Текст книги "Доктор, отданная в жены калеке-дракону (СИ)"

Автор книги: Полина Краншевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Глава 16

Глава 16

Картина оказалась довольно тяжелой. Снять не получилось, только сдвинуть в сторону, обнажая металлическую дверцу с замочной скважиной.

– И что у нас здесь?

Ключ легко вошел в личинку и бесшумно провернулся. Створка открылась без усилий и предоставила доступ в узкое темное пространство. Дневной свет проникал лишь наполовину, дальше сейф тонул во мраке. Я заметила несколько мешочков и квадратную коробку.

Внутри первых оказались монеты разного достоинства. В одном – медные, в другом – серебряные, в третьем – золотые. Даже разменивать не нужно, если захочется купить дешевую безделушку. Подспудная забота согрела сердце. Редко кто способен отследить такие мелочи, как размен денег для договорной жены.

Переложив мешочки на стол, я попыталась достать коробку. Вот только та застряла и не поддавалась. Вроде бы и стоит не вплотную к стенкам сейфа, а все равно не сдвинуть. Прилипла она, что ли? Хотя к чему тут липнуть? Хранилище чистое и без запаха.

– Да что ж такое?! – с раздражением воскликнула я и дернула злосчастную коробку что есть силы.

Та вдруг поддалась. Я не удержалась на ногах и налетела на стол, больно получив краем в бедро. Вожделенная добыча выскользнула из рук и упала на ковер в центре кабинета. Раздался щелчок, будто сработал тайный механизм. За моей спиной скрипнула и закрылась дверца сейфа. Картина вернулась на место. Что за фокусы?

Я потерла ушибленное бедро и с укором покосилась на коробку. Все из-за нее. Поддалась бы сразу, и проблем никаких. Но стоило присмотреться внимательнее, как я и думать забыла о скрытом за картиной сейфе.

На полу валялась целая россыпь разноцветных драгоценных камней, а на них с самым рассерженным и недовольным видом скалил зубы крошечный золотисто-коричневый дракончик.

– Р-р-р, мое! Р-р-р.

– Ты кто? – опешила я и сделала шаг в сторону крохи.

– Р-р-р, не отдам.

Дракончик свернулся калачиком на сокровищах. Шустрый золотистый хвост прикрыл сверкающие камни. От такого поворота событий я впала в ступор. Не то чтобы я испытывала какую-то тягу к сверкающим минералам, но для лекарств потребуются ингредиенты, да и помощницу еще придется искать.

– Эм, как там тебя? Это, вообще-то, мои камни. Я не против, чтобы ты поиграл с ними. Но они нужны для дела.

– Нет! – рыкнул дракончик. – Они мои. Я их съем.

– Что? Не смей!

Я бросилась к упавшей коробке. Та оказалась деревянной шкатулкой с металлическими вставками. Но только я попыталась спихнуть ею дракончика, как край прошел сквозь малыша.

– Как это? – не поняла я и попробовала уже рукой дотронуться до ящера.

Снова провал. Я помотала головой, начиная всерьез беспокоиться за свою психику. Вдруг из-за применения магии или переноса в другой мир у меня крыша поехала?

– Как? Как? Молча, – буркнул ящер и сверкнула на меня золотистыми глазищами. – Никогда драконов не видела?

Я снова зависла. И как этому существу объяснить, что действительно не видела? Это же все равно, что расписаться в своем иномирном происхождении. Еще неизвестно, как местные к такому относятся.

– Видела, конечно. Но настолько необычных, как ты, нет, – выкрутилась я и погрозила малышу пальцем. – Ты кто такой? И как здесь оказался?

Дракоша расправил милые крылышки, принял уморительно грозный вид и вдруг поник. Он посмотрел на меня до того растерянно, что даже не по себе стало.

– Не помню, – признался он и всхлипнул, будто потерявшийся ребенок.

Сердце сжалось от сочувствия животинке.

– Ну ты чего? Не грусти, еще вспомнишь. Ты такой красивый, мужественный, сильный. Ты обязательно справишься.

Дракончик воспрянул, снова начал скалиться, демонстрируя опасные острые зубки, и попробовал дыхнуть. Из пасти малыша выскочило лишь облачка серого дыма.

– Ужас! – запаниковал дракоша. – Где мой огонь? Где мое чудесное смертоносное пламя?

– А оно было? – со скепсисом уточнила я, разглядывая кроху и ища малейшие намеки на принадлежность определенному хозяину. Ни ошейника, ни клейма на чешуйчатом теле не нашлось.

Мой вопрос, казалось, поставил малыша в тупик, и он завыл:

– Не помню! Бедный я, несчастный, всеми брошенный. Горе мне, горе.

– Тише, тише ты. Чего разошелся? Разберемся и с тобой, и с твоим пламенем.

– Смертоносным пламенем, – с обиженным видом поправил меня малыш и принялся снова демонстрировать зубы, защищая камни. – Мои. Тебе не отдам.

Я решила пока не торопиться с изъятием. Отнять успею. Тут бы разобраться с тем, чей это питомец по чужим сейфам лазает.

– А имя у такой жадины есть?

– Я не жадный, а запасливый. И зовут меня… – Малыш запнулся, и его огромные золотистые глаза наполнились слезами.

Я спохватилась и выставила перед собой ладонь.

– Погоди, ничего не говори. Дай, угадаю. Этого ты тоже не помнишь.

Кроха кивнул и все же завыл, устроив слезоразлив. Подскочив с пола, я заметалась по кабинету, не в силах сообразить, что лучше предпринять. Стук в дверь прервал мои сомнения.

– Войдите, – отозвалась я и застыла посреди ковра.

В кабинет шагнула экономка с недовольно поджатыми губами и с порога начала:

– Прощу прощения, сьерра. Вы уволили Монику. Это правда?

Я еще ответить не успела, а Фабия уже оценила обстановку, ахнула и бросилась к ковру.

– Что случилось? Откуда эти камни? Сьер запрещает к таким прикасаться. Где вы только раздобыли?

Мне достался острый взгляд. Она что, меня в воровстве подозревает? Терпеть экономку и дальше желания не возникало.

– Стоп, – отрезала я и сложила руки на груди. – Отойди к двери и ничего здесь не трогай.

Фабия побледнела, но выполнила распоряжение.

– Шкатулку передал мне муж, но тебя это не касается. Монику я действительно уволила. Она здесь больше не работает.

– Но, сьерра, я лично ее нанимала и…

– Я непонятно выразилась?

Экономка стиснула связку ключей на поясе и выговорила:

– Нет, сьерра. Все ясно.

– Отлично. Новую горничную я найду сама. Передай Густаву, чтобы на этот счет не волновался.

– Но как же…

Я одарила ее тяжелым взглядом из арсенала профессора, недовольного успеваемостью студентов, и продолжила:

– В мои покои без острой необходимости не входить. Передай мне от них ключи.

Фабия вытаращилась, будто перестала понимать происходящее, и с потерянным видом отцепила нужные от связки.

– Вот, пожалуйста.

– Оставь на чайном столике. Ты свободна.

Экономка так и сделала, но только собралась уйти, как я обратила внимание на одну странность.

– Подожди. – Она застыла с протянутой к двери рукой. – Ты ничего подозрительно здесь не замечаешь?

– Кроме того, что вы рассыпали бесценные кристаллы сьера? Нет, – желчно процедила Фабия.

– А дракон?

– Какой дракон? – Экономка огляделась по сторонам, но на хвостатого жадину даже не посмотрела.

– Никакой. Иди.

Фабия с недовольством рванула ручку двери и скрылась в гостиной. Экономка меня больше не волновала. Единственное, что действительно имело значение – дракончик. Неужели я, и правда, свихнулась, раз вижу то, чего другие не в силах заметить?

Глава 17

Глава 17

Золотисто-коричневый ящер продолжал сидеть на россыпи драгоценных камней, скаля зубы. Закралось нехорошее подозрение. Если кроху никто, кроме меня, не видит, то, возможно, он и материальному миру не принадлежит?

– Так, поиграли и хватит. Я забираю камни. Мне еще лекарства для мужа делать. А он, между прочим, дракон и нуждается в особых снадобьях.

– Не дам! – заверещал малыш и попытался сгрести камни в кучу.

Вот только у него ничего не вышло. Загребущие лапы проходили сквозь разноцветные минералы и никак на них не влияли.

– Что? Как это? – Дракоша явно не ожидал такой подставы и принялся усилено работать лапами, даже на зуб попытался попробовать самый крупный камень. Но все было тщетно.

– Ничего не получится. – Я развела руками и вынесла вердикт: – Ты призрак. У тебя нет материального тела, так что камни без надобности. А вот мне они очень даже пригодятся.

Я присела возле россыпи и без лишних колебаний переложила минералы в шкатулку. Малыш рычал, клацал зубами, пытался покусать руки, но ничего не мог поделать. Осознав полную беспомощность, дракончик завыл, заливаясь слезами:

– Как же так?! Без камней пропаду. Горе мне, горе!

Убрав беспорядок, я поднялась и строго сказала:

– Хватит причитать. Слезами и воплями ситуацию не исправить. Нужно выяснить, кто ты такой. Тогда уже будет понятно, что предпринимать дальше.

Кроха обиженно засопел, но выть прекратил, и то хлеб.

– Кто может о тебе знать? Фабия тебя не видит, а я почему-то вижу. Как такое возможно?

– Понятия не имею. Я имени своего не помню, тело потерял, а ты тут с какой-то ерундой лезешь.

Да уж, малыша можно понять. Проблемы у него серьезные. Но мне-то что делать? Других забот хватает, чтобы еще с призраком разбираться. Я уже решила плюнуть на все и уйти в лекарскую мастерскую, но один взгляд в золотистые глаза, полные непролитых слез, заставил передумать.

– Слушай, ситуация, конечно, плачевная. Но ведь это не повод сдаваться и без конца рыдать. Давай я попробую выяснить что-нибудь у Джила. Вдруг он что-то знает?

Дракоша оживился и даже всхлипывать перестал.

– Ладно, действуй. Я тоже сидеть здесь не стану. Пойду и поищу, кого получше человеческой девицы. Может, в тебе все и дело. Ты не способна мне помочь, потому что не дракон.

Доля истины в его словах была, но что-то подсказывало, зря малыш надеется. Я, конечно, не дракон, но Фабия – нист. А она прямо перед собой ящера не заметила.

– Договорились. Встречаемся здесь через час.

Дракоша задрал золотистый нос, взмахнул крылышками и поднялся в воздух. Сделав почетный круг по кабинету, он разогнался и метнулся к закрытой двери. На миг я испугалась, что он расшибется, но кроха пролетел сквозь резную деревянную преграду и исчез.

– Призрак и есть, – пробормотала я и отправилась искать Джила.

К сожалению, Моралис и его верный слуга уже умчались в карете на пристань. Дворецкий встретился мне в холле на первом этаже особняка, сообщил неутешительную новость и уточнил:

– Может быть, я вам чем-то могу быть полезен? Молодой сьер просил о вас позаботиться.

Щуплый старичок смотрел с таким искренним участием, что я не устояла и поинтересовалась:

– А вы ничего не слышали о призрачных малышах-драконах?

Серые глаза Густава округлились. Дворецкий даже сделал шаг назад, явно боясь моей неадекватности.

– Ч-что вы имеете в виду, сьерра?

Из-за угла показалась Фабия с одной из горничных. Обе покосились в нашу сторону с явной неприязнью. Вести откровенный разговор у всех на виду – дело не только неблагодарное, но и опасное. Еще вызовут мне местную драконью неотложку и объявят сумасшедшей, пока муж в отъезде. Потом доказывай, что ты в здравом уме. К тому же я и сама в этом сомневалась. Не стоит и других в грех вводить.

– Мы можем поговорить в моих покоях?

Густав кивнул и с поклоном предложил мне первой подняться на этаж выше. В собственной гостиной я почувствовала себя увереннее и собралась с мыслями. Вкратце описала дворецкому ситуацию и сослалась на прочитанное в книге. Прослыть среди слуг полоумной мне ни к чему. Пусть уж лучше думает, что я читаю всякую ерунду.

– Кем может быть этот малыш, как вы считаете?

Густав перестал бросать на меня опасливые взгляды и задумался.

– Впервые о таком слышу, сьерра. Но в жизни чего только не бывает. Лет десять назад на остров приезжал один ученый. Он исследовал драконов и их двойственную природу. Мало кто воспринимал его всерьез, но родители молодого сьера приняли гостя со всем радушием. Ученый в благодарность за теплый прием подарил свой научный трактат. И вот там, кажется, что-то упоминалось о призраках или сущностях. Точно уже и не помню.

Полагаться на смутные воспоминания не хотелось. Но и лучшего мне никто не предлагал.

– Где сейчас этот трактат?

Дворецкий почесал кончик носа и пожал узкими плечами.

– Думаю, в библиотеке. Раньше, по крайней мере, том занимал на одной из полок центральное место. Его показывали гостям, но потом как-то все забылось.

– Как он выглядит?

– Толстая книга в черно-красном кожаном переплете.

Я кивнула и со вздохом потерла виски. Пока муж в отъезде, я хотела заняться экспериментами с лекарствами и кое-что подготовить в казарме. Да и магию еще учить нужно. Но встреча с призрачным дракончиком все поставила с ног на голову. И как теперь бросить несчастную кроху? Опять ведь реветь начнет.

– Простите, сьерра, что ничем вам не помог. Но я, и правда, теряюсь в догадках. Не хотелось бы вводить вас в заблуждение.

Дворецкий явно воспринял мое молчание на свой счет, и я поспешила его успокоить.

– Что вы, маст Бенс, ваша помощь пришлась очень кстати. Я сейчас же отправлюсь в библиотеку и поищу трактат.

Старичок просиял и с поклоном предложил:

– Давайте я вас провожу, сьерра. Здесь недалеко.

На этот раз Густав шел первым. Я следовала за ним, запоминая дорогу. Джил приготовил для меня книги исключительно по магии. Хорошо бы раздобыть сведения о мироустройстве и местном законодательстве. Эти данные очень пригодятся, когда я начну самостоятельную жизнь. Но сначала трактат, иначе призрачный ящер не даст спокойно заниматься лекарствами.

Глава 18

Глава 18

Библиотека представляла собой огромное двухъярусное пространство. Внизу находился зал с длинными стеллажами, а наверху – галерея с книжными полками, вмонтированными в стену. Возле высоких панорамных окон стояли кресла, диван и письменный стол. Удобный уголок, где приятно почитать, мне особенно понравился. Сразу захотелось расположиться с книгой.

– Прошу, сьерра. – Густав поклонился и указал на стеллаж у центрального прохода. – Раньше трактат стоял здесь.

Я подошла ближе и принялась скользить взглядом по корешкам. Черно-красного нигде не увидела. Зато на глаза попались тома по истории, географии и законодательству.

– Могу я кое-что взять почитать в своих покоях? – уточнила на всякий случай у дворецкого.

– Разумеется, сьерра. Все, что только пожелаете. Минутку.

Старичок скрылся за стеллажом, а вернулся с миниатюрной тележкой.

– Можете погрузить сюда, все необходимое.

На радостях я принялась снимать с полок приглянувшиеся книги. Скоро их набралось с десяток, но упомянутого трактата так и не нашлось.

– Где же может быть труд ученого? – пробормотала я, в задумчивости просматривая очередную полку.

– Сьерра, я нашел! – издали послышался взволнованный голос дворецкого.

Я и не заметила, как он куда-то ушел. Поспешив на возглас, я пронеслась мимо нескольких книжных секций и очутилась в дальнем углу библиотеки.

– Вот он. – Густав указал на самую верхнюю полку гигантского шкафа.

Чудом удалось рассмотреть довольно скромной толщины книгу. Мне бы порадоваться, но том стоял настолько высоко, что ни я, ни дворецкий не дотянулись бы при всем желании.

– М-да, найти нашли, а вот достать вряд ли получится.

Густав вздохнул и потер кончик носа.

– Раньше здесь работала система артефактов. Она помогала и книги искать, и доставать нужные. А потом…

Он замолчал и погрузился в свои мысли. На морщинистое лицо набежала тень. Мягкие черты исказила гримаса скорби.

– Здесь что-то произошло? – осторожно спросила я, надеясь на откровенность.

Густав меня не разочаровал. Он одернул коричневый жилет и заговорил:

– Родители молодого сьера любили проводить время в этой библиотеке. Они увлекались научными изысканиями. Именно поэтому тот ученый получил здесь радушный прием. Но однажды система артефактов взорвалась и уничтожила хозяев поместья.

Я похолодела. Ладони затряслись.

– Уничтожила?

– Да. Для молодого сьера это был настоящий удар. Он надолго покинул фамильное поместье. Все дела по управлению вел через поверенных или решал проблемы в течение кратких визитов. Только недавно вернулся, и то потому что…

Дворецкий запнулся и умолк. Но я и без лишних слов догадалась, что увечье вынудило наследника древнего рода прятаться вдали от родни и знакомых.

– Причину гибели родителей Эмилиана установили? Почему произошел взрыв?

– К сожалению, точно определить не удалось. Главная версия – выход из строя центрального накопителя. Молодой сьер тяжело переживал гибель родителей и требовал выяснить наверняка. Но глава рода удовлетворился мнением специалистов. Трагедию списали на несчастный случай.

Да уж. В мире магии и драконов все сильно запутанно.

– Давайте я поищу лестницу, – предложил дворецкий. – Попробуем достать трактат.

Я кивнула, и Густав с поклоном удалился. Вскоре он привел рослого лакея с длинной стремянкой в руках. Слуга поднялся к верхней полке и достал книгу в красно-черном переплете.

– Спасибо! Вы мне очень помогли. – Я прижала трактат к груди.

Лакей поклонился и убрал стремянку. Густав забрал тележку с выбранными томами и покатил ее вслед за мной. Я торопилась поскорее вернуться в покои. Вдруг малыш уже в кабинете? Натворит еще дел без меня.

Дворецкий завез тележку в мою гостиную и спросил:

– Вам помочь разобрать книги?

– Нет, не нужно. Вы и так многое сделали. Дальше я сама.

Густав поклонился и уже собрался уйти, как я придержала его за локоть.

– Простите, маст Бенс. Последний вопрос. Вы, случайно, не знаете, что случилось с моим мужем? У Эмилиана столько шрамов. Кажется, он получил их недавно. Но пока ни разу не рассказал, откуда они взялись.

Дворецкий тяжело вздохнул и поник. В серых глазах блеснули слезы, но старичок тут же отвернулся.

– Простите, сьерра, но я и сам не знаю, что произошло. Да и никто не знает.

– Как это? Разве Джил не был рядом в момент травмы? Он же не отходит от Эмилиана.

Густав достал платок и сделал вид, что вытирает нос, но на самом деле промокнул глаза.

– Это действительно так. Джил очень ревностно относится к своим обязанностям. Но в тот день молодой сьер отослал его с поручением, а сам отправился на отдаленный остров с проверкой. Там важный рудник рода Моралис. Управляющий прислал тревожные вести. Нужно было выяснить, что происходит.

– И там произошел несчастный случай? – предположила я, торопясь узнать правду.

Еще один тяжкий вздох стал мне ответом.

– Неизвестно. Рабочие случайно наткнулись на сьера в шахте. Он чудом выжил, но потерял память. Ничего о той поездке он не помнит. Даже цель проверки не может назвать.

Сердце сжалось от сострадания к дракону. Ему явно пришлось пережить что-то жуткое. Перед глазами встали набухшие фиолетовые шрамы, изрывшие спину, бок и ногу. Что бы в том руднике ни случилось, Моралису крупно повезло остаться в живых.

– Неужели никто ничего не видел и не слышал? Что говорит управляющий?

– Свидетелей трагедии не нашлось. Управляющий все отрицал. Сказал, что никаких посланий не отправлял. Дескать, в шахтах все спокойно. Он даже о приезде молодого сьера не знал, пока рабочие его не вызвали.

– Разве такое может быть? Письмо управляющего не сохранилось?

Дворецкий помотал седой головой.

– Мы ничего не нашли. Словно все было мороком, который развеялся.

– И никто из слуг ничего не заметил?

– Никто. Только сьерра Даниэла могла бы пролить свет на случившееся. Я лично провожал ее и молодого сьера на корабль, плывущий до того острова. Но она утверждает, что сошла на берег в другом порту, хотя… – Голос Густава сорвался.

Дворецкий зашелся кашлем. Я с тревогой его похлопала по спине.

– Вы в порядке, маст Бенс?

– Д-да, сьерра. Кхе, кхе. Что-то в последнее время кашель замучил. Простите. Надо бы к лекарю наведаться. Затянул я с визитом.

– Я поищу снадобье в мастерской. Все равно туда собираюсь.

– Правда? Буду вам очень благодарен. Как пойдете, дайте знать. Я вас провожу и помогу на месте сориентироваться.

– Договорились.

Дворецкий с поклоном удалился, а я осталась в своей гостиной. Что-то в рассказе Густава настораживало. Но уловить мысль за хвост не удавалось. Я не видела целой картины, и пазлы отдельных сведений рассыпались в моих руках.

В кабинете послышался вой, и я бросилась туда, позабыв о разговоре с дворецким.

Глава 19

Глава 19

Дракоша бросался на деревянную шкатулку с камнями, но та и не думала поддаваться. Стояла себе на столе рядом с мешочками денег и ни на сантиметр не сдвигалась. Малыш злился, рычал и подвывал от досады. Его призрачный силуэт стал еще прозрачнее, чем в первую нашу встречу.

– Ты что делаешь?

Ящер повернулся в мою сторону и оскалил острые зубы.

– Не видишь, что ли? Пытаюсь до камней добраться. Они дают силы. Мои на исходе. Чудом сюда приполз.

– Но ты же не можешь их двигать. Как они тебе помогут?

– В камнях скрыт запас энергии. Я должен к ним хотя бы прикоснуться.

Вздохнув, я не стала тратить время на бессмысленный спор. Открыла шкатулку и повернула содержимым к дракоше.

– Давай трогай, раз тебе так легче.

Малыш пискнул, ринулся вперед и свернулся калачиком на разноцветных минералах. Стоило ему улечься, как его фигура стала более проявленной. Видимо, камни, и правда, благотворно на него действовали.

– Как успехи? – спросила я, усаживаясь в кресло за письменным столом и открывая трактат. – Нашел кого-нибудь, кроме меня, для беседы?

Дракоша погрустнел и промямлил:

– Нет, никто меня бедного не видит. Это кара богов за грехи. Им надоело меня терпеть, и они послали на мою голову человеческую девчонку. Горе, ох, горе.

– Завязывай с причитаниями. Тебе повезло, что хотя бы я тебя вижу, а то так бы и сгинул без камней.

Он надулся и повернулся ко мне хвостом. Ну и ладно. Хоть не завывает. Я углубилась в чтение добытого трактата. Но малыш не позволил досконально изучить материал.

– А у тебя как? Выяснила что-нибудь?

Я прикрыла глаза и на миг зажмурилась. В прошлой жизни я носила очки и частенько так делала, когда их снимала. Здесь мне досталось отменно зрение Лилианы, а вот привычка сохранилась. Видимо, сколько душу ни переноси, она останется собой даже в ином сосуде и будет менять его под себя.

– Вот пытаюсь. Посиди спокойно. Хочу просмотреть один научный трактат о драконьих сущностях. Вдруг найду упоминание и о таких, как ты.

Малыш насупился, но с разговорами больше не лез. В итоге мне удалось в спокойной обстановке пролистать не такой уж и объемный труд заезжего ученого. Стоило перевернуть последнюю страницу, как дракоша тут же с надеждой подлетел ближе.

– Ну как? Есть что интересное?

– И да, и нет, – пробормотала я, стараясь уложить в голове полученные сведения.

– Как это?

Кроха уставилась на меня выпученными золотистыми глазищами. Шустрый хвост мотался из стороны в сторону, выдавая волнение.

– Автор трактата много путешествовал и изучал драконов в разных странах. В обилии изложенных фактов довольно сложно найти то, что нас с тобой интересует. Здесь нет прямого упоминания о призрачных драконах.

Дракоша приуныл, снова начав всхлипывать.

– Да погоди ты расстраиваться. Это еще не все. Хоть про призрачных и ничего не говорится, зато есть данные о трансформации сущности драконов.

– Чего-чего? Ни слова не понял. Объясни по-простому. Хватит мне голову морочить.

Я еще раз пролистала трактат и нашла нужное место.

– Вот тут автор описывает случай с одним молодым архасом. Дракона сильно ранил противник на воздушной дуэли. Он упал с большой высоты, разбился, но выжил, благодаря трансформации звериной сущности. Имеется в виду, его внутренний зверь отделился от носителя, влил свои силы в поврежденное тело и спас дракона.

– А я здесь при чем? – буркнул малыш, разочарованно морща золотистый нос.

– На первый взгляд, ни при чем. Но мне пришла в голову занятная мысль. А вдруг ты тоже такая же драконья сущность? Может, ты вот также отделился от носителя, только вернуться не смог?

Дракоша выпустил когти, но те прошли сквозь драгоценные камни, не оставив следов.

– Тот дракон из твоей истории тоже не вернулся к носителю?

Я покачала головой, закрыв книгу.

– Нет. Он влил силы и тут же соединился с раненым обратно. Но…

– Значит, бред все это. Не бывает такого.

Малыш надулся, сверкнул обиженным взглядом и перелетел на другой конец стола. Даже камни его перестали интересовать.

– Почему сразу бред? Это одна из версий. Предложи свою, если моя не нравится.

Дракоша всхлипнул и пробубнил:

– А зачем? Это все равно ничего не изменит. Я не знаю, кто я такой. Не помню даже своего имени. Если, и правда, отделился от носителя, то где я его найду? Он, наверное, ребенок и вряд ли пережил тяжелое ранение и потерю звериной сути. Малыши-драконы очень хрупкие. Их долго нужно выхаживать и питать вторую сущность специальными минералами. Это не так просто.

В словах крохи был смысл. Но я терпеть не могла сдаваться и жаловаться на злодейку-судьбу. Уж лучше бороться и пробовать все новые и новые способы, чем киснуть в унылом бездействии.

– Так, хватит тут сопли распускать и заливать стол слезами. Собирайся, пойдешь со мной в лекарскую мастерскую.

– Зачем это? – шмыгнул носом малыш, с недоверием меня рассматривая.

– Буду на тебе опыты ставить. Раз только я могу с тобой общаться, то попробую разные методы. Вдруг что-то сработает, и ты…

– Что? – язвительно фыркнул дракоша. – Найду носителя и вернусь к нему?

– Почему бы и нет? – Я пожала плечами, забрав шкатулку и пару лекарских книг, и направилась к выходу. – Ты ничего не теряешь. Носитель тебе, конечно, нужен, но неплохо бы и твою призрачную тушку укрепить. Без камней ты долго не протянешь, а мне они нужны для изготовления лекарств. В общем, я пошла. Захочешь поучаствовать, присоединяйся.

Я, не торопясь, достигла двери и взялась за ручку. В душе я очень надеялась, что дракоша отправится следом. Все же не привыкла я бросать детей в беде. И мои чаяния оправдались.

– Погоди! Я с тобой.

Малыш подлетел и уселся на мое плечо. Его вес вообще никак не ощущался. Чистый призрак без материальной оболочки.

– Хорошо, только чур меня слушаться и без баловства. – Я погрозила крохе пальцем.

Он снова фыркнул, но на этот раз по-доброму, без намека на ехидство.

– Да я само послушание и образцовый тихоня.

– Ага, конечно. Знаю я таких. Делаешь вид, что паинька, а потом хлопот с тобой не оберешься.

Дракоша захихикал, подтверждая мою догадку. Я только вздохнула. Раз решила с ним заниматься, то поздно на попятную идти.

– Буду звать тебя Коша. Согласен?

– Почему Коша? – искренне удивился малыш.

– Это сокращенное от дракоши. Или выбери сам любое другое имя. Без имени сложно будет общаться.

– Нет, Коша меня устраивает. А тебя как зовут?

– Лилия.

Малыш заглянул мне в глаза и с сомнением уточнил:

– Это как пахучий цветок, что ли?

– А ты, оказывается, что-то помнишь. Только, видимо, не про себя, а про окружающий мир. Любопытно. Да, как цветок.

– Красивое имя. Только какое-то скучное слишком. Буду звать тебя Цветик. Идет?

Захотелось снова зажмуриться, но я подавила неуместный жест. Каких только кличек мне не давали студенты. Я была строгим преподавателем, а таких никто не любит. Зато мои ученики всегда сдавали экзамены с первого раза. Значит, все я делала правильно. Вот только до Цветика никто из них не додумался.

– Ладно, пусть будет Цветик. Я не против.

– Отлично! Коша и Цветик неплохо звучит.

Малыш радостно завозился на моем плече. Кажется, я ввязалась в какую-то авантюру, не иначе.