Текст книги "Ошибка Властелина (СИ)"
Автор книги: Полина Белова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)
По задумке Улана должна была действовать первой. Это была самая жестокая, рискованная, но необходимая часть плана, в котором учли всё, что выяснила Юнна о порядках в Замке. Ничего лучше беглецам не придумалось, сколько ни ломали головы.
Когда, чуть позже, в тот же день, обе сиделки Эши, как обычно, вместе, бежали на короткий завтрак для слуг, едва они ступили на верхнюю ступеньку лестницы, Улана опрокинула им под ноги ведро с водой, в которую было добавлено растительное масло.
Девушки сильно поскользнулись и упали, покатившись вниз по ступеням. Улана в ужасе кинулась к несчастным жертвам их коварного плана, опасаясь, что девочки покалечились слишком сильно или вообще убились. Но услышав, как обе сиделки от души поливают её бранью, с облегчением развернулась и кинулась удирать, благодаря судьбу за то, что девушки не погибли.
Улана, как было задумано, кинулась в комнату Миллы и Линны, которые в это время ещё крепко спали. Юнна надёжно спрятала подругу, а сама вышла, якобы направилась на общий завтрак. В холле у подножия лестницы уже собралось половина слуг замка и сам господин управляющий.
– Это просто кошмар! Юнна, сразу после завтрака немедленно ступай к Избранной, пока ты побудешь её сиделкой. Милла с Линной тобою очень довольны. Не подведи меня, девочка, благодарностью не обижу! У меня сразу две сиделки вышли из строя. Ты, кстати, эту негодяйку Улану не видела?
– Не подведу, господин управляющий. Справлюсь, обещаю, даже не беспокойтесь! Улану в окно видела, она убегала из замка. Если я, конечно, не обозналась издалека.
– Вот сволочная девка! Натворила дел и сбежала! Обе сиделки не меньше, чем на неделю из строя вышли! Пошли-ка, я лучше прямо сейчас отведу тебя к Избранной, представлю ей. Заодно, и охраннику тебя покажу, а после уже поесть сбегаешь.
Управляющий, не теряя времени, направился в комнату Эши, а Юнна послушно пошла следом.
После короткого представления новой сиделки Избранной охраннику, управляющий вошёл в комнату и обратился в спину, даже не обернувшейся на открывшуюся дверь, тоненькой девушке у окна.
– Это Ваша новая сиделка, госпожа.
Избранная равнодушно молчала, будто не слышала, и даже не поворачивалась. Она продолжала тоскливо за чем-то наблюдать в накрепко закрытое окно с решётками на нём.
Управляющий вздохнул, поклонился спине Избранной и тихо вышел.
– Эша, родная, быстро! У нас мало времени! – Юнна уже доставала из-под юбки припрятанный там, свёрнутый в тюк, запасной комплект одежды.
Потрясённая Эша резко повернулась и метнулась к Юнне. Она подлетела к подруге и из-всех сил обняла её тоненькими ручонками.
– Юнночка! Это был кошмар! Ритуал слияния – это ужасно! И, вообще, всё!
– Эша, всё потом. Я знаю, я тоже прошла. Мы потом обо всём поговорим. Слушай внимательно: сейчас одеваешься в одежду сиделки, мажешь лицо вот этой мазью, две капли вот этого зелья под язык, это уберёт запах. Выходишь и быстро бежишь за ворота замка. Тебя никто не знает и не остановит. Там, за воротами Солла ждёт. Она расскажет, что дальше. Если охранник на выходе спросит, куда идёшь, скажешь, что не успела позавтракать и бежишь на кухню. Пообещай ему булочку принести. Давай!
Юнна поправила на Эше одежду сиделки. Потёрла её щёки, нос и подбородок согревающей мазью и как только появились пузыри и краснота, капнула подруге под язык зелье от запаха.
– Всё! Иди, родная!
Эша ещё раз порывисто обняла Юнну и решительно вышла. Против ожидания, охранник ничего не спросил. Юнна, обмирая от ужаса, подслушивала у двери, оставив крохотную щёлочку. Прекрасно!
Прошло немного времени. Теперь снова пришёл черёд Уланы: она должна отвлечь охранника, чтобы Юнна смогла незаметно выйти из комнаты Избранной и остановиться у двери, сделав вид, что только что вернулась из кухни, после завтрака.
Улана выскользнула из комнаты Миллы и Линны, оставив их по-прежнему спать.
Видимо всё это время набиралась смелости, потому что храбро, без колебаний, кинулась к охраннику.
– Господин! Я неловко уронила ведро, перелила воду и сиделки Избранной упали и поранились из-за меня. Теперь мне грозит ужасное наказание и должна бежать! – запричитала Улана перед охранником, стараясь отвлечь его в сторону.
– Ну и что? Иди отсюда! – грубовато отреагировал охранник, однако не отходя от двери.
Ничего не получалось! Тогда Улана решилась на крайнее средство.
– А то, что я не могла убежать, не попрощавшись с тобой, господин! Ведь я люблю тебя! – и впилась в несчастного поцелуем.
Юнна, в щёлочку наблюдая за разворачивающейся сценкой быстро выскользнула за дверь и сделала пару шагов от неё, потом развернулась и сделала вид, что подходит.
– Ой! Простите! Я булочку забыла Вам принести! – Юнна сделала вид, что смутилась, от того, что увидела, развернулась и кинулась вон.
Улана, с трудом вырвавшись из загребущих лап ошалелого, но действующего на инстинктах, охранника, тоже кинулась бежать.
Мужчина с удовольствием кинулся бы следом, но не мог оставить пост.
За воротами девушки на минуту остановились, чтобы чуть-чуть отдышаться и капнуть под язык зелье от запаха.
Потом юные пакостницы снова побежали. За ближайшим поворотом широкой мощённой дороги, ведущей из Замка, их уже ждали на телеге Нахар, Солла и Эша. Девчонки со счастливыми улыбками повалились на сено. Первая часть плана прошла великолепно.
Нахар вскоре свернул с накатанного тракта и направил лошадь с телегой по просёлочной дороге в лес, который виднелся вдали. В лесу, в заранее обустроенном месте, пятёрка друзей переоделась в мужскую одежду, похожую на одежду стражников, которую Нахар заготовил ещё в Большом Дворце. Каждый повесил себе за спину походную котомку. Их старательно собрали для всех Нахар и Солла, пока Юнна и Уланой служанками притворялись. Беглецы взгромоздились на приготовленных Нахаром коней. Пустую телегу парень отвёл подальше и, сильно стегнув лошадь, направил по лесной дороге.
Пятёрка молодых стражников верхом, налегке отправилась прямиком к морю.
Тем временем, Властелин и Небесный с Морским Драконы, которые сначала чувствовали только раздражение и досаду на своих Избранных, начали, по мере того, как поиски не давали результатов, потихоньку сходить с ума от беспокойства.
Мужчины начали понимать, что проблема серьёзнее, чем им показалось вначале.
Драконы и лучшие стражники Повелителя прочесали близлежащие селения, заглянув буквально в каждый дом, опросили сотни человек в Большом Дворце и за его пределами. Никто не видел троих девушек, и никто ничего не слышал о них.
Круг поисков ширился и ширился, но они не давали результатов. Избранные словно сквозь землю провалились. С особым пристрастием были опрошены сиделки и слуги Ажурного, Нежного, Парадного и Главного Дворцов. Проверялся каждый намёк кого-либо на возможное местоположение прытких беглянок.
Допросили и их близкого друга, Мирата, при чём, весьма жёстко.
Буквально поджариваясь в пламени троих сходящих с ума Драконов, парень, признался, что, незадолго до побега, рассказал девушкам о планах гаремной девушки Небесного Дракона, Ираны, убить его истинную, Улану, сразу после родов.
– Я должен был предупредить Улану! Мы же друзья! Я узнал обо всём от своей жены, которая служила Иране. Я не знал, что девчонки сбегут! Думал, они Вам пожалуются и помощи попросят! – кричал, извиваясь от боли Мират.
Сразу после него приволокли и допросили его жену, которая, теперь, живя в Большом Дворце, больше не боялась злокозненную любовницу Небесного и, не запираясь, сама рассказала всё не только о планах Ираны убить Избранную после родов, но и вообще про все её выходки и жуткие действия по отношению к другим гаремным девушкам.
Новые сведения заставили Драконов по-новому отнестись к письму Уланы. Теперь она уже не выглядела капризной ревнивой девчонкой, которая в силу возраста не понимает, что у взрослого молодого мужчины есть свои потребности, которые сама пока не может удовлетворить. Теперь мужчинам стало понятно, что девочка как может, спасает свою жизнь.
После допроса Мирата и его жены, Повелитель и Морской Дракон смотрели на своего друга с глубокой укоризной.
– Твоя девочка абсолютно правильно сделала, что сбежала от тебя. Не видишь дальше своего носа! Мне Солла рассказывала, как сильно малышка тебя ждала и как потом ты ей сначала понравился, а потом полностью разочаровал. – едко заметил Морской Дракон. Он глубоко в душе винил Небесного в бегстве своей нежной малышки Соллы. Уж его-то наивная маленькая крошка сама ни за что до такого не додумалась бы. И если бы Небесный был внимательнее к своей истинной паре, никакого побега не было бы…
Потрясённый новостями и осознанием собственных промахов, Небесный Дракон ненадолго выпал из поисков. Он отбыл в своё гнездо, чтобы немедля разобраться с преступницей.
Допрос Мирата стал единственным моментом, который хоть немного прояснил ситуацию с побегом, хоть и не помог найти девчонок. Поэтому Драконы решили допросить и второго друга своих избранных – Нахара.
Однако вскоре выяснили, что это сейчас невозможно. Отец Нахара сообщил Повелителю, что его сын отправился в гости к сестре, в Смарагдовое гнездо, ещё до побега госпожи Юнны и её подруг.
Посоветовавшись, Драконы решили всё же слетать в Смарагдовое гнездо, чтобы поговорить с Нахаром. Парень мог что-то вспомнить из разговоров с девушками. Заодно поговорят и с Эшей, она тоже может подсказать, где лучше искать её подруг. Может она знает, куда могли пойти и где спрятаться её шустрые подружки.
Едва Небесный возвратился из своего гнезда, предав Ирану короткому публичному суду с опросом свидетелей её преступлений и последующей немедленной казни, трое брошенных мужчин незамедлительно полетели в Смарагдовое гнездо.
Драконы как раз приземлялись на широком балконе Смарагдового замка, когда кони пятёрки беглецов сделали первые шаги в сторону моря.
После всех положенных приветствий, хлопотливый Смарагдовый предложил дорогим гостям, отобедать и освежиться с дороги.
– Хочу сперва переговорить с Нахаром и Эшей. Наши Избранные сбежали, и мы никак не можем найти девочек. Нас одолевает беспокойство. Надеемся, что твоя избранная или её брат что-нибудь подскажут и мы сможем хоть немного продвинуться в поисках. – сухо сказал Повелитель.
– Что же Вы… Как же Вы…Мне отец советовал, что Избранную надо под замком держать и под охраной, тогда не сбежит. Эша тоже пыталась. Я сразу поймал. – несколько не по чину высказался Смарагдовый Дракон, довольный своим решением держать жену в комнате с решётками и под стражей.
– Веди быстрей! – оборвал его речь Морской.
– Да, конечно! А что Вы ещё сказали? С Нахаром? Так его здесь нет. А с Эшей, прошу, пойдёмте, поговорите. – сделал радушный жест рукой, провожая гостей в гаремное крыло, хозяин замка.
– Странно… Уже почти две недели прошло, как он отправился к сестре. Не нравится мне это. – пробормотал Морской.
– Разберёмся. – тихо произнёс Небесный.
– Пойдём, поговорим с твоей женой. – двинулся первым Повелитель.
По мере того, как драконы подходили к гаремному крылу Небесный и Властелин начали водить носом. Едва уловимый аромат своих Избранных начинал не на шутку беспокоить их. На втором этаже они, вообще, заметались, как ненормальные. Небесный вихрем облетел холл, вернулся на второй этаж и, подскочив к двери в комнату Избранной Смарагдового дракона, схватил несчастного стражника, ткнувшись носом ему в губы.
– С кем ты сегодня целовался, – шипя грозно спросил он, вперившись в него немигающим взглядом крылатого змея.
– С горничной, Ул-ла-ной, господин. – дрожа, как лист на ветру, и немного заикаясь, ответил побледневший охранник.
Повелитель и Морской едва успели спасти мужчину от немедленного испепеления.
– Где эта Улана сейчас, и кто она тебе? – быстро спросил Повелитель. Морской и Смарагдовый, на всякий случай, крепко удерживали Небесного вдвоём.
– Она наша горничная, господин. И она сегодня сама ко мне подошла и поцеловала, сказала, что любит, – почти шёпотом, вне себя от ужаса ответил стражник и, таки, подписал себе этим смертный приговор.
С сожалением глядя на кучку пепла, Повелитель ругнулся и сказал:
– Ладно. Давайте поговорим с Эшей, раз девочки к ней прибежали. Я слышу запах Юнны. Она точно недавно была здесь.
– А где же моя Солла? Я её запаха не слышу! – беспокоился Морской.
– Сейчас всё узнаем. – с надеждой произнёс Властелин, уже открывая дверь в комнату к Избранной Смарагдового.
– Где??? – вопрос прозвучал у всех четверых одновременно, так как комната была пуста. Особенно ошарашенным выглядел Смарагдовый Дракон.
Он, Небесный и Повелитель усиленно заработали носами. Запах истинных вывел их за пределы Замка и исчез без следа. При этом, хозяин замка наивно лелеял надежду, что его жена где-то внутри.
Через два часа интенсивных поисков драконы убедились, что ни одной из четырёх Избранных в замке нет. На Смарагдового жалко было смотреть.
– Как же так? Эша беременна. И ушла… Почему? Чего ей не хватало?! Я же всё для неё! Всё, что мог! А она …
Хмурые Драконы вернулись в комнату Эши, где было решено устроить короткий совет, чтобы определиться с дальнейшими поисками.
Повелитель и Небесный Дракон невольно ловили последние ускользающие нотки запаха своих избранных, а Смарагдовый просто уткнулся носом в подушку своей жены и замер.
Его отчаяние было непритворным, но сочувствия у собратьев не вызвало. Во время двухчасовых поисков в замке и скорых допросов его жителей, они вскользь узнали от управляющего, Миллы, Линны, и некоторых других, о случаях плохого отношения Смарагдового к своей истинной паре.
– Говорят, ты избил свою девочку, едва Эша восстановилась после ритуала. Ты же знаешь, как мучителен наш обряд для человеческой избранной. Зачем так с ней поступил? – устало спросил Повелитель.
– Она же, паршивка, от меня сбежала! Я от ужаса, что мог её насовсем потерять, дымился весь. Что угодно готов был сделать, чтобы такого больше не повторилось! Знаете, как страшно я мучился, когда она рыдала и умоляла меня прекратить наказание! Еле довёл дело до задуманного конца, но, как видите, слишком мало порол! – яро вскинулся, оторвав нос от подушки, Смарагдовый.
– Чем хоть порол? – сухо спросил Небесный.
– Прутиком, берёзовым… – уже спокойнее ответил Смарагдовый.
– Ну да… Это тебе прутик, а ей? Целый прут! Сильно, небось, плакала, бедняжка? Как она, тебя, мучителя, потом приняла только! – не выдержал и возмутился Морской.
– В три ручья рыдала… Душу выворачивало. Только мне тогда казалось, что, если выдержу, не остановлюсь и накажу, как следует, она точно больше никогда не сбежит, побоится такого же наказания. Она и дрожит с тех пор передо мной как овечий хвост… почти не разговаривает, – тоскливо произнёс Смарагдовый, а потом, ещё тоскливее, продолжил, – и не приняла она меня совсем, не помогли ни уговоры, ни подарки, силой я её всё время брал.
– Понятно… Хорошо… Не разговаривает… Расскажи-ка нам, а до твоей воспитательной порки, пока она лежала и после ритуала восстанавливалась, когда ты ухаживал за ней, Эша тебе про своих подруг хоть что-нибудь говорила? – начал ненавязчивый допрос Властелин.
– Сам я не ухаживал за ней. Не мог её такую больную и истерзанную видеть. – грустно ответил Смарагдовый.
– А бросить её одну в таком состоянии мог?! – не выдержал Морской.
– Это было невыносимо, слушать её постоянные стоны и плач! И не одну я жену оставил! Сиделок двоих к ней определил, лекарь из селения каждый день прибегал. – возмутился муж Эши.
– Значит, ты с Эшей совсем не разговаривал всё это время? Не заходил даже спросить о её здоровье? – гнул свой допрос Повелитель.
– Сначала я только у дверей её состоянием интересовался, пока Эше более-менее лучше не стало. А потом стал заходить, но она меня жутко боялась и отворачивалась, когда проведывал. Позже, когда жена смогла вставать, вскоре она вообще сбежать попыталась. Что было дальше, вы уже знаете… – дал ответ Смарагдовый.
– То есть, если свести в кучу: ты свою избранную сам, после того, что с ней сделал во время ритуала, не выхаживал, больную и испуганную бросил на сиделок, а едва бедняжка оклемалась, за естественный, после такого, поступок, безжалостно выпорол, не обращая внимания на слёзы и мольбы и, наконец, в довершение ко всему, потом, день за днём насиловал и держал в этой клетке? – угрожающим вопросом подвёл итоги Повелитель.
Смарагдовый туговато осознавал сказанное, Небесный только укоризненно качал головой, а Морской Дракон крепко сжал кулаки и был готов начать хорошую драку, когда Властелин решительно произнёс:
– Когда найдём наших девочек, Эшу я заберу к её родителям, в Большой Дворец.
Смарагдовый вскинулся, вскочил на ноги, прижимая к груди подушку жены, взволновано запротестовал:
– Но она моя избранная! Я же не могу без неё! И она беременна!
– Ты сможешь с ней видеться. Будешь прилетать в Большой Дворец, когда захочешь, но оставаться наедине, сможешь исключительно с её согласия. После рождения малыша, он будет с ней, пока не подрастёт, а там посмотрим. – отрезал Повелитель таким тоном, что стало понятно, продолжать не стоит.
– Нам нужно продолжить поиски в селении. Улана и Юнна пришли наниматься в замок как селянки. – сказал Морской, который страшно беспокоился, что так и не унюхал Соллу, он жутко хотел найти хоть какой-то след своей избранной, особенно потому, что не понимал, почему её не было с подругами и волновался от этого ещё сильнее.
Драконы направились проводить расследование в селении, в надежде найти ниточки, которые приведут их к неугомонным парам.
Глава 11.
Нахар, Улана, Солла и Эша чувствовали себя в седле просто замечательно. А вот Юнна, которая в последний раз каталась верхом ещё с родным отцом, в далёком безоблачном детстве, уже через час умирала от изнурительного напряжения во всём теле. Каждый шаг большого смирного коня болезненным ударом отзывался в ноющей пояснице, Юнна всё яснее и яснее понимала, что не осилит этот последний кусок их великолепного плана – рывок к морю под видом стражников. Поначалу она честно попыталась не сдаваться и двигаться вперёд, но потом, всё же, нашла в себе силы или, скорее, была вынуждена, взглянуть правде в глаза – она не сможет больше ехать верхом.
Выдержав ещё некоторое время, она, неожиданно для друзей, расплакалась и сползла на траву.
– Это всё, родные мои! Здесь мы попрощаемся. Возможно, навсегда. Бросьте меня и уезжайте. Нельзя допустить, чтобы из-за того, что я не умею ездить верхом, попались все. – твёрдо произнесла избранная Повелителя.
– Ты с ума сошла, Юнна? Как это мы тебя бросим? Это же настоящее предательство! Сейчас ты отдохнёшь, и мы все вместе поедем дальше. – Солла спешилась и присела возле подруги.
– Солла, Нахар, Улана, Эша! Прошу… Вы должны дальше бежать без меня. Я больше не проеду дальше верхом и шага. Просто не смогу. И не потому, что не хочу! Я очень сильно, отчаянно хочу с Вами! – никудышная наездница склонила голову, чтобы скрыть навернувшиеся слёзы, и замолчала.
Друзья тоже молчали, но было видно, что не собираются уходить. Тогда Юнна взмолилась:
– Поймите, сейчас каждая минута дорога! До моря примерно один день верхом, только если вы будете ехать без меня. Потом ещё нужно добыть лодку и припасы в дорогу. Кроме того, важно выждать безветренный день, и чтобы море было спокойным. Милые мои, я от всего сердца буду просить судьбу послать вам удачу! – девушка говорила всё увереннее.
– К тому же, не думайте, что я останусь просто так! Ничего подобного! Я постараюсь увести возможную погоню в сторону. Скоро заканчивается действие капель, убирающих запах. Некоторое время я не буду принимать их снова. Появится мой запах, и я пойду в Скалистое гнездо, оно ближайшее к Смарагдовому и в противоположном от моря направлении. Зелье от запаха в последний раз приму с задержкой, подальше отсюда. Пусть Повелитель сначала уловит его и определит местность, в которой искать. Так у вас появится дополнительное время. – Юнна уже горела идеей хотя бы помочь друзьям, раз у самой побег практически провалился.
– Знайте, когда меня поймают, я умру, но не сдам вас. Но, если они как-то всё же заставят меня говорить, хорошо бы вы уже были далеко, на бескрайних человеческих землях. Там вам будет легче затеряться. Для Уланы и Соллы – это действительно шанс на жизнь, а для Эши – единственный шанс на свободу. К тому же, помните, я – избранная самого Повелителя, может, без меня, вас не так сильно будут искать. А обо мне даже и не беспокойтесь, Властелин Драконов ничего плохого своей истинной паре не сделает. Может, разве что, нашлёпает или в пещере запрёт. Но там красиво и уютно. Так что, совсем не нужно обо мне волноваться. Родненькие мои, пора! Давайте прощаться! Времени мало! Пожалуйста! Это мой выбор! Я очень хорошо всё обдумала. – Юнна с трудом поднялась на дрожащие, после длительной прогулки верхом, ноги.
Нахар, Эша и Улана тоже спешились. Солла уже стояла рядом.
Друзья с очень тяжёлым сердцем приняли доводы избранной Повелителя. Они, по очереди, крепко обняли Юнну и попрощались с ней, каждый сказав несколько тёплых слов на прощание.
Девочки плакали, забираясь обратно, на коней. Нахар торопил. Ему тоже тяжело давалось расставание с подругой, но выхода не было. Вскоре четвёрка умчалась к морю, действительно, без неумелой наездницы, сразу взяв нужный темп.
Юнна осталась одна. Она неторопливо, но упорно, еле волоча ноги, пошла в сторону Скалистого гнезда, ведя коня на поводу. В седло она решила больше не садиться. Накаталась верхом на всю жизнь.
Солла накапала ей зелье на один приём прямо на кусочек лепёшки, чтобы через время снова убрать запах избранной ещё разочек. Это поможет Юнне потянуть время, спрятаться. Потом её уже ничего не защитит от погони и Повелителя.
Юнна упорно брела по еле заметной лесной дороге, стараясь отойти как можно дальше от места, где распрощалась с друзьями. Перерисованная ещё перед побегом карта помогала сориентироваться. Весна уже уступила лету все права и было удивительно тепло, пели птицы. Избранной вспомнилось лесное селение и, несмотря на усталость, она получала неожиданное удовольствие от этой незапланированной прогулки по мелколесью с его родными запахами и звуками.
Наступил вечер, беглянка поняла, что не сможет сделать больше ни шагу, упала возле поваленного дерева и отключилась. Проснулась от утреннего холода, прямо на влажной от росы земле. Конь не сбежал, фыркал изредка невдалеке да лениво щипал траву.
Избранная Властелина быстро нашла в котомке и съела хлеб с зельем, запила водой. Потом сверилась с картой и снова решительно двинулась по направлению к Скалистому гнезду, таща за собой коня.
В полдень вдали показался большой замок.
В то время, когда Юнна издали рассматривала Скалистый замок, четвёрка её друзей, наконец, увидела море, а четвёрка охваченных волнением Драконов, взрывая когтистыми лапами свежую зелёную траву опустилась на лужайку у поваленного дерева, где утром Юнна съела вместе с лепёшкой последнюю порцию зелья, помогающего ей скрываться от мужа. До вечера по запаху он её не найдёт, а там… как повезёт или не повезёт.
Морской берег в том месте, где оказались беглецы, был довольно каменистым. Окружающая местность по левую сторону тоже была скалистая, чем дальше выхватывал взор, тем выше становились скалы. Справа, вдали, на ровной земле долины, привольно раскинулось небольшое приморское селение.
Большие и маленькие валуны преграждали друзьям путь к воде. Степнячка Улана с трудом нашла местечко, чтобы подобраться к невероятному синему чуду поближе.
Остальные, Нахар, Солла и Эша, несколько раз уже бывали на море, только там, где берег был с нежным песочком и можно было легко войти в воду и искупаться. Улана же – девушка степная. Она видела это мерцающее, дышащее, бескрайнее, чудно пахнущее, диво впервые в своей жизни. Избранная Небесного опустила кончики пальцев в воду – холодная, суставы ломит. Кончиком языка немного лизнула пучку на указательном пальце– солёная.
– Кстати, мы находимся во владениях твоего Морского Дракона. Солла, ты почти дома, может… – начала, весело насмехаясь над подружкой, Эша, но её быстро перебил Нахар.
– Девочки, смотрите, какая здесь отличная пещерка: не слишком высокий и не слишком низкий вход и внутри тоже чисто и сухо. Забирайтесь и располагайтесь пока здесь. А я пойду в селение, что мы приметили в сторонке – попытаюсь обменять наших коней на лодку и провиант. Меня может долго не быть – не волнуйтесь. Может так получиться, что я даже там ночевать останусь. Так что, без паники, поняли?
– Да иди уже! Поняли мы, поняли. – улыбаясь, ответила ему Солла.
Оставшись втроём, девушки ещё некоторое время сидели, умостившись рядышком на большом, нагретом горячим полуденным солнцем, плоском валуне, на берегу, глядя на играющие между прибрежными камнями небольшие пенистые волны.
– Вот и добрались до моря… – вздохнула Эша. – Спасибо вам, девочки, что не забыли обо мне, взяли с собой. Я же там, у окна, уже придумывала, как бы так, чтобы не больно, попрощаться с жизнью. Плохо мне было и, главное, никакого просвета в будущем. Ещё и узнала, что забеременела от этого зверя. А сейчас смотрю на это море и думаю… дура! Это урок мне: теперь в любых обстоятельствах буду бороться, ждать, искать выход или просто терпеть. Потому что, теперь я верю: если даже в какой-то момент жизни всё ужасно плохо и совершенно безнадёжно, остаётся надежда, что может нежданно открыться дверь и придёт сверх всякого чаяния помощь и всё изменится. Даже не думала, что смогу сбежать и буду сидеть с подружками на берегу, греться на солнышке и смотреть в синюю бесконечную даль. Это так хорошо – жить!
– А мне тоже море безумно понравилось. Оно кажется живым и будто дышит. Только немного страшно, что съест. Я бы хотела всегда жить у моря. – мечтательно произнесла Улана.
– Как там наша Юнна… – задумчиво протянула Солла. – уже попалась или ещё бегает? Она так мечтала увидеть море…
В это самое время Дракон обнюхал каждый кустик, деревце, веточку, клочок земли на небольшой лесной полянке. Запах жены был только у поваленного дерева. Его девочка была здесь не далее, чем сегодня. Накануне их расследование выяснило, что в селении недалеко от Смарагдового замка некоторое время проживали Нахар и Солла. Они уехали на телеге с сеном рано утром в сторону леса. К вечеру пустая телега с лошадью была обнаружена в этом лесу. Дальнейшие поиски не дали результатов, но немного определили направление, в котором искать. Передохнув несколько необходимых часов в Смарагдовом замке и подкрепившись, Драконы с раннего утра наматывали по воздуху полукруги в той стороне, где была обнаружена телега, захватывая всё большую площадь поиска, до тех пор, пока Повелитель не уловил тонкую нить запаха своей избранной.
– Малышки явно пользуются каким-то средством, чтобы убрать запах. – угрюмо сказал Морской. Его мысли упрямо вертелись вокруг Соллы и Нахара. Незнакомое неприятное чувство царапало душу. Нахара хотелось просто сжечь, а Соллу, впервые, действительно как следует, больно нашлёпать.
– Да. Это очевидно. Видимо, они здесь ночевали. Нам повезло поймать немного аромата Юнны между приёмами ею снадобья. Здесь недалеко Скалистое гнездо. Может они туда идут? Летим? – предложил Небесный.
Четыре огромные туши резко взмыли в небо.
Юнна, как раз, сидела на большом, нагретом солнцем валуне у дороги, когда Драконы появились большими чёрными точками на горизонте. Но она их не видела: у неё кружилась голова, тошнило, в глазах плясали чёрные мушки. Вредный конь присмотрел свежий кустик вкусной травы подальше от дороги и направился перекусить, кожаные поводья вырвались из ослабевших пальцев беглянки. «Уже почти дошла до Скалистого замка. Что ж так-плохо-то мне» – думала Юнна, стянув со спины котомку, и пытаясь достать воду, когда возле неё бесшумно опустились четыре Дракона и один из них немедленно сжал её в крепких объятьях.
Повелитель замер, сжимая Юнну и всё ещё не веря, что наконец-то нашёл.
– Где Солла? – не выдержал Морской.
– Улана где? – не отставал Небесный.
– Где моя Эша? – умоляюще шептал Смарагдовый.
Все вопросы остались без ответа.
Повелитель почувствовал, как тело любимой обмякает в его руках. Юнна потеряла сознание.
Пещера, которую нашёл Нахар, действительно была сухой и чистой. Все потому, что там гулял довольно сильный сквозняк.
Внимательно обследовав все тёмные углы неугомонная Солла обнаружила на уровне своей талии неширокий лаз. С той стороны сиял свет, и любопытная девица змеёй полезла по узкому тоннелю, который оказался длиною меньше её роста.
Голова и ладошки Соллы уже были в огромной светлой пещере с круглым озером посередине, а подошвы ног всё ещё торчали из лаза, когда перепуганные подруги решили вытащить девушку обратно пока не поздно.
Улана нацелилась на правую ступню Соллы, а Эша – на левую. Они крепко ухватились за тонкие лодыжки и резко разом потянули. Не ожидавшая такого Солла, вывалилась из узкого лаза как пробка из бутылки, но не упала, зато подружки шлёпнулись и больно ударились попами о каменистые полы пещеры.
– Девочки, скорее лезем туда! Там просто шикарно! Пещера большая, светлая, и, по-моему, там можно искупаться.
Последний довод разил наповал. Искупаться всем троим хотелось неимоверно. Море, к их немалому огорчению, оказалось слишком холодным для этого.
Подруги по очереди решительно полезли в узкий каменный коридор, пихая перед собой котомки.
– Да! Какая красота! Жаль, Нахар сюда не пролезет. Зато, это место будет только для нас, девочек! – восхищалась Эша.
Большая светлая пещера казалась надёжным сказочным пристанищем, которое укроет их от всех врагов. В скальной породе прямо над небольшим озерцом были длинные узкие трещины, которые пропускали много солнечного света. Вода в неглубоком круглом озере оказалась пресной и достаточно тёплой для купания. Девчонки сначала вдосталь напились, а потом мигом разделись и, не опасаясь в этом уединённом месте постороннего присутствия, наплескались от души.
Потом девушки постелили на самом солнышке все тряпки, которые у них нашлись, съели последние припасы и улеглись спать под тёплыми лучами, как довольные сытые кошки.
А Юнна в это время как раз проснулась в незнакомой комнате. Поняла, что лежит на широкой мягкой постели. Осторожно приподняла голову и сразу уткнулась взглядом в глаза Повелителя. Мигом трусливо юркнула под одеяло, накрывшись им с головой. Тут же почувствовала, как одеяло легонько стягивают с лица.
– Перестань. Не держи. Тебе будет душно. – услышала Юнна голос мужа и разжала немного дрожащие пальцы.
Едва лицо, освободившись от одеяла, оказалось открытым, избранная увидела над собой, глаза в глаза, лицо своего мужчины. Повелитель пересел к ней на постель и теперь низко нависал над ней.
