Текст книги "Обучать игрока (ЛП)"

Автор книги: Ребекка Дженшак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

26

ДЖОРДАН

Занятия возобновляются, и большую часть вечеров я провожу с Дейзи за учебой – за настоящей учебой. Если последний семестр меня чему-то и научил, так это тому, что небольшое обучение имеет большое значение. Я никогда раньше не видел столько пятёрок.

Почти три дня шел дождь, из-за чего мы оставались внутри, а не в домике на дереве. Наши книги и ноутбуки разбросаны по кухонному столу.

– Дейзи, – говорит Вайолет, входя. Ее взгляд находит меня, и улыбка исчезает. – О, ты здесь.

– Ви, веди себя хорошо, – упрекает Дейзи.

Вайолет смотрит на меня без всякого раскаяния на лице. – Привет.

– Привет, Вайолет.

На самом деле я не думаю, что Вайолет меня недолюбливает. Она просто беспокоится за свою подругу. Я понимаю, но Дейзи – последний человек, которому я бы хотел причинить боль.

– Извини, – говорит Ви. – Но я думала, что мы будем работать над плейлистом для бала.

– О верно. – Дейзи смотрит на меня.

– Мне все равно нужно в боулинг. – Я собираю свои вещи и обхожу стол, чтобы поцеловать Дейзи, прежде чем уйти. – Я напишу тебе позже.

– Хорошо. – Она хватает меня за руку и держит пальцы, пока я не оказываюсь вне досягаемости. Я подмигиваю ей и направляюсь в боулинг.

– Он жив, – шутит Гэвин, когда видит меня. Он встает и обнимает меня. – Я дважды приходил в общежитие на этой неделе, и оба раза ты был пропавшим без вести.

– Он проводит все свое время с Дейзи, – щебечет Лиам, сидя в кресле. Он выставляет подбородок в знак приветствия.

– Действительно? – спрашивает Гэвин. – Итак, вы двое… – Он замолкает и смотрит на Лиама.

Мой сосед по комнате отмахивается от него. – Ничего не было. Она идеальна для него. Она заставляет его учиться каждый вечер.

– Ни хрена. – Гэвин падает на свое место и наливает мне пиво из кувшина.

– Мы не просто учимся, – говорю я, и воспоминание о том, как вчера вечером напал на нее, когда она пыталась закончить задание, заставляет меня улыбнуться.

– Поздравляю, – говорит Гэвин. – Я рад за тебя.

– Спасибо.

– Ты улыбаешься, как одурманенный идиот, но это хорошо для тебя. Ты все еще собираешься прийти на мою вечеринку в эти выходные?

– Вечеринка на этих выходных?

Лиам усмехается. – Говорил тебе, проводит с ней так много времени, что даже не знает, какая сейчас неделя.

Гэвин усмехается. – Да, в субботу вечером. Два бочонка и столько спиртного, что я спотыкаюсь об него на кухне. Будь там.

– Я бы не пропустил это. Добро пожаловать в клуб 21-летних. Теперь ты можешь начать доставать кувшины [Прим.: Продажа алкоголя в США разрешена только тем, кому уже есть 21 год].

– Кто сказал, что я не покупал это? – спрашивает он, наполняя свой стакан.

– Я делаю. – Лиам поднимает руку.

Я делаю глоток пива, затем встаю на ноги и потираю руки. – Все в порядке. Новый сезон – еще один шанс на победу.

– Если мы серьезно настроены на победу, мы, возможно, захотим, наконец, открыть ее для большего количества игроков. Бывают как минимум две недели, когда никого из нас нет в городе на вечерах лиги, – говорит Дженкинс.

– Я мог бы спросить Дейзи, – говорю я.

Они все одновременно замолкают, а затем начинают смеяться.

– Ах, так нетерпеливо, – говорит Гэвин сквозь усмешку. – Пригласи свою девушку, чувак. Во всяком случае, я хочу увидеть тебя во всей красе, как парня в отношениях.

Я отмахиваюсь от него, когда достаю шар со стойки. – Она не моя девушка. Мы просто общаемся. – Я покачиваю головой из стороны в сторону. – Эксклюзивно.

– И чем это отличается от наличия девушки? – спрашивает Лиам с самодовольной ухмылкой.

Я думаю на секунду. – Черт, я не знаю.

Они снова смеются надо мной.

Я поднимаю плечо и позволяю ему упасть, но потом вспоминаю наш разговор в домике на дереве. Она сказала, что знает, что я не занимаюсь отношениями с девушками, но это не совсем так. У меня была девушка, и я ей об этом рассказал. Является ли настоящая причина, по которой она не предложила мне стать ее парнем, потому что она все еще видит во мне веселого игрока, годящегося только для общения?

Я сижу с этими мыслями всю ночь, а после игры в боулинг общаюсь с ней по FaceTime.

– Какая разница между тем, что у нас есть девушка или парень, и тем, что мы делаем? – спрашиваю я, укладываясь на кровать.

– Э, это начало шутки?

– Нет. – Моя грудь трясется от тихого смеха, который ослабляет мои нервы. – Я серьезно. Мои приятели отметили, что отказ от общения с другими людьми – это, по сути, одно и то же.

– Я не знаю. Я думаю, помимо того, что я не общаюсь с другими людьми, это все, что между ними. Проводить время вместе и быть рядом друг с другом, “полностью одетыми”, во все маленькие моменты – хорошие и плохие.

– А ты уверена, что это нужно делать полностью одетыми? – Я шучу.

Она закатывает глаза и улыбается. – Думаю, я думаю о парне как о человеке, который просто хочет быть со мной, независимо от того, что мы делаем.

У меня на языке вертится желание попросить ее стать моей девушкой. То, что она только что описала, – это то, чего я хочу. Дейзи – весь день, каждый день. Предпочтительно обнаженной, но я думаю, что в этой полностью одетой штуке есть место для маневра. Но прежде чем я успеваю спросить, она меняет тему.

– Плейлист для бала готов! Я даже использовала кое-что из твоей гневной музыки.

– Да?

Она кивает. – Да. Это идеальный микс для вечеринки. Я не могу поверить, как это складывается. И ты бы видел все вещи, скопившиеся в комнате Вайолет. Она будет ходить по лабиринту из свечей, пока мы не соберёмся в пятницу.

Я закидываю руку за голову. – О да, это на этих выходных.

– Ммм. Мне было интересно, не хочешь ли ты пойти со мной. Сегодня вечером Вайолет закончила перешивать желтое платье, и ты наконец-то сможешь увидеть меня в нем.

– В субботу?

Она нетерпеливо кивает.

– Вечеринка Гэвина в субботу вечером. Большая вечеринка по случаю двадцать первого дня рождения. Образ Дейзи в этом желтом платье, а затем то, как я вытаскиваю ее из него, – это действительно долгожданное зрелище.

– Верно. Конечно. Все в порядке. – Она качает головой. – Не беспокойся. Я подумала, что ты, возможно, не захочешь приходить.

– Сбавь обороты. Конечно, я хочу приехать. Я просто могу немного опоздать.

– Ты приедешь?

– Определенно. Мне просто нужно сначала зайти на вечеринку к Гэвину и выпить с ним. Потом я весь твой.

Она улыбается так широко, что можно подумать, что я согласился на что-то действительно ужасное.

– Я бы не пропустил это, – говорю я.

Что может быть лучше ночи, чтобы предложить ей стать моей девушкой и показать ей, каким потрясающим парнем я могу быть?

27

ДЕЙЗИ

Я держу над головой зонтик и наблюдаю, как Джордан и Лиам выгружают цветочную арку из кузова грузовика Лиама. Они мокрые, и цветы выглядят немного грубыми. Я рада, что Вайолет здесь нет, чтобы увидеть это. Не знаю, как, но я сделаю это потрясающе, прежде чем она приедет.

Ребята приносят его в банкетный зал и ставят на место, отмеченное Вайолет. Она была очень дотошна в своих инструкциях.

– Спасибо. Вы, ребята, лучшие.

Вода капает с козырька кепки Лиама. – Я возьму коробку с дополнительными цветами.

– Спасибо, – кричу я ему в спину, когда он выбегает из комнаты.

Джордан осматривает пространство и улыбается. – Это будет выглядеть потрясающе.

– Я не могу присвоить себе никакой заслуги. Это все Вайолет.

Он стягивает толстовку, затем снимает кепку и проводит рукой по волосам, прежде чем вернуть ее назад на голову. – Как ты думаешь, во сколько ты закончишь подготовку сегодня вечером? Хочешь прийти позже?

– Я не могу. – Я прижимаюсь к нему. – Я обещала Вайолет, что помогу ей, и знаю, что мы проведем здесь всю ночь, чтобы добиться того, что она себе представляла.

– Тогда, думаю, увидимся завтра.

Я приподнимаюсь на цыпочках и целую его. – Не могу дождаться.

Лиам снова появляется с коробкой дополнительных цветов. – Где они тебе нужны?

– Поставь их пока на этот стол. – Я указываю. – Спасибо.

– Нужно что-нибудь еще? – Джордан предлагает.

– Нет, если только ты не прекратишь дождь, чтобы мне не пришлось ходить туда и обратно всю ночь.

Он снимает кепку со своей головы и надевает ее на мою. Он подходит ко мне и целует меня. – Оставайся сухой, милашка Дейзи.

*

Вайолет, Джейн, Далия и я сидим в гостиной после долгой ночи подготовки к балу. Я устала, но оно того стоило. Комната выглядит так хорошо. Я должна отдать должное Ви, у нее было видение, и оно действительно сбылось.

– Сколько человек ответило? – спрашивает Далия.

– Шестьдесят три, – говорит Вайолет. – Но у нас достаточно мест для нескольких дополнений на случай, если люди примут решение в последнюю минуту.

– Завтра нам больше нечего будет делать. – Джейн поднимает занавеску, чтобы посмотреть на дождливую ночь. Вода разбрызгивает оконное стекло, и вдалеке появляются вспышки молний.

Я сижу, подтянув ноги под себя, на одном конце дивана. Кепка Джордана лежит у меня на коленях, и я провожу пальцем по полям.

Далия садится рядом со мной и ударяется коленом о мое. Ее взгляд метнулся к кепке, а затем ко мне. – Он придет, да? Я очень рада пообщаться с ним. Единственный раз, когда я встретила его, я не могла сказать больше, чем «привет». Теперь, когда он занят, думаю, я смогу составлять полные предложения.

Я улыбаюсь, думая о нем. – Он придет, но я не знаю, в какое время. Возможно, уже поздно.

– Он опаздает? Почему? – спрашивает Ви через всю комнату, сидя в потертом клетчатом кресле.

– Завтра вечером вечеринка по случаю двадцать первого дня рождения Гэвина.

– И?

Я оглядываю комнату и смотрю на остальных своих подруг. – Это не имеет большого значения. Он зайдет выпить, а потом придет на бал.

– Понятно.

Далия снимает напряжение, перенаправляя меня обратно ко второй части своего вопроса. – Какой он?

– Да, расскажи все подробности, – добавляет Джейн.

– Ну, он веселый и спокойный, но при этом очень проницательный и неожиданно милый.

Я думаю о конфетах, которые он мне купил, потому что я сказала, что у меня их никогда не было. И однажды я напилась, и он остался со мной, что привело к фиаско с белыми хлопковыми трусиками. Кстати говоря, я думаю, что он действительно взял их с собой.

– Ты краснеешь, – говорит Джейн.

Я закрываю лицо обеими руками.

Далия отдергивает мои руки. – Он тебе очень нравится. Нет причин смущаться. Похоже, ты ему тоже очень нравишься.

Вайолет молчит. Слишком тихо. Я смотрю на нее. Она смотрит на свои руки.

– Ви?

Мне нужно, чтобы она сказала это или хотя бы что-нибудь сказала. Ее продолжающееся неодобрение меня утомляет. Она почти не разговаривает с ним, когда он уходит, а когда она это делает, это не так уж приятно. Она разыгрывает это как шутливое подшучивание, но я знаю, что за этим стоит настоящая боль и беспокойство.

– Я просто хочу, чтобы ты была с тем, кто тебя заслуживает, – говорит она. – Ты лучший человек, которого я знаю.

– Он заслуживает, – говорю я.

Она улыбается, но я не уверена, что она действительно мне верит.

Когда приходит время спать, я переодеваюсь и иду в ванную, где Вайолет чистит зубы. Я прислоняюсь к двери. – Я действительно счастлива. Я знаю, что он тебе не нравится, но он не такой, как ты думаешь.

Она поднимает обе брови, но ничего не говорит.

– Ладно, да, он настоящий тусовщик. Он слишком много пьет, отвлекается от университетских заданий и общается со многими людьми. Меня это не волнует. По своей сути он порядочный парень. На самом деле лучший.

Я хочу рассказать ей обо всем хорошем, что вижу в нем: о том, как он всегда рядом со своими друзьями, о том, что частичка Марка навсегда останется с ним, и о миллионе других вещей. Но я думаю, что пока я могу надеяться только на то, что Вайолет даст ему шанс.

Она полоскает рот и кладет зубную щетку в держатель. – Он мне нравится. Я просто пока ему не доверяю.

– Дашь ему шанс?

Она кивает. – Да, я могу это сделать.

*

На следующее утро я просыпаюсь от крика Вайолет внизу. Я протираю глаза и встаю с кровати.

Я тихо спускаюсь по лестнице.

– Я понимаю, – говорит она тоном, который не подтверждает ее слов. – Но должно же быть что-то, что ты можешь сделать.

Она молчит, слушая того, кто говорит на другой линии. Когда она видит меня, ее рот растягивается в натянутой улыбке.

Я заканчиваю спуск и сажусь на диван, а она ходит по гостиной. Далия и Джейн бросают на меня напряженные взгляды, но ни одна не осмеливается ничего сказать.

– Спасибо, – скрипит Вайолет сквозь стиснутые зубы и держит телефон в одной руке, как будто думает о том, чтобы его запустить. – Зал для бала затоплен.

Джейн задыхается.

– Насколько плохо? – осторожно спрашиваю я.

– Он на танцполе, поэтому декорации не испортил, но нам их некуда поставить. Все остальное либо арендовано, либо тоже залито водой.

Мой мозг мчится с возможностями. Далия и Джейн предлагают варианты, и Вайолет один за другим отклоняет их. Она плюхается в кресло, вся борьба покидает ее. – Все эти места заняты.

На телефоне Джейн срабатывает будильник.

– Наши маникюр и педикюр через 20 минут.

– Идите. – Я встаю. – У меня есть идея.

– Какая? – спрашивает Ви с оттенком надежды в голосе.

– Я не хочу ничего говорить, пока не буду уверена, что это сработает. Вы трое уходите, а я встречу вас перед парикмахерской.

Далия и Джейн ждут одобрения Вайолет. Сегодняшняя ночь это её детище, и я хочу, чтобы все произошло именно так, как она себе представляла.

– Хорошо, – говорит она наконец. – Но не в общежитие или пиццерию.

Она вздрагивает.

– Я обещаю. Никаких общежитий и мест с жирной едой. – С улыбкой я мчусь наверх. Мне нужно спасти бал Желтофиоль.

28

ДЕЙЗИ

Чтобы перенести вечеринку из банкетного зала кампуса в спортзал Белого дома, требуется все утро. Он расположен на втором этаже, так что мы будем на вечеринке у Гэвина, но в своей зоне, где Вайолет не придется беспокоиться о общении.

Гэвин даже согласился перекрыть лестницу, чтобы люди не подходили посмотреть, что происходит. Он не идеален, но остается в пределах ограничений Вайолет: он не является пиццерией или гостиной в общежитии.

Улыбка тронула его губы, а в уголках карих глаз прищурились морщинки, когда он оглядел свою преображенную баскетбольную площадку. – Это эпично. Нам следует устраивать здесь больше вечеринок.

– Спасибо, что позволил нам использовать это место.

– Да, конечно.

– О, и с 21-летием!

Его улыбка становится шире. – Спасибо. Кстати, мне лучше пойти выпить еще воды и Gatorade [Прим.: Gatorade – общее название серии изотонических напитков, производимых компанией PepsiCo]. Это будет долгая ночь.

– Да, это так, – говорит Джордан, подходя ко мне сзади. – Двадцать один шотов с твоим именем.

Гэвин стонет, но его улыбка тут же появляется. – Увидимся позже, ребята.

– Тебе уже пора идти собираться? – Джордан спрашивает, когда Гэвин ушел. Он смотрит на меня и проводит руками по моим рукам. Не знаю, как бы я справилась с этим без него. Когда я рассказала ему о своем плане, он собрал ребят и воплотил его в жизнь.

– Да, я уже пропустила наши встречи с маникюром, прической и макияжем.

– Ого, сколько встреч.

– Сегодня большая ночь, – говорю я уткнувшись носом ему в грудь. – Я так рада, что ты придешь.

– И пропустить встречу в этом жёлтом платье?

Моя улыбка становится шире, когда я смотрю на него. – Ты очень замечательный.

– Я? – Его смех дрожит в его груди. Мне нравится, как он ощущается рядом с моим.

– Ага.

– Я думаю, ты меня спутала.

– Нет. – Я обнимаю его за спину и кладу голову ему на сердце. Он тихо стучит в устойчивом ритме, который каким-то образом заставляет моё биться быстрее.

Он целует меня в макушку, а затем сжимает мои волосы в кулаке, нежно дергая их, пока я не смотрю на него. – Может быть, у меня и бывают моменты, но сейчас это чисто эгоистично. Я возбуждаюсь каждый раз, когда думаю о том, как ты одета в эти большие, пышные платья. То количество раз, которое я смотрел на твою фотографию в красном платье, фактически превращало ее в порно. – Он посасывает мою нижнюю губу.

Бабочки порхают низко у меня в животе. – Ты сохранил его?

– Да, черт возьми, я это сделал. Думаю, я хотел тебя задолго до того, как был готов признать это.

– То же самое.

Он снова целует меня, и я совершенно довольна тем, что остаюсь здесь, но он отстраняется, и я знаю, что мне пора домой.

– Иди готовься, – говорит он. – Вайолет, наверное, в припадке, что тебя все еще нет, а мне нужно купить бутылку «Егера».

– Хорошо. – Я начинаю идти, а он хватает меня за руку и швыряет обратно к себе для еще одного поцелуя.

– Ладно, серьезно, сейчас. – Он отступает назад и сует руки в карманы. – Оставь мне первый медленный танец.

*

В семь сорок пять четверо тихонь одеты и готовы к балу. Мы выглядим просто потрясающе, если я так говорю. И я имею это ввиду. Вайолет чертовски талантлива. Мы все носим ее творения. А Далия сделала нам всем маски под наши платья.

– Ты пропустила все баловство, – говорит Джейн, надув губы. Она шевелит передо мной пальцами, демонстрируя свой маникюр.

– Ооо, красиво.

– Я думаю, ты выглядишь великолепно, и тебе не пришлось проводить три часа, сидя на месте, пока люди тыкали и тыкали в тебя.. – Далия касается локона, свисающего с моего плеча.

Ее волосы гладкие и прямые, а макияж глаз густой и черный. Она выглядит красиво, но я могу сказать, что ей все это гораздо менее комфортно, чем Джейн и Вайолет.

– Спасибо. Мне грустно, что мне не удалось провести день со всеми вами, но на сегодняшний вечер все готово. – Я проверяю время. – Нам пора идти.

– Как мы собираемся сообщить всем о новом месте? – спрашивает Вайолет. Я до сих пор не сказала ей, куда мы идем, и теперь, когда до вечеринки осталось несколько минут, я нервничаю.

– Я думала об этом, – говорю я. – Мы с Далией отправимся в исходное место. Я наняла автобус, который привезет всех. Вы с Джейн будете там, чтобы внести в него все ваши последние штрихи.

– Куда их привезти? – Вайолет скулит сквозь возбужденную улыбку. – Куда мы идем?

– Ты вот-вот увидишь. – Мы выходим на улицу, и я иду по тротуару.

Они следуют за мной, но Ви спрашивает: – Почему мы идем? Мы встречаем Убер или что-то в этом роде?

Я иду к передней части Белого дома, где дорожка к входной двери отделяется от тротуара. Я смотрю на своих подруг.

Мой пульс подпрыгивает, а руки дрожат, когда я машу рукой в сторону большого дома для вечеринок рядом с нашим. – Та-да!

Улыбка Вайолет мгновенно исчезает.

– Я думала, сегодня вечером здесь будет вечеринка в честь 21-летия Гэвина, – говорит Джейн, глядя на тихий дом.

– Да, но наверху у них есть большое открытое пространство, которым мы можем воспользоваться. Это совершенно отдельное место, и Гэвин пообещал не пускать людей туда.

– Верно, как будто он не дает людям парковаться у нас на подъездной дорожке. – Ви поднимает бровь.

Далия и Джейн тоже не выглядят убежденными.

– Выглядит потрясающе, – настаиваю я. – Ребята помогли мне все сюда перевезти. У нас даже больше места, чем в банкетном зале. – Я покачиваю бедрами. – Большая танцплощадка.

Мой дух не может выдержать столько молчания.

– Я так не думаю. – Вайолет поворачивается, как будто идет домой.

Я обращаюсь за помощью к Далии и Джейн.

– Я очень усердно работала над этим для тебя, – говорю я ей в ответ. – Я обещаю, что это выглядит именно так, как ты себе представляла. Хотя бы зайди внутрь и посмотри.

Вайолет делает паузу, ее плечи напрягаются, и она бросает на меня взгляд через плечо. – Нет, ты “думаешь”, что сделала это для меня, но ты сделала это для себя.

– Что? – Мои щеки горят даже на прохладном ночном ветерке.

– Сегодняшний вечер должен был быть о нас.

– Так и есть!

– Нет. Джордан отмахнулся от тебя ради своих друзей, и ты увидела в этом прекрасную возможность проникнуть в свой мир. Он не другой. Он точно такой же, как и все остальные. Он не прогнется ради тебя, и ты будешь подчиняться, пока не сломаешься. – Она выплевывает слова, и каждое из них пронзает меня.

Ненависть Вайолет ко всем, кто связан с баскетбольной командой, хорошо известна, но я не понимаю, почему она цепляется за это. Или почему она хочет втянуть в это Джордана. Он не сделал ничего, чтобы заслужить это.

– Ты зла. Мне жаль. Я не думала, что это так уж важно. Обещаю, тебе не придется видеться с Гэвином. Я сама буду охранять дверь. Пожалуйста, просто зайди внутрь и посмотри.

– Думаешь, я могла бы пойти туда и развлечься, зная, что он внизу со всеми своими замечательными друзьями? В “его” доме? Серьезно, ты хоть на секунду задумывалась о том, как бы я себя чувствовала, принимая от него милостыню?

Мое горло сжимается.

– Он уничтожил меня, – кричит она, и на мгновение я могу прочитать каждую эмоцию на ее лице – боль, предательство, унижение. Она напрягает выражение лица и повторяет это. – Он уничтожил меня. Точно так же, как Джордан собирается поступить с тобой.

Любое раскаяние, которое я чувствовала, стирается гневом. – Ты ошибаешься на его счет.

– Я думаю, мы посмотрим, – говорит она, и это похоже на проклятие.

Кто-то откашливается, и мы все оглядываемся и видим Гэвина, стоящего на лестнице. Его глаза широко раскрыты, а руки засунуты в карманы.

– Идеально. – Ви вскидывает руки вверх. Она возвращается в наш дом, на ходу выдергивая шпильки из волос. Длинные темные пряди блестят и подпрыгивают в лунном свете. Джейн грустно улыбается мне и следует за ней.

– Иди, – тихо говорю я Далии. – Убедись, что с ней все в порядке, а я позабочусь о вечеринке.

Она кивает и одаривает меня такой же грустной улыбкой, как и Джейн.

Я еду на Убере в банкетный зал. Водитель автобуса ждет. Внутри собралась небольшая очередь людей, ожидающих открытия дверей. Выйдя вперед, я сообщаю всем о смене локации и о том, что нас ждет автобус.

По мере того, как приходит все больше людей, выглядящих счастливыми и взволнованными, я понимаю, сколько людей с нетерпением ждут сегодняшнего вечера. Возможно, все началось с того, что Вайолет захотела создать что-то, что могло бы конкурировать с большими вечеринками в университетском городке, но она вселила надежду в наших однокурсников и друзей, которые ждали такого шанса нарядиться и потанцевать со своими друзьями.

Ви сделала это. Она создала что-то специально для нас – тихонь, представителей не Греческой жизни, непопулярных, называйте нас как хотите. А теперь она этого даже не увидит.