Текст книги "Робкая (ЛП)"

Автор книги: Перри Девни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

Закончив натягивать ботфорты, она посмотрела на меня.

– Мои щёки всё ещё красные?

– Да, – потребовалось бы по меньшей мере десять минут, чтобы признаки её оргазма исчезли.

Она вздохнула.

– Мои родители точно узнают, чем мы занимались.

– Да, – я притянул её в свои объятия. – Примирительный секс.

Она хихикнула.

– Мы должны чаще ссориться. Только не по праздникам, когда нам приходится проводить день с моими родителями и твоим младшим братом.

– Хорошая идея, – хотя я был уверен, что все трое были бы более чем счастливы видеть нас вместе. Ссора между нами не оставалась незамеченной ни для кого.

– Давай. Пошли, – я взял её за руку и вывел обратно на улицу. Пока мы спускались по лестнице, я окинул детскую площадку долгим взглядом.

Поле битвы.

До самой смерти я никогда не забуду, как Уилла боролась за меня у тех качелей.

– Могу я спросить тебя кое о чём? – спросила Уилла, когда мы шли к веранде дома её родителей.

Я взглянул на неё сверху вниз.

– До тех пор, пока это не почему. Ты уже выполнила дневную квоту сегодня.

– Не почему. – Она улыбнулась. – Мне просто интересно, куда ты ходил той ночью.

– Какой ночью? – спросила я, хотя точно знал, о какой ночи она говорила.

– На прошлой неделе, когда ты ушёл посреди ночи. Куда ты ходил?

– О, э-э, просто в бар. Мне было неспокойно, поэтому я пошёл выпить. Я вёл себя с тобой как придурок, и всё это дерьмо с Райдером… Мне просто нужно было собраться с мыслями. Так что я поехал туда, выпил пару стаканчиков и убедился, что у нового бармена всё в порядке. Извини. Я и не думал, что ты вообще меня слышала.

– Хммм, – она нахмурилась. – В будущем, возможно, лучшим решением будет поговорить со мной. Вопреки распространенному мнению текила не решает проблемы.

– Ты права, – я поцеловал её в макушку. – Я буду работать над этим. Извини.

Я поработаю над своей любовью к утоплению проблем в выпивке, но иногда мужчине просто нужно выпить. И в ту ночь мне чертовски сильно нужно было выпить. К счастью, наш новый бармен, Дакота, был более чем счастлив налить своему боссу.

– Это он звонил тебе? – спросила она. – Дакота? Мне показалось, я слышала, как ты говорил по телефону перед тем, как уйти.

Я посмотрел ей прямо в глаза, чертовски надеясь, что это будет единственная ложь, которую я смогу сегодня провернуть.

– Это был никто. Кто-то просто ошибся номером.

Глава 24

Уилла

– Привет! – я улыбнулась и встала со своего стула, когда Джексон вошёл в мой кабинет в лагере. – Какой сюрприз.

Сегодня утром он должен был поехать в Калиспелл на моей машине. Мы поменялись машинами, потому что он хотел почистить мою во время поездки в город. Очевидно, у него была любимая автомойка в Калиспелле, и ещё он собирался зайти в магазин за рождественскими подарками для Райдера. Так что, пока он занимался бытом, я отправилась в лагерь, чтобы сделать кое-какую работу перед встречей с Логаном.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я, когда он вышел из-за стола.

Он ответил, взяв моё лицо в свои руки и прижавшись своими губами к моим. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что происходит, но как только я это сделала, я закрыла глаза и обвила руками его талию, притягиваясь ближе. Я вцепилась пальцами в его пальто от Кархартт, сжимая в кулаке толстую ткань. Его язык вторгся в мой рот, а пальцы запутались в моих волосах. Когда он оторвался, мир кружился, а мои губы были восхитительно припухшими.

– Боже, – выдохнула я. – Что это было? Не то чтобы я жаловалась.

Он ухмыльнулся и снова поцеловал меня, на этот раз мягко и сладко.

– Спасибо.

– Не за что? – я понятия не имела, за что он благодарил меня, тем более что сегодня это он сделал мне одолжение. Я ненавидела чистить свою машину.

– Сегодня утром мне позвонил учитель математики Райдера, – сказал он мне. – Вчера он получил тройку за тест.

– Да! – я захлопала в ладоши. – Я знала, что он сможет это сделать.

– Это всё благодаря тебе.

Я покачала головой.

– Нет, вся похвала для Райдера. Он работал не покладая рук.

Райдер был очень умным ребенком. У него просто были некоторые пробелы в самых основах. Последние две недели мы безостановочно работали вместе. Когда он не был в школе, он был со мной.

Мы делали его контрольные работы по английскому в моей квартире или его задания по обществознанию в гостиной Джексона. Казалось, мы всегда оказывались за обеденным столом моих родителей, когда нужно было решать задачи по математике и естественным наукам. Я была основным репетитором Райдера, но папа назвал себя ассистентом.

– Ты тоже получаешь некоторую похвалу, – сказал Джексон. – Он ни за что не написал бы этот тест, если бы я помогал ему.

Я пожала плечами.

– Мне нравиться этим заниматься, – репетиторство с Райдером было лучшей зимней работой, о которой я могла мечтать.

Джексон снова поцеловал меня, затем отступил назад. Он подмигнул мне, прежде чем повернуться и выйти из моего кабинета.

– И это всё? – я спросила его спину. – Ты уже уходишь?

Он оглянулся через плечо, проходя через кухню, в то время как я поспешила за ним.

– У меня сегодня напряжённый день. Мне нужно почистить твою машину, а потом поговорить с Хейзел. Райдер неожиданно остаётся у неё, потому что сегодня вечером ты только моя.

Дрожь пробежала по моим плечам, когда я последовала за ним в главную комнату.

– Мои родители пригласили нас на ужин, но я думаю, что мне лучше отказаться.

– Ты будешь слишком занята, трахая меня, чтобы беспокоиться об ужине.

– Вау, – прошептала я, наслаждаясь очередной дрожью.

На его лице была сексуальная улыбка, когда он шёл по центральному проходу в погашенном тишиной главном зале. Все столы были чистыми, а стулья задвинуты. Летом стулья никогда не стояли на своих местах. На столе всегда что-нибудь было: либо детские художественные проекты, которые ещё не были закончены, либо закуски для отдыхающих, которые можно было взять с собой в следующее приключение. И всегда кто-то приходил или уходил из главной комнаты.

Я скучала по беспорядку и шуму.

Всё на улице было покрыто снегом. Кострища и бревенчатых скамей было почти не видно. Деревья отливали сверкающим блеском. И за ними, озеро представляло собой плоский слой льда. Я надеялась, что на дороге в Калиспелл не было льда.

– Будь осторожен на дороге, – сказала я Джексону, когда он остановился у двойных дверей.

– Я позвоню тебе, когда вернусь, и мы сможем составить планы. – он поцеловал меня в последний раз, а затем вышел на улицу. Я помахала на прощание и повернулась, чтобы вернуться в кабинет, но остановилась, когда увидела, что Логан и Джексон пересеклись на дорожке, ведущей к парковке.

Я наблюдала из главной комнаты, как эти двое пожали друг другу руки и из-за чего-то рассмеялись.

Логан и Джексон так хорошо ладили последнее время, что я действительно считала их друзьями. Мне нравилось, что Джексон расширяет свой круг общения. Теперь это были не просто Хейзел, Тея и Чарли. У него были все мы. Я, Райдер, мои родители и даже Логан.

Он открывался. Он позволял другим любить себя. И я думаю, что впервые в своей жизни он не беспокоился о том, что мы все исчезнем.

Если бы он никогда не заточит жениться, я смирюсь с этим. Как я сказала Лейтон во время нашего телефонного звонка на прошлой неделе, мне не нужно было белое платье и шикарная вечеринка. Мне просто нужен был Джексон. Если бы он не смирился с мыслью о браке, я бы отказалась от этой мечты.

В любом случае, я уже заполучила ту, к которой я действительно стремилась.

Насчет детей? Это была совсем другая история. Я не собиралась так легко расставаться с этой мечтой. Я была полностью уверена, что в конце концов Джексон преодолеет свои страхи и поймет, что любому ребёнку повезёт, если он будет его отцом.

Джексон и Логан попрощались, и я отошла от окна, чтобы вернуться к двери. Я открыла её для Логана, пока он стряхивал снег со своих ботинок.

– Доброе утро, – сказала я ему.

– Доброе утро, – он вошёл внутрь и оглядел комнату.

Я засунула руки в карманы джинсов, потом вынула их. Я одёрнула подол своего свитера, убеждаясь, что он не задрался. Затем я оглядела комнату, стараясь не пялиться на Логана, пока он проводил свой небольшой осмотр. Независимо от того, сколько времени мы проводили вместе, Логан Кендрик всегда заставлял меня нервничать. У него была эта необузданная сила, которая исходила от его тела. Это, и он был самым красивым мужчиной, которого я когда-либо видела, кроме Джексона. Тёмные волосы Логана всегда были уложены, а лицо выбрито. Даже в повседневных джинсах и чёрном зимнем пальто он выглядел стильно. Ботинки, в которые он был обут, были того же стиля, что и обувь Джексона, но они не были поношены или потёрты. Всё в Логане было отшлифовано.

Он излучал уверенность и власть, и это было довольно пугающе.

– Как дела? – он спросил.

– Хорошо, спасибо, – я неуверенно улыбнулась ему. – А у тебя? К-как дела?

– Я в порядке.

– О, это здорово, – мой голос был воздушным и тихим. – Не хочешь кофе? Я сварила немного. На кухне. – Очевидно, Уилла. Боже. Возьми себя в руки.

– Конечно, – своим мягким взглядом он делал всё возможное, чтобы успокоить меня. – Показывай дорогу.

Я опустила голову и направилась на кухню. Я сделала несколько глубоких вдохов, напоминая себе, что это просто Логаном, муж лучшей подруги моего парня. Не важно, что у него больше денег, чем у кого-либо, кого я когда-либо встречала, или что он был моим боссом.

К тому времени, как мы добрались до кухни, я немного расслабилась. Нервы всё ещё трепетали у меня в животе, но я смогла говорить нормально и с чуть большей уверенностью.

– Какой ты будешь кофе? – я спросила.

– Просто чёрный.

Я кивнула и достала чашку из буфета, затем наполнила её из промышленного кофейника. Он был не таким вкусным, как кофе, который готовила Хейзел. Почему-то её блюда всегда были вкуснее моих, хотя процесс приготовления был тот же. Но напиток был горячим и достаточно хорошо подходил для этого дня.

– Как Тея себя чувствует? – я протянула ему его чашку.

Он улыбнулся.

– У неё очень частый токсикоз со дня благодарения, но она справляется с этим как солдат.

– Держу пари, Чарли взволнована.

– Она очень хочет младшего братика, – он усмехнулся. – Мы пытались сказать ей, что с сестрой будет также весело, но она не теряет надежды.

– А как насчёт тебя? У тебя есть какие-нибудь предпочтения?

Логан покачал головой.

– Счастливый и здоровый – это всё, чего я хочу.

Мечтательная улыбка на его лице заставила моё сердце растаять. Он так сильно любил свою семью, что было трудно не свалиться в обморок.

– Может, нам переместиться в твой кабинет? – спросил он. – Или ты предпочитаешь поговорить в главной комнате?

– У меня есть кое-какие вещи в кабинете, – я первой вошла в кабинет и села за свой стол, в то время как Логан занял гостевой стул напротив меня.

Мой кабинет был невелик. Без окон было темно и всегда холодно. Там было тесно, места хватало только для моего стола и пары картотечных шкафов. Но я повесила тонну фотографий отдыхающих за эти годы, и это придало комнате жизни. Как можно было не улыбаться, когда тебя окружали счастливые дети?

– Я слышал много хорошего об этом лагере, – Логан сделал паузу, чтобы сделать глоток кофе. – И о тебе. Все в фонде были очень впечатлены. Мне сказали, что это был самый организованный переход в истории Фонда Кендрика, и всё благодаря тебе.

– Правда? Спасибо, – я покраснела, заправляя прядь волос за ухо. – Все кажутся такими милыми в офисе фонда. Я разговаривала с ними только по телефону, но у тебя отличная команда.

– Мне повезло. И теперь ты часть этой команды, так что мне повезло ещё больше.

– Спасибо. Ещё раз. Так о чём ты хотел поговорить? – я была шокирована, когда он позвонил мне, чтобы договориться об утренней встрече. Я полагала, что руководители крупных благотворительных фондов не встречаются с директорами крошечных лагерей вроде меня.

– Что ж, я хотел бы обсудить предложенные тобой планы по улучшению этой весной.

– О, – моё сердце упало. – Я попросила слишком многого?

Мы остро нуждались в обновлении некоторого оборудования. Я пыталась ограничить свои запросы районами, находящимися в наихудшем состоянии, но лагерю слишком долго не хватало средств.

– Напротив, – сказал Логан, когда я сделала глоток кофе. – Я хотел бы посмотреть, что мы сможем сделать, если я удвою сумму, которую вы запросили.

Я поперхнулась кофе, закашлялась и расплескала его по всему столу. Пара капель даже умудрилась пролететь достаточно далеко через стол, чтобы упасть ему на руку.

– О боже мой. Мне очень жаль, – выдохнула я, всё ещё кашляя, пока пыталась найти что-нибудь, чтобы убрать наведённый мною беспорядок. Где были бумажные полотенца или салфетки? Почему я не оставила здесь неограниченный запас на всякий случай? – Вот. Возьми. – Я протянула ему шарф, который надела сегодня на работу. – Мне очень жаль.

– Всё в порядке, – он усмехнулся и вытер руку о джинсы. – Выражение твоего лица стоило кофейного душа. Я никогда раньше не видел ни у кого таких больших глаз.

Мой рот открылся, когда я опустилась на свой стул. Без сомнения, моё лицо было того же пурпурного оттенка, что и лифчик, который я надела этим утром.

– Я… – я остановилась, увидев выражение лица Логана. – Ты дразнишь меня, не так ли?

– Определенно.

Облегчение нахлынуло на меня.

– Ты действительно хочешь удвоить бюджет на благоустройство?

– Да. Этот лагерь стал чем-то вроде моего фаворита, поэтому к нему особое отношение.

– Мы многое могли бы сделать с этими деньгами. Ванные комнаты нуждаются в полном ремонте. На кухне не помешали бы новая плита и холодильник. Это было не первом месте в моём списке приоритетов, но я бы с удовольствием заменила некоторые окна в спальнях.

– Мы сделаем всё это, а потом ещё что-нибудь. – Он достал ручку из подстаканника и взял со стола блокнот для заметок. – Хорошо. Как насчет того, чтобы ты начала перечислять всё, что может понадобиться, а затем мы оценим стоимость и оценим их по ранжированию.

– Вообще-то, – я открыла ящик своего стола, – вот. – протянула ему блокнот, в котором хранила свой список пожеланий и предложений по каждому улучшению.

Теперь настала его очередь широко раскрыть глаза.

– Ты любишь порядок, не так ли?

– Совсем чуть-чуть, – я улыбнулась. – Я начала составлять этот список в свой первый год здесь и обновляю его каждый год.

– Не так уж много было вычеркнуто.

Я покачала головой.

– Нет.

Он щелкнул ручкой и улыбнулся.

– Давай изменим это.

Волна возбуждения пробежала по моему телу, заставив меня подпрыгнуть на стуле.

Час спустя мы вдвоём спланировали все улучшения, которые нужно было сделать в этом году плюс немного на следующий. Несмотря на то, что он провёл в лагере мало времени – что-то, что он, без сомнения, изменит в предстоящем сезоне, у Логана даже было несколько собственных идей по улучшению.

Он хотел построить пляж побольше, чтобы дети могли проводить больше времени у воды. Он хотел построить постоянный форт, что-то такое, куда дети могли бы сбежать, чтобы поиграть на деревьях. Я была уверена, что его дочь от всего сердца одобрила бы это, поскольку прошлым летом Чарли уже построил импровизированный форт на деревьях.

Он был невероятен.

– Я просто… спасибо, – я взяла блокнот у Логана и положила его обратно в свой стол. – Это будет иметь огромное значение, и я знаю, что детям понравится это.

– Рад помочь, – Логан ухмыльнулся и откинулся на спинку стула. – У меня есть ещё кое-что, о чём я хочу с тобой поговорить. Как бы ты отнеслась к тому, чтобы работать на меня неполный рабочий день а течении зимы?

Я удивлённо моргнула.

– Работать на тебя? Занимаясь чем?

– Всем, что потребуется, – он пожал плечами. – Я пытаюсь сократить рабочие часы теперь, когда на подходе ребёнок. Я не хочу ничего упускать. Но поскольку все мои сотрудники всё ещё в Нью-Йорке, а работы в фонде в последнее время прибавилось, мне бы не помешал кто-нибудь, кто помог бы мне разобраться во всем этом.

– И я заинтересовала тебя? – я указала на свою грудь. – Я никогда раньше не была помощницей.

– Ты организованная и умная. У вас не возникнет никаких проблем с этим.

У меня отвисла челюсть от его комплиментов. Работа на Логана казалась идеальной возможностью, но я хотела сначала обсудить это с Джексоном и своими родителями.

– Я могу подумать?

– Конечно. Нет никакой спешки.

– Есть ли что-нибудь ещё, что ты хотел бы обсудить сегодня?

Он покачал головой и встал со стула, чтобы взглянуть на несколько фотографий на стене.

Я как раз собиралась рассказать ему забавную историю о фотографии, на которой я и несколько детей были одеты в мантии, когда раздался стук в дверь офиса.

Портер Хэннаген, один из помощников шерифа, стоял в дверях. Он был одет в униформу из джинсов и тёмно-коричневой рубашки, к поясу у него были прикреплены значок и пистолет.

– Привет, Портер, – я встала и подошла поприветствовать его. – Как поживаешь?

Мы вместе ходили в среднюю школу. Он был на год старше меня и после окончания школы уехал поступать в полицейскую академию. Мы не часто виделись, но я всегда махала ему рукой, когда видела его в патрульной машине на шоссе.

– Я в порядке, Уилла. Я увидел твою машину на парковке, когда ехал на станцию.

– Всё в порядке? – морщинки беспокойства на его лбу заставили моё сердце бешено колотиться. Мои мысли сразу же обратились к Джексону и моим родителям, я надеялась, что с ними всё в порядке.

Прежде чем он смог ответить, Логан подошёл ко мне и протянул руку Портеру.

– Здравствуйте, помощник шерифа Хэннаген.

– Просто Портер, пожалуйста, – Портер пожал ему руку. – Рад видеть вас, мистер Кендрик.

– Просто Логан, – поправил он. – Так что же привело тебя сюда?

Взгляд Портера переместился на меня. У него были такие добрые глаза, но даже при том, что они были нежными, их взгляд заставлял меня прокручивать в голове все наихудшие сценарии. Автомобильная авария? Что-то случилось с мамой дома? В школе произошла чрезвычайная ситуация?

Он заговорил прежде, чем я успела спросить.

– Я нарушаю протокол, находясь здесь, но Джексон попросил меня лично сообщить тебе. Он не хотел говорить об этом по телефону.

Мои руки начали дрожать, и я обхватила ими живот.

– Что случилось?

Он глубоко вздохнул.

– Шериф Мэги арестовал Джексона около часа назад.

– Что? – у меня отвисла челюсть. – Это невозможно. Джексон в Калиспелле, чистит мою машину.

– Нет, это не так. Шериф нашёл его в баре и доставил в участок. Как я уже сказал, у него была возможность позвонить, но попросил меня приехать.

– Почему? Почему его арестовали?

Портер сделал ещё один глубокий вдох.

– Он главный подозреваемый в убийстве.

Мои ноги превратились в желе, и я чуть не упала. Так бы и произошло, если бы Логан не хватил меня за локоть для поддержки.

– Это, должно быть, ошибка, – сказала я. – Это ошибка.

– В убийстве кого он обвиняется? – спросил Логан.

Глаза Портера неохотно встретились с моими.

– Его матери.

Глава 25

Уилла

– Уже три, – сказала мама, посмотрев на часы. – Райдер скоро закончит. Кто-то должен быть дома, когда он вернётся.

Я кивнула.

– Ты не против пойти к Джексону? Я не хочу уходить.

– Конечно, – она взяла свою сумочку и пальто со стула в приёмной участка шерифа. Я позвонила ей, когда ехала сюда из лагеря, потому что в подобных ситуациях мне всё ещё нужна была моя мама. – Позвони мне, если будет известно что-то новое.

Я снова кивнула и достала ключи от грузовика Джексона из своего пуховика. Его грузовик стоял на стоянке рядом с внедорожником Логана. Моя машина была припаркована у бара, потому что его привезли в участок шерифа на заднем сиденье полицейской машины, как преступника.

Мой рот наполнился слюной, и я сглотнула. Тошнота прошла за мгновение, но она ещё вернётся. Каждый раз, когда я думала о Джексоне в тюремной камере, мне приходилось бороться с рвотными позывами.

Я отчаянно нуждалась в информации, но мы сидели здесь уже несколько часов, и никто нам ничего не сказал.

Со слезами на глазах я сняла с цепочки ключ от дома Джексона и передала его маме.

– Он от боковой двери гаража.

– Хорошо. Я позабочусь о Райдере. Ты просто оставайся сильной, – мама сжала моё плечо, но прежде чем она смогла уйти, я схватила её за запястье.

– Не говори ему ничего.

Она покачала головой.

– Не скажу.

Кто-то должен был объяснить Райдеру, что его мать умерла и Джексона обвиняли в её убийстве. Этим кем-то должен быть Джексон.

Или я, если его собираются держать под стражей всю ночь.

Когда мама вышла за дверь, я натянула пальто сильнее, зарываясь внутрь. В маленьком вестибюле, где мы сидели, было холодно, а может, мне так только казалось. Все остальные сняли свои куртки и, казалось, были удовлетворены температурой в комнате.

Но я не могла согреться, даже с чашкой кофе, которое люди постоянно подливали мне. Мысль о том, что Джексона обвинят в убийстве, пробрала меня до костей. Мысль о том, что мне придётся рассказать Райдеру, что это происходит, заставила меня дрожать. Я хотела вернуться в сегодняшнее утро, когда мы с Джексоном уютно лежали в его постели.

Входная дверь в участок открылась

– Хейзел вернулась с перекура.

– Что-нибудь новое?

Я покачала головой, когда Тея сделала то же самое со стула напротив меня. Руки Теи продолжали поглаживать её живот. Нельзя было сказать, что она беременна – было слишком рано, чтобы увидеть это, но этот жест выдавал её. Это было её нервной реакцией, в то время как моя – это трясущиеся ноги.

Тея и Хейзел вошли в участок шерифа всего через несколько секунд после того, как вошли мы с Логаном. Хейзел возглавила атаку на стойке регистрации, подойдя к дежурившему там помощнику шерифа и потребовав встречи с Джексоном.

Помощник шерифа вежливо, но твёрдо сказал нам, что это невозможно. Джексон должен был быть «обработан» и «допрошен», прежде чем они смогут определить, может ли он быть освобождён.

Хейзел запротестовала и устроила хорошую ссору, но помощник шерифа не сдвинулся с места. Так что, мы все сидели в вестибюле, пока Джексон был где-то в здании. Тошнота снова накатила, когда я подумала о том, что у него снимут отпечатки пальцев и сделают его фотографию.

Он не был преступником.

Хейзел бросила пачку сигарет и зажигалку в сумочку.

– Я собираюсь пойти спросить ещё раз.

Она подошла к столу и упёрла руки в бёдра. Её спина загораживала лицо помощника шерифа, поэтому я не могла разобрать, что он ей сказал. Мне это было не нужно. То, как её плечи опустились, а руки упали по бокам, говорило само за себя.

Хейзел кивнула помощнику шерифа, затем вернулась на своё место рядом с Теей.

– Это смешно, – пробормотала она. – Ты его знаешь? – спросила она Тею, кивая на помощника шерифа.

– Нет, он новенький. Думаю, он живет в Калиспелле и ездит сюда на работу. Он ещё не заходил в бар.

Хейзел нахмурилась.

– Раньше я знала всех помощников шерифа. Все они были у меня на быстром наборе на случай, если в баре возникнут проблемы.

– Я запомнила номера шерифа Мэги и Портера, – Тея опустила голову. – Но я не звонила ни одному из них целую вечность. При проблемах мой первый звонок – Джексон.

Она подняла глаза и встретилась со мной взглядом. Мы обе думали об одном и том же.

Что я буду делать без него?

Наши переглядки были прерваны, когда Логан подошёл, засовывая свой телефон в карман джинсов. С тех пор как мы вошли в участок, он то отвечал, то сбрасывал звонки.

– Они добрались до неё, – он сел по другую сторону от Теи и взял её за руку. – Она спускается с горы и будет здесь как можно скорее.

Первая серия телефонных звонков Логана была адресована адвокатам в Калиспелле. В сельской Монтане было не так много юристов, особенно тех, у кого был опыт в расследовании убийств. Но после многочисленных звонков Логан нашёл того, у кого были отличные рекомендации и достаточный опыт – по крайней мере, так он считал.

Проблема заключалась в том, что адвокат, которого Логан разыскивал для Джексона, некая Рита Сперри, взяла выходной, чтобы покататься на лыжах. Её офис звонил ей тысячу раз, в основном после каждого из тысячи звонков Логана, чтобы узнать, нашли ли её.

Наконец, после того, как мы просидели здесь весь день, чувствуя себя потерянными и безнадёжными, помощь была в пути.

Я просто надеялась, что Джексон уже не наговорил слишком многого без присутствия адвоката.

– Я думаю, нам лучше составить план на случай, если он не выйдет, – сказала Тея Логану.

Он покачал головой.

– Мы вытащим его отсюда.

– Откуда ты знаешь? – Тея быстрыми круговыми движениями потёрла живот. – Этот адвокат сегодня, возможно, ничего не сможет сделать. Это уголовное обвинение, Логан. Его могут отправить в тюрьму. Он может…

– Хей, – Логан накрыл её руку своей. – Мы вытащим его сегодня, а потом решим, что делать дальше.

Слёзы навернулись на глаза Теи.

– Но что, если это сделал он?

Я вздрогнула так сильно, что мой стул заскрипел. Как она могла допустить, чтобы эта мысль даже пришла ей в голову?

– Нет, – заявила я. – Он этого не делал.

Я посмотрела на Хейзел в поисках поддержки, но её взгляд был обращён к её коленям.

– Он этого не делал, – повторила я.

Хейзел подняла глаза и грустно улыбнулась мне.

– Я тоже хочу в это верить. Но…

– Нет, – отрезала я. – Нет. Он этого не делал. Он бы не стал.

Тея оглянулась через плечо, чтобы убедиться, что помощник шерифа не подслушивает. Когда она увидела, что он разговаривает по телефону, она повернулась назад и наклонилась ближе.

– Он ненавидел её. Он имел на это полное право, но он ненавидел её.

– Достаточно, чтобы убить её? – прошипела я. – Это не Джексон, и ты это знаешь. Да, он ненавидел её. Но ты действительно думаешь, что он причинил бы ей боль?

Она вздохнула.

– Нет.

Я перевела взгляд на Хейзел.

– А ты?

Хейзел покачала головой.

– Нет.

– Логан?

Он тоже покачал головой.

– Тогда ладно, – я откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. – Он нуждается в нашей поддержке на все сто процентов.

В вестибюле снова воцарилась тишина, если не считать глухого бормотания помощника шерифа по телефону. Я расстегнула пальто, когда моё разочарование в Хейзел и Тее согрело меня изнутри.

Как они могли думать, что он виновен? Как они смеют? Позор им за то, что они сомневались в нём. Даже если это было всего на мгновение, это всё равно разозлило меня.

Я хотела, чтобы мама всё ещё была здесь. Она бы не предполагала худшего. Или сделала бы это? Неужели она тоже думала, что он может быть виновен? Была ли я наивна, не рассмотрев все возможные альтернативы?

Шериф Мэги был мастером в своём деле. Он бы не арестовал Джексона, если бы не было причины. Что означало, что Джексон был подозреваемым, потому что против него должны были быть какие-то улики.

Но что? Прошло два месяца с тех пор, как его мать приехала в Ларк Коув. Он не видел её с того дня, как она бросила Райдера.

Ведь так?

Неужели он снова видел Мелиссу и скрыл это от меня? Последние пару недель между нами всё было так хорошо. Мы стали ближе, чем когда-либо были, и говорили обо всём на свете. Мы были уверены друг в друге. Мы доверяли друг другу.

По крайней мере, я так думала. Итак, если он общался с Мелиссой, почему он не сказал мне об этом?

– Это не имеет никакого смысла, – пробормотала я.

– Что ты сказала? – спросил Логан.

– Это не имеет никакого смысла, – повторила я громче. – Она уехала из Ларк-Коув несколько месяцев назад. – Я посмотрела на Тею и Хейзел. – Он говорил что-нибудь о её возвращении?

Хейзел покачала головой.

– Не мне.

– И не мне, – сказала Тея. – Насколько я знаю, он не видел её с тех пор, как она уехала из города, оставив Райдера.

Если только его не подставили, это означало, что он что-то скрыл от всех нас.

Он солгал мне. Это была недомолвка, но тем не менее ложь.

Вопросы начали проноситься у меня в голове бесконечной вереницей, разделяющей их только вопросительным знаком. Когда это случилось? Как она умерла? Когда Джексон нашёл время, чтобы увидеть её?

Последние несколько дней я была с ним почти постоянно. Единственные разы, когда мы были порознь, это когда он работал в баре, а я была у него дома, занимаясь с Райдером. Так когда же? Когда он мог бы снова встретиться со своей матерью?

Он никак не мог убить её. Всё это не имело никакого смысла. Я не могла представить, чтобы Джексон причинил кому-то боль, кем бы этот человек ни был. Он редко выходил из себя. Когда он был расстроен, он не бесился. Он отстранялся.

Вот только это было не совсем правдой.

В ту ночь, когда он подумал, что я флиртую с тем парнем в баре, он набросился на меня. Он с такой яростью кидал пивные бутылки в мусорный бак, что я чуть не свалилась со стула. И он был так зол в ту ночь, говоря очень обидные вещи. Я не видела его таким ни до, ни после.

Может быть, он встретился со своей матерью, когда был пьян. Он ничего не помнил о той ночи, когда поцеловал меня этим летом. Может быть, он был пьян, когда его мать вернулась в город, и он не сказал мне, потому что не помнил.

Но когда? Когда он мог напиться? Единственная ночь, которая пришла на ум, была несколько недель назад, когда он ушёл посреди ночи и вернулся домой, пахнув выпивкой.

Я закрыла глаза, когда мой желудок скрутило.

О, нет. Джексон, что ты наделал?

Тот телефонный звонок, который он назвал случайным, должно быть, был от его матери. Это было единственным объяснением.

Я отсчитала выходные дни на пальцах, считая в обратном порядке. Этот звонок поступил перед Днём благодарения, в середине ноября. Это было почти три недели назад.

Три недели, и всё это начало приобретать больше смысла.

Он вёл себя отстранённо. Он был краток и резок. Он пытался разлучить нас. Было ли всё это вызвано возращением его матери в Ларк-Коув?

Ничего из этого не имело никакого смысла. Джексон не был убийцей. Он был милым, любящим и добрым. Он бы не поступил так со мной, и уж точно не поступил бы так с Райдером. Что-то не сходилось.

Если бы я могла просто поговорить с Джексоном, мы бы во всём разобрались.

Я встала со своего места и подошла к стойке регистрации, слегка помахав помощнику шерифа, когда подходила.

– Мне жаль, мэм, – сказал он. – У меня нет для вас новостей.

– Всё в порядке, – я посмотрела за его спину. Разделявшая нас стойка тянулась по всей длине небольшого вестибюля, эффективно создавая барьер для остальной части здания. Было невозможно попасть в участок, пока дежурный не откроет дверь.

Я с тоской уставилась на дверь, желая пройти через неё и найти Джексона. Моё внимание вернулось к помощнику шерифа как раз в тот момент, когда Портер и шериф Мэги появились из дверного проёма за его спиной.

Сначала я перевел взгляд на Портера, надеясь увидеть что-то многообещающее в выражении его лица. Но он не удостоил меня даже взглядом, когда передавал папку помощнику администратора.