Текст книги "Клинок, рассекающий демонов: Дыхание крови (СИ)"

Автор книги: Петра Дестимаро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

Та нахмурилась.

– Нет! Танджиро, если я не буду сражаться, то чего будут стоить мои тренировки? Ради чего я старалась? Я тоже буду защищать людей от демонов! – Незуко решительно напирала на Танджиро, пытаясь оспорить своё право быть самостоятельной.

Она тоже хотела сражаться, защищая людей от демонов. Но Танджиро был слишком силен и после всякого задания у Незуко не было чувства честно выполненной работы. Ей казалось, что она прячется за широкой спиной брата и лишь мешает ему, заставляя обращать на себя внимание и отвлекаться на то, чтобы не уходить слишком далеко.

У Танджиро же за это долгое время выработалась некая гиперопека. Он ведь так долго ходил со своей сестрой в ящике за спиной. Заботился о ней. Как он может оставить её и знать, что та пошла на риск? Туда, откуда может и не вернутся?

Но туда пошло уже больше десяти Охотников. К тому же, среди них есть и довольно высокоранговые мечники. И Незуко…

Её доводы верны.

Вздохнув, Танджиро посадил Незуко на плечо своего ворона.

– Береги себя. И помни, что если ты не вернешься, я… Я очень-очень расстроюсь.

Незуко обняла брата и решительно сказала:

– Я вернусь, вот увидишь!

***

Дорога туда заняла целый день пути и пришли мы только к вечеру. Ворона при Акире не было, а он сам болел топографическим кретинизмом, могущим выйти куда угодно, даже если будет идти лишь вперед. Так что я понемногу, шепотом в голове, направлял его движение в нужную сторону.

Взаимодействие с Акирой улучшается всё быстрее. Ага. Сейчас он людей не ест, а значит, это влияет. Раньше, когда он ходил с Кокушибо, он ел людей и у меня даже малейшего влияния оказывать на него не получалось. А теперь вот…

Возьмем на заметку.

Опустился вечер.

***

Ранги силы: (Мечник – Демон(количество съеденных человек))

Мидзуното – Низший демон(0-20)

Мидзуноэ – Низший демон(20–50)

Каното – Средний демон(50–80)

Каное – Средний демон(80-100)

Цучиното – Сильный демон(100–130)

Цучиное – Сильный демон(130–160)

Хиното – Сильный демон(160–200)

Хиное – Очень сильный демон(200–240)

Киното – Кандидат в Низшие Луны(240–300)

Киное – Низшая Луна(300-???)

Столп – 6–4 Высшая Луна(???)

Столп с меткой – вторая и третья Высшие Луны(???)

Столп с меткой и Прозрачным Миром – Первая Высшая Луна(???)

Создатель Дыханий(Ёриичи Цугикуни) – Прародитель Демонов(Кибуцуджи Музан)(???)

Текущее положение силы Акиры и Танджиро – между Киное и Столпом, ближе к Столпу. Музан под ослаблением равен Столпу. Незуко – ранг Хиното.

Глава 33. Гора Натагумо

Гора Натагумо. Однажды здесь поселился демон Пятой Низшей Луны вместе со своим семейством и Охотники пришли по его душу. Танджиро сражался вместе с Незуко против этого демона. Чуть не умер, чуть не победил, но в итоге его спас столп Воды.

И вот сейчас Акира(я) пришел сюда на охоту. Не знаю, чего тут вообще сильного может быть, и если Акира захочет сразиться с кем-нибудь сильным, то пусть идет и столбики режет(Хаширо убивает), но нет, этой мелочи захотелось поиграть в дочки-матери… А, ну ладно, назовем это синдромом некого наивного демона.

Акира до мозга костей демон. Он Музана дядей называет. И я, пока сидел в нём, изменил его телосложение до идеального для себя. Это пик. Дальше либо отъедаться людьми, либо оттачивать мастерство до уровня Бога. Кокушибо вообще выбрал идти по двум этим путям – и мастерство оттачивает, и людей жрет.

Кокушибо, кстати, рассказал Акире всю историю Дыханий, о его брате Ёриичи Цугикуни – этом самом мечнике уровня Бога, который мог победить Кокушибо за два удара. Он даже Музана сумел довести до такой степени, что он просто взорвался на полторы тысячи кусков, чтобы просто-напросто сбежать от мечника. Но Ёриичи сумел за пару мгновений рассечь 1300 этих кусков. Музан в итоге выжил.

А сейчас Танджиро. Он носит такие же серьги, как Ёриичи, пользуется таким же дыханием, как Ёриичи(Дыхание Солнца), он даже думает, как Ёриичи. Естественно, Музан хочет его уничтожить.

Ну, это понятно. Музан очнется в поместье Охотников, и начнется кровавая баня. Мне главное успеть. Я постараюсь сразиться с самим Музаном – очень хочется попробовать. Он ведь меня подчинил раньше, влив в меня свою кровь! Почему бы мне не хотелось его убить.

М-да, что-то я задумался. Акира вон вовсю старается определить здесь что-то "чувством присутствия", но он и пользоваться им только недавно научился, так что это для него затруднительно. Он, осматриваясь, шел по горе.

Хм, странно. Вдалеке я заметил присутствие Незуко, быстро приближающееся к горе. Странно, не думал, что Танджиро её одну отпустит.

Я чувствую этих демонов, за которыми нас сюда послали. По силе – где-то наравне с Энму. Ах, точно, Музан же Низших Лун возродил. Мощь тех демонов явно находится на большом уровне. К тому же у одного из них очень странное искусство крови… Но, Акира должен подойти ближе, чтобы понять, а он, придурок, всё еще не определил направление.

Да за что мне это.

Вправо беги, тормознутый!

Тот встрепенулся и прошептал "спасибо". Бросился бежать вправо.

Ого. Он меня услышал. Отлично.

– На горе Натагумо-

Демон, улыбаясь, сидел на камне и играл с куклами. Охотники, стоя неподалеку, с ужасом в глазах смотрели на это совершенно безобидное, на первый взгляд, занятие.

Охотников окружали трупы. Трупы простых людей, трупы Охотников. От них не исходило зловоние, а наоборот, приятный аромат, как от свежеиспеченного хлеба. Однако зловещие демонические гербы на коже этих трупов ясно показывали, что над ними поработал демон.

Трупы стояли вокруг Охотников и ждали только приказа. Охотники стояли, и подсознательно боялись сделать хоть одно малейшее движение.

В глазу демона было кандзи цифры "один".

Первая Низшая Луна.

Сильнейшая из Низших Лун и та, которая имеет потенциал встать на место одной из Высших Лун.

Демон, теряя интерес, посмотрел на Охотников:

– Ну и почему вы не хотите со мной играть? Стоите, как вкопанные! Так же скучно!

– … – Охотники знали, что у демонов часто едет кукуха. И потому наткнуться на того, кто помешан на игрушках, словно ребенок, было не так уж и странно. Только вот все знают, насколько жестоки бывают дети.

– Тогда просто сдохните! Сдохните, сдохните!!

Куклы резко пришли в движения и, словно живые люди, набросились на Охотников в жутком молчании.

Флоу Аматэру стоял среди этих Охотников. Он пришел сюда на свою вторую миссию и вот ну никак не ожидал, что столкнется с демоном из Двенадцати Лун.

Он улыбался. Оглядел мрачные лица Охотников рядом с собой.

– Хэй, парни, я с вами знаком недавно, но знаете – раз демон хочет поиграть… Нам надо просто переиграть и уничтожить его!

Охотники не поняли причину его улыбки, но сжали зубы и кивнули, организованными действиями отражая нападение демонов.

Раздался звон клинков. Флоу, сконцентрировавшись, сумел уклониться от атаки и срубить голову одному из трупов. Тот сразу же перестал двигаться и стал испепеляться, словно демон. И даже отсеченные конечности у них отрастали, так же, как и у демонов.

Сложнее всего было справляться с трупами Охотников – ибо те применяли каты Дыханий, как при жизни, и в частенько клинки, словно потоки воды, сталкиваясь, отводили атаки в стороны от противников.

– Да! Вы решили сыграть со мной! Давайте! У меня есть ещё игрушки, много! Я сейчас, подождите, принесу их сюда, поиграем вместе!

Демон, девчушка, выглядящая лет на пять, спрыгнула с камня и побежала куда-то.

В этот же момент на поляне незаметно и тихо появился Акира. Посмотрев на сражающихся трупов и Охотников, он перевел взгляды в направлении двух присутствий. Одно из них, тоже Луна, скорее всего, находилось неподалёку, на дереве, и ничего не предпринимало.

Я думаю, просто смотрит от скуки. Ищет себе более-менее сильного противника. Стоит только Акире себя показать, как демон сразу на него накинется… И если Акира не ступит, то сразу же отхватит.

Только почему мне кажется, что Акира обязательно ступит? Блин, меня так раздражает, что я телом управлять не могу.

Хм, Акира рванул в то место, куда убежала девочка. Подумал, раз у неё присутствие сильнее, то с неё будет интереснее сражаться… А это может быть и не так.

Как только Акира бесшумно объявился на дереве рядом с Первой Низшей Луной, девочка бегала вокруг целого отряда трупов… Кстати, это были не совсем трупы, а скорее, то, во что превратила останки мертвых эта девочка своим искусством крови. Куклы.

Непонятно для меня только то, почему здесь так много трупов Охотников… Воу!

Кого я вижу! Санеми Шинадзугава, ныне мёртвый Столп Ветра, а ты тут какого черта в качесте трупа делаешь? Да я и сьел тебя раньше… То есть, она сделала его только из тех костей, что я там оставил?

***

Флоу остался единственным выжившим из тех, кто сражался с трупами. Он и прикончил большинство трупов, ибо бросался чуть ли не под клинок при своих атаках. Рисковал собой, но риск оправдывал результат…

И теперь Флоу стоял в окружении обычных трупов и испепеляющихся трупов. Задумчиво осмотрелся.

– Кажись, столько крови я буду теперь видеть часто…

Внезапно спереди от него с дерева спрыгнул демон, при приземлении растрескав землю. Флоу тут же развернулся и встал в стойку.

– Черт возьми… Третья Низшая Луна. – Глаза Флоу тут же сосредоточились на противнике. Хотя это было довольно бессмысленно и он уже мог считать себя трупом. Ибо настолько сильный демон против новичка-охотника?.. Флоу мог положиться только на самого себя и свои навыки.

А так же на странное дыхание, что передал ему некий очень странный мечник.

Третья Низшая Луна, как было понятно из иероглифов на глазах, был мускулистым мужчиной, одетым в черное кимоно и свободные черные штаны. В руке он держал посох, по которому вились вены, пульсировавшие кровью.

– Охотник, раз ты выжил в той трупобойне, значит ты что-то да должен уметь! Не разочаруй меня…

Флоу щелкнул шеей.

– Ты тоже.

"Дыхание крови, ката третья: Кровоточащий порез"

"Дыхание крови, ката пятая: Леденящий всплеск крови"

Режущая волна, запущенная Флоу была заблокирована посохом демона, а сам Охотник, рывком подобравшийся ближе, сумел отсечь ногу демону. Что сильно удивило как его самого, так и демона, не ожидавшего такой скорости от слабака.

– Какого!?

Третья Низшая Луна пошатнулся и стал падать, пытаясь быстро регенерировать, и выставил руку к Флоу.

"Искусство демонической крови: Пепельное дуновение"

Флоу с огромной силой отбросило в сторону и из уголков его губ потекли капли крови. Он поднял катану, но демон был уже рядом с ним.

"Черт, похоже, мне пора уже сдохнуть? Я просто не успеваю за скоростью этого посоха."

– Умри!

Посох начал свое движение вниз.

"Дыхание солнца, ката первая, модификация: Удар вальса"

Демон немного отклонился в сторону на рефлексах и пылающая пламенем солнца катана оставила глубокий порез на шее демона. Но не перерезала.

– Кхык! Почему так больно? – демон отскочил в сторону и с искаженным от боли лицом ладонью прижимал рану. Та регенерировалась, но медленно.

Флоу вскочил. Перед ним была Охотница, держащая в руках черную катану и смотрящая своими разными глазами на демона.

– Спасибо. – Флоу встал в стойку, готовясь атаковать.

– Ммм. – промычала в ответ Незуко Камадо. – работаем вместе.

– Ага. Станцуем. – ухмыльнулся Флоу.

"Дыхание крови, ката вторая: Танец боли"

"Дыхание солнца, ката одиннадцатая: Солнечное гало – танец дракона"

Два мечника стремительно скользнули к демону Низшей Луны.

***

Акира решил поступить очень обдуманно. Ага.

Он просто сиганул с ветки дерева, на которой сидел, прямо в ту толпу немервтых трупов.

А хотя… С его-то дыханием массового уничтожения, это как раз для него.

"Дыхание луны, ката пятая: Разрушительный вихрь призрачной луны"

Приземлившись, он крутанулся и множество лунных режущих волн разлетелись от него во все стороны. Хаотичные разрезы добавили еще больше разрушительной мощи этой атаке.

Просто минус половина трупов. Они все разлетелись, нарезанные на мелкие кусочки и постепенно начали испепеляться.

– Не-е-е-ет!!! Ты что! Мои куклы!! – девочка, которая только что прихорашивала одну из своих "кукол", увидела действия Акиры и закричала, расплакавшись.

Акира… Он наклонил голову набок и спросил:

– Но разве ты не хотела, чтобы с ними кто-то поигрался? – при этом он взмахнул катаной, отражая удар двух трупов и их также рассекая на две части.

Стоит отдать должное Акире, хоть и тупой, но драться может. Ещё бы не умел. С таким учителем, как Кокушибо…

– Поигрался! А ты… Ты! Ты просто взял и сломал! Теперь чини! Давай!

Акира недоуменно посмотрел на испепеляющихся трупов.

– Я не умею.

– Тогда умри! Умри умри УМРИ!

Я почувствовал, как от этой девочки во все стороны разошлась волна силы. В голове у Акиры немного помутнело, а все трупы внезапно стали немного сильнее и быстрее.

Санеми Шинадзугава двинулся и посмотрел на Акиру глазами с абсолютно чёрными склерами. У него у руке не было катаны, но тот просто отобрал клинок вместе с чьей-то рукой и ударом снес одного из трупов Охотников, начиная приближаться к Акире.

Акира ощутил исходящую от него опасность и встал в стойку. Вдохнул воздух и сконцентрировался.

Вокруг Санеми появились вихри ветра. Листья на деревьях затрепетали. Траву прибило к земле. Аура мощи будто материально чувствовалась.

Санеми взял катану обоими руками и вокруг него бушевал ветер. Изо рта вышел разгоряченный воздух дыхания. Темную демоническую плоть, созданную искусством крови, местами покрыли вздувшиеся вены.

Акира стоял, и был полностью спокоен. Ничего не колебало его. Безмятежен и величественен, как луна на небе, он стоял в идеальной стойке.

Двое мечников на краткое мгновение застыли друг напротив друга.

Напряжение в воздухе достигло пика и будто с каким-то щелчком треснуло.

Я почувствовал себя более… материальным в этот момент. Я ощутил, что, когда Акира очистил сознание, то могу и захватить его тело.

Но не стал. Прерывать мечника в битве неприемлемо.

Мечники будто превратились в смазанные тени, рванув с места, и их клинки с лязгом столкнулись.

"Дыхание луны, ката первая: Вечерняя святыня темной луны"

"Дыхание ветра, ката третья: Ветер, шатающий дерево"

Акиру мощным ударом заставило отступить на шаг.

Ничего себе. Санеми умер, у него не такое уж и хорошее тело, однако он использует дыхательную технику настолько эффективно, что превосходит Акиру. Это означает, что его тело абсолютно полностью сочетается с его дыхательной техникой.

Моё тело создано мною же для Дыхания Крови. Однако Акира использует Дыхание Луны, и оно лишь немного слабее.

Акира, Дыхание Ветра – это мощные комбо атак, отступишь один раз, и тебя загонят в угол непрекращающимися ударами со всех сторон. Ни за что не отступай. Тем более, у тебя нет кат молниеносного перемещения.

Он меня услышал. Перехватил катану и атаковал приближающегося Санеми.

"Дыхание луны, ката третья: Цепи ненавистной луны"

Мощнейшая атака из доступных Акире кат дыхания луны. Клинок распорол воздух дважды лунным полумесяцем, создавая просто огромное количество хаотических разрезов, обрушившихся на Санеми. Столп Ветра же крутанулся, замахиваясь, резко ушел в сторону, пропуская атаку мимо себя и нанёс разрез сбоку.

"Дыхание ветра, ката третья: Неожиданный порез"

Акира стремительно пригнулся и лезвие клинка срезало несколько волосков с его головы.

"Дыхание луны, ката одиннадцатая: Зловещий отблеск хаоса"

Размытый удар с непонятной траекторией движения в размахе оставил только небольшой порез на груди Санеми, ибо тот вовремя отшатнулся. Но хаотические разрезы от атаки оставили множество мелких ран…

Которые не имели бы значения, даже будь Санеми сейчас человеком. У Столпа Ветра просто огромная живучесть. А с регенерацией – и того больше.

Санеми был более мобильный, чем Акира и мог наносить мощные атаки. Акира, в свою очередь, просто идеально защищался и атаковал, и до сих пор получил только несколько порезов, которые даже не захотел залечить.

– Да убей! Убей ты его наконец, убей УБЕЙ!!! – в истерике орала Первая Низшая Луна неподалёку.

На Санеми это влияло, его сбивали с ритма боя эти приказы. Он замешкался на мгновение и Акира, провернувшись, отсек ему левую руку, а затем продолжил движение вокруг себя, проворачиваясь и устремляя клинок к горлу противника.

"Дыхание луны, ката первая: Вечерняя святыня темной луны"

Белый клинок Акиры, прочертив белый полумесяц в воздухе, наполовину прорезал шею Санеми, но был заблокирован его катаной.

У Санеми в глазах будто что-то менялось. Там появлялся… Разум?

Санеми совершенно неожиданно (для Акиры, я чувствовал движения крови Санеми в его "присутствии"), пнул Акиру в живот, тем самым выбивая воздух и прерывая дыхание. Шея восстановилась, левая рука наполовину, а правая рука уже выполняла кату.

"Дыхание ветра, ката шестая: Вихрь черного дыма"

Клинок Санеми прочертил множество линий в воздухе, отправив в Акиру множество разрезов. Тот отбивался… Но отступил на шаг.

Блин. Акира, тебе конец.

Санеми этим тут же воспользовался. На Акиру обрушилось мощнейшее комбо ударов, оттесняющих его все дальше и дальше… Акира даже подумать об атаке не мог. Он решил рвануть назад, чтобы получить мгновение передышки, но, не вышло. Санеми рванул за ним, словно приклеенный.

"Дыхание ветра, ката девятая: Шквал безжалостного вихря"

Рывок вместе с Акирой, завершающийся парой мощных размахов, полностью сбили стойку Акиры. Я почувствовал, что тот уже собрался применить свое "Искусство демонической крови".

Ну уж нет, Акира. Это поединок мечников. Не трогай свою чертову магию крови. Хотя это моя магия крови, ну да ладно.

Я будто прорвал тонкий барьер, отделяющий меня от тела, которого я раньше не замечал. Акира мгновенно потерял сознание.

Я захватил тело.

Дзынь.

Два клинка столкнулись. На моем лице сияла безумная улыбка. А Санеми… В его глазах вспыхнуло узнавание.

Три взмаха и я сумел выбраться из этого жуткого комбо атак Дыхания Ветра.

Отскочив назад, я, приземляясь, наконец почувствовал под своими ногами твердую землю и сжал клинок. Безумная кровавая аура высвободилась в воздух и я засмеялся.

– АХАХАХАХААХХА!!!

Я был мёртв. Санеми был мёртв.

Но вот. Мы снова стоим друг перед другом, держа клинки в руках. И на этот раз у нас будет честный бой один на один.

Кровавое безумие и бушующий шквал ветра. Остальные трупы, контролируемые Низшей Луной, даже под приказом не могли подойти ближе, ощущая воздействие двух аур чистой мощи.

Я уже собрался атаковать, даже катану занес и направил кислород в ноги, как вдруг Санеми сжал зубы и схватился за голову. Его присутствие, ранее полностью похожее на Первую Низшую Луну, полностью преображалось.

Санеми испустил мощный крик. Первая Низшая Луна с опустошением смотрела на него, протягивала руки и шептала:

– Нет… Нет… Милая куколка, ты куда?… Ты не можешь… Тебе нельзя играть одному…

Склера глаз Санеми внезапно стало серой, приближенной к человеческой. Кожа немного посветлела.

Он встал с земли и повернул голову к Низшей Луне. Обращаясь ко мне, Санеми грубо, резко и хрипло сказал:

– Охотник, я Столп Ветра, Санеми Шинадзугава. Прекрати сражение. Иди очисти остальные районы. Я разберусь с Низшей Луной.

Девочка со страхом повернулась и побежала.

Я стоял в ошеломлении. Меня что… Не узнали?…

Эй… А как же драка…

– ДА К ЧЕРТЯМ!

Режущая волна от взмаха моего клинка срезала целую лесную полосу и я, пыша яростью, пошел вымещать её на ком-то другом.

Черт! Почему он меня не узнал! Я хочу сразиться, но когда обе стороны не сосредоточены друг на друге и имеют какие-то важные дела, это совсем не то! Это как будто есть простую еду для того, чтобы потом поесть более вкусную! То есть если я сейчас на него нападу, он будет сражаться, но при этом знать, что у него сейчас какие-то свои дела!

Сравнение конечно не очень, но я даже не знаю, как объяснить.

Блин. Как досадно-то, а.

Глава 34. Хаширо Солнца

Флоу тяжело дышал и из раны на его плече текла кровь. Охотник его уровня ещё не умел контролировать кровоток в достаточно хорошей степени.

Третья Низшая Луна. Этот демон отлично владел посохом и его искусство крови – пепел. Звучит не очень опасно.

Вот только вдохнёшь облако пепла и считай, тебе конец, ибо применять дыхание не сможешь. А этот демон Двенадцати Лун мог, к тому же, ещё и формировать из пепла различные формы и использовать их в атаке и защите. И его посох – это уплотнённый пепел, по которому демон для прочности вживил своей плоти.

Незуко тяжело дышала. Один раз она вдохнула пепел и теперь Дыхание Солнца ей практически не давалось из-за недостатка кислорода. Они с Флоу стояли недалеко друг от друга.

Флоу уже приготовился к смерти, чтобы уйти максимально красиво. Он хотел дать время Незуко на то, чтобы она более-менее очистила свои легкие.

Уйти красиво. Уйти как герой. Хотя сама концепция доброго и самоотверженного человека была от него далека, Флоу очень любил красивые жесты. А так как собственная жизнь для него ничего не значила, он решил обменять её на такой красивый жест.

Поэтому он встал и сжал зубы. Кровь на его плече резко остановилась, и он понял, каким образом нужно контролировать кровь. Демон заметил это и, веселясь, сказал:

– Да ты молодец, остановил кровотечение! Значит, сумеешь протянуть немного дольше?

– Как раз собирался выяснить. – усмехнулся Флоу.

Вдох, выдох.

"Полная концентрация."

Вены на лице резко вздулись и белки глаз покрылись кровавыми капиллярами. Дыхание полностью стабильно.

Флоу сделал глубокий вдох, прежде чем зайти в область пепла.

Три каты. Кислорода в его теле хватит максимум на три каты, считая эту, рывок, чтобы приблизиться.

"Дыхание крови, ката пятая: Леденящий всплеск крови"

Молниеносно он оказался рядом и резанул по противнику, но тот отбил атаку посохом и ответным ударом атаковал по ногам Флоу.

"Дыхание крови, ката вторая: Танец боли"

Изящно пропустив палку прыжком под своими ступнями в расстоянии миллиметра, Флоу в развороте нанес несколько ударов, которые, впрочем, оставляли на коже демона лишь мелкие порезы. Демон уклонялся, но не очень старательно, лишь для виду.

Флоу был слишком слаб и демон расхохотался, блокируя два удара посохом, а на третий пиная Флоу на землю

– Сла-ба-чок! Ты ничто передо мной, понял? – ухмыляющийся демон возвышался над упавшим Охотников со сломанными ребрами и с остатками дыхания. – Впрочем, пора заканчивать.

Демон замахнулся посохом и в это время Флоу перекатился по земле, держа катану странным хватом. Воздух вместе с пеплом со свистом залетал к нему в легкие.

Это была предсмертная атака.

Флоу метнул катану.

Клинок пробил горло демона, заставив его пошатнуться и отступиться. Сам Флоу же резко схватился за горло, закашлялся и, встав, попытался уйти.

– Ах ты! – демон пришел в ярость и сжал посох.

Тут воздух прочертил алый свет и голова демона слетела с плеч, отсеченная одним точным ударом.

Мечник в темно-фиолетовом хаори с недовольным лицом обернулся, глянул на Незуко, потом посмотрел на Флоу и фыркнул.

– Слабаки.

– Акира?.. – Флоу прокашлялся, а затем уставился и помотал головой, – нет, Кирэ…

– От лица Кирэя-

Я быстро заткнул рот этому излишне болтливому Охотнику, который собирался назвать моё имя прямо перед Незуко, которая знает Кирэя, как плохого человека, побившего её братика. Да, не очень красиво бить полуживого уставшего человека, чтобы он отрубился, но за свою тупость он заслужил.

Пусть спасибо скажет, что я его не прикончил, а то я всё ещё злюсь на Шинадзугаву. Тьфу ты, черт, в решающий момент обрел сознание и воскрес. Вышел из-под контроля Первой Низшей Луны и обезвредил эту самую Луну за несколько мгновений.

Третья Низшая Луна… Серьезно, что за расстройство. Обезглавил с одного удара. А тут и мой "преемничек" валяется на земле, кашляет. Тоже жалкое создание. Хотя странно, что не вырубился от моего удара.

Незуко смотрит меня благодарным взглядом. Вымученно улыбнулся ей, постаравшись подражать Акире.

На лице той сразу нарисовалось беспокойство.

– Акира, тебе плохо?

…Да, ему плохо, я кинул его в отключку. Надолго, а скорее всего, навсегда.

– Нет, со мной всё более-менее в норме. – с неохотой ответил я. Мне теперь, кажется, придется ходить под именем Акира. Черт, мне эта перспектива не нравиться.

– А что с другим демоном Двенадцати Лун!? – Незуко вскочила.

– С той разбирается Санеми. – фыркнул я.

Незуко впала в недоуменный ступор.

– Санеми?.. Шинадзугава Санеми?… Но он ведь…

– Да-да, он был мёртв, но эта демоница своим искусством крови сумела его воскресить. – отмахнулся я от неё. – Сами спросите, вон он идет.

Тем временем из-за деревьев выходил Санеми, таща на плече полностью замотанную в веревку, словно мумию, Первую Низшую Луну. Незуко побледнела и выставила катану в его сторону.

– Демон! Ч-что…

– Ты? Какого хрена? – Санеми с недоумением уставился на Незуко и клинок в её руке. – Ты была демоном, когда я умер!

– Ши-Шиназдугава-сан! Вы живы!? – Незуко увидела, что тот может мыслить и широкими глазами посмотрела на него.

– Да. А вот ты, ублюдок, какого-то черта напоминаешь мне одного предателя! – Указал Санеми на меня катаной.

Я пожал плечами. Я не напоминаю, я предатель и есть, но сейчас мне уже неохота сражаться. Нет того запала, что вначале. Хочу теперь пойти, улечься и отлежаться в горячей водичке, успокоиться, расслабиться, а потом уже на чистый мозг кого-нибудь прибить. Демона, человека – пофиг.

Музана заодно разбужу. Вместе повеселимся. А может, его и прибью, если получиться.

Ворон приземлился на плечо Незуко и вскоре мы пошли обратно в штаб-квартиру Охотников. Какуши тут прибирались за нами. Трупы выносили, раненых латали – а раненых было всего двое, Флоу и еще один неизвестный охотник. Остальные – трупы.

***

В полночь следующего дня мы прибыли в место назначения, штаб-квартиру Охотников. Санеми хотел прикончить Низшую Луну, но та ведь его воскресила, и поэтому Столп Ветра решил узнать, что будет, если попробовать использовать способности воскрешения этого демона на благо Охотников. Ведь Санеми воскрес.

Кстати, он чуть не сгорел под солнцем, как и демон Двенадцати Лун, поэтому нам пришлось сделать привал на день. Санеми тогда ещё стал передо мной (я в это время чистил клинок) и сказал:

– Слушай сюда, ты. Если мне начнет сносить крышу – убей меня и Низшую Луну.

Я угрюмо взглянул на него.

– Могу прямо сейчас прикончить.

– Че ты не меня так смотришь, а!? Я был под контролем! – Санеми принял мой угрюмый взгляд за обиду на то, что он пытался меня убить и начал яростно оправдываться.

Я в раздражении потёр лоб. Он всё не так понял.

Ладно, уже всё равно.

– Я не в обиде, Санеми. У меня о тебе самые хорошие воспоминания. Бой с тобой был отличным.

Это один сильнейший противник, с которым я сталкивался.

– Чё за чушь ты мелешь?

– …Да нет, ничего. – я вздохнул. Лень объяснять.

Это было раньше. Сейчас мы уже в штаб-квартире Охотников. По случаю возвращения Шинадзугавы из мира мертвых столпы устроили срочное собрание, а Тамаё с Шинобу тут же начали исследовать его кровь, чтобы обратить обратно в человека.

Я утром, раздраженный, шел купаться, как почувствовал на дереве около себя мощное присутствие. Повернул голову.

Там стоял человек, Столп, видимо. Он изучал меня взглядом своих разноцветных глаз. Нижняя половина лица была замотана бинтами. На нем было полосатое черно-белое хаори, и его клинок покоился в ножнах странной формы.

Я тоже уставился на него.

Тот заговорил:

– Знаешь. Ты очень подозрительный.

– Могу сказать то же самое и о тебе. Кто ты?

– А кто ты?

Переговоры зашли в тупик, только начавшись. Ладно. Выйдем из тупика самым простым методом.

– Сразимся? – спросил я его, медленно обнажая катану.

– Охотникам нельзя сражаться, используя клинки Ничирин. То, что ты этого не знаешь – слишком подозрительно.

Он приподнял голову и взглянул на меня будто свысока.

– Акира Охаёми. Прошёл последний отбор восемь дней назад. Возвратился с миссии, где мгновенно убил Третью Низшую Луну и мог на равных противостоять Санеми. Пользуешься неизвестным дыханием. Откуда ты? Где научился владению клинком? Кто эта девушка с тобой, которая спит уже неделю? Почему она спит? Что за стиль дыхания?

Я вздохнул. Сейчас мы стояли под лучами солнечного света и я, поймав солнечный зайчик на ладонь, ответил.

– Я демон, и я пришел сюда, чтобы найти смысл жизни, убивая. Свое дыхание я разработал самостоятельно и отточил его. Убивая и оттачивая мастерство, я довел тело и рефлексы до своего предела. Откуда я – я и сам не помню. Девушка со мной – это замаскированный Кибуцуджи Музан.

Пауза. Столп молча смотрел на меня. Я молча смотрел на него.

– …

– …

– Полная чушь. – всё-таки изрёк он. И развернулся, собираясь уходить. – Я пришел сказать, что тебя вызвали на суд столпов. Завтра в семь вечера. Опоздаешь – я найду тебя и убью.

Я с радостным удивлением приподнял бровь, но столп уже ускользнул с моего поля зрения.

Какой подозрительный. Зря он мне не поверил, я ведь ему сказал чистую правду. Принял за шутку? Зря. А вот угроза мне понравилась. Стоит опоздать.

***

Вернулся в поместье Бабочки я позже Танджиро. Он тоже ходил на задание.

Ого, он стал сильнее. Так и вспоминается наше с ним сражение.

Хм, а с верхнего этажа слышатся восклицания Зеницу и чувствуется присутствие Незуко. Наверняка желтоволосый в ярости, что та ходила на миссию одна, без его сопровождения. Флоу тут же, лежит в постели и восстанавливается после того, как ему рёбра сломали. Как и другой Охотник.

Ну и толпище здесь, как они в таком живут вообще. Шумно, как не знаю где. И вообще, Поместье Бабочки – это ведь дом Шинобу Кочо, столпа Насекомого. Слишком добрая та, раз позволяет тут шляться всяким.

Да и вообще вся организация Охотников слишком расхлябанная, раз Музан прямо сейчас спит в Поместье Бабочки.

…

Интересно, у него кровь брали? Хех, если брали, явно еще не провели анализ. Вот им шок будет.

– Привет, Танджиро. – поздоровался я со старым другом. Мы, вообще-то, друг друга чуть не убили, но ладно. Друзей убивать лучше тогда, когда они тебя ненавидят всеми фибрами души.

Тогда они вот точно будут сосредоточены только на бое, и не отвлекутся, как Санеми. Но пока настроения сражаться и убивать нету.

– Привет, Акира! – Танджиро, заметив меня, сразу же лучезарно улыбнулся. – Это так странно, знаешь! Обычно я первым замечаю людей и здороваюсь!

Ах да, точно, его экстрасенсорный нюх. Я не пахну и мое тело заглушает звуки, идущие изнутри меня. Так что.

– Я тоже обычно первым замечаю людей, хах. – улыбнулся я.

– Да, я еще хотел сказать тебе огромное спасибо, Акира. Слышал, ты сильно помог Незуко… Всё-таки не стоило отпускать её одну. – Танджиро вздохнул и немного нахмурился, но вскоре его лицо снова вернулось в норму.