Текст книги "Башня тишины (СИ)"

Автор книги: Рагим Джафаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Эпизод 5, в котором на один труп меньше, чем могло бы быть, и на один больше, чем хотелось бы

Руслан сразу понял, что проблема в нем. Вряд ли эти люди представляли большую угрозу для Дауда. Но как драться с тремя противниками, если надо защищать слепого?

Дауд торопливо тащил его по улице, Руслан неловко перебирал ногами, то и дело спотыкаясь о брусчатку.

– Идут за нами?

– Идут, – явно не оборачиваясь, подтвердил Дауд.

– Я слышу людей вокруг. Не будут же они тут нападать?

– Я не хочу проверять.

Дауд вдруг сменил направление движения. Шум толпы почему-то остался сзади. Руслан зацепил плечом стену, а значит, они идут по довольно узкой улице. И она не становится шире.

– А зачем мы свернули в переулок?

– В гости идем.

– Ты серьезно?!

– Аккуратно!

Дауд положил руку ему на голову, чтобы Руслан не стукнулся обо что-то. Но вместо этого он ткнулся во что-то ногами и чуть не повалился.

– Ноги выше, мы в окно лезем.

– Восхитительно!

Руслан хотел разразиться ругательствами, но услышал звук телевизора, почувствовал запахи домашней еды и почему-то смутился. Он не ожидал, что они вот так влезут в чей-то дом. Дауд со скрипом закрыл за ними то ли ставни, то ли решетку и громко обратился к кому-то по-азербайджански. Ему ответил почему-то радостный, вибрирующий старческий голос. Неестественно высокий, выдающий какую-ту травму связок хозяина. Дауд потащил Руслана дальше.

– Где мы?

– Дорогу срежем.

– А кто это? К кому мы влезли?

– Не знаю, да, – отмахнулся Дауд. – Хороший человек какой-то.

– В смысле, к нему через окно вломились два незнакомых мужика, а он не против?! Что ты ему сказал?!

– Аккуратно, косяк низкий. Что сказал? «Отец, за нами гонятся, можно мы через твой дом пройдем?»

– А он что?!

– Спросил, будем ли чай.

– И что мы ответили? – совсем потерял связь с реальностью Руслан.

– Что мы торопимся.

Скрипнула дверь, и они снова вышли на оживленную улицу. Но ненадолго. Дауд потащил его в другой переулок.

– Да куда мы прёмся? Где мы опять?!

– В крепости. «Бриллиантовая рука» смотрел?

– Нет!

– Жалко.

– Мы же оторвались, куда ты меня теперь тащишь? – капризничал Руслан.

– Ненадолго. Мы просто время выиграли. Обойдут три дома, всё, да.

– Ну так пойдем скорее к машине!

– Стой. Руки мне на плечи положи. Вот так, да. Держись.

– Это зачем?

Он понял все сам через несколько мгновений. Они оказались на настолько узкой улице, что пройти по ней рядом не получилось бы. Более того, Руслан слышал, как Дауд периодически цеплял локтями стены.

– А почему ты впереди, а не я? Вдруг меня сейчас в спину застрелят? – На самом деле Руслан не рассматривал такой вариант развития событий всерьез: что-то не давало перепугаться по-настоящему.

– Не обижайся, но если ты будешь идти впереди, то нас даже догонять не надо будет. Ты лоб расшибешь, а потом уже застрелят. Покушают, чай-май попьют, покурят, а мы все еще тут.

Руслан вынужден был признать, что в этом есть логика. Он может обижаться, может злиться, но он от этого не станет более зрячим и более проворным. И уж точно не сумеет быстро ориентироваться в этом лабиринте.

Дауд в очередной раз куда-то резко свернул и остановился. Постучал по дереву, вероятно в дверь. Руслан прислушался. Из-за двери звучала какая-то странная инструментальная музыка. Она точно предназначалась не для развлечения или времяпрепровождения. Она задавала ритм и творила… сложный боевой рисунок. Очевидно, тот, кто написал эту мелодию для трех инструментов (Руслан понятия не имел, как они называются, но уловил смычковый, духовой и ударный), был синестетиком. Три партии создавали узор из белого, красного, черного и желтого цветов.

– Что это? – завороженно поинтересовался Руслан.

– Зорхана, да-а-а! Дом силы… Как это по-вашему… Борцовская арена. Национальная борьба знаешь?

– Разве что национально-освободительную…

Дауд снова постучал. Некоторое время ждал ответа, но дождался совсем другого. Сзади послышались шаги. И вот теперь Руслану стало страшно.

– Назад подвинься, да.

Руслан замер: его тело не хотело приближаться к преследователям ни на метр. Дауд, вероятно, понял, в чем заминка, и просто сдал назад, как КамАЗ. Даже если кто-то не уступает дорогу КамАЗу, то это не проблема грузовика. Дауд получил требуемое пространство и высадил дверь, а потом втащил Руслана в прохладное помещение. Музыка сразу же затихла. Повисла тишина.

Но почему-то через секунду она сменилась чьим-то радостным басом. Его обладатель был искренне рад видеть Дауда. Он что-то добродушно тараторил по-азербайджански, не давая собеседнику вставить ни слова. И его радушие распространялось не только на старого знакомого, но и на знакомого знакомого. Руслана похлопали по плечу. Если бы не поддержка Дауда (буквально – поддержка), он бы счел, что его три раза ударили, и попытался позвать на помощь.

Вдруг где-то позади что-то громыхнуло. Кажется, это опять распахнулись двери. Почти сразу же началась ругань. Руслан ничего не понимал, и, хуже того, у него почему-то чудовищно болела голова. Болела и кружилась. Вестибулярный аппарат как будто показывал Руслану, чего тот лишается, не употребляя алкоголь. Вот, мол, смотри, это называется «вертолет», великолепно, не так ли?

Кто-то дал ему воды и усадил на твердую деревянную скамью. Когда он более-менее пришел в себя, ругань уже стихла, а музыка зазвучала вновь.

– Дауд? – позвал Руслан.

– Ёх, – ответил тот самый бас, – Дауд борется.

– Что делает? – удивился Руслан.

– Борется неправильно, да-а-а, – усмехнулся бас, и стало понятно, откуда у Дауда именно такая манера разговора. – Разминается! Давно не тренировался, видно. Ай, да-а-а! Кто так бросает?!

Хозяин баса перешел на азербайджанский. Он что-то строго, если не сказать гневно, внушал Дауду, который, кажется, в этот самый момент недостаточно правильно бросил кого-то. Вероятно, это тренерская привычка.

Руслан мог только слушать, как кого-то, явно не одного, швыряют по арене. Преследователи получили не совсем то, что хотели. Дауд, избавленный от необходимости прикрывать немощного Руслана и при поддержке товарищей по зорхане, предложил честный бой. Отказаться преследователи не могли. Теперь как минимум один из них молотил рукой по полу, очевидно находясь в болевом, еще один сипло хрипел, наверняка без сознания. И как минимум один лежал, не издавая никаких звуков, после броска, который так огорчил тренера.

В какой-то момент зал взорвался аплодисментами, заглушившими музыку. В помещении собралось человек двадцать, прикинул Руслан. Не считая музыкантов, конечно.

Тихие стоны одного из бывших преследователей стали громче. Видимо, его тащили в сторону Руслана.

– Плохо? – Дауд возник рядом с ним так тихо, будто вовсе не касался ногами пола. – Ты бледный опять!

– Переживу. В отличие от этих ребят.

– Зачем обижаешь?! – Руслана удивила искренняя обида в голосе Дауда. – Все живы!

– Извини-извини! Не закипай! Давай лучше с кем-нибудь из них поговорим? Ты же именно для этого одного в сознании оставил?

– Точно хочешь говорить? – с сомнением протянул Дауд.

– А почему нет?

– Преступление, да! – Он цокнул языком. – Соучастник будешь.

– Какая трогательная забота, – вообще без интонаций сыронизировал Руслан. – Если что, я скажу полиции, что ничего не видел. Пошли.

– Ты извини… – Дауд замялся. – Но я тебе моих товарищей представлять не буду, да… Чтобы ты сказал, что ничего не слышал.

– Не возражаю.

Дауд провел Руслана в соседнее, маленькое, судя по полному отсутствию эха, помещение и посадил на табуретку. Где-то рядом бубнил хозяин доброго баса, ему иногда отвечал Дауд и порой кряхтел бывший преследователь. Больше в комнате никого не было. Вероятно, из тех же соображений, из которых Дауд не хотел втягивать Руслана, а не потому, что все остальные борцы отказались участвовать в допросе или были ненадежными.

Пленника пошлепали по щекам, немножко полили водой, поругали слегка по-азербайджански. Тот нехотя что-то промычал.

– Это турок, – хмыкнул Дауд.

– И чего он хотел от нас?

Пленнику перевели вопрос. Преимущественно посредством нехитрого языка жестов. Дауд и его товарищ просто по очереди давали бедолаге подзатыльники. Руслан, сидящий напротив него, опасался, что у того вылетят глаза.

– Говорит, что вышло недопонимание. Говорит, что их отправили, чтобы приглядывать за тобой, да. Охранять как бы.

– Врет?

– Я не маг, но, думаю, да, да-а-а. Но пытать же не будем?

– С фига ли баня сгорела?

Дауд задумался над тем, как ответить на вопрос, а заодно решил что-то еще уточнить у пленника.

– Его ведь Орхан прислал, да?

– Ёх! Гусейнов.

– Как меня все это достало! – Руслан взялся за голову. – Я уже даже в именах и фамилиях запутался. Мы можем просто взять… пулемет и порешать все вопросы, а?

– Пулемет хорошо, но… Кого стрелять надо?

– Если бы я знал! Спроси вон у этого, кой черт его прислали к нам?

– Он же сказал, присматривать…

– А от кого меня сторожат? Кто наш предполагаемый противник-то?

Дауд перевел вопрос, не уловив, что он риторический. И как ни странно, получил ответ.

– От Саида.

– Ну врет же! – чуть не заплакал Руслан. – Врет же, сука!

– Зачем ругаешься? – возмутился Дауд. – Врет, ну врет, да-а-а! Тебе жалко, что ли?

– Да вы тут все врете, недоговариваете, хитрите постоянно.

В этот момент что-то грохнуло где-то сверху справа. Как будто бы лопнул металл. И сразу же стрельнуло еще дважды. Теперь уже стало очевидно, что порвались какие-то стальные тросы.

Кто-то рванул Руслана за шкирку, но, кажется, не совсем успел. Что-то очень больно ударило его по голени. В ушах зазвенело в прямом и переносном смысле. Все окутало пылью, мгновенно забившей нос.

Его протащили несколько метров по полу, как большую куклу, и только потом поставили на ноги.

– Руки, ноги вар? – ощупывая и, вероятно, осматривая Руслана, спросил Дауд.

– Что теперь случилось? – отстраненно поинтересовался Руслан.

– Антенна упала с соседней крыши. Не знаю, ретранслятор, да? Тросы порвались, она надломилась, и другие тросы ее кинули в нас. Стену пробила…

– Именно там, где я сидел, да?

– Не только там… – Дауд поцокал языком и тяжело вздохнул. – Человека Орхана зашибло.

Несколько секунд царила тишина.

– Он же человек Гусейнова?

– Теперь какая разница, да? Он мертвый человек. Это большие неприятности будут… У всех…

– Надо ехать, времени мало.

– Если надо, значит, поедем, да… Но ты позвони отцу, расскажи, что тут недоразумение получилось…

– Не думаю, что такое стоит по телефону обсуждать.

– Тогда поехали на камни?

– Давай сначала съездим в Гобустан. А потом решим эту проблему как-нибудь.

– Руслан-муэллим, это не шутки уже, Орхан очень опасный человек, – предостерег его Дауд. – Такое добром не кончится.

– У меня есть куда более опасные проблемы, друг мой.

Именно в этот момент завибрировал телефон. Он зачем-то взял трубку.

– Добрый день, меня зовут Марина, я представляю издание…

– Марина, – перебил Руслан, – вы хотите взять какой-нибудь комментарий у меня, да?

– Да, нас интересует ваше мнение о предстоящем лунном затмении. В частности, как оно повлияет на финансовое благополучие, на личную жизнь…

– Конечно, Марина! Напишите, что… Не забудьте там все мои регалии, да? Победитель битвы магов, вот это вот все… Да-да, пишется Шахривар, да. Так вот, Марина, записывайте. Никак. Да-да, прям так и пишите, никак, нахрен!

Он положил трубку и несколько раз сжал и разжал кулаки, не зная, чем занять руки.

– Сигарету дай, – попросил он Дауда.

– Вредно, да! Нельзя тебе!

Им пришлось пройти через лабиринт улочек старого города обратно к машине. Руслан очевидно не сориентировался бы тут сам. Гарантированно заплутал бы.

Дауд помог ему сесть в уже почти родной бронированный автомобиль, завел двигатель и закурил. Какое-то время они молча сидели в машине. Зазвонил телефон, и Руслан рефлекторно взял трубку.

– Алло?

– Рус! Ты нормальный вообще?! – взвился Кирилл. – Я тебе вчера весь день названивал! Ты понимаешь…

– Извини, сейчас очень неудобно говорить, я перезвоню.

Руслан положил трубку. Дауд хохотнул.

– Весь в отца, да! Октай-муэллим тоже по телефону разговаривать не…

Он прервался из-за звонка. Судя по всему, посмотрел на экран и взял трубку. Что-то коротко ответил по-азербайджански и обратился к Руслану:

– Тебя.

– Кто это?

– Октай-муэллим! Лично!

– Да неужели научился телефоном пользоваться?! – делано удивился Руслан и взял трубку. – Алло?

– Я надеюсь, больше ты не прибегнешь к шантажу. Потому что больше я не буду на него реагировать. Мы поняли друг друга? – спокойным сухим голосом спросил Октай.

– Я надеюсь, что ты переедешь в двадцать первый век и…

– Меня не интересуют твои надежды. Я не обсуждаю дела по телефону. Сейчас я сделал для тебя исключение и хочу, чтобы ты не тратил его на истерики.

Руслан приготовился выдать какую-нибудь ядовито-гневную тираду, но остановил себя. Вообще-то Октай прав. Дауд тихонько вышел из машины.

– Почему ты не сказал про джинна? – выпалил Руслан.

– Про что?! – Октай, кажется, искренне удивился.

В его голосе появились ярко-желтые оттенки, но не более того. Руслан замер с открытым ртом. Невозможно, просто не может быть, чтобы он не знал.

– Ты что-нибудь знаешь про кровь Аждахи?

– Что с тобой? – Голос стал встревоженным.

– Неважно. Что происходит?

– Трогательно. Отец и сын нашли общую тему для разговора. Оба хотят знать, что происходит.

– Подожди, подожди! – Руслан зачем-то замахал рукой, будто это помогает думать. – Давай попробуем с другой стороны подойти. Ты веришь во что-нибудь сверхъестественное?

– Руслан, я понимаю, что ты… актер, скажем так. Что жанр, в котором ты работаешь, требует некоторого погружения… особого образа мысли, например, но я не понимаю, чего ты хочешь. Переходи к делу, я занят, если ты не заметил…

– Просто ответь! – перебил Октая Руслан.

– Ну, во что-то, конечно, верю. Бывает что-то необъяснимое.

– Но сам никогда ничего такого не видел?

– Нет.

На том конце трубки щелкнула зажигалка. Руслан сбился с мысли. Он почему-то был уверен, что Октай не курит. Почему?

– Ладно, ясно. Тогда… Господи, да как бы это…

– Ты подумал о моем предложении? – на этот раз Октай перебил Руслана. – Мне нужен ответ.

– Ты не понимаешь, что происходит на самом деле. Не понимаешь.

– Тут ты совершенно прав. Ты употребляешь какие-то вещества? Каждая третья твоя реплика никак не связана с двумя предыдущими.

– Я даже не курю. И никогда в жизни не пробовал алкоголя. Меня выворачивает наизнанку от одного только запаха!

– За это, полагаю, можно сказать спасибо твоей матери.

– Не лезь туда, куда не звали, – предупредил Руслан. – Это не твое дело.

– Ты хотел созвониться, чтобы поистерить? – уточнил Октай. – У меня есть дела поважнее.

– Нет, я пытаюсь понять, что… Так, сколько тебе было лет, когда тебе сделали… операцию на глазах?

– На одном глазу, если быть точным, – поправил Руслана Октай. – Я не помню.

– В каком смысле?

– Мне было слишком мало лет, чтобы помнить. Мой отец был очень суеверным человеком. Он счел, что два зрачка – это какой-то очень плохой знак. Но почему ты вообще решил…

Руслан услышал треск стационарного телефона. Октай тут же попросил:

– Подожди, у меня важный звонок.

Октай, видимо, не зная, как заглушить микрофон, просто положил мобильный на стол и спокойным деловым тоном принялся что-то говорить на азербайджанском. И снова Руслан наблюдал, как меняется голос человека на другом языке. Как в сухой, серовато-пыльной основе возникают другие оттенки, похожие на капли воды, разбивающиеся о песок.

Пауза дала ему время подумать. Октай действительно мог ничего не знать ни о каком джинне. Если все, что Руслан видел сегодня, не результат помешательства, то ситуация складывается по-настоящему неприятная. Безумие было бы предпочтительнее.

По всему выходит, что его наследственное отклонение, выражающееся в повышенном содержании зрачков в глазах, позволяет видеть джиннов и прочую садо-мазо-нечисть. И почему-то пространство внутри башни. Или как это работает?

Если Октаю удалили глаз в младенчестве, то он мог ни разу не увидеть ничего сверхъестественного. Хотя это порождает другие вопросы. А почему Руслан раньше не видел ничего потустороннего? На Руси не водятся джинны? Это, допустим, логично, но как же какая-нибудь другая мифическая нечисть? Что-то ведь должно быть? Почему только тут, в Баку…

– Давай начистоту, – снова вернулся к разговору Октай. – Чего ты хочешь?

– Начистоту не получится. – Руслан поспешно пояснил: – Ты не поймешь. Просто поверь, не поймешь. Давай я задам тебе несколько вопросов, ты на них честно ответишь, и тогда, возможно, все станет немного проще.

– Зависит от вопросов. – Руслан уловил перемену оттенков в голосе, но не понял, что это значит. – Я не всё могу тебе рассказать.

– Кто реально заинтересован в смерти Амины?

– С чего ты решил, что она мертва?

– Я так не решил, не надо отвечать вопросом на вопрос.

– Я бы ставил не на смерть, а на похищение. В таком случае наиболее заинтересованное лицо… – немного поразмыслив, прикинул Октай, – …я бы сказал, что это…

– Саид Румлу? – Руслан чуть не шлепнул себя по губам: ну вот зачем лезть вперед батьки в пекло?

– Что за глупость?! – В голосе Октая возник странный зеленоватый оттенок. – Чушь не неси!

– Прости. Я не знаю, я предполагаю. Кто он такой на самом деле?

– Ну… Это очень уважаемый человек, духовный лидер, авторитет…

– Но его не было на том ужине, где ты спешно показывал меня своим… партнерам? – Руслан тяжело вздохнул, реагируя на собственные восхитительные дипломатические навыки.

– Так! – Теперь появились оранжевые нотки. – Я не буду больше ничего обсуждать. Ты несешь какой-то бред.

– Я несу?!

– Да! Прямо по телефону!

– Что за паранойя!

– Это в твоем мире можно говорить по телефону все что угодно. Не в моем.

Руслан вдруг сообразил, что это правда. Что Октая не просто могут прослушивать. А должны. Если он действительно настолько влиятельный человек.

– Ладно, дошло, не совсем дурак… – смутился он.

– Давай так. Я сейчас еду на землю. Там и поговорим.

– Куда едешь? Где поговорим? – не понял Руслан.

– У Дауда спроси, – вздохнул Октай. – Через час буду.

И положил трубку. Руслан помотал головой, пытаясь стряхнуть какой-то морок. Этот человек обладает удивительной способностью говорить так, что с ним невозможно спорить. Все и всегда идет по его сценарию.

Открылась дверь машины, и на сиденье плюхнулся Дауд, вероятно, увидевший, что Руслан больше не говорит по телефону.

– Ну что?

– Он едет на землю, что бы это ни значило. Будет через час.

– Поехали. – Дауд завел двигатель. – Надо торопиться, пробки, да.

– Куда едем-то?

– Домой.

– Там же дед и его ручной черт, – возразил Руслан.

– Ай, Алла́, что у тебя за язык?! Уважаемые люди, да-а-а! Когда Октай-муэллим дома будет, они уедут уже.

– А откуда они знают, когда надо соскакивать? – не понял Руслан.

– Я откуда знаю? Может, их предупреждают.

– Кто?

– Да мало ли кто! Нигяр.

– Охренеть семейка.

– Другой у тебя нету.

Доехать за час они не успели. Как и было предсказано – попали в пробку. Сколько бы Дауд ни злился, ни перестраивался, ни гудел, чем занимались и все остальные водители, ускориться не получилось. Поэтому к дому они подъехали через полтора часа и примерно две сотни азербайджанских ругательств.

Дауд без лишних слов вышел из машины и помог выбраться Руслану. Ветер сменил направление и уносил шум электростанции куда-то в море. Либо она перестала гудеть по какой-то другой причине.

– Уверен, что Саида там нет? – зачем-то поинтересовался Руслан.

– Уверен.

– Слушай, а вообще, чего ты от него шарахаешься?

– Зачем шарахаюсь?!

– Это я и спросил. – Руслан уловил в голосе Дауда фиолетовый оттенок. – Ты работаешь в охране, я вообще… сын хозяина дома. Назови мне убедительную причину, по которой мы, как нашкодившие пацаны, прикидывали, где будем шкериться?

– У меня с ним… личная неприязнь. – Дауд не врал, но и почти ничего не сказал по существу.

– Почему?

– Ну… Туда-сюда, характером не сошлись…

– Вы же не муж и жена! Что значит характерами не сошлись? Где вы вообще могли общаться?

– Саид-муэллим не первый раз в дом приходит, да! Он с хозяйкой дружит, хотел с Аминой разговаривать, жизни учить…

– А она?

– А она… – Дауд явно покачал головой и громко цокнул языком. – Сначала не против была. А потом сказала этого старого козла к ней не подпускать, иначе всем плохо будет.

– Ха! – Руслан почему-то очень обрадовался этому факту. – Хороша! И ты реально не пустил?

– Мне сказали, я делаю, да! Что началось! Чуть не подрались.

Голос Дауда снова стал низким, глубоким и дымным. Видимо, этот эффект возникал, когда он углублялся в воспоминания.

– С дедом-то?

– Заче-е-м?! С охранником его! Я не знаю, как его зовут…

– Тот тип с татуировкой?

– Да, да-а! Но там узко было, он бы не рискнул. Хотя я по движениям вижу, что он тоже борец… Но он легче меня… Но моложе… Странно, да, вроде борец, а уши не сломаны…

– А что сказал Октай?

– А что он скажет? Не хочет человек с другим человеком общаться, разве заставишь, да?!

Иными словами, понял Руслан, хозяина дома такое положение дел устраивало. Скорее всего, он и повлиял на дочку таким образом, что она отказалась взаимодействовать с наставником матери. Интересно, как ему это удалось?

– Это ведь он тебя к Амине приставил?

– Нет! Наоборот. Октай-муэллим против был.

– Это как? – совсем растерялся Руслан. – А кто тебя нанимал?

– Амина.

– У меня все больше вопросов… Откуда она тебя взяла? Зачем? Почему Октай согласился?

– Как сказать… Не совсем согласился… Амина скорее по факту его поставила.

– Перед фактом, – автоматически поправил Руслан. – Я смотрю, у нее… суровый характер… И почему тебя не уволили, когда она пропала?

– Не знаю. – Дауд несколько лукавил, фиолетовые оттенки в голосе его выдавали. – Но еще могут уволить, да!

На этот раз они вошли в дом через парадный вход. Руслан настолько устал, что у него не было желания уточнять, что изменилось. Все эти местные интриги его не касались. Хуже того, он почувствовал запах жареного мяса и чуть не захлебнулся слюной.

– Поесть бы…

– Ай, да-а-а! – Дауд буквально хлопнул себя по лбу. – Ты же не ел! Я сейчас распоряжусь! Тебе в большой гостиной накрыть?

– А можно не так помпезно? Пусть в комнату притащат.

– Можно, да. Сейчас все будет.

Дауд бросил кому-то, чьего присутствия Руслан совсем не уловил, несколько реплик, получил короткий ответ и довольно хмыкнул.

– Сегодня хороший повар! Хорошо кушать будем! Сразу, как от Октая-муэллима выйдешь. Плохо, да! Опоздали. Он не любит такое.

Они пулей пролетели по коридорам. Руслан уже начал ориентироваться в доме. Во многом благодаря запахам. У него возникло ощущение, что кто-то разработал эту систему запахов специально, чтобы незрячему было проще. Дауд постучал, дождался ответа и распахнул перед Русланом дверь.

– Стул перед тобой. Три метра.

– Что у вас за проходной двор? Почему тут шляется кто хочет? – усаживаясь, спросил Руслан.

– Потому что так надо.

– Кому?

– А тебе надо перестать говорить по телефону, – проигнорировал вопрос Октай, судя по звукам, подписывая какие-то документы. – Отучайся.

– Зачем?

– Ты подумал о моем предложении?

– Да ебушки-воробушки! Ты можешь хоть раз нормально поговорить, а не задалбывать собеседника своими интересами, а?

– Нет, – не соврал Октай. – У тебя есть какие-то вопросы, как я понял? Ты спрашивал, почему Саида не было на ужине, верно?

Руслан и сам уже забыл, чем закончился их предыдущий разговор, поэтому только тихонько кивнул.

– Суть ужина, – продолжая подписывать бумаги, сказал Октай, – в том, чтобы лично представить моему покровителю всех членов моей семьи. Всех, кому, по моему мнению, может потребоваться защита, в том числе и от Саида.

– Если ты думаешь усовестить меня своей заботой, то напомню, что без твоих интриг мне не нужна была бы никакая защита, – спокойно напомнил Руслан. – Меня все еще не волнуют ваши средневековые понятия о чести и представления о средневековой семье. Извини, вернусь к делу. В чем суть вашего конфликта с Саидом и кто этот твой покровитель?

– Политика и деньги.

– Это всё? – не дождавшись продолжения, уточнил Руслан.

– Считаешь, этого недостаточно для убийства или похищения? – впервые искренне и по-доброму усмехнулся Октай. – В нашем, как ты сказал, средневековье этого вполне хватает. В вашем, кстати, тоже. Просто не на твоем уровне.

– Нет, я к тому, что я ничего не понял. В чем конкретно суть конфликта?

– Транскаспийский коридор. Больше тебе знать не нужно.

– Великолепно… А кто этот твой покровитель? Куда он вообще смотрел раньше?

– Я заключил с ним сделку уже после пропажи Амины.

– Почему не сделал этого раньше?

– Потому что не хотел ссориться с Саидом. Он наставник Нигяр. Зачем я вообще все это объясняю?! – неожиданно разозлился Октай. – Зачем тебе все это знать?

– Амина точно жива, – не найдя лучшего способа успокоить собеседника, выпалил Руслан. – Не могу рассказать, откуда знаю. Но теперь под угрозой я. Скажем так, против нее применили довольно неизбирательное оружие, которое теперь будет действовать против меня.

– И зачем Саиду убивать Амину? – с нотками разочарования в голосе спросил Октай. – Похитить, чтобы повлиять на меня, – допустим. Даже не похитить, а подговорить сбежать. Но зачем убивать? Она и так в его власти. Мать Амины смотрит Саиду в рот и едва не молится на него. Если уж на то пошло, то в ее смерти куда больше заинтересован другой человек.

– Ну… – Руслан почувствовал, что краснеет. С чего он, в самом деле, взял, что сможет быстренько разобраться в хитросплетениях местных интриг? Потому что у него волшебные глазки? Ну так они только нечисть видеть позволяют, а вовсе не мысли читать.

– Вот тебе и ну, – Октай отложил ручку, щелкнула зажигалка, запахло сигаретным дымом. – Ты обдумал мое предложение? Жениться будешь?

– Подожди, подожди! Я… Еще вопрос. Ты сказал, другому человеку выгоднее убийство Амины. Кто он?

– Орхан Бозкурт.

– Бозкурт – это же не фамилия? Это же просто «серый волк»? Название террористической организации. – Руслан ожидал какой-то реакции на свою осведомленность, но не получил ее.

– Я думаю, и Орхан вовсе не его имя, – спокойно согласился Октай. – Но это ничего не меняет.

– И кто он?

– Мой покровитель.

– Так зачем ему убивать Амину?!

– Чтобы я попросил у него покровительства, – терпеливо, как маленькому ребенку, пояснил Октай. – Тебе нужно многому научиться.

– Это не та наука, в которой я хотел бы преуспеть… – Он даже головой покачал. – Но Амина жива и…

– С чего ты взял?

Руслан прикинул, как бы выглядел честный ответ на этот вопрос. Так и так, мол, джинн бы нашел ее и напился ее крови, а не переключился на него, потому что кровь Амины похожа на его кровь. Но вот почему эта тварь не кинулась на других сестер? Они ведь должны быть куда более… схожими в плане крови? Но только в том случае, если у них с Аминой один отец…

– Тебе нужно отдохнуть, – сказал Октай. – Ты отвратительно выглядишь. Не знаю, что именно так тебя напугало, но…

– Смерть, – перебил Руслан. – Оказывается, не так хорошо жить, как плохо умирать. Даже мою странную жизнь хотелось бы жить. Но чем больше времени уходит, тем меньше у меня шансов. Поэтому мне надо найти человека, который хотел убить Амину.

– Допустим, – аккуратным тоном, почти как с психом, начал Октай, – ты найдешь этого человека. Что дальше?

– Ничего, – вдруг сообразил Руслан. – Полагаю, до него мне не добраться. А может, и тебе тоже.

– Так, – уже очевидно не понимая, куда идет этот разговор, подтвердил Октай.

– Значит, надо найти Амину.

– И что тогда?

А тогда ее можно будет скормить джинну. Тогда можно будет выбраться из этого дурдома и вернуться домой вместе с Аждахой. Делать глупые гороскопы, слушать аудиокнижки, переписываться с девушками, врать им что-нибудь безобидное и никогда в итоге не встречаться.

– Тогда она вернется домой, – соврал Руслан. – И я смогу потребовать у тебя все, что захочу, не так ли? Был ведь договор?

– Был. И я от своих слов не отказываюсь. Но я, если честно, не очень верю в успех твоей операции. – Голос Октая перестал походить на аккуратные шаги сапера.

– Мотивация творит чудеса. А вообще, мне интересно. Если бы пропал я, ты бы предложил кому-нибудь такую же сделку? Мол, найди моего сына и проси что хочешь?

– А разве я предложил такое кому-нибудь, кроме тебя? – вопросом на вопрос ответил Октай.

Руслан снова почувствовал, что краснеет. А еще он буквально кожей ощущал, как хозяин кабинета пристально рассматривает его.

– Я не знаю, что там у тебя за методы, меня это не должно волновать, но если они работают, то я хочу результатов как можно скорее. Подожди, не перебивай. Да, я знаю, что ты нашел фаравахар, что Дауд с твоей помощью добыл записи с камер. Именно поэтому я и даю тебе больше времени. Просто пойми: в любой момент тридцать лет работы могут пойти прахом потому, что у кого-нибудь сдадут нервы. Кто-нибудь решит, что я хитрю, что не собираюсь заключать сделку и зачем-то тяну время. Кланы не договорятся. Огромный проект, в котором участвует пять стран, окажется под угрозой…

– Неужели тебе денег мало? – перебил Руслан. – Неужели тебя волнует только проект, а не собственная дочь?

– Если я завалю этот проект, то не смогу ей помочь. Я даже себе не смогу помочь. Через час у меня важная встреча, мне нужно подготовиться. Дауд по-прежнему с тобой и предоставит тебе все, что нужно. Как ни крути, ты уже добился большего, чем остальные специалисты, занятые в поисках. – Скрипнул стул, Октай встал из-за стола, поправил пиджак. – Но этого мало. Нельзя перепрыгнуть яму наполовину, даже если остальные перепрыгнули еще меньше. Всё. Будь добр.

Руслан сначала вышел из кабинета, а только потом сообразил, что подчинился приказу Октая автоматически, хотя вроде как не собирался.

– Ну как? – поинтересовался Дауд.

– Да никак. Давай в комнату Амины еще раз зайдем. На этот раз ты мне все подробно опишешь.

– Хорошо, да.

Но никаких особых результатов это не принесло. Новых зацепок не появилось, только новые версии старых. Нашлись еще два плаката, но лежащие в шкафу, а не висящие на стене. В остальном – зороастризм.

– Ладно, понятно. Что там по поводу обеда? – устало спросил Руслан.

– Ай, да-а-а! – таким тоном, будто лет пять назад забыл забрать ребенка из садика, возопил Дауд. – Там, наверное, готово уже… Сюда притащить?

– А это не место преступления, например? Полиция ругаться не будет?

– Будет, конечно!

– И в чем тогда суть твоего гениального предложения?

– Я же не знаю, да! Ты, может, когда кушаешь, лучше Ахурамазду слышишь?

– Ты не только поэт, ты теолог. Вполне допускаю, что бога лучше слышат сытые…

Дауд взял Руслана под локоть и повел из комнаты, одновременно доставая телефон. Пока он что-то командовал на азербайджанском, Руслан пытался собрать мысли в кучу. Получалось плохо. Почему-то даже ногами он перебирал с трудом, а уж попытка ворочать мыслями вообще отдавалась болью в висках.