Текст книги "Бездарность поневоле (СИ)"
Автор книги: Полина Белинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
Наше появление не вызвало ровным счетом никаких эмоций у других посетителей. Я упала за первый попавшийся свободный стол и поняла, что не смогу отсюда уйти без нормального ужина. Как только я вспомнила о еде, живот сразу подал о себе знать. Потом включился мозг, и я вспомнила, что не брала с собой денег.
А мысль моя материализовалась передо мной в виде фирменного блюда этого скромного трактира. Оказывается, пока я наслаждалась довольно спокойным, хорошо освещенным помещением, темный успел заказать ужин на троих. Принесли этот ужин довольно быстро. Не удивительно, если учесть странные глаза темного и его аристократичную манеру двигаться.
С трудом разлепив невзначай прикрытые глаза, я принялась за ужин. Довольно неплохо для трактира почти на окраине города. Насытившись, но не осилив всю порцию, я откинулась на спинку деревянного стула и подняла глаза на давно уже закончивших трапезу эльфов.
– Что хочешь узнать в первую очередь? Правдивую историю твоего отца, матери, или о Братьях тени? – спросил темный, заметив, что я уже проваливаюсь в дремоту.
Вопрос о матери заставил меня встрепенуться и забыть про сон. Я была готова услышать многое о своем отце и о Тенях, но мать…
– Что вы знаете о матери? – вырвалось у меня само собой.
– Она действительно погибла в сражении, но она дралась за драконов, а не против них, – начал объяснение эльф-ученик. Я дернулась, желай спросить, почему мне соврал отец, но эльф опередил мой вопрос, – мы сами узнали только год назад, до этого все выглядело, как убийство драконом. Кто-то мастерски симулировал огромные когти.
– Против кого она билась? – спросила я внезапно ослабевшим голосом.
– Ежегодное ослабление завесы. Демоны, – снова пояснил эльф с мечом.
Я замолчала, пытаясь переварить полученную информацию, но решила, что это дело не благородное и задала следующий вопрос:
– Что отец? Что нового расскажете о нем?
– Мечник былой тройки Братьев, – на этот раз отвечал темный. – Отличный воин, смелый и честный человек, но в последний год наших походов с ним что-то случилось. Он изменился, стал суровее и жестче, чем был до этого, а потом пропал. Мы нашли его тело в заброшенном горном храме. Этот храм накрыло лавиной вскоре после нашего ухода. Тело не было повреждено, но душа… Мы не знаем, в какой из миров она ушла. Вполне вероятно, что блуждает где-то среди нас, или его душа – это твоя удача, – эльф замолчал, давая мне возможность обдумать. Я тоже помню, что примерно за год перед тем, как исчезнуть, отец изменился, но об этом тоже завтра. Сегодня я просто запоминаю.
– А сами Братья Тени? – сейчас меня это волновало намного меньше, чем раньше, но все же любопытство во мне победило сон.
– Мы боремся с порождениями изнанки, храним завесу и, попутно, выполняем более мелкие, но не менее важные задания, – коротко и ясно выдал темный.
– Задания от кого? – насторожилась я. Темный хмыкнул:
– От Мира. Миссии, которые помогут его сохранить. Подобная работа – редкость. Мы собираемся только в случае крайней необходимости, – темный замолчал, очевидно, ожидая еще каких-нибудь вопросов, но я сейчас не способна думать и задавать их.
– Крутовато для обычной меня, – с сомнением протянула я, надеясь не уснуть прямо здесь.
– Для тебя без магии, возможно, но… – снова ответил темный.
А… ну, теперь все понятно. Стандартная команда. Трио. Воин, стрелок и маг. Без одного из своих составляющих команда бессильна. Разве что мелких бандитов истреблять, но вместе…
– А будь я с силой, что меняется? Я обычный маг огня, – я пристально уставилась на темного, а он, казалось, слегка оторопел.
– Ты не знаешь? – наконец, спросил он, вернув себе холодное выражение лица. Я помотала головой. – Твоя мать был наполовину драконицей, а в тебе четверть драконьей крови. Именно поэтому ты – не обычный маг.
Я сидела с полном апофигее, пытаясь припомнить, чтобы отец рассказывал о чем-нибудь подобном. Нет, не рассказывал! Единственное что вспоминается – одно из пришествий драконов на наш материк. Тот случай с полукровкой… и этой полукровкой оказалась моя мать. Шикарно!
– Мне нужно отдохнуть, – заявила я, вставая со стула.
– Мы проводим тебя до дворца, – мечник тоже вскочил и направился к выходу.
– Незаметно, – осадил его темный.
А мне совершенно не было дела до того, как они собираются меня провожать, и собираются ли вообще. Мне просто хотелось вдохнуть свежий воздух. Ночная прохлада действительно вернула полусонную меня во вменяемое состояние. Ненадолго задержав взгляд на все таком же чистом небе, я вяло направилась в сторону дворца. Вокруг меня то и дело проскальзывали одинокие тени, напоминая о скрытом патруле. Ну и хорошо. Главное, чтобы меня впустили в этот дворец, и мне не пришлось ночевать под его стенами.
Грохот чего-то металлического вырвал меня из сна, но помня опыт прошлых дней, я не стала вскакивать и бежать на помощь, а решила мирно подремать, если уж нормально спать мне так упорно не дают!
Но мирно вздремнуть тоже не получилось. Навалились мысли о вчерашней прогулке и о полученной информации. С матерью все понятно, да и не испытываю я к ней нежных чувств. Что поделать? С отцом понятно меньше, но размышлять даже не хочется, а вот попытаться понять, кто же эти таинственный Братья Тени?
Мыслей на этот счет никаких. В замке полно народу и листик с названием улицы мог положить кто угодно. Я вообще Эйдгара подозревала, но я не знаю, вышел ли они из больничного крыла. Эти двое, конечно, не обязательно должны быть моими знакомыми, но вели они себя так, что мне кажется, хоть один из них, хоть раз, но разговаривал со мной лично.
Ладно, этот вопрос на потом, а на повестке дня сегодня курсовая. Мне же все-таки нужно ее написать! Прошел уже почти месяц, а я за это время пера в руку не брала! Теперь мне надо идти в библиотеку и искать информацию, потому что в темно-эльфийском дворце мне никто ничего рассказывать не будет. Опять библиотека… Что-то в последнее время я зачастила с визитами туда. Опять пыль, пожелтевшие фолианты и ворчливый смотритель…
Я почти задремала за своими скачущими от одной темы к другой рассуждениями, но в общей зале что-то разбилось. Что-то большое и либо хрустальное, либо стеклянное. Ну что там еще?!
Я соскочила с кровати и выхватила из шкафа первую попавшуюся вещь. Только надев ее на себя, я обнаружила, что это простенькое зеленое платье в пол с длинными рукавами, плотно обхватывающими руку. Ой, не к добру… Но переодеваться уже поздно.
Вылетая из комнаты на вновь повторившийся грохот я, вспомнила, что снова не причесалась! Да сколько ж можно то?! Вот сейчас одним глазком гляну на произошедшее, и пойду распутывать свою гриву.
Да… Ребята, конечно, всякое вытворяли, и я зачастую участвовала, но чтоб такое… Стеклянное окно во всю стену выбито, пол усеян поблескивающими от солнечного света осколками, мебель перевернута и в некоторых местах вспорота, части огромной люстры, которую я раньше и не замечала, валяются вперемешку с осколками, а посреди всего этого безобразия стоят два светлых эльфа… Это уже становится системой и начинает порядком раздражать.
Я хотела было закричать, но не стала. Во второй раз меня просто пошлют и продолжат спорить. А где Элла? Что-то я ее не вижу. Она обычно не прочь посмотреть на драку, особенно магическую.
Еще раз оглядев полностью разрушенную комнату в поисках подруги, я осторожно, по стеночке, чтобы ненароком не попасться на глаза отчаянно лупящим друг друга эльфам, пробралась к противоположной стене и толкнула одну из дверей. Причину очередной драки я все равно узнаю, а вот почему это подруга не вышла поглядеть на бой, или поучаствовать в нем?
Подруга лихорадочно металась по комнате в поисках чего-то.
– Привет, – специально громко хлопнув дверью, поприветствовала я подругу, надеясь, что она меня заметит. – А ты чего не…
– Да некогда мне над этими оболтусами прикалываться. Тебе, кстати, тоже некогда! – резко развернувшись и чуть не сбив меня с ног рукой, в которой была зажата тетрадь, оповестила Эл. Вот так интересные новости. – Я договорилась с мастером Ароном, он прочитает несколько лекций о чисто темных ядах и противоядиях и выдаст список литературы. И мы уже опаздываем!
– А меня предупредить?! – я стояла, мягко говоря, в шоке и хлопала глазами. Когда она успела?!
– Я уже давно договорилась, но сказать тебе как-то не успела, – пояснила подруга, догадавшись, о чем я думаю.
– Погоди, «мы»?! – еще один вопрос, оставшийся без ответа, я решила задать вслух.
– Мне, в отличие от некоторых, интересно, – заявила подруга, пихая мне в руки еще одну тетрадь и зачарованное перо. – Все, нам пора.
Я молча вышла из комнаты, благородно приняв на себя летящий стул. Мне удалось среагировать достаточно быстро и вернуть снаряд туда, откуда он прилетел. Кидала не глядя, поэтому, когда откуда-то из-за дивана послышался сдавленный стон и голос Джека, произносящий не совсем цензурные слова, я поспешила проскользнуть мимо хохочущего светлого, отвесив ему ощутимый пинок, и вылететь в коридор. Хохоча, следом вывалилась Элла, за ее спиной слышались проклятия в мой адрес, причем проклятия в два голоса и очень единодушные. Надо же! И не скажешь, что они пять минут назад убить друг друга хотели! Общий враг – сильное объединяющее начало, вот только чем мне обернется примирение этих двоих? И помирятся ли они вообще? Надеюсь, что нет.
– Где там твой алхимик? Веди, – обратилась я к все еще всхлипывающей от смеха подруге.
Она молча повернулась и пошла по коридору к лестнице. Мы поднялись на этаж выше, прошли еще один длинный коридор и оказались в зале с несколькими выходами, на стенах которой были развешаны портреты темных эльфов. Все такие красивые, разодетые. Уголька на них нет. Вон тому щеголю очень бы пошли усы, они бы его облагородили и сделали лицо мужественным. А вон той даме с жуткой ухмылкой только рогов не хватает до звания дьявола. А этот так и напрашивается на перекраску волос из белого в черно-белый…
– Пошли, чего застряла, – подруга толкнула меня в спину в направлении одного из коридоров.
Я уже собиралась ответить что-нибудь смешное, когда замок сильно тряхнуло, по стенам побежали трещины, а откуда-то сзади послышался сильный грохот. С потолка посыпались мелкие камушки, но через пару секунд все замерло. О произошедшем только что напоминали лишь трещины на стенах.
– Какой самый короткий выход? – встряхнув ошарашенную подругу за плечи, спросила я.
– Туда, – она ринулась к другому коридору, когда дверной проем за нашими спинами значительно расширился и в нашу сторону полетели тяжелые осколки камней. Мы с Эл, не сговариваясь, выставили щиты. Камни, выстукивая незамысловатый ритм о щиты, падали у наших ног, а пол подозрительно трясся. Причем тряска все усиливалась.
Пыль, поднятая частичным обрушением стены, еще витала в воздухе, камни уже подпрыгивали на полу от тряски, а перед нами внезапно возник огромный ледяной голем. Бежавшее на нас смертоносное существо из Ада резко затормозило, пораженно, как мне показалось, разглядывая нас. Замедление существа продлилось несколько мгновений, но их мне хватило.
Не ожидая от Эл никаких решительных действий, я толкнула ее к коридору, ведущему наружу. От внезапного резкого движения, чудовище взбесилось и, взмахнув огромной ледяной глыбой, заменяющей ему руку, обрушило часть потолка. Камни перекрыли тот проход, в который я толкнула подругу. Ну и ладно, она не маленькая девочка, сама как-нибудь справится.
Я резко развернулась и ринулась в ближайший коридор. Монстр погнался за мной и его не останавливал тот факт, что высота коридора намного меньше его собственной. Одной рукой разбивая в дребезги потолок и расчищая себе путь, второй чудовище пыталось дотянуться до меня. Уворачиваясь одновременно от глыбы-лапы и от осколков потолка, я припоминала приблизительный план здания. Где-то недалеко должны быть окна! Думаю, пасс смягчения падения я воспроизведу и без стихии.
Завидев, наконец, нужный поворот, я с удвоенной силой побеждала к нему, но стоило мне только приблизиться, как потолок обрушился, перекрыв и этот проход. Вот же черти! Мне пришлось бежать дальше, стараясь увеличить расстояние между собой и монстром, и вспоминая дальше. Что там? Мост и ров со змеями? А это мысль… Но для начала голема нужно очень сильно разозлить. Вон те полотна с изображениями битв как раз подойдут.
Я вызвала маленькую искру щелчком пальца. Это все, что я могу воссоздать из прежнего огненного ассортимента. Пробегая мимо одного из дорогих полотен, я коснулась его зажженной искрой и одно, затем другое и третье – все вспыхнули ярким пламенем. Наблюдать за горением целого состояния у меня не было времени. Моей главной целью стало не задохнуться. Монстр позади меня взревел, попав в окружение языков пламени, но продолжал преследовать меня, теперь намереваясь отомстить. Надеюсь, злости в нем теперь достаточно.
Влетев по инерции в довольно изящную, но прочную дверь, я, непонятно как, вынесла одну из петель «с мясом». Оказавшись на мосту, я краем глаза заметила перед замком толпу, ошарашенно замершую при моем появлении «на сцену».
Пробежав еще часть пути по мосту, я дождалась, пока монстр полностью не выйдет из замка. Основательно порушив стену, чудовище снова понеслось ко мне. Я, глубоко вдохнув и резко выдохнув, сиганула с моста. Интересно, что больнее: быть раздавленной ледяным големом или быть съеденной огромной водоплавающей змеей? Сейчас узнаю.
Мой расчет оказался верен. Ледяное чудовище, обуреваемое слепой яростью, последовало за мной. Меня толкнуло к берегу, а огромная змея, извиваясь в воде и уже направляясь в мою сторону, повернула свою зубастую и глазастую голову, обнаружила нового, более опасного противника.
Не став смотреть, как сражаются два монстра из Ада, я, как можно быстрее, стремилась оказаться на берегу. Мне не хотелось быть случайно убитой сильным взмахом хвоста змеи. Когда я оказалась у берега, чья-то сильная рука буквально за шкирку выволокла меня из воды как котенка, барахтавшегося в луже.
Оказавшись на берегу, я обернулась на ров и увидела, как змея высоко подбросила вверх искалеченное тело голема и издала оглушительный рев. Отлично, безумный план по самоубийству сорвался!
Не став больше любоваться на победные извивания змея, я перевела глаза на сам дворец. Ой, лучше б я в обморок упала… Одна башня пусть и пострадала, но не сильно, но та, в которой я оборонялась от монстра… С одной части, испещренной огромными трещинами, покатились крупные и мелкие камни и через несколько секунд стена с грохотом обрушилась. Из образовавшегося проема вырвалось гулкое пламя. Ой… Наверное, мой маленький пожар дошел до большой картинной галереи и мне удалось взбесить не только голема.
Мой взгляд случайно упал на мое платье. Разумеется, порванное, запыленное и грязное. Вот! Я так и знала! У меня верная примета: если я надеваю неформенное платье, то это не к добру. Вот и сейчас и мне кажется, что все только начинается…
– Илис Эйден? – спокойный, холодный до мурашек и смутно знакомый голос заставил меня вскочить с земли и обернуться. Передо мной стоял темный эльф. Тот самый, которому я не так давно мечтала цвет волос подкорректировать. Я даже догадываюсь о его должности в этом дворце. Ой, что-то мне нехорошо. Оценивающе оглядев мой потрепанный и загнанный вид, мужчина кивнул каким-то своим мыслям, а потом обратился ко мне:
– Жду вас завтра в полдень в своем кабинете, – после чего смутно знакомый мне субъект удалился в оставшуюся относительно целой часть замка. Я, доковыляв до небольшой рощицы, прислонилась спиной к одному из деревьев и осела на землю.
– Ты хоть знаешь, кто это был? – раздалось над моим ухом, но мне лень было поворачиваться и смотреть, кто же это такой добрый мешает мне отдыхать.
– Только не говори что… – я знала, что неизвестный скажет именно то, чего мне совершенно не хочется слышать.
– Повелитель, – усаживаясь рядом со мной, продолжил мою фразу Эйдгар. Вот я попала…
– Где Элла?! – внезапно осенило меня и эльфа чуть не смыло звуковой волной. Я уже хотела вскочить и пойти ее искать, но темный поймал меня за руку и усадил обратно на траву.
– С ней все в порядке, не переживай, – успокоил он. Бежать и проверять это мне тут-же расхотелось. Эльфу я доверяю достаточно, чтобы не сомневаться в его словах насчет подруги.
– Ты бы поосторожнее ходила, что ли? – поле нескольких минут полного молчания, прерываемого только шумом листвы и тихим шуршанием ветра, сказал Эйдгар, бросив на меня долгий взгляд. Выражение его глаз я не разглядела, мне было все еще лень поворачиваться.
– А тебе-то что за дело? – немного грубее, чем хотела, отозвалась я.
– А если есть дело? – Эйдгар осторожно убрал с моего лица прядь липких от пота волос. Я не обратила на этот жест никакого внимания. Усталость все более тяжелым грузом ложилась на плечи, мне хотелось оказаться в горячей воде, но встать не было сил.
Только через десяток секунд до меня, наконец, дошло, что именно сделал эльф. Я поморщилась, не желая разговаривать на такие темы в таком виде, да и… не думала я как-то об этом. Только сейчас я поймала себя на том, что соскучилась по общению с этим наглым темным.
– Не рискуй так больше, – Эйдгар продолжал всматриваться в мое лицо, видимо, ища на нем отголоски каких-то чувств, но тщетно, я слишком устала.
Внезапно мое сознание взорвала мысль о том, что эльф может неправильно понять мое видимое хладнокровие, а мне, почему-то этого совершенно не хотелось.
– От меня не зависит, но я постараюсь, – я слабо улыбнулась и попыталась встать.
Удалось. С первой попытки! Я отмахнулась от молчаливого предложения помощи, при этом слабо улыбнувшись эльфу. Вроде бы понял. Надеюсь, что поняла. Уходить мне почему-то совершенно не хотелось. Что это со мной? Неужели… Не, не, не, нет, это просто… так.
Сделав над собой значительное усилие, я потащилась к уже магически восстановленной башне, которая не слишком-то и пострадала. На восстановление остальной части замка уйдет куда больше времени. И все благодаря мне.
Ввалившись в огромную и богатую прихожую, я натолкнулась на служанку.
– Я провожу вас в новые комнаты, – присев в изящном реверансе, сообщила молодая девушка. Я кивнула и пошла за ней, шаркая по полу ногами. Силы утекали слишком быстро.
Оказавшись в комнате, подобной той, в которой я жила до этого, но гораздо меньшей по размеру и с большим количеством дверей, я огляделась и прикинула, что проживать здесь должно человек шесть.
– Вы делите комнату с Эллой, вон ту, – служанка указала на одну из дверей по правую руку от меня. Снова присев в реверансе, девушка удалилась.
Я направилась к своей временной комнате, когда меня снова кто-то окрикнул. Я резко обернулась, намереваясь послать кого бы то ни было, даже самого Повелителя, но мои слова застряли в горле. Передо мной, опустившись на колени, стоял светлый принц. Вот это номер…
– Прости, я не хотел, просто друзья спросили и я… – начал, заикаясь, оправдываться принц, а я еще с пол минуты не могла понять, о чем он говорит. Только потом в мою усталую голову стукнуло воспоминание о «невинной шутке» над этим принцем. Вот же… мания величия, что еще сказать? Как отбиться от него теперь? Сказать, что он прощен и достаточно натерпелся? Я уже собиралась ляпнуть что-то подобное, когда услышала над своей головой еще один голос, куда более приятный и мягкий, нежели голос Повелителя Темных:
– Отлично, сын, я вполне доволен твоим выбором! Она ничего… Только бы волосы отрастила, да и платье на ней какое-то… Кхм. Но это дело времени. Свадьба состоится в кратчайшие сроки, – заявил… Ну, судя по тому, что он назвал принца сыном, Повелитель Светлых эльфов.
Не зная, ржать или плакать, я подняла не него глаза, пытаясь лихорадочно придумать ответ.
Стоп, погодите, Повелитель Светлых Эльфов?! Что он здесь делает вообще? Вроде бы, он с местным правителем должны, забыв о еде и сне, спорить об условиях мирного договора, а он по дворцу шатается! А, ладно, потом. Молчать уже неприлично:
– Боюсь, Вы неправильно поняли ситуацию, – присев в вежливом реверансе и одновременно стряхивая каменную крошку и пыль с разодранной юбки, милым голоском отчетливо выдала я и сделала пару шагов назад, предоставив принцу самому разбираться со своим отцом.
В витиеватые объяснения принца я не вслушивалась, прикидывая, какое наказание мне назначат за обман. Джека я, конечно, не сдам, и поэтому неприятностей у меня будет в два раза больше. Оглядевшись, я заметила друзей, жмущихся к стене. Джек крепко сжимал челюсть, а Элла беззвучно хихикала, сползая на пол по стене. Вот ведь бесчувственные! А еще друзья! Ладно, потом разберусь.
– А зачем еще мужчина встает на колени перед женщиной, да еще и человеческой? – повелитель Светлых эльфов снова смерил меня оценивающим взглядом, от которого захотелось убежать и переодеться хотя бы во что-нибудь не рваное.
Хм… А почему вообще отец – эльф с такой легкостью согласился на человеческую жену для эльфийского принца? Или это все шутка? Нет, такие шутки не в духе светлых. Вот если бы Повелитель темных такое загнул, то я бы посмеялась, а тут… Что думать? Особенно, если учесть, что он сюда приехал для заключения брака по расчету, как раз таки для поддержания мирных отношений между Степью и Лесом. Или я похожа на близкую родственницу повелителя Темных Эльфов?
За своими размышлениями я пропустила значительную часть монолога титулованного родителя, и когда он бросил на меня короткий, осуждающий взгляд, мне стало как-то неудобно. Заметил мою задумчивость? Но почему не обвинил в непочтении? Что вообще за странный властелин такой?!
– Идите за мной, – внезапно бросил эльф и вышел из комнаты.
Я жалобно посмотрела на друзей, уже отсмеявшихся и теперь с состраданием глядящих на меня.
«Мы мысленно с тобой» – на полном серьезе прошептала Элла, когда я проходила мимо нее. Я слабо ей улыбнулась, прикидывая, как бы рассказать историю с «шуткой» так, чтобы не сдать Джека.
Путь до кабинета как-то не отложился в голове. Я все-таки выбрала несколько правдивых моментов, о которых стоит рассказать, прибавила к ним немного лжи и получилась вполне сносная история. Если не углубляться в смысл, то подвоха не должно быть заметно.
Мы вошли, наконец, в кабинет. Богато обставленный, довольно уютный, но какой-то мертвый. В нем явно не работали. Пыли не было, но не было и обычно лежащих стопками исписанных бумаг, папок и книг, перьев, а серебряная изящная чернильница была чистой и пустой.
– Садитесь, оба, – кивнув на два гостевых кресла, повелитель занял место напротив нас. Среди всей кабинетной обстановки он не смотрелся, вообще. Возможно, ему даже неуютно здесь, но по холодному, уверенному лицу ничего не скажешь. Кстати, ни капли злобы или жесткости в эльфе не наблюдалось. Брезгливость, да, была, но не презрение, не злоба… Может, с помощью хладнокровия он и добился трона, как знать?
Я снова пропустила часть его монолога, а когда оба эльфа уставились на меня, поняла, что мне задали какой-то вопрос. Мои попытки сообразить, что бы такого незначительного и вежливого ляпнуть, прервал принц.
– Она – невеста демона, отец, а я, по незнанию… – принц стушевался, от его пыла и уверенного тона в начале, сейчас ничего не осталось. После пары секунд молчания он хотел что-то добавить, но отец его прервал:
– Хочешь сказать, что нашествия демонов на Лес происходят из-за тебя? – не проявляя ни раздражения, ни злобы, а лишь удивленно подняв бровь, уточнил он.
– Нет, погодите… – я решилась-таки объяснить в чем дело, иначе потом придется разбираться с куда более крупными последствиями.
Глубоко вдохнув, я начала рассказывать о том, как все было на самом деле, ну, точнее, я скрыла дуэль, слухи сменила на прямое предложение принца, а вместо Джека роль демона исполнял один солдат из городской стражи, якобы мой старый знакомый. По мере рассказа, я наблюдала за реакцией светлого, но ее не было. Он просто сидел и молча меня слушал.
Зато со стороны принца реакция шла очень бурная. Он вскипел, лишь услышав о «шутке», но обвинять меня ни в чем не стал, отметив мою ложь в его благо. Страховка сработала, отношения с ним ни ухудшиться, ни улучшиться не должны.
Внимательно выслушав мой рассказ и ни разу не перебив ни меня, ни принца, периодически возмущавшегося, Светлый медленно кивнул, что-то обдумывая про себя. И что мне теперь будет? И как долго продлится наказание?
– Можешь быть свободен, – кивнув принцу, повелитель дождался, пока тот торопливо выскочит за дверь. Перед тем, как уйти, принц бросил не меня злорадный взгляд, от которого мне слало как-то нехорошо.
– Для начала, – немного послушав удаляющиеся торопливые шаги, начал эльф, – врать в присутствии эльфов – эмпатов не имеет смысла, – Повелитель внимательно посмотрел на меня, ожидая реакции на свое заявление.
Вот я дура! Как я могла забыть! Эмпатия – это наследственное, а такая магия ложь распознает на раз, но только при правильном использовании из чего можно сделать вывод, что принц – полный бездарь.
Эльф, наверняка, ожидал на моем лице испуга, самобичевания и каких угодно еще эмоций кроме злорадной улыбочки. Мысль о том, что эльфийский принц – неопытный эмпат и опытным станет нескоро, это ж во-первых, какой компромат! Да и вообще, приятно знать, что тебе ночью не подкинут какой-нибудь кошмар (именно с этой мыслью я и засыпала каждую ночь). Заодно теперь понятно, почему принц не отличил демона от эльфа. Слабоват. Тогда я об этом как-то не подумала, а вот сейчас у меня камень с души свалился. Какой мог бы быть скандал! Меня бы вообще выперли из академии!
На моем лице по мере обдумывания всего этого выразилось что угодно, но только не страх, поэтому, поняв, что желаемого эффекта не добился, повелитель продолжил разговор:
– Во-вторых, уверена, что не хочешь стать невестой моего сына? – сцепив руки в замок, спросил Повелитель.
Я замерла в шоке, пытаясь понять, ЧТО мне только что сказали. Я машинально запустила руку в волосы, еще сильнее запутывая и без того лохматое подобие орочьей прически, а эльф молча сидел и смотрел на меня.
Соглашаться, я, разумеется, не собираюсь, но почему? Почему так? Зачем он предлагает человеческой девушке. Ну, ладно не совсем человеческой, но суть не меняется… Так зачем, когда вокруг много темных эльфиек, да и мирный договор, который, вроде бы должны были подписывать светлые и темные?
– Разрешите вопрос? – прохрипела я после минутного молчания. Повелитель кивнул.
– Почему я? Ведь есть много более э-э-э… достойных, – подобрав нужное слово, я подняла глаза на эльфа, который откинулся в кресле и задумался, видимо, формулируя ответ.
– Значит, с Черным ты еще не говорила… – задумчиво протянул эльф и потер подбородок. Не повелительский жест, кстати, но меня потрясло не это и не несомненно глубокий смысл его фразы, над которой, наверняка, стоило задуматься, а то, как он назвал Повелителя Темных Эльфов.
Черный?! Нет, ну понятно, логично и вполне возможно, что между собой они общаются как верные друзья, или, что намного вероятнее, верные враги, но при мне зачем эту кличку ронять? Или Светлый хотел, чтобы я заметила?
– Иди пока, обсудим все потом, – внезапно очнувшись от размышлений, эльф кивнул мне. Я стала и торопливо покинула кабинет, надеясь, что в этот раз мне удастся добраться до ванной и кровати.
В дверях меня встретил принц. Он не подслушивал, а стоял напротив двери, опершись на стену, и ждал. Очевидно, меня.
– Ну, что он тебе сказал? – издевательски спросил принц, но в следующую секунду улыбка сползла с его лица.
– Еще раз предложил стать твоей женой, – на полном серьезе заявила я и совершенно не соврала.
Немного понаблюдав за вытянувшимся лицом эльфа, я развернулась и гордо пошла по коридору, хоть и совершенно не помнила, куда идти. За моей спиной хлопнула дверь. Сын пошел к отцу, чтобы истерику закатить. Уши зачесались от желания подслушать, но я переборола это мерзкое желание и продолжила поиски знакомых коридоров.
Лучше бы осталась подслушивать! Сделав пару шагов по коридору, я столкнулась с Повелителем Темных эльфов. Ну это через чур для меня! Особенно после беготни по замку от ледяного голема!
– Не устали после битвы и решили нагулять аппетит, рассматривая рабочее крыло дворца? – медленно проговорил эльф, скрещивая руки на груди и внимательно глядя на меня.
На его лице можно было прочитать только холодное любопытство и насмешку. И ведь наверняка прекрасно знает почему я здесь и куда хочу попасть. Может, отпустит? Устало посмотрев прямо в глаза мужчины я поняла – не отпустит. Мне предстоит еще один тяжелый разговор.
Так и хотелось ляпнуть, что прикидываю, как бы немного расшатать и эту часть замка, но побоялась. Себе дороже язвить с такими. Светлого я так, почему-то не боялась, а сейчас у меня ледяные мурашки бегут.
– Отлично. Тогда нам стоит поговорить, – не меняя хладнокровного тона, заявил Темный, развернулся и направился по коридору. Не хочу!!! Хочу спать! А может в обморок упасть? Хотя, такой вполне сможет отличить настоящий обморок от притворства.
Скрыв тяжелый вздох, я поплелась за эльфом, вновь путаясь в коридорах и даже не пытаясь запомнить многочисленные повороты. Благо, на пути не встретилось ни одной лестницы, а то я бы не поднялась.
На этот раз меня завели во вполне рабочий кабинет. На мой взгляд, даже слишком. Бумаги перья и чернильницы присутствовали. Присутствовал и поднос с пустыми тарелками. Нет, ну как студент, честное слово – ест, не отвлекаясь от работы. Странно, что крошек на столе нет. Может, на полу?
Нагибаться и проверять было лень, да и странно это будет выглядеть, если я сейчас начну ползать по полу в поисках крошек.
Эльф указал на слишком мягкое кресло, из которого невозможно быстро встать. Старинная дань безопасности. Я с удовольствием провалилась в это кресло. Атаковать Повелителя не собираюсь, так что мне такая мягкость только на руку. Лишь бы не задремать.
– Итак, что думаешь о предложении Светлого Повелителя? Согласна? – удобно устроившись в совершенно неудобном кресле (наверняка, опыт сказывается) и сложив руки на животе, спросил эльф с уже меньшей холодностью, но мне все равно было неловко под его взглядом. Как-то… страшновато.
– Мне нужно серьезно подумать над этим, – промямлила я, потому что решительно заявить «нет» – просто неприлично.
Эльф усмехнулся и кивнул, сохранив про этом холодное выражение черных глаз. Ожидая продолжения допроса, я завозилась в кресле, пытаясь найти менее удобную позицию. Я все больше боялась заснуть.
– У тебя наверняка есть вопросы, – заметив мои приготовления, эльф милостиво дал мне стимул не спать. Холодность его лица и весь его вид, несмотря на расслабленную позу, показывал: «Я здесь Повелитель и хамить себе не позволю». Определенно, со Светлым общаться было проще.
