Текст книги "Его кексик (ЛП)"
Автор книги: Пенелопа Блум
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)
Оба бандита повернулись к нам лицом.
Я покрепче сжал горлышко своей пивной бутылки и мысленно отрепетировал то, что сейчас сделаю: врежу тому, что ближе ко мне, бутылкой по голове, а затем разберусь с его подельником. Возможно, даже переверну барный стул, схвачу Эмили, и мы с ней сбежим.
Стоило одному из них протянуть ко мне руку, как Эмили, издав звук, идентичный, по моим представлениям, боевому кличу апачей, зарядила ему кружкой с наполовину выпитым пивом прямо в лоб. Меня до глубины души потряс ее дерзкий поступок, и все же я сумел воспользоваться растерянностью второго и, бросившись к нему, повалил на пол. Затем, повернувшись к Эмили, жестом указал ей на дверь служебного помещения.
– Иди туда и вызови полицию.
Она колебалась, не решаясь уйти.
– Иди! – повторно потребовал я.
Бармен поспешно достал свой телефон, чтобы вызвать помощь, а посетители бросились наперегонки к выходу. Я отвел кулак назад, готовый вырубить ублюдка, которого прижимал к полу – ну, если бы он вздумал сопротивляться – и сдернул с него лыжную маску.
Один взгляд на него, и моя рука обмякла.
– Стив? – не веря собственным глазам, на всякий случай спросил я.
Он торжествующе сверкнул своей белозубой улыбкой, ни капли не смущаясь, что лежит на спине, пригвожденный к полу.
– Говорю сразу, пока ты не разозлился. Это была не моя идея.
– Слишком поздно. Я уже злой, как черт. Я знал, что ты идиот, но грабить паб? Ты что, совсем рехнулся? И что это за хрень с героем-любовничком?
– Чувак! – вытащив руку из кармана куртки, Стив наставил на меня игрушечный пистолетик. – Никакого оружия! И... – он указал на напарника, до сих пор потиравшего ушибленный лоб, – босс собирался заплатить бармену, так что, уверен, проблем с этим не будет.
Второй грабитель, стащив с головы мокрую лыжную маску, ехидно ухмыльнулся мне, несмотря на внушительный красный рубец на лбу.
«Уильям?! Чертов Чемберсон!!»
Подмигнув мне, тот повернулся к бармену.
– Пять штук, если ты вычеркнешь из памяти эту историю, – предложил он.
Глядя на телефон, бармен ненадолго задумался.
– Наличными? – с явной заинтересованностью спросил он.
– Ага, – вытащив из кармана свернутую трубочкой приличную пачку купюр, которыми обычно оперируют наркоторговцы, Уильям бросил ее бармену. – Надеюсь, ты понимаешь, что мы с коллегой должны… вроде как сбежать. Сейчас, – добавил он, ткнув Стива кулаком в плечо.
– Подожди, – одернул я его. – А в чем, черт возьми, смысл этого маскарада?
Я бы хотел сказать, что шокирован, но, к сожалению, это была далеко не первая устроенная Уильямом грандиозная «шутка». У этого парня было слишком много денег и слишком много свободного времени. Видимо, став моим деловым партнером, он добавил меня в свой список доступных и, по его мнению, весьма удачных целей для своих идиотских розыгрышей.
А вот участие в этом Стива… что-то новенькое.
Придумать такое в одиночку у Стива не хватило бы серого вещества. Обычно его сообразительность ограничивалась примитивными подушками-пердушками (прим. приспособление для розыгрыша, представляющее собой плоскую резиновую подушечку круглой формы с расширяющимся к концу отверстием для надувания).
– Как думаешь, зачем я познакомил тебя с художницей из дома престарелых, где проживает бабушка моей жены, когда ты заикнулся об оформителе для вечеринки? Ты свел меня с Хейли. Теперь моя очередь свести тебя с девушкой. Вы двое идеально подходите друг другу. Однажды мне попалась статья, где говорилось, что по-настоящему крепкая связь между людьми формируется в ситуациях «вопроса жизни и смерти», – рывком поставив Стива на ноги, он ринулся к входной двери. – Всегда пожалуйста! – крикнул он через плечо.
– За что? Я расскажу Эмили, что все это чушь собачья.
Замерев в дверном проеме, Уильям обернулся.
– Не глупи. Думаешь, она поверит, что ты не был в курсе? Взгляни правде в глаза. Ты думал, я тупица? Очнись, приятель, это я загнал тебя в тупик. Теперь ты будешь играть по моим правилам. Ты в западне! У тебя всего лишь один выход – принять мою высококвалифицированную помощь свахи, – отвесив мне причудливый поклон, он выскочил наружу, но зацепился ногой за выступ и с шумом грохнулся на асфальт.
Тут же вскочил, отряхнулся и моментально скрылся из виду.
* * *
Буквально через минуту в зале появилась запыхавшаяся Эмили.
– Где они?
Я взглянул на бармена. Тот, не скрываясь, пересчитывал полученную от Уильяма огромную пачку денег. Я поспешил вывести Эмили на улицу, чтобы она не увидела чересчур довольную рожу бармена. К тому же был риск столкнуться с разбежавшимися посетителями. Вдруг кто-то из них решит вернуться и начнет задавать дурацкие вопросы.
– Они ушли, – тихо сказал я, когда мы оказались на улице.
Я раздумывал, не рассказать ли ей правду прямо сейчас.
Эмили знала Уильяма, пусть даже немного. А любой, кто его знал, не задумываясь, сказал бы, что такой идиотский план мог прийти в голову только ему. Уильяму Чемберсону. Хотя надо отдать должное его гениальности. Он просчитывал весь сценарий на несколько ходов вперед. Поразмышляв над его словами, я пришел к неутешительному выводу. Он был прав, я не смогу открыть Эмили правду. Вероятней всего, она посчитает меня самым жалким человеком на свете или же заподозрит, что я подбил Уильяма придумать это шоу.
Все выглядело так, будто я, настаивая на свидании с девушкой, не сумел зажечь в ней искру и тогда решил впечатлить ее таким безнравственным способом. Будь я проклят, если расскажу ей все. Но если промолчу… буду гореть в гиене огненной.
Я бы многое отдал, чтобы предотвратить это нелепый маскарад Уильяма и Стива.
– Не могу поверить, что я вот так просто сбежала, оставив тебя одного. Ты сказал «иди, звони», и я, не подумав, сделала это, – тихо рассуждала Эмили, пытаясь разобраться в себе, а ее взгляд обшаривал тротуар, словно мог найти там нужные ответы.
– Я же сказал. Я боялся, что они додумаются взять тебя в заложники или еще что-нибудь, – я невольно поежился. Мне просто хотелось подбодрить ее, отвлечь от самобичевания, но мои слова прозвучали так, словно я пытался выставить себя героем. – Знаешь, мне кажется, если бы вместо кружки с пивом ты швырнула банку с краской, то при той скорости, думаю, не менее ста тридцати километров в час, никто бы не заметил разницы. На худой конец, – добавил я с усмешкой, – если вдруг с живописью ничего не выйдет, то уж место в МЛБ (прим. англ. Major League Baseball – профессиональная спортивная бейсбольная организация в Северной Америке; одна из четырёх главных лиг в США и Канаде) тебе точно обеспечено.
Эмили от души рассмеялась.
– Возможно, как только они решат заменить бейсбольные мячи пивными кружками, – и тут улыбка сползла с ее лица, а она, нахмурившись, опять уставилась на тротуар.
Было очевидно, что ей трудно примириться со случившимся.
Моя душа рвалась на части от потребности сказать ей правду, но… Черт возьми, я уже подыграл ей, и больше не мог считать себя непричастным к этому бардаку. Мне хотелось рычать от досады, но пришлось продолжать игру.
Я просто обхватил ее за плечи и крепко обнял.
Я выбрал неверный путь. Понимая, что своим молчанием рою себе яму, я ничего не мог с собой поделать. Часть меня настаивала, что так будет лучше. Просто нужно постараться, чтобы Эмили выбросила из головы все мрачные мысли, или же найти для признания более подходящее время. Когда я буду к нему готов. Хотя… кто знает, может, через несколько дней мы будем со смехом вспоминать об этом.
«Может быть…»
– Все будет хорошо, – мягко сказал я. – Кроме того, каковы шансы, что нечто подобное произойдет дважды? В мире полно людей, которые сталкивались в своей жизни с ограблениями. Но от скольких человек ты слышала, что они оказались свидетелями сразу двух таких преступлений? Поверь, у тебя теперь практически иммунитет.
Она тихо рассмеялась.
– Это утешает.
– Ну что, идем за красками? Давай только скрестим пальцы, чтобы никому и в голову не пришло ограбить магазин для художников.
* * *
Я нервно расхаживал перед письменным столом Уильяма.
Стива я тоже заставил прийти. Они оба – вальяжно развалившись на стульях – смотрели на меня с явным весельем, очевидно, стараясь довести до бешенства.
– Где были ваши мозги, когда вы посчитали это хорошей идеей? – раздраженно спросил я.
– Райан, – Уильям говорил до тошноты елейным голосом, будто успокаивал разъяренное животное. – Если бы не ты, я бы никогда не пригласил Хейли на ту вечеринку. И теперь, благодаря тебе, у меня есть замечательная жена. Это мой долг, помочь тебе обрести свою половинку, нравится тебе это или нет. Кроме того, мне всегда казалось, что я могу стать крутым преступником. Это была беспроигрышная ситуация, твое мнение не в счет.
– Да, – поддержал его Стив, выглядевший, честно говоря, немного смущенным таким заявлением, но в то же время не скрывавший своей радости, что оказался с этим гением в одной лодке. – На самом деле беспроигрышная, чувак. Задумайся об этом.
– Я отказываюсь от вашей помощи! Вы, оба, хорошо меня слышите? Мне это не нужно. Вам понятно?!
Укоризненно покачав головой, Уильям сложил пальцы домиком.
– Ты ничего не понял, Райан. Дело вовсе не в тебе. Речь идет о том, что тебе нужно.
– Что?! Что ты несешь? Это же сущий бред.
– Тебе нужна женщина. И ты нуждаешься в моей помощи. Я в курсе того, чем ты обычно занимаешься. Дружишь со всеми, у кого есть сиськи. Имей в виду, тебе бросило вызов бюро знакомств. И к счастью для тебя, мы со Стивом очень одаренные люди.
– Гениальные, – вновь поддержал его мой сосед по квартире.
– Стив, – обратился я к нему. – Если бы у меня была цель набрать рекордное количество девушек, не интересуясь их личностными качествами, то за советом я бы в первую очередь обратился к тебе. А ты, Уильям, сам только что заявил, что без моей помощи не женился бы. Так где же, черт возьми, логика?
Уильям взглянул на Стива, и они обменялись понимающими ухмылками.
– Он думает, что в этом деле у него есть право голоса. Это так мило, не правда ли?
– Очаровательно.
– Хватит с меня этого бреда! Тупой и еще тупее, – простонал я. – Я говорю совершенно серьезно.
– Подожди, – оборвал меня Стив. – А кто из нас «еще тупее»?
– Очевидно тот, кто увязался за мной, когда ему пообещали бесплатное пиво? – намекнул Уильям.
– Я хочу, чтобы вы оба поклялись, что на этом все. Больше никаких чудачеств, никаких фальшивых ограблений. Вам понятно?
Стив вопросительно взглянул на Уильяма, и они оба, кивнув, подмигнули мне.
– Больше никаких грабежей! – решительно заявил Уильям. – Клянусь жизнью моего брата.
– Поклянись тем, что тебе дорого, – одернул я его.
Несколько секунд Уильям выглядел ошеломленным.
– Да как ты смеешь?! – возмутился он. – Я непрестанно пекусь о своем брате. Ты хоть представляешь, сколько работы свалится на меня, если с ним что-то случится? Кроме того, возможность позлить его для меня, как крошечный лучик солнца в пасмурный день.
– Ладно, проехали. Стив?
– Мне нужно чем-то подкрепить свою клятву?
– Нет. Просто пообещай, что на этом все.
– Да. Все. Больше никаких грабежей. Я все понял.
Глава 7
Эмили
На следующее утро, после попытки ограбления гастропаба, Лилит пришла ко мне домой и теперь сидела на краешке моей кровати. Вчерашнее происшествие казалось мне сейчас каким-то странным, полузабытым кошмаром. Я почти никогда не приглашала подругу к себе… да и вообще никого, если уж быть точной. Но сегодня сделала исключение, созвав на экстренное совещание всех своих друзей. Лилит – как «все мои друзья» в одном лице – возбужденно постукивала пальцами с черными ногтями по коленям и не спускала с меня лихорадочно горящих глаз.
– Ты видела их оружие? – с придыханием спросила она.
И куда подевалось ее обычное равнодушие?
В кои-то веки я целиком и полностью завладела ее «дорогостоящим» вниманием.
– Нет. Они просто держали руки в карманах. Но было нетрудно догадаться, что именно они там прячут.
– Черт возьми, да! – выдохнула Лилит. – Они же могли застрелить тебя. Убить!.. Прямо там, на месте. Повсюду разбрызганы мозги. Кругом кровища... Настоящая бойня. А на месте преступления копам пришлось бы проделать все эти штуки с красной оградительной лентой и поиском улик. Эксперт-криминалист… и сбор ошметков.
– Именно это и пришло мне тогда на ум, – сказала я.
– И что же ты сделала?
– Я швырнула кружку с пивом в голову одного из бандитов.
Ее брови поползли вверх.
– Ты?!..
– А что такого? Ты не думала, что в критический момент во мне мог проснуться инстинкт супергероя? Когда я была ребенком, мы с папой пересмотрели все фильмы со Стивеном Сигалом. И с Джеки Чаном тоже. Я четко помню их действия в каждом конкретном эпизоде с кунг-фу. Я знаю, например, как сбить преступника с ног бильярдным кием. А также знаю, что если нанести правильный удар в грудь, то во все стороны брызнут видимые глазу микрочастицы. Так что да, можно сказать, в этом я эксперт.
«По крайней мере, в теории».
– Кунг-фу бессильно перед оружием, Эмили.
– Ну, похоже, разбившейся об его башку кружки было достаточно. Хотя, если честно, я со страху чуть не описалась. Райан тут же повалил второго. Так что в любом случае победа за нами.
– Подожди. Так ты первая бросилась на них? Не он?
– На самом деле у Райана не было ни малейшего шанса. Все произошло мгновенно. Грабители повернулись, увидели нас, и... это случилось. Бум. И пивная кружка встречается с бандитской рожей.
– А пиво светлое или обычное?
– Что?..
– Это важно!
– Обычное.
Лилит одобрительно кивнула.
– Хардкор (прим. жестко и радикально)!
Я усмехнулась.
– Возможно, так и есть, но, честно говоря, было очень страшно.
– Тогда чему ты улыбаешься?
– Знаешь… это выглядело так сексуально, когда Райан заслонил меня собой от грабителей. И то, как он, прыгнув на второго бандита, вмиг подмял его под себя, беря ситуацию в свои руки. А еще я вроде как немного горжусь собой, что смогла применить свое любимое кунг-фу.
– Тьфу… – Лилит сморщилась от отвращения. – Кто бы сомневался, что в тот момент он думал только своим членом. Не вздумай за это награждать его медалью.
– А разве «думать членом» это не… ну, не знаю… возможно, попытаться разложить меня на столе прямо в ходе ограбления? Мне бы хотелось верить, что он руководствовался сердцем.
– Мужской член – это аппарат с высокоразвитым мышлением, способный строить далекоидущие планы, не ограничиваясь сиюминутным удовольствием. Если мозг мудака решит, что ради обретения желаемого ему нужно заложить фундамент, он это сделает. Уж поверь.
– По-моему, ты переоцениваешь роль пениса, – возразила я. – С чего это вдруг ты стала экспертом? В последний раз я видела тебя с парнем, когда у тебя был роман с готом, который работал бариста.
– То, что я не обновляю статус своих отношений на Facebook и не выкладываю свои фотки в Instagram, вовсе не означает, что я одинока. Тьфу на тебя… – она скрестила на груди руки и демонстративно отвернулась, но ее недовольство выглядело каким-то наигранным, не таким, как обычно.
– Ладно, предположим, я приняла твою теорию думающего члена. Так разве это плохо, если Райан решил залезть ко мне в трусики? Может, на эти мини-панталончики не посягали уже несколько лет?
Прижав ладонь ко лбу, Лилит театрально прикрыла глаза.
– Во-первых, никогда не употребляй при мне это дурацкое слово «панталончики». В особенности таким мерзким голосом. Ты напомнила мне Элмера Фадда (прим. вымышленный мультипликационный герой со специфической и легкоузнаваемой манерой речи: картавящий и заменяющий звуки «R» и «L» на «W»), которому со всей дури сжали яйца. А во-вторых, я не желаю знать, сколько времени прошло с тех пор, когда ты трахалась в последний раз.
Я аж поперхнулась.
– Ну… я очень рада, что созвала это экстренное мини-совещание. Спасибо, ты, как всегда, мне очень помогла.
Лилит не спеша поднялась и, прищурившись, уставилась на меня хмурым взглядом.
– Эмили, в январе у тебя школа искусств. Ты действительно хочешь сейчас привязаться к парню? – с этими словами она выскользнула из моей квартиры и так быстро захлопнула за собой дверь, что мне ничего не оставалось, как сесть и задуматься над ее вопросом, над которым я ломала голову со вчерашнего дня.
«Неужели я действительно этого хочу?»
* * *
Райан встретил меня возле «Галлеон Энтерпрайзис».
На нем была простая черная футболка с маленьким логотипом «Игристого Пекаря» и серые шорты, усыпанные чем-то, напоминающим муку.
Оглядев его с головы до ног, я улыбнулась.
– Миленько.
Он ухмыльнулся.
– Твой наряд тоже клевый. Это что, джинсовое платье? Круто.
Сделав легкий игривый кникенс, я постаралась скрыть смущение, надеясь, что не покраснела. Возможно, этот комплимент произвел на меня неоправданно сильное впечатление, но это платье было самым любимым. Оно было таким… моим. И мне было по душе, что Райан это заметил.
Впрочем, мне нравились все его комплементы, которыми он одаривал меня при каждой встрече. Они всегда были искренними, и я могла поклясться, что он делал это не ради какой-то выгоды. Он выпаливал их слишком непринужденно, словно они, не успев прийти ему в голову, непроизвольно слетали с языка.
– Добро пожаловать в «Галлеон», – Райан указал на огромный небоскреб, возле которого мы стояли.
Вокруг сновали мужчины в деловых костюмах и женщины в юбках-карандашах.
– Могу я узнать, зачем я здесь? И к чему твоя просьба захватить художественные принадлежности? Ты хочешь разукрасить офис Уильяма граффити или чем-то подобным?
– Ух, мне нравится эта идея, но нет. Боюсь, если мы сделаем это, он аннулирует наш договор. Уильям, узнав о нашей проблеме с рабочим местом, разрешил тебе использовать офисное помещение на этаже с конференц-залами. Он уже приказал очистить его от всего лишнего. Единственное препятствие… это… сам Уильям. Но будем надеяться, что у него полно своей работы, чтобы путаться у тебя под ногами.
– О-о-о… – улыбнулась я, но внутри меня все сжалось от разочарования.
Если я буду здесь работать, то вряд ли у меня будет повод часто видеться с Райаном. И тут я призадумалась: а вдруг я была чересчур доступной или слишком навязчивой, и он решил держаться от меня подальше? С одной стороны, я понимала резонность и актуальность заданного Лилит вопроса: стоит ли мне сейчас сближаться с парнем. Но с другой… я не могла игнорировать факт, что мое сердечко начинало трепетать, а тело покалывало сладкими мурашками лишь от одной его улыбки. Может, у меня получится совместить полезное с приятным? Я бы с удовольствием провела с ним эти месяцы и насладилась долгожданными праздниками в приятной компании. А в январе, когда мне нужно будет лететь в Париж, расстались бы, вполне возможно, друзьями. Ведь мы оба взрослые люди, верно? И если Райан с самого начала будет знать, что наши отношения ограничены январем, то он и не обидится.
– Что-то не так? – спросил он, прерывая мои размышления.
– Нет-нет. Все в порядке. Это потрясающе. Но я боюсь, что если войду туда в таком виде, меня тут же повалят на пол и арестуют. Для этого места я одета неподобающе.
– В таком виде, – ухмыльнулся Райан, – я бы и сам не прочь повалить тебя на пол, – он слегка нахмурился, когда до него, видимо, дошел смысл сказанного.
– Знаешь, это прозвучало бы заманчиво, если бы вчера я собственными глазами не видела, как ты повалил грабителя. Не обижайся, но получить сотрясение мозга как-то не хочется.
– О, с тобой бы я был намного нежнее, – мечтательно улыбнулся он, а я вопросительно приподняла бровь. – Думаю, мне не стоит так много болтать, – поспешно отмазался Райан.
– А как же ты тогда выкопаешь себе комфортабельную могилу?
– Прости, я до сих пор не определился, было ли вчерашнее свидание плохим или хорошим, поэтому не уверен, позволительны ли мне подобные шутки. Вдруг для меня это бесполетная зона.
– Ну, в моей коллекции из десяти лучших фантазий эта, где я стала свидетелем ограбления и разбила пивную кружку о голову бандита, будет первой в рейтинге. Так что твоя попытка устроить мне паршивое свидание полностью провалилась.
– Проклятье. Я надеюсь, ты дашь мне второй шанс. Клянусь, следующее свидание ты точно возненавидишь. Но тебе придется рассказать о других девяти фантазиях из твоей коллекции. Ты не можешь вот так вот раздраконить меня и бросить.
Я слегка скривила губы.
– Я унесу эту информацию с собой в могилу.
Райан скептически хмыкнул.
– Это мы еще посмотрим. Так ведь? – он распахнул передо мной входную дверь и, слегка приподняв бровь, озорно подмигнул.
Войдя внутрь, мы прошли мимо стойки администратора, за которой сидели две женщины в стильных черных платьях и с гладко зачесанными в конский хвост волосами. Они проверяли удостоверения личности вошедших. Я попыталась осознать неопровержимый факт, что Уильям Чемберсон был наиважнейшей частью руководства этой могущественной империи. Управляя ею вместе с братом, он добился значительного успеха, чего по нему совсем не скажешь. Он никогда не выходил из образа беззаботного, безалаберного парня, любившего устраивать кутерьму в доме престарелых и постоянно дразнить свою жену и брата. Я бы скорее предположила, что именно его серьезный и основательный брат Брюс был главным фактором их головокружительного подъема.
* * *
Недолго постояв возле лифтов, мы сели в тот, что приехал первым.
Райан нажал кнопку тридцать четвертого этажа, и мы тронулись в путь.
Пока мы поднимались наверх, пассажиры лифта постоянно менялись. Он останавливался почти на каждом этаже, и люди то входили, то выходили из него, не оставляя нас одних вплоть до четырнадцатого этажа.
Когда последний человек вышел, и двери закрылись, мы с Райаном остались вдвоем. И тут, словно по команде, мигнул свет, над нашими головами раздался тяжелый механический скрежет, и лифт, резко дернувшись, остановился.
Я нахмурилась и уставилась на панель управления.
Все кнопки… мигали безумно и хаотично.
– О боже мой, – я вжалась спиной в стену и нервно огляделась. – Я видела подобную ситуацию в каком-то фильме ужасов. Сначала в кабине погас свет, а затем появившаяся в углу девица в дьявольском обличии съела ноги какого-то парня.
«Господи…»
Райан ободряюще улыбнулся мне.
– Эй, все в порядке. Я уверен, это обычный скачок напряжения. Думаю, специальная служба в курсе, что мы здесь застряли. Нам нужно просто немного подождать, сохраняя спокойствие, и…
– Послушайте… – неожиданно прервал его раздавшийся по внутренней связи мужской голос. – Это… э-э-э… Фред из пожарной службы. Отдел лифтов. Мы не сможем вытащить вас оттуда. Вам придется воспользоваться потолочным люком и вылезти самим.
Райан впился взглядом в динамик.
– Фред из пожарной службы? Отдел лифтов?
– Так точно, сэр. Я буду с вами откровенен. Единственный способ освободить женщину из этой ловушки – это совершить самоотверженный героический поступок. Обычно мы делаем это сами. Но не сегодня. Сегодня мы не в форме. Видите ли, у нас возник… э-э-э… трудовой спор. Что-то вроде сидячей демонстрации (прим. участники рассаживаются на мостовой улицы или площади, или занимают какое-то помещение), – голос из динамика досадливо хмыкнул и что-то невнятно пробормотал, я не смогла разобрать. – Я имею в виду, тут нет никого, кроме меня. Все ушли на демонстрацию, и в пожарной части только я. Можете мне не верить, но парни даже не оставили ключей от машины.
– Что?.. – непроизвольно вырвалось у меня, но это был не вопрос, а выражение полного недоумения.
Меня поразило смутное ощущение нереальности и абсурдности происходящего, как и во время ограбления. Объяснения этого Фреда звучали так, как если бы человек озвучивал по Интеркому какой-то болливудский фильм (прим. синоним киноиндустрии индийского города Мумбаи, официальное название хиндиязычного кинематографа), делая это крайне непрофессионально.
Упершись руками в стену, Райан приблизил лицо к динамику и что-то сказал в него, но так тихо, что я не расслышала ни слова.
– Нет, – решительно возразил голос диспетчера. – Я понятия не имею, о чем вы говорите, сэр. Вам придется выбираться из лифта через потолочный люк. Героизм и все такое. Благодарю вас за понимание и уступчивость.
Райан нажал кнопку вызова.
– Открой. Эту. Чертову. Дверь.
Я задумалась.
Голос пожарного звучал как-то странно, почти пренебрежительно. А его совет отдавал сюрреалистичностью. Я ожидала, что человек на его месте будет делать все, чтобы мы понапрасну не нервничали. Но все, чего он добился, если уж на то пошло, только разозлил Райана. Поэтому я решила успокоить его собственными силами.
– Да ладно тебе, Райан. Я уверена, если бы они могли, то обязательно бы вытащили нас. Давай ты приподнимешь меня вверх, я откину крышку, и мы выберемся из кабины. Я видела, как это делают герои фильмов. Мне всегда безумно хотелось попробовать это самой.
Тяжело дыша, Райан бросил на панель управления такой яростный взгляд, будто собирался прожечь ее насквозь и таким образом добраться до нерадивого диспетчера.
– Ты права. Что в этом трудного. Мы справимся с этим на раз-два, – опустившись на колени, он сплел пальцы в замок, сделав для меня своего рода подножку.
Я осторожно поставила на нее ногу и проверила, выдержит ли он мой вес.
К моему удивлению мышцы на его руках даже ни капельки не напряглись.
– Вау. Ты такой сильный, – восхитилась я и тут же захотела постучать себя по лбу.
Меня охватил такой детский восторг, что я была буквально в шаге от того, чтобы начать хлопать в ладоши, радостно напевая «Геркулес! Геркулес!».
– Ладно, давай я подниму тебя. Только не спеши. Не дергайся и не прыгай.
Кивнув ему, я подняла руки вверх и потянулась к потолочной панели. Я решила, что самый очевидный способ открыть люк, это упереться в него руками и с силой надавить. Райан поднимал меня дюйм за дюймом, пока мои ладони не коснулись прохладной металлической крышки. Я напряглась всем телом и толкнула ее.
– Я не могу сдвинуть ее с места, – растерялась я.
– Дерьмо! Ладно. Просто прижми к ней ладони, а я тебя приподниму.
– Ты хочешь сказать, что используешь меня вместо тарана?
– Нет. Ну да. Но я буду осторожен.
Я судорожно сглотнула.
– Давай протараним эту суку! Осторожненько, – добавила я.
Райан рассмеялся.
– Мне нравится твой энтузиазм. На счет три. Раз, два, три…
Я почувствовала, что лечу вверх гораздо быстрее, чем ожидала.
Мои руки согнулись, не выдержав мощной встречи с потолком, и я впечаталась лбом в металлический люк… аж искры из глаз посыпались… а вот разум благополучно уплыл в черноту.
Глава 8
Райан
Какими только способами я ни разрушал свои отношения с девушками. Боюсь, даже пальцев на руке не хватит, чтобы сосчитать их. Но вот чтобы убить или покалечить?! Такое со мной впервые.
Эмили лежала на спине в полной отключке. Ее губы были приоткрыты, а тело – обмякшим. Я погладил ее по щеке и легонько встряхнул.
– Эмили! Очнись! – тут же проверил ее пульс и послушал дыхание.
Слава богу, она была жива. Но в себя так и не приходила.
Как можно было не рассчитать свои силы и так резко поднять ее? Если я этим действием не заработал титул «Мистер Тупоголовый Идиот Вселенной», то уж в десятку самых безнадежных кретинов точно попал.
Внезапно двери лифта открылись, и к нам ввалился Уильям. Скрюченный от хохота. На голове у него была нелепая пожарная пластиковая каска, на удивление идеально подходившая к его костюму.
– О господи, – простонал он сквозь смех. – Я совсем забыл, что мы заварили эти люки, когда изменились нормы безопасности. А ты, старик, додумался катапультировать свою подружку через металлический потолок, – он снова так безудержно расхохотался, что даже повалился на пол и заблокировал двери.
Стоявшие возле лифта служащие, очевидно, посчитали лучшим для себя сделать вид, что их тут не было: они вмиг разошлись и сели в другие кабины.
– Эмили мне не подружка. И я не вижу повода для смеха. Эмили без сознания. У нее может быть сотрясение мозга. Ты виноват в этом не меньше меня.
Уильям ткнул пальцем в свою грудь.
– Я?! Но я же посоветовал тебе использовать для открытия люка панель, а не ее голову, – он еще не успел закончить фразу, как его вновь скрутил неудержимый приступ смеха. – Знаешь, я не уверен, что, соединив вас, смогу жить спокойно. Боюсь, после твоего следующего феноменального броска девушка просто не выживет.
Подхватив Эмили на руки, я двинулся к дверям. Она завозилась в моих объятиях. Проходя мимо Уильяма, я одним рывком сдернул с него «пожарную каску», оборвав резинку, что удерживала ее на голове за счет подбородка.
– Скажешь ей хоть слово, и ты покойник.
– И что ты мне сделаешь? Схватишь меня за подмышки и начнешь таранить моей головой двери? Или будешь забивать ей гвозди?
Я одарил его обещающим неминуемую расплату взглядом, советуя заткнуться. Затем осторожно поставил Эмили на ноги и убедился, что она не рухнет на пол. Моргнув, она открыла глаза и начала ощупывать голову, которая, к счастью, не кровоточила.
– Что со мной случилось?
– Давай поговорим об этом позже, – мягко попросил я.
– Уильям? – она удивленно посмотрела на сидевшего на полу главу компании.
– Лифт снова работает, – весело заявил тот и, вскочив на ноги, отряхнул руки. – Чудо Хэллоуина в действии!
– Вот если бы тебя пырнул ножом маньяк в маске, то это действительно было бы чудом, – огрызнулся я.
Эмили выглядела немного удивленной моим злобным выпадом.
– Я невосприимчив к ножам, – ехидно ухмыльнулся Уильям.
– Откуда знаешь? – пробурчал я.
– Ну, прежде всего, я никогда не слышал, чтобы хоть один богатый мужик кого-то сам пырнул ножом. А это значит, что чувака с холодным оружием в руке несложно подкупить. Бум! Я Мистер Неуязвимость!
– Хочешь, проверим твою теорию? Дай мне нож, – я наклонился к его уху, чтобы меня мог слышать только он. – Отвали, чертова задница. Я не шучу.
Он пошевелил бровями.
– Я, видишь ли, из тех парней, кто бережет свою задницу. И кому не надо повторять дважды. Благодарю покорно.
– Пошли, Эмили, – взяв за руку, я вывел ее из лифта.
Она безропотно поднималась за мной вверх по лестнице, пока мы не добрались до нужного этажа. Мы прошли по длинному коридору, вдоль которого тянулись однотипные помещения с огромными матовыми стеклами, очевидно, конференц-залы. И в конце коридора оказались перед единственным здесь обычным офисом. Его номер соответствовал цифрам на ключе, что дал мне Уильям.
– А вот и твой рабочий кабинет, – я отпер дверь, шагнул внутрь и в потрясении замер на пороге.
Окно в глубине комнаты было занавешено шелковыми красными шторами, а единственным источником света было мерцание двух дюжин расставленных вдоль стен свечей. Посередине стояла гигантская кровать с балдахином, а на потолке над ней было огромное зеркало.
Я попятился, оттесняя Эмили, чтобы она не успела заглянуть внутрь, и, быстро захлопнув дверь, запер ее на ключ.
