Текст книги "Академ-RPG. Титан I ранга (СИ)"

Автор книги: Павел Вяч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

Глава 8

*Школа Титанов. День 3-й*

Пробуждение было кошмарным.

Ломило каждую косточку в теле, каждую мышцу. Да что там, даже дышать, и то было тяжело!

Лежал я почему-то не на кровати, а на полу. Хотя, учитывая, что и то и другое было каменным, разницы, в общем-то, не было.

Тело так и просило плюнуть на всё и поспать ещё немного, но здравый смысл подсказывал, что у меня сегодня уйма дел, и чем раньше я поднимусь на ноги, тем больше успею сделать.

– До подъёма ещё два часа, – подсказал Дон. – Привязка Инвентаря прошла успешно, но телу не помешает отдых. Но есть и третий вариант: один процент, и будешь чувствовать себя, как новенький!

– Спасибо, я как-нибудь сам, – пробормотал я, чувствуя, как болит всё, даже мышцы горла.

В итоге я минут десять разминал шею, сжимал-разжимал кулаки, напрягал и расслаблял мышцы ног и пресса. И всё это под непрекращающийся бубнёж Дона:

– Один процент, и боль уйдёт…

– Зачем тебе мучиться?…

– Силы ещё понадобятся…

Но каждая реплика призрачного партнёра лишь укрепляла во мне решимость перетерпеть боль.

Размявшись, я с трудом поднялся на ноги, добрался до купальни и, скинув штаны, скользнул в ближайшую «ванну». Уйдя с головой под воду, я нащупал ногами дно и, оттолкнувшись от него, выскочил наружу.

Дыхание перехватило, кожу обожгло холодом, но внутри поднялась волна тепла, и я, не обращая внимания на ноющие мышцы, начал растирать ноги, руки и туловище.

Спустя десять минут, я почувствовал себя заново родившимся. Тело всё так же ныло, но это была приятная боль. Такая, какая бывает после хорошей тренировки.

– Какой упрямый, – проворчал Дон. – Не проще было бы отдать один процент силы, чтобы избавиться от боли?

– Проще, – кивнул я, принимаясь отжиматься. – Но титаны не ищут простых путей.

Дон не нашёл, что возразить, и умолк.

– Ты мне лучше скажи, что у нас по плану на сегодня?

– Старик всё скажет, – отмахнулся Дон. – Более того, он повторит несколько раз.

– И всё же, – я посмотрел на татуировку в виде буквы Т. – Что нас ждёт? Это, напомню, в твоих же интересах.

– В моих интересах, чтобы тебя не прибили, – возразил призрачный партнёр. – Пять процентов, и можешь не переживать, что кто-то ударит тебя в спину.

– Да брось, Дон, – поморщился я, чувствуя, как руки начинают уставать. – Мы оба понимаем, что моя смерть тебе невыгодна. Или ты хочешь пойти ва-банк?

– А ты? – вернул мне вопрос Дон. – Готов рисковать жизнью и здоровьем своей дочери ради смешных пяти процентов силы?

Я скрипнул зубами, но промолчал.

Да и к чему были слова, если Дон прекрасно читал мои мысли? Я не собирался делиться с ним силой, и он это знал.

– Ну и зря, – бросил призрачный партнёр. – Потом будет дороже.

Я хотел было сказать что-то типа «Потом не будет», но не стал. К чему бросаться пустыми словами? Ведь кто знает, как сложится жизнь?

Вместо этого я продолжил отжиматься.

Сделал три подхода, общей сложностью в двести раз и перешёл к приседаниям. Уж если принял решение тренироваться, то нужно использовать для этого любой подходящий момент!

После приседаний, я занялся прессом, а потом пришёл черёд растяжки, бёрпи и боя с тенью.

И на этот раз, к слову, Дон не стал говорить, что я неправильно выполняю упражнения!

Ну а пока я занимался, у меня было время, чтобы ещё раз обдумать свою идею насчёт столовой. Что-то мне подсказывало: вряд ли я один такой умный, а значит, следует поспешить.

Закончив импровизированную тренировку, я ещё раз окунулся в обжигающе холодной воде и, немного обсохнув, натянул на себя штаны.

По моим внутренним ощущениям, до подъёма оставался ещё целый час, и я решил прогуляться до столовой.

Меня интересовали два вопроса: Есть ли там еда? И пойдёт ли дежурящий там призрак на контакт?

В коридоре никого не оказалось, как, впрочем, и в столовой. Раздача была пуста, но меня это нисколько не смутило.

– Я бы на твоём месте не стал с ним связываться, – проворчал Дон. – Ты не собираешься мыть здесь полы?

«Почему? – мысленно отозвался я, направляясь к раздаче. – На оба вопроса».

– Он же жалкая Бронза, – удивился Дон. – И служит в столовой. К тому же, если наставники Золотой лиги узна́ют, что ты якшаешься со слугами или, не дай Древние, моешь полы, нашей репутации будет нанесён урон.

«Тело значит, моё, – усмехнулся я, – а репутация – наша? Удобненько».

– Я только за, – тут же отреагировал Дон. – Десять процентов, и вскоре все неофиты будут завидовать твоей силе, ловкости и выносливости!

Кто бы сомневался, кто о чём, а вшивый – о бане.

Снова вступать в бессмысленный спор я не стал и, подойдя к раздаче, смерил призрака задумчивым взглядом.

Слова Дона насчёт репутации я воспринял всерьёз, но, как говорится, за спрос денег не берут.

Единственное, что меня смущало – почему призрак так и стоит на месте, словно не замечая меня.

«Дон, это нормально?».

– Конечно, – хмыкнул призрачный партнёр. – Он жалкий Бронзовый слуга. А слугам запрещено первыми начинать разговор.

«Сурово…».

– Привыкай к здешним порядкам, – посоветовал Дон. – Никто не уважает слабаков. Будь то неофит или слуга, когда-то давно бывший наставником.

Я молча кивнул, показывая тем самым, что серьёзно воспринял его слова, и снова посмотрел на призрака.

– Доброе утро, – протянул я. – Не подскажете, когда можно будет позавтракать?

– Да что ты с ним сюсюкаешься? – гаркнул Дон. – А ну, живо завтрак для неофита Золотой лиги!

Тусклый призрак испуганно вздрогнул, втянул голову в плечи и перетёк к раздаче. На ней тут же появились два пыльных булыжника.

– Спасибо, – поблагодарил я призрака, принимаясь грызть сухпай. – Как вас зовут?

– По… – прошелестел призрак.

– Меня зовут Виктор, уважаемый По, – было видно, что призрак до смерти боится Дона, поэтому я решил взять разговор в свои руки. – Давайте я расскажу, как вижу ситуацию, а вы поправите меня, если я ошибусь. Договорились?

По неуверенно кивнул, и Дон немедленно рыкнул.

– Не слышу!

– Да… – пролепетал По. – Договорились.

– И попробуй только разочаровать моего неофита, – процедил Дон. – Испепелю.

Призрак задрожал, и я поспешил его приободрить.

– Не переживайте, По, всё будет хорошо.

Блеклая тень посмотрела на меня, но я, как ни старался, не мог рассмотреть лица призрака.

– Что вы от меня хотите, неофит Золотой лиги, Виктор? – прошелестел призрак.

– Один момент…

Я подумал, что будет невежливо говорить и есть одновременно, и наскоро заточил сухпай. Передо мной тут же появился кувшин воды, и я, благодарно кивнув, выпил его до дна.

– Итак, – произнёс я, отставив кувшин в сторону. – Как я понял, наставники Школы могут выдавать задания неофитам. После выполнения задания, неофит получает награду, а призрак – частичку силы, это так?

– Так, – подтвердил По.

– Источник силы – неофит?

– Нет, источник силы – Директор Школы Титанов, – отозвался По. – Каждый призрак получает награду, соразмерную внесённому вкладу в развитие Школы.

– За выполнение каждого задания Сеть даёт награду не только неофитам, – пояснил Дон, – Но и Школе. На поддержание существования. Но кто и сколько получит, решает Директор.

Я довольно кивнул и посмотрел на По.

– Мой призрачный партнёр говорит, что вы не являетесь наставником, уважаемый По. Это так?

– Это так, – подтвердил призрак. – Для того чтобы стать наставником, мне необходимо продемонстрировать Директору результат.

– О каком результате мы говорим? – утонил я.

– Минимум десять энерго, – вздохнул призрак.

– Энерго?

– Не вникай, – буркнул Дон. – Это наша внутренняя кухня. Десять энерго в его случае равно пяти выполненным заданиям.

– Получается, – нахмурился я. – Сто́ит вам выполнить десять заданий, и вы станете наставником?

– Верно, – подтвердил По. – Младшим наставником.

– Так в чём же дело?

– В здравом смысле, – хохотнул Дон. – Сам подумай, что ты предпочтёшь: выполнить задание Шань Ло и получить в награду секрет боевого мастерства, или выполнить задание этого доходяги и получить в награду… ничего.

– Ничего? – переспросил я.

– А что у него есть? – удивился Дон. – Он даже не наставник. А если и станет, то всё, что он сможет тебе дать – какой-нибудь рецепт или бесполезный навык.

– Это правда, – вздохнул По. – Никто из неофитов не будет выполнять мои задания бесплатно.

– А те, кого назначат на кухню?

– Им проще сварить стандартную кашу и заниматься своими делами, – прошелестел По. – чем выполнять мои задания, развивать столовую и увеличивать ассортимент возможных блюд.

– Ясно, – протянул я. – Что ты можешь мне предложить, если я помогу стать тебе наставником и замотивирую неофитов развивать столовую?

– Это какая-то шутка? – протянул По.

– Отвечай! – рявкнул Дон. – Ты не в том положении, чтобы торговаться!

– Я не торгуюсь! – залепетал призрак. – Просто… это так неожиданно…

– Что скажешь, По? – я улыбнулся призраку.

– Став наставником, я смогу готовить более питательные блюда, – протянул По. – А также получу возможность выдавать задания на посещение форточек.

– Форточек? – переспросил я.

– Разломы, Проколы, Аномалии, – принялся перечислять Дон. – Как их только не называют. Трещины реальности, через которые можно попасть в другие измерения, будь то Осколки погибших миров или пространственно-временные компенсации.

Я не стал зацикливаться на теории и уточнять, что такое компенсации, вместо этого сфокусировавшись на практической части вопроса.

– Для чего нужны форточки?

– В основном, ресурсы, – прошелестел По. – Редкие и уникальные ингредиенты, из которых я могу приготовить Амброзию Титанов.

– Ерунда, – отмахнулся Дон. – Разломы нужны для другого! Это возможность найти артефакты, силу, древние знания, и даже дары!

– Понятно, – кивнул я. – Что ещё вы можете предложить, уважаемый По?

– Ещё… – задумался По. – Развитие столовой. Варка зелий, потенциальный рост до алхимической лаборатории.

– Серьёзно? – удивился я. – И никто не хочет в это вкладываться?

Стоило мне услышать про алхимическую лабораторию, как я окончательно понял, что нужно вписываться в тему развития столовой.

– В Школе большой запас зелий, – вздохнул По. – Проще выполнить одно из еженедельных заданий от Директора, чем бесплатно вкалывать без гарантии на успех.

Зелья, может и есть, но все они находятся под контролем Директора. А у меня, получается, есть возможность наладить собственное производство… Свои зелья – это хороший рычаг влияния.

– Хорошо, – протянул я, обдумывая услышанную информацию. – Если я помогу развить столовую, какова будет твоя благодарность?

– Всё что угодно, неофит Золотой лиги Виктор, – призрак развёл руками. – Всё, что в моих силах.

– Бесплатные зелья! – с угрозой протянул Дон.

– Да, разумеется, – закивал По. – Достаточно будет принести ингредиенты.

– Будем договариваться по справедливости, – покачал головой я. – Значит так, уважаемый По. С меня – команда из неофитов, которые будут работать на благо столовой. С Вас – помощь и поддержка. Как вам такие условия?

– Если поможете мне стать наставником, неофит Золотой лиги Виктор, клянусь, я сделаю всё, чтобы Вы стали лучшим титаном этого выпуска!

– А если предашь, – процедил Дон. – Я тебя уничтожу.

Призрак испуганно вздрогнул, и я поспешил разрядить обстановку.

– Давайте список заданий, будущий наставник По!

– Вымыть столовую, – прошелестел По. – Расставить столы и лавки. Вымыть кухню. Заточить ножи. Уничтожить крыс на складе.

– Отлично, – кивнул я. – Выходит, как только эти задания будут выполнены, вы станете наставником?

– Да, – подтвердил По. – И тогда я смогу руководить неофитами Бронзовой лиги. Но главное – я получу возможность варить призрачный кофе. Понадобятся ингредиенты и кухонная утварь, а это новые задания, но результат будет стоить всех усилий.

– За призрачный кофе наставники многое простят, – задумчиво протянул Дон.

– Вторая же чашка будет ваша, – поспешно заверил моего партнёра По.

– Почему не первая? – в голосе Дона промелькнула угроза.

– Первая – Директору, – неожиданно твёрдо ответил По.

– Другого ответа я и не ожидал, – проворчал Дон. – Ради призрачного кофе, я готов на многое. Настоящие титаны не боятся работы! Эй, По! Выдай ему ведро и тряпку!

Я хотел было напомнить Дону, что он говорил насчёт мытья полов, но не стал.

Уверен, ради возможности получить призрачный кофе, мой призрачный партнёр подведёт любую теоретическую базу под любое действие. Даже под мытьё полов.

Как говорится, за кофе – да.

– И поспеши, – потребовал Дон. – До подъёма остался всего лишь час!

Получив ведро с водой и тряпку, я прикинул фронт работы и решил первым делом разобраться с кухней.

Зал бы я точно не осилил, как и расстановку каменных столов. Для заточки ножей нужен был точильный брусок, ну а идти на крыс в одних холщевых штанах было бы верхом глупости.

Кухня оказалась очень грязной, и мне пришлось несколько раз менять воду, пока, наконец, с пылью и грязью не было покончено.

Стоило мне закончить, как раздался негромкий голос Директора.

– Внимание! Задание Вымыть кухню выполнено. Бронзовый слуга По получает два энерго, неофит Золотой лиги, Виктор – чувство морального удовлетворения.

– Старик в своём репертуаре, – проворчал Дон. – Ладно хоть не объявил на всю Школу…

– За верность Школе, слуга По получает один энерго.

– Ха-ха! – развеселился Дон. – Понял, что сейчас случилось?

«В общих чертах», – мысленно отозвался я, следя за тем, как По сначала неверяще застыл, а потом попытался горделиво расправить плечи.

– Старик дал ему один энерго, – хмыкнул Дон. – Вроде как и отметил, и в то же самое время, ничего не поменялось. Для того чтобы стать младшим наставником, По всё так же нужно выполнить пять заданий.

«Уже четыре».

– Неважно, – отмахнулся Дон. – По сути, один энерго ни на что не влияет, но теперь По считает себя обязанным Директору. Понимаешь?

«Понимаю, – кивнул я. – Смотри, что получается, когда люди… ну то есть титаны, не требуют, а дают».

– Да-да, – проворчал Дон, поняв, на что я намекаю. – Давай, малец, поучи ещё меня жизни.

«Слушай, а ты принципиально ко мне по имени не обращаешься? – поинтересовался я. – Меня, если что, Виктор зовут».

– Дурацкое имя, – отрезал Дон. – Слишком длинное. Да и не заслужил ты ещё, чтобы я к тебе по имени обращался.

«Директор бы с тобой поспорил».

– У Старика свои мотивы, – отмахнулся призрачный партнёр. – И вообще, дуй в Амфитеатр, скоро будет утреннее построение, наказание вчерашних неудачников, выдача униформы и напутственная речь перед первым уроком.

Первый урок… На меня нахлынула было ностальгия, но я усилием воли взял себя в руки.

Это не обычная школа, это Школа Титанов, и здесь явно не обойдётся без сюрпризов!

– Уважаемый По, – я показал призраку на оставшийся сухпай. – Можно ли оставить выданный мне завтрак на потом? Хочу угостить своих товарищей и ваших будущих неофитов. Переживаю, знаете ли, что им не достанется порции.

– Нельзя, – с сожалением покачал головой призрак. – Но как только я смогу выдавать задания, проблема с питанием решится сама собой.

– Молодец, По, – проворчал Дон. – Хоть ты и слуга, но чтишь Кодекс Титана. Нельзя делать послабления и идти на уступки. Титан всего должен добиваться сам!

– Опять этот Кодекс, – проворчал я, забирая сухпай с раздачи.

Выносить его из столовой нельзя, По хранить еду для девчонок не будет, а значит, что? Придётся действовать по старинке.

Сбегав к составленным друг на дружку каменным столам, я спрятал за ними сухпаёк и направился к выходу.

– До встречи, будущий наставник По!

– До встречи, неофит Золотой лиги, Виктор! – прошелестел в ответ призрак.

– Какие все вежливые, – процедил Дон. – Тьфу! Аж противно!

Я хотел было ответить Дону, но мне резко стало не до этого. По всей Школе прокатился зычный голос Директора.

– Внимание, неофиты! Через пятнадцать минут построение в Амфитеатре, где вы получите учебные амулеты, форму и учебное расписание. Поспешите, неофиты! Кого-то ждёт наказание, кого-то награда! Напоминаю, опоздавшие получат предупреждение. И помните, три предупреждения – понижение лиги.

– Ну наконец-то, – проворчал Дон. – Готовься, малец, скоро ты получишь свой первый в жизни артефакт!

* * *

Из закрытого архива ФСБ «Титаны 10к про»

                                                  

Зафиксировано три случая использования титанами того, что можно назвать артефактами.

Первый случай зафиксирован в Британии.

Инициированный в музее титан сначала укрылся у себя дома, но спустя три дня, не смотря на беспорядки, прокатившиеся по городам Англии, вернулся в музей.

Любительские видеозаписи, сделанные очевидцами, были уничтожены британскими спецслужбами, но, опираясь на достоверные данные, удалось выяснить следующее:

Титан, вооружённый древним бронзовым мечом, в одиночку вырезал три пакистанских квартала. Очевидцы произошедшего утверждают, что при этом меч титана светился красным светом.

При попытке ареста, с лёгкостью уничтожил взвод спецназа, несмотря на защитные щиты, а когда на захват выехал военный БТР, титан вскрыл его, как консервную банку и уничтожил сидящий внутри десант.

Титан был ликвидирован, бронзовый меч изъяли спецслужбы.

Второй случай зафиксирован в США.

Хронология примерно та же самая.

Инициализация титана также произошла в музее, но титан, будучи полицейским в отставке, немедленно сдался правительству.

Спустя три дня, он, в сопровождении спецназа и агентов ФБР, прибыл в музей Метрополитен.

Точных данных, чем американцы занимались в музее, нет, но наш аналитический отдел предполагает следующее: спецслужбы США помогали титану выполнить личное задание по обретению артефакта.

Третий случай зафиксирован в Индии.

Инициализация титана произошла в одном из храмов, после чего титан вообразил себя реинкарнацией бога Шивы.

Чем он занимался три дня, неизвестно, но на третий день зафиксировано появление титана в Национальном музее Индии.

Из музея титан вышел с чакрой – стальным кольцом из металла, которое мог метать на расстояние в несколько километров.

На подавление этого титана были брошены войска. Титан был убит, а чакра, по официальным данным, расколота на части.

Данные случаи убедительно доказывают важность музейных экспонатов и необходимость инвентаризации старых фондов.

Аналитический отдел рекомендует использовать для проверки подлинности артефактов лояльных титанов.

Но не исключено, что кто-то из лояльных титанов умолчал о полученном задании, надеясь в дальнейшем стать единоличным обладателем артефакта.

Глава 9

Построение в Амфитеатре оказалось… своеобразным.

Мало того что пришлось спуститься на саму арену, так потом нас ещё и выстроили по трибунам.

Первые ряды заняла Золотая лига, дальше расположилась Серебряная, ну а выше всех оказались неофиты из Бронзы.

Причём мы не сами выбирали, куда нам встать, а слушали подсказки своих призрачных партнёров.

– Видишь того самодовольного неофита, – проворчал Дон, когда я встал на указанное им место. – Первый ряд, слева от северной лестницы?

«Вижу», – мысленно отозвался я.

Мне было хорошо его видно, поскольку сам я стоял на втором ряду и, следовательно, находился выше.

– По текущему рейтингу Школы он занимает первое место, – подсказал Дон. – Неофит справа от него – второе. Дальше объяснять?

«Не надо, – покачал головой я. – Помню про распределение по часовой стрелке. Выходит, на первом ряду сейчас стоит местный топ-50».

– Верно, – хмыкнул Дон. – Наш текущий рейтинг: 57. Достижения и провалы неофитов фиксируются в течение недели, а затем, на утреннем построении, происходит актуализация рейтинга.

«То есть, моя текущая позиция сохранится ещё семь дней?».

– Пять, – поправил меня Дон. – Включая сегодняшний. И, к слову, только попробуй пикнуть во время наказания.

«Наказания? – удивился я. – Какого ещё наказания? И главное, за что?».

– Скоро узнаешь, – пообещал Дон и замолчал.

Я уже неплохо успел изучить призрачного партнёра, чтобы понимать – просить его о чём-то бесполезно. Поэтому я усилием воли погасил вспыхнувшую было тревогу и принялся разглядывать неофитов.

Первый ряд заняли исключительно парни. Некоторых я помнил с арены, кого-то видел в столовой, но большинство в памяти не отложились.

Кто-то негромко переговаривался с соседями, кто-то незаметно рассматривал других неофитов, а кто-то усиленно делал вид, что ничего такого не происходит.

Меня же в бОльшей степени интересовала первая категория.

Болтающие неофиты были либо гиперобщительными, либо уже успели познакомиться и договориться держаться вместе.

– Ерунда! – отмахнулся Дон, прочитав мои мысли. – Цель истинного Титана – сила. И на этом пути нет попутчиков!

«Я слышал другое, – мысленно возразил я. – Хочешь идти быстро – иди один. Хочешь идти далеко – идите вместе».

– Придумки слабаков, – отмёл мои возражения Дон. – Вот увидишь.

«Увидим», – согласился я.

За плечами Дона мог быть хоть сколько угодно большой опыт, но я был уверен – это лишь вопрос времени, когда неофиты начнут делиться по национальному признаку.

Предпосылки к этому были ещё вчера, и сегодня разделение обязательно продолжится.

– Да нет же! – рассердился Дон. – Скоро все поймут, что гораздо проще идти одному, чем тащить за собой трёх соотечественников из Серебра и ещё двух из Бронзы!

«Посмотрим», – хоть слова призрачного партнёра и зародили во мне зерно сомнений, я не стал с ним спорить.

– Потому что я прав! – заявил Дон. – Всё, Старик сейчас будет толкать речь. Слушай внимательно.

Я молча кивнул, а в следующий момент по Амфитеатру прокатился зычный голос Директора.

– Неофиты, приветствую вас на утреннем построении!

– Ударь кулаком в грудь, – подсказал Дон. – Прямо по татуировке.

Я последовал совету призрачного партнёра, а вместе со мной этот жест начали повторять и другие неофиты.

– Позорище, – проворчал Дон. – Ну ничего, наставники вас научат…

– Первым делом, – Директор, в отличие от Дона, никак не прокомментировал наше асинхронное приветствие. – Вы получите амулеты.

Он сделал паузу, а у моих ног звякнул упавший на камень амулет.

– Чего стоишь, – проворчал Дон. – Бери и надевай.

У меня в голове роились сотни вопросов, но что-то мне подсказывало: сейчас нам всё расскажут. Поэтому я взял амулет и надел себе на шею.

Из себя он представлял висящую на золотой цепочке золотую монету, на которой была выбита буква Т.

Не сдержав любопытства, посмотрел на стоящих выше неофитов – у них амулеты были сделаны из серебра.

– Вот такой вот стартовый бонус, – проворчал Дон.

«Что даёт?».

– На самом деле ничего существенного, – хмыкнул призрачный партнёр. – Чуть больше скидка при покупке зелий, чуть обширней выбор Разломов. Металл стартового амулета – это больше репутационная история, чем реальная польза.

На мой взгляд, всё, перечисленное Доном, было очень даже существенным, но спорить я, конечно же, не стал.

– А теперь внимание, неофиты! – повысил голос Директор. – Сейчас каждый из вас должен принять решение: оставить амулет на цепочке или интегрировать его в свою татуировку Титана. Первое – бесплатно, второе обойдётся вам в 1% силы.

Интересно, может ли другой неофит снять с меня амулет?

– Конечно, может! – усмехнулся Дон. – В этом весь смысл! Чужими амулетами можно усилить свой или обменять их на что-то полезное у наставников. Впрочем, Старик сейчас всё расскажет.

– Амулет Титана – это самая большая его ценность, – продолжил тем временем Директор. – Если неофит потеряет амулет и не сможет его вернуть в течение недели, он автоматически выбывает из Школы. Да, во втором случае придётся отдать фиксированный процент силы своему призрачному партнёру, но интеграция амулета в татуировку – лучший выбор. Иначе кто-то из неофитов может завладеть чужим амулетом.

– Пусть попробует… – процедил стоящий передо мной неофит. – Спим мы всё равно по отдельности…

По идее, в его словах был резон. При наличии сильного дара, можно не опасаться, что кто-то сможет забрать твой амулет. То ли дело умыкнуть амулет ночью, когда все спят! Но, учитывая, что у каждого из нас одиночная келья – риск минимален.

– Посмотрим, что он будет делать со своим сильным даром, – проворчал Дон, – когда на него нападут трое неофитов со средними дарами. Или десять со слабыми!

– Я настоятельно рекомендую воспользоваться опцией привязки, – судя по голосу, Директор свято верил в то, что говорил. – Цена высока, но оно того сто́ит. Поверьте.

– Не забывай про Разломы, – напомнил Дон. – Там школьные правила не действуют. Там вообще никакие правила не действуют.

Я и так склонялся в пользу второго варианта, но слова Директора и Дона меня окончательно убедили.

Оставлять амулет – неоправданный риск. Первое, что приходит на ум – дар Моники. Остановит время, сорвёт амулет, и всё, пиши пропало.

К тому же, учитывая, что у меня нет дара… Нет, тут и думать нечего.

«Согласен», – мысленно произнёс я.

– Принял.

Мне показалось, или в голосе Дона мелькнула смесь жадности и предвкушения?

Амулет вместе с цепочкой потёк, и я с трудом удержался от того, чтобы не заорать от боли.

Ощущения были такие, будто на тело плеснули кипятком. Следом криками наполнился весь Амфитеатр – не все смогли сдержаться, как я.

– Терпи, – буркнул Дон. – Почти закончил.

На моих глазах впитавшееся в кожу золото проявилось в виде каёмки вокруг буквы Т.

И это оказалось неожиданно красиво.

Татуировка сверкнула окантовкой, и на меня накатил приступ слабости. Было такое ощущение, будто я сдал литр крови, не меньше.

А ещё я почувствовал вдоль позвоночника едва уловимый порыв ветра, что ли? Словно холодок пробежал.

– Выбор сделан! – заявил Директор. – Те из вас, кто сейчас выбрал первый вариант, но впоследствии передумает, смогут интегрировать амулет только у обелиска. И плата за это будет несравнимо больше.

– Старик слишком добр к неудачникам, – буркнул Дон. – Это его рано или поздно погубит.

Директор же выдержал паузу, словно давая неофитам последний шанс поменять мнение, и продолжил.

– Теперь пришёл черёд получить форму!

А в следующий момент у моих ног появились стопка чёрной одежды и пара сапог.

– Переодевайся, – велел Дон. – Стандартная форма неофита состоит из мундира, брюк и сапог.

«А как же нижнее бельё? – удивился я. – А носки для сапог? Да хоть бы портянки дали!».

– Это специальная форма Титанов, – усмехнулся Дон. – Её невозможно порвать – раз. Она не стесняет движения – два. Даёт сопротивляемость основным стихиям – три. Быстро сохнет прямо на тебе – четыре. Адаптируется под твоё тело – пять. По моему мнению, в Школу Титанов сто́ит поступить как минимум из-за этого чуда.

«А не слишком жирно для обычных неофитов?», – протянул я, скидывая холщовые штаны и натягивая чёрные брюки.

– Очень жирно, – подтвердил Дон. – Но Древние знали, что делали. К тому же для них это не было чем-то выдающимся. Просто удобная одежда.

«Удобная одежда? – переспросил я, натягивая второй сапог. – Это мягко сказано!».

Меня всю жизнь преследовала проблема с поиском подходящей обуви.

Казалось бы – подумаешь, найти удобные кроссовки или туфли! Но нет… Мне натирало то пятку, то голеностоп, а то и вовсе мизинец! Про постоянные мозоли и вовсе молчу.

Единственная обувь, в которой мне было удобно – шлёпки. Но их ведь не наденешь с деловым костюмом…

И сейчас, обувая сапоги на голую ногу, я был уверен, что в скором времени придётся искать портянки и заживляющие мази. Но стоило мне обуть сапоги, как я влюбился в них с первого взгляда.

Ноги словно оказались в удобных трекинговых носках! Не было никаких провисаний, нигде ничего не жало, стопа чувствовала себя в высшей степени комфортно.

Не удержавшись, я несколько раз присел, попрыгал и покрутил голеностопом.

– Вещь… – протянул я, не спуская с чёрных сапог влюблённого взгляда.

– И не говори, – откликнулся парень с первого ряда, тот самый, который решил не интегрировать амулет в татуировку. – По ощущениям удобней, чем кроссовки.

Я согласно кивнул и натянул на себя мундир.

Застегнул и почувствовал, как он подстраивается под мою фигуру.

– Вот это я понимаю, магия, – прошептал я.

– Это ещё не всё, – подсказал Дон. – Теперь ты способен выпускать слабенькую молнию. Но учти, плетение хоть и вшито в форму, но силу для его активации, она будет тянуть из тебя.

«Это как?».

– Узнаешь на Закалке духа, – отмахнулся Дон. – И долго ещё эти неудачники будут тянуть время?

Почувствовав, в какую сторону направлено раздражение Дона, я повернулся назад и тут же смущённо отвёл взгляд.

Стоящая на четвёртом ряду девочка успела натянуть на себя брюки, причём, судя по всему, прямо поверх холщовых штанов. А вот тунику она скинула – наверняка следуя совету своего призрачного партнёра – и в данный момент надевала на себя мундир.

Грудь у неё оказалась вполне себе симпатичной, но я, к своему удивлению, не почувствовал ровным счётом ничего.

– И не почувствуешь, – в голосе Дона мелькнуло нескрываемое злорадство. – Когда вас прогоняли через Идеальный старт, заглушили все подростковые гормоны. Можешь даже не надеяться, пока ты находишься в Школе Титанов, у тебя, как, впрочем, и у всех, не будет никакой… реакции. Хоть голышом друг перед дружкой ходите!

«Это… удобно, – немного подумав, решил я. – Ограничение действует весь срок учёбы?».

– Как минимум первый год, – хмыкнул Дон. – Так что про гарем из Бронзовых девчат можешь забыть.

«Да и в мыслях не было!», – возмутился я.

– Ну-ну, – не поверил Дон.

– Я рад, что вам понравилась форма, неофиты! – по Амфитеатру пронёсся доброжелательный голос Директора. – Теперь перейдём к распорядку дня.

– Слушай внимательно, – голос Дона так и сочился сарказмом.

Впрочем, в следующий момент я понял, почему.

– Подъём. Утреннее построение. Завтрак. Закалка тела. Обед. Закалка духа. Ужин. Закалка воли. Вечернее построение. Отбой.

«Это не шутка?», – уточнил я у Дона.

– Старик предельно серьёзен, – подтвердил Дон. – Первый месяц в вас будут вбивать базу.

«А дальше?».

– А дальше появится свободное время, которое можно будет посвящать дополнительным факультативам.

«Но… когда выполнять задания наставников?».

– Вот! – довольно протянул Дон. – Теперь ты понимаешь, почему По до сих пор сидит в Слугах? Никто не захочет жертвовать временем еды и сна ради каких-то смутных обещаний.

– Всего три урока? – повысил голос стоящий передо мной неофит. – Легкотня!

– Он меня бесит, – сообщил Дон. – Ещё и амулет не спрятал, а повесил напоказ – поверх мундира!

«Либо он слишком самоуверенный, – предположил я, пользуясь повисшей в Амфитеатре паузой, – либо у него есть какой-то план».

– Конечно, план! – фыркнул Дон. – Он специально привлекает к себе внимание, в надежде, что кто-то бросит ему вызов. Вот только не знаю, на что он рассчитывает… Сила Титана, конечно, отличный дар, но с толпой он всё равно не справится.

Я же молча мотал на ус слова призрачного партнёра.

На мои прямые вопросы насчёт даров неофитов Дон Рам предпочитал отмалчиваться, но время от времени выдавал мне ценную информацию.