Текст книги "Светлячок для Чудотворца (СИ)"

Автор книги: Полли Нария

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц)

✨Светлячок для Чудотворца

Глава 1 Новый мир

Божена Я лежала на сырой земле и смотрела в голубое, практически лазурное небо. Неестественное в своей красоте и такое чужое. Я никогда такого не видела. Мимо пролетали птицы, рядом шумели ели. И все вроде бы идеально. Но… Я не должна была здесь находиться. Все казалось сном. Выдумкой. Небылицей. Однако влага на пальцах от недавнего дождя чувствовалась так отчетливо, что отрицать действительность казалось легкомысленной глупостью.

Я перенеслась. Но вот куда?

В голове мутным маревом вертелись воспоминания недавнего прошлого, однако пазл все никак не собирался складываться. Словно не хватало парочки элементов.

Вечеринка. Ритуал. Вино. Демон. И нет, это точно был не стриптизер или загулявший весельчак в костюме темной сущности. Это был именно настоящий житель адских глубин, в чьих венах вместо крови текла лава. Помню, как перевела взгляд на Васю, думая, что она испугается, но подруга с присущим ей скептицизмом разглядывала красное существо, совершенно не подавая признаков страха.

– Капец! Вот мы и отпраздновали Хэллоуин, – произнесла, поднимаясь с земли и отряхивая свое испачканное платье. Светодиоды на нем до сих пор светились, и я поспешила их выключить. Корона от костюма валялась где-то неподалеку, но я не стала ее поднимать. Видимо, до сих пор находилась в шоке.

– Ох, Вася, – вздохнула, оглядывая себя. – Столько сил вложила, и гляди, что получилось.

Да, я говорила сама с собой. А точнее со своей подругой, которая осталась где-то в другом месте. Я даже отчетливо услышала в голове: «Да не расстраивайся, подруга. Это ведь всего лишь ткань. Я тебе новый наряд сошью».

Но я знала, что за этими словами будет скрыта грусть и, возможно, толика обиды. Ведь в каждую свою вещь она вкладывала частичку души, кусочек себя.

Вздохнула. Можно было долго предаваться самобичеванию, но ветер, зашелестев листьями, обдал мою кожу, вызывая рой холодных мурашек. Требовалось найти укрытие. Или, если повезет, набрести на цивилизацию.

Я брела, обхватив плечи руками, переступая через корни, торчавшие из подлеска. Только сейчас мне удалось оценить величие деревьев – их верхушки поднимались так высоко, что от одной мысли оказаться наверху начинала кружиться голова. А потом я заметила, как из-за стволов многовековых исполинов стала выползать густая белая хмарь с фиолетовыми всполохами.

И если до этого момента я держалась, то сейчас страх накатил волной, ударившись сначала о разум, а потом распространился по телу кругами, будто я сама была водной гладью, в которую кинули камень.

Сорвалась с места и кинулась бежать, не различая дороги. Да и не было ее тут, словно в эти гиблые места никогда не забредали люди, словно я была единственным существом, нарушившим покой лесной чащи. А туман устремился за мной. Клубы дымки покусывали мои оголенные ноги.

– Мамочки! – вскрикнула от ужаса, ускорившись.

Спасибо моему натренированному йогой телу, оно справлялось с нагрузкой на отлично, а дыхание, ровное и размеренное, не позволяла сдаться в самом начале забега.

Забыт был холод. Адреналин даровал долгожданное тепло, но и ему я была уже не рада. А деревья к этому моменту уже слились в тяжелую страшную массу и только где-то вдалеке мерцал белый ореол света – выход. До него было рукой подать. И во мне горела вера, что если добегу, то точно буду спасена от мглы.

Толчок. Я преодолела грань леса и выбежала на окраину. Это был маленький клочок земли, где за спиной ельник, опасный и устрашающий, а впереди – пустота. В прямом смысле этого слова. Обрыв.

– Да вы издеваетесь! – крикнула я в бездну и упала на колени прямо у самого края.

Хотела разрыдаться, но слезы, как всегда, отказывались появляться на глазах. Привычка, укоренившаяся со времен приюта. Я попыталась вспомнить, когда последний раз слезы стекали по моим щекам и не смогла. Почему я думала об этом? Не знаю. Видимо мозг окончательно потерялся в происходящем и не мог сфокусироваться на важном. Побег от действительности для него был единственным выходом, чтобы не сойти с ума окончательно.

Оторвав от склона кусок затвердевшей земли, кинула его вперед, следя за тем, как он улетает вниз и тонет в белых хлопьях неизвестности.

– Облака? – удивилась своему открытию.

Повторив свои действия еще несколько раз, все так же неотрывно наблюдая за комьями дерна, я еще больше склонилась к мысли, что происходящее вокруг либо плод воспаленного разума, либо сон, от которого пора бы было проснуться.

Ущипнула свое предплечье, и боль не заставила себя ждать.

– Черт! – от бессилия сжала кулаки и острые ногти бороздками-отметинами остались на ладони.

Мне не хотелось верить, что окружающая действительность настоящая.

– Я сплю. Я сплю. Я сплю.

– Не спишь, моя дорогая, – голос с каплей мрачной меланхолии раздался за спиной, и я, испугавшись, качнулась вперед. Земля подо мной затрещала и стала обваливаться. А я, напуганная до чертиков, махая руками, попыталась восстановить равновесие, но мое тело уже ничто не могло остановить. Крик вырвался бесконтрольно. Зажмурив глаза, я падала. И падала. И падала.

– И долго ты собираешься орать? – тот же голос, но уже раздраженный, коснулся моих ушей.

Теплая крепкая грудь прижималась к моей спине, чьи-то руки обвивали талию, и все это происходило за несколько метров от обрыва.

– Но как? – спросила непонимающе, вырываясь из захвата и оборачиваясь.

Передо мной стоял Он.

– Вот ни на минуту вас нельзя оставить, чтобы кто-то не попытался покончить жизнь самоубийством, – цокнул демон, с укором глядя на меня.

– Ты? – проигнорировала его выпад.

Я осмотрела существо с головы до ног. Сомнений не оставалось. Это тот самый демон, вырвавший меня с вечеринки.

– Ты! – указала на него пальцем. – Верни меня обратно!

Алый демон разразился смехом, отчего его крученые рога с серебристыми прожилками затряслись в такт с телом. Крылья за его спиной заходили ходуном.

– Что смешного?

– А ты строптивая, – картинно вытирая с глаз слезинку, произнес демон. – Приказывать демону. На это нужно иметь смелость. Мне такие нравятся. Но, увы, обратно ты не вернешься.

Демон развел руками.

– Что? – да уж, переговорщик из меня сегодня был явно не лучший.

– Дорогуша, ты заключила сделку с подземным миром и в частности со мной. И уже если на то пошло, то так дела не делаются, – демон укоризненно помотал пальцем прямо перед моим носом. – Сначала выполни договор, а потом уже поговорим о возращении.

– Но я не заключала ничего, – попыталась возразить, однако по скептическому взгляду существа поняла, что доказать у меня все равно ничего не получится.

Демон демонстративно щелкнул пальцами, и в руках у него оказался бокал с недопитой вишневой жидкостью. Чуть поморщившись, он принюхался.

– Божена Юрьевна, узнаете вещицу?

Мне стало нехорошо. Внутренности вдруг сжались, и от дурного предчувствия меня замутило. Я не знала мой ли это бокал, но догадывалась, что демон не ошибся.

– Это была всего лишь шутка…

– Я чую, что это твой бокал. Веет дерзостью и бесцеремонностью, – с мечтательной усмешкой произнес демон.

– Но что это меняет?

– Ты испила из бокала?

– Всего глоток. Я противница алкоголя, – попыталась оправдаться, отчего-то зная, что это не поможет.

– Достаточно капли, чтобы скрепить сделку, дорогуша.

Произнеся эти слова, он стянул с плеча материю и оголив его, явил мне черный рисунок. От демона неуловимо пахло травами, солью и песком, словно в том доме мы рисовали знаки пентаграммы не на полу, а на теле алой сущности.

– Печать, доказывающая, что ты и твои подружки добровольно пошли на это соглашение.

– Я там знаю только Васю…

Демон возвел голову к небу, что уже начинало наливаться вечерней тяжестью.

– Неважно, – вздохнул он.

– Тогда, – судорожно соображала, теребя ткань платья. – Я хочу разорвать сделку.

Демон помотал головой.

– Ох, дорогуша, хотел бы я того же. Но, увы, завяз с вами по самые… кхм… рога. Так что придется тебе исполнить желание. И вот тогда мы уже разойдемся на все четыре стороны перекрестка и, надеюсь, никогда не встретимся.

– Боже, – простонала, а алый демон поморщился.

– Прошу без оскорблений, милочка. Я ведь могу разозлиться и укусить такую нахалку, как ты.

Он демонстративно облизал свои зубы языком, и рой напуганных мурашек пробежал по позвоночнику, спеша покинуть тело, которое, скорее всего, станет ужином для обозленного существа.

– Обойдусь, спасибо.

– Вот и славненько. Теперь перейдем к сути, а то я на тебя весь день угроблю. Мне еще других твоих «неподруг» навещать, все им разъяснять… Сама понимаешь, время на вес золота.

Ничего я не понимала. Но знала, что безумно хочу вернуться домой, а не выслушивать все эти бредни. А для этого была готова сделать все что угодно. Оставался лишь один вопрос.

– Что будет, если я не выполню свое желание. Сяду тут, – огляделась по сторонам и, завидев удобный пенек, указала на него пальцем. –И буду просто сидеть?

– Умрешь, – серьезно произнес демон, пристально вглядываясь в мое лицо. – Или сойдешь с ума, а потом умрешь. Все зависит от способностей, что тебе подкинула подружка-судьба. Но исход всегда неблагоприятный.

– Способностей? – тут у меня совсем все смешалось в голове. – Каких?

– А вот тут я не подскажу, – пожал он плечами. – Это воля случая, жребий, так сказать. У твоих знакомых они все разные. Кто знает, что досталось тебе?

– Вот я влипла…

– Не ты, а мы. Я как бы тоже не собирался в свой день рождения бегать по мирам и сюсюкаться со смертными, из-за которых не могу вернуться домой. Так что иди и исполняй свое желание!

Глаза его полыхнули красным светом, и я дернулась от испуга. Видимо, терпение демона подходило к концу. Это со стороны он казался адекватным и почти миролюбивым, но я не могла быть уверена, что в ярости он не сожрет меня с потрохами. Но вроде, судя по его настрою, ему не было выгодно, чтобы я умерла раньше времени.

– Ну, – протянула я. – Если мне больше ничего не нужно знать…. Тогда я пошла?

Но стоило мне сделать шаг к лесу, как мгла снова напомнила о себе, обступив со всех сторон. Я вновь выпрыгнула на открытую местность.

– Если хочешь прожить хотя бы на пару деньков дольше, то, думаю, тебе стоит пойти другой дорогой. Это все-таки мир Марокса.

– Ты же мне не расскажешь, что это значит?

– Конечно, нет, догадливая моя. Разберешься по ходу дела. У меня времени совсем нет. Тебе туда, – и красный демон указал мне на маленькую незаметную тропу вдоль обрыва. – Только там ты будешь в безопасности. Ступай.

И я пошла. Но потом, кое-что осознав, обернулась.

– Демон, или как тебя там…

– Меня устраивает и такое обращение, – потерев переносицу, произнес он. – Так чего тебе еще?

– Передай Васе… Василисе привет от меня.

– Иди уже, – махнул демон рукой и исчез, оставив после себя искры алого цвета, что словно снег опустились на землю. Я еще пару минут смотрела за тем, как они тлеют, и, наконец, сдвинулась с места.

Передаст. Почему-то в этом я была уверена.

Ноги нещадно болели. Я шла уже несколько часов, и единственная мысль, что грела мне душу – кеды. А ведь Вася настаивала на том, что на вечеринку лучше всего идти в туфлях. Я смогла отстоять свое право на удобную обувь в тот вечер. И сейчас это единственное, что спасало меня от желания сесть на землю и все бросить.

Мне еще нужно было придумать, как исполнить собственное желание. Но ничего путного в голову не приходило. «Я хочу, чтобы весь мир обо мне узнал». Зачем я загадала этот бред? Как это вообще можно осуществить?

А все из-за Андрея. Если бы он не бросил в порыве злости, что я пустое место из приюта, то ничего бы такого со мной не приключилось. А ведь наша история была почти как из сказки: красивый парень, успешный, уверенный, заинтересовался мной. Столько внимания я никогда не получала, что говорить о дорогих подарках. Но… Стоило ему получить желаемое, он резко изменился. Стал зависать у своих друзей допоздна, хотя на тот момент мы уже жили вместе. Иногда являлся под утро. И от него всегда пахло духами. Женскими. Сладкими. Ядовитыми.

– Я ухожу, – вещи мои уже были собраны, и я сама стояла в дверях, запахивая пальто.

– И куда же? – недовольно поднятая бровь, хотя голос спокойный, почти равнодушный.

– Не все ли равно? – отвечаю вопросом на вопрос и начинаю прокручивать замок. Однако выйти мне не дали: руки мужчины ухватили меня за плечи и оттянули от дверей.

– Я тебя никуда не отпускал, Бо.

Андрей смотрел на меня угрожающе, придавливая всем телом к стене прихожей. Губы его стали прокладывать дорожку по шее, а руки уже успели развязать пояс верхней одежды. Возможно, он думал, что все игра, некая форма кокетства, но я действительно была настроена решительно. Ладони уперлись в крепкую накаченную грудь, и я стала отталкивать еще любимого мужчину от себя.

– Хватит ломаться! – прорычал он, и жар его дыхания ударил в ухо, однако мне вдруг стало холодно и страшно, потому что пальцами Андрей уже расстегнул пуговицу моих штанов и забрался внутрь.

– Прекрати! Я не хочу…

Но он не слушал меня.

Нервы сдали, и я ударила мужчину по щеке. Звук эхом разлетелся по пространству. Сразу стало тихо, а Андрей, наконец, выпустил меня из своих цепких рук.

– Значит так? Ну и катись! У меня таких как ты, пруд пруди, одна краше другой!

Слова почти не задели. Почти.

– Только знай, что кроме меня никто на тебя даже не посмотрит. Ведь кто ты есть на самом деле? – с усмешкой произнес мужчина. – Девочка из приюта. Закомплексованная и холодная, словно рыба. Пустое место. Давай, катись отсюда, – он подпихнул меня к дверям, и я выскочила из его квартиры, позабыв о вещах на полу прихожей. Мне просто нужно было сбежать.

Из раздумий меня вывел далекий бой часов, гулко и неторопливо отстукивающий время. Боже! Я выбралась. Выбралась из этого чертового леса. Оглянулась, и туман, словно прощаясь, встрепенулся, завертелся фиолетомым вьюнком и исчез между деревьями. Спаслась! Хоть я и не знала, чем страшна мгла этого мира, но была уверена, что живой бы из чащи не вышла, если бы алый демон не подсказал путь.

Моим глазам предстала деревня, хотя по габариту она бы даже могла сойти за маленький городок, который в лучах луны манил меня огоньками в окошках домов.

Позабыв про усталость, я ускорилась, желая поскорее оказаться на пороге одного из них. Пустит ли меня кто-то переночевать? Об этом старалась не думать.

– Куда торопишься, дитя, в такое время? Неужто сбежала от надзора строгих родителей?

– Ох, – подпрыгнула от неожиданности. Да что же это такое? Тут, что ли, все в этом мире ходят бесшумно?

Рядом стояла невысокая, щупленькая, усохшая с годами старушка. Глаза ее лучились любопытством и тревогой.

– Нет, я домой спешу, – не стала откровенничать.

– Не дело это бродить по ночам, – цокнула женщина языком. – Да еще и без покрытой головы.

Волосы старушки были прикрыты платком.

– Иль ты незамужняя? А?

Не нравились мне вопросы этой пожилой женщины. Она словно прощупывала почву.

– А если и так?

– Старая дева, значит, – пожевав губы, промолвила она. – Сойдет.

Сойдет? Понять, о чем говорила старуха, я не успела, сзади мне рот накрыла рука с невыносимо вонючей тряпочкой. Тело мгновенно обмякло. Нет, я не потеряла сознание, однако ни сказать что-то, ни двигаться я уже не могла.

– Словно гусиное перо, – басовитым голосом довольно сказал незнакомый мужчина, подхватывая меня под колени. – Подвезло так, подвезло, Марифа. А ты говорила, что без добычи останемся. А тут, у самых земель Марокса…

– Ты давай, не пустомоль, а девку в повозку запри. Вдруг ее родня уже ищет. Надо поскорее отсюда уезжать.

Спорить мужик не стал. Запихнул меня в крытую телегу и запер на ключ. Повозка тронулась, а я так и лежала на голых досках среди вещей, словно и сама была поломанной забытой куклой. И горько так стало. Ведь меня-то никто искать не будет. Некому обнаружить пропажу дочери.

Я только и могла, что считать кочки, на которые наезжает телега, и мучиться неизвестностью.

– Так и чую запах деньжат, Марифа.

– Половина моя, не забывай! – беспечно болтали похитители, когда рядом раздался вой.

Протяжный. Тягучий. Пугающий.

– Ох, Богини! – воскликнула испуганная старуха. – Гони, Согат! Гони!

Но, видимо, мужчина не успел. Повозку затрясло, и спустя пару мгновений раздались крики боли и отчаяния. Потом тишина. Я же, осознавая, что произошло нечто непоправимое, лежала, не в силах пошевелиться и отсчитывала последние секунды жизни. От страха и накатившей паники, в груди стало нещадно жечь.

Глава 2 Арги

Клауд Клауд почувствовал зуд в ладонях. А значит, он находился на верном пути. Сообщение об аргах в Теневом лесу он получил почти неделю назад и сразу же отправился в путь на разведку.

Ему лично нужно было удостовериться, что сущности Марокса и правда вновь добрались до земель Вальдавии.

Анирис встретил тишиной и некой потерянностью, будто выжидал. Будто что-то знал, чего еще пока не поняли сами жители. Мужчина же, уверенно шагающий по каменной брусчатке, чувствовал приближение зла.

– Мароксовы падальщики, я чую вас за версту, – прошептал он себе под нос, потирая зудящие ладони.

На первый взгляд все было спокойно, но Клауд понимал, что это лишь умело состряпанная картинка – арги никогда не показывались в городе, предпочитая лакомиться одиночными путниками.

Туда мужчина и направился. За черту Анириса. Во тьму неосвещенной местности. Ему нужно было лишь удостовериться, а со всем остальным разберутся его подчиненные из ведомства по специальным назначениям. А потом обратно в Лакс – составлять отчеты для Семей.

Клауд знал, что обратный путь, как всегда, не доставит особого удовольствия, ведь только здесь, где опасность может поджидать за любым поворотом, он чувствовал себя по-настоящему живым. Нужным. Но ведомство требовало его присутствия, требовало его личной подписи на всех бюрократических бумажках, которые, скорее всего, даже не дойдут до верхов.

Поэтому мужчина шел неспешно, словно оттягивая момент. Но Анирис был одним из самых мелких городов Вальдавии, и посему до границы Клауд добрался за полчаса.

И вновь безмолвие. Обманчивым маревом оно раскидывало свои невидимые щупальца, пробираясь ими под одежду, просачиваясь под кожу и присасываясь к источнику жизни – душе. Клауд уже даже стал задумываться, что предчувствие действительно подвело его, но крик, разорвавший пространство, заставил заостриться и без того серьезные черты лица мужчины. Он нашел то, что искал.

Поспешив на душераздирающие вопли, он застал ужасающую сцену: лошадь, запряженная в телегу, стояла завороженные темной сутью Марокса, старуха и мужчина лежали на земле с искаженными, иссушенными лицами. В них больше не теплилась жизнь, а сердце больше не отсчитывала мгновения отмеренного времени.

Рядом, словно голодные стервятники, кружили две дикие собаки, в глазах которых горело фиолетовое пламя.

– Ну вот я и нашел вас!

Арги не обращали на Клауда никакого внимания, хоть он и не пытался спрятаться от них. Нет. Они царапались когтями о доски повозки, желая проникнуть внутрь. И единственное, что могло их так завлечь – еще одна жизнь. Сладкая. Манящая.

Нужно было поскорее разобраться с беснующимися сущностями. Если этих двоих на земле Клауд уже не мог спасти, то того, кто находился в запертой повозке – вполне.

Щелкнув пальцами, он активировал в своих руках два заточенных керамбита. Ножи с кольцами привычно легли в ладони. Оружие ближнего боя. Отцу Клауда ужасно не нравился выбор магического артефакта сына, но мужчина даже и не пытался объяснить Нильсу Линчеру, почему душа лежала именно к такому виду оружия. Только так Клауд находился на самом пике, в самом эпицентре.

Керамбиты засветились тусклым фиолетовым светом, и арги, почуяв нечто близкое их темным сущностям, повернули головы на зов оружия. Клауд хмыкнул.

– Что? Узнаете? – спросил он у аргов, зная, что те неспособны ответить. – Так пахнет тьма. Так смердите и вы!

Некогда, его друг по военной службе, Артемиус Вайт, зачаровал его артефакт, используя последний дух одного из аргов. Теперь керамбиты работали как манок для отравленных тварей Марокса.

– Ну же, – он поманил к себе двух собак. – Чего ждете? Вам, что ли, приглашение нужно?

Один из псов, что находился ближе, оскалил слюнявую пасть и кинулся на Клауда. Чего тот и ждал. Первый арг был повержен за считанные секунды. Второй же, куда более смышленый, подходить опасался. Он кружил спиралью, пытаясь найти уязвимое место Клауда. Но не находил.

– Я бы и дальше с тобой развлекался, но боюсь, дорога вымотала меня, – мужчина вывернул ладони, и в них стал образовываться ярко-желтый фаербол. Прицелившись, он швырнул его в пса, но лишь подпалил ему хвост. Тварь взвыла, и ее глаза налились яростью. Именно этого Клауд и добивался.

– Ну же!

Долго ждать не пришлось. Рядом с рукой клацнули острые зубы, но мужчина успел отступить. Его движения, подобные танцу со смертью, как будто предугадывали любой выпад арга. Клауд, как всегда, был сосредоточен. Как всегда, невозмутим. Равнодушное лицо, а внутри пламя.

Шаг в сторону. Взмах перекрученных на пальцах керамбитов и тварь пала.

– Что ж, – переступая ее вновь вслух произнес мужчина. – Поглядим, кто там прячется.

Но просто так внутрь повозки попасть не получилось. Она была заперта на замок. Да и из недр не было слышно ни единого звука. Но Клауд знал, что арги никогда не ошибаются. Обойдя крытую телегу по кругу, мужчина погладил круп лошади. Скоро она придет в себя, влияние тьмы не успело завершить оборот.

– Было бы жалко убивать такое красивое животное.

Больше не обращая на лошадь внимания, Клауд направился к двум безжизненным телам. Обыскав их карманы, быстро нашел в них искомый ключ.

И вот двери повозки открыты.

– Чтоб тебя! – выругался мужчина.

На полу неподвижно лежала молодая девушка. Глаза ее были наполнены страхом. А тело светилось.

– Ты ж мой Светлячок.

Незнакомку нужно было срочно спасать.

– Вы спасли меня… Спасли…

Девушка на руках бормотала тихие слова, до конца не осознавая, что происходит вокруг.

– Чудо-о-о… Это чудо. А вы мой Чудо-о-о-отворец.

Клауд закатил глаза. Незнакомка явно бредила. Тем временем он уже подходил к дому. Стук ногой в двери и на пороге возникла служанка.

– О, – только и смогла произнести она оторопело, завидев хозяина со светящейся ношей на руках. – Что-то случилось, господин Линчер?

– Да так, ничего особенного, – будничным тоном ответил ей мужчина. – Был бы рад, если бы ты освободила проход.

– Конечно!

Щеки женщины заалели, и она отступила, позволяя хозяину войти внутрь.

– Я чем-то могу помочь?

– Закипяти воду, Тедара, будь добра, – чуть хрипя от натуги, проговорил Клауд, поднимаясь по лестнице.

Прямо по коридору, последняя дверь, Клауд неосознанно принес девушку в свои покои. Он даже на секунду замешкался, когда понял, куда собирается ее класть. Но незнакомка уже начинала обжигать пальцы, а свет становился все ярче. Он аккуратно уложил ее в свою постель и отошел на пару шагов. Ему нужно было пространство, чтобы все осмыслить.

– Что же с тобой происходит, Светлячок?

Словно почувствовав, что он говорит про нее, девушка выгнулась и стала тереть руками грудную клетку.

– Больно. Как больно. Горит…

Все вдруг встало на свои места. Точнее, он уже раньше догадался, но откидывал мысль, как невозможную.

– Этого просто не может быть!

Клауд заметался по комнате. Он стал выдвигать ящики стола, переворачивать книжные полки в поисках того единственного, что, скорее всего, могло спасти девушку.

– Где же?

Столько лет прошло с тех пор, когда он принимал свою настойку, но он точно был уверен, что где-то в этой комнате осталось небольшое количество зелья.

В яростном порыве он нечаянно смахнул с полки статуэтку Дагморы и парная статуэтка Ичини с укоризной посмотрела на своего подопечного.

– Богиня, прошу меня простить. Я обязательно отмолю эту провинность…, – но договорить не успел, потому что в появившемся пространстве заметил искомое. В самом углу, полностью покрытый пылью, примостился бутылек с желтой жидкостью. Взболтнув его, Клауд завороженно уставился на радужные переливы.

– Да! – возликовал он. – То, что нужно.

Открыв колпачок, мужчина преподнес стеклянную емкость к губам незнакомки, которая продолжала расчесывать свою грудь ногтями.

– Открой рот, слышишь? Сразу станет легче.

И девушка подчинилась. Даже если ее разум ничего не понимал, то тело хотело жить. Пару капель скользнули по ее губам, проникая внутрь.

– Глотай. Ну же!

Мгновение. И комната погрузилась во тьму. Только сейчас Клауд понял, что все это время не активировал пульсосферы. Весь источник света исходил от незнакомки и то, что сейчас он исчез, очень о многом рассказывал начальнику ведомства.

– Господин, почему вы стоите в темноте?

В дверях стояла Тедара, держа в руках тазик, от которого витиеватыми узорами распространялся пар.

Щелчок пальцев и в комнате снова загорелся свет. Но уже не резкий, как острие кинжала, а теплый, как первые лучи восходящего солнца.

– Поставь, пожалуйста, на тумбочку и поухаживай за госпожой. Я скоро вернусь.

Женщина поклонилась, показывая, что поняла указания, а Клауд вышел из комнаты. Ему еще нужно было окончить кое-какие дела, да и с девушкой сегодня уже точно ничего не моголо случиться. Кризис был позади. Вот когда она придет в себя, тогда ему будет о чем поговорить с незнакомкой.

Выйдя в ночную мглу, он активировал серьгу связи – маленький кругляшек зачарованного золота в своем ухе.

– Артемиус.

– Марокс тебя задери, Клауд, – раздался в хриплый сонный голос друга. – Ты хоть знаешь, который сейчас час?

– Понятия не имею, честно говоря, – хмыкнул мужчина. – Но ты мне нужен.

– Арги? – спросил друг серьезно.

Клауд поднял глаза к ночному небу, разглядывая звезды.

– Они самые, дружище. Вызывай людей из Таокса. Нужно прочесать лес и окрестности, скорее всего, эти твари отбились от стаи.

Послышалась возня, видимо, Артемиус окончательно проснулся.

– Будет сделано, начальник. Это все?

– Хм…, – Клауд задумался. – Подскажи, в каком максимальном возрасте может проявиться магия источника?

Артемиус помолчал пару секунд.

– По последним данным – лет в семнадцать. Но парень не пережил всплеска. Родители не поняли, что произошло, и он сгорел. А тебе зачем?

– Да так, – почему-то мужчина решил пока не рассказывать другу про неожиданную находку. – Для общего развития, так сказать. Ладно, до связи.

Клауд отключился.

В голове у него роились мысли и вопросы. И в большинстве своем он не мог найти на них никакого ответа. Сейчас на первом плане были арги. Появление этих тварей в здешних местах говорило лишь о том, что земли Вальдавии падали, и Марокс, воспользовавшись этой ситуацией, смог дотянуться до них из глубин своей темницы. И это был плохой знак.  И находка Клауда точно была с этим связана.

Девушка оказалась не простой жертвой, спасенной от похитителей. Нет. В ней проснулся свет богинь.  Тот свет, который он хорошо знал, о котором помнила каждая клеточка его тела, хоть на тот момент он был еще ребенком. Однако незнакомка оказалась многим старше. Все это казалось невозможным и странным. Но, тем не менее, отрицать то, что видели его глаза, он не мог. Оставалось только понять. Сопоставить факты. Ну и, конечно, узнать, кем является незнакомка и на землях чьей Семьи родилась. Возможно, это даст ответы на все вопросы.

– Я разберусь, – по привычке вслух произнес Клауд. – Обязательно разберусь.