Текст книги "Альбинос (СИ)"

Автор книги: Полина Люро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Благодарно взглянул ему в глаза, чувствуя, как он пожимает мне руку. Рик помог мне встать и отвёл в «свою» комнату, заставив лечь на кровать. После перенесённого стресса меня охватила сильнейшая слабость. Дар ни о чём не спросил, посадив Токи рядом со мной:

«Твой маленький болтун хочет тебе что-то сказать».

Токи покрутился возле моего лица и прижался к груди. Я слышал, как он издавал какие-то странные звуки, разобрать которые никак не получалось. Осторожно погладил его по голове:

«Что с тобой, Токи-дружок?»

– Мне так нехорошо, Лэнни. Ты заболел из-за меня…

И тут до меня дошло, что он плакал, мой странный непонятный зверёк жалел меня, и от этого на душе вдруг стало легче. «Я не один, у меня такие хорошие друзья, и что, дурак, расклеился? Всё обязательно получится, пора вспомнить, что я ― Лэнни Гроза ведьм, который никому не позволит над собой смеяться, даже ей…

– Успокойся, Токи, я ― в порядке. Скажи, ты нашёл момент времени, когда эти четверо соберутся вместе?

– Да, Лэнни, это будет сегодня вечером после семи. Они встретятся на соседней улице в кафе «У друга».

– Отлично. Я выйду ненадолго, мне надо собраться с мыслями. Просто подожди меня, обещаю ― обязательно принесу тебе что-нибудь вкусненькое.

Встал с кровати и долго смотрел в ванной на своё отражение в зеркале: похудевшее, осунувшееся лицо, а в окружённых тенями глазах ― отчаянное желание победить. Теперь меня никто и ничто не смогло бы остановить.

«Ну вот, Лэнни, наступает решающий момент, держи себя в руках. Кем бы она ни была ― другом или врагом, Мила ни о чём не должна догадаться. Я тоже умею играть, и сегодня наступает мой черёд».

У выхода из квартиры меня поджидали братья, готовые в любой момент последовать за мной, но я был непреклонен.

– Нет, сейчас вы останетесь здесь и будете делать вид, что всё как всегда: ворчите на меня, на мою глупую влюблённость. Если она спросит, где я ― скажите, что пошёл покупать для неё цветы… Мне надо подумать, а вы не спускайте с Милы глаз, сегодня вечером они встречаются в кафе. Думаю, это наш шанс наконец-то во всём разобраться. Скоро вернусь…

И я вышел, осторожно прикрыв за собой дверь.

Глава 22

Улица встретила меня моросящим дождём и ветром. Но мне это даже понравилось ― его порывы разгоняли надоевший смог, хотя дышать всё равно было трудно. Однако никакому ненастью не под силу было прогнать царящий в моей душе мрак. Я медленно шёл вперёд, моей целью было то самое кафе. Ранним утром его двери были закрыты, что, впрочем, меня не остановило ― как-никак, маг… Душу раздирали противоречивые чувства и, прежде всего, злость на самого себя: «Как я мог так расслабиться, забыть, зачем стремился поспасть в этот мир, как позволил кому-то играть собой?»

Невидимым прошёл через чёрный вход, где работали уборщики, и, проскользнув между ними, выбрался в зал. Он был разделён перегородками на отдельные закутки с общим столом. Значит, вся компания будет здесь. Мне останется занять соседний угол и слушать, о чём они будут говорить, или просто постоять «невидимкой» поблизости. Так даже лучше, смогу полюбоваться на их лживые физиономии.

Выйдя на улицу, взял с уличного лотка букет цветов для Милы, а с соседнего ― несколько аппетитных фруктов для Токи и друзей. Денег, чтобы расплатиться, у меня не было, хотя Мила одолжила одну из своих карт, я принципиально не пользовался ею. Переживут, сумасшедшие жители «мира будущего». Они уничтожили вековые леса, изгадили воздух и землю, заразили реки отравой. Этот мир мне не нравился, чтобы там не думала о нём Мила, а теперь ― я просто его ненавидел…

Быстро вернулся в дом и, прежде чем войти в квартиру, постарался успокоить свой гнев. Мила встретила меня на пороге и, обрадовавшись цветам, вполне искренне бросилась на шею. Я даже подумал: «А вдруг она любит меня по-настоящему и никак не замешана в этой грязной истории? Что, если ошибаюсь на её счёт?»

Токи очень понравились фрукты, и близнецы с не меньшим интересом обнюхивали незнакомые «диковинки». Я безмятежно улыбался и вполне естественно шутил. Во всяком случае, Мила ни разу не поинтересовалась: «Что не так?» Нашлась и причина провести день дома: пришлось сослаться на головную боль, и друзья меня поддержали, расписав в красках, как мне было плохо этим утром. Подруга разволновалась, и я снова на руках отнёс её в спальню, доказывая, что со мной всё в порядке…

День прошёл вполне сносно, но с приближением вечера моё настроение начало ухудшаться, и, стараясь замаскировать его, я уставился в большой экран, на котором какие-то люди без конца стреляли друг в друга. Было нудно и неинтересно: подумав, решил, что, будь я на их месте ― уложить бы всех одним заклинанием. Но, в отличие от меня, они не владели магией. И об этом не стоило забывать, ведь, как ни крути, мы с близнецами были на вражеской территории.

Время приближалось к семи, но Мила никуда не собиралась. Я забеспокоился, не перепутал ли Токи день, но тут всё внезапно изменилось. Кто-то позвонил моей славной возлюбленной, и она, изменившись в лице, стала, смущаясь, бормотать, что ей срочно нужно встретиться с подругой.

Я понятливо кивнул, обещая подождать, пока она разберётся со своими делами.

– Конечно, ступай к ней, друзей нельзя оставлять в беде. А мы с ребятами пока посмотрим фильм. Не волнуйся, ― я был сама «покладистость». Знай Мила меня лучше ― давно бы насторожилась. А так, поцеловав на прощание, быстро ушла, вид у неё был очень встревоженный.

Как только она скрылась за дверью, я оделся и последовал за ней. Близнецы отказались оставаться дома, пообещав, что смешаются с толпой возле кафе. Спорить с ними не имело смысла, всякое могло случиться, и то, что они будут неподалёку, придавало мне уверенности. Рик взял с собой Токи на случай, если нам придётся срочно перемещаться. Что-то мне подсказывало ― больше мы этот гостеприимный дом не увидим.

Лёгкая утренняя капель, перешедшая днём в ливень, прекратилась, и в раскалённом зноем воздухе стало ещё тяжелее дышать. Раньше я любил гулять в лесу после дождя, любуясь радугой и вдыхая чистый прозрачный воздух, напоённый ароматами летних цветов. И, смеясь, целовал конопатую деревенскую девчонку, падая с ней в мокрую траву и наслаждаясь её доверчивой, бесхитростной любовью. Как же её звали? Уже не помню, но тогда я тоже был счастлив. Ну почему высокомерный болван Лэнни не ценил таких простых вещей…

Подойдя к кафе, «растворился» в воздухе, но, что удивительно, никто этого даже не заметил. Прохожие были так заняты собой, словно им было всё равно, что происходило рядом с ними. «И это наши потомки? Чем же мы так согрешили, что заслужили такое?» На душе стало тоскливо, но я отбросил печальные мысли, сосредоточившись на встрече с теми, кого знал всю свою жизнь и одновременно совсем не знал.

Легко проникнув в переполненный зал и не спеша пройдя вдоль него, увидел за последним столом нужную мне компанию. Вокруг все места были заняты, и, переступив через страх, я приблизился к сидевшим за столом людям, встав так, чтобы хорошо видеть и слышать их. Отец, мой взгляд прежде всего нашёл его, и сердце наполнилось и радостью, и щемящей грустью… Как же мне хотелось броситься в его объятья, крича, как я безумно по нему соскучился и не верю ни одному слову ведьмы. Пусть только сам скажет, что она лжёт…

Но я не сделал этого, в корне задушив этот щенячий восторг, переводя взгляд на Джара, а потом и на тётю Лору с племянницей. У отца и Лоры было хорошее настроение. Они улыбались, поднимая бокалы с вином, и что-то оживлённо обсуждали. Джар был мрачен и пил в молчании. Моя подруга нервно теребила в руках сумочку и, похоже, считала минуты, чтобы поскорее покинуть это место. Она была здесь явно лишней, во всяком случае, казалась такой.

Я весь обратился в слух, но вначале из-за шума в ушах различал только звон бокалов и отдельные смешки. Пришлось снова взять себя в руки и сосредоточиться.

– Боже, Дорн, я смотрю у тебя слишком хорошее настроение, такими темпами нам придётся заказывать ещё вина. А сам жаловался, что на твоей кредитке остались гроши, ― усмехнулась тётя Лора.

– Что ж, я не отказываюсь от своих слов, предательница, деньги и вправду кончаются. Но наша малышка Мила сделала всё как надо, и скоро мы неприлично разбогатеем. Знаете, сколько стоит Хронос на чёрном рынке? Молчите? Вот, вот… ― и отец, насмешливо скривив рот, снова пригубил из своего бокала.

Джар оторвался от бутылки, в его глазах была только боль:

«А я не могу думать о деньгах, безумно хочу увидеть близнецов. Мои мальчики так выросли, и мне следовало давно убить тебя за это, Лора. Отправила их в прошлое, неумеха, отняла годы жизни, и не сваливай всё на программный сбой. Когда-нибудь прикончу тебя, но сначала буду пытать «с пристрастием». Я же, по твоим словам, «обожаю это делать». Мерзавка, надо же было такое наплести нашим детям и при этом иметь наглость хвастаться, что облила нас грязью. Сволочь, ты, Лора… И ты не меньшая дрянь, Дорн, раз вновь связался с ней. Ты хоть понимаешь, что теперь в глазах детей мы с тобой ― настоящие монстры? Они же поверили этой лгунье и наверняка мечтают разделаться с нами…»

– Успокойся, Джар, мы со всем разберёмся, и заканчивай пить, ты и так уже почти осушил бутылку… ― отец отнял у друга бокал, ― жизнь ― несправедливая штука, сам знаешь.

От этих слов у меня не просто камень свалился с души, я готов был разрыдаться от счастья, но взяв эмоции под контроль, продолжил слушать.

Джар возмущённо отобрал своё вино у Дорна; его пошатывало, он и в самом деле было уже «хорош».

– Нет, старый друг, ничего уже не изменишь. Эта сволочь вместе со своим безумным муженьком творила ужасные вещи, в то время как мы с тобой спасали жизни. Это же ты предложил устроить в моём доме операционную, где за прошедшие годы мы помогли сотням людей. Почему не рассказал об этом сыну, и меня заставил молчать? Видишь, к чему это привело? Нас вышвырнули из института, лишили возможности заниматься любимым делом, больше того, объявили преступниками… А ты опять связался с ней, идиот…

Дорн промолчал, но потом со всей силы грохнул бокалом по столу.

–Ты как маленький, Джар, думаешь, я делаю это от хорошей жизни? Без денег ― мы никто, друг… Я хочу не только восстановиться на работе, оправдав себя в глазах детей и коллег, но и продолжить исследования…

– Да что ты, и для этого всего-навсего собираешься ограбить собственного сына? Отлично, Дорн! А не подумал, что Хроносы ещё совершенно не изучены. Что мы о них знаем? Да, они каким-то образом накапливают энергию, могут переносить себя и живые объекты во времени и…всё. А о детях ты подумал? Как они без этого существа выберутся из нашего паршивого мира?

– А зачем им выбираться? Лэнни неплохо здесь устроится, он без ума от Милы, а с его магией ― перед ним будут открыты все двери. И не только перед ним… ― у отца загорелись глаза, а у меня сердце снова сжалось от боли: он думал о себе, о своём успехе, я был для него лишь средством достижения этого. Тут ведьма оказалась права…

– Простите, Дорн, но я с Вами категорически не согласна. Вы меня просто поражаете, ― Мила встала с места, её щёки горели, а в глазах стояли слёзы, ― как может отец так плохо знать своего сына? Он очень закрытый человек: за то время, что мы были вместе, Лэнни не рассказал о себе ни слова. Он не доверяет мне, хоть его чувства и искренни, как, впрочем, и мои. В одном я совершенно уверена ― наш мир ему не нравится, и никакими обещаниями его здесь не удержать. Как же я раскаиваюсь, что обо всём рассказала тёте: так надеялась, что смогу помочь ему вновь обрести семью. Какая же я наивная дура…

Лора одёрнула её и заставила опуститься рядом с собой, а я еле сдержался, чтобы немедленно не поджарить мерзкую ведьму. Но надо было дослушать их до конца: при мне эти люди вряд ли стали бы откровенничать…

Дорн нахмурился, больше он не смеялся.

– Бедная девочка, мне так жаль, что мы втянули тебя во всё это. Ты и так пострадала из-за наших детей: вытащила их из далёкого прошлого, нарушив все инструкции, потеряла работу…

– Я ни о чём не жалею. Лэнни спас меня, и это здорово, что мне удалось помочь ему и ребятам. Джар, у Вас отличные сыновья, Вы можете ими гордиться. Они настоящие друзья Лэнни. А уволили меня не из-за них, а потому что я помогла тёте Лоре. Если бы только заранее знала, к чему это приведёт… ― Мила вытирала слёзы рукой, а я смотрел на неё с нежностью и шептал про себя: «Прости меня, дорогая, что плохо о тебе думал. Ты ― лучшая из женщин и навсегда для меня останешься такой».

Тут взорвалась сама «тётушка».

– Как тебе не стыдно говорить это, Мила. Да ― я много лгала и продолжаю делать это постоянно, а иначе не выжить, но тебя, глупышка, всегда любила по-настоящему. Всё, что у меня есть ― принадлежит тебе! Если хочешь, сегодня же переведу на твой счёт мои сбережения… Даже без работы ты ни в чём не будешь нуждаться.

– Не стоит, тётя. После того, что я о Вас узнала, мне ничего не нужно. Я сама найду работу. И вот что, принимать участие в сговоре против Лэнни ― не буду― немедленно пойду к нему и всё расскажу. И вы меня не остановите.

Ведьма пошевелила губами, и Мила покорно села рядом с ней.

– Что ты сделала с девочкой? ― вскочил Джар, но отец схватил его за руку, прошипев:

«Оставь её, ничего с Милой не случится. Лора слегка затуманила её память, теперь она нам не помешает, потому что не помнит ни о Лэнни, ни о твоих сыновьях».

Джар посмотрел на Дорна замутнённым взглядом.

– Ну ты и дрянь! Если причинишь девочке вред, будешь иметь дело со мной. Не понимаю, как я мог столько лет не замечать твоей гнилой сущности, Дорн, а ведь ты ― мой лучший друг… ― его голова упала на руки, и он заснул.

– Зачем, Лора? Это было лишнее, ― процедил отец, но я видел, как задёргалась его щека. Так с ним бывало и раньше, в детстве это сильно меня пугало, ― если даже Джар меня осуждает, может, и правда, бросить всё к чёрту. В мире полно стран, где не помешают опытные врачи. Проживём как-нибудь и не будем мешать детям. Мы и так перед ними виноваты…

Лицо Лоры перекосило от гнева.

– Ты серьёзно, Дорн? Как же это похоже на тебя, мягкотелый слизняк. Ты всегда был таким, но на этот раз я не позволю тебе всё испортить. Попробуешь мне помешать, и тебя не пощажу, хоть и люблю по-прежнему…

– Что ты задумала, Лора? ― голос отца звучал непривычно испуганно.

– То, о чём мечтала многие годы ― отомстить за то, что бросил меня, разрушить твою жизнь, как ты это сделал с моей. У меня уже почти всё получилось: твой сын отвернулся от тебя, вы с дураком Джаром ― преступники в бегах. Мне нужен Хронос, и ты поможешь его достать, если, конечно, хочешь, чтобы твой драгоценный Лэнни остался в живых…

– А кто же, интересно, помешает мне жить, «тётушка»? Уж не ты, в любом случае, ― я снял маскировку и подошёл к ним вплотную, любуясь на её обезумевшее от страха лицо, а потом с горечью посмотрел на отца. Мой голос сочился ядом.

– Здравствуй, папа! Давно не виделись, смотрю, ты не особенно спешил встретиться со мной, Хронос для тебя важнее, понимаю. Не спорю, это очень полезное существо, но, отобрав его у меня, ты обрёк бы нас с ребятами на мучительную смерть. Прибыв в этот мир с Хроносом, вернуться домой мы можем только с ним, и не позже, чем через две недели. Иначе нам конец…

Отец встал и протянул ко мне руки, чтобы обнять.

– Лэнни, сынок, позволь мне всё тебе объяснить!

Но я брезгливо отстранился. Его щека задёргалась ещё больше, в голосе было одно лишь раскаяние, но меня это не тронуло. Мне было плевать, искренен ли он или снова притворяется. Лэнни перестал быть доверчивым маленьким мальчиком. Во мне проснулась и бушевала так долго сдерживаемая ненависть, и я не собирался её останавливать.

– Поверь мне, Лэнни, если бы я только знал, что тебе угрожает хоть малейшая опасность, никогда не поддался на её уговоры…

Ответ он прочитал в моём взгляде и сник, беспомощно опустившись на диван. Я недобро ухмыльнулся.

– Мало того, что ты лгал мне с самого детства, даже когда я повзрослел, не пощадив, умудрился отправить меня к ней. Ты же догадывался, в какую ловушку посылаешь сына и детей лучшего друга. За что ты так поступил с нами, отец?

– Лэнни, она поклялась, что будет заботиться о вас, как о собственных детях. Я ведь не мог остаться и был в отчаянии, а Лора любила меня всю жизнь… Теперь понимаю, что мне не стоило доверять ей. Это была моя главная ошибка.

– И не единственная, отец! Если бы ты просто рассказал мне всю правду, многого из того, что случилось с нами, можно было избежать. Как думаешь, кому бы я поверил ― тебе или ведьме? Почему молчишь? ― от отчаяния у меня перехватило горло. Еле сдерживаясь, чтобы не сотворить с ним что-нибудь ужасное, взглянул на его белое, как мел, лицо и увидел несчастные глаза, всегда смотревшие на меня с любовью…

Я разрывался на части: как же мне хотелось его ударить и, вместе с тем, ― подойти и крепко обнять. Но, сжимая кулаки, я не сдвинулся с места.

– Надо бы хорошенько проучить тебя, ведь сам знаешь, что был мне неважным отцом…но родителей не выбирают, верно? И я по-прежнему люблю тебя, папа… Хотя теперь это ничего между нами не изменит. Надеюсь никогда тебя больше не увидеть. Уверен, ты не пропадёшь. Пообещай мне хотя бы заботиться о Миле, а я сделаю вид, что поверил тебе…

– Клянусь, Лэнни, с этой минуты она станетдля меня родной дочерью…

Я зло засмеялся.

– Нет, вот этого не надо… Мне слишком хорошо известно, как ты заботишься о детях. Просто присмотри за ней, как за невестой сына, которой, к несчастью, никогда не стать моей женой. Мы из разных миров, но я хочу, чтобы она была счастлива. Оберегай её, раз мне не суждено этого сделать…

Он посмотрел на меня, и как много лет назад в детстве, его губы еле слышно прошептали:

«Лэнни, ты простишь меня когда-нибудь?»

Не глядя на него, хмыкнул, холодно процедив:

«Я подумаю об этом, отец».

Глава 23

Вокруг было дымно и шумно. Пахло вином и незнакомыми пряностями. Совсем рядом смеялись, о чём-то переговариваясь, незнакомые и совершенно чужие мне люди. Они беззаботно потягивали свои напитки из длинных бокалов, и им было невдомёк, что происходит совсем рядом ― «пришелец из прошлого» уже в этот момент, возможно, решал их судьбу… Но на самом деле мне было плевать на них. Сейчас я был подобен готовому взорваться вулкану и хотел только одного ― мести…

Быстро развернулся к притихшей, парализованной страхом и боявшейся даже поднять на меня глаза Лоре. Гнев плескался во мне подобно раскалённой лаве, и она это видела, понимая, что обречена. Но, что удивительно, мой голос не дрожал, в нём не было ни пафоса, ни торжества, только усталость…

– А ты, «дорогая тётушка», на моё прощение даже не рассчитывай: на твоей совести, впрочем, это слово тебе вряд ли знакомо, столько смертей и загубленных судеб, что шансов на спасение у тебя нет. Негодяй Зиги уже получил своё, пришла и твоя очередь. Моё милосердие ― не для таких «нелюдей». Ты ― настоящая змея и останешься ею, хотя давненько я этого не делал.

Отец вскочил с места, предприняв слабую попытку меня остановить, но я его просто проигнорировал, легко прижав к дивану порывом магического ветра. Он уже давно потерял право влиять на мои решения, и, честно говоря, мне было абсолютно всё равно, какие чувства испытывал этот человек к мерзавке.

Заклинание само слетело с губ. Чёрная полоска метнулась по полу и исчезла под шкафом у стены, на диванчике осталась лишь её одежда. Я смотрел на неё, но не чувствовал облегчения, ведь это ничего не изменило для тех, кому не повезло встретить её на своём пути. Теперь бывшей хитроумной ведьме предстояло начать «новую жизнь», добывая себе пропитание в мусорных баках за кафе или ловя мышей… Отец схватился за голову и заплакал, закрыв ладонями лицо. Интересно, стал бы он так же оплакивать мою гибель после того, как украл Токи? Хотелось бы верить, что да.

Боже, я не мог притворяться, будто мне всё равно, что с ним происходило, ведь по-прежнему любил его. Поэтому отвернулся и, посмотрев на сидящую, словно в раздумье, Милу, опустился перед ней на колени:

«Дорогая, умоляю, приди в себя…»

Я нежно целовал её пальцы, прижимая их к своей щеке, но она дёрнулась и резко вырвала руку из моих ладоней. Её глаза испуганно расширились, и любимая девушка отшатнулась от меня.

– Кто Вы такой? Дорн, что этому человеку от меня надо? А где тётя Лора?

Казалось, сердце остановило свой сумасшедший бег в моей груди. Я не мог дышать, но нашёл в себе силы встать и, отойдя на шаг назад, поклониться:

«Меня зовут Лэнни, я сын Дорна. Простите, что напугал Вас, не смею мешать и уже ухожу».

Развернувшись к отцу, осторожно и бережно коснулся рукой спящего Джара, добавив: «Не забудь данное мне обещание, папа, и не бросай друзей. Жизнь без них ― невыносима. Если тебе действительно важно моё прощение, объясни, как добраться до твоего «института», у меня там осталось небольшое дело…»

Он вытер слёзы с глаз и выразительно на меня посмотрел.

– А ты в своём репертуаре, Лэнни. Уверен, что хочешь сделатьэто? Построить новый реактор ― дело времени, к тому же в мире кроме нашего есть ещё шесть подобных устройств… Они находятся в других странах, и их местоположение засекречено. Непросто будет справиться с этой задачей. Никакая магия не сможет остановить прогресс, сынок.

Я засмеялся:

«Поверь, мне не составит труда найти и уничтожить любую вашу «машину». Прогресс? Да плевал я на него! Близнецы не тратили время зря и многое узнали о твоём мире. Можешь не стараться ― всё равно вам меня не остановить. Как же хочется разрушить весь этот мерзкий мир, но я не буду этого делать, потому что здесь живёте ты и Джар, а ещё Мила. Только очень тебя прошу, оставайтесь здесь, нам с братьями там гораздо лучше без «демонов».

Отец понятливо кивнул:

«Что ж, поступай как решил, у меня же нет выбора, верно? Только пощади людей, они не виноваты в том, что с вами случилось…»

Меня снова заполнила холодная ярость.

– В отличие от некоторых, ― кивнул на место, где раньше сидела Лора, ― я ― не зверь, и позабочусь о том, чтобы никто не пострадал.

Может, мне показалось, но в глазах Дорна мелькнуло восхищение… Неужели он гордился мной? Ну надо же…

– А ты вырос, мой мальчик. Знаешь, я теперь за тебя спокоен, сын…

Он покорно выполнил мою просьбу, а я приказал своему взбесившемуся сердцу биться медленнее и, бросив на отца прощальный взгляд, торопливо вышел из кафе. Ноги подкашивались от внезапно навалившейся усталости, а в ушах не прекращался шум камнепада. Но мне было не до этого. Я никак не мог забыть удивлённые глаза Милы. Она совсем меня не помнила, и это было самым страшным из только что пережитого кошмара.

Сам не свой, наполняя лёгкие влажным едким воздухом чужого мира, я застыл на улице, и меня чуть не унесло бесконечно спешащим человеческим потоком. Братья вовремя перехватили и прислонили меня к стене кафе. Они с испугом смотрели мне в лицо в ожидании нерадостных новостей, а я потрясённо молчал, видя перед собой только пустоту…

– Какой же ты бледный, Лэнни… Неужели всё так плохо? Только не молчи, пожалуйста, ― Рик прижал меня к себе, и, спрятав лицо на груди друга, я слышал, как безумствует его сердце, ― не волнуйся, малыш, что бы ни случилось, мы с тобой. И так будет всегда.

Я поднял голову и, посмотрел в его встревоженные глаза, робко коснувшись пальцами щеки «моего кумира», даже нашёл в себе силы улыбнуться.

– Всё в порядке, Рик. Наши отцы не виновны в тех грехах, что приписала им проклятая ведьма. Вы можете гордиться Джаром: он отличный человек и очень любит обоих. Надеюсь, жизнь даст вам шанс ещё раз встретиться с ним. Это было бы справедливо. Что же касается моего отца, то тут всё не так просто. Не знаю, смогу ли когда-нибудь простить его. Во всяком случае, «тётя Лора» получила по заслугам. А перед Милой я виноват ― напрасно подозревал её в заговоре против нас. Мне предстоит тосковать о ней до конца своих дней. Видно, я один из тех, кому не суждено стать счастливым…

Рик изменился в лице, но ничего мне не ответил.

– Не делай поспешных выводов, Лэнни. Твоя жизнь только в твоих руках: не отчаивайся, кто знает, кого ещё встретишь на своём пути, ― ободрил меня повеселевший Дар и крепко обнял.

Я согласно кивнул, похлопав его по плечу.

– Ребята, не хочу оставаться здесь ни одной лишней минуты. Пойдёмте, по дороге расскажу подробности. Прежде, чем покинуть этот кошмарный мир, нам предстоит кое-что сделать…

Рик уже взял себя в руки и привычно ухмыльнулся:

«Наверное, ты хотел сказать ― кое-что разрушить?» ― и я удивлённо заметил у него за поясом кроме привычного клинка стреляющую огнём штуку. Непонятно, зачем это вообще нужно магу? Покачал головой, но ничего не стал говорить, тем более, что у Дара было целых три таких «сюрприза». В конце концов, что такого? Пусть ребята развлекаются…

– А вы, я смотрю, времени не теряли, успели вернуть свои мечи…

Дар похлопал по клинку.

– Разумеется, не оставлять же им наше оружие.

Из-под куртки Рика вылезла голова Токи, и я, погладив её, тут же засунул обратно:

«Потерпи, дружок, здесь опасно!»

Вскоре, следуя словам отца, мы уже стояли перед группой строений, обнесённой «серьёзным» забором. Вокруг него патрулировали полицейские, не меньшее количество «стражи» было и внутри, но такой пустяк не стал для нас серьёзной преградой. Незаметные для этих людей, мы легко проникли через заграждения и остановились перед самым большим, сверкающим огромными окнами, зданием. Мне даже пришлось задрать голову, чтобы потрясённо увидеть, как своей крышей оно касается облаков.

– Вот это да, Лэнни! ― удивился Дар, почесав в затылке, ― уверен, что сможешь повалить такую махину?

– Сомневаешься в моих силах? ― я скривил губы, ― всё сделаю без проблем, только надо выгнать оттуда людей. Мне не нужны жертвы.

– Ну, это легко, ― Рик сплюнул на украшенную цветами дорожку, ― потребуется всего лишь немного дыма, и все сразу побегут вниз.

Мне понравилось его предложение. Я одобрительно засмеялся, толкнув его лбом в плечо.

– Разумно. Что ж, тогда я займусь «головным офисом», как назвал его отец, а вы постарайтесь вызвать панику в остальных зданиях. Не зря что ли столько времени заставлял вас изучать магию, заклинание-то совсем простенькое, надеюсь, не забыли? ― братья послушно кивнули, и мы сосредоточились.

Мимо пробегали болтливые девушки в белых одеждах, неторопливо проходили седовласые мужчины, о чём-то жарко споря и размахивая руками, словно мальчишки, чеканила шаг у ворот смена караула. Эти люди даже не подозревали, какой сюрприз мы им готовили…

Не прошло и пары минут, как из зданий начал раздаваться тревожный и очень громкий звук, заставивший всполошиться всех, кто находился рядом с нами. А ещё через минуту из распахнутых дверей, словно горошины из переспелых стручков, посыпались люди, и площадь быстро заполнилась растерянной и перепуганной толпой. На территорию «объекта» одна за другой въезжали пожарные машины, и братья начали посмеиваться. Я же недовольно хмурился.

– Так не годится, надо, чтобы люди вышли за ворота. Быстро перемещаемся назад, ― и как только мы оказались на достаточном удалении, я закрыл глаза, призывая все свои силы.

Земля под ногами слегка дрогнула, потом ещё, а дальше началось какое-то безумие ― люди ринулись прочь от зданий. Вороты были буквально сметены за несколько минут, но я не торопился, ожидая, пока вся толпа не покинула место грядущей катастрофы.

И только тогда это случилось: мелкие трещинки на вздрагивающей под ногами земле росли, превращаясь в глубокие провалы. Мимо с криками ужаса пробегали люди, проносились машины, над раскачивающимися, как деревья во время урагана, зданиями кружились стрекочущие «летательные аппараты», о которых мне рассказывал Токи.

Но мне было плевать на все эти чудеса техники. Во мне росла сила, и я наслаждался ею. Рядом присвистывали от восторга и улюлюкали близнецы, вскрикивая:

«Давай, Лэнни! Так их, покажи этим идиотам, что такое настоящая магия! Чтобы им неповадно было соваться к нам…»

Я засмеялся и распахнул гигантский провал, в который осыпалось то, что недавно было гордостью этого мира, а потом захлопнул его, похоронив реактор на огромной глубине, откудапри всём желании его уже не смогли бы достать. На это ушло несколько секунд. Толчки немедленно прекратились, и о произошедшем напоминало только накрывшее город гигантское пылевое облако.

Нас оно не коснулось, об этом позаботился Дар, окружив «подельников» коконом чистого воздуха. Я достал Токи из-под куртки Рика.

– Ты уже подготовил наш дальнейший маршрут, мой маленький верный птенчик?

– Конечно, Лэнни, а чем мы, по-твоему, занимались с братьями всё это время? И я не птица, сколько тебе можно повторять!

– Правда, что ли? ― у меня было отличное настроение, и, решив поцеловать его пушистую макушку, я чуть не порезал губы. Среди пуха появилось ещё маленькое, но жёсткое пёрышко, ― у тебя начали расти перья, Токи! Поздравляю, сегодня у нас вдвойне удачный день. Так куда теперь, мой полный сюрпризов, маленький друг?

– К следующей цели. Не забывай, Лэнни, их осталось ещё шесть. Давайте поторопимся, пока эти люди не спохватились и не попытались нам помешать. А потом ― сразу домой, мне здесь ужасно надоело, и еда тут невкусная. Даже Джером готовит лучше…

– Абсолютно с тобой согласен, Токи-болтун, еда ― ужасная дрянь, я хочу настоящего мяса! ― поддержал его Дар.

– А я ―наших симпатичных девчонок, таких, чтобы кровь с молоком, а не этих бледных куриц! ― продолжил за ним Рик.

Оставалось только мне добавить своё слово:

«Вы все правы, давайте поскорее закончим с этим. Я соскучился по нашему лесу и чистому озеру. Хочу, наконец-то, вздохнуть полной грудью. Дома, наверное, накопилась куча дел. И, прежде всего, надо почистить тоннели от всякой расплодившейся там гадости, и Джером, наверное, скучает…

Дар хохотнул:

«Это вряд ли, ему-то как раз без нас наверняка лучше».

Я улыбнулся, мой друг и брат несомненно был прав.

– Хватит болтать, начинаем перемещение, ― вдруг раскомандовался наш «слегка оперившийся» друг, ― очень скоро я покажу вам такие места и времена, от которых по-настоящему захватывает дух. Обещаю, нас ждут замечательные приключения.

Я окинул взглядом маленькую боевую компанию, подумав, что неважно, сколько мне осталось жить на этом свете ― хочу провести оставшееся время с теми, кого люблю:

«Что ж, веди нас вперёд, мой верный Токи. Теперь, наконец, знаю, что у меня есть всё для счастья, ― я осторожно погладил «птенчика», улыбнулся доброму взгляду Дара и заглянул в нежные, насмешливые и полные любви глаза моего Рика, ― главное в жизни, ребята ― это наша крепкая дружба, а остальное пусть катится ко всем чертям!»