Встречался со всеми, – заканчивает он за меня, улыбаясь.

– Что-то вроде того.

– Она другая. Я могу сказать.

– Она такая, но я все еще я.

Он качает головой. – Угу. Я в это не верю. Если ты был с ней, думая, что она мне нравится, это значит только одно.

– Что я дерьмовый друг?

– Неа.

– Что это значит?

Он ухмыляется. – Она тебе “очень” нравится.