Текст книги "Светлячок для Чудотворца (СИ)"

Автор книги: Полли Нария

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Мы не стали озвучивать свои мысли, будто бы и так понимали, чувствовали друг друга без лишних слов. Сейчас, несмотря ни на что мы были одним целым.

Настойка пахла луговыми травами, цветами и родниковой водой, словно ее только-только зачерпнули из чистейшего источника. Один лишь глоток принес расслабление и уют, хотя, быть может, причиной всему был невероятно надежный мужчина рядом. И пусть завтра все могло кардинально измениться, и, скорее всего, Клауд никогда не простит мне моего обмана, но в данную секунду я брала от этого момента все. Наполнялась нежностью. Наполнялась любовью.

– Спасибо, – уткнувшись в шею мага, опять повторила я. – Спасибо тебе за все!

– Говоришь так, будто бы прощаясь, – мужчина посмотрел на меня с нескрываемой тревогой.

Но я, взяв его руку, нежно потерлась об нее щекой и произнесла:

– Я решила, что буду жить так, словно каждый день последний. Так что принимай благодарности стойко, – отшутилась я, ощущая внутри невесомый налет грусти, от которого с легкостью отмахнулась.

Глава 28 Лунный ритуал

Утром вылезла из кровати, как только солнце послало первый луч света в окно. Не удержалась, тихонько провела тыльной стороной ладони по щеке Клауда, а потом на цыпочках стала собирать раскиданную в порыве страсти одежду на полу. Так же тихо оделась и вышла на улицу. На крыльце задержалась, чтобы полной грудью втянуть влажный рассветный воздух, и уже без всяких сожалений двинулась к арене.

Артемиус меня не обманул: Коггарт стоял посередине тренировочного круга и хмуро смотрел в мою сторону, тогда как сам Арт лучезарно мне улыбался.

– Прекрасное утро, чтобы сделать нечто грандиозное! – провозгласил он.

– Ты хотел сказать глупое, – пробурчал Проявитель. – Вы оба совершаете ошибку. Недели не прошло…

– Не ворчи. Божена готова, ведь так?

Две пары глаз уставились на меня, и я, тяжело сглотнув, кивнула.

– Позавчера Вальдавия опустилась ниже, – сказала тихо. – Думаю, это и для вас не осталось незамеченным. И чем дольше я медлю, тем сильнее становится Марокс. Арги и так заполонили все окраины, а вскоре и сам темный бог сможет пройтись по нашим землям. Я считаю это веской причиной ускорить прохождение ритуала.

Желваки Коггарта заходили ходуном:

– Если ты не дашь достойный отпор духу, то проиграешь. И тогда неизвестно, сколько лет нам придется ждать нового избранного.

– Боюсь, что иного выхода нет, господин Проявитель, – я пересилила себя и встретилась взглядом с Коггартом. – Будь моя воля, я бы не спешила. Тренировалась бы до посинения, лишь бы быть точно уверенной в своих силах. Но..., – голос внезапно осип. – У меня есть только надежда. И вера в Дагмору. Если ей есть до нас дело, если она действительно все видит, то поймет мою спешку. Поймет, на что я готова ради Вальдавии и ее людей.

Сама же и скривилась от пафосных слов, однако все они были искренними: я на самом деле была готова на все, лишь бы спасти Рамию, что только начала жить для себя, спасти Клауда, что подарил мне чудесные мгновения любви... Спасти их всех.

– Я готова! – озвучила вслух, не позволяя себе отступить. Мой выбор сделан, осталось только заручиться поддержкой Проявителя.

Коггарту тяжело давался выбор.   Вся спесь, весь его театральный образ поплыл, выдавая истинные чувства старого Проявителя. Сейчас, он, как и я, участвовал в судьбе целого мира.

– Ты точно уверена, девочка?

– Я уверена лишь в том, что если это не произойдет прямо сейчас, то скорее всего, не произойдет никогда, – призналась честно, подойдя к мужчине и вкладывая руку в его сухую ладонь. – Вы ведь можете сами удостовериться в моих словах.

Знакомое тепло побежало по коже, и спустя миг Коггарт махнул свободной кистью, прогоняя затихшего Артемиуса. Кинула последний взгляд на друга и отметила у него странное выражение лица: он ликовал, в этом не было ни капли сомнений. Однако за всем этим я как будто видела злорадство. Тряхнула головой, и помутнение прошло. Точнее, вокруг нас стала подниматься тонкая стенка, отделяющая нас с Проявителем от реального мира. Краем глаза заметила еще две приближающиеся фигуры. Клауд и Саймон. Маг что-то кричал, но было уже поздно, купол полностью закрылся, расплывшись маслянистыми пятнами.

– Сосредоточься на битве, Божена. То, что осталось за защитным контуром, тебя больше волновать не должно.

И я, закрыв глаза, применила одну из дыхательных практик, помогающую выкинуть ненужные мысли и привести тело в тонус.

А дальше все пошло по знакомому сценарию: Проявитель в какой-то момент замер, будто вылетев из потока времени, а вокруг замельтешили сотни искорок, формируя уже знакомый силуэт. Мой партнер по танцам. Мой соперник в бою.

– Я оценила иронию, – сказала в пустоту, и фантом пошел небольшой рябью, словно смеясь. Вот уж сюрприз, у богинь было своеобразное чувство юмора.

В переливающейся руке возник шест. Ни тебе лезвий, ни тебе острых наконечников – лишь длинна палка. Все для того, чтобы никак меня не травмировать, тогда как я должна была поразить призрака своим артефактом. Внутри стал зарождаться бунт.

– Это нечестно!

Фантом очень явно пожал плечами, мол, как есть. Мне же ничего не оставалось: выдохнув через сжатые от нахлынувшего напряжения зубы, я материализовала артефакт. Керамбит лег в руку, издавая легкое едва заметное свечение. И бой начался.

Размытый силуэт кинулся в мою сторону, замахнувшись посохом, и я легко отскочила, устремив острие в сторону соперника. Тот без труда изогнулся, уходя от атаки. И так продолжалось достаточно долго: призрак нападал, а я отскакивала и атаковала. Фантом почти всегда находился где-то сверху, а я то и дело качалась по земле, глотая клубы песка и пыли.

Посох пролетел над головой со свистом, и мне невообразимым образом удалось ухватиться за орудие нападавшего и вырвать его из рук призрака. Не думая, отбросила его в сторону, перекувыркнулась, оказавшись сбоку. Казалось, у меня все получается безупречно, но ликовала я рано, потому что знакомая рябь снова прошлась по силуэту сверху вниз. Беззвучный смех больно ударил по моему самолюбию. Я чего-то не понимала.

И мне быстро дали понять, в чем моя ошибка – посох, что лежал на песке, растворился, возвращаясь в руки законного хозяина.

– Черт!

Секунда моего замешательства, подсечка, и я лежу на спине.

– Ну уж нет! Так просто я тебе не дамся.

Перекатилась и быстро рванула вверх, поднимаясь на ноги. Несколько шагов назад, и я почувствовала, как волосы стали электризоваться. Противник обвел меня вокруг пальца, отрезав пути к отступлению – позади находился купол. Я понимала, что если окажусь за пределами нашего импровизированного ринга, то проиграю.

И вот сзади барьер, что нельзя покидать, а впереди смеющийся фантом, размахивающий своим посохом, словно дирижер перед оркестром. Злость вперемешку с обидой побежали по венам, и вместе с ними, словно теплый сироп, потекла волна пульсирующей энергии. Она устремилась прямиком к керамбиту.  Пока призрак предавался своему торжеству, я вновь ухватилась за пляшущий посох. Но в это раз не стала вырывать его, а наоборот, потянула его на себя, утягивая фантом ближе. Неуловимым движением руки подняла свое оружие, и оно уперлось прямо в грудь противника. Я бы легко могла пройти рукой насквозь, разрезать бурлящие искорки и победить. Однако, помня свои первые эмоции, не стала разить соперника, а просто развернула его по дуге и с большим усилием вышвырнула за пределы купола.

– Я против борьбы на смерть! – крикнула напоследок, прежде чем все вокруг взорвалось шквалом огней.

Глаза резало от яркого света, в ушах звенело, и я не сразу поняла, что все закончилось. Так, словно и не начиналось вовсе. К этому моменту осознание, что именно я одержала победу, не пришло ко мне. Но стоило слуху вернуться, как все встало на свои места:

– Ты сделала это, девочка, – почти благоговейно произнес Проявитель. – Хвала Богиням, ты действительно это сделала!

Вот он момент, когда стоило начать радоваться, но я увидела рядом с собой Артемиуса, Саймона и Клауда. Пока двое восхваляли мои заслуги, последний стоял молча, скрестив руки на своей груди. От Коггарта не могло скрыться витавшее в воздухе напряжение, поэтому он поспешил увести друзей, оставив нас с магом наедине. Те немного посопротивлялись, но вынуждены были сдаться под напором старика.

– Идемте, – категорично скомандовал старец. – Дайте им поговорить.

Буквально за пару минут арена опустела. Солнце припекало, причем не на шутку, и мой оптимизм быстро поутих.

– Как ты могла? – спросил мужчина. – Посягнула на свою жизнь! Это даже не безумие, а чистейшая глупость с твоей стороны.

– Но я справилась, – попытка оправдаться казалась жалкой и неловкой.

– Ты даже не потрудилась меня предупредить, что собираешься это сделать…

– Потому что знала, как именно ты отреагируешь. И, как видишь, мои догадки оказались правдивы! Ты бы стал отговаривать.

– Конечно, стал бы.

– Что и требовалось доказать, – теперь и я сложила руки на груди.

– Любой бы стал!

– Артемиус не стал. Коггарт…

– Арги вас всех задери, о чем эти двое вообще думали? Ладно Арт, с него станется совершить такую дурь. Но Проявитель…

Мне пришлось впиться ногтями в свои плечи, чтобы не начать кричать.

– Нет смысла сейчас это обсуждать. Они сделали свой выбор и все получилось. Я победила. Дагмора выбрала меня.

В подтверждение своим словам распахнула ворот рубашки и продемонстрировала магу обновившийся рисунок. Кожа еще слегка пощипывала.

– Видишь?

Скулы Клауда заострились, лицо побледнело, под глазами появились тени. Наверное, прошла вечность, прежде чем вновь заговорил со мной.

– Мне казалось, что ты доверяешь мне. Казалось, что если и есть человек, с которым ты можешь поделиться всем, то это я. Но я ошибался.

– Разве ты не рад? – не могла понять его настроения и все больше злилась. – Я сделала это для Вальдавии. И для тебя.

Мужчина помотал головой:

– Ты не понимаешь.

Но я понимала. Правда, все понимала. Но где-то в глубине души надеялась, что Клауд примет мой поступок, хоть и будет недоволен такой поспешностью. Однако на деле все оказалось куда сложнее: дело ведь было не в самом ритуале, а в том, что я вновь все сделала по-своему. Все скрыла. А ведь Рамия предупреждала меня. Просила рассказать ему.

– Чудотворец…, – я сделала шаг к нему навстречу, но маг остановил меня рукой.

– Я думал, что для меня важнее всего на свете спасти Вальдавию. Спасти своих людей и эгоистично возложил на тебя всю ответственность. Почти насильно заставил пойти на этот ритуал. И возможно, еще месяц назад я бы почувствовал лишь легкое недовольство. Но сейчас…, – Клауд приложил руку к груди, туда, где билось его сердце. – Стоило мне увидеть, как купол закрывает тебя от меня, внутри все перевернулось. Другие приоритеты вылезли наружу.

– Ты ведь знал, что дух не причинит мне вреда.

– А еще я знал, что если ты проиграешь, то неминуемо умрешь. Умрешь на моих глазах. Не сейчас, так позже. И я не буду способен тебе помочь.

Столько грусти, столько печали было в его взгляде.

– Я уже терял близкого мне человека и не уверен, что смог бы пережить это еще раз…

Картина сошлась воедино.

Откинув руку мужчины, подошла к нему совсем близко, встала на носочки и поцеловала в подбородок. Потом обняла за шею и замерла, лишь на секунду, чтобы потом продолжить наш разговор, но уже на другой волне, потому что как бы маг на меня не злился, он обнял меня в ответ, крепче прижимая к своему горячему телу.

– Я тут, с тобой, – шепот сорвал с губ. – Чувствуешь?

– Лишь краткий миг…

– Давай будем довольствоваться малым. Я выиграла для нас еще немного времени.

Набрав полную грудь воздуха, Клауд тяжело и сокрушенно выдохнул. Я чувствовала, что он принял все, что сегодня происходило. Вряд ли понял, но и этого было достаточно.

Отстранившись, я приподняла голову для того, чтобы произнести очень важные, заветные слова, но маг не позволил договорить, впился в губы поцелуем – яростным, злым, требовательным, и в то же время в было столько трепета и любви, что я забыла, как дышать.

– Не ври мне больше, – попросил Клауд, когда мы с большим трудом отлипли друг от друга.

– Обещаю, – легко согласилась я, зная, что именно так и будет. – Теперь только правда и ничего кроме правды!

Теплая улыбка озарила лицо мага и свинцовая тяжесть, что давила мне на плечи, разом улетучилась, оставив место счастью.

– Может быть, тогда отпразднуем? – игривые нотки ласково коснулись моих ушей, и я вся задрожала от предвкушения.

– Иди в дом, – попросила мага.

– А ты?

– А я только сбегаю к Рамии…

– Хочешь похвастаться? – бровь мага лукаво изогнулась.

– Если только чуть-чуть, – рассмеялась беззаботно, чмокнув мужчину в щеку. – Я быстро.

Нехотя, маг выпустил меня из своих рук и, что-то недовольно пробурчав, направился в сторону нашего домика. Нашего… Это звучало так нереально, но так правильно, что сердце сжалось от нахлынувшей нежности.

Правда, до Рамии я так и не добралась, за углом центрального здания меня перехватил веселый Артемиус.

– Ну что, подруга, мы это сделали! – воскликнул он воодушевленно и ухватил рукой за нос.

Я фыркнула сквозь смех и только сейчас поняла, что парень находится без такой привычной повязки.

– О, тебя освободили, – радостно всплеснула руками и ухватилась за ладонь мужчины. Повернула ее, чтобы оценить масштаб заживших увечий, и осеклась – чистая кожа и два отчетливые отметины от маленьких зубов. Клыков змеи. Моей почившей змейки. В этом я была точно уверена.

– Да что же ты неугомонная такая, – устало вздохнул мужчина и одним мощным ударом кулака об голову отправил меня в глубокий обморок.

Глава 29 Все явное

Клауд Клауд ждал час. Целый час бессмысленного ожидания, потому что Божена так и не пришла. Сначала маг списал все на девчачьи разговоры и девичью забывчивость, потом стал немного злиться и, в конце концов, заволновался. Зная повадки девушки, она бы не стала заставлять его ждать просто так. А значит...

Спешно Клауд покинул домик и направился прямиком к Рамии, тайно надеясь, что застанет Божену там.

– Она не приходила, – пролепетала та. – Я не видела Бо со вчерашнего дня.

Вот теперь взволнованность стала перерастать в страх.

– Если заглянет, то найди меня, хорошо?

– Конечно! Клауд, что-то случилось?

Сначала мужчина не хотел ничего говорить и разводить панику на пока ещё пустом месте, но все же смекнул, что возможно у Рамии есть предположения, куда иномерянка могла пойти.

– Не знаю, – мотнул он головой. – Но есть стойкое ощущение, что Светлячок пропала. Час назад она направилась к тебе и... Она должна была вернуться, чтобы мы отпраздновали ее победу на ритуале. А теперь ты говоришь, что до тебя Божена так и не добралась. Может ее перехватил кто-то другой я зря волнуюсь.

Он ждал, что Рамия развеет все его подозрения, но также отчетливо видел, как рябь тревоги пробежала по ее лицу.

– Рамми! Говори!

– Я обещала, что не буду... Но... Сейчас ведь экстренный случай?

– Он будет безнадежным, если ты мне все не расскажешь! – заскрежетал мужчина зубами. Но он не злился на девушку, однако все равно чувствовал стойкий вкус горечи во рту из-за того, что у Божены все же остались нераскрытые секреты. Секреты, которыми она не успела с ним поделиться.

– В день взрыва, когда Бо удивительным образом осталась жива, я кое-что видела, – затараторила Рамия. – Видения на грани реальности. Ты не подумай ничего, я не сумасшедшая...

Она замялась, боязливо глядя в глаза Клауда.

– Продолжай, – оценить вменяемость девушки он мог постфактум, а пока, раз Рамия считала важным ему это рассказать, решил не перебивать и без того напуганную девушку.

– Вокруг нее витало фиолетовое марево.

– Мароксов яд? – удивился маг. – К чему ты клонишь?

– К тому, что тогда ее кто-то хорошенько накачал этой дрянью прямо у всех на глазах. Как и тебя, между прочим...

Если бы Клауд мог удивиться ещё сильнее, то непременно бы сделал это, но и у его эмоций был край.

– Сначала я подумала, что дымка вокруг тебя – это следствие долгого контакта с аргами, – поспешила пояснить девушка. – Но сейчас... Я уверена, что на вас влияли... И достаточно долгое время.

– Влияли?

– На эмоции. На поступки. На мысли в вашей голове.

– Бред! – он схватился за голову. – Марокс бы не смог до нас добраться. Мы, конечно, в патовом положении, но еще достаточно высоко.

Говорил, а сам сомневался в каждом своем слове. Почему-то Клауд вспомнил тот момент у переправы, то неуловимое ощущение свободы и осознанности, которого давно уже не ощущал. Лопнувший пузырь наводнения, заставивший его вопреки всему вернуться обратно к Божене.

– Не думаю, что это Марокс, – помотала девушка головой. – Да, сделано с его подачи и с помощью его силы, но он еще слаб.

– Тогда кто? – маг сощурился, вслушиваясь в рассуждения Рамии.

– Его раб. Его верный вассал... Называй как хочешь. И он здесь, среди нас.

– Рамми, говори прямо. У тебя же есть кандидаты на эту роль.

Она робко кивнула.

– Артемиус и Саймон.

– Дерьмо! Ты серьезно?

Мужчина стал ходить из стороны в сторону, закусив ноготь на большом пальце. Все, о чем говорила девушка, звучало дико. Дико и нереально. Однако имело отклик в его душе. Многое сходилось.

– Божена подозревала Саймона.

Клауд сразу понял почему.

– Я должен его найти и допросить!

Он сделал шаг за порог, но Рамия перехватила его за руку и остановила.

– Будь осторожен, маг. И... найди Божену.

Выдержав короткую паузу, Клауд ответил:

– Я сделаю все, даже если это будет стоить мне жизни. Все, лишь бы спасти ее.

И ушел, больше не оглядываясь. Первым делом проверил дом Саймона, но его там не застал. Потом попытался связаться с Артемиусом, чтобы удостовериться, что он не с ним, но связь, как часто бывало в последнее время, сбоила. Клауд обошел все центральное здание и лишь потом отправился за помощью к Коггарту.

Каково же было удивление мага, когда дверь Проявителя открыл Саймон.

– Дружище, – начал он, но Клауд не дал ему закончить, впихнул внутрь и, материализовав керамбит, приставил его к шее друга.

– Эй, ты чего? – глаза, полные замешательства, уставились на мага.

– Где она? Где Божена, отвечай!

Но Саймон действительно выглядел неосведомленным.

– Она же была с тобой, – произнес хрипло.

Из дальней комнаты появился Коггарт, да так и замер. Однако Клауду было не до разъяснений.

– Это ты напал на нее в храме Ичини? И не лги. Это мог сделать только ты или Артемиус, но он, как ты знаешь, был в Восвиосе в то время, а значит...

– Стоп! – Саймон, словно очнувшись от оцепенения, отпихнул руку друга. – Арт был в Гравасе. Его видела госпожа Мардж. Даже говорила с ним, хоть он и спешил куда-то.

– В смысле? – опешил маг. – Почему ты раньше мне об этом не рассказал?

– Потому что был уверен – он рыщет по городу в поиске напавшего. По твоему приказу!

– Дерьмо! – Клауд ущипнул себя за переносицу, отмечая, что слово дня хорошо описывает происходящий беспредел. – А теперь расскажи-ка все, что знаешь!

Божена Сколько раз мне в этом мире приходилось терять сознание и вновь приходить в себя, сложно сосчитать. Единственное, что так и оставалось неизменным – головная боль и сухость во рту. Правда, я сразу забыла про все, стоило воспоминаниям всколыхнуться: Артемиус, укус змеи, темнота.

– Проснулась, пташка? – рядом послышался знакомый голос, и я вздрогнула от неожиданности.  Попыталась закричать, но рот мой предусмотрительно оказался чем-то забит.

– Ты даже не думай, дорогая Божена, никто тебя не увидит. Не услышит. И не спасет. Даже твой дорогой маг.

Перед глазами мелькала дорога, руки были связаны за спиной так крепко, что плечевые суставы отдавали болью при любом движении: я лежала животом на седле, перекинутая через спину лошади. С усилием извернувшись, стрельнула ненавистным взглядом на Арта и хоть мне до мурашек было страшно, решила никак этого не показывать.

– О-о-о, не смотри на меня так, – мужчина перекинул поводья в левую руку, а правую прижал к груди. – Мне, как и тебе, это не доставляет никакого удовольствия. Если посудить, то ты неплохая девушка. Со своими заморочками, но вполне адекватная. То-то Клауд в тебя влюбился. Я бы и сам не прочь, – произнес он, тяжело вздыхая. – Да вот какой смысл привязываться к человеку, который вот-вот отправится к Мароксу.

Звучало такое признание фанатично, яростно, пылко и, что пугало больше всего, достаточно преданно. Я даже уловила едва заметный блеск в глазах друга: фиолетовые всполохи появились и сразу же исчезли. Артемиус снова взял себя в руки.

Я бы нашла, что ответить, но по понятным причинам не могла этого сделать. Оставалось только ждать удобного момента, чтобы сбежать или хотя бы каким-то образом связаться с Клаудом. А еще я вольна была размышлять. И первым выводом было то, что в отключке я находилась довольно долго: в лесной местности, где мы ехали, витало незримое вечернее марево, да и похолодало ощутимо.

Попыталась подергать руками, на что Арт лишь громко хмыкнул, оставив сие действие без комментария. Это говорило о том, что мужчина был уверен в себе и продумал все наперед.

Тем временем мы двигались все дальше в чащу. Лошадь шла неспешно по узкой тропке, а меня то и дело било хлесткими ветками по лицу. Я старалась увернуться, но в таком неудобном положении выходило это не очень-то хорошо.

– Хватит елозить, мы уже почти приехали.

Хотелось бы, конечно, знать куда. Только вот кто мне ответит? По крайней мере, убивать меня Арт не собирался. Пока. И если в прошлый раз у него ничего не получилось, то сейчас я не обольщалась на этот счет. Тем более, что защитной татуировки Васи у меня больше не было. А одолеть умелого бойца в одиночку даже не рассчитывала.

Вскоре лошадь остановилась под умелым руководством Арта, фыркнула и принялась щипать зеленую траву у корней дерева. Меня же, словно мешок ненужного барахла, стянули с седла и перекинули через плечо. Терять времени не стала, закрутилась и кое-как умудрилась заехать коленом мужчине чуть выше детородного органа, который мой похититель успел прикрыть руками. Однако даже этого оказалось достаточно, чтобы я полетела на землю.

Секундное падение. Удар пришелся на колени и грудную клетку, выбивая остатки кислорода. Но я не могла сдаться так просто: пока Артемиус замешкался, я успела призвать керамбит, без труда разрезавший веревки на моих руках. Единственное, что на этом моменте и закончилось мое везение. Рядом послышался вой. За ним раздался еще один, потом еще один. А через минуту волчья какофония уже раздавалась повсюду. Кинула испуганный взгляд на Арта, ожидая застать его в растерянности, однако тот ликовал. Мужчина потер ладони, будто бы от предвкушения, а потом возвел их к темному небу:

– Да здравствует Марокс!

И словно в ответ на его призыв недалеко от меня полыхнула яркая фиолетовая вспышка, освещая черный, как смоль камень. Арги, десятки ядовитых тварей неспешной походкой вышли из-за деревьев и легли у своего тотема. Он манил их, дурманил, а я же ощущала дикую боль в районе груди, от которой внутренности готовы были вылезти наружу.

– Почувствуй мощь, Божена. Покорись!

– И не подумаю! – превозмогая боль в теле и затекших мышцах, я смогла освободиться от кляпа, подскочила и бросилась на Арта, занеся над головой керамбит. Понимала, что бросившись в лес, я не смогу скрыться от вездесущих тварей, и так же знала, что даже если смогу лишить жизни Артемиуса, то меня все равно ждет скоропалительная смерть. Но во втором случае я хотя бы могла спасти мир от предателя.

Мне не хватило пары шагов до цели, когда мужчина, проведя перед собой рукой, сформировал небольшой хлыст из фиолетовых бликов и нанес мне неожиданный удар по лицу. Резкая. Обжигающая боль дезориентировала меня, и этого хватило, чтобы Арт вцепился мне рукой в волосы и поволок к камню.

Я рычала, пиналась, царапалась, но ничего из этого не действовало на похитителя. Он словно не ощущал боли с того момента, как Марокс явил себя. Выкрутив мне шею, очень нежно провел пальцем по кровоточащей ране на лице, собирая капли крови, будто бы утирая слезинки, а потом стряхнул их на каменистую поверхность тотема.

Все вокруг замерли.

И когда ожидание уже туго стянуло грудь железным обручем, мешая дышать, Арт с довольной ухмылкой что-то отметил для себя в отравленном мареве и все-таки заговорил. Но… лучше бы он и дальше продолжал молчать.

– Клауд был прав… Ты и правда избранная. Марокс чувствует это. И он жаждет заполучить тебя себе. И кто я такой, чтобы противится воле Бога!