Текст книги "Титан IV ранга (СИ)"

Автор книги: Павел Вяч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Я то и дело спотыкался о поражённых молнией солдат и даже чуть было не упал.

А падать мне было нельзя.

Я шёл, как робот – не спеша, внимательно глядя себе под ноги, и при этом без устали работал молотом.

Время от времени с навершия молота срывалась Цепная молния и прореживала солдат врага.

Кровь, всполохи молний, звон стали, крики боли и ярости, тошнотворный запах прожаренного человеческого мяса и… дерьма.

Об этом почти никогда не пишут в книгах и не показывают в фильмах, но любое столкновение, любой бой, любая война – это не доблесть, честь и благородство, нет! В первую очередь, это страх, отчаяние и смерть.

Мой молот крушил щиты, проламывал доспехи, раскалывал головы и подчас даже ломал клинки. Мои Молнии убивали, ранили, парализовали и обезображивали людей.

Но хуже всего было ощущение глупости происходящего – люди, которые ничего друг другу не сделали, вынуждены были убивать ради проклятой руды!

И как же хорошо, что на мне до сих пор держалась эмоциональная блокировка… Иначе, боюсь, я не смог бы продолжать убивать так… эффективно и хладнокровно.

Не все солдаты, к слову, пытались убить меня в ответ. Кто-то падал на землю, притворяясь мёртвым, кто-то лишь делал вид, что атакует, а сам не двигался с места, кто-то, наплевав на приказы командира, жался к кустам.

Таких я не преследовал и не убивал.

Вообще, в моей голове словно появились две шкалы – левая показывала запас прочности моего тела, правая – далеко ли я от мага.

Я ни на секунду не забывал, что, а точнее, кто является главной целью нашей вылазки.

И с каждым шагом, с каждым взмахом молота, с каждой выпущенной молнией, я был всё ближе и ближе к нему.

Несколько раз у меня на пути вставали не то офицеры, не то одарённые воины, не то бойцы, прошедшие алхимический курс. И хоть каждая такая стычка оканчивалась моей победой – тяжело что-то противопоставить порхающему как пушинка молоту – но они не давались мне бесследно.

Резаная рана левого бедра… Укол в живот… Звон в ушах от пропущенного удара двуручным мечом… Врезавшаяся в кожу разрубленная кольчуга… Не то треснутое, не то сломанное ребро…

И это я не считаю множества мелких ран!

Дах!

Задумавшись, я пропустил созданный магом Каменный таран, который отбросил меня на два метра назад.

Удар был такой силы, что у меня перехватило дыхание и вмяло, казалось, все рёбра вовнутрь.

Пожалуй, это был лучший момент, чтобы попытаться меня добить, но тут мне на помощь пришли Олег и Ной.

Первый принялся стрелять, отправляя один зачарованный болт за другим, второй – бросился на мага.

Тот, судя по резким, дёрганным жестам, готовил какое-то зубодробительное плетение, чтобы меня добить, и яростная атака Ноя стала для него полным сюрпризом.

– А-а-а-а-а-а-а!

Объятый пламенем Ной, не обращая внимания на втыкающиеся в него болты, пронёсся мимо меня и врезался во вражеского мага.

Гдадах!

Полыхнуло так, что меня на мгновение ослепило.

– Ной… – прохрипел я, поднимаясь – откуда только силы взялись – на ноги. – Ной!

Прохромав к бушующему пламени, я бессильно покачал головой – неофит вложил всего себя в первую и последнюю активацию Духа горна.

Он пожертвовал собой ради меня и ради всех нас… А раз так, нужно сделать всё, чтобы его жертва не оказалась напрасной.

– Бегите, глупцы! – взревел я, интуитивно поняв, что вражеская армия, потеряв мага и часть офицеров, дрогнула. – Всё, что вас здесь ждёт – лишь смерть!

И, щедро ударил Цепной молнией.

Раз, второй, третий!

Солдаты валились на землю, бросали мечи и бились в конвульсиях. Я же, идя навстречу армии, бил молниями и бил.

Первыми дрогнули арбалетчики.

Они видели, что их болты не наносят мне никакого урона, а командиры, не зная, что делать, раз за разом отдают один и тот же приказ.

Вот только слева от них вовсю разгорался огонь, а справа шёл неубиваемый Титан, который своими молниями выкашивает за раз по двадцать-тридцать человек.

– Бегите, глупцы! – повысил голос я, видя, как первые солдаты бросаются бежать. – Пока ещё есть шанс!

В ушах шумело, в глазах двоилось, но я упорно шёл вперёд и бил Молниями. Машинально выбирал командиров и воинов в богатых доспехах. А из-за моей спины летели артефактные болты.

Взрываясь, они наносили не в пример меньше урона, чем Цепная молния, но психологического эффекта было, как будто, больше.

Вспышки, взрывы – всё это било по нервам солдат, заставляя их поверить в то, что они проиграли.

– Вы все умрёте!

Особо яркая Цепная молния накрыла, навскидку, человек сто.

И это оказалось последней каплей.

Армия отхлынула назад и, оставляя на дороге десятки тел, подалась назад.

Кто-то рванул в лес, ища там спасение от разгорающегося огня и вездесущих молний, кто-то бежал, кто-то притаился среди тел павших товарищей, но основная масса хлынула назад.

Я же, увидев обоз с телегами, пошёл на него, держась исключительно на силе воли.

Редкие смельчаки, которые бросались на меня, гибли от молота, а я шёл и шёл. Кажется, сзади что-то кричал Олег, но я упрямо шёл к новой цели.

Дойдя до обоза, я играючи перебил вставших на его защиту солдат и одну за другой убрал все телеги в Инвентарь.

Взамен перегородил дорогу всеми валунами, которые у меня оставались, и только потом, выдав напоследок тусклую Цепную молнию, повернул назад.

Вот только далеко я не прошёл…

Впереди и слева вовсю ревел набирающий обороты пожар, ко мне навстречу бежал встревоженный Олег с арбалетом наперевес.

Я сделал два шага навстречу неофиту, но в следующий момент меня что-то ткнуло в спину, и я, не устояв на ногах, повалился на землю.

Последнее, что я увидел, перед тем, как провалиться в спасительное беспамятство, было злое, залитое кровью лицо Олега.

Глава 13

– … На нём живого места нет! Вик, ты меня слышишь⁈

– … Возьми себя в руки, Лара! Олег, а где Ной?

– … Ной сжёг себя и вражеского мага… Куда Вика?

– … В донжон… Я им займусь…

– … Сколько у нас времени, Олег?

– … Не знаю, пока не кончится пожар…

– … Ясно. Значит, эти столбы дыма – ваша работа? Отдохни и отправляйся на разведку.

– … Какая разведка, Вера? Да он тоже еле на ногах стоит!

– … Тогда нужно идти тебе, Лара. Мы должны знать, когда они будут здесь.

– … Хорошо. Но сначала удостоверюсь, что с Виком всё в порядке.

– … Поспеши, Лара. Время утекает сквозь пальцы.

Это было… странно.

С одной стороны, я совершенно точно находился в отключке и плавал в переливающейся серыми полутонами темноте, с другой – слышал, что происходит в крепости.

Голос Лары звучал взволнованно, местами проскальзывал неконтролируемый страх и даже паника. Голос Олега – устало и как будто бы тускло. Зато Вера удивила – говорила чётко, громко и даже… властно?

По крайней мере, у меня сложилось впечатление, что решения принимала именно она, а не Лара.

Но самое интересное, что я никак не мог проснуться.

То есть я ощущал себя висящим в тёмно-сером ничто и даже понимал, что моё тело находится в бессознательном состоянии, но никак не мог заставить себя очнуться.

«Медитация…».

Всплывшая из недр сознания мысль заставила задуматься – а ведь действительно, если я не могу прийти в себя, то почему бы не провести это время с пользой?

Я постарался почувствовать своё тело и неожиданно понял, что те серые всполохи, которые я вижу вокруг себя, и есть движения энергии в моём… теле?

Более того, на мгновение я даже увидел всё вокруг себя! Я словно находился чуть выше паха, и не то видел, не то чувствовал эту огромную и нереально сложную энергоструктуру.

Насколько это было величественно и грандиозно, настолько же и страшно.

Стоило мне осознать, что энергосистема одарённого похожа на устройство вселенной, как мне стало страшно, и новое зрение тут же пропало.

На меня нахлынуло чувство ничтожности, но одновременно с этим я испытал едва уловимое чувство родства. Словно посмотрел в лицо бескрайней вечности и она… улыбнулась в ответ.

Страх, ошеломление и… любопытство – и в этом необычном миксе эмоций любопытство оказалось сильнее.

Выдохнув, я вновь попробовал почувствовать себя, и практически сразу же круговое зрение вернулось. Только на этот раз я точно знал, что мне нужно делать.

В первую очередь запустил диагностическую волну – всё, как учили наставники.

От меня пробежала невидимая волна намерения, и в следующее мгновение появилось понимание – бой с армией герцога не дался мне даром…

Каждый тычок копьём, каждый арбалетный болт, каждый удар клинком – всё это вызывало пусть и незначительные, но повреждения.

В голове сразу же всплыла ассоциация с тактикой тысячи порезов – на мгновение я почувствовал себя мамонтом, которого загоняли первобытные люди. Да, я убил сотни загонщиков, но множество микротравм никуда не делись…

Что до энергоструктуры, то та и вовсе была выжата, словно лимон, и неудивительно – столько Цепных молний я ещё не использовал.

Откуда-то появилось понимание – до конца испытания я могу забыть про магию, если, конечно, не хочу полностью выжечь себе энергоканалы.

Смирившись с магическим опустошением, я продолжил исследовать своё тело.

Мне стало интересно – почему не работает регенерация? Ведь она, по сути, могла с лёгкостью избавить меня от всех этих микротравм! Впрочем, как только я добрался до сердечной чакры, как всё тут же встало на свои места.

Каменный сталактит, который врезался мне в грудь, не просто сломал рёбра, он нарушил и отравил энергопотоки. И сейчас все возможности моего организма были направлены на устранение этого критического повреждения.

Да-да, именно критического!

Несмотря на мою Стойкость и Слабую ауру Отрицания, прокля́тый маг вложил в своё заклинание столько сил, что будь Укрепление тела хотя бы третьего ранга, я бы, скорей всего, не пережил тот бой.

Ну или Олег дотащил бы до крепости мою бездыханную тушку.

Впрочем, долго сокрушаться я не стал и, ментально засучив рукава, взялся за работу.

Я чувствовал не только состояние своего тела и течение регенерации, но и внешние источники энергии – судя по всему, в меня влили зелье Исцеления и обмазали Исцеляющей мазью.

Потянувшись к дополнительной энергии, я втянул её в себя и направил в сердечную чакру.

Сразу же стало легче дышать, и я почувствовал, как тот невидимый барьер, который не давал мне прийти в сознание, постепенно истончается.

Словно… Словно он хотел, чтобы сперва я себя… исцелил?

Меня захлестнула волна любопытства, и я с новым рвением взялся за диагностику энергоканалов.

Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент я понял – я сделал всё, что от меня зависело. Настроил ток энергии в самые повреждённые участки энергострукутры, выделил ресурсы для того, чтобы заставить энергию циркулировать по энергоканалам, естественным образом увеличивая регенерацию.

Ну и самое главное – расставил приоритеты, определив ключевые для исцеления точки.

И стоило мне осознать, что я сделал всё, что было в моих силах, как меня закружило, и я пришёл в себя.

– Вик! – воскликнула Лара, держа в руках горшочек с мазью. – Слава Богу, ты пришёл в себя!

– Я в норме, – прохрипел я, и не думая подниматься с топчана. – Как дела в крепости? Ты уже вернулась с разведки? Вася ещё в шахтах?

– В крепости всё спокойно, – Лара, услышав мой спокойный и ровный голос, успокоилась сама и начала отвечать в таком же стиле. – Пара шахтёров решили, что… девки не должны быть главными, – судя по всему, это была цитата, – но я быстро объяснила им, как глубоко они заблуждаются.

– Кости целы?

– Целы, – отмахнулась Лара. – Более того, сейчас они заняты тем, что таскают камни с одного места на другое. Безделье не пошло им на пользу.

– Молодец, – похвалил я девушку. – Что насчёт разведки?

– Лес горит, – пожала плечами Лара. – И такое ощущение, будто будет гореть ещё несколько дней.

– Мда уж… – протянул я, раздумывая, хорошо это или плохо. – А Вася?

– Отправила за ним пацанёнка из местных, – ответила Лара. – Потом, когда вернулась с разведки, второго. Обратной весточки ещё не было.

– Как Олег?

– Хуже, чем ты, – посмурнела Лара. – Не знаю, как он вообще дошёл. Лежит без сознания. Ожоги, раны, множественные гематомы…

– Ясно, – поморщился я. – Долго я пролежал?

– Часа три, – прикинула Лара. – Кстати, ты знал, что Целебная мазь впитывается в твоё тело прямо на глазах?

– Что-то типа того, – уклончиво ответил я. – Мне нужно ещё пару часиков поспать, и я буду в норме. Если что – буди.

И я, не дожидаясь ответа Лары, провалился в беспробудный сон.

* * *

На этот раз никаких снов мне не снилось, и проснулся я практически здоровым.

Правда, оказалось, что Лара перевела на меня четверть всех запасов целебной мази, но я не мог её за это винить.

Я успел проверить лежащего без сознания Олега, перекинуться парой слов с Ларой и Верой, посмотреть на поднимающиеся над лесом клубы дыма и почти уже было вышел на разведку, как из шахты выбежал чумазый паренёк.

Я тут же поспешил к нему, а следом за мной и девчонки.

– Обвал! – крикнул паренёк, подбегая к нам. – Голем! Обвал!

От этих слов мне стало не по себе, а Лара и вовсе побелела словно мел. А вот Вера, наоборот, осталась абсолютно спокойно.

– Детали, – холодно произнесла она, касаясь его плеча. – И давай без эмоций.

Паренёк тут же замер на месте – до этого он то и дело переминался с ноги на ногу, будто готовый вот-вот умчаться – и заговорил ровным, чуть ли не безжизненным голосом.

– Они дошли до большого зала со стальными воротами. Комендант Василий отошёл в ближайший отнорок, чтобы сгрузить валуны, и в этот момент один из ваших полез на груду камней.

– Кто именно? – уточнил я. – Портальщик или второй?

– Портальщик. Его поломал каменный голем.

После этих слов внутри меня что-то надломилось, что ли? Артур был нашим ультимативным оружием, и без него мы остались без дистанционного прикрытия.

– Голем прятался в груде камней? – уточнила тем временем Вера.

– Он и был этими камнями, – безэмоционально пояснил паренёк. – Голем успел убить человек шесть, пока комендант Василий не вернулся. Он разбил его на куски молотом и киркой, но под конец голем ударил по полу и устроил землетрясение.

– Сильное?

– Завалило коридор, часть зала и стальные ворота.

– Не было печали, – поморщился я. – Что передал комендант Василий?

– Чтобы собирались и шли к ним. Из-за землетрясения есть риск, что образуются ещё завалы. Возможно шахты обрушатся.

– Иди в донжон, сиди там и никому ничего не рассказывай, – приказала Вера, и пацан послушно поплёлся в нашу временную штаб-квартиру.

– Зачем? – удивилась Лара.

– Чтобы не было паники, – вместо Веры ответил я. – Чтобы никто не побоялся идти в шахты.

– Да, – кивнула Вера. – Вася неслучайно сказал собираться. Если им на пути встретится ещё один голем, который устроит землетрясение…

– То шахты могут не выдержать, – кивнул я. – Девчонки – я на разведку, вы – готовьтесь к исходу.

– К исходу, – эхом повторила Лара. – Звучит одновременно и жутко, и красиво.

– Для местных это действительно исход, – протянула Вера. – Не знаю, что бы я испытывала, будь на их месте. Идти в темноту, таща на себе свои пожитки и скудные припасы…

– Кстати, насчёт припасов, – вспомнил я.

Достав из Инвентаря телеги вражеского обоза, я посмотрел на девушек.

– Разберётесь?

– Разберёмся, – заверила меня Вера.

– Тогда я пошёл.

– Будь осторожен, – вырвалось у Лары, на что я лишь молча кивнул.

Я чувствовал, что она ко мне тянется, но сам как будто не решался сделать шаг ей навстречу.

Взглянув на Лару, я неожиданно почувствовал себя идиотом. Ну что мне надо? Симпатичная девушка сама тянется ко мне, а я ещё что-то раздумываю? Хватит валять дурака. Нужно просто взять и сделать первый шаг.

Наверное, я бы так и сделал, если бы не Вера.

Девушка внезапно пошатнулась, и я машинально подхватил её под руку.

– Ты чего? – удивился я.

– Слабость накатила… – растерянно протянула девушка. – Как будто злость навалилась… Чужая.

– Чужая, говоришь? – напрягся я и бросился к ближайшей лестнице, ведущей на стену.

Взлетев наверх, я бросил взгляд на чащобу и беззвучно выругался.

Из леса показались плотные ряды мечников, идущих под прикрытием арбалетчиков и… магов.

Не знаю, как они миновали огонь, но факт оставался фактом – осады крепости нам теперь не избежать.

Глава 14

– Что будем делать?

Я и не заметил, как рядом со мной оказалась сначала Вера, а затем и Лара.

– С ними маги…

Я посмотрел в ту сторону, куда указывала Вера, и машинально скривился. Хоть маг и был одет, как простой арбалетчик, но от него так и фонило магией.

– Это ж сколько он на себя защитных артефактов навешал… – прошептала Вера.

– Вик, – в голосе Лары отчётливо читалась тревога. – Что будем делать?

Хуже всего было не то, что следовало принимать решение прямо сейчас, а то, что это нужно было делать именно мне.

Рядом не было ни хитроумного Дона, у которого на руках всегда было решение проблемы, пусть зачастую и не очень этичное, ни Васи, который лучше всех нас разбирался в военном деле.

Впрочем, если принять во внимание тот факт, что мы позволили войскам герцога пройти лес, выход оставался лишь один.

– Собирайте народ, – негромко произнёс я. – Всех. Пусть берут всё самое необходимое и идут к Васе.

– Мы за ними? – уточнила Вера.

– Ты – да, – кивнул я. – Мы с Ларой останемся и прикроем отход.

– Я могу выпустить парочку Молний, – Лара постучала по шлему. – Будем удерживать стену?

– Исключено, – мотнул головой я, следя за тем, как из леса продолжают выходить вражеские войска. – Будем держать оборону в шахте.

Оглянувшись, я обвёл внутреннее убранство крепости взглядом и убедился, что принятое мной решение – единственно верное.

Будь у нас хотя бы батальон солдат, можно было бы побороться… Стены, сторожевая башня, донжон, таверна – есть, где организовать точки обороны и заставить противника нести ощутимые потери. Но вдвоём… Нет, невозможно.

– Чего стоим? – я с удивлением посмотрел на девушек. – Бегом марш выполнять приказ! Времени в обрез! И отправьте записку Васе – нам срочно нужен Евгений! Лара, как закончишь, сгребай все камни, арбалеты и болты и ко мне!

Лара с Верой тут же бросились готовить шахтёрские семьи к исходу, а я уставился на армию герцога.

Не знаю, кто управлял войском, но он не стал с ходу штурмовать нашу крепость. Вот только и лагерь никто разбивать не собирался.

– И что ты задумал… – пробормотал я, пытаясь понять задумку вражеского главнокомандующего.

Солдаты тем временем выходили из леса и выстраивались в ровные коробочки.

Первыми стояли мечники с башенными щитами. За ними выстроились арбалетчики. Ещё дальше десятки солдат бегали туда-сюда, наводя непонятную на первый взгляд суету.

Они вгрызались в землю лопатами, вбивали в неё колышки и… обозначали выбранные места небольшими флажками?

– Баллисты… – дошло до меня. – Так вот чего он ждёт…

Впрочем, это было логично. Если блицкриг у герцога не вышел, то пришёл черёд полноценной армии.

Вспомнив бой со всадниками и магами, я машинально скривился – в тот раз мы прошли на тоненького, и нам, по сути, повезло. Мы сумели уничтожить не только элитную конницу, но и магов.

В результате герцогу пришлось отправлять сюда баллисты, а это значит, что в другом месте их не будет.

Да и вообще, если посчитать, сколько войск он уже потерял, операция по захвату Железной крепости грозит не окупиться.

– И это он ещё не знает, что я собираюсь завалить вход в шахты, – пробормотал я себе под нос.

Для этого и нужен был Евгений.

Если мечников и арбалетчиков я смогу сдержать даже в одиночку, то маги – это проблема.

Сколько мы с Ларой сможем удерживать шахту? Как долго будем пятиться, огрызаясь на нападки герцогских солдат? Как ни крути, но без завала нам не обойтись. А кто может устроить качественный завал, который не смогут разобрать маги герцога?

Конечно же, Евгений Петров, неофит второго ранга, счастливый обладатель дара Хребет земли!

А если вспомнить про его особенность Фортификатор второго ранга, которую он до сих пор не сумел раскрыть, то появляется смутный шанс, что Женя сможет точечно обрушить шахту.

Пока я стоял на стене и размышлял, каким образом нам обрушить шахту так, чтобы самим не оказаться под завалами, меня заметили.

Сначала солдаты, а потом информация дошла и до офицеров. Видимо, один из них и отдал приказ, поскольку сразу пятеро арбалетчиков выбежали вперёд и двинулись в мою сторону.

Я же с интересом наблюдал, что будет дальше.

Ведь чем дольше противники тянут со штурмом, тем выше у нас шансы глубже уйти в шахты.

Арбалетчики тем временем подбежали на расстояние выстрела и дали слитный залп.

Два болта я отбил голой рукой, третий едва задел шлем, а остальные просвистели мимо.

– И это всё? – громогласно поинтересовался я. – Попробуйте ещё раз!

В голове сразу же родился план – многие из солдат уже столкнулись с моим отрядом и не понаслышке знают о нашей… скажем так, неубиваемости. Так почему бы не показать и остальным, что все их попытки будут тщетны?

Приняв решение, я вскочил на каменный зубец и раскинул руки в стороны.

Арбалетчики неуверенно переглянулись, но злобный окрик офицера заставил их шевелиться.

Перезарядив арбалеты, они прицелились и вновь дали дружный залп.

Было немного страшно, но я не стал уклоняться.

Два болта скользнули по зачарованному нагруднику, ещё два я поймал открытыми ладонями, а пятый вонзился в бедро.

– Уже лучше, – похвалил я стрелков, ломая пойманные болты. – По крайней мере, смогли попасть.

После чего вынул из бедра застрявший в кожаной юбке болт и демонстративно его сломал.

Арбалетчики начали перезаряжаться, но, услышав приказ офицера, повернулись и побежали назад.

– Вы сдурели? – крикнул я. – Кто же спину врагу показывает? К тому же я на возвышенности! Сейчас перестреляю, как куропаток!

Стрелки прибавили ходу, а я остро пожалел, что у меня с собой не было арбалета.

– Эй, ты! – из строя мечников вышел воин в богатых доспехах. – Откуда у тебя этот нагрудник⁈

– Трофей, – отозвался я. – Ты бы тоже поостерегся, друг, мне нравятся твои наручи.

– Это нагрудник маркиза Дерби! Ты ответишь за его убийство!

Маркиза? Хм… Это может значить только одно – кажется, среди элитных вояк первой волны был сын герцога…

– Тебе напомнить, кто захватил Шардан и готовится сейчас штурмовать Железную крепость?

– Мы пришли за своим, – высокопарно ответил воин, подходя к крепостной стене. – По праву сильного!

– Вот и доспех мой по праву сильного, – пожал плечами я. – Хочешь, сразимся один на один? Победишь – заберёшь доспех. Проиграешь – оставишь свой?

– Верни тело маркиза! – проигнорировал моё предложение воин.

– Тело? – удивился я. – Думаешь, мне есть дело до тел предателей? Валяется где-то там, – я показал на уходящий в лес тракт. – Среди сотен других.

– Я лично сниму с тебя кожу! – крикнул воин. – А затем заживо сварю в кипятке!

– Это вряд ли, – усмехнулся я. – Скорее вы все здесь поляжете.

– Мы убьём каждого в этой крепости! – пообещал воин. – Каждого! Убьём на твоих глазах! Сын герцога будет отомщён!

– Да-да, – отмахнулся я. – Как скажешь.

– Открой ворота! – неожиданно потребовал воин, остановившись в десяти шагах от стены. – И я дарую тебе лёгкую смерть!

Я настолько опешил от его наглости, что даже не нашёлся, что ответить. Воин не создавал впечатление идиота, а значит, у него есть какая-то цель… И я даже знаю, какая.

– Что он хочет? – поинтересовалась поднимающаяся по лестнице Лара.

– Тянет время, – негромко бросил я, не отрывая взора от наглого воина. – Видимо, штурм вот-вот начнётся. Слушай, у тебя есть с собой верёвка?

– Есть, – подтвердила Лара. – Лорик посоветовал каждому взять набор шахтёра. А что?

– Сможешь меня вытащить?

– Думаю, да, – кивнула Лара. – Стой. Только не говори, что ты хочешь спрыгнуть.

– Готовь верёвку, – шепнул я ей и, посмотрев на воина, повысил голос. – Вот тебе мой ответ!

И спрыгнул со стены.

Ни воин, ни стоящая армия, ни даже внимательно наблюдающие за нашей беседой маги – никто не ожидал от меня такого поступка.

Я же, приземлившись на землю, погасил инерцию перекатом и бросился к воину.

Стоит отдать ему должное, он успел вытащить меч и даже почти разрубил мне левый наруч – я машинально прикрылся рукой от удара – но в следующий момент оказался на земле.

Хватило простенькой подсечки, чтобы опрокинуть его навзничь и, призвав из Инвентаря клинок, вонзить ему в лицо.

Убедившись, что воин испустил дух, я забрал из его ослабевших рук меч и убрал в Инвентарь. Затем закинул тело на плечо и побежал обратно к стене.

– Осторожно! – крикнула Лара. – Магия!

И действительно, спину обожгло жаром, но я оказался быстрее мага.

Подбежав к стене, я наскоро убрал доспехи поверженного противника в Инвентарь и, оставив его в исподнем, ухватился за верёвку.

Сзади ухнул ещё один огненный шар, но я уже взлетел на стену.

Из-за магов пришлось отказаться от изначальной идеи забрать тело с собой, но и так, по моему мнению, вышло неплохо.

– Кажется, ты их разозлил, – протянула Лара.

– Тащи арбалеты, – бросил я, взглянув на пришедшее в движение войско. – Будешь заряжать и подавать!

– У меня с собой! – Лара, бросив испуганный взгляд в сторону леса, протянула мне арбалет. – Этот взяла у Олега. Он с зачарованными болтами.

– Сколько штук?

– Семь.

– Камни?

– Принесла сколько смогла.

Лара выгрузила на стену груду булыжников, и я довольно кивнул – крупные, с человеческую голову.

Войска тем временем продолжали движение.

Подняв щиты, к стенам потянулись мечники, за ними, рассеявшись широкой цепью, арбалетчики. И даже маги, под прикрытием щитоносцев, решили подойти поближе.

– Кидаем камни, Лара, – приказал я, – активируй свой дар.

И, подавая пример, швырнул первый попавшийся под руку булыжник в наступающих солдат.

Я, конечно, не так силён, как Вася, но Укрепление тела четвёртого ранга – это укрепление тела четвёртого ранга!

Камни летели далеко и с приличной скоростью, но я не обольщался. Невозможно отбить штурм вражеского войска одними камнями. Пусть их даже кидают титаны.

– Вик, маги!

– Вижу, – кивнул я, сдвигаясь так, чтобы прикрыть Лару. – Отходи!

Огромный огненный шар летел, казалось, прямо в меня.

Вжух!

Я только и успел, что прикрыть лицо, как меня охватило яростное пламя. На мгновение стало жарко, но в следующую секунду огонь опал.

Уж не знаю, в чём было дело – расстояние, Слабая аура Отрицания или высокая Стойкость, которую я дополнительно усилил Волей, но замах вышел на рубль, а удар на копейку.

И маг это понял, поскольку следом по мне прилетела… молния.

– Серьёзно? – не поверил я, даже не почувствовав удара. – Шань Ло, и тот бил сильнее!

Лара же, убедившись, что опасность временно миновала, снова взялась за камни.

Мы успели отправить в полёт свыше сотни булыжников, когда наконец в нас полетели арбалетные болты.

– Спускайся! – крикнул я Ларе. – Завали ворота валунами!

– Уже! – отозвалась Лара.

– Значит, ещё!

Сам я схватил арбалет с зачарованным болтом и разрядил его по приблизившимся арбалетчикам.

Дах!

Во все стороны полетели люди, комья земли и сломанные арбалеты.

Я же, не обращая внимания на стихийные атаки вражеских магов, которые раз за разом становились всё точнее и ощутимее, и прилетающие по мне болты, как заведённый заряжал болты и вносил хаос в ряды арбалетчиков.

Успел выстрелить шесть раз, убив и покалечив десятки, если не сотни стрелков. Седьмой выстрел попал в появившийся перед солдатами щит, и я понял, что пора менять тактику.

В ход снова пошли булыжники, и я хотел было сбросить пару валунов, но вовремя передумал – зачем помогать врагам преодолевать стены?

Данг!

Ледяной таран, сбивший меня со стены, я заметил в самый последний момент. Маги умудрились наложить на него чары скрыта, и я лишь в последний момент укрылся за щитом.

Щит, несмотря на то, что был зачарован, разлетелся вдребезги, а я рухнул во внутренний двор крепости.

Дыхание сбило, руки и лицо покрыла толстая корка льда.

К счастью, рядом оказалась Лара и, подхватив меня под плечо, потащила к входу в шахту.

– Шахтёры? – прохрипел я.

– Уже ушли, – успокоила меня девушка.

– Олег, Вера?

– Тоже.

В горячке боя, мне казалось, что прошло не более получаса, когда на деле, день уже клонился к закату.

– Жаль, – протянул я, бросив взгляд на темнеющее небо.

– Что не удержали крепость? – уточнила Лара.

– Что не дотянули до темноты.

– Поджигаю? – протянула Лара, доведя меня до входа в шахту.

– Поджигай, – вздохнул я.

До последнего верил, что удастся выгадать больше времени и обойтись без уничтожения инфраструктуры.

И пусть Вася под присмотром Евгения выбил из фундамента сторожевой башни несколько каменных блоков, я был уверен, что получится её сохранить.

По задумке, башня должна была рухнуть за стену, нанеся тем самым нападающим дополнительный урон. Что до таверны с донжном, то первая сгорит дотла, а со вторым мы ничего не сможем сделать. Разве что поджечь, чтобы врагам не досталась мебель.

По сути, мы своими же руками приводим крепость в тот вид, в котором она предстала перед нами в Разломе…

Судьба? Скорее – голый рационализм.

Чем больше ущерба мы нанесём герцогу, тем лучше. Пусть его солдаты спят на земле, дышат гарью и разбирают бесчисленные каменные завалы.

Я уже смирился, что награды от принца мне не видать. Ну и чёрт с ним, с этим шлемом. Главное – чтобы получилось вывести людей. И на текущий момент только от нас с Ларой зависит – сумеем ли мы задержать солдат или нет.

Таверна с донжоном уже весело пылали, сторожевая башня тоже занялась огнём. Лара же, взявшись за цепь, рывками выдёргивала из полуразобранной стены последний ключевой блок.

Если верить расчётам Евгения, то после его демонтажа, башня может упасть от любого дуновения ветра.

Гдадах!

Что-то мощное ударило с той стороны в ворота, да так, что каменные валуны аж дрогнули.

– Лара! – крикнул я, почувствовав, что дело принимает жаркий оборот. – Назад!

Девушка, видимо, тоже что-то почувствовала, поскольку бросила цепь и рванула ко мне.

Гдадах!

Повторный удар пришёлся уже не в ворота, а в сами валуны, отчего они пошли трещинами и просели.

Лара влетела в шахту, и я тут же дёрнул её на себя, прижимаясь к стене.

Гдадах!

Третий удар разметал расколовшиеся на части валуны, словно щебень. Ворота надсадно вздохнули, и арка рухнула на землю.

Гдадах!

Видимо, вражеские маги поставили себе целью освободить путь для войск.

Ворота просто-напросто перестали существовать, а весь плац засыпало тем, что от них осталось. Солдаты герцога с радостным рёвом рванули вперёд, но моё внимание было приковано к дрогнувшей сторожевой башне.

Пусть Лара и не успела вытянуть ключевой каменный блок, но удары вражеской магии не прошли даром.

На наших с Ларой глазах сторожевая башня накренилась и с гулким стоном повалилась.

Это было страшное, но завораживающее зрелище – высокая каменная башня медленно падает в лучах заходящего солнца. Падает на разбегающихся во все стороны солдат.