Текст книги "Клинок, рассекающий демонов: Дыхание крови (СИ)"

Автор книги: Петра Дестимаро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)

Глава 7. Врач Тамаё-сан

Я медленно и с хрипами выдыхал воздух, восстанавливая дыхание.

– Кхык!.. – выхаркнув кровь из легких, почувствовал себя лучше. Моя нечеловеческая регенерация работает.

– Казума! Ты как?

– Я в порядке, – остановил я жестом подбегающего ко мне Танджиро, – тот демон смог уйти, потому что меня задержали.

От Танджиро ненадолго повеяло яростью, когда я упомянул того демона, но он быстро пришел в норму. Интересно, что же заставило его так сильно ненавидеть этого… Кибуцуджи Музана?

Я вдруг вспомнил, что учитель мне сказал не говорить с людьми. И потому обратился к Танджиро:

– Эй. Мне учитель говорил молчать. Так что я не буду отвечать на вопросы, только "да", "нет" и примерно так.

– А… Вот как… Тогда ясно! Постараюсь тебе помочь, если наши дороги совпадут!

Он лучезарно улыбнулся. Я вытер кровь со рта, снял с себя форму, вытряхнул с нее пыль и снова надел. Надо бы приобрести себе хаори. Вот у Танджиро оно зеленое с черным, в клеточку.

– А с тобой точно все в порядке?

– Погоди.

Я почувствовал новое демоническое присутствие. И оно было рядом. К тому же, я чувствовал не присутствие именно демона, а ощущал использование "искусства демонической крови". Так что это было довольно странно.

– Танджиро, приготовься. – я снова вытащил клинок Ничирин.

Он послушался моего совета и так же обнажил катану, но сказал:

– Я ничего не почуял… Ты уверен, что мы в опасности?

Наставив катану на пустое место в пяти метрах от нас, от которого веяло демоническим присутствием, я произнес:

– Да, тут, куда я указываю, кто-то применяет магию демонов. Эй, выходи, если ты нас слышишь!

Ха-ха, "не разговаривать", да, учитель? Это сложнее выполнить, чем никого не убивать. И это демоническое присутствие… Не буду же я его просто так атаковать? Вдруг это какой-нибудь демонический яд…

Внезапно на том месте, куда я показывал, появился из воздуха слабый демон. Ни одного человека не съел Но зато сила крови у него, как у тех, кто съел уже с десятка два людей.

Вроде как он не питает к нам враждебных намерений. Танджиро почему-то выдохнул с облегчением и вернул клинок в ножны. Я на него с благодарностью посмотрел. Оставляешь его мне, да? Спасиб…

– Казума, это друг! Убери клинок, хорошо?

Я в тебе ошибся. Хотя, ты Охотник на демонов, и дружишь с ними? Так тоже можно? Ну, я тебе доверяю, так что ладно. Послушаю тебя.

Вогнав катану в ножны, вопросительно перевел взгляд с Танджиро на демона и обратно.

– Это Юширо! Они, вместе с госпожой Тамаё, помогли мне справиться с тем демоном и отвлекли толпу людей, чтобы я мог уйти.

Я кивнул. Тогда понятно, почему Танджиро его не собирается убивать. Мне хочется спросить, почему он просто не убил того демона, которого удерживал, да и всех людей, которые ему мешали. Ведь так он бы мог быстрее догнать того сверхдемона. Кстати, а ведь эти два демона, с мячами-темари и управляющий этими самыми мячами, они ведь были посланы убить Охотника с серьгами ханафуда…

Я посмотрел на Танджиро. У него были какие-то подвески на ушах, но я точно не знаю, как выглядят серьги ханафуда.

Тот демон, появившийся из ниоткуда, Юширо, произнес:

– Знайте, у меня нет времени, и делаю я это лишь по просьбе госпожи Тамаё. Она просила меня проводить к ней тебя, Танждиро и твоего друга, если тот не нападет на меня. Идите за мной.

Этот демон явно зол на нас. Интересно, почему? Ему Танждиро что-то сделал? Взглянув на него, увидел, как тот виновато потирает лоб. А я помню, какой он крепкий.

Мы последовали за Юширо.

***

Мы пришли в какой-то дом. Все здесь было пропитано демоническими присутствиями. Нас встретила женщина-демон. Глаза ее не имели зрачков и были лавандового цвета, а одета она была в просторную красивую юкату. Лицо, возможно, тоже было красивым, но я не знаю. Не ценитель, не умею судить.

– Здравствуй, Танджиро-кун, – обратилась она сначала к моему спутнику, а затем повернулась ко мне, – А тебя как зовут?

Я показал себе на рот. Разговаривал, разговаривал, теперь все. Хватит. Буду терпеть. Надо следовать заветам учителя.

Танджиро понял мою позицию и объяснил женщине:

– Его зовут Казума. Ему учитель запретил говорить…

– Понятно. Добро пожаловать и тебе, Казума-кун. Меня зовут Тамаё. Приятно познакомиться.

Вдруг из-за спины этой женщины выглянула маленькая девочка с бамбуком во рту и подбежала к Танджиро.

– Незуко! Ты как? Все хорошо?

Танджиро поднял ее на руки и прижал к себе, радостно улыбаясь. Я же был ошеломлен.

У этой девочки вообще нет присутствия. Мне кажется, она не человек… Но и на демона не очень похожа. Хотя малиновые радужки с вертикальным зрачком, прямо как у того Кибуцуджи Музана, ясно показывали на принадлежность к демонической расе. Да и волосы неестественные какие-то – кончики ровно на десять сантиметров какие-то оранжевые, а так они черные.

– Ммм! – она что-то промычала (говорить ей мешал бамбук во рту) и указала пальчиком на меня.

Танджиро посмотрел на меня и поставил девочку на пол. Та сразу же подошла ко мне, подняла голову и посмотрела на мое лицо. Я так же на нее посмотрел, и тут мне в голову пришла отличная идея – она не может говорить из-за того, что бамбук у нее во рту. Может, мне сделать так же?

– А, это Казума, мой друг! Казума, знакомься – это Незуко. Она моя сестра.

Я удивился. Как это – демон и человек брат и сестра? Я думал, что демоны – это демоны, а люди – это люди. Хотя я до сих пор не знаю, откуда появляются дети. Танджиро заметил мое удивление и объяснил:

– Она раньше была человеком, но Кибуцуджи Музан!… – у него лишь при упоминании этого имени заскрипели зубы от ярости, – …Он убил всю мою семью, а в живых осталась лишь Незуко. И она стала демоном.

Ясно. Так демоны не всегда были ими, а их кто-то создает. Какого это, когда твоя семья погибает, я плохо помню. Лишь только пустота вспоминается. И боль.

Бр-р-р. Меня аж передернуло.

– Пойдемте внутрь. – пригласила нас Тамаё, стоя на пороге дома.

Незуко взяла Тамаё-сан за руку и та повела ее за собой. У Юширо от этого зрелища вспучились вены на лице из-за злости. Незуко заметила это и с детской непонятливостью подошла к нему и погладила по голове.

– … – Юширо впал в ступор.

Да я бы тоже был бы в недоумении.

Мы прошли вниз, в подвал дома, потому что скоро взойдет солнце, а тут три демона, которых не надо убивать. Да я и не хочу – сейчас все тело болит. Не сильно, но это неприятно.

***

Внутри, пока Тамае, Юширо и Танджиро разговаривали, я пытался ощутить присутствие Незуко. Та, видимо, заметила, как я тужился, используя дыхательную технику, и подошла ближе. Ее юката ей явно не по размеру – слишком большая для девочки, едва выше моего пояса.

Танджиро заметил то, что его сестра подошла ко мне, и, видимо решил как-то наладить меж нами общение:

– Незуко, это мой друг – Казума! Он очень хороший человек.

Незуко посмотрела на меня своими большими малиновыми глазами и кивнула:

– Ммм. – затем шагнула поближе и погладила меня по голове.

Да, с бамбуком во рту особо не поговоришь. Это странная штука – бамбуковый стержень с двух сторон привязан к веревке, а та продета за головой девочки. Как маска крепится.

Я, так как не знал, как ответить на сей жест, просто повторил его, погладив Незуко по голове. Та после этого улыбнулась и отошла.

Тамае, которая смотрела на сей обмен приветствиями, грустно вздохнула. Танджиро обратился к ней:

– Тамае-сан, существует ли способ превратить демона обратно в человека?

– Да, такой способ есть.

– Правда?! Пожалуйста, скажите мне.. – Танжиро подскочил, но Юширо сразу же его оттолкнул:

– Ты слишком приблизился к Тамае-сан!!

От Тамаё начала исходить злая аура:

– Юширо…

– Я его просто толкнул. – сразу же сел в позу правильного мальчика тот.

– Не применяй насилие к людям.

Тамае вздохнула и продожила:

– Неважно, с какой болезнью мы столкнулись, всегда можно отыскать лекарства и способы лечения. Однако на данном этапе я все еще не могу превратить демона обратно в человека.

Танджиро ощутимо поник, а у меня в голове начал крутиться вопрос: что будет, если такое лекарство вколят мне? И эта женщина-демон, оказывается, врач?

Тамаё снова начала говорить после небольшого колебания:

– Но я буду стараться изо всех сил, чтобы найти и усовершенствовать метод лечения. Для создания лекарства нужно огромное количество крови демонов, так что есть две вещи, о которых я хочу тебя попросить. Во-первых, я хочу изучить кровь твоей сестры.

Да, интересно, как это Танджиро мириться с тем, что его сестра вынуждена есть людей? Я думал, ему не нравится такое зрелище, и потому не ел перед ним демонов тогда, на "последнем отборе".

– Во-вторых, постарайся собрать как можно больше образцов от демонов, которые получили много крови от Кибуцуджи.

Кибуцуджи… Тот самый демон, которого я пытался преследовать? Он раздает свою кровь другим демонам? Может, и мне попросить? Думаю, у такого сильного демона и кровь будет вкусной.

Посмотрев на Незуко, Тамае сказала:

– Сейчас она находится на крайне редкой и очень нестабильной стадии развития. Это изменение, скорее всего, произошло в течение тех двух лет, пока она спала. А о факте ее долгого сна ты мне сам и рассказывал.

Эта маленькая демонесса спала два года? А разве демоны так умеют? Тэнока вон, если не поел, ходил злой и спать не мог.

– В обычном случае, если демон долгое время не ест плоть и кровь человека или животного, он непременно превращается в берсерка*. Однако у Незуко нет никаких симптомов этого явления. В будущем, это должно стать ключом к созданию лекарства.

Тамае тяжело вздохнула:

– Моя вторая просьба к тебе довольно жестока. Ведь демоны с большим количеством крови Кибуцуджи получили от него огромную силу. Непростое задание – взять у них образцы.

О, так если я заполучу кровь Кибуцуджи, то стану сильнее? Если так, то я в деле. Поедая демонов, я становлюсь сильнее, но на такое мизер, что об этом и говорить не стоило. За два года, пока я был у Тэноки, я съел очень много демонической плоти, но сильнее среднестатистического человека только в полтора раза. Благодаря дыхательным техникам я могу сильно увеличить этот разрыв, но мне все равно интересно, стану ли я намного сильнее, если заполучу кровь Кибутсуджи?

– Но даже в таком случае, Танждиро, готов ли ты выполнить эту просьбу?

– Других вариантов нет, так что я согласен, – ответил Танджиро, – если Тамаё-сан нужно изучить много демонической крови, чтобы создать лекарство, тогда… Ведь не только жизнь Незуко… Жизни многих людей будут спасены?

Тамаё улыбнулась и кивнула:

– Да.

– Я с тобой. – Коротко произнес я. Если много не говорить, то это же не плохо, сенсей?

– Казума? Но ведь ты не обязан…

Я помотал головой, не принимая отговорки. Мне очень интересно будет вкусить крови сильнейших и самому стать сильнее. На людей и демонов же… плевать.

– Спасибо… Я буду всегда тебе благодарен! – лучезарно улыбнулся мне Танджиро.

О как… Мне приятно.

Будет много крови!

***

Мы с Танджиро ушли из дома Тамаё, к большой радости Юширо. Тот, как мне кажется, был помешан на Тамаё и не хотел, чтобы та общалась еще с кем-то помимо него.

Танжиро же носил почему-то свою сестру в ящике за спиной. Не проще ли было ее оставить у Тамаё? Та даже сама это предлагала. Но нет.

Хотя, демоны же чертовски живучие, и ночью даже слабый демон имеет 50 % шанс убить слабого охотника. Насчет силы Незуко я ничего сказать не могу. Но Тамаё напоследок дала Танджиро какой-то препарат, позволяющий демонам раскрыть свои способности в полной мере. Так что в критической ситуации Незуко может стать его козырной картой.

Насчет препарата – мне самому стало интересно, как он на меня повлияет? Но забирать козырь у своего друга – нехорошо. Поэтому я и не попросил его.

Стоило нам отойти от дома Тамае, как тот скрылся под "искусством демонической крови" того парня, Юширо. У него она называется "сокрытие". И в ту же минуту откуда-то прилетели наши вороны-вестовые, громко крича:

– Юг-юго-восток! Юг-юго-восток! Отправляйтесь на юг-юго-восток!

– Да понял я, не кричи так… – схватился за уши Танджиро.

Мы отправились в направлении, которое указал ворон.

***

Через полдня пути солнце прошло уже почти весь свой путь и подбиралось к закату. Мы почти пришли к пункту назначения – какой-то горе, названия я не помню. И тут я услышал такой знакомый плаксивый голос:

– Ну пожалуйста! УМОЛЯЮ!!!

Кажется, это Зеницу. Ноет, как обычно… Эта сторона его личности меня мало интересует, хочу увидеть того идеального Охотника, в которого он превращается, когда отключается. Его тоже отправили на это задание? Тогда оно должно быть непростым, раз целых три охотника идут на его выполнение. И я не знаю, кто еще отправлен на него.

– Умоляю! Прошу, выходи за меня! – Зеницу прицепился к какой-то девушке и с паническим лицом упрашивал ее. Вроде "выйти за кого-то" у девушек означает, что та станет женой кого-то? Я не особо понимаю смысла этого, но знаю, что если на глазах у жены есть мужа, то она впадет в ярость или будет плакать. Наоборот так же будет работать. Это я понял еще во время пребывания у Тэноки. Некоторые сложные поединки становились легкими, если убить одного из пары "жена-муж".

– Я не знаю, когда смерть настигнет меня! Так что прошу, выходи за меня!

Он точно дурак. Танджиро тоже смотрел на него и не знал, что делать.

Тут к нам подлетел воробей и как-то панически что-то прочирикал. О, это же тот самый, с "последнего отбора"! Танджиро послушал его и кивнул:

– Ясно, понял! Что-нибудь придумаю!

Подойдя к Зеницу, вцепившемуся в юкату девушки, словно клещ, он решительно схватил его за воротник формы Охотника на демонов и приподнял его, как провинившегося котенка:

– Ты что творишь прямо посередине дороги?! Разве не видишь, что девушке это не нравиться?! Ты даже воробью надоел!

– Аха-ха-ха! – смех это не разговор, смеяться можно. Но реально, как он умудрился своим нытьем вывести из себя даже воробья?!

Зеницу увидел меня и Танджиро и немного заторможено сказал:

– Казума! И ты… Тот парень с "последнего отбора"..

– Я тебя не знаю! Определенно точно не знаю!

– Что?! У тебя проблемы с памятью! Казума, хотя бы ты! Ты ведь меня спас!

Я отвернулся. Кто этот парень? Я его никогда ранее не встречал.

Танджиро обратился к девушке:

– Ладно, вам стоит поспешить домой.

– Спасибо большое. – поклонилась та.

Зеницу мгновенно вышел из заторможенного состояния:

– ЭЙ!! Она должна выйти за меня! Она любит меня!

Девушка с презрительным лицом тут же отвесила Зеницу довольно мощную оплеуху. Хм. У нее есть потенциал. Ей стоит пойти в Охотники на демонов.

– Увааа! – Зеницу схватился за голову.

Она продолжала наносить мощные комбо оплеух Зеницу, и мое уважение к ней постепенно росло. Танджиро же прервал веселье, оттащив девушку от этого желтоволосого плаксы.

Та на эмоциях закричала на него:

– Когда это я говорила, что люблю тебя?! Я просто заговорила с тобой, потому что подумала, что ты болен, когда увидела тебя сидящим на краю дороги!

Зеницу недоуменно, уверенный в своей правоте, отвечал:

– Разве это не означает, что ты заговорила со мной, потому что волнуешься за меня, потому что любишь?!

– Это невозможно, у меня уже есть жених! Как погляжу, ты вполне бодр, так что с тобой все в порядке! Надеюсь, мы больше никогда не увидимся!

Она повернулась и пошла. Зеницу закричал ей вслед:

– Подожди, постой!

Когда та отошла уже далеко, то Зеницу бросился перед Танджиро:

– Зачем ты мне помешал?! А ты, Казума? Мы разве не друзья?! И что это у вас за выражения лиц?!

Я давился смехом, а Танджиро смотрел на Зеницу, как на какое-то полоумное существо.

– Не делай так! Не смотри на меня, будто я и не человек вовсе! Это ведь все твоя вина! Это ты виноват, что я не женился! И что-тут смешного?!

Я решил нарушить запрет на разговоры:

– Зеницу! Берегись, сзади тебя демон!

– ЧТО!? Спаси!!!

Он уцепился за рукав формы Танджиро и спрятался за его спиной. Потом выглянул оттуда, и, увидев, что демона нет, расхныкался:

– Я очень слабый и скоро умру на этой работе! Это не преувеличение! Вы должны защищать меня, пока я не женюсь!

Танджиро перестал смотреть на Зеницу странным взглядом, отцепил его от себя, взял, за плечи, тряхнул и громко произнес:

– Меня зовут Камадо Танджиро!

– Вот как! Прости! А я Агацума Зеницу! Помоги мне, Танджиро!

Глава 8. Кабаноголовый

Теперь я шел не один, но в компании двух странных парней. Один – нытик с раздвоением личности, а второй – парень с сестрой-демоном. И вроде как, ее не надо убивать. Почему? Хотя, только факт того, что Танджиро об этом попросил, и представляет собой причину.

Хорошо, что Зеницу отстал от меня, и теперь доставал очень терпеливого и доброго Танджиро. Тащить за собой этот комок соплей мне не очень хочется, но мне очень нравится его вторая личность. Надеюсь, я как-нибудь смогу закрепить именно ее.

Нас к следующей цели вел ворон Танджиро, ибо мой потрепанный, как обычно исчез где-то по дороге, а воробей Зеницу сидел на ящике с Незуко.

– Через час-

Был полдень. Мне уже надоело плестись по безлюдной и пыльной дороге, освещаемой жарким солнцем, как вдруг мы все напряглись.

Я чувствую недалеко очень мощное демоническое присутствие. 180 съеденных человек. Он, должно быть, очень силен. Но почему днем? Кажется, бой будет лёгким – все-таки солнце в зените.

Я и Танджиро переглянулись и кивнули. Мы побежали к тому месту, где я чувствовал демоническое присутствие. Но по пути нам попалась парочка дрожащих от страха детей. Танджиро побежал к ним, так что пусть с ними сам разбирается. Зеницу кричал сзади:

– Эй! Подождите!

Присутствие вело в лес. Быстро пробежав между деревьев и приблизившись к цели, остановился.

Дом. Целый дом излучал демоническое присутствие, и внутри него я теперь мог ощутить несколько других – более слабых и даже несколько человеческих.

Что-то мне подсказывает, что входить в этот дом – это будто войти в логово кого-то ужасного. Сзади подошел Танджиро.

– Казума, Зеницу, там внутри человек! Надо спасти его!

Я кивнул. Но зачем мне кого-то спасать? Я хочу просто убить демона. Зеницу же затрясся и замотал головой. Вот трус. Танджиро, видимо, очень это не понравилось, и он произнес только:

– Ясно. Вперед, Казума.

– Н-не надо делать такое искаженное яростью лицо! Я п-пойду!

– Я тебя не заставляю.

О, а где Танджиро ящик со своей сестрой оставил? У тех напуганных детей? Беззаботный он.

Мы уже собрались вламываться в чужой дом, но тут раздался стук, будто кто-то ударил в барабан. Из окна на втором этаже дома вытелело тело и, пролетев по дуге, приземлилось на землю. Расплескалась кровь.

Подойдя ближе, мы посмотрели на этот труп. Умер из-за удара когтистой рукой в живот. Эта атака полностью пробила его тело и не похоже, чтобы встретила какое-нибудь существенное сопротивление. Думаю, будет весело, если там есть такой сильный демон.

Я повернулся к дому и быстро забежал в него. Танджиро последовал за мной. Оказавшись внутри, применил дыхательную технику.

"Дыхание крови, ката первая: Ощущение присутствия"

Сильнейшее давление ударило мо моему разуму. Все, абсолютно все стены – это было искусство демонической крови, и на меня это действовало так сильно, что я перестал дышать на несколько секунд. А как говорил мне мой учитель – "для охотника важнее всего следить за дыханием". Так что мне нельзя сейчас применять это.

– Казума, что с тобой?!

Я помотал головой и приподнял руку, показывая, что все в порядке.

– Ясно, тогда давай разделимся.

Я кивнул и мы с Танджиро побежали в разные стороны.

Придя в этот дом, мы будто попали в какой-то лабиринт. Коридоры с частыми поворотами и множество комнат с раздвижными дверями. Часто на полу встречались брызги крови.

Раздражает, что я не могу просто найти демона при помощи ощущения присутствия. Теперь придется обыскивать каждую щель здесь. Хм, а может стоит поступить умнее? Тэноку как-то говорил, что моя кровь в три раза ценнее, чем обычная, так может стоит использовать ее запах, как приманку для демонов?

Я поднял рукав своей формы, обнажил катану, и улыбаясь, сделал широкий порез на своей руке. Небольшая боль обожгла место разреза, и оттуда потекла темно-алая жидкость. Я побежал по коридорам, оставляя за собой след крови.

Внезапно я остановился, ибо услышал какую-то возню в соседней комнате. Ну наконец-таки! Я уже заждался!

Держа катану наготове, открываю дверь. И мне тут же приходится уклоняться от длинного и острого языка какой-то твари. А, это просто уродливый демон. Пока язык вытянут, отсекаю его. Демон перемещается на согнутых руках и ногах, и, по-моему, у него не один сустав на каждую конечность, а сразу все три.

– Кхи-хи-хи! Ты пахнешь вку…

Я рывком приблизился к нему и даже без применения каты отсек голову. И да, я знаю, что демоны меня хотят. С одним разобрались, бежим дальше.

Выбежав в коридор, решил не продолжать разбрызгивать кровь, а поискать их на слух, ибо, как показала практика, демоны не особо-то и тихие. Вот и сейчас я услышал что-то похожее на стук барабана. Жуткий такой звук, кровь стынет в жилах, хотя мне и не страшно.

Бегу в направлении источника звука. Заворачиваю в поворот и вижу странную картину – существо с мощным человеческим телом и головой кабана одновременным взмахом двух мечей рассекает шею какому-то большому демону.

Это что? Демон? Человек? Что-то среднее? Или один из его родителей был кабан? Но это явно не носитель того мощного демонического присутствия, коим этот дом насквозь пропитан.

– АКХАХА! – чуть хрипловато засмеявшись, этот парень использовал падающее тело демона как трамплин и, оттолкнувшись от него, побежал дальше. Вскоре он скрылся из виду.

Я улыбнулся. Хороший человек, позитивный.

Рванув с места, снова отправился петлять по коридорам между комнатами. Где же, где, где, где?! Где, черт побери, этот демон?! Я несколько минут петлял по всем этим поворотам!

Забегаю в очередное ответвление коридора, и вижу, как Танджиро в полете отсекает голову тому самому демону, которого я искал… Ну что за невезение. Как так то?

– Тц.

Голова демона падает на пол и испепеляется. Сам он спрашивает Танджиро:

– Тебе… правда понравилось мое искусство?

Тот посмотрел на него и ответил:

– Оно великолепно. Но я не могу простить тебе убийство людей.

О, у меня прибавилось причин молчать. Не хочу, чтобы Танджиро считал меня врагом, я то сколько людей съел? Восемьдесят?

– О, Казума, ты здесь. Смог найти еще людей?

Я кивнул. Кабаноголовый должен считаться за человека, по крайней мере, на демона он не похож. Танджиро воскликнул:

– Где?! Он был ранен?

Я отрицательно помотал головой и и сложил пальцы правой руки в жесте "все в порядке". Танджиро успокоился и произнес:

– Фух… Тогда хорошо. Надо его вывести отсюда.

Отправившись к выходу отсюда, покачав головой. Он понял, выдохнул, и, прихрамывая, зашагал за мной. Видимо, ему сильно досталось. Эх… Как же сильно я тоже хотел сразиться.

***

Выйдя из дома целым, невредимым и раздосадованным, я увидел неожиданное зрелище. Кабаноголовый, держа в руках обнаженные клинки с огромным количеством странных зазубрин, ногой пинал Зеницу, который защищал собой ящик с Незуко.

Мне это не понравилось. Зеницу – сильный, но трус. И вот сейчас он терпит побои, а не убегает? Что это с ним? Да и этот кабан… Ударил бы в голову, чтобы тот потерял сознание. Что это за дилетантские побои?

Рядом стояли дети, на попечение которых Танджиро оставил свою сестру. Они, обнявшись и дрожа, со страхом глядели на процесс избиения. И, по-моему, их было на одного меньше… Так Танджиро все-таки кого-то спас?

Думаю, мне стоит научить этого кабаноголового, как нужно правильно бить. А то бесит. Я, подойдя поближе, положил руку ему на плечо. Тот обернулся:

– А ты еще кто такой?! – донесся голос из-под кабаньей головы. Видимо, это маска.

Я же ждал именно того момента, как он ко мне обернется.

"Дыхание крови, ката шестая: Плющ, вьющийся по дереву"

Быстро ударив по некоторым узловым точкам, я сильно замедлил его кровоток. Вены от напора крови вздулись и стали напоминать лозы, обвивающие ствол дерева. Кабаноголовый успел отреагировать, отскочил и я не смог завершить кату.

– Аргх! Хочешь подраться, да?! Дай мне сначала убить того демона в коробке, и я займусь тобой!

Я отрицательно покачал головой. Не хочу ждать.

– Агха-ха-ха! Ладно, тогда с тобой я разберусь первым!

Вот и славно. Шаг вперед и прямой выброс кулака, нацеленный ему в солнечное сплетение. Тот, видимо, с помощью дыхательной техники смог ускорить кровоток и не испытывал никаких трудностей с пережатыми венами. И потому с легкостью ушел от удара, выгнув свое тело вниз почти по прямым углом. И одновременно с этим он правой ногой врезал мне по подбродку.

– Угхх!

Я отступил и вытер кровь с губ.

– Ахахха! Попробуй на вкус мои клинки! Носить такие может лишь тот, кто выдержал удары сотен лезвий!

Взяв свои два клинка в самый странный хват из всех, которые я видел, он бросился ко мне, замахиваясь. Мои глаза засверкали от предвкушения. Оказывается, можно драться и с людьми!

– Остановитесь! – крикнул Танджиро.

Поздно. Я уже обнажил клинок.

"Дыхание зверя, клык третий: Разрезать и поглотить"

Он, применив дыхательную технику, атаковал двумя одновременными широкими взмахами, устремив лезвияя клинков к моему горлу.

"Дыхание ветра, ката третья: Ветер, шатающий дерево"

Я сбил одну катану с траектории полета, а вторую встретил ударом около рукояти. Оба действия были выполнены одним мощным горизонтальным движением. Так как третья ката моего дыхания сосредоточена на ударной силе, а не режущей, то вторая катана вылетела из руки кабаноголового.

– Кхх! А ты силен, парень!

– Я знаю.

"Дыхание ветра, ката вторая: Когти, очищающие ветер"

Использовав отличную позицию для контратаки, я ударом создал четыре нисходящих воздушных когтя, но тот парень, изогнувшись под странным углом, использовал свою первую катану для блокировки всех атак одновременно. Его при этом откинуло.

– Ах-ха-ха! А ты интересный!

Я улыбнулся. Мне тоже понравилось. Кабаноголовый быстро подобрал свой второй меч и стал в стойку. Опять же, про такие странные позиции мне учитель не рассказывал… Но его стиль, кажется, немного схож с "дыханием ветра". Некое понимание быстрого хаоса в движениях, маневренности, гибкости… Учитель никогда не учил меня, как надо блокировать какие-то определенные удары. "Ты должен быть беспорядочен, как ураган, и при этом безмятежен, как падающий лист в его эпицентре."

Положив катану обратной стороной на плечо и напрягши только определенные мускулы, я выдохнул. Попробую применить сложнейшую кату – первую.

– Аха-ха-ха! Атака кабана!

Тот неестественно быстро для человека рванул ко мне.

Я же натягивал определенные мышцы. Маленький ветерок может стать ураганом…

Безмятежен, как падающий лист.

"Полная концентрация"

Вокруг меня начал кружиться воздух.

"Дыхание ветра, ката первая: Удар песчаного вихря"

Шаг первый, катана описывает круг передо мной, шаг второй, у меня в руках уже не клинок, а поток ветра, шаг третий – рывок. Я стремительно несся вперед, будто поток ветра, окутываемый острой спиралью. Земля на моем пути оказывается в зоне действия вихря и разлетается мелкой крошкой – поэтому удар и называется "песчаным".

Вот я уже напротив этого кабаноголового. Тот размахивается своими странными катанами.

"Дыхание зверя, клык второй: Распороть и разорвать"

Два удара по диагонали, один нисходящий, другой восходящий, образовали крест. Однако моя катана, проходя очередной виток спирали вихря, рассекла оба клинка кабаноголового и я уже устремил удар к шее этого парня, как вдруг…

"Дыхание воды, ката восьмая: Водопадный поток"

Танджиро, приземлившись откуда-то сверху, нанес мощный вертикальный удар по моему клинку. Чтобы катана не сломалась, мне пришлось немного повернуть в сторону лезвие, из-за чего прервалась ката.

– Ты что!? Охотники не могут обнажать клинки Ничирин друг против друга!

Я непонимающе на него посмотрел. Он хотел меня убить, я хотел его убить, в чем проблема? И, что важнее, причем здесь ты?

Кабаноголовый, посмотрев на свое сломанное оружие, отбросил обломки клинков в сторону, размял шею и произнес:

– И правда, чего это я…

Он сдается? Скучно. Я вогнал клинок в ножны и внезапно сильный удар выбил в солнечное сплетение выбил воздух из моих легких. Используя импульс вражеской атаки, я отскочил назад и посмотрел на кабаноголового.

А-а-а, ясно, если без оружия, то на кулаках! Вот я идиот, почему сам до этого не додумался!

– Кха-кха… – прокашлялся я и быстро подскочил, ударяя его ногой с разворота. Но тот присел, пропуская ногу над головой, и, прямо как те полудикие демоны, с которыми я сражался у Тэноки, атаковал в ногу.

Я знаю, как с таким сражаться, его просто можно считать за сильного демона. Тогда, одним коленом прерываю его атаку, и, пока он находится в положении полуприседа, размахиваюсь рукой. Сейчас он должен отскочить и тогда я завершающим ударом ноги добью его.

Ан нет, он неожиданно пригибается еще ниже, и, оперившись о землю руками, изогнулся настолько сильно, что ногами смог ударить меня в голову.

Это что только что было? Я чуть сознание не потерял. Он определенно сражается, как зверь, но эта гибкость просто за гранью.

Пока я был в небольшом состоянии дезориентации после удара, этот кабаноголовый не атаковал, а стал в гордую позу и с чувством превосходства сказал:

– Смотри, что еще умею!

Он, стоя на ногах, начал нагибаться себе за спину и… Согнулся в круг. Он стоял на ногах, но был в таком положении, что его голова находилась на земле между ног.

Я был немного в ошеломлении по двум причинам – голова болела, а меня не стали добивать. Почему? Меня пожалели? Тогда спасибо, я не забуду этого.

Танждиро подбежал и встал между нами.

– Все! Не надо драться! Охотникам нельзя этого делать между собой!

– А ты меня останови! Если сможешь, акха-ха-ха!

– Э-эй, н-не надо д-драться, в-вы ведь меня п-пугаете!…. – бормотал Зеницу в стороне, трясясь. Дети, смотревшие на нас, тоже были в ужасе.

Чего они боятся. Это ведь весело. Ну да не понять мне их…

Я тяжело вздохнул. Видимо, я проиграл в кулачном бою, но почти выиграл в фехтовании… Эм, что?

Посмотрев на свою руку, увидел, что она изгибается немного не в том месте, где должна. Нога тоже жутко болит, и не держит, словно ватная… Я осознал, что стою только благодаря напряжению мышц – те удерживали осколки костей на месте, создавая подобие опоры. У меня сломана правая рука и раздроблена кость левой ноги

Это последствия применения первой каты без должной подготовки? Н-да… Мне нужно стать сильнее, прежде чем я смогу применять настолько сложные техники. И к тому же, мои легкие будто сейчас разорвутся от такого напора воздуха. Это плохо, мне надо научится нормально применять дыхательные техники, не испытывая подобных эффектов.