Текст книги "Бездарность поневоле (СИ)"
Автор книги: Полина Белинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
Мне понадобилось некоторое время, чтобы решиться задавать вопросы. Все таки этикет я худо-бедно, но знаю:
– Как так случилось, что я, человек, да еще и неизвестного рода, могу стать женой светлоэльфийского принца? – голосу я старалась придать как можно более вежливую и учтивую интонацию.
– Видишь ли… – эльф замолчал. Похоже, информации на меня выльется много, – я – лучник Братьев Тени, – на этом заявлении я выпучила глаза, сон сошел, остался только шок. Ну, дела… Это получается, я вот так, запросто, болтала с… Интересно, смогу ли я когда-нибудь общаться на равных с этим эльфом?
Повелитель молчал, давая мне возможность обдумать свалившуюся на меня информацию, и, дождавшись осмысленного взгляда в свою сторону, продолжил:
– Мечника группы я называть тебе не буду. Сам признается, когда посчитает нужным. Возвратимся к твоему отцу. В одном из приключений я спас ему жизнь. Через пол года он отплатил мне тем же. Для людей пусть не слишком, но обычное происшествие. Если бы нас не связывала тайна Тени, мы бы просто посчитали, что в расчете, но это событие сделало нас кровными братьями. «Кровь за кровь и кровь смешалась» – так об этом явлении говорилось в одной из древних рукописей, – заметив мой рывок, эльф добавил, – которая сейчас уничтожена, – Темный снова замолчал, давая мне возможность подумать еще.
А подумать было о чем… Оказывается, я – близкая родственница темноэльфийской правящей династии. Это… шокирует. Меня сегодня вообще все шокируют!
Я устало откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Сонливость накатила с новой силой, давая понять, что как-то не хочется мозгу сейчас разбираться с такими сложностями.
– Все это не будет обнародовано, если ты не согласишься. Ты ведь не станешь его женой? – насмешливо взглянув на меня, спросил эльф. Я вздрогнула. Прямота меня, честно говоря, смущала и пугала. Особенно теперь. Сижу тут, понимаешь, перед своим дядей – Повелителем Темных эльфов и обсуждаю вопрос о своем замужестве, да жених не кто-нибудь, а сам принц Леса! Но у меня еще один немаловажный вопрос:
– Почему меня вообще спрашивают, согласна ли я? Насколько я знаю, в таких ситуациях девушек просто ставят перед фактом «ты выходишь замуж» и все, – я широко распахнула глаза, изо всех сил борясь со сном, но прослушать не могла по понятными причинам.
– Не хочу последствий, – холодно и честно признался эльф, – ты и без магии способна на многое, а когда к тебе вернется огонь, ты просто сожжешь лес, причем, скорее всего, не умышленно, а просто по злобе. Все это понимают, да и ты не единственная моя незамужняя родственница, – это сейчас был намек, вроде, «не зарывайся, тебя можно заменить»? да я и не собиралась права качать. – Вернется огонь? – непроизвольно переспросила я, делая упор на слово «вернется». Ведь, по моему, правильнее было бы сказать «вернут».
– Ты – на четверть дракон, – совсем уж холодно, как полнейшей идиотке, напомнил мне эльф, – тебе можно запретить пользоваться огнем, но он останется внутри тебя в любом случае. Нужно только дождаться, пока огонь прорвет запрет, – я понятливо кивнула, заодно признавая себя полной дурой, и замолчала. Больше у меня вопросов нет, а Повелителю, похоже, нечего сказать.
– Чтобы попасть в знакомые тебе коридоры спустись по лестнице и поверни направо, – вставая, проинструктировал меня темный.
Я тоже торопливо вскочила b вылетела в коридор. Там слегка перевела дух и побрела к лестнице, стараясь не согнуться под грузом собственной усталости.
Меня кто-то сильно потряс за плечо, но я решила не реагировать на кого-то очень наглого и продолжила дремать. Тряска усилилась, к ней добавился тонкий девичий голос, призывающий меня хотя бы открыть глаза. И как Элле удается так рано просыпаться?
Вставать мне совершенно не хотелось, поэтому я с головой спряталась под одеяло, надеясь, что подруга пойдет пытать кого-нибудь другого. Ошиблась.
– Джек! – позвала Элла и в следующую секунду я уже лихорадочно выпутывалась из мокрого одеяла. Выбраться из коварной ловушки оказалось не так просто. Несколькими неосторожными движениями я свалила свое хилое на первый взгляд тело на пол и больно приложилась головой обо что-то.
Выпутавшись, наконец, из холодного и мокрого одеяла, я первым делом нашарила взглядом причину моей головной боли. Я имею в виду не подругу, а именно тумбочку, об которую я ударилась.
Подруга обнаружилась рядом. Она стояла с довольным видом, сложив руки на груди и победоносно смотрела на меня. Я, ничего не сказав, потерла ушибленную голову, встала и попыталась двигаться в направлении ванной.
Именно попыталась, потому что у меня сильно закружилась голова, и я снова упала. Ну что за день-то такой?! Почему я сегодня обо все ударяюсь?! А что дальше будет? Еще одно нашествие демонов?
Мне определенно нужна передышка. Пара спокойных дней, которые я смогу только спать и есть. Ну, может, еще тихо, мирно и без приключений бродить по замку и все. Вместо этого, похоже, меня ждет очередной веселый день, потому что Элла без причины не будит. Хотя… У нас там сорвалась встреча с алхимиком. Ой, демоны… Как же лень!
Обо всем этом я думала, пока умывалась, причесывалась и натягивала чистую одежду. На этот раз штаны. Надеюсь, ничего сверх невероятного сегодня не произойдет. Еще раз проведя расческой по основательно отросшим волосам и отметив, что кончики начали завиваться, я выползла из ванной, а затем и из комнаты и остановилась, увидев довольно необычную для меня картину.
К счастью, на этот раз обошлось без двоих Повелителей, принца и дракона, но все же некая необычность в ситуации была: Эйдгар о чем то очень отчаянно и горячо спорил с Эллой и Джеком, которые в данный момент выслушивали его пламенную речь на эльфийском, которого я, к моему стыду, почти не понимаю. Разобрала только последнюю фразу:
– Она не пойдет, – удалив кулаком о слабенький и шаткий стоик, заявил эльф. Столик, как не странно, выдержал.
Фраза прозвучала на певуче-шипящем наречии, правильно произносить слова которого дано только чистокровным эльфам или ну очень упорным представителям других рас. Джек к этим представителям не относился, поэтому его речь больше напоминала карканье, чем пение:
– Пойдет! – и дальше снова монолог на незнакомом мне наречии.
Я тщетно попыталась вслушаться и понять речь эльфа, но мне быстро надоело это занятие и я решила прервать его пламенный монолог. Но через секунду я передумала и решила не просто заявить о своем присутствии, а отомстить эльфу за утренний внеплановый душ.
Тихо подойдя к Джеку сзади, я щелкнула пальцами над его чувствительными к любым звукам ушей и предусмотрительно отскочила в сторону. Правильно поступила, между прочим, потому что эльф резко развернулся и готов был уже атаковать или обороняться. Если бы я стояла на своем прежнем месте, то меня бы просто снесло махом его руки.
Поняв в чем дело, эльф расслабился и грозно посмотрел на меня. Я ответила беспечной улыбкой. Элла тихо посмеивалась, предусмотрительно не вмешиваясь в конфликт. Ничего не понимающий Эйдгар просто смотрел, немного отойдя назад и прислонившись к стене. Тоже не желал вмешиваться, видимо.
Спустя несколько секунд нашей с Джеком молчаливой борьбы я заметила, что взгляд темного эльфа сфокусирован на мне. Выражение его глаз скрывали нависшие волосы, но мне стало как-то не слишком удобно. Стесняюсь? Вот уж что со мной случается очень редко…
Отведя взгляд от Джека, я посмотрела прямо на Эйдгара и тот сейчас же уставился в пол. Джек победоносно улыбнулся, а я состроила на лице совершенно не искреннюю, но очень правдоподобную рожицу, обозначающую недовольство. Наших гляделок с Эйдгаром никто не заметил.
– Так зачем же меня выдернули… – после нескольких секунд молчания, я решила, наконец, прояснить ситуацию.
– Чтобы показать казнь, – торопливо ответил Джек, не дав мне договорить и опередив хотевшего что-то сказать Эйдгара. Элла уже подозрительно долго молчала.
– Да никуда ты не пойдешь! – заявил, хоть и с опозданием, темный эльф и хотел что-то еще добавить, но на этот раз пришла моя очередь перебивать.
– Что за казнь? Где, когда, кого казнят? – задала я интересующие меня вопросы, хоть мне и не слишком хотелось.
Да, пора, наконец, вспомнить, что я все таки в Темной империи, а не на прогулке в Лесу. Странно, что до сегодняшнего дня ничего такого не случилось. А может и случалось, но нас не просвещали на эту тему?
– Казнят группу из девяноста девяти человек. Эти люди, – выделив слово «люди» и сделав короткую паузу, Элла, начавшая прояснять ситуацию, продолжила: – пытались разжечь новый конфликт между Степью и Лесом путем подлога… чего-то, о чем лично мне не известно. Их казнят на главной площади через пол часа, – закончив свою речь, подруга подхватила меня под локоть и потащила к выходу.
– Да с чего вы вообще взяли, что ей это нужно?! – злой, как тысяча демонов, Эйдгар оттащил меня назад и поставил себе за спину. Все произошло настолько неожиданно, что я не успела даже понять, как именно оказалась за спиной эльфа. Подозреваю, дело не обошлось без магии.
– Да с того, что она сама бы нас потом пилила, если бы мы ей не сказали, – тут до меня, наконец, дошло, что меня разбудили для того, чтобы сводить на казнь. Друзья просчитались, потому что казни я люблю смотреть, только когда уверена, что все, кого казнят – преступники, но в темной империи вообще ни в чем нельзя быть уверенной.
Я уже хотела отказаться, когда Эйдгар ехидно заметил:
– Вы хоть представляете, что такое Темная Казнь? Нет? Идите, посмотрите, но она, – Эйдгар качнул головой, – этого не увидит, – уверенно закончил он. – Я не позволю, – немного помолчав, добавил он.
Сама не знаю почему, но меня взбесило такое наглое решение. Он даже не посоветовался со мной. Тот факт, что я в полубессознательном состоянии не оторвала ему руку за то, что он прикасался к моему лицу, еще не дает ему права решать за меня на что мне смотреть, а на что не смотреть.
Резко оттолкнув Эйдгара, я пулей вылетела в коридор и бегом припустила к выходу из замка. Я бежала так быстро, как только могла, пытаясь задушить непонятное смущение и еще кучу разный чувств в очень быстром беге. Получалось слабо, но все же получалось и когда я вылетела во двор, думать о попытке Эйдгара меня защитить уже совсем не хотелось. Мешало сбившееся от очень быстрого бега дыхание.
Да и я – не Ниэл. Ничего страшного не произойдет, если посмотрю на массовую казнь. Ворочала же трупы в измазанной с пола до потолка таверне, и ничего!
– Я так и знал! – пропуская перед собой Эллу и выходя из массивных дверей сам, весело заявил Джек.
– Пошлите уж, а то опоздаем, – Элла взяла роль проводника на себя и, минут десять поводив нас по пыльным закоулкам, вывела таки на главную площадь.
Странно, что замок Повелителя находится не в центре города, а на окраине, а вот площадь как раз таки в самом центре. Интересная архитектура, но о причиной такого плана города мне спросить было не у кого. Джек с Эллой на мой вопрос в унисон пожали плечами.
Народу на площади было много. Даже слишком много, на мой взгляд. Мне вообще казалось, что эта площадь не может вместить столько…
Мы подоспели как раз, когда напыщенных и важный темный эльф закончил читать обвинение и перешел к приговору. Много лишних слов, создающих какую-то иллюзию, плетущих какую-то картинку, но все это бессмысленно. Меня иногда раздражает многословность тех, кто приговаривает людей. Зачем говорит так много слов, если можно обойтись двумя?
– … Темная Казнь! – наконец, громко возвестил эльф.
В мгновенно наступившей неестественной тишине были слышны испуганные вздохи приговоренных. Разношерстная толпа, в которой большую половину все таки составляли темные эльфы, молчала, устремив взгляды на площадь в ожидании чего-то необычного, какого-то зрелища.
Для них это всего лишь развлечение… Убийство – это развлечение? Или я просто чего-то не понимаю? Как знать… Может, они и впрямь виноваты?
Я не стала проталкиваться ближе к месту действия, хотя друзья очень настойчиво пытались вытолкнуть меня вперед. Я осталась в толпе, но Элла пролезла в первые ряды. Джек остался чуть позади, но его рост вполне позволял ему смотреть на все и находясь в толпе.
Жуткую тишину пронзили крики боли. Я не видела, что там происходило, но те, кто стоял в первых рядах, резко подались назад. Все темные эльфы предусмотрительно прикрыли глаза. Они, видимо, научены горьким жизненным опытом.
Мне из-за моего низкого роста ничего не было видно, но наполненные отчаянием крики не нуждались в дополнениях. Мне хватило и их. Мороз пробежался по коже, кричали уже невыносимо долго. Крики переходили в невероятный звук и затихали, но вновь возобновлялись, как будто казнили группами, человек по пять.
Я заметила, как Элла, в своему желтом платье, оседает на землю. Я указала на нее Джеку. Тот кивнул, торопливо растолкал толпу и подхватил девушку на руки. В на секунду образовавшемся в толпе проеме проступила река крови и обрубки мертвых тел.
Я не могла отвернуться, движимая любопытством, и в то же время знала, что ничего хорошего не увижу. Меня спасла толпа, вновь сомкнувшаяся передо мной. Я стала пробираться назад, заодно проделывая путь для Джека, несущего Эл.
Крики не смолкали, но становились все отчаяннее и громче, в них было намного больше ужаса. Добравшись до стены, я облокотилась на нее и прикрыла глаза, сдерживая рвотные позывы и пытаясь не завалиться на землю от головокружения.
– Неси Эл в замок, я дойду сама, – заметив колебания Джека, кивнула я, дождавшись перерыва между криками. Друг кивнул и поспешил уйти с площади.
Я уже порадовалась, что осталась одна, когда из-за угла той стены, на которую я облокачивалась, вышел Эйдгар. Мне хотелось съязвить, но внезапно наступившая гробовая тишина не дала мне этого сделать.
Криков больше не было слышно, люди тоже молчали, отходя от такого страшного зрелища. Постепенно тишина стала заполняться шепотками и вскоре вся площадь в полный голос обсуждала происшествие.
Я снова прикрыла глаза и вдохнула, на секунду перестав дышать. Это помогало успокоиться и прогнать мысли из головы.
– Ты видела это? – подходя ко мне почти вплотную, Эйдгар наклонился, пытливо глядя на меня.
Я сделала шаг назад все еще опираясь на стену, и прикинула, в чем сначала обвинить эльфа: в том, что он не сказал, насколько жутко все это выглядит, или в том, что скрытно шел за нами, вместо того, что бы просто пойти рядом.
Вместо упреков из моего горла вырвался только сдавленный хрип. К чести эльфа нужно отметить, что ритуальную фразу «я же тебе говорил» он не произнес. Поняв, что, в отличие от меня, Эйдгар не собирается разбрасываться упреками, я слабо улыбнулась и попыталась отлепиться от стены.
Мне это почти удалось, когда земля содрогнулась и из под нее вылезло непонятное существо, больше всего напоминающее огромного паука, но с чешуйчатыми ногами и лишь одним ярко горящим, желтым глазом.
Существо зашипело и выбросило что-то, похожее на паутину. Эйдгар резко толкнул меня в сторону, спасая от липкой массы, но попал в нее сам. Я мягко и безболезненно приземлилась и поискала глазами что-то, что может помочь в борьбе с демоном. Эйдгар, тем временем, освободился из «паутины» и попытался атаковать паука с помощью магии, но у него ничего не вышло. Чешуя животного надежно защищала его от подобных атак.
Своими передними лапами монстр атаковал эльфа, но тот успел увернуться, уже не пытаясь напасть на странное существо. Я инстинктивно отпрыгнула на шаг назад и наткнулась на лавку. Едва не перевернувшись, я обернулась и поняла, как мне повезло. Я стояла напротив оружейной лавки. Качество изделий здесь не самое лучшее, но вполне подойдет в моей ситуации.
Я выхватила пару мечей, самых крепких на вид, и, окликнув порядком потрепанного Эйдгара, с переменным успехом уворачивающегося от «паука», бросила ему оружие. Он поймал и следующая атака паука была встречена молниеносным взмахом меча.
Тонкая чешуйчатая лапка отлетела в сторону, но на ее месте тут же выросла новая. Отсеченные конечности нужно прижигать, а у меня, как на зло, все еще нет магии. Что же такого должно случиться, чтобы она «вернулась»?!
Я попыталась воссоздать одно из специальных магический заклинаний огня, но ничего не вышло. Как будто у меня вообще никакого дара нет. Заметив, что Эйдгар все чаще пропускает атаки твари, я ринулась к нему, заметив перед этим, как к площади спешит смешанный отряд из темных и светлых.
Я проскользнула под брюхом твари, распарывая ее чешую, которая тут же зарастала, я глубоко вонзила клинок в предполагаемую глотку и потянула Эйдгара в сторону от площади.
«Паук», одному ему известно, как извлекший меч из своего тела, кинулся за нами и уже занес лапу для удара, когда в его единственный глаз вонзилась стрела. Кому принадлежит оружие – светлому или темному – разобрать было нельзя.
Чудовищу зарокотало особенно громко и начало размахивать своими передними ногами. Первым заметив направленный на нас удар, Эйдгар повалил меня на землю и упал сам, пропуская над головой лапу чудовища.
Пытаясь подняться, я резко толкнула эльфа, и он почти неслышно зашипел. Не спрашивая в чем дело, помогла эльфу подняться, стараясь, чтобы моя помощь выглядела как можно незначительнее. Смешанный отряд, в строю которого, кажется, инкогнито присутствовали оба повелителя (мои догадки основаны лишь на наблюдениях манер движений двух отдельно взятых эльфов).
Вместе с эльфом мы добрались до замка, поддерживая друг друга. Я торопилась и не пыталась разглядеть рану на спине эльфа, но по его рубашке распространилось кровавое пятно.
Сдав эльфа с рук на руки уже дежурившим прямо на пороге эльфам – лекарям, среди которых, кстати, были исключительно светлые, я потянулась, проверяя свое тело на наличие повреждений, и, ничего не обнаружив, взобралась на крышу ближайшего каменного дома. Любопытство погнало меня вперед. На просмотр бесплатного шоу.
Я подоспела как раз к кончине монстра: один из солдат, спрыгнув с крыши, отсек предположительную голову существа, а другой прижег еще не отросшую часть тела мощным фаерболом.
Голова со стрелой в глазу покатилась по окровавленному камню. Похоже, глаз у этой красотищи – самое уязвимое место.
Еще секунду в воздухе сохранилось напряжение схватки, и, воспользовавшись этим, один из солдат повел остальных к замку. Один из воинов остался на площади и, дождавшись ухода остальных, в упор посмотрел на меня.
Он не снимал шлема, но отличить просто гордую осанку от королевской я вполне способна. Темный эльф подошел к дому, на котором я сидела, а я спустилась вниз, надеясь, что встреча Братьев Тени запланирована не на эту ночь. Ошиблась.
– Этой ночью, в том же самом трактире, – коротко бросил эльф и поспешил догнать отряд.
– Кто-нибудь пострадал?! – опомнившись, окрикнула я эльфа, когда тот уже почти скрылся за поворотом. Окликнула и тут же осеклась. Что я делаю? Он же все-таки не рядовой, чтобы так…
Темный, похоже, думал точно так же, поэтому когда он обернулся, в его взгляде читалось больше удивления, чем раздражения, хотя оно тоже было.
– Нет, – так и не решив, удивиться или оскорбиться, просто ответил эльф и ушел, оставив меня совершенно одну на залитой кровью и заваленной обрубками тел площади.
Определенно, с этим эльфом намного проще общаться, когда его титул повелителя не первостепенен… А тащиться в трактир в не слишком благополучном районе города придется сегодня. Демоны! Ну, почему мне нельзя просто отдохнуть?!
Я стояла перед дверью в трактир, в котором должна была встретиться с Братьями. Входить не хотелось. Всего пару минут назад я шла по совершенно пустым и тёмным улицам и наслаждалась одиночеством и спокойствием, а теперь вынуждена лицезреть обыкновенную кабацкую драку. Точнее, пока что только выслушивать ее звуки.
Вышибал на входе нет. Они, возможно, пытаются разнять дерущихся, хотя я не удивлюсь, если они сами затеяли эту драку, или как-то косвенно причастны к ней. Входить и принимать участие, разумеется, я не собираюсь. Лучше подожду. Я немного отошла от здания и встала в тени переулка. Меня здесь не видно, зато я отлично вижу вход.
Срывая дверь с петель, из трактира вылетел громила в каких-то грязных лохмотьях и приземлился на каменную дорогу (удивительно, но в городе нет других дорог, даже маленькие переулки вымощены камнем) прямо перед стеной какого-то дома. Повезло ему: между стеной и его головой остался лишь жалкий миллиметр.
Громила тяжело поднялся и отполз в сторону. В следующую секунду из уже свободного дверного проёма вылетел человек, возможно, даже и полуэльф в дорогом чёрном кожаном костюме. Следом за ним вылетела грязная тряпка, похоже, когда-то бывшая плащом. А вор-то что здесь забыл? Причем вор профессиональный. Они обычно в драках не участвуют…
Я не стала долго размышлять о причинах, побудивших вора вступать в грубый кулачный бой и вернулась к созерцанию дверного проёма, из которого лился жёлтый свет. Через полминуты, когда и громила, и вор смогли-таки подняться на ноги и уйти, держась за стеночку, этот свет загородила огромная туша орка.
Орк шёл сам, пусть и пошатываясь и время от времени спотыкаясь, но всё-таки сам. Вывалившись из трактира он пьяно икнул, повертел головой и, выбрав для себя направление, пошел в противоположную от меня сторону.
Когда орк исчез в темноте и до меня доносилось только глухое икание, где-то в глубине трактира послышался пятиэтажный мат. Затем резко наступила тишина. Потом что-то громыхнуло и свет из проёма литься перестал. Похоже, кто-то упал в камин.
Времени прошло достаточно, а Братьев ещё нет. Значит, они где-то в трактире. Я вздохнула, прикидывая, выстою ли в драке. По всему выходило пятьдесят на пятьдесят: я резко пользовалась магией огня в помещениях, так что в обычные кабацкие драки вступала в расчёте только на свои физические и общие магические силы, но, с другой стороны, тренировок у меня давно не было.
«А, ладно, не убьют!» – с такой вот безбашенной мыслью я и зашла в трактир. Зашла и сразу прижалась к боковой стене, не желая мешать очередному уставшему гостю покидать сиё заведение.
Вокруг постепенно начали обмениваться короткими фразами. Кто-то зажёг камин. Теперь можно было видеть ошарашенные бандитские рожи представителей разных рас, ощетинившихся кто кастетами, а кто просто кулаками. Все эти преступные элементы столпились вокруг только им видимого центра. В центре кто-то стоял. Я со своим мелким ростом не видела, кто же так браво оборонялся от нападок и сумел вытолкнуть из трактира орка.
Все ещё переговаривались шепотом, когда тихо скрипнула дверь где-то в глубине помещения, и в зал ввалился пухлый, лысый мужичок неопределённого возраста и истерически завизжал, увидев погром и хаос.
Нечестный народ заметно расслабился, немного расступился, и я увидела наконец, кто же явился причиной драки. И это оказались далеко не вышибалы. Я сначала даже глаза протерла, не веря в то, что вижу.
Спина к спине на запачканном кровью грязном полу стояли Братья. Избитые, окровавленные, изорванные… Такое ощущение складывалось, что они не в кабацкой драке участвовали, а целую армию демонов положили. Сейчас эти двое уже расслабились, но их напряжение было всё ещё заметно.
И как это понимать? Нет, ну если бы я не знала, что лучник команды – Повелитель, то, наверняка, и не удивилась бы такому повороту событий, но я знала, и поэтому всё происходящее было как-то вне моего понимания. Повелитель в кабацкой драке. Кстати, вид этот эльф сохранял такой независимый, спокойный и высокомерный, будто и не дрался вовсе, а беседовал.
Мечник, напротив, выглядел возбуждённым и готовым положить ещё сотню противников. Глаза горели, он вертелся на месте и искал глазами морду, в которую можно заехать кулаком. Дилетант, одним словом.
Оправившийся хозяин трактира принялся выяснять, кто и что сломал и кто сколько платит, а Повелитель Тёмных эльфов со смесью презрения и удивления во взгляде покосился на мечника:
– Откуда такие познания в области простонародного орочьего языка? – за внешним ледяным тоном эльфа скрывалось живое любопытство.
Мечник пожал плечами, стыдливо опустив глаза в пол:
– Да, как-то само… – невнятно промямлил он, не поднимая глаз.
Тёмный усмехнулся и, будто о чём-то вспомнив, цепким взглядом оглядел помещение. «Младший Брат» тоже встрепенулся и огляделся, выискивая кого-то. После недолгого вглядывания в темные углы оба таки заметили то, что искали. Вернее, кого.
А искали оба фигуру в чёрном плаще с капюшоном, которая сама вышла из дальнего угла. При этом на лице мечника проступило явное облегчение. Эта фигура в плаще, похоже, девушка.
– Вы говорили, что вас будет трое, – неуверенно, проговорила фигура в плаще женским голосом.
– Да, одна опаздывает, – высокомерным тоном, медленно цедя слова, произнес Повелитель. Недоволен, это заметно. В чём-то его даже можно понять. Наверняка, драка – не его инициатива.
– Да здесь я, здесь, – решив, что дальше прятаться бессмысленно, я вышла из тени и критически оглядела обоих Братьев ещё раз.
– Ну, и что здесь произошло? – теперь я уже рассматривала обстановку в помещении.
Кстати, хозяин много потерял: вся мебель изломана, стены и пол в крови, посуда разбита… И далеко не факт, что бандиты возместят ему все убытки – просто не хватит денег. Да они ещё и смухлюют как-нибудь.
Тёмный вздохнул, скрестил руки на груди и начал повествовать: – К его, – выделив слово «его», эльф кивнул на мечника, окатывая того полным холодного осуждения взглядом, – девушке, – на слове «девушке» взгляд эльфа переместился на фигуру в плаще, – пристали бандиты. Он, – снова взгляд в сторону парня, – начал драку и мне пришлось его прикрывать, – коротко и ясно.
– Дай закончу… – протянула я, неуверенная в своих догадках, когда эльф замолчал, явно не собираясь больше ничего говорить – В какой-то момент наш мечник не выдержал и применил, так сказать, нецензурную лексику, – я ехидно взглянула на эльфа, а тот опустил глаза, понимая, что «нецензурная лексика» – это слишком мягко сказано, – орки отступили из уважения к эльфу, знающему их родной язык, а остальные, лишившись основной наступательной силы, прекратили драку, – я вопросительно посмотрела сначала на обоих Братьев, которые кивнули в унисон.
Про себя отметив, что оба в масках, так что, возможно, ещё не знают о личностях друг друга, я ещё раз оглядела этих двоих и поняла, что спрашивать о первоначальной цели нашего собрания в этом трактире глупо. Оба слишком устали, чтобы работать. Самое странное то, что броня обоих разорвана. Я это заметила только сейчас, и никак не могла понять, чем можно было разорвать броню, да ещё так аккуратно, что бы царапин не оставить…
Этот вопрос я и задала эльфам. Оба поморщились, проявляя невероятное единодушие. Тёмный исподлобья посмотрел на своего Брата и повествовать пришлось ему:
– Среди орков нашелся один, знающий основы заклинаний Шаманов. Мы не успели выставить защиту. Не подумали, что среди наёмников найдется кто-то с такими способностями, – сказав это, эльф опустил голову и уже не видел моего озадаченного взгляда в сторону Повелителя. Как?! Как он мог не заметить?
Заметив угрожающий взгляд темного эльфа, я решила придержать свои вопросы при себе. До более подходящего случая…
– А чего, собственно, ради мы сегодня здесь собрались? – заметив, что девушка в плаще нетерпеливо мерит шагами комнату, я решила-таки спросить о деле.
Братья тут же оживились и устремили взгляды на девушку. Та встрепенулась, на секунду задумалась, собираясь с мыслями, и начала рассказ:
– Дело в нападениях демонов, – тут она осеклась, поглядела на Братьев и замолчала. Чего это она?
– Может, не сегодня? – наконец, промямлила она, критически оглядывая обоих. Братья ответили ей уничтожающе холодными взглядами. От этого девушка ещё больше смутилась. Мне стало даже немного её жаль:
– Она права. Вам бы хоть переодеться… – почесав висок, поддержала девушку я.
Тут Братья, наконец, оглядели себя и без лишних слов направились к выходу из таверны.
– Сообщи ей о храме, встретимся в святилище, – бросил девушке Повелитель перед тем, как скрыться в темноте пустого дверного проёма.
– Присядем? – указывая на обломки стола, предложила девушка.
Я кивнула, оседлав одну из груд досок. Девушка присела на вторую. Убирать эти завалы никто в ближайшее время не собирался, поэтому можно было не волноваться.
– Итак, дело касается нападений демонов, – начала пояснять девушка. – Знающие… воины сделали вывод, что кто-то пытается поссорить Степь и Лес, – заметив мое желание спросить «кто?», девушка махнула рукой и почти выкрикнула несколько последних фраз: – Мы не знаем, кто, а из множества способов узнать, выбрали разговор с богом Хаоса и Тьмы.
После этих её слов мы сидели в полном молчании. Я вспоминала свою первую и пока что единственную встречу с чистейшими проявлениями Хаоса и прикидывала, как бы избежать подобных встреч. Проще говоря, идти и общаться с богом мне не хотелось. Не люблю высокомерие, особенно, когда оно не беспричинно. Повелителя Тёмных-то едва треплю. Все время убежать от него хочется…
– А я то здесь причем? – разрушая неловкую тишину, прерываемую только тихой болтовней служанок, наконец начавших убирать помещение, спросила я.
– Ну… – девушка сцепила руки в замок, успокаиваясь и собираясь с мыслями. Мне совершенно расхотелось узнавать ответ. – Мы надеялись, что ты, подобно тому неизвестному герою, что когда-то взял клятву с бога, сумеешь договориться с Хаосом… – наконец, промямлила она.
Хм… Что-то я не верю… После выходки Эллы мне кажется, что меня просто хотят принести в жертву. Заплатить мной за ответ. Наверное, Повелитель не знает, что авантюристов не принимают… Я ведь узнавала у Эллы: во многих книгах говорится, что некий мужчина неизвестной расы сумел потребовать у бога Хаоса единственную в его жизни клятву, но о содержании этой клятвы никто не знает, да и мы узнали совершено случайно, из-за пьянства одного призрака… Может, сделать вид, что поверила?
– Тогда, нам нужно поторопиться, – уверенно заявила я, вставая с обломков стола.
Девушка радостно вскочила и молниеносно оказалась на улице. Только тихо прошуршали тяжёлые складки чёрного плаща. Даже у меня, пожалуй, нет такой скорости движения. Наверняка это какая-то магия. Ветра?
По ночным улицам мы пробирались очень тихо, не желая попадаться на глаза ни мирным горожанам, ни страже, ни ворам. Компания воин-маг всегда вызывает опасения и вопросы, где бы она ни шла. Слишком много силы сосредотачивается в одном месте, когда присутствуют эти двое.
